Текст книги "Ветер странствий. Часть 2. Между миров (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19. Идеальное оружие

Глава 19. Идеальное оружие

Виталик поднялся на холм и глянул в сторону выхода в чужой веер. Подготовка закончена и наконец-то можно выбраться на ту сторону, чтобы своими глазами увидеть новые миры.

Предыдущие недели даром не прошли. Всё это время мертвый маг готовился. Основное, чем он занимался – пополнял свою армию и поднимал уровни. Добрался до девяносто девятого и скоро сделает последний шаг. Но сначала – надо попасть на ту сторону.

Очень уж интересные вещи рассказывали пойманные ватажники. Которых в последнее время на границе хорошо так поубавилось. Когда Виталик отправлялся сюда, он не имел подробностей, касательно устройства вееров и их отличий. А зря. Веер магии, который славился своими магами, заинтересовал лича.

Осталось глянуть на это своими глазами, что не так-то легко сделать. Мертвых мало где любят. Даже сами мертвые друг друга не любят, не способны на такие возвышенные чувства. Любовь им заменяет четкая иерархия и печати подчинения.

Но не суть. Личей никто не хочет видеть на своей земле. Поэтому Виталик и задержался, чтобы устроить охоту на искателей, собрать очки навыков и прокачать ветку, отвечающую за сокрытие. При желание маг смерти, который умер и возродился, мог сойти за вполне живого. Главное, чтобы проверяющие способности оказались меньшего ранга.

Армию, которую собрал Виталик, он спрятал. Велел зарыться под землю и ждать своего часа. Сам маг собирался проникнуть в чужой веер, осмотреться там, найти школы магии, а заодно и Эрнеста, чтобы прикинуть, как с ним разбираться. Были и другие цели, более прозаичные. Хотелось чуть отдохнуть, расслабиться, пожить обычной жизнью, а не скитаться в компании нежити по негостеприимной границе.

Встряхнувшись, Виталик направился вперед, прямо к грани. С другой стороны его встретил отряд проверяющих, но дальше пары вопросов дело не пошло. Недавно здесь было гораздо многолюднее, потому что какие-то придурки блокировали проход и требовали платить им дань за пропуск, но Виталик с ними разобрался ещё пару недель назад.

Что же, – подумал он, – Глянем, что здесь у вас интересное есть.

Стоило мне вернуться в подземный город, как в тот же вечер нарисовался Черн.

– Эрнест? Ты как себя чувствуешь?

Парень впервые зашёл ко мне в гости, черт его знает, как узнав о моём появление. Или просто знал, когда я приду и поджидал?

– Да живой вроде. Случилось чего?

– Я… – замялся он, разглядывая меня.

– Нормально я! Нормально! Не обращай внимания!

Подумаешь, выгляжу, как свежий труп и пялюсь на него слегка безумным взглядом. Посмотрел бы я на того, кто неделю провел в повязке, не пользуясь зрением, проходя через одну тренировку за другой.

– Я хотел показать, что сделал. Печать книг… Ты просил заняться.

– Аа… – вздохнул я, – Пойдем, покажешь и расскажешь.

С большей радостью я бы сейчас отправился в душ и завалился спать, чтобы предаться НОРМАЛЬНОМУ сну. А не тому, когда все твои чувства обострены и ты внезапно подрываешься ночью от того, что в другой части школы чихнул какой-то ученик или от того, что Лысая Башка вспыхнула жгучим желанием свернуть тебе шею, пока дрыхнешь. Но нельзя было отказать. Сам предложил Черну заняться делом, пообещал заманчивые перспективы и вот теперь, когда он пришёл, отослать его? Может он бы и нормально воспринял, но послать его было выше моих сил.

Да и всё же интересно глянуть, что он там такое показать хочет. Уверен, будь это какая-то фигня, то не пришёл бы.

– Как практика? – спросил я, когда вышли на улицу.

– Хорошо.

Как же я соскучился по тебе, мистер молчун.

– Асия как?

– Что? – дернулся он и… покраснел, – Нормально. Откуда ты знаешь?

На это я лишь усмехнулся и выбрал любимую тактику самого Черна. Промолчал. На самом деле я ниоткуда не знаю. Асия – эта та девушка, работающая в библиотеке, которая явно строила глазки парню. Неужели у них всё же что-то получилось? Я ткнул пальцем в небо, неудачно пошутив, но он так смутился…

Черн не мастер задушевных разговоров, поэтому моё молчание воспринял, как должное. Так и шли, пока не прибыли к помещению, которое я арендовал.

– Вот, – Черн взял со стола книгу, когда вошёл внутрь.

Самую обычную книгу, которая была создана здесь, с помощью станка.

– Полностью готова, – повертел я её в руках.

Ровные ряды букв, новенькие листы и всего десяток страниц. Получилась не книга, а скорее брошюра, но пробежавшись по тексту, понял, что это по мотивам какой-то реальной книги. Толщина меньше, потому что качество листов лучше и они тоньше, да и буквы меньшего размера, а их плотность выше.

Листы склеили и приделали обложку. Получалась неплохая такая книжка.

– Глянешь станок?

Черн устроил небольшую экскурсию. Небольшую – потому что хоть успехи и высоки, но рассказывать особо нечего.

– Я заменил металлические пластины на каменные. Магов, владеющих камнем больше. Наложил руны, – показывал он пальцем на гравировки на основание пластин, – Это повысило качество.

– Да ты крут, – оценил я проделанную работу. – Как быстро книгу получится напечатать?

– За полчаса можно. Если не спешить.

– Хорошо, очень хорошо. А ты сделал пластину на каждую страницу?

– Ага, – бросил он взгляд на пластины, которые лежали у стены.

– Очень хорошо. Не пробовал узнать, будет ли спрос на такие книги?

– Пока нет, – смутился он, – Это надо идти общаться с мастером библиотеки. Асия… – тут он окончательно замялся и отвел взгляд.

– Я не против, если ты привлек девушку, – усмехнулся я, – Так что с ней?

– Она обещала помочь. С книгой она тоже помогла. Адаптировала текст к переноске на камень.

– Хорошо. Очень хорошо. Здесь есть, чем гордиться, Черн. – серьезно сказал я, – Но это малая часть того, что можно сделать. Давай я скажу, во что это может вырасти и как я это вижу, а ты подумаешь, как это реализовать и надо ли оно тебе? У меня всё также напряженка со временам, сам видишь, в каком я состояние. Да и рано или поздно я уйду в другой мир, где это не пригодится. Поэтому, если хочешь, забирай это дело полностью себе. В том смысле, что если ты наладишь производство качественный книг, да за хорошую оплату, то кто знает. Может это тебя обеспечит на всю жизнь? А может и нет, я не знаю. Сам смотри, насколько тебе это важно и интересно. Что касается самого дела… Мы ведь не хотим довольствоваться малым? Сейчас много времени уходит на создание пластин. Так ведь? А как этот процесс оптимизировать? Ну не знаю… Например, заменить камень на ауру. Заодно и тренировка. Что, если на пропитанную чернилами ленту, направлять ауру в виде текста и отпечатывать? А как это превратить в легко настраиваемый артефакт? А если сделать десяток таких машин, то как оптимизировать и ускорить все остальные процессы?

– Я не знаю, – задумался парень.

– Я тоже. Но это интересная задача, которую можно попробовать решить. Просто я не хочу, чтобы если ты и дальше будешь этим заниматься, то зацикливался на том, что я тебе показал. Думай, как ускорить процесс. Чтобы ты делал, если бы надо было напечатать тысячу книг? А десять тысяч? Попробуй решить эту задачу и тогда сможешь перевернуть мир.

– Зачем его переворачивать?

– Чтобы сделать лучше, – пожал я плечами. – Кстати, а на что ты закупал чернила и бумагу? Я совсем забыл оставить тебе денег на бюджет.

– Не надо, – качнул он головой, – Если это будет моё детище, то я сам должен его оплачивать.

– Мне всё равно некуда деньги девать. Давай я выделю тебе средства, ты на них построишь бизнес, а потом вернешь. Если не построишь, то и ладно, я не обеднею.

– Я не могу это принять, – насупился он.

Я вздохнул. Как же с ним иногда сложно. Поговорив ещё минут пять, всё же смог его убедить. Полностью проект я не собирался бросать, интересно же, до чего додумается молодой и голодный ум. Я бы сам этим плотно занялся, но сейчас хочу лишь одного – в душ и кровать, а то рухну прямо здесь.

Распрощавшись с парнем, отправился наконец-то к себе. Завтра начнется новая учебная неделя у Го и лучше успеть отдохнуть. Жаль, что ускорение со сном не помогает.

Удивительная штука – разум. А ещё более – разум правильно настроенный. Пока мастер нагружал моё тело, как физическое, так и аурное, мозги оставались свободными и решали озвученную задачу: как побеждать одним ударом.

Идея ведь не такая безумная, как кажется на первый взгляд. Всего лишь надо придумать, как наносить урон выше, чем способна отразить защита противника. Правда, что делать в случае таких способностей, как мастерское отражение, полностью отражающих любые атаки – я так и не придумал. Для начала надо эту способность детально изучить и узнать, есть ли у неё пределы. Если бог атакует мастера, тот сможет отразить удар этим умением и победить бога? Хороший вопрос. Если сможет и при этом останется жив, тогда всего лишь надо разозлить какое-нибудь божество, чтобы то вдарило посильнее.

Надеюсь, когда-нибудь я смогу достаточно постичь это умение, чтобы найти ответ на свой вопрос, но пока сосредоточусь над более прозаическими вещами.

Как повысить разрушительность моих ударов?

Пока самое убойное умение – это сдвоенный удар мечом, который выпускает связку двух навыков, сплетая их в одно целое, ещё и усиливая.

Когда я вернулся, то один день решил посвятить собственным изыскания, о чем предупредил мастера Го и получил от него одобрение. Он в целом считал хорошим занятием постижение чего-либо с помощью ауры.

Полдня я медитировал на свой меч. Остальные полдня прощупывал все свои навыки, стараясь постичь, как они вообще работают. Это ведь, блин, как типичная игра из моего мира. Никаких цепочек рун, никаких построений заклинаний, ты просто активируешь закладку, которую даёт тебе система. Углубившись в это, смог открыть, что та работает на тех же принципах, которые я изучаю. Просто от искателя скрыто внутреннее содержание. Система сама формирует за него заклинание, которое он и применяет. А характеристика контроля – это сомнительная попытка вмешаться в этот инструмент.

Если честно, то после этого открытия, дальнейшее развитие навыков, за счёт очков, потеряло актуальность. Зачем, если я могу создать аналоги? Нет смысла. Почти… Подумав как следует, пришёл к выводу, что польза всё же есть. Во-первых, я не знаю другую стихиальную магию и как создать молнию или что-то из школы ветра – понятия не имею. По хорошему надо искать учителей этого направления и углубляться ещё и туда, но… Черт возьми, я и так постоянно на грани нервного истощения, ещё больше в меня не влезет. Вторая причина, почему навыки всё же хороши… Их можно применять и не париться. Нужно гораздо меньше усилий, чем в случае создания заклинаний. Впрочем, этот пункт всё же сомнительный, потому что, если потренироваться, а ещё постичь на должном уровне заклинание, то можно и систему научиться обгонять.

Чем я косвенно и занимался этот день.

Когда день кончился, то засыпал я, отнюдь не пребывая в умиротворение и довольстве. У меня очень хороший меч. Вершина артефактного искусства. Но даже сейчас, на текущем этапе развития, я смог обнаружить, что можно сделать и получше. Как минимум улучшить металл, встроить пару артефактов, тот же накопитель и собиратель маны. Как максимум – добавить другие заклинания и усиления.

Благодаря бонусам за характеристики, у меня имелись так называемые усилители. Возможности, позволяющие в моменте усилить атаку в несколько раз.

На эти штуки я тоже медитировать, пытаясь разобраться, как же это работает. Ответ нашёл. Смешной. Это до ужаса напоминало то, чему учил мастер искусств. Он тоже показывал, как усилить тот или иной удар, вложив в него ауру. Система ауру почему-то не использовала. Зато использовала другие фишки.

Для примера можно взять тот-же удар мечом. С помощью аурч можно усилить его физический вес, магический вес, зарядить «вибрацией разрушений», увеличить скорость и так далее. Имею ввиду, поднять различные характеристики, которые и так на высоком уровне находятся.

Если обычный человек может ударить с ускорением в единицу, то, условно, используя свои физические возможности, я могу ударить с ускорением в десять единиц. А усилив меч аурой или системным бонусом – поднять это ускорение ещё выше.

Не навсегда, а лишь на тот краткий миг удара. Что отдельное искусство, между прочим. Нельзя поддерживать вибрацию всё время. Надо её применять именно в момент атаки.

Я уже говорил, что разум великая вещь? А разум вместе с моделированием – вещь грандиозная. Запустив симуляцию, я создал несколько тысяч ситуаций, где принялся измерять один и тот же удар, с разными, зачастую едва заметными изменениями.

Удар начинался с тела. Если бить одной рукой – один урон. Который тут же подсчитывался и выводился в виде циферок. Если бить, задействуя всё тело – урон совсем другой. Если с выдохом – ещё накинем пару процентов. Добавим ауру, ускорение, потренируемся – и так, раз за разом, тестируя различные варианты, я искал идеальный удар.

Но дальше – больше. Как насчет идеи наложить на меч руны, которые будут срабатывать определенным образом, в определенной последовательности, в зависимости от типа удара?

Рассчитать модель не сложно, достаточно вспомнить основы физики. Роль играют вес, скорость, твердость того, кто или что принимает удар. Вот я и думал, как в моменте увеличить тяжесть оружия, добавить ещё больше ускорения и как зафиксировать цель, чтобы она не увернулась.

Эта первая часть, которую я пытался решить с помощью рун. Вторая часть – начинка. Ведь никто не отменял стихии и большие размеры тварей. Даже если ударить на голой физики по гигантской твари, с которыми мне предстоит столкнуться в обозримом будущем, то она может и не заметить. Может и дыру в теле проигнорировать. Поэтому удар ещё как-то надо распределять на всю площадь тела и добавлять урон стихиями.

В идеале совместить как можно больше стихий. Но мне не так много доступно. Молнии, металл, земля и ветер. Хм… Задачка оказалась будоражащей, но решение я начал с другого направления.

Как должна вести себя стихия при ударе? Что должно происходить? Тут мне больше всего импонировали возможности, даруемые аурой. Го показывал, как с помощью неё можно сворачивать, ужимать заклинания и доставлять, куда надо. Так почему бы не совместить?

Задачу я полностью не решил, но пути решения нащупал. И надо начинать с апгрейда меча. Или вообще создавать новый, но очень уж жалко потраченных на этот клинок усилий.

Нужен новый материал, знания по артефакторике, редкие ингредиенты и консультация у мастера Го. Он получше меня в этом разбирается, надеюсь, направит в правильную сторону.

На следующее утро меня ждал облом.

– Если ты хочешь лучший металл, то тебе нужен демонический. – ответил мастер Го на мой вопрос, который я ему задал первым делом.

– И почему мне кажется, что с этим связаны большие проблемы?

– Тебе не кажется. Упоминания об этом металла остались только в хрониках. Если у кого и есть, то это строжайшая тайна и тебе не дадут к нему приблизиться. Так что забудь.

– Альтернативы?

– Найдутся, – усмехнулся мастер, – Но все они связаны с запредельным риском и убийством легендарных тварей.

– Что это за легендарные твари? По аналогии с легендами?

– Да. Магические существа, которые живут за счет впитывания маны. Чем они старше и сильнее, тем крепче их кости. У сильнейших монстров прочность превосходит самый крепкий металл в десятки раз. А то и сотни. Зависит от монстра.

– Они опасны?

– Единственная причина, почему они не опустошили веер – проходы слишком маленькие, чтобы пройти.

Необычно узнать, что цивилизации существуют только потому, что двери очень узкие.

– Тогда есть что ещё попроще?

– Легенды послабже, – на полном серьезе ответил мастер, – По классификации системы это монстры выше двухсотого уровня.

Видел я одну такую. До ужаса злобная тварь, на которую пока рановато выходить. Ключевое слово – пока.

– Так что, пока ты слаб для столь серьезных дел, продолжай учиться. Если вопросы закончились, то перейдем к уроку.

В общем, быстро вопрос решить не получилось. Зато мастер стал учить артефакторике, подготавливая меня к созданию идеального оружия.

Глава 20. Нападение

Глава 20. Нападение

Марта не спала. Тело потряхивало, сердце стучало и никак не получалось успокоиться.

Это началось ещё днем. Что-то такое витало неявное в воздухе, что заставляло нервничать, обычно хладнокровную девушку. На втором покушение, которое ей удалось пережить, система наградила Марту новой характеристикой – интуицией.

Что стало большим открытием и дало ответы на некоторые вопросы, в частности, как Эрнесту всегда удается оказываться в нужных местах. К сожалению, поднять до максимума женщина интуицию не смогла. Всего лишь до двухсот, но и этого хватило, чтобы пережить ещё два покушения.

С первым вышло всё просто. От Марты захотели избавиться земляне. Слишком уж многим не нравилось, что появился мастер-психик, плодящей других психиков и захватывающий новый рынок предоставления защитных услуг. Да и не только защитных.

Даже один человек, способный заглянуть в мысли, менял все расклады. Требовалась вводить новые и новые меры предосторожности. Посылать на переговоры людей с ограниченной осведомленностью, но попробуй это сделать. Никуда ведь не деть то, что они и так уже знали. И никак не уберечься от риска, что психик внедрит незаметную мысль, которую нельзя будет определить проверками.

Но такова новая реальность. Марта не собиралась сбавлять обороты и просто стала тщательнее готовить людей для работы с политиками, да и сама больше усилий тратила на собственную же безопасность.

А вот с тремя другими покушениями, которые следовали стабильно раз в неделю, были непонятки. Вроде снова можно списать на своих же. Приходили убийцы люди, по косвенным признакам – земляне. Удавалось залезть им в головы, но там всё выглядело слишком… Правильно, наглядно, словно кто-то прибрался и разложил обрывки воспоминаний так, чтобы неопытный психик сделал «правильные» выводы.

Всё это беспокоило Марту. Как и многое другое. Нет, внешне в мире наступило спокойствие, которое продолжалось вот уже почти два месяца.

Но если Марта вначале была рада, что Эрнест ушёл, то сейчас она всё больше думала, что обрадуется его возвращению. Когда интуиция буквально кричит, что вот-вот что-то произойдет, то невольно задумываешься о том, что неплохо рядом иметь того, кто мастерски умеет устраивать хаос в стане врагов.

Не став больше откладывать, Марта поднялась, оделась и собрала все важные вещи. В это же время она разослала короткую мысль-импульс. Без спешки и суеты, никак не показывая паники, маги порталов стали открывать проходы, куда уходили люди. Старшие маги очнулись и отправились проверять территорию башни.

Как показала практика, невидимки любят ждать до последнего момента и проходить следом в порталы, тем самым оказываясь в тех местах, где их быть не должно. Поэтому требовались дополнительные меры предосторожности и каждый член клана доступными чувствами следил за тем, чтобы никто лишний в их ряды не затесался. Это добавляло нервозности и стресса, но оберегало от чего-то похуже.

Тревога чуть успокоилась. Чтобы не случилось, они будут готовы. Накинув на себя иллюзию, скрывающую от чужих взоров, Марта отправилась наверх, желая видеть, что происходит вокруг.

Всё же они пришли. Не смотря на опасность, Марта улыбнулась, когда увидела противника. Не было вызовов. Не было объявления войны. Просто в их сторону, отделившись от белой башни, отправился один крылатый воин. Женщина их принципиально ангелами не называла. Искатели и даже не плохие предприниматели и политики, но никак не ангелы. Обычные мерзавцы, которых белоснежные крылья не делали особенными.

Когда пернатый пролетел половину расстояния, он ускорился, его меч вспыхнул пламенем и дальше Марта легко могла представить, что произойдет. Не раз это видела. На башню клана обрушится мощь пернатого.

Но тот кое в чем ошибся.

У навыков захвата контроля хватало ограничений. Типичный пернатый по силе приравнивался к сильному мастеру. Часто очень сильному. Но и Марта давно перестала быть слабой, наловчившись в своём деле. Когда враг занес клинок и напитал его разрушительной магией, он дернулся. Дернулся, провалился в воздухе, взмахнул крыльями, замер и ещё пару раз дернулся.

С Марты слетела маскировка. Вены выступили у неё на шеи, на лбу проступили капли пота, лицо покраснело. Она сжала кулаки, вкладывая всю силу.

Крылатый медленно, нехотя развернул меч, направил острие себе в живот и также медленно ввел. Провернув оружие, он упал вниз, пикируя, как детский самолетик, выпущенный из окна. Из стороны в сторону.

Вы убили искателя

Получено 2 очка навыков

Получено 2 очка характеристик

Глянув на эти строки, Марта усмехнулась. Ну вот, получено подтверждение, что это не какие-то богоподобные создания, а обычные искатели. Но радоваться долго не получилось. Не прошло и десяти секунд, как от башни отделилась сразу тройка пернатых. Этих взять под контроль уже не получится.

– Марта? – вбежал на крышу Герман.

– Уходим, – бросила девушка, – Полная эвакуация. Если хочешь, пальни в них чем-нибудь убойным. Поприветствуй гостей.

Герман мрачно кивнул, вышел вперед, призывая клинок и послал серп силы в сторону противника. Те легко увернулись, но ускорились и бросились в бой.

За пару мгновений до того, как их удар накрыл крышу, Герман и Марта запрыгнули в порталы. Башню сотряс мощнейший взрыв. Верхний этаж снесло, обрушивая вниз.

В тот же момент за спинами ангелов открылись другие порталы, из которых вылетели слаженные атаки всех старших магов клана, которых прибавилось за последние недели.

Пернатые никогда не отличались хитростью. Зато отличались гордыней и самомнением с Эверест. Они предпочитали лобовые, крайне мощные атаки. А клан, который начался с магов ветра, предпочитал эффективность.

Когда ангелы развернулись и снесли порталы, открылись следующие. В один из таких ангел и залетел. Ну как залетел… Его накрыло проходом, да так ловко и быстро, что крылатый сам не заметил, как это произошло.

Обратно он не вернулся. Слаженный огонь всего клана подавил его защиту и хвалебная сила пернатых не помогла. Люди не дураки. Все прошедшие дни они изучали противников и нарабатывали тактики, понимая, что столкновение лишь вопрос времени.

У башни же, потеряв ещё одного своего, два оставшихся ангела пришли в неистовство и принялись крушить здание. Их никто не атаковал и не мешал. Люди успели эвакуироваться, ещё и всё ценное вынесли.

То, что рано или поздно придется сбежать – они тоже понимали. И готовились, создав базы далеко-далеко от перекрестка, где их не найдут. С магами пространства в этом нет никакой проблемы.

Так клан стихий перешёл к новому этапу жизни. Перекрестку ещё предстояло узнать, чем страшны партизаны.

Что-то было не так. Эта фраза стала девизом следующих часов. Отступление прошло успешно. Нападение на скрытые базы не продолжилось, а значит можно считать, что о них никто не узнал.

Марта призвала всех психиков, лично проверила их на вражеские закладки и отправила шерстить ряды клана. Нельзя исключать попытки влияния.

Попутно она занималась сбором данных, дергая за все ниточки, которые успела наплести за время своей деятельности.

И вот здесь начались странности.

Первый час всё шло тихо. А потом… Сразу по всем каналам стали трубить о нападение. О нападение на высших чинов, лидеров, генералов, всех тех, кто занимал значимые посты.

– Президента убили, – передала новость Марта, сидя в штабе и получая все сводки.

– Как? – выдохнула Алиса. – Началось?

Женщина ничего не ответила. Она собирала данные, анализировала и пыталась разобраться, что происходит.

Открылся портал и оттуда выскочил Иван. От него шёл дымок и воняло горелым. С той стороны донесся взрыв, но раньше, чем пламя вырвалось, портал схлопнулся.

Рядом открылся ещё один. На секунду появился Михаил.

– Полный пиздец, – выдал он и исчез.

– Что происходит? – насела на аналитика Алиса, – Целителя сюда!

– Я в порядке! – дернулся мужчина, – Базу атаковали. Полковник мертв. Да там все мертвы!

Марта занималась не только разведкой. Она ещё налаживала связи со всеми перспективными искателями, которых можно было бы привлечь на свою сторону. Не сразу, но когда-нибудь в обозримом будущем, которое, похоже, наступило. Иван был одним из таких, с кем состоялся тайный уговор. Во-первых, он в любой момент мог перейти под их крыло, но не делал этого. Его способности были очень нужны всей стране, а не только отдельному клану. Работая на государство, он мог проявить себя в полной мере. Но сбежать у него возможность имелась. Во-вторых, Иван получил амулет, который срабатывал, как тревожный сигнал и рядом с ним тут же открывался портал.

– Это явно работа психиков! Нас атаковали свои же! Зашёл военный, повеливающий огнем! Сначала сжег полковника, а потом вдарил круговым ударом. Мне повезло, я в этот момент отлить отошёл. Жесть, – тряс он головой, – Полная, млять, жесть.

– Соберись! – рявкнула на него Алиса, – Какие расклады? Мы только что новость получили, что президента грохнули! Марта?

– Не только его…

В мире социальных сетей любая новость попадала в объективы камер и тут же улетела в интернет. Не нужна сеть осведомителей, чтобы оценить масштабы беды. На месте кремля виднелся огромный кратер.

Но это было не единственное место нападения. В столице поднимались зарева пожаров. Сопоставив данные, Марта поняла, что удар был нанесен по всем главным ведомствам. А если добавить то, что передавали осведомители… То били ещё и точечно, выбивая ключевые фигуры. Секретность, защита, охрана – ничего не помогло.

Зачистка происходила не только в России. Данные с других стран тоже поступали. Англия, Германия, Франция, Америка…

Кто бы не начал эту бойню, он очень хорошо подготовился.

– Я соберу рейды, – поднялся Буря, – Какое бы дерьмо не происходило, отсидеться не получится.

– Я с тобой, – сказал Герман.

Марта не прореагировала. Она продолжала разбираться в происходящем.

Мария смотрела на то, как оседают остатки башни. Ангелы не успокоились, пока не сравняли её с землей, оставили лишь расплавленный камень и пепелище.

Сильны. Спору нет. Но это сила голой мощи. Мария совсем не испытывала перед ней пиетета. Она верила в другую силу. В силу разума.

Проигрыш Эрнесту заставил как следует обдумать, к чему она пришла и куда хочет идти дальше. То, что война её ожесточила – факт. То, что старое потеряло смысл – тоже факт. Некому мстить. Нет смысла жизни.

Но это всё лукавство. Конечно же смысл есть, просто надо было в этом себе признаться, что Мария и сделала в изгнание. Она и правда не обижалась на Эрнеста. Сама дура. Отплатила за всё хорошее черной неблагодарностью.

Отношения с их лидером вопрос отдельный. Он далеко и заморачиваться над этим Мария долго не стала. Задумалась совсем над другим.

Почему он, будучи мастером, побеждает её, таково же мастера? Больше характеристик? Так и у неё много. Выше навыки? Так и она их подняла. Опытнее? Возможно. Но Мария была уверена, что причина не только в этом. В этом тоже, но есть и что-то другое.

Ответ оказался настолько банален и прозаичен, что, догадавшись, Мария долго смеялась, ругая себя и называя дурой.

Ну почему они все так молятся на систему, думая, что могущество сводится к вложенным очкам характеристик и навыков?! Это же глупо и наивно! Она, как ученый, должна была давно это понять! А точнее не понять, а просто не забывать.

Так начался её новый путь, о котором она честно предупредила в клане, обозвав это желанием заниматься наукой. Настоящая причина звучала совсем иначе – желанием обрести ещё большую силу.

После того, как башню разрушили, по всему миру прокатилась волна убийств. Находясь рядом с перекрестом, Мария имела возможность наблюдать, как разносят базы, как убивают руководящий состав и группы искателей. А чуть позже дошли и другие новости. Убийства шли по всему миру. Везде один и тот же почерк. Люди сходили с ума и убивали своих же, здания взрывали, сеяли хаос. Мария в этом видела продуманную операцию по свержению правительств всех ключевых игроков вокруг перекрестка.

Женщина этому не удивилась. Она имела доступ ко всем замеченным возможностям искателей и в ходе своих изысканий просчитывала сценарии, как эти возможности можно применить. То, что мир Земли не захватили было обусловлено не тем, что земляне сильны, а враги слабы, а тем, что это было не особо кому-то нужно.

Мария давно обдумывала, что будет, если свергнуть правительство. Кто станет отдавать приказы? Кто возьмет управление в столь тяжелый момент? А главный вопрос, как выжить этим людям и уберечься от убийц? Ведь если убили одних правителей, то и других свергнуть получится, если не принять меры защиты.

Проблема в том, что меры то принимались. Наверху не идиоты. Там умные люди, но их ума не хватило уберечь себя.

Нет, женщина верила, что началась новая эпоха. Теперь править будет тот, кто может обеспечить своё выживание. Выживание во вселенной, где есть искатели.

Когда объявили эвакуацию, Мария не пошла вместе с остальными. У неё был другой план. Она взяла на вооружение путь Эрнеста, развила невидимость, полёт и научилась незаметно перемещаться. Против серьезного противника это не поможет, но скрыться в царящем хаосе – здесь много и не надо.

Мария ждала, собирала информацию и следила за тем, что будет происходить дальше.

А дальше началась шоу – стадо безмозглого скота потащили на убой. Последние два месяца ангельские отродья снизили деятельность, но совсем не прекратили. Их подход был прозаичен. Обратить в свою веру как можно больше доверчивых людишек, отправить их убивать монстров, а то и вовсе, мочить неверных, а потом собирать дань в виде очков характеристик и навыков.

Прошло меньше суток после того, как базы разнесли, а толпа людей уже активно шагала к перекрестку. Порталы для них никто не открыл, что вселяло надежду. Если у ангельской фракции ещё и переходы будут, то это значительно усложнит всем жизнь.

Людей собирали у белой башни. Тогда же показались её хозяева. Это были не только ангелы, но и их подручные. Искатели калибром попроще. Возможно, среди них мелькали и те, кто спланировал акцию по уничтожению правительств. Марию это не особо волновало. Она видела сотни противников, которых было бы неплохо уничтожить.

Мало кто из магов ветра понимал, какие возможности даёт эта стихия. Надо всего лишь начать мыслить чуть шире.

Самое очевидное – это за счет воздуха доставить яд или вирус. Но не всё так просто. Тела сильных искателей обладали защитой и иммунитетом. Не у всех защита работала в постоянном режиме. Зависело от стихии. Не у всех иммунитет хороший. Это тоже зависело от стихии и раскачанности характеристик. Нет смысла травить целителя. Особенно сильного. Он любую дрянь способен переработать. Трудно травить воинов, у которых прокачана выносливость. Те либо сами переборят яд, либо доберутся до целителя или зелий.