Текст книги "Ветер странствий. Часть 2. Между миров (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 16. Интриги

Глава 16. Интриги

На утро я чувствовал себя подавленным. Как фура, которую разогнали до скорости света, а потом сказали тормозить. Ещё и с обрыва скинули.

Прошлую неделю я помнил смутно. Ещё хуже помнил детали поединка с девчонкой. Это смешно и горько одновременно. Какая-то нищенка-фанатичка почти уделала меня. Только одна фракция могла послать убийцу, который стал бы кричать про белый свет. Ангелы. Решили всё же сделать свой ход. Странно, я думал, что первыми ударят мертвые. Опаздывают они что-то. Пусть опаздывают и дальше.

Вчера, когда я долетел до мастера, меня утащили его ученики и оказали медицинскую помощь. От мастера же пришёл приказ: выполнять то, что сказано. То есть свалить и ближайшую неделю в школе не появляться.

Я только на своё невменяемое состояние могу списать то, почему послушался. Надо было немного восстановиться, собрать ману и вернуться, чтобы добить девчонку. А я что-то фатально затупил. Если это чудовище в девчачьем теле вернется, то…

Что будет, если драка начнется в городе, если под удар попадут мирные жители или Саша… Об этом не хотелось думать, потому что картины разрушений слишком явственно вставали перед глазами.

Но что сделано, то сделано. Сейчас я не чувствовал в себе ни сил, ни желания лететь искать эту маньячку. Интуиция шепчет, что мы с ней ещё встретимся, но пока не о чем беспокоиться. Легко сказать. Когда не можешь победить, выложившись на сто процентов и даже больше, об этом сложно не беспокоиться. Но надо. У меня накопились долги по отношению к мастеру Го. Надо наверстывать обучение, а то пропал на целую неделю.

Я поднялся, повел плечами, прислушиваясь к телу. Отдаю мастеру искусств должное. Его подход сработал. Моя аура стала плотнее где-то в шесть раз. Не больше и обширнее, а именно плотнее. Да и тело изменилось. Я глянул на себя в зеркало, отметил, что мышцы укрепились, стало ещё больше рельефа.

В дверь постучали. С другой стороны находилась Саша. От неё веяло недовольством, любопытством и беспокойством. Мне не потребовалось подходить к двери, чтобы открыть её. Я потянулся аурой, замок щёлкнул, проход открылся. Плотная аура – удобная штука.

Когда девушка шагнула внутрь, я вдруг осознал две вещи. Первая – я голый. Вторая – Саша двигалась как-то очень медленно, словно попала под эффект замедленной съемки. К моменту, когда она вошла, я успел натянуть штаны и догадаться, что надо замедлиться.

– Эрнест? – замерла она, смотря на меня недоуменно.

– Эм… да? Привет.

– С тобой всё в порядке? Выглядишь паршиво.

– В порядке. Надо сытно поесть и буду, как огурчик.

– Что такое огурчик?

– Зеленая хрень с пупырышками.

– Ты хочешь стать зеленым и с пупырышками?!

– Идем завтракать? А то этот разговор становится слишком абсурдным.

– Оно. Неужели легендарный Эрнест спустился к обычным смертным?

Не обратив внимания на непонятные обвинения и подначки, накинул на себя рубаху и вытолкал быстренько Сашу в коридор. Слишком быстро. Девушка чуть в стену не врезалась, но я успел её поймать.

– Ты что творишь, придурок! – завизжала она и попыталась мне врезать, – Отпусти!

– Есть идешь? – поставил я её на землю.

– Да что с тобой такое?!

– Перетренировался кажется.

– Это так называется?! Ты чуть не убил меня!

Каюсь, грешен. Со мной происходило что-то ненормальное. Речь Саши постоянно норовила замедлиться. На самом деле это я пытался ускориться и приходилось усилием воли замедлять себя. Да и сила. Чуть девушку в стену не впечатал, а когда закрывал дверь, то хлопнул ей так, что пыль с потолка посыпалась.

Никогда не думал, что резкое усиление может привести к таким проблемам. Прав был мастер. Надо привыкнуть и адаптироваться к новым возможностям. Поход до таверны, где завтракали, стал для меня настоящим испытанием и тренировкой. Мир то замедлялся, то пускался вскачь. Я настолько увлекся, что не заметил Сашу, которая пыталась достучаться до меня.

– Что с тобой не так?

– А? Тренировки. Дай мне время прийти в себя.

– Ты какой-то странный в последние дни, – сказала она с обидой, – Если не хочешь общаться, так и скажи.

– Давай просто поедим, хорошо? Мне и правда надо прийти в себя.

Заняли столик, заказали еду, но Сашу надолго не хватило.

– Где ты пропадал всю неделю? Объяснишь, что вообще происходит?

– А что происходит?

– Ты не замечаешь, что люди косятся на тебя?

– Да?

Я оглядел тех людей, которые собрались вокруг. Сели то мы на улице. Прохожие останавливались, бросали на меня взгляды, шептались. Никто пальцем не показывал. Я чувствовал любопытство в свою сторону и… опасения.

– Чего это они?

– Я и спрашиваю. Чего это они? – зло ответила девушка. Или не зло, а раздраженно. Словно она хотела что-то мне донести, а я, дубина эдакая, никак не желал понимать.

– Не смотри на меня так. Я не знаю, – поднял я руки, защищаясь от её колючего взгляда.

– Хорошо, – медленно вздохнула-выдохнула она, – Давай по порядку. Чем ты занимался?

– Когда?

– Эрнест… Ладно, я поняла. Ты не хочешь общаться. Наши тренировки тоже всё? Ты забыл про меня.

– Ах вот оно что… Хм. Стой. Давай без драматических убеганий? А то я случайно дернусь и проломлю пространственно-временной континуум.

Её желание драматично свалить, обвинив меня во всех смертных грехах, буквально било набатом, оповещая всех, кто хоть немного умел чувствовать чужие эмоции.

– Что такое континуум?

Видимо я и правда выглядел плохо, потому что девушка решила смилостивиться.

– Не важно. Тренировки наши с тобой продолжатся, как только я приду в себя.

– После чего?

– После своих тренировок. Меня неделю обучали в очень жестком режиме.

– Почему ты меня не попросил помочь? – спросила наконец-то девушка то, что давно хотела спросить, – Почему… её?

Её – это Алую.

– А у тебя здесь есть связи? Ты смогла бы достать то, что мне нужно и сделать это быстро?

– Нет. Но ты мог спросить хотя бы.

– Зачем спрашивать очевидное? Или тебя это обидело?

Это интересный вопрос. Совсем недавно Саша называла меня случайным попутчиком, никем в её жизни, а сейчас, что я вижу? Неужели это сцена ревности? Или просто избалованная девица капризничает?

– Ты имеешь право общаться с кем угодно, – ответила она с нотками нордического холода, – И просить помощи у кого угодно. Даже у всяких… всяких… пигалиц!

Я не выдержал и заржал. Да так громко, что люди повскакивали, а кто-то из мимо проходящих бросился наутёк. Саша зашлась красными пятнами, попыталась всё же убежать, но я прибавил её аурой и девушка, как не пыталась, вырваться не смогла.

Вовремя подоспела служанка с подносами. Я заказал раз в пять больше, чем Саша. Ну да ей не надо поддерживать спятивший организм. Пока расставляли тарелки, она взяла себя в руки и на еду набросилась, как истинная леди, орудия ножом и вилкой, так же ловко, как убийцы орудуют отравленными кинжалами.

– Прости, что я оставил тебя без внимания. Неделя и правда вышла тяжелой. Представляешь, я грохнул дракона. Злобная скотина никак не хотела умирать, пришлось обрушить на неё гору. Расскажи, как прошла твоя неделя?

Если она и дальше продолжит разыгрывать из себя оскорбленную гордость, то хрен с ней.

– Хорошо прошла, – всё же ответила она, – Если не считать того, что в городе чуть гражданская война не случилась.

– Да? – удивился я, – Я что-то пропустил?

– Вообще-то, – усмехнулась Саша, – Именно ты и стал поводом.

– В смысле? – я аж замер, не донеся вилку до рта.

– Ты всю неделю, ничуть не скрываясь, таскал сверхценные ингредиенты. Твоя подруга, – выплюнула она это слово, прямо из горнила ненависти, где куется женская конкуренция, – Любезно просветила о порядках цен. Так что ты теперь очень богатый человек.

– Погоди, что за гражданская война то?

– Да так. Просто те вещи, которые ты добывал, очень ценятся среди магов. Когда до них дошло, что именно ты таскаешь, возник нешуточный ажиотаж. Ты в курсе, что мастер Го выходил на поединок?

– Да ладно.

– Ага. Скажу честно, я после этого впервые оценила, как мне повезло заниматься у него. Его искусство что-то с чем-то.

– Ко мне подходили покупатели, но я не думал, что всё настолько серьезно.

– Более чем серьезно. Твою подругу всю неделю атаковали. Меня тоже. Всех, с кем ты знаком жестко прессовали на тему того, кто ты такой, как к тебе подобраться и как приобрести что-то из имеющегося. А ты ещё масла в огонь подливал, вечно пропадая, а когда заявлялся, посылал всех интересующихся. Если вдруг тебя попытаются убить в ближайшее время, то не удивляйся. Половина мастером тебя теперь жутко ненавидит, а у мастера Го запланировано ещё несколько поединков.

– Жесть какая-то. Так… А кого надо убить, чтобы эта дичь прекратилась?

– Никого! Успокойся! – заволновалась Саша, – Это была шутка. Тебя бояться и маловероятно, что рискнут сунуться.

– Ты так не шути лучше. А то мне слегка отбили чувство юмора вчера.

– Я слышала. Весь город слышал. Тебя называют легендой.

– Что ты имеешь ввиду?

После озвученной информации на еду я смотрел, как на врага. Что-то пропал аппетит. Подумав, решил, что плевать. Проблемы вечно будут, а вот вкусный завтрак пропускать не надо.

– Так в этом веере называют героев. Тех, кто становится легендой.

– С чего бы меня так нарекли?

– Ну как сказать… – Саша нанизала на вилку последний кусок яичницы, медленно поднесла ко рту и также медленно стала жевать. И пока не прожевала, молчала, – На месте вчерашней битвы, о которой знает чуть ли не весь мир, остался кратер в сотню шагов. А силовая волна докатилась даже до сюда. Поэтому мне очень интересно. Что же ты вчера делал такое?! – она всё же не выдержала и дала волю эмоциям.

– Аа… Да какая-то девочка пришла.

– Девочка? – опешила Саша.

– Ага. Убить меня хотела.

– Девочка – в смысле ребенок?

– Не знаю я, сколько ей лет! Не смотри так на меня. Она реально чудовище какое-то.

– Ты её убил?

– Надеюсь.

– То есть ты не уверен? – прищурилась Саша.

– Ага. Если увидишь лысую, босую девочку – беги. И это не шутка. Рви на всех парах как можно дальше. Ты ей не ровня.

– Высокого же ты обо мне мнения.

– Моё мнение отражает твои реальные способности. Так что да, не высокого.

– Ну спасибо. – в очередной раз за утро обиделась Саша.

– Слушай, она чуть не убила меня. А ты даже из-за стола встать не можешь, когда я против. Так на что дуешься? Лучше расскажи про свою учебу. Чего достигла, какие трудности, какая помощь нужна. Задание сделала, кстати? Определила, за что готова убить?

– У меня нет таких вещей.

– Тогда, боюсь, великого бойца из тебя не получится. – покачал я головой, – Если хочешь достигнуть чего-то, тебе нужен сильный смысл.

– А у тебя он какой?

Действительно, какой? Вопрос поставил в ступор. Ради чего я так усиленно лезу наверх?

– Честно? Мне просто это всё нравится.

– Сеять хаос и разрушения?

– Побеждать и жить. Делать, что хочу. Стремиться к вершине. Постигать мастерство во всех его гранях.

– Не похоже на великий смысл.

– Ты ожидала чего-то крутого, мудрого и пафосного? Всё проще. И ты тоже проще будь. Главное, чтобы это мотивировала тебя рвать жилы каждый день.

Завтрак кончился, я расплатился и мы пошли на занятия. Но кто-то вознамерился нам помешать.

– Ученик Эрнест? – обратился ко мне у входа в тренировочный зал какой-то парень, – Вас вызывает директор.

Директор – это я так на знакомый манер обозвал должность того, кто сидел выше других в местной иерархии. Что-то типа самого властного мага, который занимался… да без понятия, чем он там занимался. Я его никогда не видел, никак не пересекался и вообще мне было плевать на него. Но видимо какой-то интерес я вызвал.

– Зачем? – нахмурился я.

– Когда директор вызывает, – важно ответил парень, – Надо идти, а не задавать вопросы. Я провожу.

– Ага, ясно. Ну жди тогда.

Парень стоял, загораживая проход, поэтому я его сдвинул, открыл дверь, пропустил Сашу и сам зашёл следом.

– Ты чего творишь? – зашептала она. – Это же директор!

– И что?

– Ну, зачем так грубо то?

– Хм… Не в том я настроение, чтобы с кем-либо общаться. Черн вернулся?

– Нет пока.

Дверь снова открылась и в зал вошёл Го, вместе с упомянутым учеником.

– Ты за мной, – глянул он на меня, – Вы двое – заниматься.

Мастер вышел обратно также стремительно, как и зашёл. Я переглянулся с Сашей, кивнул Черну и отправился за ним. Парень, которого оттолкнул, успел куда-то смыться. Наверняка жаловаться побежал.

– Меня тут к директору только что вызывали. Не в курсе, с чем это связано и чего ждать?

– Чего не пошёл? – обернулся Го.

– Настроение плохое.

– По тебе видно, – хмыкнул он, – Потерпи с вопросами.

Тренировочный зал находился недалеко от его покоев, куда мы и направлялись. Го вернулся к разговору, только когда мы зашли в хорошо защищенную комнату. Я видел тысячи рун, что опоясывали пол, стены и потолок. Мастер хорошо потрудился, чтобы сделать неприступную крепость, но зачем такие предосторожности?

– Ты очень сильно нашумел, – начал он.

– Последствия? – постарался я собраться и включить деловой режим.

С каждой минутой и новостью всё больше чувствовалось, что что-то происходит, но что именно – непонятно.

– А вот это мы и должны решить. Что ты знаешь об истории школы?

– Только то, что прочитал в книгах.

– Значит ничего. Ты в курсе, что две тысячи лет назад шла борьба с демоническим веером?

– В курсе, – бог ветра рассказывал.

– Если верить хроникам, тогда те, кто сейчас называется мастерами, считались посредственностью. За две тысячи лет, без сильной внешней угрозы, магические искусства деградировали.

Если он с настолько глобальных вещей начинает, куда же этот разговор приведет?

– И мне это не нравится, – заявил он.

– Так… – протянул я, начиная догадываться, – Кого надо свергнуть?

– Зришь в корень, – оскалился он, – Школа камня не сильно славится относительно других школ. А другие школы бледное подобие того, что было раньше. Я хочу это исправить, хотя бы в рамках одного направления. Мы же можем говорить с тобой откровенно? – прищурился он.

– Обижаете, мастер.

– Хорошо. У падения магического искусства есть несколько причин. Первая – отсутствие сильной внешней угрозы. Войны между мирами не служат достаточным поводом. Вторая – все пороки разумных существ. Хотя называть их разумными получается с трудом. Скажи, как человек со стороны, что ты думаешь о порядках, царящих здесь?

– Медленно, долго, неэффективно. Но если считать главной целью растягивание обучения и отжим денег, то эффективность высокая.

– Ты прав. За последние триста лет нет новых открытий. Порядок обучения никак не менялся. Всё больше бюрократии. Не скажу, что всё ужасно, есть и хорошее, но если ничего не менять, то…

– То упадок и полная деградация не за горами.

– Именно. Главная причина – мастера. Они любят власть, деньги, но не любят вызовы и сражения. Среди старых мастеров не осталось тех, кто готов отправиться на войну и победить. Нет тех, кто ведет исследования и привносит что-то новое. За редким исключением… Но исключения сторонятся тех, кого большинство. Я называю их интриганами.

– И главный из них – директор?

– Разумеется. Как бы он иначе попал на самый верх? Раньше надо было быть могучим магом, но сегодня достаточно хитрости, изворотливости и политического чутья.

– Не то, чтобы я удивлен. Но что именно вы хотите? Не бороться же на их поприще?

– Нет, – улыбнулся мастер, – Всё проще. Закон силы никто не отменял. Если ты достаточно силен, то можешь взять всё, что угодно.

– Тогда в чем проблема?

– Мастера не просто так получили свои звания. Вместе они представляют опасность. Один я не смогу пойти против них.

– И предлагаете мне присоединиться?

– Нет. – снова он улыбнулся. В его глазах блестел азарт, – Ты уже помог, хотя сам этого и не понял. Надеюсь, поможешь и дальше.

Я услышал достаточно, чтобы в моей голове защёлкали шестеренки. Как же просто… Мастер Го – фанатик. В хорошем смысле этого слова. Для него на первом месте магия. Плевать на интриги, плевать на всё наносное.

Здесь, конечно, я с ним не соглашусь. Точнее как… Такой подход мне импонирует, но хватает ума признавать важность умения манипулировать человеческим коллективом. Или любым другим, где есть разумные существа, неважно какой они расы. Я в этом не силен. Война и сражения мне ближе.

Но если ты силен, то это позволяет тебе забить на все интриги. Достаточно стать настолько сильным, чтобы другие не посмели рыпаться. Думаю, не сильно ошибусь, если предположу, как развивалась жизнь мастера. Он пахал ради своего могущества, но достигнув определенного уровня столкнулся с несовершенством системы и препятствиями от коллег.

В чем же заключались препятствия? Ещё одно допущение – на высоких уровнях решают не одиночки, а слаженные, правильно подобранные команды профессионалов. Если ты крут и сделал одно открытие, то это не так хорошо, как если десяток профи сделают за тоже время десяток открытий. Пример грубый, но отражающий то, что не нравится мастеру.

Нужна команда. Для команды нужны ресурсы, власть и имя, банально для того, чтобы забирать лучших учеников себе, чтобы учить их по своим схемам, воспитывая своих людей. А мастера, как мне кажется, в этом вопросе обделяли. Нет, у него хватает учеников, но это скорее гадкие утятя. Черн из нищей семьи. Он талантлив, но мастеру Го достался, только потому что у других обучение оплатить не смог бы. В чем, кстати, парню повезло, но будь он из знатной семьи, его бы наверняка увели более именитые мастера.

То на то и приходится, что мастер не может развернуться на полную, так, как бы ему это хотелось. Ну да ладно, его мотивы это дело второе. Гораздо интереснее решение проблемы.

Ингредиенты. Я, притащив то, что достать трудно, всколыхнул всех. Ещё и на мастера Го перевел стрелки, дав всем понять, кому именно уходят «излишки». А то и вовсе, не излишки, а всё самое интересное. Замечу, что ингредиенты способы усилить его, как мага. А это прямая заявка на то, чтобы резко вырасти в силе и кто знает, к чему это приведет.

– Мастер, – сказал я, прогоняя все факты у себя в голове, – Что именно надо достать для вашего усиления? Какую линию поведения мне надо вести, чтобы и дальше колыхать это болото? И кто наши враги, с кем надо разобраться?

Вопрос, участвовать или нет, я даже не обдумывал. Конечно участвовать! Во-первых, чем сильнее мой мастер, тем и мне лучше. Во-вторых, это же уникальная возможность поучаствовать в школьной революции! Ещё одна грань жизни, которую удастся прожить. Я настолько проникся этой идеей, что был готов отправиться прямо сейчас.

– А вот это, мой ученик, – довольно кивнул он, найдя во мне понимание, – Мы с тобой сейчас детально и обсудим.

Глава 17. Продвинутое изучение магии

Глава 17. Продвинутое изучение магии

План по захвату власти в отдельно взятой школе не отличался оригинальностью. Если по-простому, то в ближайшее время что мне, что мастеру Го, придется как следует поработать над собственной силой и репутацией.

Финальную стадию начинать прямо сейчас рано, поэтому мне пришлось отправиться к директору и пообщаться с этим милым старичком, который приблизительно через сорок три секунды общения вызвал жгучее желание снести ему голову. Сама же беседа длилась около десяти минут. Мне ничего не сказали по поводу того, что я проигнорировал посыльного. Расспросили о том, кто я и откуда. Предложили перейти учиться к более именитому мастеру и узнали, на каких условиях можно получить некоторые ингредиенты и принимаю ли я заказы.

Сказал, что принимаю. Условия – очень дорого. Заказать можно где-то через месяц, сами понимаете, такие экспедиции дело очень сложное.

У меня пытались узнать, действую ли я один или у меня команда. Вежливо ответил, что у каждого свои секреты, а в таком деле много паранойи не бывает. Директор понимающе покивал, совсем не фоня раздражением.

Если не понимать подоплёку разговора, то можно счесть, что директор – милый добрый дедушка, эдакая версия Дамблдора, только низкого росла, с большим пузом и отпечатком греха чревоугодия на втором подбородке. Согласие на поставку редких ингредиентов я дал не просто так. Есть надежда, что из-за инерции мышления никто не подумает, что я и правда могу таскать нужное почти в любых количествах, хоть каждый день. С точки зрения местных это невозможно. Обычно собирают профессиональные команды, да и то, зачастую это настолько сложные задачи, что за них никто не берется, даже несмотря на выгоду. Или берутся, но очень редко, а миров то много, кто захочет выкупить заказ всегда найдется. Нормальная практика, если какому-то мастеру очень нужно что-то, то он сам собирает экспедицию и либо с ней отправляется, либо они одни идут.

Как по мне, в этом слабость местных магов. Они раскачивают одно направление, а у меня их несколько. Уникальный набор навыков, поднятые до высокого значения характеристики и вуаля, я способен пройти там, где другие сломаются. Чего стоит только мир лавы, где добывают столь ценные цветы. Нужно пару магов со специализацией огня и лавы. А лучше четверо, чтобы они сменяли друг друга. Нужен запас воздуха или артефакты, которые будут чистить то раскаленное нечто, чем дышать невозможно. Нужна очень хорошая защита, которая нивелирует адскую температуру, нужны бойцы, чтобы отбиваться от местных тварей. Короче, нужно слишком многое, чтобы там свободно пройти. А ведь есть ещё фактор времени. Там, где я пролетаю за минуту, магам придется топать ножками чуть ли не по лаве, а где-то прямо по ней.

Наверняка есть те, кто умеет летать и наверняка найдутся уникумы, которые тоже в одиночку пройдут, но вот именно. Они уникумы и попробуй их ещё найми таскать себе ценности.

Если надежда, что на этот месяц директор не будет предпринимать резких шагов. Что нам и надо. Чем меньше палок в колеса, тем лучше.

Помещение, которое я арендовал, представляло собой небольшое пространство, где-то квадратов не пятьдесят. Завод здесь не построишь, но кое-что сделать можно.

– Зачем ты нас сюда привел? – поинтересовалась Саша. Черн стоял рядом с ней и внимательно смотрел на меня.

– Хочу показать вам одну разработку, которую надо доработать. У меня, если честно, не хватает времени всерьез ею заняться, вот я и подумал, может вас заинтересует?

– Что за разработка?

– Смотрите.

Я создал примитивный печатный станок. На это ушло пару секунд, механизм то отлажен и надо было воспроизвести старые наработки. Достав бумагу и чернила, показал, как это работает.

– Называется этот процесс оптимизация труда и повышение качества итогового продукта.

Два мага уставились на свежеотпечатанный лист бумаги, по которому шли ровные ряды букв.

– А мы тут причем? – хмурилась Саша.

– Ты хочешь изготавливать книги? – заинтересовался Черн.

– Да, хочу. Можете присоединиться. Технологию я вам объясню, но её надо серьезно доработать. Смотри сюда, – ткнул я пальцем в буквы, – Это называется трафарет. Вместо того, чтобы рукой весь текст выводить, мы делаем готовый шаблон, промазываем чернилами и вуаля. За короткое время можно создать сколько угодно одинаковых листов. Если сделать трафарет на каждую страницу, то можно печатать книги в большом количестве, затрачивая гораздо меньше времени и усилий, чем если бы это делали от руки.

– Но зачем? Чем плохи книги, написанные от руки? – не понял Черн.

– А чем они хороши? Книг мало, они плохого качества, экземпляры в ограниченном количестве. Целый отдел трудится непрерывно, переписывая самые старые, но как по мне, они не справляются.

Я специально в этот отдел пробрался под невидимостью, чтобы узнать, что и как.

– Если мы наладим процесс производства книг, то это улучшит жизнь всех. Ну и поможет нам заработать. Но вас я не только поэтому позвал. Эта задача – интересный вызов для любого мага, на примере которого можно поучиться создавать что-то новое и полезное. Я вас не принуждаю, но если кто-то захочется взяться за это… Бюджет на закупки я выделю. Надо будет найти нормальную бумагу или научиться самим её изготавливать. Чернила тоже. Одни не справимся, нужно будет нанимать помощников. Кстати, Черн, твои родичи захотят присоединиться? Если им нужна работа за зарплату, то я не против. Или можно студентов нанять. Думаю, желающие найдутся.

– Мне надо подумать, – ответил Черн.

– Хорошо. Тогда спрашивай, когда вопросы появятся.

Ребят я сюда привел по одной простой причине. У меня в ближайшие недели точно времени не будет. График жесткий намечается.

На чем строится сила классического мага?

Это мана, как запас сил, который расходуется на любое колдунство и манипуляции проявлениями стихий, такими как камень, воздух или пламя. В мане важен объем, если он низкий, на что-то серьезное тебя не хватит. Ещё важна скорость восполнения. Если ты быстро сдуваешься и долго восстанавливаешься, то всё твое развитие будет продвигаться медленно, а значит более шустрые коллеги обгонят.

Ещё это аура, как дополнительный орган, с помощью которого маг также может сражаться и познавать любые проявления окружающего мира. Аспектов, которые важны в ауре, также хватает. Её плотность, объем, площадь покрытия, проводимость и так далее. Развивается она в том числе за счет насыщения маной, так что первый пункт важен вдвойне.

Дальше идет образованность или знание рун и правил построения заклинаний. Руны можно назвать основным магическим языком, суть которого в том, чтобы усиливать обычное проявление стихий. Иначе говоря, усилием воли я могу заставить камень двигаться и это будет магией. Но также я могу наложить на камень ряд рун и превратить его в смертоносную гранату.

Последнее, что стоит выделить – это личность мага. Его сила воли, дисциплинированность, обучаемость, целеустремленность и всё то прочее, что одного разумного приводит к возвышению, если он развил в себе выдающиеся качества, или к падению, если он ленился и ничего не развивал.

Это не весь список, но остальное относилось ко внешней части. Артефакты, союзники, связи, ученики. Всё это тоже влияет на могущество мага. Некоторые битвы можно выиграть за счет слов и не доводить до драки. Тоже отдельное искусство, отчасти напоминающее магию. К сожалению, в нем я слабее, чем в бою.

Все пункты объединяет опыт. Опыт разным может быть. Опыт в созидание, в изобретение ловушек или боевых столкновениях.

Хочешь стать магом, бери список и развивай каждый из пунктов. Хочешь стать сильным магом – будь добр поднять всё это до выдающихся значений. Хочешь стать великим магом – тогда изволь обогнать всех остальных, став лучшим.

Чтобы стать лучшим, во-первых, нужно впахивать, как проклятый. Во-вторых, тебе нужна хорошая школа и учителя, чтобы помочь быстрее пройти этот путь и не зайти в тупик. В третьих, тебе нужны деньги и связи, чтобы достать редкие зелья, которые помогут развить главные качества мага.

Из всего этого выбор, как обучать меня и чем заниматься следующую неделю, был очевиден. В некотором роде.

Пока я пропадал у мастера искусств, Го строил планы и готовился. Я натаскал довольно много ценных ингредиентов. Часть отошло мастеру искусств, часть Го забрал себе, на наши совместные нужны. В том числе на других учеников, Сашу и Черна. Я договорился с ним, что они тоже перейдут на ускоренную программу развития. Остальная часть, которая не такая уж и маленькая, отправилась на продажу. Кроме самых ценных ингредиентов. Они и самим пригодятся.

В мире, где концентрация магов зашкаливающая, товар разошёлся, как горячие пирожки. Но деньги не остались лежать, а были тут же пущены в оборот. В смысле Го закупил всё то, что нужно для максимально эффективной и ускоренной прокачки.

Утро теперь у нас троих начиналось с приёма зелий, которые работали сразу на всё. Очищали тела, как физическое, так и энергетическое. Восстанавливали быстрее ману, что лично для меня было не особо важно, но тут Го меня поправил, заявив, что вообще-то объем и скорость восстановления можно прокачивать и искателям тоже. Я если честно, как-то этот факт выпустил из головы и отругал себя за это. Так что в моё расписание вошли и практики на развитие маны. Зелья для ауры, концентрации, улучшение памяти, сверхнасыщенная еда, позволяющая магу лучше себя чувствовать и справляться с нагрузками. В общем, фул комплект, который могли себе позволить далеко не все аристократы. Тем более на постоянной основе.

После приёма зелий начиналась общая тренировка, на которой присутствовал сам мастер. Утром всегда начинали с ауры. Два часа на ауру, два часа на заклинания, где Го показывал нам основы и выдавал столько информации, что голова пухла. На самом деле этот урок делился на две части. Блок инфы для ребят и блок инфы для меня. Я поглощал гораздо больше, поэтому мастер говорил очень быстро, по делу, сопровождая это магическими демонстрациями.

Я поглощал, поглощал, поглощал, а потом запускал моделирование, где разбирал всё на атомы и встраивал в свою модель боя. Потом снова поглощал и так по кругу.

Дальше начиналось самое вкусное. Все вместе мы шли на полигон, где нахрен рушилась вся конспирология и мы сеяли смерть и хаос… Ладно, шучу. Ничего не сеяли. Делали то, что и все остальные, кто ходил на полигон. Отрабатывали полученные знания. Разве что никто из других магов не находился здесь по восемь часов в сутки.

Спарринги тоже были. Мастер выходил против нас всех и раз за разом доказывал своё право обучать, безжалостно доминируя. Я думал, что крут? Нет, вот мастер Го реально крут. Чтобы я не делал, он всегда оставался впереди. Я даже не смог оценить пределов его силы. Возможно, задействуй я все свои возможности, а не только стихию земли, бой вышел бы иной, но что-то не уверен. Всё же он не зря считается настоящим мастером.

Были спарринги и против других учеников. Саша и Черн тоже сражались, вызывая народ со второго потока. Я иногда подходил к девушке и давал ей советы, как размазать ту или иную высокомерную сволочь. А должен отметить, что мы привлекли внимание и это было отнюдь не любовь. Мне то плевать, а вот Саше и Черну доставалось.

Неделя закончилась тем, что кое-какую репутацию мы себе создали. Нас стали бояться, на наши бои ходили смотреть и конспектировали. Я не раз слышал, как ученики шепчутся на тему того, почему они не занимаются у мастера Го. Если у него такие отмороженные ученики, то это, безусловно, великий мастер.

План по созданию репутации продвигался вперед. Осталось дождаться, когда нас за это начнут жестко прессовать, ну и… Ответить ещё более жестко.

Ничто не может продолжаться вечно. Интенсивный режим выдержал только я. Саша чуть лучше справилась, а вот Черн конкретно так сдал, став похож на привидение. Не смотря на усиленное питание, он побледнел, осунулся и сбросил пару килограмм. Поэтому, я отправлюсь к мастеру искусств, а они сбавят темп и передохнут, осмыслят то, что получили.