Текст книги "Полководец Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Захлопнув сундук с драгоценными камнями, я подошел к одному из пустующих и осторожно переложил в него всё содержимое из своего сундука Леомунда. После чего наложил на него заклятие магического замка.

Выйдя из сокровищницы и закрыв за собой дверь, удостоверился, что она надёжно закрыта, после чего связался с Шивассой, попросив её временно направить сюда Совершенного. К счастью, она вдаваться в подробности не стала. Уже через три минуты дверь с артефактами охранял сильнейший из моих бойцов, за спиной которого было оружие, которым можно убить даже Лорда.

Ну а я немедленно навестил своего артефактора. Приказав Лекрулу срочно заняться починкой моего испорченного сундука. К сожалению, мой прежний был сейчас отдан в распоряжение армии, воспользоваться им я уже не мог. Но артефактор заверил меня, что поломка несложная и уже к утру всё будет в порядке. Так что, оставив его за работой, я вновь переместился в малый зал Тэллара. А потом вновь позвал своих друзей, чтобы наконец рассказать последние новости и также узнать, что произошло в моё отсутствие.

Глава 2

Соблюдая все меры предосторожности я, словно обычный сантильский волшебник, начертил на земле рисунок малого портала. В очередной раз осмотрев свою ауру, генерируемую ложным амулетом, остался доволен увиденным. Сейчас моя собственная божественная сила была мала, как никогда, и спрятать ауру было не сложно. В сочетании с простой одеждой и амулетом мага Сантила, меня вполне можно было принять за рядового волшебника, недавно достигнувшего пятого круга магии.

Зачитав заклятие открытия врат и выставив руки перед собой, осторожно прошёл через портал. Со дня обретения божественности, мне пришлось делать это лишь раз и как и в прошлый, сейчас я вновь ощущал страх. Проблема в том, что Владычица этого города ни с кем и никогда не ведёт переговоров. Если посетивший город Лорд, Герцог, полубог или даже бог, случайно проявит свою ауру, то расправа последует незамедлительно. Леди окажется перед нарушителем, а окружающий её фигуру хоровод из мечей обрушится на незваного гостя, разрубив его тело на части. Скорее всего, даже душа бога не перенесёт этой встречи, погибнув окончательной смертью. Ну а может случиться так, что она проявит милосердие и просто щёлкнет пальцами. Тогда нарушитель просто исчезнет и на многие годы окажется заперт в лабиринте вне времени, лишённый всех своих божественных сил.

Не было досконально известно, почему Лордам и богам, скрывшим свою ауру, разрешается посещать город. Но при этом ни один Старший бог не смог бы даже пройти через портал, каким бы умелым он не был в маскировке аур. Многие ученые сводились к мысли, что либо их великую силу просто невозможно скрыть, либо… всё это просто игра. Правила Госпожи, которая всё же позволяла божественным сущностям посещать её город, но до тех пор, пока они соблюдают установленные ею правила. Поэтому, младшие и даже средние боги могли находиться тут, а вот старших божеств она просто не пускала. По крайней мере, так однажды пояснил мне ситуацию мудрец, а не доверять его словам у меня причин не было.

Я оказался в уже хорошо знакомом мне районе Трущоб. Здесь ничего не изменилось со времени моего последнего посещения. Всё те же унылые пейзажи и множество нищих, надеющихся на доброту путешественников. Но хотя бы они не лезли со своими баночками, а просто тихо стояли у куч мусора, с надеждой смотря на каждый открывшийся портал. Я не любил назойливость, но иногда мог и проявить некую доброту. Поэтому, в этот раз всё же достал из кармана несколько мелких монет и послал телекинезом в банку, стоящую у ног женщины, державшей на руках ребенка. После чего, не обращая внимания на множество поклонов, направился к выходу из этого мерзкого района.

В двадцати метрах от меня внезапно открылся ещё один портал и оттуда вышло три чёрных абишаи. Нищих смело как ветром, женщина с ребёнком забралась в проём кучи мусора, другие тоже постарались даже не дышать. И понять их было не сложно. Маг Сантила – это носитель порядка и дисциплины, своего рода страж. Конечно, среди них хватает негодяев, но от них всё же можно ждать редкого проявления доброты… но никто не станет ожидать жалости от демонов Ада.

Чёрный абишаи отшвырнул в сторону прикрывший кучу мусора железный лист и вытащил за шиворот старика, не успевшего забраться достаточно глубоко. А затем, под смех своих товарищей, одной лишь своей когтистой лапой раздавил старику голову, выдавив на землю его мозги. После чего брезгливо стряхнул кровь с пальцев и направился к выходу из района. Его товарищи засмеялись, наслаждаясь видом молящих о пощаде жителей трущоб. Но мне уже было не до наблюдения за развлекающимися баатезу, я уже почти покинул район, не собираясь вступаться за местных.

Пройдя уже было мимо Четвёртого Круга, внезапно остановился, задумался, а затем направился ко входу в бар. Пожалуй, мне не помешает немного дружеского общения. Стоит расслабиться после событий последних дней. Да и интересно, как складываются дела у моих товарищей. Хм, я очень надеюсь, та тварь из Даахаша не вышла на их след… В общем, не хочется даже думать о подобном.

В теории, этот мерзкий полубог мог бы найти меня даже здесь. Хотя, сейчас я использовал совсем другой амулет, полученный на днях в гильдии шпионов, а не тот, что был со мной во время посещения Даахаша. Да и внешность слегка изменил. Но если подумать, напади на меня он тут… мне это могло бы быть даже на руку. Моё человеческое тело и Первооснова очень похожи. Подготовка Джеригала тоже даёт о себе знать. А даахашец предпочитает сражаться в своей Первооснове и вряд ли уделяет время тренировкам с оружием. Если воспользоваться Нахаброй, у меня будут неплохие шансы покончить с ним раз и навсегда. Хотя, возможно, я просто себя обманываю, а он в состоянии покончить со мной и голыми руками.

Зайдя в Четвёртый Круг, я огляделся. Время было ещё раннее и посетителей в зале почти не было.

Одна из служанок разносила заказанную выпивку, а Грифер со скучающим лицом, как обычно, стоял за своей стойкой. Увидев меня, приветливо махнул рукой. Я ответил тем же и подошёл ближе:

– Приветствую, Нахаб. Какими судьбами у нас?

– Да вот, появились дела в Сантиле, решил заодно заглянуть и к вам. Роберт с ребятами сейчас в городе, не в курсе?

Он кивнул:

– Вчера к нам ненадолго заходил Фигнар. Так что, наверное, их отряд ещё в городе. Могу передать от тебя весточку, если хочешь, или хотел сам с ними поговорить?

Я был в курсе, что у Роберта есть небольшой домик недалеко от торгового квартала. А Шери снимала комнату на той же улице. Информации по остальным, включая гнома, у меня почти не было. Но Грифер то явно ею располагал. Поэтому, оставался вопрос, стоит ли мне собирать нашу небольшую команду или сейчас не самое подходящее время для праздника? Если хорошо подумать, что мне вообще отмечать? То, что за мной по пятам следует ненавидящий меня полубог, мечтающий разорвать мою душу на части. Да и моих товарищей эта тварь тоже вполне способна найти и наказать…

Поморщившись от пришедшей на ум страшной картины, я медленно оглядел бар и посетителей. Похоже, я зря сюда пришёл, не подходящее сейчас время, совсем не подходящее…

– Да нет, не стоит, дел сегодня ещё много. Лучше увижусь с ними в другой раз, как посвободнее буду.

Он безразлично пожал плечами, а потом поставил на стойку бутылку с бааторским виски и с улыбкой мне подмигнул:

– Вижу, ты сегодня не в настроении, может стаканчик твоего любимого?

Действительно, что-то я немного раскис от этих мрачных мыслей, стоило чуть расслабиться. Поэтому, кивнул бармену:

– Хорошее предложение, налей даже два… и заодно возьму тарелку с геанскими крабами. Так, как Верих, их никто не умеет готовить.

Грифер улыбнулся, дружелюбно похлопывая меня по плечу. Ну а я положил перед ним золотой, показав жестом, что сдачи не надо, после чего сел за столик в углу. Через пять минут девушка принесла мой заказ.

Наслаждаясь крабами, я украдкой посматривал за остальными посетителями. Всё же прийти сюда было глупой идеей. Но, кажется, слежки за мной нет и, возможно, я просто себя накручиваю. Если так будет продолжаться, то скоро начну пугаться своей тени.

Закончив со своей тарелкой, я в очередной раз оглянул почти пустой зал и, махнув бармену на прощание рукой, покинул Четвёртый Круг. Мой путь теперь лежал на улицу Фиалок. Но до этого предстояло пройти через несколько криминальных районов. К счастью, знак мага города, как обычно, всё ещё висел на моей шее. Благодаря этому, меня не задевала стража, а всякие подозрительные личности быстро убирались с моего пути и мне не было нужды проявлять силу. Вообще, если задуматься, мне уже давно стоило бы получить знак высшего мага Сантила. Это позволило бы избежать кучи проблем и гарантировало, уже по умолчанию, большие скидки во всех лавках и гильдиях города. Орден Гуриба тоже относился к таким волшебникам весьма лояльно, никогда не задерживая в своих рейдах. В общем, плюсов хватало, хотя, если подумать, я теперь посещаю город совсем редко и пребывание тут всегда будет представлять опасность. Будь на мне даже знак архимага, Владычице города на это наплевать.

Примерно через двадцать минут я, наконец, оказался у дома Гальвейна. Знакомый привратник открыл дверь и провёл меня в кабинет архимага. Артефактор сразу поднялся с кресла и, прижав руку к груди, с уважением мне поклонился, я тоже ответил ему лёгким поклоном.

После этого мы оказались за столом и мастер с улыбкой ко мне обратился:

– Хорошо, что вы заранее предупредили о своём приходе, милорд. Неделя вышла сложная, меня сейчас почти невозможно застать в городе.

– Сложный заказ?

Он пожал плечами:

– Не то чтобы сложный, но, без сомнения, большой. Нужно изготовить более ста амулетов для одного из баронов Первичного Плана. Работа не сложная, но требует постоянного внимания. Мастер Тофу так вообще из кузницы теперь не выходит. Ну да ладно об этих мелочах. Я помню, вы не очень любите посещать Сантил и раз решили лично ко мне заглянуть, на то есть веская причина, я прав?

– Это так, хотел бы обсудить с вами возможность изготовить амулет для одного моего… друга. Но об этом чуть позже, главное другое.

Гальвейн кивнул:

– Внимательно слушаю вас, милорд.

Я призвал сундук Леомунда и перед тем, как открыть его, взглянул в глаза артефактору:

– Не буду вдаваться в подробности, но в мои руки попало некоторое количество артефактов… Половину из них мне придётся отдать одному из своих… ‘деловых партнеров’. Но я могу лично выбрать, что именно это будет. Поэтому хочу, чтобы вы сделали для меня оценку этих артефактов. В таких вопросах, как вы знаете, не стоит полностью полагаться на чары Опознания, а лучше обратится к профессионалу.

Он кивнул, довольный моей похвалой, ну а я открыл крышку сундука и стал выкладывать на стол свои трофеи. Уже на пятом предмете мастер ахнул, поднявшись со стула. После чего с большим интересом стал рассматривать разложенные на столе предметы. Сначала просто используя чары опознания высших уровней, а затем и с помощью своего волшебного монокля. Некоторые предметы он брал в руки, других касался лишь кончиками пальцев. В очередной раз, проведя пальцами по драгоценным камням в рукоятке двуручника, мастер вдруг отошёл от стола, подойдя к одному из шкафов с книгами. Выбрал книгу в красном переплёте и стал быстро пролистывать её, пока не остановился на одной из страниц. Затем опять подошёл к столу и сел напротив меня. Сейчас Гальвейн просто светился от восторга:

– Никогда не видел ещё столько артефактов одновременно. Некоторые работы просто невероятны. А мощь, идущая от них… ощущается просто физически.

Он внезапно поморщился:

– Однако, пока вы в Сантиле, я бы не советовал вам открывать свой волшебный сундук и что-либо выкладывать из него. И речь идёт не о грабителях или множестве Фракций, которые готовы послать к вам армию убийц, дабы завладеть этим сокровищем.

Он показал руками на стены кабинета:

– На эту комнату наложены чары Сокрытия девятого круга, а также наложены защитные чары высших уровней. Поскольку мне часто приходится иметь дело с артефактами и могущественными волшебными предметами. Но если бы защиты не было, даже несколько божественных предметов, лежащих рядом, могли бы привлечь внимание Госпожи. А как она поступит, никому не известно. Может, пройдет мимо, а может и посчитать оружие, принесённое в город, прямой угрозой…Ну и, конечно, пока вы в городе, ни в коем случае не стоит доставать Венец Могущества. Его мощь слишком велика. Даже своё оружие лучше не призывать!

– Мне всё это понятно. Сам стараюсь не привлекать лишнего внимания. Ну так что скажете о предметах. Есть среди них что-то стоящее?

Мастер улыбнулся:

– Безусловно, милорд. Начнём по порядку.

Гальвейн указал рукой на наруч, на который у меня были некие надежды, хоть я и видел, что сил в нём не много:

– Наруч Юлаша. Четыре единицы по шкале Нэзериуса. Немного прибавляет хозяину сил, повышает защиту, но, по сравнению с Нахаброй, довольно слаб. Если вам нужно отдать часть предметов, в первую очередь стоит избавиться от него. Далее наплечники. Изготовитель мне, к сожалению, не известен, но это несомненно работа одного из Лордов бездны. Каждый содержит по пять единиц и в совокупности могут существенно улучшить вашу силу и защиту. Можно ещё добавить, что похоже, это не полный комплект, а существовали и другие элементы доспеха.

Гальвейн указал рукой на изогнутый клинок:

– Вот это более интересный экземпляр. Всего пять единиц божественности, но изготовлен богом по имени Феруш. Видимо, для одного из своих вассалов, а может даже аватары. Этот бог относится к младшим и в данный момент жив и хорошо известен в Первичном Плане. Я бы рекомендовал вам пойти с ним на контакт и предложить выкупить это оружие. Боги бывают очень щедры и могут отсыпать множество драгоценных камней или даже обменять на другой более нужный вам артефакт.

Я кивнул:

– Отличное предложение, но какие у этого бога отношения с Бездной? Он из тёмных?

– О нет, нет, насколько мне известно, это нейтральное божество и с танар’ри и баатезу обычно дел не имеет. Как этот клинок оказался в подобном окружении мне не ясно. Всё остальное на этом столе так или иначе связано с Бездной.

Ну, на мой взгляд искать причину не имеет смысла. Возможно, клинок был утерян ещё задолго до битвы либо куплен одним из Лордов. В Бездне можно найти артефакты даже светлых божеств. Другое дело, что я не в том положении, чтобы торговаться с богом… Поэтому, или поможет артефактор, либо просить Джеригала. Хотя, напрягать учителя такими вещами мне не хотелось.

– Мастер Гальвейн, если я вас попрошу, вы сможете самостоятельно связаться с этим божеством и договориться о выгодном для меня обмене?

Он задумался, слегка кивнул:

– С богами вести дела непросто, но я постараюсь помочь вам в этом. Дайте мне несколько дней, попробую поговорить с парой знакомых, возможно, найдём подход к этом богу.

– Отлично, что по поводу других предметов?

Мастер стал показывать на артефакты, называя их предыдущих владельцев и количество божественных единиц в каждом оружии. Булава, топор и длинный меч имели некую ценность и содержали в себе от четырёх до шести единиц божественности. На оружии были указаны имена их создателей, но артефактор о них раньше не слышал. Поэтому, уже мне самому пришлось осторожно обратиться к памяти Источника, чтобы разобраться, что да как.

В общем, эти Лорды действительно владели источниками на разных Слоях, но в данный момент считались погибшими. Их владения принадлежали уже другим. Похоже, со слоя Алого Бога им, как и многим другим, уйти не удалось.

Мы с мастером посудили, что эти предметы несут в себе ценность лишь формой и количеством в них божественности. Можно попробовать их выгодно обменять, но скорее всего это будет пустой тратой времени. Обмен всё равно выйдет равноценный. Самое умное – это отдать оружие своим слугам, либо продать на аукционе, где за артефакты можно было выручить серьёзные деньги.

В завершении нашей оценки, Гальвейн указал рукой на двуручник. За все полчаса, что мы тут сидели, он так и не осмелился взять его в руки, лишь с восхищением касался клинка кончиками пальцев. Мастер открыл книгу, которая до сих пор лежала перед ним и с улыбкой показал мне картинку, где был изображен точно такой же клинок. Было там и его имя.

«Безарен – Осквернитель. Великий клинок Лорда Гершада, героя Кровавой Войны»

Этот Лорд владел двумя Источниками на четвёртом Слое Бездны и в далёком прошлом прославился как прекрасный боец и талантливый военачальник. Лорд погиб уже более семи сотен лет назад, но его имя до сих пор не было забыто, как и его свершения. Пять мёртвых Герцогов, три полубога и даже один младший бог пали от его руки. И это только то, что было указано в книге, а значит, на самом деле, их могло быть и больше, включая не упомянутых Лордов Бездны. Сам клинок нельзя сказать, что обладал какими-то невероятными способностями. В нём было семь единиц, как и в Нехате и помимо разрубающих магию свойств, он при каждом ударе имел шанс откачать из противника немного божественных сил. Хотя, какой в этом смысл, учитывая, что один хороший удар этим клинком и так способен разрубить меня пополам… Хотя, если имеешь дело с богом, любящим увеличиваться в размерах, или хм… тем же драконом, это уже имеет смысл.

После гибели этого Лорда в одном из кровопролитных сражений на Первом слой Ада, клинок долгое время считался утерянным. Считалось, что его вполне могли использовать и баатезу против войск танар’ри. Но через пару столетий он вновь вернулся к силам Бездны и им стал владеть один полководец со второго Слоя.

И вполне возможно, как раз в Мире Разломов и пал тот Лорд, а меч вновь был утерян. Гальвейн считал, что это оружие имеет для танар’ри символическое значение, да и по мощи оно выше всяких похвал, так что его вполне можно попробовать обменять на два, а то и три менее значимых артефакта. Но как раз я опасался всем этим сейчас заниматься. Всё же если глубоко копнуть, появление на Тридцать Шестом Слое Лордам запрещено, поэтому тот же Каасох меня по головке не погладит. Запросто отнимет клинок, да ещё и накажет. Поэтому, имеет значение избавиться от него через Гальвейна и продать не Лордам Бездны, а одному из коллекционеров. Любителей артефактов, имеющих историческое и символическое значение.

Вопрос был в том, что я хочу получить взамен. Но я уже давно определился, что мне сейчас необходимо любым способом увеличить силу своей Первоосновы, а значит для этого приобрести подходящие для неё элементы доспеха, либо какой-то усиливающий меня амулет. В крайнем случае, можно подумать и просто о нескольких клинках для моих элитных големов, но это я считал всё же менее значимым. Личная сила, без сомнения, была сейчас в приоритете.

Гальвейн записал все мои пожелания и пообещал отнестись к подобной сделке очень серьёзно, постоянно держа меня в курсе переговоров. Торопиться с этим мы не собирались, но и особо затягивать тоже. Всё же мне уже скоро придётся отправляться на фронт.

По поводу кольца, добытого по просьбе Джеригала, я упоминать в разговоре не собирался. Это не мои тайны и оно всё равно уже в прошлом. Если даже и несло для меня какую ценность, то оставить себе я его не мог.

Мы с артефактором решили, что я оставляю себе наплечники и оба редких клинка, а остальные добытые предметы можно отдать. Они были менее ценны, чем всё остальное. Поэтому, я сложил в сундук все артефакты и мы приступили к обсуждению других вопросов. Клинок Феруша и Безарен Гальвейн забирать у меня не собирался, считая, что такую ценность даже ему опасно хранить в своём доме. Для первоначальных переговоров с покупателями вполне достаточно слова и репутации артефактора.

Следующим пунктом нашего обсуждения стало нахождение способа усилить защитные свойства моей Первоосновы без использования артефактной брони. Как мне уже было известно, клинки третьего уровня были способны противостоять не очень сильным ударам Первооснов, а также оружию четвёртого уровня. Конечно, на них оставались зарубки и они быстро ломались, но всё же могли хоть какое-то время сдерживать удары божественных клинков. Особенно когда удар приходился не другим оружием, а рукой или частью тела Лорда. Поэтому, мне показалось мудрым заказать себе меняющий размеры доспех, созданный по тем же технологиям, что и оружие третьего уровня. Конечно, он будет немного сковывать мои движения, но, учитывая мою совсем слабо защищённую Первооснову, подобная защита мне просто необходима. Да и Джеригал об этом, помнится, как-то говорил.

Для примера можно вспомнить историю моего мира, скажем момент, когда испанцы вторглись в Америку. Они тогда столкнулись с индейцами, многократно превосходящими их в численности, но не стрелковое оружие помогло им выдержать все эти атаки. В то время ружья стреляли лишь раз, а потом их приходилось откидывать и сходится с врагом врукопашную. И в таких боях для испанцев просто незаменимы оказались кирасы и шлемы. Индейцы со своими стрелами и топорами оказались бессильны против подобной защиты. Не стоило забывать и о прошлом Японии. Их самураи, когда шли на войну, меняли своё кимоно на прикрывавший всё тело доспех. Так что мне тоже стоило озаботиться чем-то подобным. Задача была лишь в том, чтобы изготовить для себя нечто, дающее защиту, но при этом не несущее ущерба моей подвижности.

У Гальвейна и мастера Тофу был опыт в изготовлении защитного снаряжения, поэтому особой сложности с заказом не должно было возникнуть. Все необходимые размеры моей Первоосновы тоже были мастерами записаны, поэтому артефактор хотел понять, что мне конкретно нужно и затем вместе с Тофу обдумать, как это лучше реализовать.

Поскольку я хотел сохранить максимум подвижности, то изначально планировал только изготовление наручей и поножей. Кроме этого, понадобится ещё шлем наподобие спартанского. В сочетании с артефактными наплечниками это позволит значительно увеличить мою защиту и при этом совсем не скажется на подвижности и скорости. Но мастер предложил пойти дальше и всё же изготовить нечто вроде кирасы из нескольких подвижных элементов. А также широкий пояс с закреплёнными на нём с четырёх сторон защитными пластинами, которые будут состоять из нескольких элементов, идущих внахлёст и смогут прикрывать мои ноги до середины бедра.

Выслушав все доводы артефактора, я с ним согласился. Пусть скорость и слегка упадёт, но мне хотя бы больше не придётся беспокоиться, что любой достаточно сильный удар противника перерубит моё тело пополам. А со временем, я вполне смогу заменить некоторые элементы брони на артефактные, создав для себя совершенную защиту.

Правда, не стоило забывать, что работа эта довольно сложная, да и мастера сейчас были заняты. Однако, Гальвейн надеялся, что сможет на время отложить свой другой заказ у барона, так как там, к счастью, не было жёстких временных рамок и в теории можно было приостановить работу на несколько недель. Выслушав всё это, я в очередной раз порадовался, что познакомился с таким талантливыми понимающим человеком. Хотя, конечно, я отлично понимал, что благодаря мне у мастеров последнее время было множество выгодных заказов. Так что его желание угодить и помочь мне выжить на Войне вполне понятны.

Когда мы закончили с обсуждением моего доспеха, то смогли перейти к другому, чуть менее важному вопросу. Разговор зашёл про Кимбаала. Я пояснил Гальвейну, что хотел бы повысить силу и скорость своего лучшего бойца. Для этого считал необходимым вшить ему под кожу небольшой амулет, а может и несколько. Чтобы они не мешали трансформации между формами дракона и человека и при этом наделяли моего друга улучшенной регенерацией, скоростью и силой.

Оказывается, подобные амулеты не являлись большой редкостью и были довольно распространены во многих богатых семьях Сантила. Хоть в таких устройствах редко использовали демонов большой силы. Обычно младших и, значительно реже, высших. Да и сами амулеты чаще всего отвечали за регенерацию и продление срока жизни. Ну а в случае с Кимбаалом мне наоборот, необходимо было использовать только сильнейших демонов Бездны и Ада. В этом и заключалась сложность. Создать небольшой предмет, обладающий при этом огромной силой, могли лишь самые выдающиеся артефакторы. Но мастер Гальвейн, разумеется, был в их числе.

Обдумав всё, он сказал, что может попробовать переделать тот браслет, который не так давно использовал Хамар. К счастью, он всё ещё был в моём сундуке и я сразу его достал и передал артефактору для изучения. Тот положил браслет на стол и вновь использовал свой монокль для тщательного изучения.

Через пару минут сообщил мне, что постарается на его основе создать несколько небольших амулетов для Кимбаала. Два достаточно могучих демона там уже есть, но если я принесу шкатулки удержания с ещё тремя истинными, мастер мог попробовать создать сразу пять амулетов, одновременное использование которых способно увеличить силу даже пятисотлетнего дракона. Пусть и не в два раза, но точно на половину. Таким образом и без новых сердец мой друг не уступит в бою драконам, прожившим шесть или даже семь сотен лет. Даже тысячелетние балоры перестанут представлять для него серьёзную угрозу.

В завершении разговора я показал мастеру и захваченную мною душу черного дракона. Было интересно, как её можно было использовать. Например, мой великий адамантовый голем, скажем, что было бы, если бы я попросил големостроителей встроить душу дракона в него? Стал бы он сильнее или даже умнее, смог бы лучше противится магии и силе Лордов? Эти вопросы меня давно уже интересовали. Но мастер, выслушав меня, лишь покачал головой.

Оказывается, подобные опыты проводились в прошлом. В големов уже встраивали души драконов и других могучих сущностей, но это почти всегда заканчивалось плачевно. Да, он становился сильнее и быстрее, но вскоре переставал подчиняться, нападая на своего хозяина. Подобные души не следовало вкладывать в созданный таким образом искусственный интеллект.

Чаще всего души драконов задействовали в изготовлении оружия или амулетов, таким образом наделяя их могучими свойствами. Но ещё чаще использовали просто как подношение для богов, которые ценили их куда больше душ волшебников и даже истинных демонов. Боги могли даже вернуть дракону его прежний облик взамен на службу. Для нас, Лордов, подобное просто невозможно. Я сам мог только манипулировать душами людей и демонов, но эта сияющая субстанция… мне не поддавалась. В моих силах было её лишь уничтожить.

Мастер Гальвейн также считал, что может попробовать создать на её основе амулет для Кимбаала, который, войдя в резонанс с аурой дракона, усилит моего товарища значительно лучше любого демона. В этом случае мне уже не нужно приносить трёх демонов, а хватит и двух.

Выйдя из дома артефактора, я направился в квартал Тёмной Стены. Пришло время, наконец, навестить мудреца и узнать у него всё то, что он, видимо, ‘забыл’ упомянуть в нашей прошлой беседе. Хотя, стоит заметить, моя разведка в этом вопросе тоже села в лужу. Ни о каких союзных полубогах у Алистера мне не сообщали.

Пройдя очередной перекресток, я остановился, пропуская группу стражи, ведущую в цепях бабау. Руки демона были скованы за спиной наручниками, а на ногах были одеты кандалы, не позволяющие ему делать большие шаги. Кроме того, на шее присутствовал ошейник, с четырёх сторон которого отходили толстые цепи, за которые его и вели стражники. Бабау рычал в ярости и пытался вырваться, но шесть стражей в зачарованных доспехах уверенно тащили его по улице. Эти местные служители правопорядка считались довольно опытными бойцами и были экипированы по высшему разряду. Кроме хороших доспехов, у каждого был амулет, повышающий регенерацию и физическую силу. А на бедре каждого в ножнах находилось оружие второго уровня. Из того, что я слышал, можно было сказать, что любой из этих стражников может на равных сойтись и с чёрным абишаи. А впятером они не побоятся и хаматуласа завалить, не то что обычного бабау.

Когда группа двинулась дальше, я остановился, взглянув на вывеску одного из зданий. Там было написано: ‘Салон Магических Татуировок Непалы’ Мне самому никогда не приходилось заходить в подобные заведения, но я был в курсе, что в городе существует и такое направление магического искусства. Волшебник наносит на тело клиента татуировку, нашёптывая при этом заклинания, действуя по тому же принципу, что используют артефакторы при изготовлении доспехов или оружия. Для поддержки подобных чар используется энергия, выделяемая душой и аурой заказчика. Поэтому, в теории, сильный маг может позволить себе украсить хоть всё тело татуировками, ну а обычному гражданину лучше не набивать себе больше одной-двух. Иначе он будет постоянно испытывать усталость и может даже умереть от истощения. Хотя, это случается редко и мастера всегда предупреждают о подобном, грамотно оценивают ауру клиентов, разъясняя, сколько татуировок можно нанести на их тело. В общем, в Сантиле у многих было подобное ‘украшение’. И в отличии от жителей моей родной планеты, это давало им значительные преимущества. Можно было существенно поднять физическую силу, защититься от многих ядов, даже прикрыть свой разум от воздействия. Возможности были почти безграничны. Те же городские стражи, уже по умолчанию, должны были иметь на теле татуировку с защитой разума, чтобы даже в свободное от работы время не могли попасть под влияние псиоников.

Но, конечно, в сравнении с хорошим амулетом, это всё равно было мелочью. И действовало в основном лишь на смертных. На телах демонов такие тату быстро исчезали, да и влияние от них было довольно незначительным.

Вступив в район Тёмной Стены, я быстро направился к дому гитцерая и уже через пять минут прошёл в открывшийся передо мной дверной проём. Пройдя через тёмный коридор, зашёл в приёмную мудреца, которая по совместительству была и его лабораторией.

Сейчас комната была пуста и первое мгновение я даже заволновался. Мне хотелось надеяться, что с Идущим в Тишине всё нормально. При этом я не забыл, что он вполне может за себя постоять, поэтому не стал бродить по дому, а просто сел на один из стульев, решив подождать его возвращения.

Через пару минут задняя дверца в комнате открылась и оттуда вышел мудрец, несущий в руках огромную колбу с бурлящей зелёной жидкостью. Он осторожно поставил её на специальную подставку, после чего с помощью мерной ложечки и мензурки добавил в колбу небольшое количество других жидкостей со стола. В завершении вставил в горловину пробку и, наконец, повернулся ко мне: