Текст книги "Полководец Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13

Вот уж не ожидал от нашего командования такой реакции. Учитывая полное отсутствие какой-либо помощи, мне уже стало казаться, что даже полное истребление моего форта для них не столь уж критично, ведь у них хватает других, ‘более важных’ участков границы. Но нет, командующий лично пожаловал с тремя сотнями великих и парочкой Лордов сопровождения. Что же там увидели такого их оракулы, что так переполошились? А главное, что мне можно рассказать Гершу и не попасть под трибунал? Учитывая, что моих солдат они тоже допросят, соврать особо не получится.

Осушив бокал виски, я поставил его на стол и посмотрел на своего могучего начальника, ожидающего от меня ответов. Оба его Лорда сопровождения сейчас находились в другой комнате и мы с Гершу остались вдвоём. Я не собирался раскрывать произошедшие со мной в последнее время события каждому встречному.

– Как возможно вы знаете, я стал Лордом не так давно, поэтому в первую очередь озаботился повышением своих боевых навыков и достойным оружием. Поэтому, не сидел в замке, а был в поиске подходящих артефактов. Несколько месяцев назад побывал и в Даахаше, где у меня случился конфликт с одним высшим магом, правителем небольшого городка. Я убил этого выскочку и его приближённых и даже смог получить несколько принадлежащих ему ценных артефактов…

– Какие именно артефакты?

Хмуро спросил Гершу.

– Ну, скажем, Щит Магура, Посох Шебариуса, несколько местных, весьма могущественных артефактов защиты и клинок.

– Хм, слишком большой куш даже для высшего мага… ты что-то недоговариваешь?

Я пожал плечами:

– В общем, я вернулся в Тэллар и стал готовиться к отправлению на фронт. Что-то продал, что-то переплавил, приступил к усиленным тренировкам. Но, спустя месяц сборов, меня навестил незваный гость – полубог по имени Зебиар. Он явился к моему замку и был в ярости. Сказал, что я убил его слугу и забрал принадлежащие ему вещи и за это он вернётся в Даахаш лишь с моей головой.

– Я слышал о Зебиаре, опасный полубог и за свою жизнь отправил в Астрал многих обладающих Силой. Как ты выжил в тот день?

– Повышать боевые навыки мне помогал один мой союзник, другой полубог Джеригал. Он как раз пришёл на очередную нашу тренировку и лично разобрался с даахашцем. Но, к сожалению, тот смог сбежать.

Гершу поморщился, ожидая продолжения.

– В общем, если быть кратким, как меня и предупредил в тот день Джеригал, этот Зебиар, видимо, не оставил свои мысли о мести. Но я действительно не думал, что он осмелится найти меня даже на Кровавой Войне. Мне казалось, максимум, что он подкараулит меня уже после возвращения… Я прекрасно понимал, что этот противник мне пока не по зубам, а сын Малибора прикрыть меня во второй раз не сможет, поэтому, мои шпионы в Сантиле искали, кому выгодно продать эту информацию. Они нашли врагов Зебиара, которые не прочь свести с ним счёты. В итоге, мне передали покрытый рунами куб от светлых, которые давно уже искали этого полубога.

Глаза Гершу сверкнули золотом:

– Ты понимаешь, что Куб Пространства можно использовать для слежки? Что ты мог выдать им наши секреты и подвергнуть риску всю операцию на этом Слое?! Разве не было способа решить проблему с даахашецем другим способом?! Ты должен был сообщить о своей проблеме Лорду Слоя!

Я поднял руку, успокаивая его гнев:

– По поводу куба – его проверили мои лучшие специалисты и не нашли там следящих заклятий, лишь возможность послать сигнал. Кроме того, я всегда держал его в подпространственном кармане, где его сила была подавлена. Ну а по поводу обращения к Лорду Каасоху, с этим ничего не вышло. Ситуация с баатезу как раз накалилась и он покинул свою резиденцию. Как вы знаете, в Пазунии сейчас хватает проблем с приближающимся врагом и Госпожа Месария вряд ли захочет постоянно защищать какого-то юного Лорда, тем более учитывая, что нападения на меня могло вообще не случиться.

– Рассказывай дальше!

Я кивнул:

– В общем, первая атака Фабула была просто проверкой, мы легко её отбили, но потом последовала вторая… В войске оказался Зебиар, который вместе с Герцогом одновременно напали на меня. Но у меня в крепости было два адамантовых голема с божественным оружием, да я и сам многому научился у Джеригала, поэтому, мы смогли отбить нападение без использования куба.

– Ты не связался со мной и не рассказал об этом!

Я кивнул:

– Вы были заняты прорывом баатезу у Цебара и мне не хотелось отвлекать вас своими личными проблемами, к тому же, хотел справиться с этой тварью самостоятельно. Мне показалось интересным, если этот Герцог опять припрётся к нашим стенам с даахашцем и использовать светлых для уничтожения сразу обоих. После этого я смог бы отправиться в его беззащитный замок и сравнять его с землёй! Но мой план не сработал…

Я налил бокал и вновь осушил:

– Хмм… в общем, через некоторое время Фабул вернулся, а с ним три могучие сущности, включая тёмного полубога по имени… Белош и незнакомую женщину-полубогиню. Тут я уже понял, что разозлил даахашца серьёзнее, чем думал сначала. Поэтому, активировал куб…и он сработал.

– Кого они послали? Я ощущаю присутствие могучих светлых.

– Когда я увидел бога, то понял, что мне его не победить и нажал на кристалл куба множество раз и… появился Верион.

Гершу отшатнулся, смотря на меня неверяще:

– Сам Повелитель Мечей. Как же им нужен был этот Зебиар… удивительно. Что было дальше!?

– То, что я планировал, не случилось, Фабул поднял руки и сказал, что он не с даахашцами и сразу увёл войска от наших стен. Верион сражался с тремя и мы видели, что положение на поле боя шаткое. Стало ясно, что если его убьют, следующими стану я. Кроме того, у нас с Зебиаром осталось незаконченное дело. Поэтому, я вмешался в их сражение и убил эту тварь в поединке.

– Ты в одиночку убил Короля Богомолов?

Я пожал плечами:

– Джеригал неплохо обучил меня. В общем, в это самое время Верион убил остальных двух, а потом забрав свой куб, растворился в воздухе. Ну а проклятый Фабул вновь подступил к нашим стенам. Дождался удобного момента, сволочь… Их было много, они были сильнее, а я к этому времени уже ранен и истощён, да и помощь позвать тоже не было возможности. Поэтому, я спустился в пыточную и заключил договор с пленным соларом и его бойцами. Свобода в обмен на то, что они убьют восемь великих баатезу, тараска и помогут с войском врага. Они согласились, в итоге несколько светлых погибло, но мы всё же справились. После боя я отпустил их домой. Вы явились сюда как раз к самому концу этой битвы.

Он пристально посмотрел мне в глаза и было неясно, о чём он сейчас думает.

– Ты осознаёшь, что своими действиями разворошил осиное гнездо? Настроил против себя даахашцев, когда у нас и так проблем с баатезу хватает. Кроме этого, сотрудничал со светлыми, призвал нашего главного врага в Карцери, отпустил ангелов, в конце концов… Ты понимаешь, что я убивал Лордов и за меньшее? Что ты можешь сказать в своё оправдание?

‘Убивал за меньшее? Ну-ну… ты ведь знаешь, Гершу, не можешь не знать, что у меня особые отношения с Малибором, Ловиар, что я строю им храмы и меня тренировал сам Джеригал? Он даже вышвырнул Зебиара из моих владений. И думаешь, что можешь угрожать мне, после того, как я выдержал атаки Герцога и его союзников, без малейшей твоей помощи! А теперь явился и ещё отчитываешь меня, сволочь?! Что ты сделаешь мне? Убьёшь перспективного бойца, когда у тебя прорывы по всей границе. Тем самым ещё озлобишь моих союзников, тёмных богов? Не думаю’

Разумеется, я не высказал ему свои мысли, а сдержал свою злобу, успокоился и только потом продолжил диалог:

– Могу сказать, что у меня особо и не было выбора и я решил свои трудности самостоятельно, не отвлекая вас и Судию. И думаю, в Карцери сейчас и так хватает забот с баатезу и вам нет смысла убивать хорошего бойца. Ну и добавлю, что я сегодня же вызову поддержку со своих земель и, надеюсь, уже через неделю смогу отправиться к Фабулу с ответным визитом. Он сейчас слаб и не успеет восстановить силы, даже при его мастерском управлении силами Источника боец из него весьма посредственный. Думаю, мне вполне по силам убить его и захватить Санимар. А дальше, уже как вы скажете. Сжечь его дотла или попробовать удержать.

Он ухмыльнулся, кивнул. Откинулся в кресле и осушил свой бокал с виски:

– Ладно, действительно, сейчас не время кого-либо наказывать, у нас и так жуткая нехватка Лордов. По поводу крепости Фабула – ты не сможешь её удержать. Даже если это получится, пока у нас нет сил, чтобы закрепить такой успех. Сейчас мы можем лишь разрушать вражеские форты. В общем, ладно, расскажи мне теперь всё это чуть подробнее. Хочу разобраться в некоторых деталях, а потом сразу вернусь в свою Твердыню. Нет у меня времени сидеть здесь, раз ситуация уже разрешилась.

Мы посидели ещё полчаса, пили виски и ели закуски, обсуждая все тонкости последнего месяца и атаки. Он хотел узнать всё про артефакты, понимая, что я о чём-то умалчиваю, но про Сердце я всё равно не сказал. Слишком опасно было об этом даже упоминать.

После нашего разговора Гершу и его сопровождение покинули Бесар. Лорд оказался доволен нашей победой и моим порывом поскорее разобраться с Герцогом. Я понимал, что в это сложное время командующему необходима хотя бы ещё одна победа. С него это требуют вышестоящие силы, а у меня есть хорошие шансы разобраться с Фабулом. Поэтому, командующий даже расщедрился и оставил нам сотню чазме в качестве подарка и поддержки в предстоящем бою.

Когда высокое начальство, наконец, убралось к себе обратно, я вздохнул с облегчением и, вернувшись в главный зал, стал созывать своих командиров. Выслушивая о наших потерях, о захваченных пленниках и трофеях. Давал распоряжения по нашим дальнейшим действиям. И, конечно, связался с Шивассой и Мезерисом, приказав срочно послать мне подкрепление и связаться с обоими архимагами. Через семь-восемь дней я надеялся, что дополнительные силы уже прибудут к стенам Бесара и тогда мы немедленно направимся к Герцогу, не ожидающему столь быстрого ответного визита. Нужно только постараться сохранить наш марш-бросок в тайне. Поэтому, к Фабулу были немедленно посланы разведчики, которые под чарами невидимости и необнаружения должны были отслеживать любую активность на землях Герцога.

Изначально, я немного опасался, что мой командующий и его свита захотят присвоить часть моих трофеев, станут претендовать на пленников, а может даже и на часть добычи. Меня даже беспокоило то, что пока я разговариваю с Гершу, оба сопровождающих его Лорда бродят по полю боя, забирая себе всё, что плохо лежит. К счастью, этого не произошло. Лорды ожидали своего командира в приёмной и сразу после нашего с ним разговора покинули мои владения. Мы, наконец, смогли заняться разбором ситуации, в которой оказались.

На удивление, мы отделались лёгким испугом. Спасибо могучим ангелам, взявшим на себя старших баатезу, тараска и сильнейших демонов противника. В ходе этой битвы мы лишились всего лишь только пары сотен простых бойцов и около пятидесяти великих танар’ри. И то, эти потери произошли в основном от массированного обстрела заклинаниями и атак самого Фабула. В общем, у нас осталось почти восемьсот бойцов, плюс серьёзное подкрепление от Гершу. В итоге, можно сказать, я сейчас располагал силой даже большей, чем была у нас до нападения. Если бы не мои собственные раны и полное истощение Источника, можно было бы попробовать напасть на Фабула уже сейчас. Даже без поддержки моих сил с Тэллара. Но, конечно, это был бы совсем непродуманный шаг, очень рискованный и, возможно, безрезультатный.

Было слишком мало шансов, что Герцог окажется настолько глуп, что даст нам бой. Скорее всего, увидев моё войско, он просто отступит к соседнему замку. В итоге, мне придётся преследовать его войска до тех пор, пока моя армия не окажется в ловушке, окружённая с двух сторон Герцогами Ада. Такого развития событий я хотел бы избежать, поэтому, подавил порыв немедленно выступать на Санимар. А решил действовать с холодной головой и тщательно подготовиться, а может, загнать Фабула уже в свою ловушку…

Мой замок находился сейчас в плачевном состоянии. Одна из стен вообще потрескалась и частично развалилась. Ров в некоторых местах засыпался, ворота и надвратная башня сильно пострадали. Катапульта осталась только одна. Но всё это можно было починить, даже будь я сейчас просто полон сил, то и сам смог бы восстановить большую часть разрушений, используя свой Источник. Хотя, куда проще и мудрее будет просто напрячь соседний город, что мы сразу и сделали, приказав правителю Шеката прислать ко мне два десятка рабочих с инструментами, а так же обозы со строительным материалом.

Плюшек после боя тоже у нас тоже оказалось немало. Нам в плен попало более ста пятидесяти воинов противника, из которых тридцать три были младшими баатезу. Кроме них в плен попало две эринии и три старших баатезу. К сожалению, захватить в плен могучего Изверга нам не удалось, накинувшись стрех сторон, ангелы сильно изранили его тело, а потом и вообще снесли голову с плеч. Мне удалось получить только его сердце и голову, да и то, благодаря Шену, успевшему наложить чары нетленности. Помимо этих пленных, мы получили более тридцати сердец младших баатезу и троих старших. И это тоже оказался ценный приз, особенно сердце могучего Изверга. Похоже, ему было около трёх сотен лет и его сердце может сделать любого из моих приближённых значительно сильнее. Так что мы получили хороший куш и я даже уже не говорю о захвате более чем трёх сотен единиц всевозможно оружия, часть из которого была второго и даже третьего уровня. Мы смогли получить даже три неповреждённых передвижных катапульт, которые, мне кажется, уже очень скоро нам пригодятся.

Ко всему этому нами были пленены два холмовых великана, которые сильно пострадали в этой битве и чуть не погибли вместе с остальными своими собратьями. Но тут уже спасибо Мертушу. Истинный быстро разобрался, какую ценность эти существа могут нам представлять и отдал приказ воспользоваться для их спасения свитками высшего исцеления. Так что, у нас теперь добавилась парочка могучих пленников, а также скоро появится ещё три набора костей для будущего поднятия некромантом. Ну и если говорить о некромантии, то я пока не знал, как мне быть с огромной тушей, валяющейся на боку у стен Бесара. Кровь тарасков не обладала такими великими возможностями, как у драконов, так что собирать её смысла не было. А вот мяса у нас теперь было навалом и можно было даже отправить некую часть в город, а ещё пару обозов к водным демонам Стикса. И тем самым привлечь к работе ещё хотя бы троих – четверых вастрилитов. А потом, когда мясо начнёт портиться и будет нам без надобности, я смогу очистить его от костей и для моего нового волшебника будет подарок в виде набора костей такого могучего существа. Не забыли мы снять с него и шкуру. Кто знает, может из костей и кожи этого монстра для нас ещё выйдет толк.

В общем, весь остаток дня и пару следующих, мои солдаты разгребали наваленные вокруг крепости тела. Одновременно с этим выкапывая засыпанный в ходе нападения ров. Мастеровые из города приступили к восстановлению наших стен, ну а мои солдаты, наконец, не мучились от нехватки женского внимания. Пленниц было навалом, особенно от бойцов доставалось нашим эриниям. Хотя, отдавать их для подобных утех я не очень хотел. Слишком опасные твари и без курса обработки Мастером Боли использовать их для сексуальных утех не рекомендуется. Но мои войска следовало наградить, а пленницы баатезу потерпят. На всякий случай в казармах всегда дежурили несколько набассу с бабау, а сами прекрасные пленницы были сейчас в ошейниках, в которых не так давно находились ангелы. Я лично к этим существам жалости не испытывал. Чуть позже стоит отобрать себе одну, чисто для поднятия статуса. Отдадим её в обучение и пусть прислуживает у трона. У каждого Лорда есть одна или две таких. А парочку оставшихся можно будет подарить моим союзникам или на рабском рынке. Стоят они, думаю, немало. Скорее всего, не меньше, чем старшие баатезу.

Восстановление форта шло полным ходом, а территория перед Бесаром постепенно очищалась от трупов и следов великого сражения. Также было убрано тело могучего тараска, которого пришлось распилить на части и оттащить на пару километров от наших стен. Его мясо уже начало портиться и, похоже, мне скоро придётся накладывать чары Ускоренного Разложения. Но большую часть его тела мы всё же утилизировали. В город и к Стиксу было послано несколько мясных обозов. Это позволило нам привлечь к работе ещё троих водных демонов, а город теперь был обеспечен провизией на ближайшие месяцы.

Я провёл небольшую церемонию награждения участников битвы. Очередной отряд из тридцати смертных бойцов подвергся упрощённому ритуалу крови. В этот же день многие наши камбионы получили сердца младших баатезу, повысив таким образом свою силу. Ну а мои истинные, включая Лекристо, смогли полакомиться сердцами старших. Кстати, по словам Мертуша, наш отмороженный демон неплохо отличился в этом сражении. В одиночку убил одного из корнугонов и хорошо потрепал ещё парочку старших. Сейчас он вёл себя удивительно тихо, даже ещё не покалечил ни одного из наших солдат. Хотя, может ему пока хватает развлечений с пленниками. По меньшей мере, одного за день он стабильно убивал, используя для этого самый мучительный способ. Но пленников и так было много, так что на развлечения истинного особого внимания не обращали, даже наоборот. На третий день Мертуш заявил, что действия Лекристо запугали наших пленных настолько, что некоторые из них поседели от страха, а большая часть уже просто молит о вступлении в нашу армию. Лишь бы не видеть, как каждое утро чудовищная жаба с улыбкой выбирает себе очередную жертву, после чего истязает её на глазах у сидящих за решёткой пленников.

Сердце изверга я пока отдавать никому не спешил, наложил чары заморозки и убрал в свой сундук Леомунда.

А вот со Шкатулкой Лекаба вышла проблема. Наш специалист по силовым полям сообщил, что не в его силах починить разрушенный ударом бога артефакт. Поэтому, Абак Юсуф вместе с отрядом сопровождения отправился в Шекат пообщаться с местным мастером-артефактором. Возможно, его навыков хватит хоть частично исправить оплавленные участи. Шкатулка Лекаба была, конечно, нашим секретом, но этого артефактора и не будут посвящать во все тонкости. Его задача лишь сбить оплавленные руны и нанести вязь новых. Главная же хитрость была в самих заклятиях, которые знал только Абак.

Как я и приказал, Шивасса всё же отправила нам две сотни бойцов подкрепления, включая десяток магов и несколько мастеровых. Часть моих изменённых тифлингов тоже присоединилась к отряду. А главное, вместе с подкреплением в Карцери прибудут оба моих связанных договорами архимага. Регул, конечно, такому приказу не обрадовался, но заключённый между нами договор не оставлял ему выбора. Ну а Ахмед наоборот, хотел поскорее прибыть в Бесар. За прошедший месяц его печать должна была уже почти полностью истощиться и её эффективность пропала. Следуя моим приказам, оба волшебника подготовили для моих войск заказанное количество свитков. В предстоящем сражении они нам очень пригодятся. Как и сама помощь великих магов.

Уже совсем скоро войско окажется в Пандемонимуме, где к нему присоединится отряд рекрутов, собранных Мезерисом. Похоже, нальфешни всё же успел собрать необходимую нам сотню. Так что, в ближайшее время наша ситуация с войском значительно улучшится. Поэтому теперь всё зависит от нашей разведки и плана дальнейших действий.

Кстати, по поводу разведки. Со мной уже связался один из патрулей, сообщив, что противник в спешке собирает рекрутов, при этом не брезгуя отправлять патрули далеко от своих владений и даже на нашу территорию. Мои камбионы проследили за их основными маршрутами, доложив все подробности нам. Мы с Мертушем не стали тянуть резину и планировали уже завтра послать в первый сектор Кимара довольно крупный отряд чазме с приказом уничтожить поисковый отряд неприятеля. Чуть меньший отряд мы пошлём и на второй участок границы, где уже неоднократно были замечены отряды Фабула. Учитывая нашу численность, превосходящую баатезу, можно было попробовать вообще нанести множество одновременных точечных ударов по разбросанным на границе вражеским отрядам, но я решил этого не делать. Не стоило загонять раненого зверя в угол. Так он станет только опаснее… Если благодаря нашим действиям Фабул вообще лишится подкрепления, то ему придётся оставить форт, перебравшись в подконтрольный ему городок под названием Дебаш. Учитывая высокие стены, численность стражи и присутствие на стенах катапульт, выбить Герцога из этого городка будет ещё сложнее. Кроме того, Фабул, в отличии от меня, может запросить срочную помощь и его соседи без труда её окажут, послав ему своих старших демонов и войска. Возможно, он уже так сделал, хотя, оснований для такого шага у него пока и нет… Конечно, мы отбили его нападение, хорошо потрепали войска, но и сами при этом понесли урон. Он знает, что истинных у меня почти нет, свитков тоже, катапульт и тарана тем более. Думаю, сейчас у него нет оснований для паники и он в течении месяца постарается постепенно наращивать силу, а потом может даже попробует вновь подступить к нашим стенам. Так что, пускай пока думает так и дальше, а я приготовлю ему сюрприз.

В разговорах с Шивассой я наконец узнал, как сейчас дела у моего друга. Похоже, Кимбаал наконец вышел на связь и рассказал ей много интересного. А также озадачил странной просьбой нашу Легриам и её отдел шпионов. Но всё по порядку. Моему другу, похоже, с неким трудом, но всё же удалось получить необходимый нам защитный амулет. Он особо не жаловался, но Шивасса пришла к выводу, что ведьмы, к которым его послали, оказали ему не очень радужный приём. Кимбаал оказался в опасности, но его связь с Лордом Пазунии помогла выкрутиться из этой ситуации. И эти могучие, но не особо гостеприимные существа всё же выполнили условия их сделки. Однако, посещать их пещеру в будущем Кимбаал категорически отказывался, но заявил при этом, что знания этих старух, воистину, легендарны. И в теории они способны помочь нам во многих вопросах. Но если мы желаем и дальше сотрудничать с ними, стоит послать к ним кого-то из наших магов или демонов. Так шансов на успех миссии будет значительно больше. Лично мне он тоже советовал в той пещере не появляться. Мол, старухи очень опасны и он не очень удивится, если узнает, что у них в пещере заточён один из полубогов, из которого эти сёстры регулярно пьют Силу. И эти предположения меня слегка удивили, если он не ошибается, то эти существа умнее и куда опаснее Зебиара вместе с его ручным высшим магом. И злить их нам точно не стоит.

Кроме этого, Кимбаал сказал, что хочет задержаться в Эйре подольше и как раз сейчас налаживает отношения с одним небольшим племенем. Местные существа, называемые логарами, показались Кимбаалу довольно перспективными бойцами. По его наблюдениям, почти не уступая в боевых качествах камбионам. На что они будут способны после малого ритуала крови, даже Кимбаал предсказывать пока не решался. Кроме того, похоже, эти существа не только сильные, быстрые и дисциплинированные, но даже имели некоторое природное сопротивление к магии. Так что, мы с Шивассой очень обрадовались, что Кимбаал наконец стал более серьёзно относиться к нашему с ним альянсу. Будем надеяться, ему всё же удастся наладить отношения хотя бы с одним из таких племён.

Ещё у нас с моей командующей появились вопросы по поводу странной просьбы Кимбаала к Легриам и в целом нашему отделу разведки. Дракон попросил связаться с нашими людьми в Сантиле и других города Пандемонимума и разузнать обо всех артефактах, которые сейчас имеются в продаже. Его интересовали предметы, усиливающие ауру и повышающие физические характеристики. Наподобие моих наручей и Нахабры. Только Кимбаалу были нужны божественные предметы исключительно в форме амулетов и колец. И самое забавное, он планировал их приобрести на свои собственные деньги. Учитывая природную жадность драконов, такая просьба была весьма необычной. Раньше он к таким предметам относился довольно спокойно, ему, конечно, понравился мой Павший и Щит Магура, но до последнего времени он старательно избегал более менее продолжительного воздействия подобных вещей на свою ауру. Даже мой могучий клинок он всегда держал в подпространстве, по возможности избегая любого проявления божественных сил. Всё же то, что хорошо для смертных, не всегда идёт на пользу драконам.

В общем, нас, конечно, его энтузиазм порадовал, но и появились некие вопросы. До этого он такую щедрость проявлять не спешил… Да и для драконов, если не ошибаюсь, в использовании таких предметов были подводные камни. Стоит позже изучить этот вопрос в знаниях Источника.

По поводу Лаурендиэ тоже были небольшие продвижения. После произошедший битвы она, похоже, раздумывала нас оставить, но пока этого так и не сделала. Я позволил ей жить в одной из лучших комнат замка и разрешил ходить почти везде, взяв обещание не убивать моих бойцов и не шпионить для светлых. Во всем остальном не обращал больше на ангела внимания, занимаясь своими делами. Хотя, за её действиями, разумеется, приглядывал и на совещание командиров её пока не приглашал. Обычно она бродила по замку, погружённая в свои мысли, и только на третий день попросила моей аудиенции.

Лаурендиэ подошла к трону и слегка поклонилась. Мне пришлось скрыть улыбку, ведь я прекрасно видел, что для неё этот казалось бы простой жест совсем не прост. Девушка напомнила, что пока ей некуда идти и она хотела бы остаться в замке на какое-то время. Что она клянётся, если на этот замок нападёт армия баатезу, она будет сражаться на моей стороне. Но присягать на верность она пока не собиралась.

В общем, я выслушал слова бывшей жительницы Семи Небес, просматривая ауру и отчётливо понимал главную причину её задержки здесь. Но не стал загонять бывшего ангела в ловушку, решив пока играть по её правилам. Лишь потребовал, чтобы этот месяц она выполняла мои приказы и если мы нападём на баатезу, приняла участие в этом рейде. Согласиться на этой ей было несложно, после чего она произнесла клятву верности и я её принял. А вот потом красавица осторожно поведала о своих проблемах, которые я и так уже видел благодаря Божественному Взору.

Лаурендиэ менялась. Тёмная аура постепенно начала воздействовать на её тело. Часть руки слегка потемнела и на ней стала проступать чешуя. Ну а уже постепенно отрастающие крылья, похоже, теперь будут состоять исключительно из чёрных перьев. Были и другие, пока небольшие и плохо заметные изменения. Поэтому, девушка попросила меня осмотреть её Божественным Взором и сказать, смогу ли я ей как-то помочь. Планетар очень боялась превратиться в своего собрата, сидящего в моём кольце, и я это очень хорошо понимал. Но пока и сам не знал, что я могу тут поделать. В базе знаний Источника о такой трансформации тоже не упоминалось. Хотя, разумеется, способности Лордов довольно многогранны и некоторые идеи у меня были.

Пока я осматривал её тело и ауру, она оставалась напряжённой, словно струна.

– Что вы видите своим Божественным Взором? Можно ли это обратить вспять?

Я пожал плечами, встал с трона, подойдя к ней и обходя по кругу. Мне и самому не хотелось, чтобы это прекрасное существо обратилось в урода.

– Вижу, что трансформация уже запущена и постепенно ускоряется. Если это сейчас не остановить… примерно через год ты преобразишься полностью.

Она слегка вздрогнула:

– Вы можете мне как-то помочь?

– У меня есть некоторый опыт в изменении смертных, посмотрим, что тут можно сделать.

Более внимательный осмотр показал, что всё не так уж и плохо, мне удалось даже обратить начинающуюся трансформацию, полностью очистив её тело. Хотя, крылья я менять принципиально не стал. Думаю, совсем скоро это существо станет служить мне, а нам тут ангелы точно не нужны, а вот одна из павших не вызовет особого негатива у других правителей и моих придворных. В общем, я очистил её тело и сказал, что эту процедуру придётся повторять время от времени, мол, другого пути пока нет. Правдой это было лишь отчасти. Можно было бы попробовать заморозить изменения на год или десятки лет, но зачем мне это нужно? Тем более, с её аурой я всё равно сейчас поделать ничего не мог. Ну а главное, не хотел. Вспомнились слова одного японца из фильма, который сказал, что у него есть знакомые из руководства фирмы Джилет. Так вот, они сказали, что для их компании очень просто выпустить самозатачивающуюся бритву, но такая бритва будет вечной, её просто не нужно будет менять. Корпорации это, конечно, не выгодно, ведь им нужно, чтобы люди из года в год тратили свои деньги на покупку новых. И такая ситуация не только с Джилет, а почти везде, особенно распространена на рынке лекарств. Так что, у меня тут сейчас создавалась похожая ситуация. Полностью излечить планетара, а потом отпустить на все четыре стороны большого желания не было. Эта крылатая мне и тут сгодится.

Уже с этого дня я сделал Лаурендиэ одним из своих капитанов и постепенно нагружал её работой. Конечно, бывшему ангелу не все задания пришлись по вкусу, но выбора у неё как такового не было. Поэтому, она сопровождала мои патрули и даже приняла участие в одной из стычек. Ну а я раз в день вызывал её к себе и продолжал изучать её феномен. Даже сравнивал строение ауры с пленными эриниями. Ведь этим созданиям даже с их тёмной душой как-то удавалось сохранять прекрасную внешность. Хотя, конечно, превращать в баатезу этого планетара я не собирался, да и это не в моих силах. Не уверен, что даже Герцоги способны на подобное.

Прошла ещё одна неделя моего нахождения на границе. Наша численность быстро восстанавливалась. Благодаря оставленной Гершу сотне чазме, мы смогли создать четыре дополнительных поисковых отряда, которые вылетали далеко за пределы наших границ, действуя даже на территории нашего врага. Засланная к Фабулу разведка сообщила, что наш противник тоже постепенно восстанавливает свою численность, но куда медленнее нас. Ему приходится действовать куда осторожнее после того, как мы за один день подкараулили и уничтожили два его поисковых отряда. Разумеется, мы могли бы даже развить этот успех, но я приказал сбавить обороты и отряды баатезу больше не вырезать. Я не собирался загонять Фабула в угол, пока он должен был считать, что мы с ним всё ещё примерно равны по силам.