Текст книги "Полководец Бездны (СИ)"

Автор книги: Роман Хренов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Через несколько минут я уже шагал по улицам города, впечатлённый происходящими тут событиями. Множество мертвецов, гниющих в сточных водах и разных закоулках, которых даже никто не думал хоронить. Стоящие на коленях нищие, просящие милостыню. А также вереницы закованных в оковы людей. Часть из них перемещали по городу, других вели к выходу. Похоже, захват Фарата произошёл совсем недавно и логары ещё не успели отсортировать всех пленников. Странно, что другие города не помогли этому герцогству.

Можно было найти трактир, но я был уверен, что найти там нормальный ночлег будет непросто. Вряд ли подобное место работает после штурма. Поэтому, я просто шёл по улице в поисках более менее подходящего дома, где ещё не была выбита дверь, а порог не измазан мозгами и кровью. Везде сновали логары, имеющие на плечах татуировки. Чаще всего попадались воины, у которых была изображена кобра, но были и те, у кого на плече красовался тигр. Похоже, оба эти племени были ответственны за захват горда, а то и всей этой страны.

Найдя более менее достойный дом, я постучал в дверь и вскоре мне открыл седеющий мужчина с испуганным лицом. Я не стал скрывать от него свои глаза и зубы, он отшатнулся в сторону.

– Мы уже заплатили капитану тигров, господин, нам обещали, что нас пощадят.

Я оттолкнул его в сторону и вошёл в дом:

– Мне неважно, кому ты платил, я просто останусь тут на ночь. И хочу, чтобы ты принёс нормальной еды и чего-нибудь выпить. Тогда тебе ничего не угрожает.

Уже через полчаса я сидел в столовой и кушал вполне неплохой омлет, приготовленный женой хозяина дома и запивая этот нехитрый ужин вином. Похоже, ситуация с провизией в городе была довольно напряжённой и этот человек, бывший торговец по имени Варим, готов был отдать последнее, только бы я не тронул его семью. Я приказал ему сесть рядом и рассказать, что тут у них вообще произошло. Всё же довольно необычно видеть целый город под властью диких племён.

Похоже, этому герцогству долгие годы покровительствовал один из великих архимагов. Этого волшебника звали Дремор Лаэс и благодаря ему и небольшому регулярному войску, эти земли почти сотню лет считались относительно безопасными. Но пару недель назад случилось страшное. Логары выманили Дремора за стены, а потом убили. Их герцог так и не смог уговорить ни одного из могущественных волшебников встать на защиту его страны и уже это послужило концом для него самого, а также причиной гибели и пленению сотни тысяч людей. Ополчение и простые волшебники не смогли выстоять против объединённой армии кланов Кобры и Тигра. Зеленокожие явились в численности более десяти тысяч, а их шаманы призвали могучих демонов, с которыми волшебники города справиться не смогли. Всё это вылилось в страшное кровопролитие и последующие ужасные события.

Все, кто осмелился сражаться с захватчиками были казнены. В первый же день их принесли в жертву Ниньяху и другим тёмным богам, а головы насадили на колья на стенах и вдоль всех улиц. Волшебников, которые не успели сбежать, тоже казнили. Ну а сам город захватчики грабят уже вторую неделю. В Дикие Земли уже ушло более пятнадцати караванов с рабами. В основном там были молодые мужчины и девушки. Кроме того, захватчики забрали и всё более менее представляющее ценность. Но, похоже, сам город сжигать они не собирались, по крайней мере, так было сказано самим жителям.

Мне было ясно, что зеленокожим долго удерживать это место не удастся, да это и не их стиль. Так что, скорее всего, эта ситуация вскоре выльется в ежегодную дань и, по крайней мере, перестанет ухудшаться. Ну а пока жителям не позавидуешь и я на их месте давно бы смылся с города. Но, похоже, войти сюда было куда проще, чем выйти. Логары выпускали из города только караваны с рабами.

Меня, разумеется, проблемы этих людей не очень заботили, но всё же я задумался. Пожелай я тут остаться, можно было бы попробовать взять контроль над всей этой страной в свои руки. С логарами можно было бы временно договориться о дани, а дальше уже посмотрим… Было бы забавно стать правителем такой далеко немаленькой страны… Хм, но стоит быть честным перед собой, не такой уж я и могущественный, чтобы претендовать на такой жирный кусок… Местные архимаги ребята опасные и рано или поздно захотят забрать город под своё крыло, так что мне лучше не придаваться фантазиям, а вернуться к своему основному заданию.

Разбой города меня особо не привлекал. Было ясно, что всё более менее ценное логары давно уже растащили и болтаться по богатым кварталам города не имеет смысла. Так что я просто занял лучшую спальню в доме и погрузился в сон. Варим и его испуганная супруга меня разговорами и своими просьбами не побеспокоили, что показало этих людей с лучшей стороны. Терпеть не могу попрошаек и жалобщиков.

На утро я был разбужен пронзительным детским криком. Быстро сотворив иллюзию одежды, я спустился со второго этажа в гостиную и стал свидетелем странной картины. Варим, окровавленный, но ещё живой лежал на полу, а логар с татуировкой кобры поставил ему на спину ногу, не давая подняться. Его сопротивляющуюся жену держал второй зеленокожий воитель. Я и не знал, что в её худеньком теле столько сил. Женщина сопротивлялась изо всех сил, протягивала руки к девятилетнему мальчику, которого за волосы уводил из дома один из зелёных. Увидев меня, логары немного растерялись, а потом стоявший у двери решительно направился в мою сторону. Ну а я не стал обострять ситуацию и быстро произвёл лёгкую трансформацию, а потом сделал шаг и схватил идущего ко мне за горло. Поднял сопротивляющегося бойца над полом и швырнул в одну из стен, по которой тот вскоре сполз, потеряв сознание от удара затылком.

– Отпустите этих людей и уходите. Два раза повторять не стану.

После этого слегка увеличился в размерах, вырастая почти до потолка. Шагнув к застывшим логарам, раскрыл непропорционально огромную пасть, в которой мелькнул раздвоенный язык.

Несмотря на то, что в комнату ворвалось ещё пять солдат, все они мгновенно замерли. Один из логаров, весь покрытый татуировками и обнажённый по пояс, вышел вперед, всматриваясь в мою закрытую ауру. Я не стал его мучить и на мгновение раскрыл её и тогда логар отшатнулся. А потом склонился в поклоне. Остальные зеленокожие не стали задавать вопросов, сразу всех отпустили. Через несколько секунд приютившая меня семья, рыдая, обнимала своего сына.

– Прошу прощения, небесный король, мы не знали что вы в городе и эти людишки принадлежат вам. Мы поищем жертв для Ниньяху в соседнем доме.

Он оглядел помещение и вновь посмотрел на меня. Его солдаты уже покинули дом.

– Если бы вы сразу сказали, кто вы, то мы бы разместили вас в замке герцога. Верховный шаман лично оказал бы вам достойный приём. Тигры сообщили нам о появлении в городе сильного демона. Но эти глупцы приняли вас за хишура, но если бы мы…

Я поднял руку, останавливая его трёп:

– Мне ничего не нужно. Уже сегодня я покину этот город, а теперь оставь нас!

Ученик шамана сразу вышел из дома, затворив за собой дверь, а на меня обрушились слова благодарности, что быстро начало раздражать и я, подняв руку, всё сразу прекратил:

– Вы хорошо меня приняли и мне было несложно помочь вам. Но через несколько минут я планирую покинуть этот город. Если хотите, выведу вас за ворота и наши дороги разойдутся.

После этого, не слушая слов благодарности, направился на кухню. Конечно, влезать в местные дела не хотелось, но для меня помочь было несложно, тем более, Варим мне понравился. Вчера рассказал много интересного о городе и ни разу ни о чём не попросил. Даже когда к нему в дом ворвались логары, не прикрылся мной. Так что, пожалуй, выведу этих людей за стены, а потом продолжу свой путь. Что до остальных жителей, то пусть надеятся на то, что логары уже взяли всё, что хотели и скоро оставят их в покое. Похоже, другие страны на помощь им ещё долго не придут.

В книге заклинаний, что передал мне Нахаб, было множество полезных и могущественных заклятий. Включая Огненный Дождь Тиарнака, Обращение в Камень Твилы и даже Чары Стазиса Карнуола, если верить описанию, куда более могущественная версия Остановки Времени девятого круга. На меня, скорее всего, эти чары не подействует, но большой уверенности в этом, конечно, не было.

Были тут и заклятие Портала Вульфа, способное открыть дверь в любую точку на планете и Пространственное Перемещение Хэйл, позволяющее телепортироваться в любое место одному или с тем, кого ты держишь за руку. Но для этих чар нужно было знать место, куда ты хочешь попасть, отчётливо представляться его, а поскольку та деревня логаров мне была неизвестна, то и толку с чар было немного. Хорошо ещё, что возвращение обратно будет совсем простым.

На данном этапе мне придётся пользоваться своими крыльями и наслаждаться полётом по этому интересному миру. Поэтому, я особо и не торопился, тут было куда интереснее, чем в Тетире. О Пазунии и говорить не стоило. Это демонам там дышится легко… ну, может ещё огненным драконом там тоже неплохо, но это место точно не для зелёных. Нам больше по душе густые бескрайние леса. И как раз с ними в Диких Землях проблем не было.

Просто удивительно, что всего в сотне километров восточнее люди выживают в пустынных, безжизненных землях. А эти плодородные угодья принадлежат племенам, которым землевладение совсем даже неинтересно. И как мне уже было известно, ещё две сотни лет назад эти земли принадлежали людям. Тут были даже города, на месте которых теперь лишь развалины. А сами жители давно уже пали под плетьми и топорами завоевателей. Хотя, если подумать, это было вполне логично, слабые должны покориться сильным. Но я, конечно, в этом конфликте больше поддерживаю людей, всё же самки у них довольно привлекательные… не эльфийки, конечно, но точно не орчихи какие-нибудь.

Три дня продолжалось моё путешествие по Диким Землям и это место начинало мне нравиться с каждым днём все больше. Всё же логары не такие уж и безумные убийцы, как мне показалось вначале. У них были созданы полностью подконтрольные поселения людей из захваченных рабов. Эти люди обеспечивали все потребности своих господ. Сеяли и собирали урожай, выращивали домашний скот, отдавая большую часть провизии своих хозяевам. Кроме того, человеческие девушки служили бесплатным развлечением для воинов логар. И если люди во всём слушались, логары были с ними довольно обходительны, принося в жертвы лишь стариков, да и девушек забирали не всех, а одну из десяти, да и то, иногда их даже возвращали обратно.

Я посетил несколько таких поселений и мне было достаточно лишь показать демоническую сущность, как мне открывались все двери и даже логары относились с большим почтением. Зеленокожие заключили договоры почти со всеми демоническими мирами, платили им дань и получали от демонов поддержку. Поэтому, достаточно показать змеиные глаза и меня принимали за болотного змея, посланца Баджерии и были готовы исполнить любое желание.

В поселения самих логаров я не заходил. Это были довольно защищённые укрепления на вершинах скал или в центре лесов. И там хватало могущественных шаманов, которые поймут мою суть и попробуют использовать в своих целях. Да и тут уже и так пошли слухи о летающем в небе драконе, хотя я был осторожен и старался всегда пользоваться заклятием невидимости.

Кроме поселений, в Диких Землях хватало и всяких опальных волшебников, к которым тоже относились вполне терпимо. Если маги или демоны показывали силу, то их уже не задевали, оставляя в покое. Поэтому, в Диких Землях хватало и человеческих магов и ведьм, которые вели тесную дружбу с зеленокожими племенами. Например, на третью ночь я переночевал в довольно высокой каменной башне и даже завёл дружбу с очень привлекательной ведьмой. Она была недостаточно сильна, чтобы понять кто я, но ощущала исходящую от меня силу и опасность. Это подарило мне прекрасную ночь с красавицей, удобную постель и самые изысканные блюда. У Пеларии были и свои рабы из числа людей и даже демонов. Относилась она к ним не особо хорошо, но любой её раб понимал, что за воротами башни полно опасностей и побег невозможен. К беглым рабам здесь применяли самые жестокие казни.

Кроме того, я узнал, что сами племена тоже воевали между собой. И пожелай я тут остаться, можно было бы сблизиться с одним из подобных племён. Тогда у меня всегда был бы почёт, кров и даже власть. Так что, меня даже слегка печалило то, что уже скоро мне предстояло сделать. Не хотелось бы портить отношения с местными племенами. А стоило бы наоборот сблизиться с ними, заключить союз. Моему союзнику такие бойцы ой как пригодятся. Да даже я сам предпочел бы их всевозможным оркам и гноллам. Логары бы такого глупого беспредела на моих землях не устраивали.

Но всему хорошему однажды приходит конец и я добрался до цели своего путешествия. Амулет, полученный от ведьм, показывал на вершину одной из высоких скал. Эта вершина сейчас была скрыта за облаками, именно туда и лежит мой путь. Поэтому, я стал сильнее махать крыльями, поднимаясь всё выше и выше. На меня сейчас было наложено заклинание Невидимости, но если на этой скале действительно магия не действует, то маскировочные чары, как и защитные, мне там особо не помогут. Но таким как я чары не так уж и нужны, боги создали нас как своё самое совершенное оружие.

Я поднимался всё выше, вскоре прорвавшись сквозь облака и наконец увидел саму вершину. На относительно ровной площадке находилась каменная постройка какого-то древнего храма. Когда-то это была просто пещера на вершине горы, но неведомые мастера облагородили её со всех сторон, превратив в своего рода пирамиду. Высотой и шириной около тридцати метров в основании.

Несмотря на то, что добраться сюда было непросто, это место хорошо охранялось. Я насчитал с десяток логаров в полных доспехах, рядом с которыми стояло два каменных монстра, похожих на земляных элементалей. Только созданных из камня, а не земли. Каждый монстр был под два с половиной метра ростом.

К сожалению, как только я завис над храмом, невидимость с меня слетела и стража развернулась в мою сторону. Вот за что мне нравятся логары, так это за их рефлексы и умение ничему не удивляться. Любые другие существа, хоть того же Фаэруна, застыли бы в растерянности, а то вообще испугались, но эти ребята среагировали так, словно драконы к ним залетают каждую неделю. Один из них подул в сигнальный горн, остальные разбились полукругом, выхватывая луки и натягивая стрелы.

Большой опасности для меня их оружие, конечно, не представляет, но устраивать тут великое сражение и убивать их всех я не собирался. Мне не хотелось ссориться с местными богами из-за каких-то проклятых ведьм. Поэтому, действовать стоило максимально тактично, без всякого ядовитого дыхания и лучше вообще без убийств.

Так что, я резко спикировал ко входу в огромную пирамиду, приземлившись в нескольких метрах от него. И, не обращая внимания на обрушившихся на меня стражников, попытался сразу пройти внутрь храма. Но это, к сожалению, не получилось. Некая сияющая плёнка не позволяла мне войти. Похоже чары, блокирующие на этой возвышенности любую магию, этому защитному полю совсем не мешали. Передо мной встала дилемма как быть дальше. Превратиться в человека и обрушить на поле Падшего я просто не мог, поэтому, похоже, придётся воспользовался только собственными силами.

Своими когтями я стал наносить по этому полю сильные удары, напирая при этом всем телом. Хвостом в это время просто разбросал окруживших меня стражников. Мне и так было непросто, а ещё и эти малявки причиняли сильную боль.

Поле было довольно сильным, уж я в этом толк знаю… но всё же долго выдерживать удары моего многотонного тела оно не смогло. Вскоре раздался звук словно от лопнувшей струны и преграда предо мной рассеялась, а я, наконец, смог ворваться в саму пещеру.

Это было огромное куполообразное помещение высотой под двадцать пять метров. Я увидел статую божества, похожего на трёхметрового крокодила, вставшего на задние лапы. Видимо, местное божество. По краям пещеры было несколько арочных ходов, ведущих в нижнюю часть храма. А в самом центре располагался каменный алтарь, на котором лежал большой круглый камень, напоминавший собой чёрную жемчужину размером с большой апельсин. То, что это был тот самый артефакт, сомнений не вызывало, уж ауры я хорошо вижу, а этот предмет сияет даже ярче Падшего.

С четырёх сторон храма ко мне шагнули двух с половиной метровые фигуры каменных существ. У каждого из них в руках было зачарованное оружие. У одного топор, у других копьё, палица и коса. Эти странные элементали даже двигались почти с той же скоростью, что и логары. И по поверхности их каменных тел были нанесены рунические надписи, сияющие от вложенной в них энергии. Они обрушились на меня с четырёх сторон и на этот раз игнорировать атаку я уже не мог. Ударом лапы отбросил одного, а второго ударил хвостом так сильно, что тот врезался в стену. Но оба существа не разлетелись в щебень, а стали резво подниматься с пола, вновь вступая в бой. Кроме них в храме сейчас находилось шесть бойцов логаров в полных доспехах и два обнажённых по пояс и полностью татуированных шамана. Они синхронно подняли руки, зачитывая заклинания. Пару секунд спустя на меня обрушился огненный шар и молния. Стоит заметить, довольно мощные.

Ситуация стала быстро накаляться и если не избавиться хотя бы от обступивших логаров, мне скоро станет совсем тяжко. Но я по-прежнему опасался портить отношения с местными богами, поэтому, в очередной раз просто раскидал нападающих, а потом быстро дошёл до алтаря, схватив лапой лежащий на ней шар. Что бы это ни был за артефакт, его воздействие на себя я ощутил сразу. Мне и так было непросто отражать атаки со всех сторон, ещё и в голове появились навязчивые мысли и совсем не свойственные мне желания… Похоже, чтобы получить власть над этим предметом, нужно сначала справиться с его воздействием на разум, договориться, а может и одолеть его в поединке. Будь на моём месте человек, логар, а то и иллитид… скорее всего, его разум уже был бы разрушен. Но у нас драконов ситуация с этим куда лучше. Так что эта опасная безделушка была почти бессильна причинить мне какой-либо вред. И я смог быстро подавить навязанные мне мысли и вновь сосредоточиться на поставленной задаче.

Вместо захваченного артефакта я бросил на алтарь свиток, вынутый из подпространственного кармана. Тот самый свиток, который я получил от ведьм. Я по-прежнему не мог воспользоваться здесь своими чарами, но магические предметы, находящиеся сейчас под кожей, использовать могу. Как, например, тот же самый Падший или Кулон Сохранности, который был привязан к небольшой подпространственной складке, как раз для подобных случаев. В эту складку можно было помещать, а потом забирать всевозможные предметы. Но этот странный артефакт сунуть туда я пока опасался. Торопиться в этом деле не стоило, ведь одна ошибка и божественный предмет запросто уничтожит саму складку или вообще затеряется в пустоте между мирами. В этом вопросе стоило быть максимально деликатным и производить подобные манипуляции не в том положении, когда окружён врагами со всех сторон. Так что, в данный момент я по-прежнему сжимал Око Решага в руке. И старался как можно быстрее добраться до выхода из пещеры.

В этот момент в комнату вбежал довольно старый логар с сильной аурой. И, наступая на меня, стал зачитывать длинное заклинание, испытывать которое на своей шкуре мне совсем не хотелось.

Я только успел высунуть голову из пещеры, как внезапно началось землетрясение, земля передо мной стала трескаться, из неё вылезла огромная каменная рука, покрытая неизвестными мне рунами. Следом появилась голова со светящимися красным глазами. И эта махина стала быстро вылезать из огромной трещины под ногами, не позволяя мне пройти. В то же время меня уже обступали и другие нападавшие, протыкали, рассекали мою природную броню своим зачарованным оружием, осыпали стрелами, хватали за лапы и хвост.

Спрятанный под землёй великан полностью выбрался из-под земли, поднявшись во весь рост. Десятиметровый могучий каменный монстр. Пожалуй, не столь сильный и быстрый как Совершенный Нахаба, но проблем создать даже сантильскому творению, скорее всего, способен.

Поскольку это существо загораживало мне выход, я нанёс ему могучий удар правой лапой и головой. Это не принесло никакого видимого результата, мои когти не смогли добиться больше нескольких царапин на его теле, а монстр перехватил мою лапу и сжал с чудовищной силой. Не найдя решения лучше, я сильно сжал правую лапу, после чего кулаком нанёс удар в грудь каменного великана. В моей лапе в этот момент находилось Око и, похоже, этот предмет одним лишь своим присутствием усиливал свечение моей ауры в этом месте в десятки раз. Грудь монстра разворотило словно тараном, а по его телу пробежались искры, через секунду элементаль осыпался горкой щебня. Магия, поддерживающая его целостность, просто не смогла выдержать удара божественным артефактом.

Я, наконец, смог выйти из-под свода пещеры и увидел, что на вершине скалы уже скопилось более тридцати логаров, многие из которых были с копьями, арбалетами и луками. И они немедленно обрушили на меня весь свой арсенал, вынудив прикрывать глаза лапами. Моя шкура и крылья были пробиты в десятках мест. Луки у этих воинов были невероятно сильные, а стрелы, похоже, зачарованы не слабее чар первого уровня.

Но самая большая опасность исходила от двух шаманов и их учителя. В данный момент они, подняв руки к небу, зачитывали длинное заклинание и небо над скалой начало затягиваться сияющей алой сеткой. Пока ещё совсем тонкой, но усиливающейся каждую секунду. Было ясно, что скоро мне уже будет через неё не пробиться – меня спеленают и пленят, либо вообще просто забьют насмерть. Допускать подобного мне не очень хотелось, поэтому, не обращая внимания на множество ран и боль в пробитых и распоротых крыльях, я резко раскрыл их и рванул в небо. А уже через несколько секунд пробил эту сияющую сеть своим телом. Поле причиняло боль, обжигало, но пока ещё было недостаточно сильным, чтобы выдержать мощь дракона. Я прошёл через него и стал быстро набирать скорость, улетая всё дальше от этой проклятой горы и её шаманов.

В моём теле сейчас торчало множество стрел и даже два копья, причиняющих сильную боль и мешающих полету. Но я не обращал на это внимания, стараясь махать крыльями всё быстрее. И уже через минуту вдруг ощутил, что моя аура, наконец, очистилась от воздействия неведомых чар и теперь магия вновь мне доступна. Со стороны горы ко мне сейчас летела цела туча странных, похожих на импов тварей, за которыми следом летело несколько и более сильных демонов. Ну а небо над горой стремительно темнело. Я ощутил, что кромка миров начинает расходиться. Похоже, шаманы собирались призвать в Эйр кого-то могущественного. Видимо, они всё ещё надеялись меня поймать, но я понимал, что все их попытки были тщетны.

Быстро спикировав с высоты, я промчался вдоль вершин нескольких скал. Нашёл более подходящую возвышенность и приземлился на неё, быстро запуская трансформацию, превращающую меня в человека. Воткнутые стрелы и копья стали осыпаться вокруг меня, но раны от этого оружия всё ещё причиняли боль.

Туча преследовавших меня существ была уже близко, но им меня уже не остановить. Успокоившись, я представил лес Виканы и произнёс Пространственное Перемещение Хэйл, состоящее из семи слов. Свечение охватило моё тело и через мгновение я оказался там, где было нужно. Мои преследователи остались ни с чем. Насколько я знал, местные демоны не могли как истинные демоны Бездны преследовать свою жертву по ауре. А если из посланных шаманом и будет кто довольно сильный и опытный, один на один я разберусь с ним без проблем. А лучше всего пусть старухи лично разбираются с любыми моими преследователями. Лететь до их пещеры, к счастью, совсем не долго. Доберусь меньше, чем через час.

* * *

– Лучше не испытывай нашего терпения, молодой дракон.

Прищурившись, сказала ведьма, решительно протягивая мне руку. Другие её сестры встали с двух сторон. И я решил, что сейчас не самый удобный момент, чтобы качать права и напоминать им об условиях нашего договора. Этих ведьм и Павший не остановит. Даже если они сейчас просто выгонят меня взашей, это лучше пленения и страшной смерти. Поэтому, я просто вынул предмет из небольшого мешочка, после чего передал артефакт в её когтистую, сморщенную руку. Мне было интересно, как Око на неё отреагирует, атакует ли её разум, как сделал со мной. Предупреждать каргу об опасности я не стал.

И Око меня не разочаровало, я увидел, как множество тёмных молний вошло в ладонь старухи, пытаясь воссоединиться с её разумом, растоптать и поработить его. Карга даже не поморщилась, а наоборот, с улыбкой посмотрела на Око, стала нежно поглаживать его второй рукой:

– Глупый маленький артефакт. Я была заточена в этой пещере ещё в те времена, когда твой бог ещё не был рождён. Прибереги свои жалкие попытки для слабых глупцов.

Артефакт полыхнул тёмным светом и его энергия стала быстро втягиваться внутрь чёрной жемчужины. Он признал своё поражение.

Остальные старухи противно заулыбались и стали передавать Око из рук в руки. Ну а я всеми силами попытался на них не злиться, а главное, не испытывать к ним отвращения. Уже знал, что это ой как чревато.

– Я выполнил условие нашего договора и теперь у вас есть божественный артефакт, из которого можно создать хоть целую кучу божественных предметов. Вы сделаете для меня Радужный Амулет?

Ведьмы переглянулись и вновь засмеялись:

– Мы не собираемся портить это творение, глупец! Чтобы получить его назад, логары исполнят любое наше желание.

Я отступил назад, готовясь призвать Падшего из подпространства. Вопрос в том, успею ли я раньше, чем их сеть спеленает меня или нет? Ведьмы заулыбались, показывая мне свои острые гнилые зубы:

– Не бойся, лесной царь, мы помним, кому ты служишь и выполним обещание. Для этого уничтожать артефакт не нужно. Уж как-нибудь найдём каплю праны для твоего амулета. Но ты сделаешь для нас ещё кое что.

Боги, как эти трое меня достали… Но какой у меня выбор. Сдержав гнев и раздражение, я спросил:

– Чего вы ещё от меня хотите?

Она направила на меня палец:

– Отправляйся в любое поселение, где уже бывал и приведи нам молодого и красивого мужчину. Лучше полного сил и здоровья юношу. Наши рабы, к сожалению, не долго живут и каждый месяц приходится искать нового. А мы не можем выйти из этой поганой клетки!

Ведьма подняла руки к потолку и её глаза заполыхали алым, а пол под ногами и даже сама гора содрогнулась от хлынувшей от неё ярости…Я с трудом устоял на ногах, хотелось прикрыть лицо руками… Боги милостивые, на что же были способны эти ужасные существа до своего пленения?

Я примирительно выставил перед собой руки:

– Сейчас же отправляюсь по вашему заданию и приведу подходящего человека. А вы, пожалуйста, не забывайте о моей просьбе.

Местное колдовство отличается от классического ещё тем, что необходимости во сне, как таковой, нет. Да, конечно, во время сна аура быстрее восстанавливается, но местные чары можно запоминать и использовать, просто потратив на это несколько минут. Поэтому, выйдя из пещеры, я очистил память от ненужных заклятий, а потом заучил всего три. Два Пространственных Перемещения Хэйл и один Покров Теней, способный сделать меня невидимым. Этого более чем достаточно, чтобы быстро выполнить задание ведьмы. И, надеюсь, они наконец исполнят условие договора, а не заставят меня делать ещё какую-нибудь ерунду.

Под заклятием невидимости я переместился в Малый Партос, небольшой городок, который посещал не так давно. Он находился в Лиффе и, насколько я помнил, население тут было не особо приветливым. Преступность процветала. Всё же я не такой уж и безжалостный зверь, как долгое время считали в Тетире. Я редко убиваю смертных без причины. Да и убийство это одно, а унижение и пытки совсем другое. Я прекрасно понимал, что ведьмы сделают с нужным им человеком и обрекать на такие страдания первого встречного не хотелось. Не так давно они хотели сделать то же самое со мной самим и у меня было время обдумать это как следует. К счастью, с выбором подходящего кандидата в городе проблем не было.

Я даже убрал чары невидимости и побродил по злачным местам городка в поисках походящей жертвы и вскоре кое-что нашёл. Парень лет двадцати пяти, с небольшим шрамом на виске. Он был, похоже, одним из мелких главарей местных шаек. Сильный, уверенный в своей силе и превосходстве… Да и его окружение показывало мне, что руки этих ребят по локоть в крови. Головорезы ещё те… Так что я направился к его столу и с лёгкостью раскидал руками вставших на моём пути головорезов, а самого юношу схватил рукой за горло. Выбил из его руки нож, которым бандит пытался меня пырнуть, а потом, не обращая внимания на наступившую в таверне панику, спокойно зачитал чары перемещения. Через пару секунд мы с ним оказались в лесу, недалеко от логова ведьм.

– Я не переходил тебе дорогу, маг! Зачем ты меня пленил? Что вообще происходит? Где мы? У меня есть деньги…

Выбив из его руки очередной нож, я слегка увеличился в росте и схватил человека рукой за тело, а потом быстро понёс через лес. Он пытался сопротивляться, кричать и звать на помощь. А я жалел, что не подготовил какие-нибудь усыпляющие чары на этот случай. Парень оказался шумным, хотя понять его можно…

Когда я втащил его в пещеру, он сразу притих. Теперь не было никаких угроз, только мольбы о пощаде. Но нет, мой дорогой, у меня договор и я его выполню.

При нашем приближении ведьмы резво вскочили на ноги, одна из них направилась к нам и схватила парня за волосы, а потом резво потащила назад, толкнув в руки своих сестёр.

– Маленький дракон выполнил нашу просьбу и привёл нам нового любовника, сёстры.

Они стали срывать с парня одежду, гладить его тело и мерзко смеяться. А юноша, похоже, уже позабыл, какой он уверенный и храбрый бандит, морщился от отвращения, закрывал глаза в попытках сдержать рвоту от прикосновений и поцелуев уродливых ведьм.

Вскоре по его лицу потекли слезы, он понял, что его ожидает и от ужаса на его голове стали проступать седые волосы. Он тянул ко мне руки и шептал:

– Пожалуйста, не оставляй меня им, убей. Пожалуйста, просто убей.

Ведьмы захохотали, одна из них стала нежно обтирать слёзы юноши:

– Не волнуйся, красавчик, уже скоро ты станешь считать нас красивее самой Еланны. Ты станешь преданным псом, любящим нас больше жизни. Будешь выполнять все наши прихоти… а потом, когда ты нам наскучишь, мы сварим твоё тело в этом котле. Съедим твоё мясо, разорвём и поглотим душу, а потом найдём себе другую игрушку. Ха-ха-ха. Добро пожаловать в свой новый дом.