Текст книги "Очаг (СИ)"

Автор книги: Роман Гребенчиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– А что случилось с вашим братом? Я просто мельком слышал о вас в новостях.

– После случившего в «Очаге»… я нашёл его в петле, пытался спасти, но было уже поздно…

Кирк осуждающе смотрел на меня. Он уже не расскажет ничего, что привело его к этой черте, а Беломорск окончательно поставит точку.

– Как же вас занесло к нам? Похороны же были совсем недавно.

– Я даже не планировал заезжать в Москву, просто обстоятельства. Моя цель – Беломорск, мне нужно там развеять прах брата.

– А почему именно в Беломорске?

– Мы выросли там, а когда переехали в Ястребск, дали себе обещание, что вернёмся в родные края. К несчастью, Кирк уже сам не сможет туда приехать, поэтому я выполню это обещание для нас обоих.

– Благородно! – сказал Лаврентий Кузьмич. – Заезжайте к нам в Пегреме! Будем рады вам.

Хозяин сдавал позиции. В результате с каждой новой раздачей мы разобрали все его фишки. И в игре остались только я и Максим.

– Марк, как смотришь на то, чтобы вслепую пойти ва-банк?

– Смело. Братик, соглашайся. Мы и так в выигрыше. Не стоит наглеть. Максим здесь лидер, а это единственный здравый вариант его обыграть.

– По рукам.

Вот и наступила последняя раздача.

Мне и Максиму раздали по две карты, но в руки мы их не взяли – оставили на столе.

На стол положили бубновую пятёрку, двойку пик и даму червей. Пауза. Карта в сторону. Карта на стол. Шестёрка пик. После небольшой паузы очередная карта ушла в сброс. Бубновая десятка.

Все насторожились и следили за игрой. Даже Виктор Палыч приподнялся с дивана, чтобы лучше видеть исход. Максим всю раздачу оценивал меня. Без понятия, для чего ему это в последнюю раздачу.

Я первый вскрыл карты. Червовая пятёрка и бубновый туз. Пара пятёрок. Я был рад хоть этому.

Максим не торопился открывать карты. Велика вероятность отсутствия любой комбинации. Первая карта открылась – крестовая пятёрка. Тоже пара, но у меня старший кикер. Вероятность его победы возросла. Валет пик.

– Yes! – Игорь издал победный крик.

– Хорошая игра, Марк. Мне было очень приятно играть с вами. – Максим протянул мне руку. – Как будто играл с Игорем в его лучшие времена.

– Эй, – донеслось со стороны дивана, – я тебя и сейчас смогу сделать, точнее в следующий раз.

– Мне тоже понравилась игра. – Я пожал руку Максима. – И что дальше? Как я могу получить свои деньги?

– Какие деньги? – переспросил меня Лаврентий Кузьмич.

– Марк, извини, – заговорил Игорь, – мне стоило предупредить тебя заранее… или, точнее, не вводить тебя в заблуждение… я даже подумать не мог, что ты выиграешь… у нас тут просто любительская игра…

Я потратил время на бесполезный вечер. Я мог заработать какую-нибудь копейку даже грёбаными листовками, но вместо этого был в чёртовом «Метрополе». Кирк около меня начинал закипать от этого.

– Игорь, я пришёл сюда заработать. И вместо того, чтобы торчать здесь, я мог пойти куда-нибудь на подработку.

– Марк, успокойтесь, – обратился ко мне Лаврентий Кузьмич, – я могу вам помочь.

– Я не возьму денег…

– Нет-нет! – Он выставил свою ладонь в знак мира, разряжая таким образом обстановку, из-за чего не хотелось ругаться. – Я дам вам возможность заработать.

– Как?

– Детали предлагаю обсудить в кабинете. – Кузьмич указал на одну из дверей. – Не хочу обсуждать свои проблемы при таком количестве людей.

Спорить я не стал, да и изменившиеся обстоятельства сами вели меня с ним поговорить.

«Кабинет» – очень броское название. Больше похоже на смесь спальни и банкетного зала. Самым броским были стопки различной религиозной беллетристики, которую Лаврентий Кузьмич продвигал.

Хозяин предложил выпить, и отказать я не мог – во мне играли нервишки, и оставаться в трезвом рассудке уже не было смысла. Я взял в руки стакан виски и уселся на софу у стены. Кузьмич аналогично налил себе и чокнулся со мной.

– Почему у тебя нет денег? Ты не похож на нуждающегося.

– Закрыли банковские счета. А жена в сложившихся обстоятельствах не спешит меня выручать.

– Из-за Миши?

– В том числе, но больше из-за моей дурости. – Кузьмич долил в наши стаканы вторую порцию вискаря. – Он вам всё рассказывает?

– Если я его об этом попрошу, то да. Он мне и о вашем конфликте рассказал. Кстати, он не держит на тебя обиду, понимает тебя, понимает, почему ты так поступил. Также он рассказал, как ты мастерски манипулируешь людьми. Из-за этого я заинтересовался тобой.

– Что? Я не понимаю.

Анализируя своё прошлое, анализируя свою семью, я догадывался, что я манипулятор, но со стороны до этого мне никто такого не говорил.

– Вы знаете свою цель, добиваетесь её любым путём, каким бы он ни был. Ресторан. Семья… И я верю, что также сможете кое-кем управлять для меня.

– Кем? – Оценка моей жизни слегка ввела меня в ступор.

– Вы едете в Беломорск. Верно? – Я кивнул. – Каким путём, если не секрет?

– До этого думал через Ярославль и Вологду, но если меня сюда занесло, то поеду через Питер и Петрозаводск.

– Отлично! Тогда вы возьмёте с собой мою внучку. За это я и заплачу вам.

– Почему я? Кто угодно другой может это сделать.

– Я дорожу Аней, но в ней проснулся подростковый протест, который я не способен контролировать. Она обманула уже нескольких моих людей, а как показала игра, вы умеете читать окружающих. – На этих словах я собрал пазл, и это было паршивое чувство. – Да, вы здесь не случайно. Простите, что пришлось вас заманить на эту дешёвую игру, но человек в нужде – самый слепой человек.

– Почему она хочет сбежать?

– Ей перестал быть мил родной дом. После смерти матери она видит в моём лице врага, но я им не являюсь. Я люблю её и всеми силами хочу восполнить всё то, чего она лишилась. Я слеп перед ней, а мои люди либо глупы, либо боятся сделать что-то лишнее и навредить ей, поэтому она так легко сбегает. Но как только она окажется в Пегреме, всё это прекратится. Поймите меня как отец: чего бы вы пожелали своей дочери? Вы бы тоже желали ей только счастья. Любой ценой.

Тут он прав.

– Теперь я перед вами в нужде и ищу помощи. Давайте поможем друг другу, и мы оба скорее воссоединимся со своими семьями.

– Марк, ну его куда подальше – не хватало нам ещё лезть в дела фанатиков!

– Я согласен.

– Ты тронулся? Ничем хорошим это для нас не кончится.

– Вот и хорошо. Довезёте её до Петрозаводска, а там на теплоходе доберётесь в Пегреме. После чего наши пути разойдутся. Деньги я заплачу вперёд.

Мы скрепили договор рукопожатием.

Глава 10

Маша развалилась на диванчике в кафе и изучала местную газету, которую взяла на улице. Ей было всё равно, что там написано, лишь бы не торчать в социальных сетях со свежими новостями. На первой странице крупными буквами обосновались заголовок «Раздор в “королевской” семье» и следующая за ней мелким шрифтом приписка «Губернатор Ястребской области пообещал упечь своего сына в психушку. Стр. 2.». Но Маше это было всё равно – газета была нужна лишь для того, чтобы занять время до прихода Леры с ребёнком и не читать более насущные новости. Маша лишь разглядывала лицо сына губернатора, которое из-за несчастья в семье имело большие ожоги на подбородке и ниже. Настя около неё скучала, ковыряя дырку в столе, она хотела взять посмотреть меню кафе, но мать запретила этого делать до прихода остальных.

Через дорогу от кафе припарковалась машина, из неё вышла Лера с рыжеволосым мальчиком, а вслед за ними – мужчина в шофёрской кепке. Маша где-то его видела, но не могла вспомнить где.

Лера поцеловала мужчину и направилась к кафе, а он пошёл дальше по улице. Зайдя внутрь, она быстро отыскала Машу, которая поудобнее садилась на диване, в то время как Лера с мальчиком сели на стулья напротив неё.

– Это был ваш муж? – спросила Маша.

Лера лишь кивнула в знак подтверждения.

– Вы голодны? Не стесняйтесь, я оплачу.

– Нет-нет. Только если кофе.

Штерн сделала заказ и думала, как аккуратнее начать разговор, чтобы не спугнуть свою новую знакомую.

– Красавица, а как тебя зовут? – с улыбкой спросила Лера.

– Анастасия, – ответила девочка, скрывая взгляд от новой тёти.

Маша и забыла об изначальной причине встречи.

– Настя, значит? А меня – тётя Лера, а это – Саша.

Детям было неинтересно новое знакомство – каждый продолжал находиться в своём мирке, только лишь отвлёкшись на принесённый горячий шоколад, о который каждый по очереди обжёгся.

– Лер. – Маша вертела в руках недавно поданную чашку кофе. – Я не знаю, как правильно сказать тебе… преподнести… Чёрт! Неправильное слово. Короче…

Она полезла в свою сумочку и достала небольшой конверт, который не закрывался от напиханных в него пятитысячных купюр.

– Эти деньги для тебя куда важнее, чем для нас.

Леру ошарашил этот поступок – она сама не знала, что сказать или что делать. Не за этим шла сюда.

– Я не могу их взять. – Лера отодвигала рукой от себя конверт.

– Можешь – вы заслужили эти деньги больше, чем мой муж. Я сегодня уже достаточно пожертвовала семьям пострадавших в «Очаге».

– Почему?

– Потому что это правильно. Марк виновен в смерти твоего сына. Не напрямую, конечно, но виновен.

– Марк? Марк Штерн – твой муж?! – Маша лишь кивнула, признаваться в этом вслух ей не хотелось. – Божечка, прости меня, но я не приму никаких денег от убийцы моего ребёнка! – На этих словах сын Леры оторвался от шоколада.

– Настя, закрой уши. – Девочка оторвала руки от лакомства и прижала их к ушам – она привыкла к подобным указаниям. – Послушай, мы с тобой на одной стороне. Я тоже ненавижу эту тварь. Он испортил всю мою жизнь, поэтому я хочу испортить его, лишить его самого дорогого – его денег.

– Но это неправильно, – сказала Лера.

Настя увидела, как тётя заговорила вместо матери, и убрала руки от ушей.

– Значит, правильно экономить на безопасности людей? – спросила Маша. – Он эти деньги мог вложить в качественные материалы – тогда бы ресторан не вспыхнул так легко, а ты бы сейчас проводила время с обоими сыновьями.

Лера неуверенно взяла деньги. От тяжести пачки её рука зависла над столом. Когда она вышла из оцепенения, то убрала их поглубже в сумку, чтобы никто уже не забрал.

– А где он сейчас? – спросила Лера.

– По его словам, уехал в Беломорск – хоронить брата.

– А на самом деле?

– Бухает в столице. Новости не видела сегодня? Или в Интернете не натыкалась? Нет? Тогда сейчас покажу. – Маша полезла в сумочку, порывшись на дне, достала телефон и приступила к поискам. – Самовлюблённый индюк! Совсем не жалею, что раздаю его… Ага. Вот.

Маша повернула телефон к Лере. Дети постарались заглянуть в экран, но мамы отвели мобильный в сторону от их глаз.

Галерея. Люди столпились вокруг мужчины средних лет и девушки с пепельными волосами. Марк выглядел загнанным волками барашком, но, словно по щелчку, его взгляд изменился. Он выхватил камеру у оператора и с размаху разбил об пол.

На этом моменте видео оборвалось. На экране всплыло название ролика: «Ястребский убийца в бешенстве громит технику журналистов на арт-выставке».

– Уши закрой! – Маша снова обратилась к Насте. – Этот козёл, вместо того чтобы разгребать проблемы после пожара, по галереям с молоденькими шалавами разгуливает! А перед этим разбил лицо своему адвокату. Он совсем не владеет собой!

– Если ты так его ненавидишь, то почему с ним?

– Скоро уже не буду – я разведусь с ним, едва он только появится на пороге! И ему конец. Дурой была, вот и всё! Другой жизни не знала. Привыкла к… – Внимание Маши остановилось на чашке кофе. – Он был таким милым и интеллигентным, когда мы познакомились… – Она перебирала воспоминания и решала, что говорить, а что нет. – Это ложь. Со мной познакомился его брат – он попросил подбодрить Марка, и как-то после все завертелось. Он тогда казался надёжным мужчиной. Это сейчас он остриг свои кудри и похож на драного толстого лиса, а тогда был как милая нестриженная овечка, которую хочется обнять и поиграться. – Она руками показала, как будто кого-то тискает. – Только в итоге овечка оказалась барашком, который вырывается и держится от всех в стороне. Витает где-то в облаках, но как проблемы – его и след простыл. И всегда от всех этих проблем в итоге откупается деньгами. Собственно, так он поступал и с нами.

Она оторвала взгляд от чашки и посмотрела на Настю, после чего потрепала рукой её за кудряшки, но ребёнок сразу одёрнул голову в сторону.

– Вся в отца… Такое же потерянное облачко…

Маша смотрела на ребёнка и изучала каждый завиток её волос, пока с улицы не раздался грохот и шум. Прохожие за окном кафе с криками устремились в одном направлении к свечению, которое изнутри не было видно.

– Мама, что происходит? Мне страшно! – спросил сын Леры.

– Сашенька, успокойся, всё нормально.

Родители выбежали на улицу. Люди столпились вокруг небольшого костра, из которого доносились крики. Чтобы разобраться в причине такого интереса, женщины пробрались сквозь толпу. Один из прохожих пытался потушить огонь, но ничего не выходило, и вопли только усиливались. Неизвестное тело каталось по асфальту в попытке потушить на себе огонь и тем самым не давая помочь себе остальным. Пламя отказывалось затухать.

Поравнявшись с первым рядом, Маша увидела рядом с собой Настю. Как только девочка поняла, чтó перед ней, она бросилась к маме.

– Пойдем отсюда, маленькая. – Маша прижала Настю покрепче к себе, чтобы она не видела того ужаса, что происходил. – Не стоит тебе смотреть на это.

Она сама отводила взгляд и пыталась вырваться из толпы, но люди уже собрались в плотное кольцо и не давали выбраться. В попытках сбежать Маша увидела Леру. Та с бесстрастным лицом наблюдала за всем и держала перед собой сына, заставляя следить за мучениями жертвы.

Глава 11

Миша предложил переночевать у него. Видимо, он и правда не держал на меня обиды. Порой его доброта пугала, за неё хотелось набить ему рожу, хотя, когда я смотрел на его сломанный нос, мне становилось жаль Мишу. И отказываться от его предложения было нельзя. К тому же в глубине себя я ещё был зол на Игоря.

Все расходились, даже Лаврентий Кузьмич с Максимом уезжали по своим делам. Поэтому, когда мы вышли из «Метрополя», сперва проводили их. Каждый сел в свою машину и уехал.

Пока Миша в стороне о чём-то говорил с Виктором Палычем, Игорь подошёл ко мне – поговорить напоследок.

– Прости, что всё так получилось. После всех рассказов Миши Максим попросил тебя показать. И вот так всё получилось. Главное, всё хорошо закончилось.

– До конца ещё далеко! – Я смотрел на него и не мог злиться. – Знаешь, ты очень напоминаешь моего брата – тоже вечная непредсказуемость.

– Я не всегда был таким. В последнее время сильно вхожу в раж. Просто хочется веселья, ведь всё вокруг дерьмо. Моя жизнь – дерьмо! Я совсем не могу собраться, мне хочется бежать, бежать от всего цивилизованного мира. От реальности.

Игорь схватился за голову, изображая, как срывает с себя кожу ногтями.

– Что случилось, друг? Кто мне вчера загонял про «разобраться в себе»? Давай выскажись!

– Я не должен быть здесь. Я должен быть в Родищенске. С мамой. Но я хреновый сын, который не выходит из наркотического угара. Моя мать в больнице после инсульта, а я тут гашусь всем, чем только можно. Я раньше такого не позволял себе – всегда перед игрой был трезвый, – а сейчас не могу спокойно жить без дорожки. Дома, в галерее, перед игрой – везде я уходил от проблем. Мне страшно оттого, что ждёт меня впереди…

– Я понимаю тебя, точнее – представляю, что это такое. Кирилл тоже себя чувствовал примерно так, когда с отцом случилось несчастье. Брату повезло, что у него был я… и мне повезло с ним. – Игорь переминался с ноги на ногу; только тогда я заметил его расширенные зрачки и весь его внешний вид – потрёпанный, но аккуратный. Он старался выглядеть максимально хорошо; на нём даже были разбитые и неряшливо склеенные ботинки. Кирк порой загонял себя до такого же состояния. – Послушай, ты мне сильно помог на самом деле, и я должен тебе отплатить за твоё гостеприимство. – Я отсчитал несколько тысячных купюр из того, что дал Лаврентий Кузьмич.

– Дурной? Я тебя чуть было не загнал в ещё бóльшую задницу, а ты мне деньги даёшь!

– Считай, это за то, что ты свёл меня с Кузьмичом. Купи себе хоть хорошую обувь. – Я сунул купюры ему в карман и хлопнул его по плечу

– Не, я не сводил. Он попросил тебя привести – я и привёл. Поверь, я эти деньги спущу на бошки. Так что убери. – Он вытащил деньги и сунул мне в карман. – Всё у меня хорошо. Ты лучше расскажи, что от тебя наш Святой хотел.

– Анну нужно отвезти в Пегрему.

– В Пегреме, – поправил меня Игорь.

– Да?

– Хотя чёрт его знает. И?

– Отвезу её – всё равно по пути. Так хотя бы при деньгах буду.

– Только будь с ней внимательней. Она не сильно любит деда и постоянно ищет способ сбежать от него, так что может устроить побег в любой момент, особенно когда ты этого не ждёшь. Просто не спускай с неё глаз. Так-то она вполне себе неплохая девчонка. Со своими чертями в голове, но кто сейчас не без них? От себя только попрошу быть с ней помягче – не дави на неё. Я правда за неё беспокоюсь.

– Хорошо, друг.

Я улыбнулся ему, и на этом мы решили разойтись. Игорь со всеми попрощался и направился к метро. Мы же двинулись в Серебряный Бор: Виктор Палыч – к себе, а мы – к Мише.

В прихожей стояла почищенная клюшка для гольфа – та самая, которой я разбил лицо своему адвокату. Металл всё равно сохранил малозаметные следы крови.

– Прости меня, Миш. Я дурак. Знаю: ты бы никогда не пытался завести интрижку с замужней женщиной, даже если ты её любишь со студенческих лет.

– Всё в порядке. А я понимаю, что у тебя сейчас не лучшие времена. Просто знай, что я твой друг и всегда тебя поддержу.

Мы по-дружески обнялись, после чего он занялся своими делами, а мы с Кирком вышли на задний двор – постоять у воды. Уже смеркалось. Ночные огни от домов на другом берегу создавали прекрасный псевдоэффект ночного неба, хотя из-за такого количества огней сложно различить реальные звёзды. Какая же всё-таки разница между естественной природой и городским пейзажем! Самое главное – что одно, что другое прекрасно. Во всём можно найти красоту.

Из соседнего дома опять доносилась ругань. Один из голосов уже узнаваем для меня – Виктор Палыч. Что-то в этом мире неизменно. И ведь его жена почему-то до сих пор с ним. Видимо, её все устраивает. Поэтому и правда, не стоит лезть не в своё дело. Особенно после того, как он помог мне.

– Что будет дальше, Кирк? Неужели и в нашей жизни всё будет постоянно?

– Всё зависит от тебя.

– Даже ты?

– Даже я. Ведь я лишь плод твоей больной фантазии.

– Тогда, может, не стоит ехать в Беломорск?

– Не знаю, Марк. Ты сам должен это понять. Всё, что я знаю, – ты хочешь сбежать из Ястребска после случившегося, поэтому зацепился за такую ерунду, как я.

– Я не хотел, чтобы ты преследовал меня после смерти. Если можешь – исчезни. Мне точно будет проще от этого.

– Да? И оставить тебя наедине с Аней? Мечтай! Я не пропущу такое шоу!

– Чёрт, ты прав. Зачем я согласился?

– У тебя не всё в порядке с головой. Даже писаке хотел денег дать. Совсем дурной стал! Делать тебе больше нечего? Это наши деньги за оказываемую услугу Его Святейшеству!

– Игорь мне напомнил тебя. Такой же беззаботный. И живёт настоящим.

– А ты уверен, что я такой? Или он? Возможно, у всех его поступков была причина. Парень бежит от своих проблем, как и ты. И вы оба нуждаетесь в чьей-то помощи – вот ты и предложил свою поддержку. Он похож не на меня, а на тебя.

Я ничего не стал ему отвечать. Скорее всего, он прав. Кирк всегда разбирался в людях лучше, чем я. Может, эта особенность сохранилась и в моём воспоминании о брате?

Из дома, едва не споткнувшись о порог, вышел Миша. Телефон в его руках не прекращал крутиться.

– Есть новости, Марк. – В несущественной манере он пытался подобрать слова. – Звонили из органов в Ястребске: по первичному опознанию нашли Лаврова.

– Опознанию?

– Да, его сожгли заживо.

День 4

Глава 12

Манипулятор. Вот кто я. Видимо, это самое важное моё призвание в жизни. Манипулятор… Где-то в глубине себя я догадывался об этом, но боялся себе признаться. Но стоило сказать об этом человеку со стороны – всё обрело для меня какой-то сверхъестественный смысл.

Кирк всегда действовал по моей указке, развлекал меня, когда мне это было нужно, – стоило только сделать вид грустного и несчастного человека. Я всегда знал, что он не оставит это без внимания. И когда я оказывался в беде, он никогда меня не бросал, чем, собственно, я тоже пользовался. И в последний раз это кончилось плохо.

Видимо, всё это время людей хорошо читал не я и не Кирк, а Миша. Он всегда видел эту связь. Так почему же Лаврентий Кузьмич не его отправил со своей внучкой? Очень добрый? Очень мягкий? Скорее всего, не решился бы на крайние меры с ней – как-никак, она для него своего рода королевская личность, хотя в Рязани он проявил себя неплохо. Что он имел в виду, говоря, что они всё знают и готовы помочь? Много домыслов, и нет правильного ответа. Есть только факт, что Миша считает меня манипулятором.

Неужели я и с семьёй такой же? Неужели я с ними поступал так же, как с братом? Может, я и вправду не такой уж хороший человек, а мне дают за это на попечение чужого ребёнка, хотя, если признаться, я не могу совладать даже со своим.

В то утро я должен был радоваться смерти виновника, уничтожившего мой ресторан, но вместо этого меня тяготили мысли о моей жизни, обо всём, что я натворил. Меня мучало предчувствие, что это ещё не конец моих несчастий.

Подняться с мягкой постели меня заставил резкий шум, раздававшийся откуда-то из дома. Я толком и не спал, мучил себя многочисленными вопросами, и до определённого момента просто не было повода вставать. Одевшись, я вышел наружу. Судя по голосам, ссорились Миша и Аня.

– Боже мой, ты серьёзно собираешься мне мораль читать? Думаешь, мне старика не хватает?

– Я просто прошу тебя быть немного благоразумней, – отвечал ей Миша. – Мы работаем над проблемой. Просто не пропадай и делай, как желает твой дед.

– Я не доверяю Максиму. У него конкретные цели, и на меня ему плевать. Я лишь оружие в его руках. Ладно ты придурок, веришь всему, а он – расчётливая скотина!

– Ты не права на его счёт.

– Вы в курсе, что вас слышно на весь дом? – вставил я своё слово.

– Ой, простите, разбудили принцессу! – ответила мне Аня. – Пора уже выдвигаться.

– Да, Марк, вам пора уже – к вечеру должны добраться до Петрозаводска.

С улицы раздался очередной женский крик. Снова Виктор Палыч. От нарушенного разговора мы лишь переглядывались между собой.

– Так и будете стоять, пока он там бесчинствует? – спросила у нас Аня.

– Это их семейные дела, – ответил Миша.

– Мужики, блин!

Аня пошла через главный вход и прихватила знакомую Мишиному носу клюшку. Мы направились следом за ней.

Она без разрешения ворвалась во двор к Виктору Палычу. Тот прямо на пороге дома избивал свою жену и не обращал внимания на незваных гостей.

Аня на ходу, с чётко поставленным ударом в плечах, на полной амплитуде врезала клюшкой менту в нос. Виктор Палыч навзничь упал на крыльцо и держался за нос, пытаясь остановить лившуюся на пол Кровь.

– Бракованная, как ты смеешь…

Аня замахнулась для очередного удара, но мент весь скукожился и прикрылся руками.

– То-то же! Ещё раз узнаю, что ты обижаешь такую прекрасную женщину, – приду и добью тебя! – Она тыкнула клюшкой в нос Палычу. – Ты должен пресмыкаться перед ней за ужасные годы, что ей подарил! Усёк?

– Пошла на…

Тупой удар клюшкой прилетел в самое темечко, отчего Виктор Палыч моментально отключился.

Аня подошла к ошарашенной жене:

– Милая, бросай его уже, беги от него чем дальше, тем лучше, иначе он не оставит живого места на тебе!

После этих слов я наконец-то рассмотрел её: хорошо одетая и ухоженная дама, по внешнему виду которой не скажешь, что она из неблагополучной семьи, но на видимых частях тела отчётливо проступали следы побоев.

– Пошла вон! – Жена Виктора Палыча закричала на Аню и поползла к мужу. – Милый, любимый, очнись, прощу.

Она стала приводить в чувства своего мужа.

От такой картины у Ани открылся рот.

– Вы больные! – Она развернулась и пошла к выходу. – Марк, в путь!

Спорить с ней я не хотел. На ходу попрощался с Мишей и кинулся вдогонку за Писцовой. Собираться мне было не нужно, поэтому задерживаться не было смысла.

– Уезжаем отсюда, хватит мне этого дурдома! – сказала Аня.

Мгновенно мы вырвались за МКАД и помчали в Петрозаводск по Ленинградскому шоссе. Планировали добраться за день. Но планировать не значит доехать – верно? Или как там правильно?

До выезда из Московской области Аня бесстыдно спала. Эта заразка вытащила меня из уютной постельки, чтоб самой уютно провести время в дороге. Я же чертовски сильно хотел спать – моя бессонница мстила мне вдвойне или втройне. Я уже и забыл, когда нормально спал.

Кирк же появился только после того, как я пришёл в себя от случившегося с Виктором Палычем. Он вёл себя спокойно, даже не как обычно – как будто мой недосып сказывался и на нём.

– Где мы сейчас? – сквозь зевок у меня спросила Аня.

– Недалеко от Твери.

– Ох. Паршиво, а я ведь больше не усну.

– Можем поболтать. Для меня это полезно. Я хоть не усну.

– Да о чём с тобой можно говорить? То, что вчера умер главный подозреваемый, не снимает с тебя ответственность за пожар.

– Хорошо. Я виноват. Довольна? И, согласно сообщению от моей жены, я пожертвовал хорошие средства пострадавшим семьям. Это сгладит наше общение?

– Возможно. Ладно. Можно попробовать, только мне нужен допинг.

– Допинг?

Аня перелезла с заднего сиденья вперёд, после чего порылась в сумке, очень усердно что-то там выискивая. Звенел металл и гремел пластик. Хлама, видимо, было там достаточно. Рука наконец нащупала, что хотела, – наружу выбрался пакетик с белым порошком.

– Ух ты, а девчонка не так проста, как кажется!

– Ты серьёзно? Без этого никак? Да и откуда это у тебя?

– А о чём мне с тобой говорить иначе? Ты старый нудный жид, а с этим найдётся о чём. Ничего страшного не случится. Успокойся.

– Да я спокоен. Я привык. – Не знаю, кому это было больше адресовано: мне или ей. – постоянно брата возил в различных наркотических состояниях.

– Протестую! Даже весьма в конкретных.

– Знаешь, а тебе, видимо, в кайф с подобными твоему брату тусить.

– Что? С чего такой вывод?

– Игорь. Ты же с ним закорефанился. Верно же? А он сам не прочь побаловаться. Собственно, из-за этого мы с ним и сдружились. Классный он.

– Серьёзно? – Я решил подыграть для интереса.

– Ага, он постоянно под кайфом – пытается так от проблем уйти.

– А вчерашняя игра?

– Ой, а на подобные встречи он заправляется по полной! Особенно в последнее время.

Очередное доказательство нехватки брата в моей жизни. Может, я и зря на него наговариваю, тем более сейчас он – часть меня.

На ближайшей бензоколонке я заправил машину, а Аня – снова себя. Ей это дало хороший толчок, отчего в дальнейшем она выглядела куда свежее, чем раньше. Кирк же сидел на заднем сиденье, словно в сладком дыму, и тихо хихикал от поведения нашей спутницы. Как она и говорила, допинг помог ей развязать язык.

– У меня с первого дня знакомства с тобой есть вопрос: что с волосами? Такое же в природе невозможно – я просто не понимаю, как с рождения волосы могут быть седыми!

– Я сама ищу правильный ответ. Ведь у прадедушки, к примеру, нормальные русые волосы, как у людей, а всё начинается с моего старика. Он утверждает, что он попросил своего Всевышнего, чтоб тот одарил его семейство редкой особенностью. – Она руками в воздухе показывала, как будто что-то колдует. – Магия. Понимаешь?

– Но это же бред!

– Знаю. Моя мать, а ей – её мать рассказывала, что старик служил на подводной лодке. И, возможно, он облучился там от реактора, отчего, видимо, и двинулся мозгами, а у меня теперь подобный дефект.

– Брак.

– Чё?

– Палыч обозвал тебя бракованной – из-за этого ведь?

– Нет… Да и пошёл он, не хочу его обсуждать! Обычное грязное хамоватое животное.

– Хорошо, тогда расскажи поподробней о встрече Кузьмича с Богом. Как такое вообще возможно?

– Тоже решил податься в культ? Ты это дело брось! Сказки всё это. Старик утверждает, что этот так называемый Бог сам нашёл его, показал какие-то фокусы, пообещал всякого и теперь имеет верного фанатика в России. Как-никак, здесь хорошее поле для подобного бизнеса. Люди верят во всё что угодно, будь то ведьмы с экстрасенсами или домовые с русалками.

– Людям нужна вера, хоть во что-нибудь. Вера объединяет людей. И неважно, правда, во что они верят или нет.

– Бу! Нудный старикан! Ну зачем быть таким Бе?

Аня облокотилась на дверцу и положила ноги ко мне на колени.

– Я поражаюсь количеству людей, что идут за ним, – продолжила Аня. – Они всё идут и идут, а вместе с ними и деньги. И всё ради чего? Ради призрачного счастливого будущего? Все помешались на конце света. А по факту апокалипсис происходит по нашей вине. Ну так если по нашей – исправьтесь, станьте лучше! – Аня вытерла пот с покрасневшего лица. – Старик им не поможет в спасении, а только загубит. Как он, собственно, и сделал с мамой.

– А что с ней?

– Она покончила с собой, не выдержав тирании с его стороны. Никакой счастливой жизни, всё ради него! Зато теперь он рассчитывает, что я займу её место, но хер там! Я вырвусь из этого дурдома. Сама или с чужой помощью. Неважно. Никогда не будет так, как он хочет!

– Что именно Кузьмич делал?

– Превратил её… – осеклась Аня, пытаясь подобрать правильное выражение, – в марионетку.

– А отец? Что с ним или где он?

– Считай, что его у меня нет. Я рождена от святого духа.

На этом она ушла в свои мысли. Мне же ничего не хотелось больше вставлять в этот разговор, как, собственно, и Кирку. Он молча сидел сзади и слушал нас. А может, это я ушёл в чужую историю и ничего не мог добавить.

Аня на чём-то сфокусировалась впереди и рукой достала с панели фотографию рыжеволосого мальчишки.

– Андрюшка Кузнецов. Кто это? – Она повертела снимком с двух сторон, и я увидел подпись.

– Он сгорел в «Очаге». И его отец после этого решил мне оставить напоминание о случившемся.

– И что ты сделаешь с этой фотографией?

Она трясла снимком передо мной, и это раздражало. Я вырвал его из рук и установил в козырёк перед собой. С того момента мальчуган всю дорогу смотрел на меня.

– Твой брат… почему он повесился?

Можно было ожидать, что она переключится в эту сторону.

– Я же говорил: он не смог вынести потери семейного ресторана…

– Да я плевать хотел на этот ресторан!

– … и вины за все случившиеся жертвы.

– Серьёзно? Мне казалось, вам обоим плевать на людей.

– Ему – нет. Он себя очень сильно корил за их смерть. Когда он пришёл ко мне, то искал искупления, но я не помог, а, напротив, только сделал всё хуже.

– Значит, твой брат, в отличие от тебя, хороший человек.