Текст книги "Варяг (СИ)"

Автор книги: Роман Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

– Стоп, колонна. Осмотреться!

– Юг – чисто.

– Восток – чисто.

– Запад – движение на шестнадцать часов! Удаление двести.

Стволы башенной пулеметной спарки с лязганьем довернулись в указанном направлении. А бойцы, как блохи, посыпались с брони, чтобы занять круговую оборону вокруг бээмпэшки. Прах довольно быстро приучил нас мгновенно реагировать вообще на любой непонятный шорох. А тут вообще четко наблюдаемое движение в непосредственной близости! Большего повода на открытие огня на поражение придумать сложно. Наверное, только яростная лобовая атака какой-либо твари может считаться более явным сигналом к немедленным действиям.

– Башня, давай одиночными. Если подойдет на сто, без команды переходи на завесу.

– Принял.

Бах!… Бах!… Бах!… Бах-бах!

С последним дуплетом мчащийся на группу силуэт запнулся и кулем повалился в густую траву. Не факт, что мы прихлопнули сволочь наповал, но, чем бы она ни была, досталось ей от всей души. Крупнокалиберный кинетический пулемет – это не детская хлопушка, мясо шмотками вырывает. Лучше бы, конечно, иметь вместо него малокалиберную автоматическую пушку, чтобы долбать по цели тридцатимиллиметровыми осколочно-фугасными зажигательными снарядами, тогда можно говорить о некоторых гарантиях. Но, работаем с тем, что есть. До высадки, несмотря на все ужасы, которых мы наслушались о ситуации на поверхности, казалось, что пулемета будет достаточно. Наивные… я бы сейчас от танка не отказался!

– Морпех, Вещий – контроль. Башня, перекрой север. Птаха и Сталь – периметр. Мрак, сажусь на дронов, веду группу зачистки.

Отчитываться в канале никто не стал. Все на виду и жить хотят. Так что без халявы отрабатываем. Безалаберными никогда не были, а теперь вообще любое действие с особой тщательностью выполняем. Ученые уже.

Еле слышный гул электромоторов разведывательных дронов, утонул в мощном реве дизель-электрической установки бронетранспортера, встающим поперек прежнего курса, чтобы своим бортом прикрыть нас с северной стороны. Она, вообще-то, куда тише должна работать, но у нас руках списанный образец, действительно выработавший все сроки и положенные по штату ресурсы. Тут только полная замена поможет, но мы не из привередливых, пока фурычит, будем докатывать остаток запаса прочности. Анализ показывает, что до того, как техника начнет подводить, прилично еще послужит. Кредиты лучше экономить. А громкость… сейчас это наименьшая из проблем. То, что расплодилось на планете, гораздо раньше реагирует, наводясь на запах, вибрацию и хрен его знает, что еще. Звук и визуальное обнаружение в самом конце списка развитых чувств местной флоры и фауны. Да даже не у всех ее представителей в наличии.

Так, есть картинка. Высота десять метров, обзор отличный. Маркер на точку последнего обнаружения монстра. Движения нет. Но это ни о чем не говорит. Могла затаиться, сучья пакость. Олег и Иван пристраиваются следом, каждый под своим дроном. Оба на самом краю видимости камеры, чуть позади держатся – правильно. Этот маневр мы уже успели отработать в достаточной мере, очень он способствует продолжительности жизни.

Ну, вперед по малой. Не торопясь, потихонечку. Внимательно осматривая местность не только по маршруту следования, но и всю вокруг. Тут работает правило: тише едешь, дальше будешь. До цели сто двадцать один метр. Охренительно шустрая сволочь, за пять секунд махнула почти стометровку. Похоже мутант сохранил какие-то кибернетические примочки. Значит, первое поколение – опасные ублюдки! Или свежая партия от местной ИИ, что еще хуже – механизмы износиться не успели. Для чисто биологической твари такая скорость за пределами возможного. Хорошая добыча, если действительно сдохла, и мы ничего особенно ценного ей не отстрелили в процессе. Но шансы на такой исход не велики. Больно уж быстро рухнула в высокую траву.

– Морпех, дай правее два метра. Слева наблюдаю границу плюща – дополнительно координирую группу контроля голосом.

Первый новичок рейдерского состава смещается в сторону, чтобы хищное растение до него не дотянулось. Тем временем я ставлю еще одну метку на интерактивную отрядную карту. Упускать будущие кредиты не в правилах Варягов. А Плющ опасен лишь своей внезапностью. Если его обнаружить заранее, то добыть не так сложно. Конечно, при наличии нужной экипировки. Однако и ценник имеет соответствующий – дешевое сено, набираемое разве что до кучи или прямо совсем новичками. А мы такие и есть – нам простительно.

До маркера твари девяносто метров. Движения по-прежнему нет. Обнадеживает, но концентрации не теряем, полнейшая бдительность! Вокруг слегка покачиваются странные деревья. Нижний ярус кроны венчают бритвенной остроты листья, по форме напоминающие копейный наконечник. Хорошо, что они достаточно высоко, человек пройдет не сгибаясь, а то точно бы снаряжение подрали. Эти листики те еще фрукты!

Бордового оттенка трава, по колено, шелестит в такт несильного ветерка. Звезда, выполняющая функции солнца, нещадно жарит с кристально чистого неба всех оттенков ярко-синего. Самый разгар душного лета. Спасает только близость океана. От него прохлада дотягивается даже сюда. И вообще сильно смягчает климат. Старожилы, ходившие вглубь континента, рассказывали о суровых перепадах погоды. Если не брешут, то от плюс пятидесяти, до минут шестидесяти скачет градус всего за три месяца. Просто трындец! В таких условиях жизни вообще не должно быть, но она там есть и ее до хрена и больше. Как-то адаптировались, твари, прекрасно себя чувствуют. Очень не любят чужаков, гоняя матерых поисковиков с серьезным вооружением, как нашкодивших щенят. Однако то немногое, что доставили к скупщику, ушло за внушительную сумму – точно не зря шкурой рисковали.

Сорок метров до контакта. Чисто. Но все равно ползем со скоростью хромого инвалида. Спешка ведет к очень быстрой и болезненной кончине. А мы к богам не торопимся. Тем более нас прикрывают со всех сторон, так что можем позволить себе такую роскошь.

– Замерли!

Сам не понимаю, что насторожило. Но лишний риск не нужен, а обостренная чуйка сигнализирует быстрее, чем мозг успевает обработать входящий поток информации. Профессиональная деформация, если хотите. Рейдер живет на рефлексах, долго думать обычно некогда, действовать требуется на инстинктах. Однако быстро определить источник тревоги не получается. Может трава как-то не так качнулась, может шорох лишний какой выбился из общего фона. Подсознание уловило, а мозг обработать не в состоянии. Так что своей интуиции я доверяю больше чем глазам и ушам.

– Контроль, визуально что-то наблюдаете?

– Минус.

– Минус.

– Башня –повтори-ка концерт по последним координатам.

Бах-бах-бах! Бах-бах-бах!

Спарка брони отработала по точке падения мутанта двумя короткими очередями крест на крест. Рев подранка быстро перешел сначала в визг, а затем в булькающий хрип. Но и он быстро затих. Вот теперь порядок. Довыжидалсь, сволочь гнусная! Шевельнулась видимо неудачно, глаз засек, да интерпретировать наблюдение не вышло, осталось оно занозой в общем фоне восприятия, тем и спаслись. Повезло! Но расслабляться рано. Пока мутанту не отпилят черепушку, он потенциально опасен. Тут не редкость, когда прибитый образец мегафауны «восстает из мертвых». Многие обладают просто нереальными способностями к взрывной регенерации. За считанные минуты затягивают страшные раны или продолжают функционировать с перебитым позвоночником и почти оторванной головой. Только полное ее отделение от туловища может претендовать на некоторую степень уверенности. И то, если мозговой центр был в ней, а не в левой лопатке или правой пятке. Но черепная коробка в любом случае содержит в себе важный набор органов и ее ампутация – первое правило техники безопасности.

Куда только генные инженеры не запихивали раньше «блок управления». Например, у здешних пиявок он вообще распределенный по всему телу, на подобии костного мозга человека, только не заключен в жесткую оболочку, а, как бы, растворен в телесной жидкости. И она, эта жижа, единственная добыча с них. Довольно дорогой ингредиент, но добывать – сущий ад!

– Контроль, двинули.

Десять метров до маркера цели.

– Морпех – базе. Цель наблюдаю. Ориентировочно Пасть. Пока двести.

Это значит, что Иван тварь увидел и она с высокой вероятностью в состоянии мертвечины. Но, как я уже говорил, только отпиленная голова даст нечто вроде гарантии. Во всяком случае видов, способных продолжать осмысленно функционировать, пусть даже ограниченно, без нее родимой, мы пока не встречали. Что абсолютно не говорит о том, что таких нет. Ведь даже на старушке Терре, вполне безобидные курицы могли жить без башки до нескольких часов. Да и здесь имели возможность пронаблюдать, как хреновина без столь важного органа все еще подавала признаки жизни, извиваясь в руках охотников.

– Приняли.

До цели один метр. Два одиночных, еле слышных, хлопка – мужики производят контроль в голову и хребет, перед тем, как приступить к процессу отделения от туши. Модераторы звука хорошо срезают громкость и засветку. У нас накручены взятые со складов армейских спецподразделений, а не наполовину гражданские поделки. Работать с таким оборудование одно удовольствие, но бывает, что и этих мер недостаточно. Как я уже говорил, слух и зрение последние по списку органов чувств коренного населения планеты.

Один дрон прилипает к группе, тянущей добычу на обочину уже без хищной кочерыжки, где мы будем ее основательно потрошить на предмет ценностей. Второй зависает над точкой убийства. На разлитый по округе запах крови и приглушенные хлопки выстрелов могут набежать незваные гости. Кровь, падальщики, способны уловить за несколько километров. Пусть мы все поливаем специальным составом, призванным снизить шансы на подобный исход, но булки не расслабляем. В случае неудачи, хотелось бы засечь их заранее.

Как только Пасть притягивают к основному составу группы, Вещий и Сталь отправляются добывать Плющ. Самое ценное в этом растении – сок. Остальное нафиг не нужно. Но сцедить его не так-то просто. Наглая флора без боя не сдается. Выгоды гроши, а геморроя полные карманы, но не бросать же. Для нас пока все сгодится.

Вешаю над ними дрона и передаю его Птахе. Теперь она поведет группу. А сам встаю на периметр. Причем так, чтобы краем глаза видеть уже обезглавленное тело мутанта. Лучше перестраховаться.

Тридцать минут и добытчики возвращаются с хабаром. Литровая бутыль мутной жижи. Отлично. Пара сотен потенциальных кредитов. Фармакологический отдел корпорации дает за эту дрянь фиксированную цену. Поскольку Олег и Астра уже изгваздались, им и тушу потрошить, чтобы потом весь отряд не прогонять через дезинфекцию. Она обязательна перед каждой посадкой на броню. Вонять на всю округу – это занятие для самоубийц!

Еще двадцать минут на вырезание ценной требухи – клыков, станции преобразования органики в энергию и сверхмалого эффектора локального понижения гравитации, и отряд может двигаться дальше. Только бойцов нужно «отмыть».

Гостей на праздник не заглянуло. В этот раз сработал нейтрализатор, уходящий в каждом выезде баллонами, даже не литрами. Добычу распихали по контейнерам и их тоже забросили на дно резервуара с «красным перцем», как на сленге зовется химия, убивающая запах. Внутри транспорта специально для этого установлена герметичная емкость. А название из истории Терры подрезали. Говорят, этой жгучей приправой всякие злодеи отбивали нюх у служебных собак, дабы сбросить со следа. Еще, вроде бы годился табак или черный брат того же порошка, но прилипло именно это обозначение, видимо потому, что глаза жидкость выедала на раз, уж больно жгучая!

Камуфло, фартуки и ножи очистили от органики. Обмылись, отплевались и расселись под укрытием брони. До захода солнца есть еще часов пять, но лучше не рисковать. Нужно отъехать отсюда хотя бы на пару километров и ставить базовый лагерь. Лучше сдать назад. Места пошли уже не совсем чищенные, так что добыча будет. Главное самим ею не стать. А для того, нужно соблюдать определенные правила и жесткие требования по соблюдению осторожности.

– Внимание отряд. Разворачиваемся и двигаем на юг. Около двух кэмэ назад мы проскочили развалины старых укреплений. Будем вставать там. Ставлю отметку.

– Шатун принял.

Движок пару раз громко рыкнул, доворачивая тяжелую машину и ровно затарахтел, увозя нас к будущему лагерю. Хороший день. Взяли приличный хабар, примерно тысяч на сорок. Если закончится без неприятных сюрпризов – станет вообще отличным. За неделю нам нужно набить хотя бы тысяч шестьсот, тогда можно будет ставить рейды на поток. Но для неофитов Праха, это недостижимый показатель. Так что реально рассчитываю на триста – триста пятьдесят тысяч. Что для нашей команды допустимо, а для новичков в комьюнити этого мира – грандиозный успех. Но посмотрим, как пойдет дальше.

На поверхность планеты мы во второй раз спустились девять дней назад. И надо сказать, приняли нас с радостью. С такой, знаете, хищной. Поисковиков на Прахе не много в обычном понимании. А сильных и хорошо оснащенных команд и того меньше. Так что лидеры будущих конкурентов прибыли, как на базар. Те, кто был в поселке.

Пока мы разгружались, они в наглую обсуждали плюсы и минусы нашего снаряжения, характеристики техники, и как лучше все это использовать, когда мы, поджав хвост свалим по домам.

Я не реагировал. Пусть языком мелют. В чем-то их даже понять можно. Сколько уже таких залетных прошло перед глазами. И по большей части уходили потом ни с чем, за гроши распродавая снарягу, потому что тащить ее на другую планету, дороже, чем купить на месте или в центре.

По их авторитетному мнению, в реалиях Z2y0773 могут чего-то добиться только матерые профи. А такие команды всегда на слуху и к их числу мы точно не принадлежим. Но хоть не поносят, уже что-то. Честно говоря, я рассчитывал на более «горячий» прием, так что подготовился заранее. Но так даже лучше, может получится что-то вытащить по информации из местных бродяг.

Следующие три дня я пытался реализовать план по выуживанию сведений. Меня интересовало все: расклады внутри сообщества, виды тварей и ареалы их обитания, координаты бункеров и складов, наработанный опыт других отрядов, цены на хабар и оборудование. В сбор инфы впряглась вся команда. По итогам алкогольной атаки на поисковиков Праха, Варяги обросли целой уймой сведений. Бродяги охотно делились всем тем, за что на Дельте перегрызли бы горло. Так что посиделки в грязных и душных норах под ужасное пойло и дерьмовую закусь, меня в итоге очень порадовали. Вот только причин такой открытости я не понимал. А потому искал подвох. Но не находил. Сведения частично дублировались из разных источников, ни то что, не противореча, а прямо подтверждая друг друга. Такого быть не могло, но оно было. И эта странность не давала покоя. Вот так просто взять, да и слить конкуренту ценнейшие разведданные? Да вы угораете!

На пятый день состоялся первый выход отряда за периметр. Однако к вечеру этого же дня, мы были вынуждены вернуться обратно под защиту стен форта. Одно дело слышать, что тебя будет пытаться убить абсолютно все и вся в зоне досягаемости. И совсем другое ощутить это на своей шкуре. Первое ранение я заработал в километре от ворот. Лиана Дриады, красивого хищного, других тут, кажется, не бывает, цветка, сдернула меня прямо с брони. Казалось бы, совсем небольшой куст, буквально в метр высотой и где-то полтора в диаметре, за считаные секунды проплавил крепкую защитную ткань штанов и добрался до плоти ноги.

Благо на мясо попало только пару капель сока с расплавленной штанины. Так что с повреждением удалось справиться на месте. Хотя ощущения были незабываемыми. В порыве злости Птаха просто раскатала куст колесной базой транспортера. Зря, надо было попытаться добыть первый хабар. Чтобы хоть медикаменты частично окупить. Но одергивать рейдера я не стал. Сам был на взводе, поскольку глупейшим образом проморгал нападение.

Потом зацепили Морпеха. Мы вроде завалили мутировавшего секача, чьим далеким предком была обычная свинья с какой-то фермы, но, когда подошли для разделки туши, он «ожил». Через дыры в боку просвечивал пейзаж, а эта сволочь подорвалась с места как ни в чем не бывало. Попутно полоснув внушительными бивнями по ребрам Ивана. Броник и усиленное камуфло приняли основной удар на себя, но мясу все равно досталось. Глубокое рассечение и трещины в костях. Плюс отбитый охренительно мощным ударом, ливер.

Пока обрабатывали бойца, на запах крови набежали падальщики. Еле отбились. Пришлось возвращаться, даже не притронувшись к телам тех, кого накрошили. Варягу требовалось срочно залечь в капсулу. Да и остальным досталось. И я откровенно боялся, что набежит еще больше мутантов. Раз уж на пару капель с кабана столько приперлось, то на два десятка изрешеченных мелких туш набежит целая орава со всех окрестностей.

Так что в поселок мы вернулись с охапкой соломы, самой дешевой, потому, что предельно безопасной по меркам Праха, добычи – статично произрастающей флорой, с серьезно покоцаным бойцом и в максимально хреновом настроении. Пока все складывалось именно так, как и предполагали местные. Ну, так опыт в этом деле у них большой. Даже больший, чем собственно в рейдах по поверхности конкретной планеты.

В то время как меня и Ивана запихивали в капсулы, Варягов уже начали обрабатывать на тему перехода в другие команды. Причем совершенно открыто. А главное, убедительно. С аргументами, примерами из практики и весьма обаятельно. Что делать, я не понимал.

Сманить моих людей все же не так просто. Доходы с орбиты кое-что позволяют, спасибо моей предусмотрительности и изворотливости капдва. Но и спускать подобное отношение на тормозах мне показалось плохой идеей. Так что я, как только вылез из капсулы и узнал последние новости, нанес ряд визитов лидерам тех команд, что переманивали бойцов отряда.

И везде мне доходчиво объяснили, почему это нормально для Праха. Вежливо, без мата и ухмылок. В совершенно деловом ключе. Ведь тут распадается девяносто девять из ста прибывших извне команд. Так что шансы на то, что в моем случае будет по-другому, скажем так, не вызывают у старожил особенных надежд. Особенно по первым результатам. Не похоже они на уверенный старт. А местным тоже нужно пополнение. Вот люди и стараются застолбить себе перспективных новичков. Обвес то никто не прятал, оценить его успели все, кому не лень, и признали весьма годным для данной местности. Кое-что и себе на заметку взяли. Отсюда же и доброжелательное отношение в плане информации. Только реклама и ничего личного.

Быковать на рейдеров у меня желание напрочь исчезло. Зато появился жгучий интерес посадить их в лужу. Но для этого нужно было стать новой успешной командой планеты. Слова тут не в большом почете, в отличие от реальных дел, результаты которых можно пощупать, взвесить и пересчитать на кредитную выручку.

За разработку нового плана, отряд засел незамедлительно. Чередуя его протекание только с краткими выходами в поле, чтобы поближе познакомиться с условиями на собственной шкуре. Почувствовать их на себе в полной мере, а не плясать с чужих слов. Еще с орбиты дернули знакомца Ивана – Пашу-Шатуна. Морпех за него котелком поручился. И вроде как боец он не последний, а водила вообще отменный, дали боги таланта. На слова космодесантника я закрывать глаза не стал. Тесты в имитаторе показали, что один грамотный боец с системной армейской подготовкой, стоит как минимум трети отряда. Подучить слегка ремеслу поисковика и цена ему будет – наличкой по весу. Комбинирование разных школ подготовок дает на выходе поразительный результат. В итоге армейцев натаскивали на рейдовые наработки, а поисковиков муштровали по армейской базе в ускоренном темпе. Курса молодого бойца не избежал никто, все пыхтели, я в том числе. Флотский КМБ пилотской школы разительно отличался от пехотного, да еще и в исполнении наследников имперских традиций.

Пользуясь информационной открытостью, Сталь и Птаха с двойным усердием принялись собирать информацию, а я и Вещий ее анализировать, с тем, чтобы превращать в продуманную линию поведения, а не просто сырые прикидки на тему: как бы так сделать получше, если подвернется удобный случай. Параллельно Иван помогал Павлу вспомнить с какой стороны браться за ствол и что с ним делать. В отряде не должно быть никого, кто не сможет биться на равных со все группой, даже если ты гениальный водила или какой другой уникальный специалист. Прах, как мы уже успели убедиться, раздолбайства и слабой подготовки не прощает.

Итогом всех этих действий стал четкий план, новые принципы работы подразделения и выход в текущий большой рейд. На полгода позже, чем планировалось. Мама была несказанно счастлива задержке, а мне каждый новый день больно бил по нервам. Доходы едва позволяли вяло существовать без какого-либо развития. Но наконец-то все было признано готовым для очередной попытки покорить своенравную планету, и мы ушли в давно планируемый рейд. Уверен, что в форте нас уже похоронили. Новая команда всего через несколько недель общего стажа на поверхности и те с длительными перерывами на отсутствие, уходит в поле и не возвращается обратно побитой в пределах пары дней. Такого еще не было. Но у нас другие планы. До конца недели мы будем сидеть вне периметра и бить все, до чего дотянемся. Но максимально осторожно, троекратно страхуя каждый шаг. Пока это приносит позитивные плоды. Первая весомая добыча тому свидетель. Неплохое начало!

– На восемь часов. Башня – принимай эстафету.

Короткая очередь и две тушки валятся на землю.

– Поддержите огнем на восемнадцать, я почти пустая!

БМП доворачивается всем корпусом – танковым разворотом, таким образом быстрее наводясь на нужный сектор, и начинает вколачивать по юрким бестиям отсечками в три – четыре патрона.

– Вещий, не отвлекайся, там дроны работают, я контролирую.

Олег отворачивается от проблемного сектора. Ему и на своем направлении есть еще кого требуется угомонить.

Мы уже двадцать минут держим круговую оборону от мелких и злобных падальщиков Праха. Все же очень быстро они набегают на запах свежей крови. Ибо на звук среагировать не могли. Всего двух секачей прибили, причем еще даже к разделке не приступали, только головы оттяпали. А собачки уже тут как тут.

Собачками на Прахе называют стайных побирушек, дюже охочих до останков чужой добычи. Ужасно быстрые твари. Охотятся и живут группами по пять – шесть особей. Зачастую нападают на команды пока те только добивают основную цель. Если та изранена и «фонит». Или только начали ее потрошить, плеснув свежей крови. Никакие средства для отбивки запаха не помогут, если псины от вас ближе чем на километр дистанции.

Вот и к нам они начали стягиваться со всей округи. Теперь еще больше может набежать. Железный привкус уже даже у нас во рту, не то, что у чувствительных к такой лакомке местных хищников. Главное, что взять с них толком нечего, пара желез ценой в три поганых кредита и все. Зато боеприпаса на них уходит – жуть!

Вроде закончились, сволочи. Да, вот уже минуту никто не стреляет. Не будем терять время зря, его не так много.

– Быстро все на контроль и стаскиваем тела к секачам. Напоминаю! Все опрыскать жижей. Даже землю. Всю поляну заливайте – не жалеем противной жижи! Не хватало нам еще одной волны.

…

Четыре часа. Целых четыре, мать их за ногу, часа мы поочередно потрошили добычу. Вымотались до невозможности, а доходов с этого дай боги тысячи три – четыре возьмем. Но я не дал бросить. Не на столько мы хороши, чтобы добычей разбрасываться. Пусть и такой, мягко говоря, неказистой. Тем более, что за три дня охоты мы набили «всего» около ста тысяч. Слово «всего», я даже подумал с иронией. Потому, что, на самом деле, это вполне приличный результат даже для опытной команды ведьмаков. Но для нас капля в море, едва затраты окупить хватит. Если сейчас остановимся, в плюс не выйдем, не говоря уже о создании задела и получения уверенности в завтрашнем дне. На столь жидком фундаменте серьезный бизнес не строят! А рейды – это в первую очередь именно он, затем уже вся вольная романтика. И если твое дело не приносит прибыли, то на кой хрен оно вообще нужно?

Надо бы оттащить хабар в лагерь и выдвигаться дальше. День впереди длинный.

Пятые сутки. Сегодня набрали только сена. Закрадываются мысли о возвращении в поселок. Как бы добыча не протухла. Уж больно жарко. Холодильные установки пашут на всю мощность. Пока справляются, но расходники тают прямо на глазах. Во внутреннем объеме вездехода пока прохладно, но места для состава группы уже просто нет, верхом на броне катаемся, что довольно опасно. На себе проверено, ног до сих пор бывает чешется.

Вчера был особенно удачный день был, наткнулись на свару двух стай. Мутировавшие волки драли группу Шатунов – патрульных дронов. Видимо железяки залезли на их охотничью территорию. Волки от своих предков отличались габаритами и цветом. Фиолетовый мех сказочно переливался под лучами светила, и был едва заметен в густой багровой траве, каким-то магическим образом сливаясь с фоном. Шикарная маскировка. Правда внушали опасность габариты животных. Если с них содрать шкуру целиком, то можно из одной шубу в пол себе замострячить. Ну, максимум из двух. Если не сильно приукрашивать.

Железо проигрывало схватку. Волки оказались очень крепкими на рану. Даже десяток попаданий кинетики не до конца останавливали вошедшее в раж животное. А скорость, мощь, напор и привычка охотиться стаей делали их грозными соперниками. Я решил не ждать пока кто-то победит. Разделил отряд на две части: Птаха, Астра, Вещий со мной с одной стороны и бмп Шатуна и Морпех с другой. Зашли в тылы дерущимся и нашинковали свинцом обе непримиримые стороны. По три комплекта боезапаса извели. Шкурки жаль, в дырах все будут. А ведь наверняка стоят хорошо, вон как блестят!

Еще с волков взяли когти и головы, ради челюстей. Цен ни на то, ни на другое не установлено. Такой добычи вообще пока никто не приносил вроде бы. Но что-то в них есть. Не может обычная кость так бронированный металл полосовать.

Из останков тезок Павла выколупали центральные процессоры, модули связи с искусственным интеллектом сектора, системы прицеливания и целеуказания, а также блоки памяти. Дорогие штуки. Вообще охранных дронов подобного типа добыть не просто, если опираться на слова ветеранов Праха и взятый у скупщика журнал с ценами. Поскольку броня у них отличная, начинка мощная, а огневое подавление серьезное. Так что обычно они попадают в руки рейдеров в состоянии близком к пыли. То есть подорванные, сожженные или измолотые пулями буквально в труху. Эми на них слабо действует – броня изнутри подбита особым отражающим и изолирующим слоем. В общем противник совершенно не подарок. Одни расходы после встречи с такими.

Вечер шестого дня. Да! Все было не зря! Но теперь точно на базу. Завтра пытаемся свернуть лагерь и везем добычу в форт. Если не получается – бросаем все к чертям собачьими валим с хабаром. Потом вернемся за тем, что уцелеет. Или новое закажем, что более вероятно. Агрессивная живность Праха испытывает патологическую ненависть ко всему, что несет на себе признаки человеческого присутствия.

Мы уставшие и грязные. С присобаченными во многих местах, пропитавшимися, своей и чужой кровью, повязками и временными швами, наложенными кое-как, лишь бы до медицинского центра на Драккаре дотянуть. Но контейнеры и транспортный отдел брони битком. Часть добычи даже пришлось переложить в заплченые рюкзаки. Правда патронов почти не осталось. Боезапаса к башне бмп вообще последний комплект. Вчера взяли на мечи своих первых мутантов. Но не потому, что патроны вышли, или нам в героев захотелось поиграть. Просто пули тем тварям, что дураку припарки – по боку. А лучевого с собой нет. Его вообще купить проблематично. Военные отказываются продавать, а гражданского рынка таких стволов не существует как класса.

Как всегда, все произошло из-за неопытности и постройки плана рейда на голой теории, подкрепленной скудной базой личного опыта в недалеких от городка окрестностях. Осматривали обычный остов здания. Думали вход на какой ни будь объект нашли. Хотя по карте тут только лес. Но это были остатки фермы. После боя нашли куски сгнившей изгороди.

Именно на таких местах любят обитать Морфы. Продукт спонтанных мутаций какого-то животного вида планеты. Чем это было изначально, когда их только задумывала природа, определить никто пока не смог. Слишком мало материала. Даже какой они обычно формы – загадка. Мой менял ее четыре раза в течение боя. До тех пор, пока мутанты не перейдут к активным действиям, их почти не видно ни в обычном спектре, ни в тепловом. Чертовы невидимки. Рядом пройдешь – не заметишь.

На ощупь склизкие и холодные – как желе. Когда мертвые. А живе, видимо, поддерживают температуру окружающей среды. Иначе теплаки бы их засекали. Холодные пятна в прицеле видно ничуть не хуже высокотемпературных. Практически нет костей. Обладатели бешеной регенерации. Где и в какой момент у них уязвимые места не угадать. Твари постоянно, как бы текут, меняя обличия. Но это чисто визуальная оставляющая, вся «магия» внутри происходит. Хер убьешь, паскуд!

Мой противник изначально предстал в виде гуманоида, только без каких-либо гендерных признаков и волосяного покрова. Просто слегка розоватая субстанция на двух ногах, с головой и при двух руках. Вместо лица сплошной покров псевдокожи. Одним словом, урод под метр семьдесят ростом. Будто торговый манекен вдруг ожил. Неприятное зрелище.

В ходе боя, представитель фауны Праха, отрастил на кончиках пальцев жуткие метровые когти. Так что на мече у меня появились знатные зарубки, царапины и заусенцы. Придется править и заново затачивать. А бедро регенерировать в реанимационном танке. До кости располосовано. И сама кость явно не в лучше форме. Держусь только на дикой дозе противошокового и обезболивающего, регулярно вкатываемого автоматической аптечкой. Шиплю сквозь зубы на каждой кочке, если закончатся медикаменты выть начну в голос. Третий пакет кровезаменителя Птаха меняет, чтоб командир не вытек совсем. Остановить обильное кровотечение не получается, задето что-то глубоко внутри. Кира пыталась объяснить, да мне плевать, от того знания легче не станет. Потом выясню, когда в себя приду.

Потом тварь кардинально сменила форму на четвероного зверя, отдаленно напомнившего недавно убитых волков. Когти при этом уменьшились, но добавилась вытянутая клыкастая пасть. Все портил розовый мех, больше смахивающий на резину. Не был бы уже измотан и серьезно ранен, заржал бы, как сумасшедший, уж слишком сильно морф в этой форме на резиновое дилдо смахивал. Только очень уж большое и с лапами.