Текст книги "Варяг (СИ)"

Автор книги: Роман Добрый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, показывай, что ты там такого накопала, что аж дыхание в эфире перехватывало.

– Смотри.

Астра пару раз клацнула по архаичной, явно резервной, поскольку еще кнопочной, клавиатуре терминала, выводя на экран картинку какого-то помещения. Мне понадобилось почти тридцать секунд, чтобы осознать, что же она мне показывает. Вернее, даже так: ЧТО ИМЕННО транслируется на древний дисплей.

И только, когда в моей голове окончательно сформировалось осознание и понимание находки, только тогда я смог проглотить вставший в горле колючий, горький ком.

– Так, коллеги, сходите-ка на перекур.

– Не употребляем, шеф.

– Тогда просто свежим воздухом подышите.

– Да не до этого, Мрак.

– ЯТЬ! На выход, салаги! Что непонятного⁈ – вызверилась сержант.

– Все, все, идем. Простите….

– Твою же мать… Сталь, они еще в рабочем состоянии?

– К сети подключено четыре. Селф-тесты показывают стопроцентную исправность. И… не надейся – они не пустые. Показатели биомониторов копят логи, я их завела на отдельный накопитель.

– … .здец.

[1] Беспилотный Летательный Аппарат

Глава 11

Я сидел во временно изолированном для доступа медицинском отсеке Драккара вместе с Дедом. Сидел и ждал, пока он закончит думать. Нам предстоял непростой разговор. Сложный потому, что, испытывал Ушакова на прочность. Точнее, его преданность родине. Ставил между двух огней, верности интересам много для него сделавших членов отряда и присягой, данной государству, которое он, несмотря ни на что, любил и уважал.

К сожалению, оставить Леонида Михайловича в неведении – никак не представлялось возможным. Без него, организовать скрытную доставку находки на борт Драккара и максимально ограничить к ней доступ для всех кроме узкого круга посвященных, было просто не реально. Пришлось идти на риск. В теме я, Птаха, мама, Астра и Дед. Все, кто хоть кончиком пальца притрагивался к внутренней сети бункера, обшивке шаттла-перевозчика и поверхности электрической машинки, перевозившей странные, укутанные в пять слоев непроницаемой ткани, кубы из темных недр объекта к погрузочному пандусу малого транспортника, дали подписку о неразглашении. Пусть, даже ничего толком и не смогли бы рассказать. Умному человеку, имеющего опыт в допросах и привыкшего к решению сложных задач, хватит и косвенных признаков, выуженных из разрозненных историй. А права на ошибку у нас нет. Тут даже бойцы, охраняющие вход в мед-секцию, не знают, что и от кого они стерегут. И все равно – пять человек уже довольно широкий круг. Я бы даже сказал слишком широкий.

После увиденного на мониторе ЦУП-а, начался аврал. Решение я принял мгновенно. По сути не такой уж и большой у меня был выбор. Или скрыть находку от всех и потом разбираться, как, что и в какой последовательности делать или отдать ее в руки «Всезнаек». Чем, с почти стопроцентной гарантией, подписать смертный приговор не только себе лично, но и вообще всем, кто имеет хоть какое-то касательство к отряду. Да даже просто коммуницировал с нами в последние полгода. Много людей? Пф! В таких делах и несколько тысяч душ не велика цена. Как уже понятно, ничего никому я отдавать не собираюсь. Осознанно ступил на очень тонкий лед, но поступать по-другому не мог. Просто права не имел. Не говоря уже о том, что жить все-таки сильно хочется!

Ситуация обострялась жестким цейтнотом и крайне узким кругом тех, кому бы мог довериться, как самому себе и еще чуть-чуть. Того же Вещего привлекать оказалось уже нельзя. И дело не в том, что он не надежный – бред, я ему свою спину доверяю прикрывать. Просто хватит того, что мы уже проверяем пределы прочности и верности Ушакова. Ровно, как и остальной состав варягов. Это выходцы с Дельты ничем не обязаны осколку павшей империи и то довольно условно если внимательнее присмотреться. А для остальных – это полноценная родина, со всеми вытекающими последствиями. И мне совершенно не улыбается определять методом научного тыка, что возьмет верх – преданность родине или симпатия бригаде поисковиков.

Безусловно, мы сделали для них очень много – восстановленное здоровье, возвращение к любимому делу, занимаясь которым, чувствуешь себя счастливым и нужным. Приличный доход, позволяющий смотреть в будущее с изрядной долей оптимизма и еще целая куча приятных бонусов. Но только я совершенно не уверен, что если положить на противоположную чашу весов государственную измену, то последняя не перевесит. А то, что я собираюсь провернуть, никак иначе, как изменой корпоративным интересам, считай государственным, назвать не выйдет.

За сутки нам предстояло в полной тайне вывезти из бункера на орбиту, а затем разместить в недрах Драккара семь единиц оборудования, больше половины из которого ни на секунду нельзя отключать от питания. При этом сделать так, чтобы ни охраняющие периметр бойцы, ни пилоты, ни техники на корабле ничего не узнали и даже не заподозрили, что вообще был какой-то странный груз, хоть как-то выделяющийся из общего потока.

Затем следовало перелопатить все доступные нам уголки внутренней сети бункера, и наглухо выпилить из нее все упоминания об этом оборудовании, помещении, где оно располагалось и всех действиях, что производили там сервисные дроны. Причем не просто вычистить, оставив зияющие пустотой дыры, но еще и достоверно прикрыть все каким-то массивом данных. Опять же не привлекая никого, кроме озвученной мной пятерки. И весь этот страшный геморрой – далеко даже не половина дела. В лучшем случае самое начало, процентов этак десять если ни меньше того. Все самое сложное еще впереди.

Но справились. Еще вчера, я сдал объект корпам, оставил на хозяйстве Вещего, а сам рванул на Драккар. Он справится, верю в него. Рейдерский опыт у мужика богатый, ни единожды добычу продавал. А то, что в этот раз объемы куда крупнее и цены не детские, так пора бы уже ему приобретать руководящий опыт. Дело это не быстрое, часто – весьма нервное, но нужное – поисковый состав явно требует дополнительного расширения. Что наглядно продемонстрировала ситуация со вскрытие последнего объекта.

На Прахе, желающие дотянуться до жирных закладок бывших владельцев планетарной инфраструктуры и самого шарика в принципе, должны очень хорошо подготовиться в материальном плане. Серьезно развить внутреннюю структуру, в первую голову, боевое ее крыло, до размеров хотя бы взвода. Иначе ни удержать периметр, ни пробиться через внутреннее охранение средних и крупных комплексов, не выйдет – банально сил не хватит. А еще, не в последнюю очередь, уделить должное внимание наличию в своих рядах узкоспециализированных компетенций. Крайний рейд остро поставил вопрос необходимости тяжей в составе выхода. Встань эти бронированные воины между нами и волной миньонов ИИ, все бы сложилось без драматического надрыва, когда успех операции и жизни всех ее участников висели на тонком волоске! И Олег, как возможный лидер новой команды подходит отлично. Лишь подучить слегка нужно. Вот ему и карты в руки, пусть набивает первые шишки. Лидер не только в бою командует, его прямая обязанность выжать лучшие условия для отряда. Мне в этом помогает сильно расширенный набор баз и кое-какой опыт. Вещуну должен жизненный опыт подсобить, ну. и правильные мысли зародить в черепушке. В общем, в нужное дело впряг нашего молодого мордой старца.

И вот теперь мы заперлись с Дедом в секретном отсеке, спешно экранированном от всех возможных видов излучения, чтобы не только поговорить, но и наметить дальнейшие шаги, если мы все же сможем договориться. Во всяком случае, я очень надеюсь, что мы найдем общий язык. Поскольку иначе, придется либо сдавать находку корпам, чего я не могу себе позволить сделать, либо списывать Михалыча в окончательный расход, как посвященного, но не согласного. Чего я тоже не могу себе позволить сделать. Вот такая дилемма. Лучше бы нам все же договориться. Для всех лучше….

– И что ты намерен делать?

Вопрос кавторанга заставил меня отвлечься от воспоминаний и размышлений. И прозвучал он настолько неожиданно, что я неосознанно попытался дотянуться до висящего в поясной кобуре тяжелого пистолета. Порыв был чисто инстинктивным, так что его удалось задавить в зародыше. Но довольно показательным, мое подсознание ассоциирует разговор с боевой ситуацией и реагирует соответственно – вначале стреляй, потом разбираться будешь в кого. Нужно лучше держать себя в руках. Не мальчик ведь уже.

Я еще раз взглянул на семь криогенных капсул глубокого погружения. Непривычных очертаний, поскольку произведены они на свет были еще в то время, когда всеобщая империя людей не развалилась, но, как выясняется, вполне способных продержаться и сохранить свой ценный груз до наших дней. Три из них стояли отдельно, без питания. А в четырех остальных лежали в крио-сне три человека и один механоид. За каким хером последнего заморозили вопрос вообще непонятный. Если верить историческим справкам, что пришлось срочно штудировать и даже ставить себе профильную вопросу базу, поднимая ее аж до третьего уровня, «железным людям» все эти примочки ни к чему. Они, при желании, и так могут иметь какую угодно продолжительность жизни. Знай себе меняй носитель. Но что есть, то есть – лежит промороженным куском льда вместе с биологическими объектами, предварительно идентифицированными, как люди. Но это не стопроцентно точный факт. Диагносты могли быть взломаны и перепрошиты.

– Интересный вопрос. Конкретного плана у меня нет – слишком шокирующая находка, которую никто не мог ожидать. Пока могу сказать, чего я точно не намерен делать – отдавать их – я кивнул на капсулы – в руки «НаноТеха».

– Почему?

– Михалыч, ты не хуже меня понимаешь, что в этом случае в живых их никто не оставит. Из сна, возможно, выведут. Но совершенно точно не для того, чтобы с почестями выпустить в мир.

– Из чего такие выводы?

– Ты дурака то не включай, старый пустотный волк, жизнью битый и в кумпол, и под зад. Все ты прекрасно осознаешь.

– Я хочу услышать твои соображения.

– Да, пожалуйста. Общественный резонанс – раз. Вопрос легитимности текущей власти при наличии живых имперцев – два. Заметь, не потомков непонятно кого с окраинной системы, а кадровых военных – с высокой вероятностью дворян в неслабых титулах! Желание добраться до военных секретов прошлых лет, что при наличии их носителей переходит из плоскости фантазий, во вполне реальный вариант – три. Есть еще всевозможные четыре, пять, шесть и так далее. Но чего в том списке нет, так это дальнейшей жизни данной четверки. Вплоть до того, что вряд ли кто-то пожелает заморачиваться с интеграцией в современное общество жалкой горстки людей с напрочь устаревшими базами и имплантами, с совершенно иным ценностным аппаратом. То есть – представлением о добре и зле, чести и достоинстве настоящего имперца, месте военного и офицера в этом мире в конце – концов.

– Ты не передергивай! Мы имперцы! И они – тут уже Ушаков кивнул на капсулы – имперцы!

– Особенно механоид – не смог не съязвить я – его как раз в первую очередь на запчасти разберут. А по поводу твоего горячего спича… да, и они, и вы, и даже теперь я – имперцы, только вот неужели мы одинаковы в этом статусе? Даже сравнивая тебя и меня. Почувствуй разницу, как говориться. И теперь добавь сюда, что они – снова кивок на капсулы – имперцы, которые угрожают действующей элите самим фактом своего внезапного появления в том времени, где им по всем законам здоровой логики, не место. А правильнее – не время! Тебе напомнить, кто является верховной властью в случае смерти или недееспособности императора до момента вступления в права наследника или смены династии?

– Высший командный состав армии и флота, находящийся в этот момент в пределах империи.

– А теперь подскажи мне, дорогой товарищ капитан второго ранга, кто из действующего кабинета министров имеет военный чин?

– Никто. Но их выбрал народ империи!

– И что это меняет? Даже не так. Зачем испытывать на прочность текущий порядок, если достаточно всего лишь не пробуждать четырех разумных. Берешься предсказать действия корпоративных боссов?

– Нет.

– Ну, хотя бы сам себе-то не ври. Все ты уже понял. Живым и на свободе им не быть, даже если для этого придется стереть в пыль отдельно взятую планету вместе со всем ее населением. Ставлю на это миллион против одного замызганного кредита.

– Хорошо, твою точку зрения я понял. Оставим ее пока. Что ты хочешь от меня?

– Для начала, понимания твоей позиции. Ты со мной? Или против меня?

– Вот так – или, или?

– Думаю, в данной ситуации третьего не дано. Я бы и рад предложить тебе в сторонке постоять, но, как говорили предки: коготок увяз, всей птичке пропасть. Твой уже увяз по самое не балуйся.

– И где кровью расписаться?

– Не ерничай, Дед. Достаточно будет твоего слова. Все равно, на что-то другое, в текущих условиях, претендовать было бы глупо. Это только в плохих сетевых романах, заговорщики подписывают многостраничные документы с четко прописанными договоренностями, правами, обязанностями и всеми шагами заговара поэтапно, чтобы потом главному герою, хорошему мальчику, жить было проще.

– Вот так просто?

– А что мне остается?

– Может быть, ты в чем-то и прав.

– Так что?

– Не уверен, что твои предположения абсолютно верны, но гипотетически возможны, отрицать этого я тоже не могу. И, пожалуй, не готов проверять степень порядочности нашего правительства. Однажды, они уже повернулись к своим защитникам спиной. В общем, я с тобой. Надеюсь, все получится, только жизнь налаживаться начала – не хотелось бы ее так рано и трагично завершать.

– Тогда, давай думать, как нам из всего этого дерьма выцарапываться на свежий воздух.

* * *

С момента того разговора с Дедом, прошло уже пятнадцать дней, а воз и ныне там (ох уж эти древние поговорки, которые я нарыл в ВГС, прямо сами на язык просятся, умели же предки завернуть!). Вернее, не совсем там, кое-что, мы все же сделали.

За первую неделю, смогли найти решение для большинства стоящих перед нами прикладных задач. Но не для всех. И то, что осталось нерешенным, напрочь перечеркивало все старания, которые мы теоретически могли бы предпринять. Вот только, как выходить из тупика, в котором оказались – идей не нашлось ни у кого.

Все дело в том, что я принял решение дать имперцам хоть какой-то шанс, на нормальную, в моем понимании, жизнь. Если, конечно, они смогут пережить факт крушения всеобщей империи людей. И хоть как-то принять текущее положение дел, состоящее из мега-корпораций с их, практически рабовладельческим строем, и единственного осколка более или менее похожего на то, что они видели до погружения в капсулу. Вероятно, похожего. Не могу это утверждать наверняка. Если, сумеют принять новые, непривычные реалии, пережить потерю всех до единого близких, кем бы они ни приходились, всего, что было дорого, всего, что они защищали, за что были готовы жизни положить. Вот такие исходные данные.

Мы даже смогли придумать, как более или менее безопасно интегрировать их в современное общество «Всезнаек». Благо ассимиляция населения N4Delta78/3только набирает обороты. Так что основная проблема в способе доставки «воскрешенных» в бывший корпоративный мир Атлантов. Но и это решаемо, есть у меня нужные связи и средства. Однако, что делать с механоидом? Вот где пасует фантазия. Уж больно он приметный. На Драккаре не оставишь, это равносильно подписанию себе смертного приговора – так или иначе утечет.

Причем даже не потому, что кто-то из Варягов стучит корпам, хотя не могу полностью исключить такую возможность, сколько по тому, что мехи закрылись от людской расы вместе с низвержением императора. Многие знают, что такой вид есть во вселенной. Даже четко известно, где проходит граница их владений. Но вот контакта с ними нет и не предвидится. А тут живой и здоровый представитель этого народа, непонятным образом возникает на корабле рейдерской команды, основатели которой, сами не так давно были подданными совершенно другого государства-корпорации.

Думаю, не стоит отказывать внешней и внутренней разведке «НаноТеха» в элементарном наличии мозгов. Обнаружат и раскрутят нас мгновенно, с самыми печальными последствиями. В два приема расколют до самой задницы.

А еще мы только очень примерно представляем, как вообще донести до людей и меха, что они проспали несколько столетий. И при этом не вызвать нервный срыв, с дальнейшими непрогнозируемыми действиями с их стороны. Нет, шанс на то, что информацию эти разумные примут и не свихнутся есть. И он довольно высок, все же военные куда сильнее гражданских во всех смыслах, где эмоциональная и психологическая устойчивость стоят в первых рядах. Но далеко не стопроцентный. Новости их ждут шокирующие своей нереальностью и непоправимостью.

В итоге, выход из ситуации решили искать совместно. Типа: спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Будить и сообщать новости пришлось бы в любом случае. И хвала всем известным и неизвестным духам космоса, вывод из криосна был успешно осуществлен еще пять дней назад. Причем все прошло на удивление спокойно, чуть ли ни буднично. Как будто им такие новости день через день сообщают. И в проработку плана собственной интеграции господа, дама и композитосодержащий джентльмен, включились сразу и весьма активно. Вот это люди – глыбы, а не люди! Это же из какого сплава нужно быть отлитым, чтобы так стойко переносить шокирующие известия?

Впрочем, факт развала империи не слишком их потряс по довольно банальным причинам. Как в последствии выяснилось, все они – спаянная долгой службой команда профессионалов. Что-то вроде мобильной группы штаба армии и флота. По долгу службы вынужденные постоянно мотаться по мирам с индексом освоения человеком около трех. В переводе на нормальный язык, это значит, что большую часть времени они проводили на почти диких планетах, занимаясь закладыванием основ для будущих военной и гражданской инфраструктур. Так же на их плечах лежали первичные, но довольно объемные исследовательские программы.

То есть специфика их задач, подразумевала высокой доступ к закрытой информации, серьезные аналитические возможности самой группы и не малый приоритет в истребовании необходимой материально-технической базы. Именно эти вещи, позволили им вначале довольно быстро спрогнозировать высокий шанс распада империи после начальной фазы бунта, пережить основные кровавые события в относительной безопасности, а после упразднения имперского строя, пока корпорации рвали себе куски еще по живому – перебраться на уже покинутый военными Прах, и залечь в капсулы до лучших времен. В общем, группа сосредоточилась на собственном выживании, поскольку повлиять на ситуацию все равно не имели возможности и необходимых сил. Даже их уникальная боевая и тактическая подготовка не позволяют эффективно влиять на события подобного масштаба.

Вот только дальше пошло не по плану. По непонятной причине, управляющий бункером искусственный интеллект, не только не вывел их из крио-сна в положенный срок, но и самостоятельно продлевал его. И длил бы дальше, до исчерпания ресурса капсул, но тут вмешались мы. К слову остатков того ресурса хватило бы на еще одно подобное погружение через века. Не простые аппараты подобрали для себя новые знакомые. Очень непростые.

В общем есть над чем подумать. Не так и хорошо работают три знаменитых закона Азимова. При должном желании вышедший из подчинения ИИ способен угробить своих создателей непрямым воздействием. Что ранее считалось невозможным. И даже механоид о таком не слышал. Возможно дело в кибернетическом вирусе, который активно применяли чужие на последних стадиях военных действий. Но остается непонятным, как он попадает на планеты. Однако это уже совсем другой вопрос.

На таком фоне, как-то незаметно, прошло перечисление корпорантами астрономической суммы за взятый бункер и хабар спрятанный в его недрах. Кредиты сами по себе уже давно перестали являться для меня целью. Вообще сейчас мне даже смешно вспоминать, что когда-то я думал по-другому. И вообще стремился именно денег заработать. Это все равно, что возводить в культ простейший молоток или сварочного робота. Кредиты, это только инструмент. Средство для достижения цели. Но никак не самоцель!

Что-то меня на философствование потянуло. Вообще заметил, что общение с разношерстной командой пробужденных ото сна имперцев и их ближайшего союзника, очень на меня влияет. Как-то незаметно мне стали нужны наши непринужденные посиделки, ставшие ежедневными. Они делились со мной о том, как жилось во времена единства империи людей, а я рассказывал о днях текущих. Ну, как мог и что знал. Понятно, что все это можно найти в сети, что они и делали, но личное общение и субъективное мнение тоже имеет значение. Так мы беседуем с первого дня – своего рода ритуалом стали те разговоры. Заодно, в процессе, узнавали друг друга получше.

Вопрос с Прото, так в переводе на человеческий, звали механоида, в итоге решил он сам. Полностью самостоятельно и с той эффективностью, как, наверное, может выстроить схему лишь машинная логика, лишенная множества людских пороков и слабостей.

Его раса значительно обскакала людей по некоторым направлениям. В этом списке значатся и средства связи. Прото, не выходя за пределы секции, смог отправить домой кодированный сигнал-послание и получить на него ответ. Что, характерно, осталось незамеченным всеми средствами контроля государства-корпорации. Вывод сделан на основании того, что нас до сих пор не взяли за жабры, не разнесли на атомы и все такое прочее. Не могу себе представить ситуации, когда совершенно мутный, нечитаемый сигнал засекли, поняли, что не в состоянии его расшифровать и просто забили хер. Это сюр какой-то. По всем законам нас уже должны были давно скрутить и утащить в застенки соответствующих служб, дабы высушить до последней капли информации не только о том, что значилось в послании, но и какая технология его отправки была использована, с какого оборудования и так далее.

План, предложенный контактом меха на родине, оказался прост до безобразия. Столь же элегантен и эффективен по всем прогнозам. Но есть небольшой нюанс, он грозил культурным шоком современному обществу тех, кто считает себя правопреемниками старой империи.

Мехи решили отправлять к Праху торговую и дипломатическую миссии. Что автоматически означает прекращение многовековой изоляции от бывшего союзника и каое-никакое восстановление взаимоотношений! Ни хера себе! Такой шаг только ради того, чтобы вытащить одного соплеменника? Да не смешите мои ботинки!

Почему-то я уверен, что что-то такое, или очень похожее, решение уже прорабатывалось политическими силами родины Прото, а он удачно вписался в расклады, став катализатором, тем малым камушком, что обычно является последним в сдвинувшейся лавине. Оказался удачным поводом, всплыв из небытия в удачное время, в правильном месте. Очень уж большие силы планируются быть задействованными. И дорогие. Такие телодвижения не совершаются ради одной фигуры, если только это не наследный принц или кто у них там при власти находится?

Так что нужно трезво оценивать собственное место в раскручивающие маховики политической машине. Никак не ради одного разумного вся комбинация затевается, вероятно, пришло время выходить из изоляции. Но, как всегда, внутри сообщества существует минимум две диаметрально противоположных силы. Одни за то, чтобы открыть границы и наладить контакт, вторы резко против. И те, и другие, преследуют собственные интересы. Одним реализация плана добавит сил, влияния, количество рычагов во властных кругах и коридорах, ведущих в кабинеты принятия глобальных решений. Их оппонентов, наоборот, ослабит. Возможно, что вообще отодвинет от кормушки государственного аппарата и его не кислых бюджетов. В общем на лицо внутренние политические дрязги власть имущих, части которых Прото удобен, а другой, что кость в горле, ну, или, не знаю, как баг в логической цепи? Не силен в аллегориях механизированных разумных.

На нашу удачу победителями во внутренних разборках вышла сторона, заинтересованная в прекращении затворничества. Есть ли в том наша заслуга? Никакой! Если не считать отправленного сигнала в нужное время, в достаточно влиятельные, чтобы правильно разыграть карту, руки. Или манипуляторы? Как будет правильнее с точки зрения межрасовой этики? Надо бы озадачиться вопросом. Чтобы не иметь потом бледный вид перед гостями.

К моему отряду прибудут торговцы от мехов. Политиканы и дипломаты, тоже могут посетить, но не официально. А может и нет. Чтобы не нарушать конспирацию – дождутся представителей корпорации на границе и под парадным конвоем почетного караула сразу уйдут на столичную планету.

В любом случае, грандиозная операция затевается, в том числе, ради спасения одного из представителей своего вида. Офанареть! Самостоятельно нарушить многовековое затворничество, заключить пару-тройку торговых контрактов и начать налаживать связь с внешним миром из-за необходимости прикрыть перемещение одного, всего одного, живого организма. Ни хрена себе размах! Сколько бы еще спорили в кулуарах, кабы не один случайно всплывший на горизонте мех? То-то же!

В чем причина такого решения, я не до конца понимал до тех пор, пока сам спасаемый не прочитал мне двухчасовую лекцию о состоянии дел на родине, которая, опять же с его слов, не шибко изменилась за прошедшие столетия. Длительный срок жизни располагает к неторопливости в части изменения устоев. Так что, разительно ситуация изменится не успела.

Механоиды – изначально биологическая раса. Но условия жизни на материнской планете комфортом их отнюдь не баловали. И, чтобы не просто выживать, но и развиваться, хрупких костно-мясных тел обитателям сильно не хватало. Во всяко случае на долго. Потому, ученые народа сосредоточились на повышении выживаемости. Причем технология должна была быть массовой, доступной всем членам общества сразу. Народ, позже ставший мехами, с очень ранних этапов развития оказался очень консолидированным. Так сложились окружающие условия, что иного выхода для выживания вида на раннем этапе не нашлось.

Никакого разделения на разные государства, общественное преобладает над личным, понятие выгоды конкретной особи вычеркнуто из ценностного аппарата и генной памяти. Конечно, этому предшествовали огромные усилия, ибо доминирующий на планете вид разумной жизни, просто не может не скатываться к выяснению отношений. Так что были в истории расы Прото темные пятная глобальных кровавых конфликтов, ни раз и ни два, ставивших вид на грань выживания. Но происходили они уже очень давно относительно современной истории. Больно неприветлива оказалась родная планета, богата ресурсами, но для жизни максимально неудобная. Трудностей хватало и без массового истребления себе подобных. Это на бумаге. В реальности, конечно, все не так радужно, особенно в части личной выгоды. Но и не так, как у нас. Солидарность общества действительно на высочайшем уровне находится, а страсти кипят совсем в иных плоскостях, нежели привыкло человечество.

Кардинально отличный от людей путь, прошли эти ребята. Их общество сформировались совершенно в других условиях и под давлением иных обстоятельств. Так что глупо было бы ожидать от них схожих с нами общественных установок и принципов жизни. Но я отвлекся.

В какой-то момент, технология кибернизации организма, перешагнула ту планку, где биологическая плоть перестает играть жизненно важную роль. Плавно смещаясь вначале на вторые роли, а затем вообще на страницы истории. И произошло это не в единичных случаях, а приобрело массовый характер в силу максимальной доступности технологии для всего населения. Которая, в свою очередь, сложилась из давних императивов, консолидировавших разумных в однородную структуру. Сие событие имело ряд последствий. И не все из них положительны.

Резко увеличилась продолжительность жизни, но упала рождаемость. Пошли вверх показатели физического здоровья и покатились вниз такие же графики отражающие психологические проблемы. Глобализация плюс урбанизация добили и без того скудные островки живой природы материнской планеты, чудом выживающие в тяжелых условиях. И много чего еще. Все это, вкупе со стремительно разрастающимся комом психоэмоциональных проблем расы, еще больше подстегнуло процессы разработки и внедрения новых, и новых механизмов, в несовершенные тела представителей вида. Следствие выбранного пути – попытка исправить хрупкое, капризное и часто ломающееся изобретение природы. Что постепенно, с течением времени, в итоге привело к фактической смене формы жизни с биологической на полностью механическую. Почти вечная жизнь, расплатой за которую стала утрата репродуктивных функций. Совсем и полностью в привычном понимании процесса. Очень нелегкий выбор и страшная цена. Но мехи заплатили ее.

Естественное воспроизведение популяции ушло в небытие. Новых членов, общество создает искусственно. Процесс это длительный и крайне затратный. Включающий в себя и выращивание биологических тканей в том числе. Обойтись совсем без них, не получилось даже у мехов – признанных гениев генной инженерии и биологического перепрограммирования. Особенно на ранних этапах жизненного цикла.

С живым мозгом, выращенным в пробирке отдельно от основного, полностью механического тела, особь живет лишь первые семьдесят – сто лет. Затем всю информацию переносят на кристаллические банки памяти. Каким образом при этом выделяют и пересаживают все то, что в итоге составляет личность пациента – самый большой секрет, которым владеют не так много людей, большая часть из которых старые псионики, умеющие менять тела, как Вещий. Но там, с его слов, совсем иная химия процесса. Трансплантология за гранью возможностей людей, это еще один краеугольный камень соплеменников Прото.

В этот период, то есть до тех пор, пока существует биологический компонент, особь считается ребенком, ну, если в переводе на человеческий язык. И находится под абсолютным и непререкаемым запретом выезда с территории механоидов. Даже в пограничные секторы им ход строжайше закрыт.

Плюс еще сотню лет, всю партию «детей», отдельными группами наблюдают ученые головы. Пытаясь выявить критические дефекты и отклонения в модели поведения, и общественных установках. И пока не закончат проверять уже выпущенную серию, не обработают результаты все результаты до последнего, и, до тех пор, покуда не выявят точки улучшения и модернизации, новых не закладывают. Звучит жестоко. Дико и абсолютно чуждо человеческому уху и вообще понимаю мира вокруг себя. Но есть так, как есть, понимать мы совершенно не обязаны, это внутреннее дело мехов. Чужие соображения на тему справедливости в этом вопросе неуместны и ничье мнение, кроме самих «железных людей», их не интересует. Что вполне обоснованно и предельно логично. Как там на Терре говорили: в чужой монастырь со своим уставом не лезут? Так, кажется? Справедливо.