Текст книги "Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Мы идем с тобой и точка, – даже не взглянув на негодующее лицо Истока, серьезно констатировала я. – Вместе будет проще противостоять, мы быстрее вернем твою магию и, наконец, разберемся со всеми странностями, происходящими здесь и я уверена там…

– А как же маги без вас? – не успокаивался Лукас. – Вы об этом подумали? Может Мастер этого и ждет, и как только вы оставите свои города на колдунов нападут. Подобный горький опыт уже имелся.

– Если будем просто сидеть и ждать, тогда точно ничего не светит, – помотала головой Акира. – Нужно идти в атаку, не ждать ловушек.

– Я согласна, – поддержала я Исток Земли. – В любом случаи воды хватит для того, дабы ближайший месяц держать защиту…

– Она будет слабеть, вы же понимаете, – прервал меня Лукас.

– Да, но для этого мы и готовили магов к любым видам опасности, – продолжила Акира. – Они знают, как встретить врага.

– Смирись, мы с тобой до конца, – кивнула я и обрадовалась, Лукас сдал позиции. – Значит, с этим тоже разобрались.

– Осталась еще пара вопросов, которые решить должно большинство, – обратилась к присутствующим Акира. – Один из них касается Агра.

– О чем вы? – взволновано спохватился старейшина стихии Воды.

– За правилами, лишь Исток может назначить управляющего магического города во время отсутствия самого Истока, – продолжала Акира. – Радж, как не прискорбно, не может этого сделать, значит, за это возьмемся мы, Совет Верности Истока Колдовства.

– Я провел здесь немало времени, – вмиг отреагировал Лукас. – И я не найду лучшей кандидатуры чем вы, Махавир.

Седовласый старейшина почтенно склонил голову, благодаря Исток Воздуха за оказанную честь. Ведь фактически это означало, что маг отныне занимает место самого Истока Воды.

– Если ты так говоришь, то мы согласны, – поддержала кандидатуру колдуна Акира.

– Возражений нет, – кивнула я, вторя Истокам.

– Чуть позже мы обсудим стратегию защиты города, – продолжал Лукас. – Конечно, точно не известно произойдет ли нападение, как только исчезнем, но на всякий случай следует быть полностью готовыми к любому исходу. Другого выхода нет.

Возражений не было. Сейчас, когда опасность столь близка, мы отрабатывали все возможные ситуации сражения и нападения. Ни у кого даже мысли протестовать не возникало.

– Думаю, не следует уходить, пока маги окончательно не восстановят силы, – предположила я, увидев одобрение в глазах Истоков.

– Так или иначе, Мастер Воздуха скорей всего не предполагает, что двое из вас так быстро вернут магию себе…

Слова старейшины застали нас врасплох, и если бы не толчок Акиры локтем в бок, я бы выдала магам Воды теорию о прозрачном Мастере Воздуха, который собственно и открыл источник живой воды для чародеев их стихии.

– Умный ход, вам не кажется?– вдруг хмыкнул один из старейшин Истока Воды. – Они знают, что стихии отдают все силы для охраны города, а вернуть их может ведь только вода. Не сумев напасть традиционным путем, они пошли в обход и отобрали самое важное на данный момент.

– Плюс ко всему противоядие есть только у них, – подтвердила Акира довольно правдоподобным голосом. – Да умно, но не об этом нам следует думать сейчас.

– Лучше бы мы выдавали такого рода планы, – тихо буркнула я, понимая, что враг и сейчас на шаг впереди, однако впоследствии соврала: – Но вы правы старейшина, уверена, Мастер и его соратники не предполагают, что мы найдем изъян в их плане так быстро.

– Это уже наш плюс, – кивнул Джеро сан. – Пока мы не бросились во вражеский табор, предполагаю, следует навестить Боготу.

– Зачем? – удивление читалось на лицах всех присутствующих.

– Там находится отличная библиотека и точные карты всех четырех магических городов, – быстро произнес Джеро сан, но что-то подсказывало, он имел ввиду совсем другое. – Вполне разумно, если мы воспользуемся ней, не так ли?

– Ага, – кивнула я и Акира, не совсем понимая задумку мага, однако выдавать сомнения не стали. – Вполне… разумно…

Глава 8

Пятый Исток

– Proectura Bogota, – в один голос произнесли три Истока и всей дружной компанией перенеслись в место, по мнению Джеро сана, наиболее подходящее для откровенной беседы.

Как только мы оказались на холме у входа в пещеру, где собственно находился Зал Советов, Исток Земли тут же принялась отчитывать партнера за скрытность. Всегда любила наблюдать за их веселыми распрями.

– Теперь то ты объяснишь наконец, зачем мы здесь? – словно ворчливая женушка стала в позицию колдунья. – Неужели так тяжело сначала посоветоваться со мной прежде чем принимать какие-либо решения, даже если заранее уверен в собственной правоте?

– Так не было времени, дорогуша, – поиграл бровями маг, не раскрыв истинной причины прихода в город вечной магии.

– Прошу пароль, – с каменным лицом произнес маг Воздуха.

– Terram, – пыхтя от возмущения, пролепетала Акира, видимо такой произвол избранника уже вошел в традицию.

– Aeris, – спокойно произнес Лукас, тыкая меня локтем в бок. – Ты хоть помнишь?..

– Ignis, – криво улыбнувшись, перебила я мага на полуслове. – Ко мне доходит с первого раза, но спасибо, что не забываешь напоминать о постоянной глупости.

– Всегда пожалуйста, милая, – подмигнул маг. – Тем более, что ты так расточительно ее демонстрируешь.

Видимо мой необдуманный прыжок колдун теперь до смерти не забудет. Да и пусть. Все равно не собиралась чувствовать вину за проделанную работу, я поступила правильно. Ведь исполняла долг и не более того!

А маг Воздуха тем временем у двери, несмотря на полученные пароли даже не думал отходить в сторону и пропускать нас внутрь, что собственно заставило споры вмиг прекратиться, а мозги наконец включиться.

– Четвертый пароль, – вспомнила я о ненавистном Радже. – Aqua.

Вот теперь путь открыт и вся компания дружно зашагала вдоль узких мраморных коридоров в Зал Советов. Печать молчания продлилась недолго. Как только дверь открыта, разговор не заставил себя ждать:

– Ну все, мы на месте, – несдержанно бросила в лицо магу Акира, остановившись и сложив руки на груди. – Не пора ли рассказать, зачем мы здесь?

– Все же очевидно, – вздохнул Джеро сан. – Во-первых, только здесь нас никто не подслушает, во-вторых, здесь есть все необходимое для подготовки похода, а в-третьих…

– А быстрее излагать мысль можно? – торопила мага колдунья, они просто неподражаемы. – Строишь из себя непревзойденного умника.

– Несмотря на то, что столь уничижительные речи обидели моего гения внутри, я, пожалуй, пропущу их мимо ушей, – в манере достойной лишь остроумного Джеро сана ответил маг. – А в-третьих, здесь есть вот это!

При этих словах колдун указал на хорошо известный круглый стол посреди Зала Совета с отделами соответствующими частям мира Истоков. Акира, Лукас и конечно я удивленно взглянули на поверхность, где сильно и устрашающе журчала вода, похрустывал тихо мой огонь, мило шелестели листья магии Акиры и дул морозный и холодный ураганный ветер. Ладно я, но уж если Лукас не понимал происходящего, значит гений в лице Джеро сана и правда превзошел сам себя.

– Умоляю, сенсей, посвятите нас в свои планы, – решив подыграть магу, подобно киношным героям я сложила ладони на уровне груди и резко преклонила голову.

Джеро сан криво улыбнулся, подморгнул и задорно хохотнул. Мне давно казалось, что с этим магом я на одной волне. С ним даже беда казалась забавной!

– Оценил, – хмыкнул он, откровенно веселясь. – Вы всегда умели развеселить меня, Исток Огня.

– Повеселились и хватит, – а вот холод Лукаса отрезвлял моментально. – Серьезно в чем суть? Что с того, что Исток Мирового Колдовства находиться здесь? Будем сидеть и охранять его или как?

– Позвольте поведать вам одну древнюю легенду, которую из поколения в поколение пересказывали в нашей семье, – став у изголовья трона Акиры, произнес маг загадочным голосом. – Она никогда не была для меня чем-то особенным, пока не подумав основательно о происходящих событиях, я не увидел истинны, лежащей в ее основе.

– О какой такой легенде говоришь? – подняв в удивлении бровь, спросила избранница, как пить дать снова обвинит его в единоличности.

– Однажды, сотни лет назад Создатель породил магию, а магия породила новый мир и воплотилась в каждом листе на дереве, в каждой морской волне, в каждом языке пламени и дуновении ветра, – но Джеро сан, не обращая внимания, спокойно начал повествование. – Люди питались магией каждый день от рассвета до заката, заряжаясь позитивной энергией на весь день. Магия стихий служила человеку. Это главная цель заданная Создателем.

Во время рассказа я наблюдала за лицами Акиры и Лукаса, пытаясь понять догадались ли они о чем говорил колдун, но видимо для них, как и для меня легенда абсолютно неизвестна. Оставалось молча стоять и тихонечко недоумевать.

– Однако однажды древние хранители магии решили усовершенствовать план Создателя и воплотить магию стихий в некую оболочку – человеческую оболочку, – все продолжал Джеро сан. – Таким образом в мир людской пришли четыре Истока Колдовства, а с ними и правило о равновесии, которое все четверо обещали соблюдать ради блага творения Создателя. Перед Истоками ставили ту же цель, что и прежде – питать магией стихий людей и мир ради их процветания и развития.

За эти четыре года я наверное впервые слышала предысторию появления колдовства в мире. Не скрою, прерогатива наконец узнать всю правду без утайки не могла не порадовать.

– С годами каждый Исток получил собственный город, магов в помощь Пророка для направления и учителя, знающего все о магии, – не прекращал повествование Джеро сан. – Казалось продумана каждая мелочь. Просто идеальная схема и изъянов быть не должно. Однако древние хранители, зная, что не обладают силой Создателя, все же решили остаться на земле и приглядеть за правлением назначенных Истоков…

– Колодцы, – внезапно выкрикнула я, догадавшись, о чем говорил колдун. – Они – жилище своего рода надзирателей?

Не смотря на совсем неуместное замечание, Джеро сан, едва заметно кивнул и продолжил:

– Для этого они заключили себя в колодцы с силой каждого Истока (Огонь, Земля, Вода и Воздух). Колодцы представляют своего рода розу ветров, создавая тем самым некое замкнутое пространство, которое не допускало людей в свои владения. Каждая стихия отвечала своей части мира: Земля – восток, Вода – юг, Ветер – запад и, наконец, Огонь – север. Согласно известной вам истине, существует и главный, обладающий силой четырех стихий колодец Истока Мирового Колдовства. Он основа всего. Согласно легенде именно из него походит магия стихий и в равных долях подается в четыре отдельных колодца на хорошо известных вам территориях, таким образом гарантируя равновесие Истоков. Этот колодец находится в точке пересечения стихий…

– В Боготе, – глупо указала я на стол, у которого мы сейчас все благополучно стояли. – И что с того?

Джеро сан терпеливо вздохнул и неодобрительно покачал головой, осуждая излишнюю несдержанность. Однако несмотря ни на что снова продолжил повествование:

– Я хочу сказать, – отошел от оригинала легенды колдун. – По одиночке стихии сильны, однако в пятом колодце заключена сила всех четырех одновременно, что означает «единая сила»…

– К чему вы ведете, Джеро сан? – на этот раз терпение покинуло и Лукаса.

– Я веду к тому, – вздохнул маг, – что если существует пять колодцев, не значит ли это, что существует и пять Истоков?

– Да глупости! – тут же отмахнулась Акира. – С чего ты взял это?

– Но логично ведь, – попытался убедить нас Джеро сан. – Пять колодцев, пять хранителей, значит и пять Истоков. Единственное, что осталось найти – это пятый ключ и что-то мне подсказывает он спрятан именно здесь.

– Пятый ключ? – нахмурила я брови, словно ощутив что-то хорошо знакомое, Лукас и Акира тоже разделили мои сомнения.

– Ключ, реликвию, называйте, как хотите, суть от этого не меняется, – произнес Джеро сан. – Ясно одно, он откроет силу, ту единую, о которой все это время говорил.

«Мой пятый ключ», – раздался эхом голос Мастера Воздуха в моем сознании, тем самым подтверждая слова колдуна. Ну уж если Мастер о нем упоминал, значит легенда Джеро сана на самом деле имела под собой почву.

– Подождите, – остановила я мага. – Тут все-таки что-то не сходиться. Скажите, что я ошибаюсь, но не я ли своей диадемой в прошлый раз открыла этот самый Исток?

– Да, – поняв, к чему я вела, закивал Джеро сан. – Но вы открыли всего лишь поток своей магий, и если вам не изменит память, вспомните, как магия Истока Воздуха в тот самый день отказалась делиться силой, ужалив вас.

Колдун был прав, именно так и случилось в день, когда мы создали Союз Верности Истока Колдовства. По своей глупости я ткнула пальцем в поток серого света и ощутила разряд не менее чем черт знает сколько вольт по всему своему телу, что явно свидетельствовало о не желании магии Воздуха делиться мощью.

– Значит, вставив диадему, я, грубо говоря, открыла лишь магию Огня, – наконец поняла мысль колдуна. – Именно к ней у меня был доступ, так?

– Совершенно верно, – кивнул Джеро сан.

– Так что вы предлагаете делать? – решил суммировать все вышесказанное Лукас.

– Во-первых, нужно вернуть вам магию, – первая дельная мысль за сегодня, даже похоже на пункт рационального плана. – Однако немало важно решить проблему пятого Истока. Легенда гласит, что пятый Исток – вестник справедливости, судья своего рода. Он позван возобновить равновесие стихий, если четыре оставшиеся превысят свои полномочия. Однако, что-то мне подсказывает Мастер Воздуха хочет от него отнюдь не справедливости, а…

– Власти? – понимающе кивнула я. – Они видят его лишь как «всепоглощающую мощь». Однако каким образом он появиться, я имею ввиду Исток Мирового Колдовства? Воплотится ли он вообще во что-то вроде нас?

– На этот вопрос у меня, к сожалению, нет ответа, – отрицательно покачал головой Джеро-сан.

– Но есть у Мастера Воздуха, – слегка расстроенно произнесла Акира. – Что снова подводит к мысли о необходимости наведаться в Штайр. Теперь мы точно идем с вами, Лукас.

Несмотря на то, что выхода не было и визит в город Воздуха предрешен, ни Лукас, ни я, ни Акира не горели желанием повидаться с врагом с глазу на глаз. А все потому, что пока не имели шанса сесть и вместе пораскинуть мозгами над планом собственных действий. Следовало разведать ситуацию на вражьей территории, аккуратно пробраться к колодцу (это первый пункт) и вернуть магию Лукаса, а также пошпионить за врагом, узнать о пятом ключе и Истоке как можно больше. В голове все казалось проще простого, однако на деле не так радужно. Слишком много пунктов и слишком мало времени. Однако нам не привыкать, не так ли?

– Кажется снова предстоят бессонные будни, – хмыкнула я и немного устало улыбнулась. – Ну что же, понеслась!

***

С момента прибытия в замок Боготы прошло несколько часов, а мы по прежнему не знали с чего начать. Хоть в голове кружилось множество вопросов и идей, однако проку от них совсем мало, необходимо сразу же превращать их в здравый план, а не откладывать на потом. Не выдержав мучительной тишины, каждый из нас удалился по разным уголкам замка, надеясь, что разлука поможет освежить мозг, тем самым призвав гениальные стратегии предстоящих действий.

Первой покинула Зал Советов именно я, направившись непонятно куда и собственно непонятно зачем. Просто шла вдоль узкого мраморного коридора некоторое время, даже не замечая, что уходила куда-то вверх. Вдоль каждой стены на равном друг от друга расстоянии висели ярко горящие факелы. Их свет придавал таинственности всему замку и неосознанно заставлял затаить дыхание. Спустя еще некоторое время я оказалась лицом к лицу с огромной мраморной лестницей, предлагавшей спуститься вниз к массивной деревянной двери. Ну что оставалось делать, конечно поддавшись любопытству, я быстренько поспешила рассмотреть находку поближе.

Как только оказалась перед дверью первым делом осмотрела золотые завитки на поверхности двери, нашла фигурную ручку и без опаски потянула на себя. Мы ведь в безопасности, что могло тут со мной произойти? Дверь поддалась с первого раза, однако как только приоткрыла ее, в лицо хлынуло облако густой пыли, мгновенно забившейся в нос и заставивший резко зажмуриться. Я тут же начала чихать и кашлять поочередно, любой бы на моем месте закрыл дверь, но не я! Я стойко ждала пока пыль осядет и снова заглянула внутрь. Перед глазами темное помещение, и дабы как можно лучше все рассмотреть без факела не обойтись.

– Вот теперь то, что нужно, – кивнула я, протягивая в темную комнату яркий свет.

Сделав шаг, еще один внезапно вплотную уперлась в некую железную чашу на тонкой длиной ножке.

– И что это? – удивленно произнесла я, наклоняясь над сосудом. – Керосин?

И правда, жидкость похожа на керосин, соответственно могу предположить если поджечь станет чем-то вроде старинной лампы. Именно так я поступила и спустя всего одно мгновение ошеломленно смотрела на цепную реакцию самодельных фонариков. Одна за другой лампы загорались и открывали взору большую… нет, просто огромную библиотеку.

– Мастер Рубер был бы в восторге, – хмыкнула я, представив широкую улыбку учителя при виде такой комнаты. – Но, увы, не я…

Что зря кривить душой, с недавнего времени я не любила библиотеки и книги в частности по одной простой причине – они постоянно сулили смерть. Чего стоила новость о скорой гибели после потери волос, что впоследствии оказалось простой наживкой, ведущей меня и Акиру в лапы той же смерти.

Несмотря на все минусы помещения уходить я все таки не спешила. Почему? Ну кто знает, а вдруг, оставшись наедине, в тишине, меня внезапно посетит какая-то гениальная идея. С таким настроение я начала медленно шагать вдоль пятиметровых стеллажей, мимолетом замечая высокие старинные лестницы, ведущие к верхним полкам. Пыль по прежнему продолжала беспокоить нос и горло, видимо здесь давненько никто не убирался, что согласитесь довольно странно, учитывая сильное пристрастие магов всех стихий к идеальной чистоте.

– Интересно, сколько книг здесь в действительности прочитаны? – с улыбкой спросила я тишину, предполагая, что ни один человек или маг не в состоянии одолеть такое количество информации за всю свою жизнь.

Повернув в очередной проход, одновременно запоминая путь по которому пришла, дабы не остаться в лабиринте знаний навсегда, я внезапно заметила странное мигание где-то впереди.

– Еще одна лампа? – неуверенно спросила я тишину, однако и сама понимала, что та лампа не совсем похожа на остальные.

Недолго думая, уверенно направилась навстречу странному свету, надеясь найти что-то по-настоящему стоящее. Однако это оказался всего лишь плохо горящий огонь в старинной чаше.

– Размечталась, – хмыкнула я и повернулась к стеллажу напротив лампы.

Еще не все потерянно, ведь вновь пришло время удивляться. Снова в голове прозвучал тот знакомый мотивчик, знаменующий продвижение героя в расследовании некой тайны, и невольная улыбка, а за ней и хитрый огонек в глазах так и засияли на лице.

– Знала, что недаром забрела сюда! – воскликнула я, рассматривая неожиданную находку. – Полюбопытствуем-ка.

То, что нашла некоторые бы назвали «ничего особенного». Однако жизнь в магическом мире научила меня с подозрением относиться абсолютно ко всему, что попадается на пути. В данный момент передо мной была лестница. Вы бы снова скептически спросили: «И что?». И были бы правы, если бы не один маленький занимательный нюанс. Все дело в том, что почти каждая кроме этой лестницы вела вертикально вверх к горизонтальному мостику вдоль всего стеллажа. Странная лестница точно так же шла вверх, однако не предлагала абсолютно никакого мостика. Казалось она вела в никуда или же только к определенной книге.

– Проверим, – начала я взбираться вверх по лестнице.

Довольно быстро оказавшись на последней ступеньке, я внимательно осмотрелась, пытаясь отыскать то, что могло здесь прятаться.

– Может, ошиблась? – не находя ничего странного, предположила я. – Неужели ошиблась?

Я почти сдалась и даже начала спускаться, как боковым зрением заметила пустоту среди книг. Вновь кто-то бы сказал: «Ну и что? Может, взяли почитать». Но ведь я не кто-то, плюс почти уверенна, что кроме Истоков никто их и не читал.

– А ну-ка, – протянула я, дотягиваясь до пустоты. – Что тут у нас?

Вновь удивление, обнаружив очередную находку.

– И как понимать?

Перед моими глазами в глубине пустоты была видна часть какого-то углубления в задней стенке стеллажа. Быстренько вытащив еще пару книг и предусмотрительно сложив их на ступеньках, я лицом к лицу столкнулась с самый настоящий отпечаток ладони на деревянной поверхности. Пару долгих секунд просто на него смотрела, но уже в следующий миг уверенно приложила свою ладонь. Трудно описать ошеломление, когда каждый палец идеально совпадал с деревянным отпечатком. Если этот след сделан не с моей ладони, тогда сколько же магов ходят с такими же руками?

Очень аккуратно я вдавила поверхность еще глубже и услышала щелчок, а в следующую секунду стала свидетелем того, как часть стеллажа, оказавшегося дверью, отворилась внутрь того самого стеллажа, открыв взору огромных размеров комнату.

– Как такое возможно?! – повысила я голос, забыв, что в мире магии возможно абсолютно все.

Медленно сделав шаг внутрь, я осмотрелась по сторонам. Невозможно словесно описать красоту, которую в тот момент наблюдала. Создавалось такое впечатление, что четыре стихии обитали именно здесь, в этой комнате. Вновь я видела розу ветров. На северной стене полыхало могущественное пламя, завораживая своим опасным танцем. Огонь плавно переходил в поля и леса колосящиеся свежей зеленной травой и шуршавшие молодой листвой. Земля подобно Огню плавно переходила в, увы, не тихие и завораживающие водопады, а в бурлящие и устрашающие водные пучины. На западе подобно Воде бушевал грозный торнадо воздушной стихии.

– Вот так находочка! – восхищенно воскликнула я, все еще рассматривая живые стены.

Однако в следующий миг мое внимание украл небольшой круглый столик в самом центре комнаты. Казалось Огонь, Земля, Вода и Воздух росли от него, так как расцветки стихий от ножки стола тянулись по полу и расползались по отведенным им стенам.

Я медленно начала шагать в направлении того самого стола, немного опасаясь того, что могло еще меня ждать.

– Что за черт?!

Могли ли и так округленные от удивления глаза стать еще круглее? Наверное могли ибо я оторопела, клянусь, ведь стоило взглянуть, как я перестала дышать. На столе или точнее поверхности стола был…

– Огонь?! – громко выкрикнула я, увидев изображение своей стихии. – Но Почему?!

Как жаль, что изображения не говорили, иначе бы Огню на поверхности пришлось бы мне, стоящей над ним, многое объяснить.

С опаской в каждом движении я медленно опускала ладонь, дабы ощутить… даже не знаю, что пыталась там нащупать, но раз уж стеллаж – это потайная дверь, может и тут какой-то сверх хитрый замок?

Но замка не было, там было нечто иное, то, что здравым смыслом не объяснить. Там, где ладонь должна была опереться о поверхность, она внезапно начала двигаться дальше. Я имею ввиду поверхность с моим изображением словно голограмма оказалась газообразной и позволила опускать руку все ниже и ниже. Внезапно пальцы почувствовали нечто грубое и, испугавшись, я тут же выдернула руку обратно. Но как могла так просто уйти? Поэтому как только перевела дыхание, вновь опустила руку, на этот раз намного быстрее, и в мгновение ока схватила то, что еще секунду назад жутко напугало.

– Книга, – не удивившись увиденному, констатировала я факт.

На кожаной обложке красовался шар, разделенный на четыре равных части окрашенных в соответствии. Под оригинальной эмблемой золотом выведены следующие слова: «Магия Единого Истока Мирового Колдовства».

Всего одна секунда осознания и в голове пролетела та самая фраза, которую впоследствии озвучила:

– Пятый Исток… Да чтоб его, он существует!

Глава 9

Первые шаги

Единый Исток Мирового Колдовства – высшая сила, посланная на землю Создателем в виде Хранителя равновесия. Это магический апокалипсис, охотник за головами. Единый Исток рождается тогда, когда Всемирной Магии угрожает серьезная опасность, а Истоки стихий не в силах исправить допущенные ошибки. Он наделен магией четырех начал (Огонь, Земля, Вода, Воздух). По всем показателям Единый Исток – сверхмаг, ему нет равных на земле. Он – земной Бог, отражение непоколебимой воли Создателя…

– Магический апокалипсис, – казалось, при этих словах горло напрочь пересохло. – Охотник за головами… Отражение воли Создателя…

Все это время я просто шла вперед, вчитываясь в каждое слово на первой странице драгоценной книги. Интуитивно найдя выход из библиотеки, пошагала вдоль узкого мраморного коридора, все не отрывая глаз от букв выведенных чернилами.

– Элз, что с тобой? – окликнул меня тот, кого я ненамеренно только что оставила незамеченным, пройдя мимо. – Эльза!

– Что? – наконец оторвавшись от книги, подняла голову. – А, это ты. Я тут просто…

– Что читаешь? – Лукас попытался взять книгу из моих рук, но внезапно та ловко отпрыгнула, сделав при этом что-то вроде сальто, и упала рядом с моими ногами. – Не понял…

Пару мгновений я глупо переводила взгляд с книги на Лукаса, не зная, как объяснить странное поведение столь редкого экспоната. Медленно опустившись на корточки, аккуратно снова взяла книгу в руки и испуганно посмотрела на мага.

– Объяснишь? – потребовал он, скептически глядя на экспонат в моих руках.

– Понятия не имею, – искренне и теперь немножко испуганно произнесла я, на самом деле не понимая, что не так с книжонкой. – Может из-за того, что ты человек сейчас?

– У меня нет магии, но я все еще колдун, иначе бы ничего не помнил, – объяснил Лукас систему превращения мага в человека. – Что это вообще такое?

Я довольно медленно подняла талмуд с пола, демонстрируя весьма занимательную обложку.

– Магия Единого Истока Мирового Колдовства? – брови Лукаса мгновенно ползли вверх при чтении каждого слова. – Это то, что я думаю?!

Ну а что я? Я кивнула и все так же не отводила глаз от ошарашенного Истока Воздуха. Спустя несколько секунд следующие слова благоговейным шепотом незамедлительно покинули мои уста:

– Он существует, Люк. И он неимоверно силен, если верить тому, что повествует книга.

После этих слов маг молча схватил меня за руку и быстрым шагом повел в зал, где по прежнему восседали Акира и Джеро сан. Как только Лукас завел меня внутрь я, не тратя времени на пустые опасения, сразу же начала рассказывать о том, как собственно забрела в библиотеку, как нашла тайную комнату и каким образом вытащила вот эту странную книгу. Акира, Лукас и Джеро сан заворожено слушали, не пытаясь даже перебить вопросами, которые уверенна наперегонки возникали и пытались вырваться наружу.

– И еще одно, – добавил Лукас, – Эта книга не дает к себе дотронуться никому кроме Элли.

Ну вот зачем делать из мухи слона? Если не подпустила тебя, Лукас, это еще не значит, что запрет стоит на всех остальных. Однако именно после этой реплики колдуны насторожились и обменялись многозначительными взглядами.

– Это не факт, – тут же опровергла догадку я. – Только ты не смог, а ты, позволь заметить, еще не все.

Страх всегда переходил на грубость, когда боялась признать его наличие. На этот раз совсем не кстати под грубость попал именно Люк. Но к счастью, принимать колкость на свой счет парень не стал.

– Хорошо, если не веришь мне, давай попробуем на Акире и Джеро сан, – холодно предложил маг. – Прошу, убедите нашего недоверчивого Истока, господа!

Первой к книге подошла Акира и, взглянув на каждого поочередно, медленно протянула руку и… Книга вновь сделала сальто, падая со стола на пол.

– Джеро-сан, ваша очередь…

– Хватит, – раздраженно вмешалась я в происходящее. – И здесь исключение из правила, поняла уже! Да какого?.. Почему она дается лишь мне в руки?!

Маги молчали. Не берусь утверждать, но им кажется не меньше моего боязно. Чего то им бояться?

– Раз такие умные, излагайте! – не успокаивалась я. – Чего молчите?!

Лукас немного неуверенно, что совсем не свойственно колдуну, взглянул на Акиру, она на Джеро сана, а он в свою очередь неотрывно смотрел на меня.

– Хранитель равновесия, магический апокалипсис, охотник за головами, сверхмаг, – аккуратно, но все еще улыбаясь перечислял колдун, шагая в моем направлении. – Ничего не напоминает?

– К чему вы клоните? – пожала я плечами, на самом деле ничего не понимая.

– Не верится, что я это говорю, но…Единый Исток – это, судя по всему, вы Элизабет, – торжественно объяснил маг.

Всего лишь на секунду показалось, что мир остановился, все вокруг замерло, даже дыхание остановилось. О чем толковал колдун напротив? Какой еще сверхмаг? Я?! Что за нелепые шутки с утра пораньше? Или это уже не утро… Да что, черт возьми, вообще происходит?!

– Нет, – тут же запротестовала я. – Нет! Не может быть, чтобы я была… Да тут же… Вот здесь сказано, что им рождаются, а я, позвольте сказать рождена простым человеком. К тому же я Исток Огня, одного лишь Огня. Думаю, быть и тем и другим невозможно…

– Элли, я понимаю тебя, – успокаивающе, как это умела лишь Акира, произнесла колдунья. – Это слишком для любого, но давай посмотрим правде в глаза…

– Да не хочу я никуда смотреть, – довольно резко прервала колдунью, впервые ответив ей агрессивно. – Вам не понять меня и чтобы вы не говорили… Вы не знаете каково это просыпаться с мыслью «А что сегодня предстоит узнать о себе?» Каждый день, Акира, каждый день я чувствую себя законченным мутантом!

– Элли, – попыталась как-нибудь успокоить колдунья, однако все безрезультатно, ведь когда Эльзу прорывало остановить это, увы, не суждено.

– Сначала я внезапно начинаю колдовать без диадемы, хотя не достигла своих девятнадцати. Потом, я так же внезапно налаживаю два заклятия одновременно, а еще некоторое время спустя оказывается, что не умру, если однажды упаду с двадцати метров… Ах да, я ведь еще и сверхбыстрая. Как же чудненько мне живется, позвольте заметить! – словно на духу прокричала я, смотря на магов впереди. – Поправьте, если что-то забыла.

– Но ведь лучше ты, чем они, – вновь взяла слово Акира.

– Элизабет, – решил перебить колдунью Джеро-сан, и больше он не улыбался, возможно это первый раз, когда видела его абсолютно серьезным. – Как бы сложно вам ни было, как бы плохо себя не чувствовали, вам не изменить того, кто вы.

– Я Элизабет Стэнли, – гордо заявила я, смотря магу в глаза. – Я не Единый Исток!

– Вы именно он, – точно так же смотря мне в глаза, произнес маг. – Я давно догадывался, но до конца не был уверен…

– Догадывались? – удивленно и разозлено переспросила я.