Текст книги "Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Я даже не знаю, каким образом это сделал, наверное, она тоже почувствовала связь, мы долго продолжали встречаться, – рассмеялся отец. – Я бросил прежнюю работу и переехал Стерлинг. Она нашла мне дом и работу в местном агентстве… И в один из таких дней Рори решила познакомить меня со своими родителями. Она долго не решалась привести меня в свой дом. Точнее до того рокового дня я ни разу и не видел ее дома. Она почти ничего о себе не рассказывала, что иногда настораживало, однако желание быть с ней стало прерогативой. Поэтому я соглашался со всеми условиями твоей матери.

– Бабушка и дедушка…

– Не приняли меня, – кивнул отец и грустно улыбнулся. – Они даже на порог меня не пустили, сказав, что я не подхожу их дочери. Точнее я не видел дома Рори, они пришли в мой дом и приказали убраться с города и жизни их дочери раз и навсегда.

Внезапно уважение, которое до этого жило в моей душе по отношению к родителям мамы, исчезло как дымка. Так вот почему мама и папа уехали.

– Я не смог скрыть от Рори визита ее родителей, – улыбка исчезла с лица отца. – Она разозлилась, очень разозлилась! Я никогда не видел ее такой яростной и решительной.

– И что потом? – желала я узнать историю до конца.

– А дальше ты все знаешь, – пожил плечами отец. – Мы уехали, ночью убежали со Стерлинга и первым же поездом направились в Лондон.

– И вас не нашли?..

– Я сам считал это странным, всю жизнь я пытался понять, почему нас не искали, почему ее не искали, но Рори молчала, – кивал отец. – Упорно молчала и просила ни о чем не спрашивать. Я соглашался, постоянно соглашался с ее условиями. Мы поженились, впоследствии родилась ты, и казалось, лучше быть не могло. Рори продавала кованые статуэтки, я работал юристом пока…

– Пока она не заболела, – закончила я за отца.

В глазах отца появились слезы, которые очень стойко он пытался сдерживать ради меня.

– Она ушла, так и не рассказав о себе ничего – сглотнув комок, подступивший к горлу, продолжил родитель. – И вдруг письмо, немало тебе известное письмо Рори. Никаких ответов, просто просьба ехать обратно в Шотландию.

– Оно было не от мамы…

– Неважно кто его послал, Элли, – перебил меня отец. – Главное, что в тот момент у меня появился шанс наконец узнать хоть что-то. И я узнал, Элли, я узнал все, что так упорно скрывала твоя мать от нас. И, Господи, если бы она рассказала все при жизни, я бы спас ее, клянусь…

– Пап, – попыталась я поддержать родителя, ведь сожалениями теперь не помочь.

– Но это судьба… Я веду это к тому, что всю свою жизнь я жил в неведение, милая, – наконец взглянув мне в глаза, продолжил отец. – Вся моя жизнь связана с тайнами, уловками, махинациями твоей мамы. И, несмотря на то, что она просто хотела защитить тебя и меня, я бы поступил иначе, если бы я знал, кем была твоя мать, я бы ушел.

– И не было бы меня, – кивнула я, понимая, что пытался сказать отец.

– Мы все заложники своих решений, – продолжил отец, обняв меня за одно плече. – Твоя мать приняла свое, я принял свое… Ты же, милая, должна принимать свои решения и не ждать, что кто-то сделает выбор за тебя.

В моих глазах возникли слезы. Я была так благодарна отцу за слова, которые успокаивали и приводили в чувства. Только он умел собрать разбитые осколки моей уверенности и склеить их снова в одно целое.

– Неведение – продолжил папа, – это не смертельно, это лишь очередное затруднение на пути, которое ты в силах преодолеть ведь, Элизабет, ты настолько чудесна и сильна, что иногда я и представить боюсь, как далеко ты можешь зайти. Ты взяла все хорошие качества у своих родителей. Упорство и настойчивость отца, решительность и силу духа матери. Единственное, что тебе сейчас необходимо – это терпение. Просто подожди и понимание, осязание неизведанного придет само собой.

Я обняла отца, благодаря за спокойствие, которое он поселил в мою душу. Впервые за долгое время мне стало легче.

– А теперь, марш в постель, – приказным тоном произнес родитель. – Оставь все сомнения, рано или поздно они улетучатся, вот увидишь!

Глава 3

Странная Болезнь

Впервые утром я проснулась довольно бодрой и с готовностью принимать какие-то решения. Пока я конечно не знала, что именно следовало делать, но наставление отца меня подстегивало на все новые и новые свершения.

Во-первых, сегодня я обязательно свяжусь с Акирой и Лукасом и призову их начать планировать внедрение в город врага с целью уничтожения. Если они молчат – это не значит, что и нам следовало сидеть, сложа руки.

Во-вторых, я продолжу заниматься с Мастером и Роланом, несмотря на мои необыкновенные способности, развиваться в сфере магии и бое на мечах определенно следовало.

Ну и наконец, в-третьих, я начну оттачивать свои сверхспособности. Если я буду изучать их, а не бояться, как прежде – враг не сумеет использовать их против меня. Не плохо так запланировала, не так ли?

Именно с таким настроем я встала, оделась и спустилась к завтраку. В столовой улыбающеюся меня встретил отец, Рани и Ролан. Они удивленно провели меня взглядом, в следствии чего немного нервно но довольно улыбнулись в знак приветствия.

– Доброе утро, – наконец произнесла я и принялась жевать свой завтрак.

– Не уж то и вправду доброе, – ирония Ролана встречена ухмылкой, видимо я слишком долго хандрила, раз уж он принялся меня подначивать.

– Тут такое дело, – произнесла Рани. – Мастер просил тебя заглянуть в школу. Он нашел нужную книгу с сильными заклинаниями. Сказал это очень важно.

– После завтрака обязательно забегу, – кивнула я и продолжала жевать пищу. – Что еще произошло, пока я крепко спала?

– Да ничего особенного, – улыбнулся отец. – Все спокойно и стабильно.

– Что самое главное, – быстро поглотив пищу, пробурчала я. – Спасибо, все было вкусно, но мне пора удаляться.

Я быстро встала и не знаю почему, первым делом решила связаться с тем, по ком скучало сердце и душа. В одно мгновение я взлетела по лестнице вверх и оказалась в своей излюбленной красной комнате. Теперь здесь стояло два огромных зеркала, одно для Акиры и города Нара, а второе для Лукаса и города Истока Воды – Агра.

– Via Agra.

Произнеся это, я всем сердцем надеялась услышать по ту сторону зазеркалья голос одного из самых дорогих моему сердцу мужчин, даже не смотря на то, что трудностей в разговоре уж точно не избежать. Спустя минут пять моих криков и призывов я увидела напротив образ Истока Воздуха. Он казался измотанным, усталым, но все еще держался молодцом. Я ценила это, но в то же время мне ужасно сильно хотелось ему хоть чем-нибудь помочь.

– Здравствуй, – тихо произнесла я, не отводя взгляд от серых глаз. – Ты как? Что нового?

– Маги Воды немного упали духом. Несмотря на нашу помощь, они не уверены, что вся затея с моим пребыванием здесь выгорит…

– Но ведь другого выбора нет, они должны понимать, – настаивала я на нашем плане.

– Они понимают, но неизвестность всегда пугает, тебе ли не знать – пожал плечами Лукас, не упустив шанса припомнить мне бесчисленные истерики. – Так или иначе, мы продвигаемся понемногу, держим оборону, промышленность и налаживаем передачу энергии стихии Воды в мир людской.

– Лукас, – решив пропустить колкость мимо ушей, продолжила я. – Ты ведь понимаешь, пора предпринять хоть что-то…

– Все глухо, – удивленно произнес маг. – Я считаю наступать первыми – это опрометчивое решение. Не стоит недооценивать врага.

– А что если враг наступит первым?! – немного разгневанно воскликнула я. – Лукас, я теряюсь в догадках, просто не знаю, что думать, я конечно успокаиваю себя, но то, что мы сидим и ждем, просто выводит меня из себя!

– Значит возьми себя в руки, – просто произнес маг, не отрывая уверенного усталого взгляда от моего лица. – Паника – это роскошь, я уже говорил и не единожды. Вот когда поймешь, тогда успокоишься.

Не найдя подходящего ответа я умолкла и время от времени бросала на мага неуверенные, короткие взгляды. Как бы там ни было, а скрыть от себя истинные чувства невозможно. Я соскучилась по нему, по теплу, по улыбке, по спокойствию. Господи, какая же я глупая! Как можно отказаться от единственного потока счастья? Неужели я не заслужила его? Неужели не могу иметь то, чего без сомнений желает ум, душа и сердце?

– Береги себя, Элз, – не выдержав напряженного молчания, произнес Лукас и первым отключился.

– И ты себя, – расстроено прошептала я, но уже собственному отображению, ругая себя за жуткую нерешительность.

Вечером этого дня я вновь вышла прогуляться. Как и предыдущей ночью вокруг тихо и спокойно, однако невероятный для лета холод будоражил кровь.

– Лиса, – заметила я хитрое создание у озера. – Что это ты снова тут делаешь?

Животное как и прежде ничего не ответило. Ну еще бы, оно ведь животное. Я подошла к озеру тихо села и наблюдала, как лиса очень аккуратно вновь положило свою голову мне на колени.

– Сегодня очень тихо, не так ли?..

Рыжая, что еще пару секунд спокойно лежала на моих коленях, внезапно подняла голову и внимательно посмотрела на прозрачную гладь воды. Я насторожилась и что-то подсказало совсем не напрасно.

– Там что-то есть? – совсем не ожидая ответа, спросила я. – Рыба или?..

Резко, очень резко зверь ловко поднялся на лапки и в то же мгновение спрятался за моей спиной. Теперь я начала переживать и для собственной же безопасности выпустила огонь, освещая путь и тем самым готовясь обороняться от кого-то или чего-то невиданного.

– Что там, подружка? – снова обратилась я к лисе.

Лиса совсем стала пугливой, любое резкое движение и она то и дело подскакивала на месте. Ну все, теперь точно не жди радостных новостей! Очень медленно я поднялась, сделала шаг к воде, спускаясь глубже, опустила руки в воду и…

– Не гаснет! – с широко открытыми глазами выкрикнула я. – Огонь в воде не гаснет?! Что-то новенькое!

Знаете, последние месяцы я все продолжала меняться с неистовой силой: во-первых, узнала, что я одна в мире магии могу наложить два заклятия одновременно, во-вторых, за короткое время научилась колдовать, не произнося ни слова, правда это умение следует еще усовершенствовать. А теперь оказывается вода для моего Огня совсем не проблема, отныне я могу колдовать под водой, что за всеми правилами физики – невозможно, это я усвоила еще при занятиях с Раном в первый год пребывания на землях стихии Огня!

Однако, не став заострять внимание на произошедшем, я продолжила двигаться вперед, освещая тем самым путь. Пока ничего не замечала, все чисто и спокойно, но зверь по прежнему испуганно наблюдал за мной.

– А это, что еще такое?! – то, что предстало взору, не на шутку шокировало. – Колдовская сила!

Я споткнулась и плюхнулась в воду с головой. Теперь я могла рассмотреть парадокс с самой близкой дистанции, чего на самом деле делать не хотела.

Дно озера, того самого, которое придавало силы и спасало всю без исключения живность, было устлано дохлой рыбой. Что странно та не всплывала на поверхность, но почему? Взяв одну в руки по чистой случайности во время падения, я поняла – каким-то жутким образом рыба превратилась в камень.

Я тут же вынырнула, не выпуская рыбу из рук, встала и бегом последовала прочь. Кое как вскарабкавшись обратно на берег, немного отдышавшись и придя в себя, я бросила каменное тело живности на землю и попыталась взять себя в руки, дабы спокойно понять как так вышло. Но не так все просто!

– Что за черт?! – ругнулась я, абсолютно не понимая произошедшего, лиса осторожно подошла к рыбе. – Как такое могло произойти?!

Лиса продолжала изучать принесенный мной экспонат, а я, чтобы все окончательно прояснить, резко обернулась лицом к озеру, подняла вверх руки и резко выпустила два огненных луча, пустив их над водой. Огонь осветил периметр огромного озера, и теперь сомнений не было – абсолютно все дно устлано каменными телами подводных жителей.

– Но ведь так не бывает! – руки бессильно опустились, я не могла до конца осознать увиденное.

Рыжее животное по прежнему пугливо подошло к окаменелости еще ближе, шея вытянулась, лиса собиралась понюхать экспонат, тем самым пытаясь изучить все от А до Я. Однако не успела она обследовать принесенную мной рыбешку, как после единственного прикосновения рыжая подруга мгновение превратилась в камень, застыв в последней позе ее жизни.

– Только не это! – взмолилась я, бросаясь к лисе. – Как такое возможно?!

С того момента моя тихая и беззаботная ночь закончилась. Да я уже привыкла пожалуй. Стоило мне поверить в нечто более позитивное, как в следующий миг мое бытие переворачивается с ног на голову. Внезапно ко мне донесся шум шагов, кто-то бежал и явно не один. Чего уж там, я наделала немало шума.

«Наверное, увидели вспышки огня в небе», – так оно и было.

– Что произошло, Исток? – первым ко мне добрался главнокомандующий войском Огня. – Вы подали знак и мы…

– Смотрите сами, – прервала я мага, снова освещая озеро и демонстрируя им дно. – Как вы можете это объяснить?

Маг ошеломлено смотрел на дно озера, которое отныне тяжело назвать обычным. Такого никто доселе не видел и тем более не мог объяснить.

– Я… – у магов явно нет внятного ответа на мой вопрос. – Я… не знаю, Исток… Вчера этого не было!

Я и не ждала другого, если честно. Так или иначе данная ситуация уж точно не их вина.

– Думаю, сон на сегодня закончен, – тяжело выдохнув, произнесла я. – Возьмите пару десятков магов и осмотрите все водоемы в городе, и лесу. Как только что-то обнаружите, дайте знать!

– Понятно, – кивнул маг, отправляясь немедленно выполнять приказ Истока.

– Все остальные, уплотняют охрану города, – продолжила я раздавать приказы. – И трубите тревогу, очевидно, что на нас напали…

Ночь закончилась для всех в магическом городке Стерлинг, спустя всего полчаса старейшины, Мастер Рубер, а также Рани и Ролан присутствовали в большом зале напоминающий теперь военный штаб: огромный кованый стол, массивные кованые стулья, множество оружия в каждом угле и на стенах. Отныне в этой комнате не наблюдалось ни одной картины предыдущих Истоков. После того, как их уничтожил Ран, времени на обновление не представилось. Более трудные задания ждали нашего непосредственного участия.

– Так в чем дело, Элизабет? – решил начать собрание Мастер Рубер. – С чего такой переполох среди ночи?

Ответа не последовало, вместо этого со всей злости и отчаянья я бросила на металлический стол тяжелый камень в форме рыбы. По-моему, все и так было очевидно.

– И что это значит Исток? – седовласый маг последовал примеру учителя и прервал молчание.

– Это рыба из нашего озера, разве не видно? – злость не отступала, вынуждая срываться на собственных колдунах.

– А… что с ней произошло? – поддержал беседу другой старейшина.

– Для этого я вас и собрала, – ответила я. – Все дно озера покрыто подобными экспонатами и мне чертовски интересно, что заставило рыбу города превратиться в глыбы камней.

Маги молчали, удивленно рассматривая окаменелость. По лицам сразу понятно – они ошарашены, но меня подобная реакция не устраивала в корне.

– Прошу, не сдерживайте себя, – немного гневно и грубо продолжала я экстренное собрание. – Кто первым осмелиться поделиться догадкой, как такое могло произойти?!

– Возможно, болезнь…

– Или заклятие…

– А может, просто озеро перенасыщено тем, что возобновляет наши силы и поэтому кислорода для рыб не хватает, – прервала догадки старейшин Ранисия. – Ведь такое может быть.

– А что если это ход врага? – подтвердил мою догадку невероятно спокойный Мастер. – Ведь мы, согласитесь, даже в расчет водоемы не брали.

– В любом случаи это плохо, – продолжил один из старейшин. – Вода – наше все, лес погибнет без озера, а если вода на самом деле отравлена, и именно она сделала с подводными жителями такое, то вполне вероятно, что подобно рыбе деревья и звери тоже окаменеют.

– А теперь скажите мне на милость, каким образом, им удалось пробраться на территорию города Огня?! – почти крича, спросила я. – Неужели тут никто не понимает слова «охранять»?!

– Не стоит обвинять, не зная истины, – так же спокойно обратился ко мне Мастер Рубер, явно не одобряя подобную вспыльчивость. – Не обязательно пробираться на земли Огня, дабы отравить воду…

– Что вы имеете ввиду? – я все таки попыталась взять себя в руки.

– Все водоемы берут начало с земли, – объяснил учитель. – Подземные течения.

– Вы хотите сказать, что им не обязательно быть здесь, чтобы отравить воду, им достаточно найти те подводные ручьи, благодаря которым образовались наши озера, так?

– Именно об этом я и говорю, – кивнул Мастер. – Скорей всего они в идеале изучили тактику охраны города и нашли те самые слабые стороны, а именно тот факт, что мы абсолютно не ожидали нападения из-под земли. Расчет рискованный, ведь никто не даст ста процентов, что попадут в точку, однако риск оправдан – в любом случаи враги не окажутся в проигрыше.

Я внимательно следила за ходом мысли учителя и с каждой минутой, как бы мне того не хотелось, убеждалась в правильности его суждений.

– Что им это даст? – спросил один из старейшин восседавших за кованым столом.

– Они пытаются сломить нас, – продолжил учитель. – Защитные заклинания забирают много сил, даже у тебя, Элизабет, не говоря уже о нас, а если нет места, где мы вернем свои силы, значит, нет сил, а если нет сил, нет и защитных чар, а нет чар – путь в город открыт. Они явно желают покончить с нами раз и навсегда. В отличии от нас им не нужно ждать твоего совершеннолетия.

– Колдовская сила, – рыкнул Ролан, заехав при этом кулаком в ближайший шкаф, от чего тот опасно качнулся. – Мы обязаны были об этом подумать.

Минута молчания казалась сплошной вечностью. Мы все пытались решить в тот же миг, как быть и что предпринять, но так как подобного доселе не происходило, ответа сразу не последовало.

– Сколько времени до того, как чары прекратят свое действие? – поинтересовалась я, не зная точно, зачем мне эта информация.

– Дня три-четыре, – предположил Мастер Рубер. – Зависит от того, что позволят нам наши силы.

Я встала, начала расхаживать со стороны в сторону, пытаясь найти разумное решение, однако раздумья мои прервал крик только что прибывшего мага из войска Огня. Он влетел в зал, громко хлопнув дверью, глаза на выкате, ноги подкашиваются.

– Непредвиденное, Исток, случилось непредвиденное! – крикнул он, пытаясь отдышаться. – Это просто непостижимо!

– Что там? – предвкушая очередной провал, спросила я; будто отравленных водоемов мало было. – Что еще произошло?!

– Все воды отравлены, включая ручьи и фонтаны – продолжил воин. – Абсолютно все не подлежит использованию.

– Это значит, что и источники, где мы черпаем питьевую воду, а также колодцы…

– Отравлены?..

– Что же нам делать?..

– Может, мы сумеем очистить ее от рыбы и тогда сможем без опаски принимать, – снова прервала восклицания старейшин Ранисия. – Главное для нас это не угроза, Эли ведь искупалась в ней и ничего…

– Верно, – подтвердила догадку колдуньи я. – Со мной все хорошо.

– Нет-нет, Исток, – продолжал испуганный маг. – Вы заблуждаетесь, вода, она очень опасна!

– Что такого опасного?! Говорите быстрее! – эта напряженность начала не на шутку выводить меня из себя.

– Вода, – еще один глубокий вдох. – Все каменеет, как только попадает в воду, Исток. Абсолютно все!

– Благодаря рыбе и лисе, мы это уже знаем, – кивнула я, не понимая, что такого сенсационного маг пытался сказать.

– Вы не поняли, Исток, – покачал головой маг. – Все, включая колдунов! В отличии от вас, двое из воинов только что превратились в камень, просто окунувшись в воду!

Глава 4

Ненужная потеря

– Просто упав в воду, – повторяла я, поспешно расхаживая по периметру красной комнаты. – Просто упав в воду. Я тоже просто туда упала, но не ведь превратилась в камень.

Еще одна сверх возможность или как? Я бы соврала, сказав, что не рада собственной невредимости, однако с каждой такой находкой, с каждой новой возможностью тела, меня продолжал мучить тот самый надоедливый вопрос: Что приготовила мне судьба, если решила дать все эти силы? Чего мне стоило ждать?

Я не могла избавиться от навязчивой идеи, что дополнительные функции моего организма так сказать не обязательно принесут мне радость. Каждый раз, обнаруживая новую функцию своего организма, я невольно злюсь и хочу, чтобы все это, наконец, прекратилось. Хватит усложнять то, что и так сложно, но никто не внимает моим мольбам, и я вновь отыскиваю новые находки в себе!

Первое, что пришло на ум – это связаться с Акирой, которая, подобно мне, наверняка находилась в состоянии страха и безвыходности, однако сейчас я ее не чувствовала. А также с Лукасом, который почему-то снова был без эмоций. Такое состояние вещей в корне не нравилось, я начинала нервничать, не зная, что происходит с Истоком Воздуха. Ведь целый день от него ни слуха ни духа даже на уровне нашей недавно приобретенной связи.

Не став более ждать ни секунды, я встала и подошла к зеркалам в красной комнате.

– Via Nara, – дрожащим от раздражения голосом произнесла я, и вот оно удивление, в зеркале проход не открылся. – Что еще такое? Via Nara!

В глазах глупое непонимание происходящего, рука нервно подергивалась. И как понять все это? Почему я не могу наложить простейшее заклинание?

– Via Agra! Via Agra! – и опять ничего.

Я начала психовать не по детски, однако паниковать все таки не стоило, я глубоко вдыхала и выдыхала, продолжая лихорадочно думать, куда подевалась магия. Могло ли вообще такое быть? Не уж то кто-то там наверху услышал меня и вместо прогресса начал процесс регресса, забрав умение колдовать без диадемы?

Я достала реликвию и вмиг натянула на лоб. Теперь уж точно все получиться, другого не дано.

– Via Agra!

Да что это такое? Об этом я точно не просила! Да, я хотела остановить развитие умений, однако остаться вообще без магии на пороге главной войны никак не входило в мои и без того неимоверно опасные планы.

– Asisto Speculum!

Ничего!

– Consipio Arma!

Ничего!

Proiectura Agra!

И снова ничего! Вот сейчас пришло время паниковать, ведь не шутки это магию потерять. Пять секунд раздумий, и я пытаюсь выпустить Огонь, однако и он отказался покидать мое тело! Тогда я лихорадочно начала искать диадему, а найдя ее в правом кармане, взглянула на красные рубины – они не погасли, а значит, в них магия присутствовала. Я одела ее на лоб, но… Ничего не произошло! Я не превратилась и не получила магию Истока.

– Да что это такое, колдовская сила! – крикнула я, не зная, что делать, ведь в такой ответственный момент потерять магию было равноценно проигрышу в войне.

Я выбежала из тайной комнаты, слетела вниз по ступенькам и, повернув за угол, сшибла с ног Ранисию, которая бегала по замку в поисках меня.

– Ну, наконец, нашла… Что такое, Элли?! – испуганно бросила колдунья, заметив страх в каждом движении. – На тебе лица нет.

– У меня нет магии!..

– Как нет? – не поняла девушка, подымаясь с пола. – Что ты имеешь ввиду?

– То и имею, у меня нет магии Истока, вообще никакой! Видимо мое купание в отравленной воде не прошло даром, – еще раз глубоко вздохнув, ответила я. – Только что использовала десяток заклятий и ничего, никакого эффекта! НОЛЬ!

– Это плохо…

– Да что ты говоришь, – грубо прервала я Ранисию. – А хуже всего то, что я потеряла связь с остальными Истоками. Лукаса я не чувствовала уже около дня, наверняка все это время он лишен своей магии. И кто знает, что с ними там вообще происходит…

– Думаю, я могу в этом помочь, – внезапно произнесла колдунья. – Заклятие связи мне под силу, поэтому…

– Умница, подруга, – немного облегченно произнесла я, хотя это и не выход из сложившейся ситуации. – Тогда пойдем, скорей!

В одно короткое мгновение мы взлетели вверх по лестнице назад в красную комнату. Как уже говорила, тут стояло два зеркала, у Акиры и Лукаса в городах Нара и Агра также было установлено по два зеркала в указанном ими месте.

– Начинай уже, – попросила я.

– Via Nara, – произнесла Рани, направляя руку на одно из зеркал, а потом плавно перевела ее на другое. – Via Agra.

Все получилось, как описано в книгах. Проходы открылись и я тут же подбежала к ним поближе. Однако ни Акиры, ни Лукаса я пока не видела. И чтобы это могло означать?

– Где вас носит Истоки?! – буркнула я, продолжая рассматривать комнаты в городах стихий Земли и Воды. – Куда запропастились?!

Еще минут десять молчания и в одном из зеркал я услышала родные и такие желанные нотки:

– Что происходит Элз? Почему, колдовская сила, у меня нет магии?! – Лукас выглядел усталым, он наверняка три дня был лишен сна. – Я уже все перепробовал, ничего не помогает… Со мной что-то не так, плюс вся вода…

– Отравлена, знаю. Однако пусть простят меня все маги, как же я рада, что с тобой все в порядке, – выдохнула я, не отводя взгляда от мага. – Я сама только что об этом узнала, ничего не могу сделать, стала простым человеком, как раньше…

– Так вот как это ощущается, – попытался улыбнуться Исток Воздуха, но улыбка получилась грустной. – Тогда вот, что я тебе скажу – это паршиво быть человеком, словно руки и ноги отобрали. Чего ты так хотела им снова стать?

– Это потому что ты всегда имел магию, – пожала плечами я. – Но не это главное сейчас. Нужно что-то делать. Маги долго без воды не продержаться. Ты знаешь они…

– Превращаются в камень, окунувшись в нее? – закончил за меня Лукас. – Да, видел и такое.

– Эльза? – услышала я дрожащий голос, исходящий из другого зеркала. – Как же я рада тебя видеть!

– С тобой все в порядке? – первый вопрос и самый главный.

– Не считая того, что магии нет, да, – кивнула Акира. – Я всего-то хотела очистить озеро, а вместо этого лишилась магии Истока.

– Проблема у нас общая, – подтвердила я догадку Истока Земли. – Нам надо найти противоядие, иначе никак.

– Какое? – в один голос спросили Лукас и Акира.

– Пока не знаю и не имею ни малейшего понятия, – вздохнула я. – Но заметьте, я не паникую…

– Моя школа, – теперь улыбка Лукаса была широкой и искренней.

– Зато я паникую, – растерянно произнесла Акира. – Причем серьезно, ведь у нас не так много времени, чтобы вернуть ее и найти воду, вы же понимаете? Нас загнали в ловушку и как ловко!

– Но ведь должен быть какой-то выход, я не верю, что Мастер Воздуха обвел нас таким простым способом…

– Простым, но действенным, – произнес Лукас. – Я предлагаю вот что, ройтесь в библиотеках. И особенно в книгах о древней магии.

– Но ведь у нас-то магии нет, что толку? – пожала я плечами, не понимая, как все это могло нам помочь.

– Лукас прав, – поддержала его Акира. – Древняя магия содержалась, да и сейчас содержится в окружающей среде, во всем, что вокруг нас. Это может помочь.

– Имеешь ввиду сварить зелье благодаря листочкам да травкам? – почему-то такая прерогатива вызвала у меня улыбку.

– Нечего недооценивать магию прародителей, она в некотором смысле намного сильнее и действенней обычной, – оборвал меня Исток Воздуха.

– Это может помочь, – поддерживала Акира колдуна. – Как только кто-то что-то обнаружиться сразу сюда, связь не обрываем.

На этом наши переговоры закончились, времени в обрез, каждая минута на счету. Вот именно тогда мы бросились в библиотеку Мастера Рубера искать все, что хоть отдаленно было связанно с древней магией и могло нам помочь. Книга за книгой, свиток за свитком… На полу за часы проведенные в школьной библиотеке (наверное впервые за свою жизнь я так долго задержалась в мире бумаги и чернил) лежали десятки перелистанных нами пособий. Однако нужной информации мы пока не отыскали не в одной из отобранных книг.

– Вот здесь может быть то, что поможет, – подал мне книгу учитель. – Пойду еще поищу, а вы читайте.

Я принялась листать очередную книгу, надеясь, что именно тут найду рецепт зелья или настойки или еще какую-то неведомую мне чушь, которая поможет вернуть силы, однако кроме описаний свойств растений и деревьев не удалось отыскать абсолютно ничего стоящего.

– И что теперь делать? Время идет, мы без воды не можем, я сама сгораю от жажды, что говорить об остальных? – потерла я усталые глаза. – Даже молоко опасно пить, коровы ведь едят траву отравленную водой.

– Мы что-то придумаем, Элли! – попыталась приободрить Рани, однако сейчас мне мог помочь лишь Воздух, но так как его увидеть не могла, пришлось искать частичку его вне замка школы.

– Я немного прогуляюсь, – произнесла я и, не ожидая ответа, покинула здание библиотеки Мастера.

В главном дворе школы копошились юные маги Огня, отрабатывали заклинания, разговаривали о личном и временами казались абсолютно беззаботными, хотя забот у них было предостаточно! Запасы воды заканчивались, все, что нам удалось отыскать, все возможные фляги и сосуды с водой были почти пусты, а надежда возвратить утерянное с каждой минутой отдалялась и тускнела.

Не желая видеть, как мучаются мои маги, я быстрым шагом направилась в Огненный Цветочный Сад, намереваясь скрыться от глаз колдунов, которые лелеяли мысль о непревзойденном всемогуществе предводителя. Как только огромные кусты роз скрыли меня от взглядов прохожих, я с облегчением вздохнула и села на ближайшую лавочку. Может здесь меня осенит, как это часто бывало за эти последние четыре года.

– Снова скрываетесь, Исток? – услышала я мужской голос где-то позади. – Не совсем то, чего от вас ждут.

Сказать по правде я испугалась, даже подпрыгнула от удивления, ведь точно так в первый год моего пребывания в Стерлинге, ко мне подошел парень, который впоследствии оказался предателем стихии Огня и по совместительству был братом одного из главных врагов. Но повернувшись, с облегчением вздохнула. Медленным шагом и с пониманием в глазах ко мне семенил недавно приобретенный друг Ролан.

– Почему грустите? – присев рядом, продолжал маг. – Сейчас не время расклеиваться.

– Знаю, – кивнула я, и попыталась улыбнуться. – И прошу, давай перейдем на «ты».

Ролан кивком головы согласился, вздохнул и продолжил анализировать мое состояние души, что, позвольте сказать, не совсем входило в мои планы. Не слишком то хотелось открываться вообще кому-либо.

– Что происходит Элизабет? – вновь спросил маг. – Ведь осталось совсем чуть-чуть, и мы победим.

– Чуть-чуть? – повторила я с улыбкой на губах. – Наверное, в этом и проблема.

– Но почему? – пожал плечами колдун. – Вам… тебе наоборот следует радоваться, что четырехлетняя война стихий, возможно, вскоре навсегда закончиться.

– Ты говоришь подобно Лукасу, – улыбнулась я, поворачиваясь к магу лицом. – Но не думал ли ты, что чем ближе развязка, тем страшнее тому, кто собирается стать ее причиной?

Ролан молчал, сейчас как раз пришло то время, когда мне нужно было выговориться, и мешать подобному, колдун не смел.

– Я, наверное, навсегда запомню слова Пророка Земли, – продолжила я. – Однажды в Нара он сказал мне: «Ваше быть готовым – это не готов, уж поверьте. Для этого нужно нечто большее».