Текст книги "Истоки Колдовства 4: бушующий Воздух"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Ну как это понимать? Казалось, в голове вот-вот что-то взорвется от чистой ревности. Неужели на моих глазах вот эта ведьма решила увести у меня моего… А моего ли? Это ведь я, та самая отъявленная дура магического мира, прогнала его из своей жизни, разве нет? Не уж то на самом деле думала, что маг вечно станет терпеть мою неуверенность и панику? Хотя что это я, конечно думала! Но как бы там ни было, разве может искренне любящий человек так быстро найти замену? И на кого от вообще меня променял? Что за кукольный стереотип? О, нет, еще одна подобная мысль и мозг взорвется!

– Ну, конечно, – криво улыбнулась я и саркастично произнесла. – Вот бы вся сильная часть мира была похожа на Лукаса, как бы чудненько было!

С этими словами я едва преклонила голову, особо не глядя ни на кого из присутствующих в комнате, и со словами «мне необходимо помочь Истоку Земли» быстрым шагом направилась к выходу этого воистину жуткого лабиринта. Я шла очень быстро, желая мгновенно вырваться на свежий воздух, где собственно не было ревности и объекта, в который она воплотилась. Внезапно услышала шаги за спиной, заставившие меня ускориться, однако убежать от крепкого захвата руки Лукаса так и не удалось. Он схватил меня за локоть и заставила резко повернуться к нему лицом.

– Как это понимать? – в глазах колдуна читалось раздражение и непонимание. – Что на тебя нашло?

– Убери руку, – предупредила я, не отводя гневного взгляда от серых глаз мага. – Мне необходимо поговорить с Акирой, а у тебя, как я погляжу, своих забот хватает. Наконец, поняла, чем именно все время ты тут занимался. Очень важные дела!

– Это глупо, Эльза, – официально обратился ко мне Лукас. – Сейчас не время строить из себя ревнивицу. Не будь вздорной девчонкой! Включи здравый смысл и начни решать главные проблемы… Ты ведешь себя совершенно неразумно!

– Не разумно, говоришь…

Каждое слова мага больно ранило каждую клеточку моего тела, ведь все время, которое провела одна, думала лишь о благополучии мага, молилась, дабы ничего дурного с этим самовлюбленным идиотом не произошло, а что он? Теперь понятно, почему он не желал возвращаться, ведь здесь так мило приглядывала за ним красавица русалка.

– Куда разумней флиртовать с чужой женой на моих глазах, не так ли? – включила я сарказм.

– Что? – взяв меня за плечи, произнес Исток Воздуха. – Это ревность? Честно? Интересно…

– Скажи, она знает о нас? – прервала я чародея, предполагая его следующие слова.

– Эльза…

– Она знает, что мы, как будто бы вместе, да или нет? – настаивала на своем я, не желая слышать отмазки любого рода.

– Да что ты, а мы оказывается снова вместе? – быстро пролепетал Лукас, сверля меня холодным, немного разозленным взглядом. – Меня теперь не предупреждают, как погляжу? Я-то был уверен, что снова один.

– Прекрати паясничать…

– Нет, это ты прекрати вести себя, словно капризный ребенок, Эльза, – грубо прервал маг. – То ты хочешь разойтись, то сойтись, то борешься до конца, то сдаешься без боя… Мне это надоело! Реши уже что-то, черт возьми!

– Я…

– В любом случаи о чувствах двух противоположных Истоков здесь, да и в любом другом месте пока никто знать не должен. Если бы я открыл магам правду, они приняли бы меня за предателя, каким оказался Радж. А два предателя стихии на одной территории – это слишком, ты так не считаешь?

– Предатель стихии, говоришь, – еще бы чуть-чуть и я бы зарыдала, как маленькая девочка, которую довольно горько обидели. – Знаешь, я пожалуй могу положить конец твоим мучениям и лишить бремени лжи да и статуса «предателя» тоже. Это, если не ошибаюсь как раз в моих силах. Ты требуешь решений, я кажется уже готова их принимать.

– Успокойся, не делай того, о чем потом пожалеешь, – поняв, что в горячке я могу наговорить лишнего, попытался остановить меня Лукас. – Просто лучше, если здесь о нас никто знать не будет и мы попробуем соблюдать субординацию. То есть не выходить за рамки дозволенного равновесием стихий.

Минуты на размышления мне оказалось достаточно для того чтобы окончательно разобидеться, решиться и бросить все чародею в лицо без доли сожаления:

– Субординация – это хорошо, поэтому я бы попросила Вас, многоуважаемый Исток Воздуха убрать свои руки с моих плеч, а то ненароком равновесие нарушим, как тогда быть? – злобно и с неприкрытым сарказмом произнесла я, повергнув мага в непонятного рода шок. – А теперь, будьте так любезны, пропустить меня, обязанности не ждут, сами понимаете.

Исток Воздуха еще пару секунд взвешивал все за и против, пытался понять, что делать дальше, но уже в следующий миг с каменным лицом убрал руки с моих плеч и отошел в сторону, открывая тем самым мне путь.

– Премного благодарна! – наиграно произнесла я, слегка наклоняя голову.

Именно так, как мне казалось, я покончила с тем, что не успело даже начаться, тем самым создав еще одну проблему для моей израненной души. Акира и Джеро сан при виде меня принялись устраивать допрос, однако решив для себя, что забуду все подобно страшному сну, я стойко молчала говоря, что все отлично. Понятное дело, они не поверили, однако лезть в душу не стали. А большего я и не требовала!

Как только закончили раздавать воду магам, работники крепости предоставили каждому из нас по комнате. Завтра мы должны встретиться со старейшинами Воды, предоставить отчет, выслушать их требования. Мы собирались наконец решить, каков будет наш контр шаг в недавно разыгранной военной партии.

И только закрыв за собой дверь, я позволила грусти, боли, слезам на короткое время одолеть меня. Подперев спиной дверь я долго и глубоко дышала, пытаясь прогнать ненужные слезы. Конечно глупо во всем обвинять Лукаса. Сама все время его прогоняла, но вам ли не знать, что лишь потеряв однажды мы начинаем по настоящему ценить утраченное. Так случилось со мной. И это больно, особенно, когда он рядом.

Нужно было быстро сфокусироваться на чем-то другом, поэтому я принялась рассматривать интерьер во всех деталях. Комната оказалась огромной, помпезной, богатой, однако холодной, угрюмой и неприветливой. Больше всего на свете в тот момент ужасно захотелось вернуться обратно в детство, когда главной заботой было как можно дольше погулять, крепко поспать и съесть огромную порцию ванильного мороженого. Вот и скажите, какой прок от этой магии, если не можешь отмотать время назад?

И почему именно сегодня он решил бросить меня таким образом, или это я решила?.. да как он вообще посмел говорить мне такое и таким тоном?! Злость и обида вновь закипели внутри и дабы выпустить хоть десятую часть наружу, я стала напротив холодного камина и, представив вместо него Лукаса, изо всех сил выпустила в него сферу огня.

Как и ожидалось лучше мне не стало, однако тепло в этой морозной комнате-пещере все же почувствовалось. Внезапно в дверь кто-то тихо постучал и в моем воображении тут же возникла самодовольная физиономия Истока Воздуха. Как не крути, а услышать извинения ущемленное эго хотело сильнее чем я думала, поэтому хоть и медленно, но уверенно я открыла дверь со словами:

– Надолго же тебя хватило…

– Прошу прощения, – услышала я в ответ голос той же русалки, что и прежде. – Я возможно не вовремя, однако нам необходимо поговорить.

– Вам? Со мной? Поговорить? – словно слабоумная по слову переспрашивала я. – Ну что же, проходите…

Несмотря на то, что прерогатива общения с данной особой радовало мало, статус Истока не позволял отказывать нуждающимся. Пока я прокручивала все возможные причины ее прихода, Сури словно проплыла внутрь и присела на кушетку у камина. И вот как только села внезапно произнесла:

– Я пришла просить вас о том, о чем просят не единожды – лишитесь сомнений раз и навсегда, Исток. Сомнения – это проигрыш, вы ведь сами об этом знаете, однако сомневаетесь по любому поводу…

– Простите, о чем вы? – удивленно и с опаской спросила я, не понимая, к чему вела колдунья.

– Я не первая, кто говорит вам подобное, ну уж точно последняя, кто может образумить вас, – продолжала Сури спокойным и успокаивающим голосом. – Вы Исток, великий Исток! Вы исключение из любого правила, вы надежда всего магического мира, но тратите драгоценное время на глупые сомнения…

– Пророк? – аккуратно уточнила магический статус Сури я. – Вы Пророк Воды?

Колдунья улыбнулась и медленно кивнула, чем повергла меня в полнейшее оцепенение.

– Вот теперь я чувствую себя глупо, – тихо произнесла я, поняв, что Пророку уж точно известно о чувствах к Истоку Воздуха. – Извините за то, что…

– Вам не за что извиняться, – тут же остановила меня провидица. – Несмотря на то, что я за равновесие стихий и не одобряю того, что возникло между вами и Истоком Воздуха, не мне творить ваши судьбы и не я сводила их вместе.

– Все против этого…

– Ну вот, снова вы сомневаетесь, – улыбнулась Сури. – Вы постоянно сомневаетесь в собственных решениях, моя дорогая Элизабет. Но вы Исток, и если сомневаетесь вы, то, как быть простым магам? Как им верить в то, что они в силах противостоять несправедливости, как им сражаться под вашим знамением?

– Тяжело быть постоянно уверенной, особенно, когда о многом не подозреваешь, – тихо пояснила я.

– А вы попробуйте для разнообразия, – пожала плечами провидица. – Просто попробуйте решить что-то и не засомневаться в собственном решении. И еще одно…

– Да, – немного напрягшись, отреагировала я.

– Сегодня хорошая ночь, если не спать, многое можно увидеть, – загадочно произнесла Провидица и, встав, быстро направилась к выходу. – А ответ на тот самый главный вопрос, который все время себе задаете, вы уже знаете Исток, и довольно давно. Просто поройтесь в памяти.

В этот самый момент мне так отчаянно захотелось заорать, что еще совсем чуть-чуть и дом Раджа услышал бы мой чудный звонкий голос. Ну, почему нельзя просто сказать «пойти туда и туда, сделай то и то». Так нет, загадаю я лучше загадку, да посложней, чтобы эффектней смотрелась разгадка. Видимо такая философия была в почете у всех Пророков стихий.

– Что с этим миром?! – после ухода Пророка Воды, воскликнула я, вновь отчаянно захотев вернуться в мир сказочного детства.

Глава 7

Экстренный Совет

Сури ушла, оставив меня в полном одиночестве, хотя что это я, неизменную компанию как всегда составляли надоедливые мысли. Что тут сказать, той ночью уснуть мне не суждено, что не удивительно, ведь после львиной доли пророческих слов скорее хотелось злиться и кричать нежели спокойно спать.

Немного поворочавшись в холодной и не менее неприветливой постели, я быстро поднялась, оделась и отбросив лишние сомнения, вышла прямиком на огромный уродливый балкон своей комнаты.

– Такой же холодный и угрюмый, – констатировала я факт, рассматривая черного цвета поручни и голый мрамор на полу. – Чего собственно ожидать от Раджа, самовлюбленный иди…

– Несмотря на все его минусы, изречения подобного рода здесь не приветствуются, – вот чего я пожалуй никак не ожидала, так это непосредственного соседства с Лукасом.

Резко повернув голову вправо, без сомнений наткнулась взглядом на сидящего в кованом кресле Истока Воздуха, глядящего куда-то далеко за горизонт. Вот всегда он такой, с виду холодный и одновременно родной.

– Извините, если бы знала, что вы здесь, не стала бы выходить, – буркнула я, решив вернуться обратно в полумрак уродливой комнаты, ну а что, я все еще поступала глупо.

– Теперь постоянно убегать будешь? – слова мага заставили меня застыть на месте и пусть нехотя, но мысленно согласиться с его словами, однако, кто же признает это? – Субординация не значит избегать, или твоя позиция ровна игнорированию?

– Ну, это уже мне выбирать какой вид субординации выбирать, Исток Воздуха, – тихо ответила я, все таки возвращаясь на балкон и садясь в кресло подобное тому, в котором сидел Лукас.

– Почему не спишь? – сменил тему маг.

– Да вот с Сури пообщалась, – загадочно произнесла яб предугадывая ироничную ухмылку мага. – Милая колдунья, такая всевидящая, и как все Пророки питает слабость к мелким загадкам.

– Узнала, значит, – а вот и она, фирменная кривая улыбка. – Подождала бы минутку днем, узнала бы раньше. Ее магический статус был у меня на языке в тот момент, когда ты закатила сцену…

– От куда мне было знать об этом? – пытаясь не утратить самоконтроль, произнесла я, не решаясь взглянуть на чародея. – Я немного…

– Потеряла голову? – закончил фразу Лукас, прекрасно понимая, что нарывается на мой визг. – Слетела с катушек?

– Знаете, Исток, в такие моменты я вас попросту ненавижу, – из последних сил спокойно ответила я на заявление мага. – Ненавижу так, что возникает сильное желание бросить в вас огненную сферу, а это, позвольте заметить, больно, если учесть, что вы теперь человек.

– Туше, – наконец колдун обратил на меня внимание, склонив голову в знак собственного проигрыша. – Эльза…

– Да, – внезапная серьезность в голосе мага заставила меня затаить дыхание, не спроста же он так глубоко и тяжело дышит, правда?

– Думаю, нам следует поговорить и желательно спокойно, не находишь? – теперь он смотрит на меня непрерывным взглядом. – Так продолжаться не может…

– Не стоит Лукас, – тут же ответила я, обращая свой взгляд на парня. – Я все понимаю, правда. Я много думала о твоих словах, о субординации и думаю, ты прав.

– Прав? – хмыкнул парень, не веря своим ушам. – И никаких истерик?

– Никаких, – улыбнулась я, хотя душа в тот миг дико рыдала. – Сейчас не время для сцен, не так ли? Нам нужно остыть и может потом…

– Снова поговорим, – закончил за меня маг и вернул грустную улыбку.

– Да, – кивнула я, не отворачиваясь в сторону.

Неужели я на самом деле это сделала?! Неужели я только что положила конец тому, о чем мечтала вот уже почти три года. Так просто? Одним предложением? Конец?

– Значит, партнеры? – уточнил маг, виртуозно изогнув бровь.

– И союзники, – добавила я как по мне нужное определение нашим отношениям, хотя на самом деле хотелось сказать другое.

– Это правильно, – кивнул маг, убеждая меня, а как по мне себя в правильности принятого решения. – Сейчас не наше время…

«Не наше время», – пролетело эхом в голове. – «Не наше…»

– Эльза, я хочу быть тебе…

Но момент упущен. Сожаления, боль и внутренний плачь в мгновение ока сменились ошеломлением и ступором.

– О, Всемирная Магия! – воскликнула я, увы, не по причине услышанных слов. – Какого лешего?!

– Прости? – не той реакции от меня ожидал маг. – Как-то странно…

– Вот именно! – одернула я Лукаса, заставляя взглянуть туда, куда с самого начала был устремлен его взор. – Вон там, на горизонте!

– Что еще?!..

Закончить фразу так и не удалось ведь увиденное повергло его в не менее сильный шок. Как бы там ни было, а мы точно знали, что происходит, ведь не раз наблюдали подобное.

– Колодец… он открыт! – воскликнула я, ошарашено смотря на уверенный поток синего пламени, устремленный в небо. – Лукас – это чистая магия Воды!

– Радж, – поняв, что один он мог открыть его, вырвалось у чародея.

Данной реплики мне вполне хватило дабы напрочь прекратить думать, забыть об опасности и начать действовать на уровне обычного рефлекса. Не знаю, что именно побудило к подобным действиям, но забыв о возможных плачевных последствиях, думая лишь об одном «поймать Раджа», я с разбега взлетела на тот самый парапет балкона и в долю секунды камнем упала вниз крепости.

Если бы кто-то в здравом уме это увидел, а таким в тот момент был Исток Воздуха, точно назвал бы меня ненормальной или даже хуже того, это уж ему подбирать лексические перлы. Однако несмотря на все это я впервые чувствовала, что приняла единожды правильное решение. Более того была уверенна на сто процентов, что после безумного прыжка останусь целой и невредимой. И я таки осталась в живых. Более того, я эффектно приземлилась на одно колено, не заработав при этом ни единого синяка или царапины. А еще неким дивным образом в момент полета я еще и преобразиться успела, снова без участия диадемы.

– Сила Магии! – поразилась я, узнав об очередной новой возможности моего организма. – Тут метров двадцать, не менее!

В тот же миг громко загудела сирена, в городе Агра была объявлена особая ситуация, что, как по мне, оказалось совсем не вовремя. Радж ведь не глупый, он сбежит, поняв, о том, что его засекли.

Так или иначе меня это не остановило. Я твердо решила, что сделаю все от себя зависящее, дабы в этот раз не отпустить предателя так просто. Наверное благодаря такому желанию в голове и возникла идея мгновенного передвижения. Ну знаете, как в фантастических экшенах, где герои движутся со скоростью света. Почему решила что получится? Не знаю, но представив хорошенько, разбежавшись как следует я просто таки рванула к месту преступления. И знаете, что? Я не просто бежала, я летела, как ураган.

Я миновала пределы города и ворвалась в лесные владения. Как бы там ни было, а местонахождение колодца неизменно для всех Истоков. Таким образом я оказалась на поляне устланной синей травой, посреди которой стоял каменный колодец, извергающий древнюю магию Воды.

– Attono! – мгновенно произнесла я, предотвращая резкие движения того, кто стоял около него, однако заклинание не повергло предателя в оцепенения, он даже не испугался, не среагировал на мое внезапное появление. – Ferit!

И вновь никакой реакции, маг, стоявший ко мне спиной, лишь гортанно рассмеялся и благополучно закончил то ради чего собственно пришел.

– Как ты посмел вернуться к тем, кого так подло предал? – бросила я Раджу в спину. – Или совесть замучила? Хотя очень сомневаюсь, что у тебя она есть.

После этих слов колдун наконец повернулся ко мне лицом. Наверное невозможно передать словами тот ужас, который тотчас испытала, лишь увидев лицо мага, открывшего источник чистой магии Воды. Седовласый старец, в слегка потрепанной серой мантии и невероятно отуманенным, даже слегка сумасшедшим взглядом смотрел на меня упрямым непрерывным взглядом.

«Неужели это он!» – пронеслась безумная мысль в голове, хотя вряд ли эта мысль была уж настолько безумной.

Он стоял передо мной, тот, с кем так боялась встретиться лицом к лицу, тот о ком я ничего не знала, тот, кто мог уничтожить меня, тот, кого обязана уничтожить я. И он сейчас стоит передо мной! Однако, что-то с ним все же было не так – маг светился подобно призраку.

– Мастер Воздуха, – жадно хватая воздух, глухо произнесла я. – Вы?..

Но колдун не спешил отвечать. Он молча стоял и улыбался. Да вот именно, тот самый страшный враг стоял и просто улыбался. Почему он столь нелогичен? Почему прозрачен? Почему не нападает? Да что, черт возьми, тут происходит?!

Спустя считанные мгновения маг начал двигаться, он ткнул рукой, указывая на тот самый ручей живой воды, а потом, после очередного затяжного и сумасшедшего взгляда, выдрал браслеты со стенки колодца и со словами: «мой пятый ключ», растворился в воздухе подобно призрачной дымке.

– Ну… и как это понимать? – трясясь от поглотившего меня страха, то и дело повторяла я. – Что это, колдовская сила, вообще было?!

Еще пару долгих минут я словно оглушенная стояла на одном и том же месте, пребывая в полном оцепенении. Я тяжело дышала и все думала о том, что именно произошло лишь мгновение тому назад. А потом отдаленные шаги и крики, так сказать своевременная помощь следовала по пятам. Первым меня настиг как и ожидала Лукас. Совсем очумев, ярость в каждом движении, маг в прямом смысле налетел, схватил за руку, развернул и принялся в свойственной лишь ему манере приводить меня в чувства.

– Ты совсем идиотка?! Что произошло, говори?!

Однако ни крик ни мольбы Лукаса не помогали. В голове постоянно прокручивалась одна единственная мысль: «Почему я все еще жива? Ведь я была совсем не готова ко встречи с ним. Одно заклятие и я мертва, однако все еще дышу… Почему?!»

– Ты вообще слышишь меня? Эльза, ну скажи хоть слово! – добивался от меня ответа чародей, одновременно приказывая магам Воды осмотреть окрестности и границы Агра на наличие нежданного гостя. – Кто это был? Радж?

Я покачала головой, наконец, взглянув Истоку Воздуха в глаза, однако произнести имя пришедшего в голос все еще была не готова.

– Белл? Это была она? – все добивался маг. – Эльза давай, начинай уже функционировать! КТО?!..

– Мастер, – почти шепотом ответила я, не отрывая взгляда от холодных серых глаз чародея. – Это был он, Люк, он открыл источник… Я видела Мастера Воздуха.

***

– Где она?! – взволновано спросила Акира, просто таки ворвавшись в кабинет Раджа. – Элли, ты как?!

– Жива, – попыталась отшутиться я, чем собственно и вызвала очередную порцию ярости и фырканья со стороны Истока Воздуха. – Что собственно и является странным.

– Не говори ерунды, – в сотый раз раздраженно одернул меня Лукас, не прекращая метаться по комнате. – Какого лешего ты вообще рванулась туда первой?! То утопает в сомнениях, то ни с того ни с сего сорвалась камнем вниз с парапета собственного балкона…

– Что она сделала?! – я впервые увидела глаза Акиры настолько широко открытыми, словно анимэшный герой ожил и предстал моему взору. – Как так прыгнула?!

– Молча, – раздраженно бросила в ответ колдунье я. – Тяжело объяснить…

– А ты попытайся! – все рычал от злости Лукас, не прекращая ходить из угла в угол.

– Просто… я меняюсь, – пожала плечами я, подобрав почти подходящие слова. – У меня давно сложилось такое впечатление, что чем ближе то самое совершеннолетие, тем больше изменений во мне происходят.

– О чем ты говоришь? – присев рядом на кушетку, как истинный психотерапевт аккуратно спросила колдунья.

– Да все просто, каждый день я нахожу в себе новые возможности: научилась колдовать без диадемы, потом налаживать несколько заклинаний одновременно, теперь вот летать умею, и приземляться как самые настоящие герои экшенов. Ах да, и конечно, последняя находка – движение со скоростью света. Я бегаю так быстро, что после себя оставляю прожженную огнем тропу.

– Так это от тебя?! – наконец взглянув на меня, пораженно воскликнул Лукас. – Благодаря этому следу мы собственно и добрались к тебе так быстро. Однако думали, что Радж постарался…

– Все я, – перебила мага кивком головы. – Во мне многое меняется и очень быстро. И что-то подсказывает это не спроста.

– К твоему магическому совершеннолетию осталось всего несколько недель, не так ли? – произнесла Акира, не отводя от меня обеспокоенного взгляда.

– Нет, я конечно понимаю, что не зря родилась такой сильной, и магические изменения связаны именно с этим, – вздохнула я. – Однако хотелось бы раз и навсегда узнать, зачем мне посланы такие сверх.

– Ты победишь…

– Ты этого не знаешь, – тут же резко перебила Исток Воздуха я. – Поверь, до сегодняшнего дня я тоже была уверена, что с моими возможностями можно горы сворачивать, однако после встречи с Мастером…

– Это возможно был не он…

– Это был он, – громко опротестовала предположение Лукаса я. – Это точно был Мастер Воздуха. Мне еще ни разу в жизни не было так страшно…

– Элли, а ты на все сто процентов уверена, что это был…

– ОН, это был Мастер, я уверена! – почему они не верили мне. – Могу описать, если не верите!

– Просто, – Лукас и Акира быстро переглянулись. – Если бы это был на самом деле он… Даже говорить не хочется, однако, судя по тому, как ты себя вела…

– Ступор? – уточнила я.

– Именно, – кивнула Акира. – Эли, ты бы не осталась в живых, если бы враг настиг тебя в таком состоянии.

– Неужели вы думаете, я сама не задавала себе этот вопрос раз сто? – хмыкнула я, опустив глаза. – Это так глупо, никакой логики!

– Вот тут я, пожалуй, с тобой соглашусь, – впервые кивнул Лукас в знак согласия, садясь около меня с другой стороны. – С чего Мастеру Воздуха приходить в Агра и открывать источник живой воды? Внезапно доброта проснулась?

– Даже в сказках подобное вызывает подозрения, – покачала головой я. – И это не самое странное.

– Разве может быть, что-то более странное? – удивленно сдвинула брови Акира. – Он тебе кланялся или что?!

– Да не совсем, он светился, – просто ответила я, вызвав одновременное поворачивание головы Истоков по обе стороны.

– Как это?

– Ну, знаете, как в фильмах о приведениях, – попыталась объяснить я, вызвав при этом еще более глупое выражение лица Истоков. – Ах, ну да, вы ведь ни один из них не видели… Короче говоря, он был прозрачным, словно дух или что-то в этом роде. Магия моя его не брала, однако физической силы ему хватило дабы благополучно забрать браслеты, что значит, некая материя в нем оставалась.

– Глупость полная, – взяв голову в руки, буркнул Исток Воздуха. – Ничего не понимаю!

– И эти слова…

– Какие слова? – тут же спохватилась Акира, надеясь найти нить рациональности во всей безумной истории.

– Мой пятый ключ, – задумчиво произнесла я и глубоко вдохнула.

– Какой такой ключ?

– А мне по чем знать?! – немного разозлено ответила я. – В тот момент я молилась об одном: «выжить»!

В комнате снова воцарилась напряженная тишина и никто из присутствующих не решался ее нарушить. Все это время я смотрела на стену напротив кушетки, остро ощущая смятение Истоков, а они почти наверняка ощущали мою растерянность.

– Думаю, нам следует направляться в Штайр, – внезапно прорезал тишину холодный голос Лукаса, однако эту фразу Истока я попросту пропустила мимо ушей.

Я резко встала и подошла к стене, на которой красовалось огромнейшее панно.

– Эли, ты чего? – удивилась Акира, не услышав предложение Лукаса. – Что там?

– Не знаю… Здесь точно что-то не так, – глупо ответила я, рассматривая панно очень подробно.

Основная тема картины: Исток Воды во всем своем величии стоит на первом плане, а вокруг склоненные головы его магов и, что не странно, гордо поднятая голова Сури. Основной фон панно – синий лес, синеватое небо, водопады вокруг, однако… Меня что-то смущало в этом изображении, что-то необъяснимое и пока я этого не понимала.

– Элизабет прекрати вести себя подобным образом! – начинал сердиться Лукас, наблюдая за моими странностями. – Чего ты уставилась на эту чертову стену?!

– Да погодите вы, – отмахнулась я, внимательно рассматривая каждую часть панно, я знала, что было в нем что-то странное, однако в то же время важное. – Не знаю, зачем именно это делаю, однако уверена, что права… Смотрите! Вот здесь!

Наконец увидев, то, что так долго и усердно искала, я громко воскликнула и ткнула в то место пальцем. Акира и Лукас мгновенно встали с кушетки и присоединились ко мне, рассматривая мою находку.

– И что собственно я должен здесь увидеть? – глупо спросил Лукас, ища глазами Акиру, которая подобно магу тоже не видела очевидной для меня странности.

– Ну как что, вот эту фигуру в черном, – тыкала я пальцем в панно, где изображены маги Воды с низко склоненными головами. – Фигура в черном балахоне. Вы, что не видите?!

Я настолько возбудилась, что абсолютно не замечала странных взглядов чародеев.

– Вот здесь, смотрите! – я энергично тыкала пальцем в картину, где посреди толпы магов стояла та самая фигура в балахоне и необычным посохом в руке. – Вот маг с несклонной головой…

– Только Сури, – настаивал Лукас на своем. – Лишь ей позволялось не преклонять голову, а остальным… Эли, может тебе стоит немного отдохнуть? Ты ведь совсем не спала…

– Не нужно делать из меня сумасшедшую! – довольно агрессивно отреагировала на предложение Истока Воздуха. – Я и так долгое время себя такой считала, однако сейчас уверена на все сто процентов, фигура в черном балахоне не плод моего воображения!

– Пусть так, – успокаивающе произнесла Акира. – И что, по-твоему, значит эта фигура?

– Не знаю, конечно, – еще более агрессивно ответила я. – Если бы знала, то не показывала бы вам.

Внезапно в дверь кабинета постучались, впоследствии чего внутрь вошел Джеро сан и старейшины стихии Воды. Было решено провести экстренный Совет.

– Истоки, – произнес седовласый маг, который являлся главным старейшиной. – Позвольте доложить обстановку.

– Да, прошу вас, – тут же оживился Лукас. – Нашли что-нибудь?

– Увы, открывший колодец, пропал как сквозь землю, – пожал плечами старейшина, проходя внутрь комнаты и присаживаясь на свободный стул. – Мы обыскали все, переход стихии Воздуха тоже закрыт. Одно радует – у нас есть вода!

– Значит, – теперь говорила Акира. – Наши проходы теперь можно закрыть, меньше опасности для проникновения врага.

– Хорошая идея, – согласился Лукас. – Не к чему лишняя опасность.

– Ну а теперь поговорим о главном, – взяла слово Акира. – Это уже четвертый раз, когда первый стратегический шаг делаем не мы. Думаю, не для кого не секрет, что таким образом мы становимся преследуемыми а не преследователями…

– Но что мы можем сделать, если они быстрее? – пожал плечами старейшина. – Правила всегда устанавливает тот, кто претендует на изменения в системе, а это уж точно не мы.

– Тем более, что противник давно решил для себя, что ему нужно, а мы до сих пор не поймем для чего ему все реликвии…

– Думаю, это очевидно, – прервала я еще одного старейшину стихии Воды. – Мастер хочет стать единственным правящим Истоком.

– Это слова, но каким образом? – продолжал гнуть свою линию старейшина.

– А разве это тоже не…

– Очевидно? – немного иронично продолжал старейшина. – Нет, потому что просто впустить в себя магию четырех стихий не получиться.

– Почему? – не понимала я.

– А вы правы, не получится, – пошатал головой Лукас, не отводя от меня взгляда. – Ты вспомни, что случилось с Белл в твой первый год правления. Тогда, когда она впустила в себя и Огонь и Воздух.

– Взорвалась, – осенено произнесла я. – Значит теперь исключений тоже не будет?

Старейшина довольный собой кивал головой. Однако, несмотря на его догадку, помощью неоцененной назвать подобное умозаключение было трудно.

– И вот вновь вернулись к исходной точке, – тихо произнес Джеро сан. – Теперь мы снова не подозреваем, что на уме у Мастера Воздуха и его сторонников. Нам известно одно – ему нужна беспрекословная власть, однако каким путем он хочет ее получить неведомо. Чудно!

– И узнать это можно лишь очутившись в самом эпицентре вражьих планов, – продолжила я мысль Джеро сана, и недавнее предложение Истока Воздуха. – Другого выхода нет.

– Не уж то вы хотите пойти в город Воздуха? – ужаснулся все тот же седовласый старейшина. – Это самоубийство!

– Это необходимость, – стал на мою сторону Лукас. – Именно там верну силы, По крайней мере, у меня нет другого выхода.

– У нас нет другого выхода, – поправила Исток Воздуха Акира. – Не забывайся, мы теперь в одной упряжке, никуда друг от друга не денемся.

– Вы должны охранять свои части мира, – запротестовал Лукас. – Я проберусь туда сам, тем более, что мне известны все потайные ходы в город. К тому же там наверняка остались те, кто верны мне…