Текст книги "Пообещай мне счастье"

Автор книги: Роксана Дэлейни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Глава десятая

Хэнк расплатился с шофером и взглянул на строительный участок. «Джи Джей констракшнз» заканчивала застройку микрорайона, начатую еще до его отъезда в Канзас-Сити. Аккуратные домики привлекали взор, рабочие асфальтировали дорожки. Мимо проехал грузовик, в кузове которого лежали молодые деревца. Как все это было знакомо Хэнку!.. Но он никогда не задумывался над тем, что хорошо было бы поселиться в доме, подобном этим, со своей собственной семьей.

Он тут же отогнал от себя эту мысль. Он сам сжег все мосты, покинув Канзас-Сити. Дэниел долго пытался отговорить его, но Хэнку удалось убедить деда, что ему просто необходимо уехать.

– Хэнк? Хэнк Дэвис? – раздался за спиной знакомый голос.

Хэнк обернулся и увидел бывшего коллегу, с которым работал в одной бригаде.

– А, Том! Как поживаешь?

– Черт, мои глаза мне врут? – Том схватил Хэнка за руку и дружески похлопал по плечу. – Джордж говорил, что ты возвращаешься, но мы не верили ему. А узнав, что ты покупаешь у него компанию…

– Ну, бумаги еще не подписаны и деньги не заплачены, – сообщил другу Хэнк.

– Ребята будут рады, когда услышат, что ты станешь нашим новым боссом. Из тебя выйдет отличный начальник, Хэнк.

Хэнк смущенно поблагодарил приятеля.

Все больше и больше рабочих подходило к Хэнку, чтобы узнать, правдивы ли слухи о его скором вступлении в должность главного управляющего. Его забросали вопросами о Канзас-Сити, и он старался ответить на все. Хэнк наслаждался обществом этих людей и заметил, что вновь улыбается.

– Нашел какую-нибудь хорошенькую женщину?

Улыбка исчезла с его лица. Он не хотел обсуждать с кем-либо свои отношения с Лиззи. Хэнк вообще никогда не распространялся на эту тему и не собирался нарушать традицию.

– Какие там женщины! Я работал как вол.

– Черт возьми, Хэнк, на женщин всегда найдется время!

Раздался добродушный смех, и Хэнк неожиданно растерялся. На его счастье, появился Джордж и, сердито посмотрев вокруг, сказал:

– У вас работа стоит. Ну-ка, живо по местам, иначе вашему новому боссу придется искать других рабочих. – Он повернулся к Хэнку. – Пойдем, нам о многом надо поговорить.

Хэнк последовал за Джорджем в трейлер и сел на стул. Он провел много времени в этом трейлере и чувствовал себя здесь как дома. Он совершенно не думал о своем неряшливом внешнем виде, вернувшись к прежней жизни. Ничто не стесняло его.

Джордж сел за стол.

– Мой адвокат будет ждать нас в семь. У «Барни». Бумаги у него. Я подумал, может, пригласим ребят, чтобы потом отпраздновать сделку?

– Звучит неплохо, – солгал Хэнк.

В его душе зияла глубокая рана, и ни веселье, ни выпивка не могли ее залечить. Он хотел побыстрее закончить процедуру с подписанием документов и вернуться в трейлер, где можно напиться в одиночестве, как много раз делал его отец, когда умерла мама.

Тем не менее Хэнк не хотел превращаться в подобие своего отца. Неважно, что у него не было ни сына, ни дочери, на которых это могло бы повлиять. Может, у него их вообще никогда не будет. В его намерения не входило провести остаток жизни с бутылкой в руке.

– Поужинать было бы здорово, но от пива я, пожалуй, откажусь: немного устал.

– Ты действительно неважно выглядишь, – согласился Джордж, вставая из-за стола. – Пойдем предупредим ребят, чтобы ждали нас у «Барни». А по дороге расскажешь мне о Канзас-Сити.

Следуя за Джорджем, Хэнк ломал голову над тем, как избежать тяжелых воспоминаний. Он пытался забыть об этом этапе своей жизни, как, впрочем, и о многих других, надеясь, что время поможет.

Джордж созвал нескольких рабочих и громким голосом давал им инструкции.

– Уборка непременно должна быть завершена сегодня. Я не хочу краснеть перед новым владельцем. – Он повернулся и подмигнул Хэнку. – Когда закончите, собирайтесь у «Барни» в семь. Будет небольшой банкет. За мой счет.

Рабочие радостно загалдели. Хэнка волновал вопрос: каким он станет начальником? Ведь одно дело – работать с этими людьми в одной команде, а другое – руководить ими. Он искренне надеялся, что справится.

Джордж рассказывал Хэнку о планах, которые они с Джуни, его женой, начали строить, узнав о согласии Хэнка приобрести компанию. Хэнк прилагал все усилия, чтобы поддерживать беседу, время от времени кивая и вставляя кое-какие фразы. Но мысли его были далеко.

В ресторане им выделили несколько свободных столиков. Хэнк чувствовал себя так, будто его загнали в угол.

– Кто такой Дэниел, о котором ты говорил? – спросил Джордж, заказав две кружки пива.

– Мой дед.

– Ты нашел родственника? – удивился Джордж. – Ну и как он?

– Богатый, – не раздумывая, ответил Хэнк.

Джордж чуть не подавился.

– Неудивительно, что у тебя появились деньги на приобретение «Джи Джей констракшнз».

– Я покупаю компанию на свои деньги, – нахмурился Хэнк.

– Да, насколько я помню, ты никогда не растрачивался попусту.

– Мне нужно позвонить. – Хэнк встал и отодвинул стул.

Засунув руку в карман, он обнаружил, что у него нет мелочи. Надо было захватить мобильный телефон, который дала ему Лиззи. Он достал пятьдесят долларов и протянул Джорджу.

– Не мог бы ты разменять?

Тот посмотрел на купюру и, порывшись в кармане, достал горсть монет.

Хэнк подошел к телефону и взял трубку. Он заметил, что его ладони вспотели. Захочет ли Лиззи говорить с ним? Они очень сухо попрощались перед отъездом. Но Хэнк никогда себе не простит, если даже не попытается позвонить ей.

Монета выскользнула из рук. Черт побери, с чего он так разволновался? Сделав глубокий вдох, он набрал номер. После четвертого гудка включился автоответчик и знакомый голос предложил оставить сообщение. Расстроившись, Хэнк повесил трубку, но не вернулся за столик, а позвонил Дэниелу. Трубку взяла Марта.

– Здравствуй, Марта! Мой дед дома?

– Хэнк, это ты? Бог мой, как я рада тебя слышать! Сейчас позову Дэниела.

Хэнк ждал. Может, Дэниел говорил с Лиззи? Ему просто нужно было убедиться, что с ней все в порядке.

– Хэнк! Ты где? – услышал он голос.

– В одном из самых лучших ресторанов Америки.

– В Канзас-Сити? – с надеждой спросил дед.

Закрыв глаза, Хэнк вздохнул. Он причинил боль не только Лиззи, но и самому родному человеку.

– Нет. Я всего лишь хотел узнать, как поживает Лиззи. Ты не встречал ее?

– Лиззи? – Дэниел медлил с ответом.

В трубке раздался шум. Хэнку послышался детский голос.

– Дэниел, ты меня слышишь? Они у тебя, Лиззи и Аманда?

– Вообще-то да, – гордо ответил дед. – Они пришли составить старику компанию, чтобы тот снова почувствовал себя молодым, хотя бы ненадолго. Ты хочешь поговорить с Лиззи?

Хэнк задумался. Судя по веселому смеху девочки, никто не скучал по нему. Жизнь Лиззи, Аманды и Дэниела шла своим чередом. Никому не было до него дела.

– Она рядом. Дать ей трубку? – снова спросил Дэниел.

– Нет! Я всего лишь хотел убедиться, что с ней все в порядке.

– Привет, Хэнк.

– Лиззи?

– Как дела в Нью-Мексико?

В голосе Лиззи чувствовалось напряжение, и Хэнк подозревал, что Дэниел буквально силой заставил ее взять трубку.

– Все как обычно.

– Понятно.

Разговор не клеился. Оба были слишком взволнованны.

– Как там Аманда?

– Она уговаривает меня завести щенка. Ты же знаешь, как она любит животных.

В этот момент обоим вспомнилась поездка в зоопарк. Хэнк не знал, что сказать.

– У вас все хорошо?

– Да, замечательно, – ответила Лиззи.

Радость в ее голосе была откровенно наигранной, и Хэнк не мог больше выносить это.

– Скажи Аманде, что я скучаю по ней.

– Хорошо.

– Лиззи… – Хэнк наконец произнес самые важные слова: – Я и по тебе скучаю.

До него донесся странный звук, похожий на всхлипывание, а потом наступила тишина.

– Ей нужно было срочно отлучиться. Лиззи помогает Марте на кухне, – услышал Хэнк голос деда.

Чувствуя, что не может больше продолжать разговор, Хэнк сказал:

– Я еще позвоню тебе на неделе. Похоже, официант принес наш заказ. – Он повесил трубку и поплелся к столику.

Аппетит уже пропал, и мясо не казалось таким уж соблазнительным.

– Это Джек Нолан, мой адвокат, – представил Джордж мужчину, сидевшего рядом с ним.

Хэнк пожал адвокату руку.

– Почему бы вам тоже не заказать что-нибудь? – предложил он.

– Я бы с удовольствием, – Джек покачал головой, – но я приглашен на ужин к родителям жены. Буду вам очень благодарен, если мы сразу приступим к делу.

Джек стал объяснять детали договора. Хэнк старался вникнуть. Он вспомнил, как резко прервался разговор с Лиззи. Наверное, потому, что она заплакала. И это его вина.

– Вам нужно всего лишь расписаться здесь, – указал Джек Нолан.

Хэнк взял ручку и наклонился, чтобы поставить подпись. Он молча смотрел на документ. Когда-то он и представить себе не мог, что станет владельцем «Джи Джей констракшнз». Это было его несбыточной мечтой. Столько всего произошло в последнее время! Поездка в Канзас-Сити круто изменила его жизнь. С профессиональной точки зрения она дала ему очень много. Он доказал самому себе, что является хорошим специалистом в своем деле. Вспомнив об «Уоллес интернэшнл», Хэнк задумался над тем, как много он мог бы сделать для компании. Возможно, даже больше, чем дед.

Но сильнее всего Хэнк хотел обрести семью. Свою собственную семью. Теперь, вдали от Лиззи и Аманды, он уже не сомневался, что из него получится замечательный муж и отец.

Выпрямившись, Хэнк протянул ручку Джорджу.

– Прости. Я не могу этого сделать, очень сожалею.

– Что? – Джордж не поверил своим ушам.

– Ты ведь сможешь найти другого покупателя, не так ли?

– Честно говоря, нет.

– Тогда «Джи Джей констракшнз» станет дочерним предприятием компании «Краун». Я покупаю твою фирму. – Хэнк решительно подписал документ.

– «Краун»? Как это?

– Дэниел Уоллес мой дед. – Хэнк бросил ручку на стол. – Пусть ребята повеселятся как следует. – Он вытащил из бумажника несколько крупных купюр. – Передай им, что я лично прослежу, чтобы они получили добросовестного прораба.

Джордж все еще недоумевал.

– Дэниел Уоллес? Владелец «Уоллес Интернэшнл»?

Хэнк не ответил. Сейчас его волновало одно: как быстрее добраться до Канзас-Сити и сказать все, что он должен был сказать.

– Вы не знаете, где она?

Бэйли посмотрел в зеркало заднего вида и улыбнулся.

– Знаю, конечно. Она скоро приедет в гости к вашему деду.

Хэнк вздохнул с облегчением и откинулся на спинку кожаного сиденья.

– Хорошо. Возможно, я нарушил ваши планы, но вы единственный человек, к которому я мог обратиться. Я ваш должник.

– Не стоит благодарности, – ответил Бэйли. – Всегда рад помочь.

Хэнк закрыл глаза. Тяжелая выдалась ночка. Как только Хэнк понял, что ему необходимо вернуться к Лиззи, он забрал последние оставшиеся вещи из трейлера. Узнав номер рейса до Канзас-Сити, он позвонил Бэйли и попросил, чтобы тот встретил его в аэропорту.

Теперь Хэнку предстояло убедить Лиззи, что он жалеет о своем поступке и больше никогда ее не покинет. Это была нелегкая задача, и он понимал это.

Лимузин остановился возле дома Дэниела Уоллеса. Бэйли вышел из машины и открыл Хэнку дверцу.

– Я не обязан этого делать. Но это на удачу, – с улыбкой сказал он.

– Спасибо. – Хэнк выбрался из машины.

– Буду ждать вас здесь.

Кивнув, Хэнк направился к дому. С каждым шагом его сердце билось все быстрее. Он решительно позвонил в дверь. Как примет его Лиззи? Что скажет дед?

Через несколько минут в дверях появилась Марта. Она скрестила руки на груди и хмуро посмотрела на него.

– Что ж, ты вернулся?

– Я приехал навсегда.

– И больше никогда-никогда не уедешь?

– Никогда.

Ее лицо просияло.

– Я очень рада.

– И я. – Несколько успокоенный, Хэнк тоже улыбнулся.

– Дэниел и Лиззи во дворе, – сказала Марта, подталкивая Хэнка. – Аманда не дает им покоя со своим щенком.

Хэнк проследовал за ней через огромную кухню. Прежде чем он успел ступить за порог, Марта остановила его.

– Я рада, что в тебе больше здравого смысла, чем в твоей матери, упокой Господь ее душу. Я не могу больше видеть, как Дэниел страдает. И Лиззи, и эта маленькая девчушка.

– Они никогда не будут страдать по моей вине, обещаю, – заверил ее Хэнк.

Марта по-матерински обняла его и вытолкнула во двор, вытирая слезы краем фартука.

Лиззи сидела на траве и смеялась, глядя, как дочь резвится со щенком, который по размерам не уступал самой Аманде. Дэниел секатором обрезал кусты роз.

Сердце Хэнка наполнилось любовью к этим людям. Он ни о чем так не мечтал, как о семье.

Лиззи повернулась, и ее взгляд упал на Хэнка. Даже на расстоянии он заметил, как расширились от удивления ее глаза. Встав на ноги, она отряхнула юбку.

Элизабет что-то сказала Дэниелу. Одарив внука хмурым взглядом, он произнес:

– А вот и Хэнк! Каким ветром тебя занесло сюда?

– Я не сомневался, что ты это скажешь, – ответил Хэнк, удивляясь, что ему потребовалось так много времени, чтобы осознать, что же действительно ему нужно в жизни.

– Ты вернулся! – закричала Аманда, подбегая к нему. – Я говорила маме, что ты обязательно вернешься.

– Я не мог не вернуться. – Хэнк взял ее на руки и крепко обнял. – Мне надо поговорить с твоей мамой, а потом ты познакомишь меня со своим щенком, идет? – Хэнк спустил девочку на землю.

Аманда кивнула.

– Ты ведь больше не уедешь? – с надеждой в голосе спросила она.

Ее грустные глаза задели его за живое.

– Нет, больше никогда.

Хэнк взглянул на Лиззи. Она медленно шла к нему, и чем ближе она подходила, тем яснее он мог видеть темные круги у нее под глазами и крепко сжатые губы.

– Ты что-то забыл? – холодно спросила она.

– Вообще-то да.

Не желая, чтобы Дэниел и Аманда присутствовали при их беседе, Хэнк взял Лиззи за руку и повел к беседке в задней части двора, где они могли поговорить с глазу на глаз. Пока они шли, Лиззи пыталась высвободить свою руку, но Хэнк крепко держал ее.

– Если ты не хочешь идти сама, мне придется взять тебя на руки. – Он остановился и ловко поднял ее. – Я должен тебе кое-что сказать, и ты меня выслушаешь.

За спиной раздалось хихиканье Аманды, но Хэнк надеялся, что их разговору с Лиззи ничто не помешает.

– Опусти меня на землю, Хэнк, – потребовала Лиззи. – Не устраивай сцен.

– Нет. Я не хочу, чтобы ты убежала. – Хэнк медленно нес молодую женщину, наслаждаясь ее близостью.

– Не забывай, что это ты сбежал, – напомнила она.

– А теперь ты делаешь то же самое. – Как только они оказались в беседке, Хэнк поставил ее на ноги. – Пожалуйста, не уходи. Выслушай меня.

– А у меня есть выбор?

– Честно говоря, нет.

Хэнку не терпелось разрушить стену между ними.

– Я хочу заключить новое соглашение, – сказал он.

– Прошу прощения, но я временно не беру клиентов. У меня все расписано на полгода вперед.

– Я имею в виду соглашение другого рода. – Хэнк смотрел ей прямо в глаза.

– Я не позволю тебе еще раз причинить боль Аманде… и мне.

Не в состоянии больше выносить этот холодный тон, Хэнк заключил ее в объятия.

– Чего ты хочешь, Хэнк? – Лиззи попыталась отстраниться.

– Я же сказал, заключить новый контракт между нами обоими. Я намереваюсь остаться в Канзас-Сити навсегда, хочешь ты этого или нет. Лиззи, ты та, которую я так долго искал!

Она недоверчиво посмотрела на Хэнка.

– Я?

Он кивнул.

– Я хочу заключить брачный договор. Я люблю тебя, Лиззи. Я и не предполагал, что такое может случиться, но я больше не в силах это отрицать. Хочу, чтобы мы стали одной семьей. Хочу быть твоим мужем. Хочу пообещать тебе счастье. Я никогда не оставлю тебя, слышишь? Я вернулся и никуда не уеду. Клянусь.

Глаза Лиззи наполнились слезами.

– О, Хэнк. Я так люблю тебя!

Может, она что-то еще хотела добавить, но Хэнк притянул ее к себе, и их губы слились в поцелуе. Лиззи обвила руками его шею и прижалась к нему крепко-крепко.

– А это еще что такое? – Хэнк почувствовал, что о его ноги трется что-то мягкое. Щенок. – Чувствую, эта собака доставит нам немало хлопот. Представляю, сколько она ест. – Он наклонился и почесал щенка за ухом.

– Ничего, дела в «Имидж инкорпорейтед» идут отлично. Думаю, этих денег хватит, чтобы ее прокормить, – счастливо смеясь, сказала Лиззи.

– А «Уоллес интернэшнл» не оставит без куска хлеба нас самих, – добавил Хэнк, выпрямляясь.

– Так ты решил принять предложение Дэниела? А как насчет той компании в Нью-Мексико?

– Если старик согласится, «Джи Джей констракшнз» станет частью фирмы «Краун». Это надежная компания, и у меня уже есть идея, кто бы мог возглавить ее. – Хэнк подумал, что Том неплохо подходит для этой должности.

– Думаю, Дэниел не будет возражать. Хэнк обнял Лиззи за талию, и они направились к дому.

– Пожалуй, я лучше сам скажу им о нашем решении.

– Мама, почему ты целовала Хэнка? – спросила девочка.

Лиззи посмотрела на Хэнка счастливыми глазами.

– Потому, что я его люблю, – просто сказала она.

– А я люблю вас обоих. – Аманда обняла их. – И Пенелопу я тоже люблю. – Она присела на корточки, и щенок тут же обслюнявил ее.

– Я вижу, вы достигли соглашения, – подошел к ним Дэниел. – Надеюсь, что ты, Хэнк, навсегда остаешься в Канзас-Сити?

Лиззи с любовью взглянула на Хэнка.

– Я остаюсь здесь навсегда, – подтвердил Хэнк. – Надеюсь, твое предложение насчет работы еще в силе? Если нет, я буду рад трудиться и на прежнем месте.

Глаза Дэниела загорелись от счастья, и он обнял внука.

– Конечно, мое предложение еще в силе. Ты единственный человек, которому я могу доверить управление компанией. Это твое законное право, Хэнк. Ты наконец обрел свою семью.

В душе Хэнка наступил покой. Он нашел не только деда, но и любовь, которую даже не надеялся найти. Он обрел свою собственную семью.

Эпилог

– Марта, думаю, самое время подавать картофельный салат, – распорядилась мать Лиззи. – Похоже, все проголодались.

Марта прошла на кухню, преследуемая вереницей маленьких озорных щенят.

– Пенелопа, ты совсем не следишь за своими детьми! – крикнул Дин, стараясь поймать лохматых малышей.

Хэнк помог Дину посадить их в конуру, которую предусмотрительно купила Лиззи. По двору бегала стайка детей. Стоял невообразимый шум.

– Ох уж эти женщины! – с хитрой улыбкой вздохнул Хэнк.

Мимо пронеслись Денни и Роджер.

– Но женщины рожают нам детей. А дети – это святое. – Дин проводил взглядом сыновей и нежно погладил по головке свою двухлетнюю дочурку.

К ним подошла Аманда.

– Джини, – обратилась она к малышке, – пойдем покатаемся на качелях, которые сделал дедушка Дэн. – Она повернулась к Хэнку. – Можно я возьму с собой Джеймса?

– Конечно, – кивнул Хэнк. – Держу пари, твоему маленькому братику понравятся качели. Только присматривай за ним.

Хэнк смотрел вслед Аманде и все не мог поверить, что три года назад она приняла его как родного отца. Благодаря Дэниелу с удочерением девочки не возникло проблем. И теперь эта девчушка, столь похожая на свою мать, была его дочерью. В ней все сильнее проявлялись черты Лиззи. Какой она станет, когда вырастет? Одно уже сейчас очевидно: поклонников у нее будет хоть отбавляй, особенно тех, что захотят разбогатеть за счет «Уоллес интернэшнл». Да, им придется нелегко. Хэнк улыбнулся.

– Чему ты улыбаешься? – Лиззи подошла сзади и обняла его.

Хэнк огляделся и увидел Бэйли с Джанин, которые бежали, взявшись за руки, к беседке. Последнее время молодые люди много времени проводили вместе.

– О боже! – произнес Хэнк. – Кто-то должен предупредить их насчет беседки.

Лиззи удивленно посмотрела на него, но потом все поняла.

– Да, там мы наконец признались друг другу в своих чувствах и ты сделал мне предложение. Хочешь сказать, что история может повториться?

– Именно, – прошептал Хэнк и ухватил губами ее локон. Притянув жену к себе, он заглянул в ее глаза. – Я и представить себе не мог, что в моей жизни наступят времена прекраснее, чем тот день, когда ты согласилась выйти за меня замуж. Каждый миг, проведенный рядом с тобой, – для меня праздник.

– Для всех нас. – Лиззи крепко обняла мужа.

– И для нашего будущего малыша. – Хэнк нежно провел рукой по ее заметно увеличившемуся животу. – Мы скоро догоним Дина и Викки.

– Все к столу, – позвала миссис Эдвардс.

– Какая у нас замечательная большая семья! – с гордостью произнесла Лиззи.

– Лучшая в мире, – согласился Хэнк. – Я счастлив быть ее членом.

– А я счастлива, что ты со мной. – Она встала на цыпочки и поцеловала его.

Дэниел наслаждался обществом прекрасных дам. Миссис Эдвардс и Марта сидели по обе стороны от него, а старик улыбался обеим и не переставая расточал комплименты.

– Ты только посмотри на него! – воскликнул Хэнк. – Моему деду удается очаровывать сразу двух женщин. Я непременно должен поговорить с ним.

– Пусть веселятся, – улыбнулась Лиззи.

– А когда мы будем веселиться? – интригующе спросил Хэнк.

– Как только доберемся до дома, – пообещала она, соблазнительно улыбаясь. – Да, кстати, напомни мне, чтобы я поговорила с Джанин о новом проекте фирмы.

– Если этот проект позволит нам почаще быть вместе, я только «за».

Хэнк гордился, что Лиззи получила диплом психолога и разработала специальную программу для старшеклассников, которым не хватало уверенности в своих силах. По правде говоря, это отнимало у нее кучу времени и совсем не устраивало Хэнка.

– Я бы сказала, что мы проводим вместе достаточно времени. – Лиззи погладила свой живот. – Еще немного – и у нас будет собственная баскетбольная команда.

– Ну что ж, жилплощадь позволяет, – ухмыльнулся Хэнк.

Лиззи взяла на руки маленького Джеймса и усадила его на высокий стульчик рядом с Джинни.

Когда все заняли свои места, Дэниел встал, чтобы произнести речь.

– Я никогда не чувствовал себя таким счастливым. – Он окинул взглядом присутствующих. – В течение многих лет я жил один и даже не сознавал, насколько соскучился по детскому смеху, но теперь, когда у меня есть правнуки, я хочу, чтобы этот дом всегда был наполнен радостью и весельем. Я сделал для этого все, что было в моих силах. Именно поэтому я завещал свое состояние Хэнку и Лиззи.

Элизабет удивленно посмотрела на мужа.

– Ты знал об этом?

– Да, мы с дедом разговаривали на эту тему.

– Кроме того, – продолжил Дэниел, – я рад, что, взяв в свои руки бразды правления «Уоллес интернэшнл», Хэнк стал прекрасным преемником нашего семейного бизнеса. Я давно собирался построить дом для престарелых и наконец могу осуществить свою мечту, так как теперь Хэнк управляет компанией и у меня появилось свободное время.

– О, Дэниел, это прекрасно! – воскликнула Марта.

– Здесь, в Канзас-Сити? – уточнила миссис Эдвардс. – Я хочу попасть туда одной из первых.

– По всем вопросам обращайтесь к Хэнку, – улыбнулся Дэниел.

За столом царили веселье и непринужденность. Неожиданно Хэнк заметил, что Лиззи задумалась.

– Что с тобой? – спросил он.

– Это так неожиданно и здорово. Я никак не могу представить себе, что мы будем жить в особняке Дэниела. – Она с восхищением обвела взглядом дом. – Только… интересно, как все сложилось бы, если бы твои родители повели себя по-другому.

Обняв Лиззи за талию, Хэнк поцеловал ее в лоб.

– Все это в прошлом, и нет надобности гадать, что могло бы случиться. Если бы мне представилась возможность прожить свою жизнь еще раз, я прожил бы ее именно так. Я благодарен судьбе, что встретил тебя. Пока мы вместе, пока мы семья, мы будем счастливы.

Он положил руку на округлившийся живот жены и поцеловал ее. Эта женщина подарила ему семью и научила любить. Если бы не она, Хэнк так никогда бы и не узнал, что такое настоящее счастье.

Прошлое осталось позади, будущее манило, а настоящее было таким, каким не могло привидеться даже в самых сладких снах.