Текст книги "Заложник (СИ)"

Автор книги: Робин Штенье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Они шли пешком. По словам Лисандры Лэн так было проще запутать следы и спрятать Лисарда в случае необходимости. Хотел ли он прятаться никто не спрашивал. Почему именно Источник так толком не объяснили. Одно ясно – в приют Лис уже не вернется, а значит, так и не попросит у Алекса прощения. И с остальными мальчишками не попрощается... Интересно, у них все в порядке?

– Стой, – Лэн так резко дернула его за футболку, что он не удержал равновесие и упал ей на руки.

Но она того и добивалась: тут же повалила Лисарда на землю и закрыла собой. В паре метров от них раздался взрыв, после чего один из защитных браслетов Лиса и два у Лэн пискнули и отключились. Лисандра что-то прокричала, быстро поднялась на ноги и потянула его за собой.

– Что? – полностью защитить от звуковой волны браслет не смог, потому Лис частично оглох. – А как же мама? Мы разве ее не подождем?

– Догонит. Надо идти.

Он больше догадался, чем услышал, понимая, что лучше ей не перечить – не те время и место. Конечно, бесило, что обо всем приходится догадываться самому, не дожидаясь объяснений и подробностей. У взрослых всегда так: делай как я говорю, потому что я так говорю. И Лисард делал вплоть до недавнего времени, потому что не знал, что можно поступать иначе. Сейчас же у него просто не было выхода.

Теперь они уже бежали, огибая рандомные участки, где за их спинами раздавались новые взрывы. Там же слышался стрекот дроидов-наблюдателей, задетых в бою. "Сколько ресурсов впустую! – сокрушался Лис, запретив себе думать о матери. – Даже засаду как следует организовать не смогли!" Ее не могло зацепить взрывом, и вообще, она сильная. Очень сильная.

Лэн в очередной раз толкнула его к стене ближайшего дома и бросилась следом, зажала Лисарду рот ладонью.

– Тихо, – прошептала он ему в ухо, указав пальцем в небо.

Косыми полосами параллельно друг к другу в сторону приюта летели хубо, но опознавательные знаки было не различить. А навстречу им, выпуская ракеты без предупреждения, неслись истребители миротворцев. Для полного счастья не хватало только имперских акатема во главе со Старком, хотя может и для них придет свое время. Сегодня на улицах столицы Итора разыгралась самая настоящая война. Война из-за одного единственного мальчишки.

– Почему? – Лисард развернулся к своей защитнице и упрямо посмотрел в глаза. – Почему я? И за какими кометами нам надо к Источнику?

– У Источника нас ждет вторая группа – люди из храма Стет. Они отлично вооружены, хотя смогут ли противостоять истребителям – не уверена. И потом, сам Источник – он не оставит тебя без защиты. Идем.

Новые вопросы застряли в горле, он поднялся и побежал за ней следом, время от времени прячась в тени домов и переходов. Происходящее не укладывалось в голове. Если его хотели убить, то зачем так сложно?

– Почти на месте, – подбодрила его Лэн во время очередной остановки, – вон за тем домом повернем и вызовем подмогу.

Лис кивнул, хоть и не разделял ее оптимизма. И плохие предчувствия оправдались: когда они проходили мимо последнего дома, взрыв пришелся на декоративную арку, которая упав, разделила их по разные стороны.

– Беги к памятнику! Жрецы Стет будут ждать там, они тебя прикроют. Не волнуйся, я пару минут назад связывалась с ними по клипсе, – из-за стены крикнула Лэн. – Я вернусь к предыдущему повороту и пройду там. Все ясно?

– Да!

"Могли бы и мне клипсу дать" – раздосадовано подумал Лис, не торопясь выполнять приказ. Жрецы храма Стет, жрецы Ждущих, культ Камью – все они поклонялись несуществующим богам, и доверия к ним не было никакого. Попробовать вернуться в приют? Кстати, почему они сразу не попытались это сделать? Или проверяли путь, когда Лисард был без сознания? Он повернулся к виднеющейся недалеко площади Крито и осмотрелся. Пусто. Неужели Лэн ошиблась? А может... Нет, она не предательница! Потому что... А, собственно, почему?

– Хэй, пацан! Иди-ка сюда!

Лис обернулся на голос и увидел идущих к нему миротворцев. По их ухмылкам было заметно, что они далеко не союзники.

– Не бойся -приказано доставить тебя живым, – говоривший осклабился, показав неровные зубы.

Лисард отшатнулся назад, но отступать было некуда, а из защитных браслетов работал всего один. "Я им нужен живым" – попытался он успокоить себя, но эта мысль лишь усилила поднимающуюся панику.

– Да что ты с ним церемонишься? – второй миротворец презрительно сплюнул и достал оружие. – Давай дадим очередь из парализаторов? Уверен, что не сдохнет. К тому же, нам еще с пиратами разбираться. Вообще оборзели: спускать хубо на столицу миротворцев!

– Да, пожа...

Знакомая коса в два быстрых движения разрезала угрожающую Лисарду парочку крест-накрест – как обычно раскроив головы. И когда трупы грузно опустились на землю, он увидел своего спасителя.

– Кай Лонг!..

– Рад, что ты меня узнал, – усмехнулся парень и пнул ближайший к нему труп.

Коса, как и в прошлый раз, растворилась в воздухе, а вот от крови Кай предпочел отряхнуться.

– Ты же призрак, – Лис укоризненно покачал головой, вызвав у Кая улыбку.

– Призраков не существует, – тот нравоучительно поднял указательный палец вверх и принялся объяснять: – Я и Олейя – рожденные сущности. А то, что после смерти мы не попали в Круг, прихоть Абсолюта, чьими осколками мы являемся. Но это долгая история, и ты знаешь ее не хуже меня. Так что, давай, – Кай Лонг протянул Лису руку, -пойдем. Отведу тебя в безопасное место.

– А такое есть? – нервно хохотнул Лисард. История про осколки Абсолюта окончательно выбила его из колеи, убеждая в нереальности происходящего. Наверное, там, в шетаро он все-таки умер, а это посмертная агония.

– Есть, – Кай подошел вплотную к Лису и встряхнул его за плечи. – Давай, бери себя в руки и пойдем. Я выведу, у меня хватит сил. Надо было с самого начала так поступить!..

Но Лисард уже не слушал. Он смотрел на памятник Крито и думал о том, что там его ждет мама. Их враги взяли ее в плен и, если Лис не придет, убьют. А если придет, в конечном итоге умрет он. Но так ли это важно? Разве он уже не мертв? Он родился мертвым и успешно притворялся до этого дня. Живой не стал бы терпеть побои от императрицы Ванессы и напрямую высказал бы Жаклин все, что о ней думает. Живой не подставил бы друзей и подбодрил бы Алекса, когда тот нуждался в поддержке. Живой не натворил бы столько ошибок! Но он мертв, и ему можно...

Лисард резко оттолкнул от себя Кай Лонга и побежал к набережной, понимая, что совершает очередную глупость. Кай парил рядом, не надеясь отговорить или остановить, только вздыхал и бурчал что-то себе под нос. Лис не обольщался на сей счет, понимая, что призрак просто ищет удобный момент. Поэтому, когда Кай отвлекся на устранение попавшейся им на пути засады, Лисард не стал его дожидаться.

Но у Источника сильно пожалел об этом. Лисарда ждали: штук пять миротворцев в тяжелой броне и улыбающийся князь Шер-Пин, словно наглотался наркотиков или напился. Князь помахал остановившемуся в нерешительности Лису и подал знак подчиненным. Те расступились, и принц увидел лежащую на тротуаре Магдалену Сардинас – она была без сознания, но серьезных ран вроде бы не видно.

– Итак, – усмехнулся Шер-Пин, – вижу, ты хочешь помочь своей мамочке. Но не волнуйся, мы не хотим разгневать твоего деда, поэтому и тебя, и ее целыми и невредимыми доставим на Церру.

– Что? – не понял Лисард, отступая к Источнику.

– Ох, юноша, – князь театрально закатил глаза и развел руками, – не притворяйтесь идиотом. У нас в культе беспрекословно выполняются приказы лишь одного человека – Дориана Сардинаса, и ему во что бы то ни стало захотелось познакомиться с ребенком, пробудившимся в 316 году, понимаете?

Лисард замотал головой, не желая вспоминать как его чуть не убила мачеха, а потом отец отдал "Второму Пришествию". Но этим лишь разозлил Шер-Пина.

– Ладно, чего толку объяснять? Взять его!

Вот только приказу в первую очередь подчинилась вода. Источник дернулся вверх, ломая арки врат и их же подхватывая, а потом ринулся на людей. Вовремя вернувшийся Кай схватил Лиса в охапку, повалил на землю и закрыл прозрачным куполом.

– Не смотри!

Но Лисард не мог оторвать взгляд от разбушевавшейся стихии. Он видел, как вода, взорвавшись на огромные капли, бросает в миротворцев обломки. Как Морису Шер-Пину разбивает голову одним из таких обломков, а следующим и вовсе размазывает ее в кровавую кашу, навсегда впечатав в тротуарную плитку. Как миротворцы, успев активировать броню, стреляют по водяным сферам, но заряды уходят впустую. Как волна подхватывает Магдалену Сардинас и прибивает к стене ближайшего кафе, а потом еще пару мгновений хлещет по лицу как нерадивого ребенка за провинность. И сквозь это грохочущее безумие слышится тихое, словно молитва, бормотание:

– Тело мое вода, и кровь вода. Вода есть все, а все есть Абсолют. И я – часть его...

Глава 12. Беглецы.

Нейтральные Земли, Итор, 5 день сатьен.

Марта Шер-Пин отправила заложников в тренировочный зал, и теперь они ждали, когда их эвакуируют. Благодаря тому, что зал не так давно расколошматил Лисард, ремонт здесь провели знатный. Теперь система безопасности могла справиться с бомбардировкой как изнутри, так и извне. Плюс отсюда не подсмотришь за действиями Марты и монахов, что очень устраивало последних.

Эд сидел на полу, закрыв глаза, прислонившись спиной к стене. Он пытался подремать, но в отличие от Глена, у него ничего не получалось. В голове роились вопросы и страхи, отвлекающие и заставляющие вздрагивать при любом шорохе. И не только у него. Он слышал, как Дари нарезал круги взад-вперед, иногда останавливаясь, скорее всего, проверял время на управляющем браслете. Кто-то кинул в него пустой бутылкой. Удара не последовало, значит, поймал.

–Хватит, -взмолился Миги и похлопал рядом с собой. -Садись, не нервируй остальных.

–Нервирую? Кого это я нервирую?!

–Меня, -лениво протянул Борис и зевнул, толкнув Эда в бок. -Ой, прости, случайно.

–Бывает, -Эд открыл глаза и потянулся. -Здесь так тихо... Не понять, что снаружи твориться.

–Тихо, ага, -фыркнул Дари и кивнул в сторону Жаклин Жадо, тихонько плачущей у противоположной стены. -Сколько можно ныть?! Эй! – он обернулся и запулил в нее той самой бутылкой -Прекращай, предательница камьева!

Попал по стене. Жаклин вздрогнула и разревелась еще сильнее, разозлив Лэ окончательно. Прорычав сквозь зубы "гьеджит!", Дари двинулся в ее сторону с явно нехорошими намерениями, но Эд с Борисом подорвались со своих мест и оттащили его обратно, силой усадив рядом с братом.

–Не злись так, -Миги успокаивающе погладил его по плечу.

В другое время Дари бы разозлился, но сегодня сдержался и даже не отстранил руку брата.

–А как злиться? – тоскливо поинтересовался он, ни у кого конкретно.

–А никак не злись, -предложил Борис и снова зевнул.

"Интересно, -подумал Эдуард, украдкой глядя на кузенов Максимова с Майоровым, -как долго продлится наше перемирие?" Парни из противостоящей им компании неожиданно оказались вполне себе адекватными и с похожими интересами. И чего собственно ругались все это время? Чтобы скучно не было? Эд знал, что никогда не задаст эти вопросы вслух. Он снова занял свое место и закрыл глаза, но заснуть уже не пытался. Слушал, как где-то поблизости Генджи Сатори жалуется Этьену Риду на бурчащий от голода живот. Как Андрей Майоров хихикает над всхлипнувшим во сне Гленом. Как Элис Кларк тихо напевает "Исповедь мертвеца", причем в переводе Алекса.

–Из мирного детства лесами, холмами

Крутая дорожка меня увела.

Я смело встал в строй под неверное знамя,

И юность смеялась, и юность цвела.

Голос у нее был тонкий и совсем не подходил для "Исповеди", а ведь там дальше должен идти куплет про то, как истекшую кровью возлюбленную лирического героя сожрали его бывшие соратники. Ну а что, главарь приказал, а для Лотри каннибализм был в порядке вещей. В большинстве переводов этот момент опускался, а Алекс, наоборот, пел как можно громче. Эд приготовился услышать вариант Элис, но дверь открылась и в зал вошли двое имперцев в боевой броне. Один из них поприветствовал Игниса, после чего обернулся к ребятам:

–Меня зовут Мартин Сондер, со мной Виктор Лиор, мы -подчиненные контр-адмирала Старка, здесь для того, чтобы эвакуировать вас с Итора. Разбейтесь на пары и постройтесь. Если кому-то нужна помощь, с нами три мед андроида. Вопросы сможете задать на борту корабля.

Мальчишки переглянулись, потом повернулись к Игнису – тот согласно кивнул. Аллийцу они доверяли, да и у военных виднелся на правом плече имперский герб – солнечный круг с башней внутри. Построились быстро, только Эду досталась роль няньки для Глена. Пока он его будил, пока буквально тащил на себе к выходу, остальные ребята успели уйти вместе с Лиором. Уайт же совсем не собирался приходить в себя, словно сожрал не одну, а восемь порций успокоительного, что раздавал Тван. Эд уже собирался обругать его, когда услышал, как Игнис спрашивает у Сондера, почему имперцев так мало.

–Источник взорвался, прямо как десять лет назад. Часть команды отправилась туда, контр-адмирал с ними. Еще и принца найти не можем.

Сердце у Эда екнуло, он замер, выпуская Глена. Тот, зевая, повалился на пол, но был пойман Игнисом.

–Эдуард Ким, -пробасил жрец, улыбаясь, -ты же понимаешь, что подслушивать не хорошо, а паника нам ни к чему?

Эд кивнул, пытаясь унять дрожь в руках. Источник взорвали! "Второе Пришествие" все-таки в деле, и их теперь ни за что не отпустят!

–Не бойся, пацан, -по-своему понял его Сондер, подтолкнув к выходу, -мы успеем вас вывезти отсюда до того, как навигация в этом районе Обжитого издохнет совсем.

Эдуард вымученно улыбнулся, нисколько не успокоившись, но делать было нечего – раз Источник взорвали, значит и впрямь здесь лучше не задерживаться. На ватных ногах он поплелся к лифту, завидуя тем, кто ушел раньше и ничего не знает. День пробил отметку "хуже некуда" и стал спускаться ниже.

Нейтральные Земли, Итор, 5 день сатьен.

Вода безумствовала. Вода крушила все и вся, будь то случайно попавшие в нее куски разрушенных домов или спешащие к месту катастрофы хубо миротворцев. Вода была беспощадна ко всему, не трогая при этом Лисарда. А он тщетно пытался найти в этом безумии мать, но лишь натыкался на чужие покореженные тела. На некоторых можно было различить нашивки на остатках брони -их как будто специально оставляли нетронутыми.

Лис помнил, что маму отбросило к кафе на набережной, но по усыпанной осколками земле не мог понять куда надо идти. Еще и Кай Лонг исчез: в какой-то момент призрак побледнел, прорычал сквозь зубы про какого-то неугомонного ребенка, а потом растворился в воздухе. Жаль, его помощь не помешала бы. Лисард увернулся от очередного куска стены и решил проверить место, откуда тот прилетел. Там потоки поднимались выше, и шанс попасть под случайный камень был меньше. Оглядываясь по сторонам и щурясь из-за бликов, он почти врезался в огромный водяной столб.

"Не надо было сюда идти," -подумал Лис, задрав голову, и тут же отпрянул, едва не упав. Там, в центре столба, в идущих вверх потоках парил Алекс Венкс. Глаза его были закрыты, но губы шевелились, что-то нашептывая. Из-за спины тонкими алыми ручейками вились две струйки крови, разветвляясь по краям, а от них дальше в небо уходили водные потоки, похожие на огромные крылья, раскинувшиеся над городом. Он, как будто, держал небо, готовое в любой момент рухнуть на землю. Из-за увиденного Лисард машинально отступил на пару шагов, а потом, осознав это, остановился. Он что, собрался бежать? Неужели только и умеет, что убегать, бросая всех, кто пришел к нему на помощь?

Лис сглотнул, судорожно соображая, что делать. Но колос склонился. Парящий внутри Алекс открыл глаза, и губы его сложились в отчетливое "ты". И тогда поток взорвался тысячью брызг, и крылья рухнули дождем на истерзанную землю. А небо... Небо осталось на месте. Лисард никак не мог поверить в последнее, потому стоял, задрав голову вверх, а по щекам стекали то ли дождь, то ли слезы, но все одно – вода.

–Уходим.

Алекс потащил его прочь, схватив за руку, и на больничной пижаме Венкса проступали два размытых пятна в форме крыльев. Он так уверено перешагивал и огибал камни, обломки, трупы, что Лис, не знающий, что делать, послушно поплелся за ним следом. И постоянно смотрел на спину друга, вместо того, чтобы смотреть под ноги. И алые крылья все увеличивались в размере.

–У тебя кровь.

–А ты наблюдателен как никогда, -Венкс усмехнулся, останавливаясь. На его бледном лице промелькнуло удивление. – Лэн?

Лисард повернулся в ту же сторону, куда смотрел Алекс и увидел Лисандру, выходящую из-за полуразвалившегося дома. Ее не задело беснующимся потоком ранее, лишь облило водой после. Она грустно улыбнулась Лису, а потом перевела взгляд на Венкса, но тот не дал ей заговорить первой, предостерегающе подняв руку.

–Нет времени. Пойдешь с нами?

–Нет, ни к чему. Да и с теми, кто прилетит выяснять произошедшее надо объясниться.

–Ладно. – Алекс многозначительно кивнул, оборачиваясь туда, откуда они только что пришли. – Я там Магдалену Сардинас случайно задел...

–Хорошо, -Лэн изобразила жест прощания и прошла мимо.

А Алекс снова потащил Лисарда за собой, не давая спросить о матери. Они шли прочь от разрушенных домов вдоль набережной, приближаясь к парковой зоне. Крылья не добрались до деревьев, но расчистили широкую площадку перед ними, вполне пригодную для приземления шетаро или даже флюверса.

"Да, -устало подумал Лис, -сейчас бы корабль и свалить отсюда подальше". Действие лекарств, которыми его напичкали в гостинице, заканчивалось, отчего рука под "гипсом" начала ныть, а в висках огненной птицей просыпалась боль, мечтающая вырваться из черепной коробки. И с каждым новым шагом становилось лишь хуже. Лисард поднял глаза на друга, чтобы попросить его о небольшой передышке, и заметил, что кровь уже залила всю спину Алекса. "Меня ведет за собой мертвец", -понял Лис, но не испугался – ни за себя, ни за друга. И когда Венкс упал, не разжав руки, просто плюхнулся рядом в грязь, пытаясь утихомирить птицу-боль, бьющуюся внутри его собственного тела.

На приземлившийся рядом флюверс Лисард не обратил внимания даже тогда, когда чья-то сила подняла его и Алекса в воздух и довольно аккуратно погрузила на борт. Шлюз корабля закрылся, флюверс стал подниматься. К ним подошли двое. Один из них выругался на старо-имперском, после чего попытался освободить руку Лисарда. И тогда Лис понял, что пока он страдал, они вляпались во что-то более опасное, чем взорванный Алексом Источник – их взяли в плен. А вот сил обороняться не было – внутренние демоны спали, не желая идти на контакт. Он зарычал от обиды и бессилия и попытался укусить парня, расцепляющего его пальцы, вцепившиеся мертвой хваткой в Алекса. Незнакомец шутя увернулся, рассмеявшись.

–Слушай, -парень обратился к кому-то по громкой связи, -а ты помочь не хочешь? А то один из подобранных только что трупов, рычит на меня и собирается покусать.

"Почему он смеется? Почему не ударит меня, ведь это так просто?" Но вместо ответа в шлюз вошел смутно знакомый блондин и, склонившись над Лисардом, осторожно протянул к нему руку и ухватил за макушку так, чтобы Лис ничего не мог сделать. Потом посмотрел в глаза – золотистые в черные, и никакого воздействия на ментал, только мягкий свет в глубине этих искрящихся грустью глаз.

–Давай, отпускай его, -попросил блондин и кивнул в сторону Алекса. -Ты же не хочешь, чтобы он истек кровью? Не хочешь же?

Лисард помотал головой.

–Разве он не уже? – прошептал и вздрогнул, испугавшись собственных слов.

–Я тут подобрал в приюте твоего робота, его запаса заменителя на пять таких Алексов хватит. – Парень улыбнулся и, отпустив голову Лисарда, расцепил их с Алексом руки. – Тван, займись им.

Андроид подобрал Венкса и потащил в недра корабля. Тван. Это был Тван, его, Лисарда, личный андроид, которого нельзя перепрограммировать. Значит, их подобрали друзья. Нет, не просто друзья. Лис снова посмотрел на своего солнечного спасителя и неуверенно спросил:

–Ален?

–Ага, -согласился тот, -До рубки дойдешь? Или тебя донести, как в детстве?

–Давай я, -предложил парень, который затащил Лиса с Алексом на флюверс. -Я, кстати, Лави. Лави Лафайет.

Нейтральные Земли, Итор, 5 день сатьен.

Она опоздала на встречу с собственной смертью. Это было так же смешно, как и остаться единственным потомственным ангелом, ничего не помня о прошлых реинкарнациях. Лэн рассмеялась бы, но рядом никого не нашлось, кто бы смог оценить шутку. Под ногами хлюпала вода, доходящая до щиколоток. Бывший Источник не спешил обратно, словно его выгнали из дома и запретили возвращаться. В этом они были похожи – ангел, лишённый возможности соединиться со своей настоящей семьей, и вода, ставшая в один миг бесполезной. Нет, Лэн не жаловалась -на карму не принято жаловаться, а ее предыдущая реинкарнация, Кагами, заслужила судьбу похуже нынешней.

Лисандра остановилась посреди разгромленной набережной, решив, что пора бы заняться делом. Предаваться угрызениям совести и прочим философствованиям будет потом. Раскинуть сеть из пси импульсов по все еще резонирующей хляби для менталиста ее уровня было проще простого. Отклики пришли почти сразу, зазвучав в голове подобно звону капели, лишь одно громкое "блям" выбивалось из общего ритма. Ли оборвала все мыслеимпульсы, кроме последнего, и пошла к его источнику. Она не ошиблась. Там, прижатая к земле обломком уличного фонаря, лежала Магдалена Сардинас, ее подруга и работодатель. По лицу Магды из раны на лбу стекала кровь, из-под трубы, которой она была прижата, тоже.

Лисандра подошла и присела рядом на один из обломков. Попыталась проверить пульс, но Магдалена неожиданно схватила ее за руку и открыла глаза.

–Ты должна помочь мне, -пробулькала она, и из уголка рта стекла алая струйка. -Мой мальчик... сотри его. Сотри его, Лэн!

Ли отстранилась, не понимая, что от нее хотят. Лисард был в безопасности, она сама видела, как его и Алекса подбирает флюверс Ждущих. Сейчас они должны быть далеко отсюда.

–Лэн! -Магда из последних сил потянула ее за руку. -Помоги мне!

–Прости, но твой сын спасен. Большего я сделать не могу.

Да и не сделала по сути ничего. Вообще ничего. Должна была вывести мальчишку к союзникам лимцам, а в итоге опоздала под раздачу. Еще и Крито пробудился! Ангел, которому Лэн задолжала, поспешил забыть о долгах и предложил ей уйти с ними, а она не смогла.

–Что ты хочешь? -Лисандра устало вздохнула, понимая, что не хорошо с ее стороны игнорировать последнюю просьбу умирающей.

–Сотри его. Моего мальчика. Сотри из моей головы. Они не дадут мне уйти в круг, отец не даст. Но пока я беспомощна, они не должны вытащить из моей головы ничего. Ни договоров с Годжи, ни то, что мы узнали с тобою про Лисарда. Сделай меня предательницей. Пусть я пожелаю ему смерти. Любую неправду, лишь бы они не смогли использовать меня ему во вред. Поэтому сотри его, Ли. Сотри мою любовь к нему!

После продолжительной тирады Магда выдохлась и, закрыв глаза, безвольно разжала пальцы. Грудь ее тяжело вздымалась, и с каждым выдохом бардовое пятно на животе становилось чуточку больше.

–Ты умрешь! Ты и так серьезно ранена, если я полезу к тебе в голову!..

–Все равно. Сделай это.

Ли упрямо поджала губы. Стирание памяти даже здоровому человеку наносило серьезный вред. Может попробовать наложить ей ложные воспоминания, вплести их в настоящие так, что никто не сумеет отличить правду от лжи. Даже сама Магдалена до поры, до времени.

–Хорошо. -Лисандра положила ладонь на влажный лоб подруги, сплетая в пальцах паутинку будущего обмана. -Хорошо, я это сделаю. И не говори потом, что я тебя не предупреждала.

Магда слабо улыбнулась, и из-под ее век заструились слезы. У Ли сжалось сердце, но она все равно отпустила приготовленную паутинку, проваливаясь в чужие воспоминания.

Самое первое, связанное с Лисардом было не о рождении, а позже, когда младенца пытался выкрасть роботесса-сиделка. Изменим на собственное решение похитить ребенка. Скажем, для канцлера и его гадких планов, которые наверняка имели место быть. Следующее о Долкоманжи. Лисарду пять лет. На его жизнь в очередной раз покусились серпенты, уже без вреда для здоровья, но Марта Шер-Пин приглашает Магду поучаствовать в жизни сына. Меняем намерения на попытку втереться в доверие, чтобы потом увезти мальчика на Церру. Добавляем злость на Годжи и раздражение, желание убить сына и сожаление, что он родился.

Память Магды была податлива и пластична во многом благодаря тому, что она сама предложила ее изменить. Ли прятала искренние чувства, покрывая их суррогатом с противоположным знаком, но подходящим по ситуации. Она так увлеклась, что не заметила, как сама изменилась, словно задела один из хрупких барьеров, отделяющих прошлые жизни от настоящей, реальность от вымысла, живое от мертвого. Добавив последний штрих к воспоминаниям Магды, она подняла голову и увидела терпеливо дожидающуюся черноволосую девушку в одеждах храмовой жрицы.

–Олейя...

–Здравствуй, ни. Отличная работа. Только надо еще кое-что сделать, заодно карму поправишь. -Она обвела рукой разрушенную набережную, к которой летели новые хубо -в этот раз имперцы.

И Ли вдруг поняла, о чем та просит. Да, идея что надо и покроет некоторые долги, например, службу канцлеру в предыдущей жизни. И последствия намного лучше, чем при возвращении в Республики.

–Хорошо, -Лен кивнула, поднимаясь на ноги, -я это сделаю.

Олейя благодарно склонила голову и растворилась в воздухе. Вспоминать, откуда Ли ее помнит, времени не оставалось. Хубо приземлились неподалеку, и из них высыпался десант. Последним вышел Ричард Старк, сразу направившись к ней.

–Мади Лэн, что здесь произошло? Это "Второе Пришествие" уничтожили Источник?

"Второе Пришествие"? Она едва сдержала улыбку -неужели до конца вечности люди будут бояться Юлии Венкс, которая не собиралась возвращаться к поддержанию мира путем уничтожения источников? Чем она, Лисандра Лэн, хуже?

–Нет, контр-адмирал Старк. Живой источник Итора уничтожила я, как и все предыдущие. При определенном расследовании вы поймете, что я не вру. Но и со "Вторым Пришествием" больше не сотрудничаю. Арестуйте меня. Я готова поплатиться за содеянное.

Ложь давалась легко, руки не дрожали, когда она протянула их, позволяя десантникам надеть браслеты, блокирующие пси. Нет, так просто они не поверили, но им нужен был козел отпущения и они его нашли. "Эй, Крито, выживи и надери им всем зад, -подумала Лисандра, усаживаясь в хубо, -разрушь этот камьев мир. Освободи его. Освободи всех нас".

Нейтральные Земли, Итор -Редн, 5 день сатьен.

Их разместили на корабле контр-адмирала Старка в свободных каютах десантного блока, по четыре человека в каждой. Конечно же, Эду досталось делить каюту с близнецами Лэ и Гленом. После событий на Терре некоторым из них хотелось еще раз побывать внутри акатема, но сейчас они остались равнодушными -слишком устали: устали бояться, устали ждать. Только Эд, взбудораженный новостью о взорванном Источнике, не мог оставаться спокойным. Команды готовиться к взлету не поступало, и он расхаживал по каюте взад-вперед, нервируя остальных. Но и признаться им раньше времени, что второе пришествие в деле, не мог.

Никто ничего не спрашивал. Дари забрался в летное кресло, чтобы в любой момент активировать пси-кокон. Команду на старт ждали давно, поэтому Эд решил последовать его примеру. Но не успел он подойти к своему, как дверь каюты открылась и на пороге появился давешний знакомый Мартин Сондер.

–Мади Эдуард Ким, следуйте за мной.

–Хорошо, -Эд недоумевающе пожал плечами на немой вопрос друзей и вышел в коридор.

До лифтов они шли в молчании. По пути на нужный уровень Сондер заметил, что Эд нервничает, и поспешил его успокоить.

–Не волнуйтесь, Старк детей не ест. Просто хочет, чтобы вы поговорили с отцом, сразу по выходу из прыжка. Сейчас контр-адмирал выгонит с корабля республиканцев, требующих вернуть им Лисандру Лэн, и стартуем к Редну.

Редн, если Эду не изменяла память, был очередной планетой миротворцев, расположенный ближе остальных к границе. С одной стороны, походило на то, что Старк выстраивает траекторию к Империи. С другой, может оставить заложников миротворцам. Или даже "Второму Пришествию"! Хотя зачем тогда говорить с отцом? Что-то здесь не сходилось, и спросить было не у кого: Сондер сам скорее всего не знал, а контр-адмирал отвечать не станет.

На капитанском мостике было шумно. Команда активно готовилась к прыжку, напомнив Эду, что местный Живой Источник взорвали. Для распорядителей полетов на Редне их появление станет сюрпризом, а начальные координаты получат маркер Пустой Космос. Пару дней назад он много чего отдал, чтобы хоть раз побывать в Пустом Космосе, а теперь – что угодно, лишь бы вернуться в Обжитый. Скорее всего, Старк думал также, но от команды стартовать его отвлекал молодой республиканский офицер. Тот что-то быстро говорил, нахмурив брови, и по его сжатым в ярости кулакам проскакивали искры пси. Молния, очень сильная, почти как у Лисарда. Эд инстинктивно замер, не желая приближаться к незнакомцу. Старк это заметил и, усмехнувшись, поднял звуконепроницаемый барьер, укрывавший их с республиканцем.

–А вот и вы, Сондер. Устраивайтесь с мади Кимом здесь, понадобитесь сразу по выходу из прыжка, -он кивнул на кресла рядом с капитанским, потом повернулся к недавнему собеседнику. -Капитан Николаев, надеюсь, вы более не будете задерживать наш корабль, да и сами поскорее уйдете с орбиты к любой из планет Обжитого Космоса. Эвакуацией населения займутся Ждущие, они уже подтвердили свое участие.

–Увидимся на Редне, контр-адмирал, -Николаев, не скрывая раздражения, отдал честь двойным ударом правой рукой по груди и зашагал к выходу. За ним тут же бросилась пара дежурных офицеров-имперцев.

–Стартуйте сразу, как они отстыкуются и отойдут на достаточное расстояние. По выходу из прыжка сразу включайте щиты. – Старк еще пару минут давал указания команде, потом подошел к креслу Эда и протянул ему кристалл. -Вот, ваш друг передал.

–Мой друг? – удивился Эдуард, уверенный, что его друзья остались в каюте.

–Борис Максимов. Заложники от Республик улетели вместе с офицером Николаевым.

–Спасибо, -Эд удивленно взял прощальный подарок от бывшего врага и торопливо запихал в карман.

Старк улыбнулся и сам активировал защитный кокон кресла Эда, после чего занял свое место. Стартовали через пять минут.

На выходе суета удвоилась. Офицеры торопливо передавали команды друг другу, отправляя и принимая запросы от разных кораблей. Без клипсы по отрывкам чужих разговоров невозможно было понять, что вообще происходит. Оставалось сидеть, вцепившись в подлокотники, чтобы не выдать своего волнения. Никто не торопился соединить Эдуарда с отцом. Неужели его привели сюда, лишь бы не проболтался? Похоже на то. Теперь еще и вернут родителям, не дав попрощаться с остальными. Ладно, Лим очень даже сотрудничает с Империей, значит Эд еще успеет пообщаться с друзьями. Наверное.