Текст книги " История денег"

Автор книги: Роберт Йожеф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

15 июля 1721 года Ло, уступая просьбе регента, для смягчения временных финансовых затруднений правительства, выпустил новые денежные знаки на 500 миллионов ливров. Едва разнесся слух о новом выпуске бумажных денег, как перед подъездом банка остановились две огромные подводы, нагруженные привезенными для обмена бумажными деньгами. Деньги принадлежали трем парижским банкирам. В ночь на 16 июля перед входом в банк выстроилась очередь из 16 тысяч человек, желавших обменять бумажные деньги. В ночь на 17 июля в очереди стояло уже 200 000 человек. Это был полный крах. Бумажные деньги потеряли всякий кредит, банк стал неплатежеспособным, так как в нем не оказалось достаточного для обмена бумажных денег количества золота. Все лихорадочно стремились освободиться от бумажных денег. Миллионы людей с одного дня на другой превратились в нищих. 17 июля за банкноту достоинством в 100 ливров еще давали 1 золотой ливр; 18 июля за этот же ливр приходилось отдавать уже целый мешок бумажных денег. В городе начались волнения, разоренные люди повсюду искали обанкротившегося банкира.

В это время дежурный на пограничной заставе в Валенсьенне доложил начальнику заставы:

– Какой-то шотландец, называющий себя Джоном Ло, желает покинуть страну с регентским паспортом. Весь его багаж – коробка с 800 золотыми монетами.

Ответ не заставил себя долго ждать.

– Коробку отнимите, а его самого отпустите. Если он будет недоволен – дайте ему несколько мешков его же бумажек. Их-то у нас достаточно!

Секрет бумажных денег

Значит, Джон Ло все-таки ошибся? Значит, золото все же невозможно заменить бумагой? Нет, Джон Ло был прав в том, что в повседнев-пой купле-продаже, в процессе обращения золото можно заменить любым ничего не стоящим предметом, хотя бы бумагой. Поскольку в обращении деньги лишь проходят через руки отдельных владельцев товара, которые, получив их за свои товары, тотчас же отдают за другие товары, то обстоятельство, имеют ли сами деньги какую-нибудь стоимость, несущественно.

Люди, как правило, продают свои товары не затем, чтобы держать у себя полученные деньги, а для того, чтобы купить на них другие товары. Крестьянин покупает у портного пальто. На полученные деньги портной покупает себе сапоги; сапожник расплачивается деньгами за сапоги с кожевником за кожу; кожевник на полученные деньги покупает у крестьянина шкуру сдохшего вола. Ясно, что для портного, сапожника, кожевника или крестьянина совершенно безразлично, как происходил этот обмен товаров: посредством полновесной золотой монеты или ничего не стоящей бумаги.

Следовательно, товарооборот можно прекрасно осуществлять с помощью не имеющих собственной стоимости бумажных денег как заменителя, представителя золота, как не имеющих самостоятельной ценности денежных знаков, но лишь при одном условии: если их выпускается ровно столько, сколько необходимо для осуществления товарооборота. Здесь-то и допустил

Джон Ло ошибку в своих расчетах. Он не понял закона денежного обращения, не знал, сколько денег нужно для осуществления товарооборота. Он исходил из того, что можно выпускать такое количество бумажных денег, которое покрывается золотым обеспечением банка; более того, он рассматривал как обеспечение денег даже королевское имущество.

Сколько же, следовательно, бумажных денег можно выпускать? Рассмотрим внимательнее пример Джона Ло с островом, при помощи которого он объяснил сущность своей системы регенту Франции. Предположим, что за 1 год на острове продается такое количество промышленных и сельскохозяйственных товаров, общая стоимость которых составляет 120 000 граммов золота. Значит ли это, что для покупки всех этих товаров нужно иметь реальные 120 000 граммов золота? Отнюдь нет. Арендаторы продают урожай владельцу земли за деньги и покупают на них производимые промышленным предприятием промышленные товары. Предприятие, же, в свою очередь, на эти же деньги покупает продовольствие для своих рабочих. В данном случае каждая денежная единица обращается три раза, осуществляет оборот трех товаров. Следовательно, для осуществления товарооборота нужно не 120 000 граммов золота, а лишь 40 000 граммов.

Приведем еще один пример. Представьте себе рынок, где продается пальто по цене 200 форинтов, стол за 200 форинтов и пара ботинок – также за 200 форинтов. Сколько нужно денег, чтобы произошел оборот этих трех товаров? Скажем, на рынок приходит один крестьянин и покупает пальто за 200 форинтов. Затем приходит другой крестьянин и покупает стол, затем третий крестьянин покупает ботинки. В этом случае нужно три раза по двести форинтов, то есть 600 форинтов.

Но может случиться и по-другому. Например, приходит на рынок один крестьянин и покупает за 200 форинтов пальто. 200 форинтов крестьянина оказываются теперь уже в кармане портного. С этими 200 форинтами портной идет к сапожнику и покупает ботинки; 200 форинтов переходят к сапожнику, который покупает на них стол. Итак, оборот товаров происходит и в этом случае, только для него теперь было нужно уже не 600, а всего 200 форинтов. Сколько хозяев сменил каждый денежный знак, сколько раз он обернулся? Три раза, следовательно, для осуществления товарооборота нужно было 600 : 3 = 200 форинтов

Подведем итоги: для осуществления товарооборота нужно столько денег, сколько составляет сумма цен всех участвующих в обороте товаров, поделенная на число осуществляемых одним денежным знаком сделок, то есть на скорость денежного оборота.

На острове в примере Ло, следовательно, для осуществления товарооборота нужно 40 000 граммов золота. А что будет, если в обращении окажется 50 тысяч граммов золота? Да ничего особенного. Ведь и само золото представляет собой товар, ценность, воплощение богатства. (Если его больше, чем нужно для оборота, оно будет оседать в карманах отдельных лиц как сокровище. Если же его меньше в обороте, например всего 30 000 граммов, оборот товаров, соответствующих по стоимости 10 000 граммам золота, будет осуществляться путем непосредственного, безденежного обмена.)

А каково положение в том случае, если вводится оборот бумажных денег? Сколько бумажных денег можно выпустить? Бумажные деньги заменяют собой золото. Сколько бы их ни выпустили, они заменяют собой лишь столько золота, сколько его необходимо для осуществления товарооборота. То есть, если владелец острова заявляет, что 1 денежный знак = 1 грамму золота, он может выпустить 40 000 денежных знаков. А если он выпустит 80 000 знаков? Они все-таки будут заменять лишь 40 000 граммов золота. Пусть на каждом денежном знаке написано, что он представляет 1 грамм золота – в действительности находящиеся в обращении 80 000 денежных знаков заменяют лишь 40 000 граммов золота, то есть один денежный знак представляет 0,5 грамма золота. Напрасно владелец острова будет тешить себя мыслью, что его имущество стоит 80 000 граммов золота и что он, следовательно, может выпустить бумажные деньги на эту сумму. Бумажные деньги представляют только необходимое для осуществления товарооборота количество золота, а не служащие его обеспечению ценности.

В этом-то и заключалась роковая ошибка Джона Ло. Он приписывал бумажным деньгам самостоятельную ценность, независимую от золота и потребностей обращения. А ведь бумажные деньги не имеют стоимости, если не считать ничтожной стоимости выделки бумаги и типографских работ. Они только представляют золото, причем такое количество его, которое заменено ими в обращении. Напрасно Ло ссылался на то, что обеспечением бумажных денег служит все королевское имущество. Это имущество не принимало участия в реальном товарообороте, вследствие чего бумажные деньги заменяли не его. Следовательно, в действительности это имущество не являлось обеспечением бумажных денег. Но проблема в случае Ло состоит не в отсутствии обеспечения. Пусть в подвалах владельца острова действительно лежит 80 000 граммов золота, но если для обращения требуется только 40 000 граммов золота, сколько бы бумажных денег он ни выпускал, они всегда будут представлять только эти 40 000 граммов золота. И наоборот: если у владельца острова нет ни крохи золота, но бумажные деньги он выпускает лишь в количестве, строго соответствующем 40 000 граммам золота, эти бумажные деньги будут великолепно заменять собой обращение 40 000 граммов золота.

Явление, при котором бумажных денег выпускается больше, чем это необходимо для осуществления оборота, причем цены резко возрастают, называется инфляцией (от корня латинского слова inflatio – вздувание). Инфляция может наступить и при сокращении предложения товаров, недостатке товаров или, как это было в случае Джона Ло, когда господствующий класс выпускает новые и новые бумажные деньги для покрытия дефицита в правительственном бюджете, покрытия военных расходов или расходов по вооружению. В таких случаях растет дороговизна, трудящиеся за свою заработную плату могут купить меньше товаров, чем раньше, и жизненный уровень их понижается.

Обратное явление, когда количество бумажных денег сокращается, то есть их выпускается меньше, чем необходимо для обращения, называется дефляцией (от корня латинского слова deflare – сдувать). Дефляция применяется обычно для торможения инфляции. В таких случаях наблюдается отсутствие денег или спроса, цены падают, производство ограничивается, что снова ведет к безработице, уменьшению заработной платы и обнищанию трудящихся.

Бумага и золото

Попытка Джона Ло все же не была бесполезной. Экономисты сделали из нее выводы, развили и усовершенствовали идею Джона Ло и попытались затем применить ее в своих странах. В течение XVIII века в большинстве европейских стран была введена система бумажных денег. В Австро-Венгрии, например, бумажные деньги были выпущены впервые в 1759 году. В XIX и XX столетиях бумажные деньги распространились во всем мире. Заветная мечта Джона Ло осуществилась. Бумага как средство обращения вытеснила золото, но пока существуют деньги, золото нельзя свергнуть с престола. Средством обращения между нациями служит золото, да и внутри стран бумажные знаки представляют собой лишь заменитель настоящих денег – золота. О наличии связи между бумажными деньгами и золотом свидетельствует то обстоятельство, что когда в какой-либо стране выпускают бумажные деньги, на денежных знаках точно указывают их золотую основу, то есть то количество золота, которое этот знак заменяет, представляет. Например, один американский доллар до последнего времени представлял 0,888 671 грамма золота, один английский фунт стерлингов – 2,48 828 грамма золота, один французский франк – 0,1 800 000 150 грамма золота, один швейцарский франк – 0,2 032 258 грамма золота, один рубль – 0,987 412 грамма золота, один венгерский форинт – 0,0757 575 грамма золота.

Выпуск бумажных денег на основе золотого фонда имел исключительно большое значение. Эта мера служила не только подтверждением того, что за бумажками стоит золото, но была вначале и гарантией того, что знаки можно в любой момент обменять на золото. Любой владелец бумажных денег мог предъявить их в кассе банка и получить за них то количество золота, которое на них указано.

Однако во время первой мировой войны система золотых денег, основанная на свободном обмене, распалась. Для покрытия военных расходов империалистические правительства выпустили огромное количество бумажных денег, обеспечить которые золотом было невозможно. Наступила инфляция. Свободный обмен бумажных денег на золото во всем мире прекратился.

В 1924-1928 годах в капиталистических странах была предпринята последняя попытка восстановить систему золотых денег, правда, в новой форме. Была введена система «золотых брусков», сущность которой заключалась в том, что банк, выпускающий бумажные деньги, эти свои банкноты сверх определенной суммы обменивает на слитки золота. Например, в Англии банкноты можно было обменять на золото лишь в том случае, если сумма их превышала 1400 фунтов стерлингов (около 8 000 рублей). Другими словами, те, у кого бумажных денег было мало, не могли обменять их на золото, зато очень богатые люди, располагающие большим количеством денег, были застрахованы от обесценивания бумажных денег, так как могли обменять их на золото. Но инфляция погубила и эту систему.

В 1933 году США также отказались от системы золотых денег. Начиная с этого времени, бумажные деньги фактически нигде не обмениваются на золото, хотя на денежных знаках указывается их золотая основа. Таким образом, господствующие капиталистические круги получили еще большую свободу для ведения антинародной политики инфляции. Обесценивание денег перешло границы самой смелой фантазии в годы второй мировой войны. В Венгрии, например, вследствие военных спекуляций капиталистов инфляция в 1939-1946 годах достигла таких размеров, что когда после освобождения (1 августа 1946 года) была осуществлена денежная реформа, 400 000 квадриллионов пенгё обменивались на один форинт. 1 форинт = 400 000 000 000 000 000 000 000 пенгё – так низко упали бумажные деньги в Венгрии сразу после войны.

Итак, мы познакомились с золотыми деньгами и последовавшими за ними бумажными деньгами. Теперь мы знаем все необходимое о деньгах для того, чтобы проследить весь их таинственный, загадочный путь: рождение огромных денежных состояний через ограбление, обнищание миллионов людей в непосредственно предшествовавший капитализму период первоначального накопления, когда происходила беспощадная погоня за деньгами.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В ПОГОНЕ ЗА ДЕНЬГАМИ

«Цепы богом устанавливаются»³

Познакомившись с рождением денег, мы сделали лишь первый шаг на пути к раскрытию секрета денег. То, что мы узнали о них до сих пор, очень просто: деньги представляют собой товар, играющий роль всеобщего эквивалента; мы узнали также, что такое товар, чем определяется его стоимость, почему золото в конце концов распространилось повсюду в качестве денег и как его можно заменить бумагой. Во всем этом нет ничего загадочного. И все-таки судьба миллионов людей была связана с деньгами, тысячи людей противостояли из-за них друг другу, ибо так велика власть денег. Но что это за власть, откуда она происходит? Давайте продолжим расследование тайны.

Выше мы говорили о стоимости товара, о том, что эту стоимость можно выразить путем сравнения с другим товаром. Мы приводили пример: 1 костюм = 2 парам ботинок, или 1 костюм = 600 форинтам. Или 1 центнер пшеницы = 200 форинтам. За вышеуказанные суммы эти товары можно купить, следовательно, такова цена товаров. Но почему цена не всегда одинакова?

Приведем пример из прошлого.

Бедный крестьянин Янош едет на базар, чтобы продать плоды своего утомительного годового труда: много мешков кукурузы. Но кукуруза никому не нужна. Все спрашивают пшеницу, предлагают за нее даже двойную цену, но пшеницы на рынке мало. Проходит год. Янош снова едет на базар, но на этот раз привозит на продажу пшеницу. В этом году он весь свой участок засеял пшеницей и собрал богатый урожай тяжелых золотистых зерен. Он рассчитывает, что денег, которые он получит за пшеницу, хватит не только на уплату налога и долгов, но и на сапожки для маленького Янчи – он сидит тут же, на облучке, и пощелкивает бичом.

Однако, прибыв на место, Янош видит, что на базаре полно пшеницы. Все, кто в прошлом году привозил кукурузу и при продаже не получил даже ее себестоимости, теперь продают пшеницу. Ну, а покупатели? Поскольку пшеницы много, а кукурузы мало, все хотят купить кукурузу, так что вырученных за пшеницу денег Яношу не хватает не только на сапожки, но

Даже и на уплату налога. Почва начинает ускользать из-под ног крестьянина. Он хотел заработать больше денег, поэтому и посеял пшеницу вместо кукурузы, но цена пшеницы изменилась, и Янош разорился. Деньги погубили его. Разве удивительно после этого, что Янош и остальные мелкие производители Средневековья приписывали деньгам волшебную силу, божественное могущество? Нет, вовсе не удивительно. Над людьми властвовало их собственное творение – деньги, и они горестно недоумевали над мучительным вопросом: отчего зависит цена товара? Если цены на их товары были высокими, они благодарили бога за милость, если же низкими -сокрушались по поводу божьего гнева.

А что же происходило в действительности? Почему крестьянин Янош должен был неминуемо разориться?

Если покупателей на какой-либо определенный товар много, а товара этого мало, цена на него устанавливается высокая; если же предлагаемого на продажу товара много, а желающих купить его мало, цена будет низкой. Вот и весь секрет, все обстоит очень просто. Но это еще не ответ на вопрос: что определяет цену товара, по сравнению с чем будет, например цена пшеницы высокой или низкой.

Понятие спроса-предложения бросает некоторый свет на то, почему цена ниже или выше обычной, но не объясняет саму величину цены.

Ведь когда спрос и предложение находятся в равновесии, то есть когда размер спроса точно соответствует размеру предложения, явление спроса – предложения уже не имеет никакого отношения к цене. Почему же за товары все-таки платят? Да потому, что они представляют собой продукты труда и как таковые имеют стоимость. Сколько за них платят? Столько, сколько труда в них воплощено. То есть в соответствии с их стоимостью. Действительно, цена товаров – это не что иное, как их ценность по величине вложенного в них труда, выраженная в деньгах.

От чего же, следовательно, зависит цена товара?

Если цена является выражением ценности в деньгах, она зависит от двух факторов: 1. от ценности товара; 2. от стоимости денег, то есть золота. Если, например, на производство пары ботинок затрачивается 20 часов и на производство 2 граммов золота также 20 часов, цена ботинок будет равна 2 граммам золота.

Посмотрим теперь, что произойдет, если ценность ботинок сократится вдвое, так как на производство их уходит теперь в два раза меньше времени, чем раньше. В этом случае цена их также уменьшится вдвое и будет равняться 1 грамму золота.

Разумеется, цена меняется и в том случае, если меняется стоимость денег, то есть золота. Если стоимость золота уменьшается вдвое вследствие такого же сокращения рабочего времени, необходимого для его производства (например, после обнаружения новых богатых залежей золота), цена ботинок повышается вдвое, то есть становится равной 4 граммам золота. И, наконец, если стоимость золота и стоимость товаров изменяются в одинаковой мере, цены на товары остаются неизменными. Обмен товаров, следовательно, происходит в конечном счете на основе их стоимости.

А если это так, почему же все-таки тысячи и тысячи прилежных, усердно трудящихся производителей товаров в течение целых веков разорялись, в то время как другие богатели?

Сделаем небольшой экскурс в историю.

Рабовладельческое общество было обречено на гибель, так как оно не было больше способно развивать производство. Рабы не были заинтересованы в производстве. Сколько бы ценностей они ни производили, они получали за свой труд ровно столько, чтобы не умереть с голоду. Неминуемо должно было возникнуть такое общество, в котором непосредственно сам производитель, если больше производит, то больше и получает. Таким общественным устройством явился феодализм.

Для феодального способа производства характерно, что и здесь имеются два основных класса:

1. класс феодалов, крупных землевладельцев;

2. класс крепостных крестьян. Крепостной уже не был безраздельной собственностью помещика, как раб; помещик не мог его, например, убить. Хотя крепостной вместе со своей землей принадлежал феодалу, он уже имел право часть продуктов своего труда оставить себе. Если он производил больше, он должен был больше отдать своему хозяину и эксплуататору, но и ему самому оставалось больше. Таким образом, он был заинтересован в развитии производства.

В эпоху феодализма все сильнее и сильнее распространяется простое товарное производство. Что это означает? Ремесленники осуществляют производство друг для друга. Портной шьет одежду сапожнику и гончару, гончар делает горшки портному и т. д. А ткач вырабатывает ткань, из которой портной шьет одежду, и эту одежду потом покупает и ткач. Следовательно, каждый производитель производит товары для общества, на продажу. Труд отдельных производителей сливается воедино и образует такую часть труда всего общества, которая зависит от целого и от которой зависит целое. Было бы, следовательно, естественно, если бы существовало центральное руководство трудом ремесленников: из чего, где, при каких затратах труда, какими инструментами, сколько они должны производить. Это, однако, было невозможно, такого центрального руководящего органа не было и не могло быть в феодальном обществе. Почему? Да потому, что хотя результаты труда и объединяют ремесленников, частная собственность разъединяет их. Именно в этом, то есть в специфических отношениях товарного производства, и кроется тайна образования цен.

Каждый отдельный производитель трудится изолированно в своей мастерской или на участке земли; он встречается с другими производителями лишь на рынке. Поэтому производители не могут знать, сколько необходимо обществу того или иного продукта и сколько привозят на рынок этого продукта другие производители. Вследствие этого часто одного товара производится слишком много, другого – слишком мало.

В таких условиях производство не регулируется ничем иным, как только ценой. Если какого-либо продукта произведено мало, цены на него повышаются. Так как этот товар принес выгоду его производителям, все больше и больше производителей начинают его вырабатывать. Но когда предложение превышает спрос, цены начинают падать, что предупреждает производителей об избытке этого товара. Производство сокращается, причем процесс сокращения продолжается до тех пор, пока цены снова не начнут расти. Такая регулировка носит, следовательно, случайный, бесплановый, стихийный характер и происходит задним числом. Время от времени она сопровождается крупными потрясениями. Одни товары залеживаются, за другие покупатели предлагают большие деньги. А что же происходит с людьми, с производителями товаров?

Отдельные производители товаров работают не в одинаковых условиях. Ремесленник, у которого хуже, более примитивны инструменты, производит свои товары с большими затратами труда и времени, чем другие ремесленники. Но стоийость и, следовательно, цену товара определяют не индивидуальные, а общественные, средние затраты труда. Покупатель платит за товар не в соответствии с трудом, затраченным данным производителем на его производство -зачем ему платить больше, если он может купить этот товар дешевле? – а в соответствии со сложившейся на рынке единой ценой.

Следовательно, производитель, который работает в худших условиях труда, затрачивает на производство своего товара больше труда, чем это в среднем необходимо, или выносит на рынок такой товар, который имеется там в избытке, терпит от товарообмена убыток, беднеет и разоряется. В то же время тот производитель, который работает в условиях лучше средних или производит пользующиеся наибольшим спросом товары, богатеет. Все это происходит в условиях жестокой конкуренции между производителями. Экономическое, имущественное неравенство все усиливается.

Разбогатевшие производители в конкурентной борьбе находятся в выгодном положении; кто не выдерживает конкуренции, разоряется и становится работником у богатого ремесленника.

Власть денег, капитализм – это чудовище нового времени – встречается, ощущается в эпоху феодализма пока еще лишь в небольшой мере, но черная тень ее начинает застилать небо.

Пути торговли

Уже на заре рабовладельческого общества, в ходе развития обмена, появились люди, занимающиеся исключительно куплей-продажей товаров: торговцы. Когда торговцы выделились из среды земледельцев и ремесленников, произошло следующее крупное общественное разделение труда.

Торговец покупает за свои деньги товар и продает его за большее количество денег, чем купил, с пользой для себя. Условия рабовладельческого общества, особенно непрерывные войны за захват рабов, делали торговлю исключительно трудным и опасным занятием. Купцов при перевозке товаров нередко грабили, зачастую в опасности была и сама жизнь торговца. Поэтому торговые расходы были чрезвычайно высоки, высока была и прибыль от нее. С такой высокой прибылью можно было продавать лишь рабов и предметы роскоши, которыми пользовались рабовладельцы. Поэтому прежде всего развилась торговля рабами, а вместе с нею и торговля восточными пряностями, шелками, драгоценными камнями, украшениями. Это была в первую очередь морская торговля, так как перевозка товаров по морю была безопаснее, чем по суше. Сначала торговыми центрами были Финикия, Карфаген и греческие города-государства, затем, после сформирования Римской империи, эта роль перешла к Риму. Сюда стекались сокровища покоренных стран, здесь был настоящий рынок для торговли.

После падения Рима, в начале эпохи феодализма, центр тяжести торговли переместился в Византию, затем на арабские земли. Здесь началось быстрое развитие сухопутной торговли. Торговцы объединялись в большие группы, нанимали вооруженную охрану и отправляли свои товары караванами.

В средние векаторговля особенно процветала в итальянских городах-государствах: Венеции, Пизе, Генуе и Флоренции. Итальянские торговцы заключали самые крупные сделки с Востоком и переправляли свои товары на Запад; в защиту их торговых интересов римская католическая церковь начала крестовые походы. С конца XI века в течение более полутораста лет велась борьба с арабами за торговые пути. Во всей Европе христианская церковь посылала сотни тысяч людей на смерть якобы за освобождение гроба господня, священной могилы основателя христианской религии Иисуса Христа, а на самом деле за захват путей, ведущих к сказочным сокровищам Востока. Что значила для итальянских городов-государств торговля с Востоком, свидетельствует хотя бы такой пример: Марко Поло, по данным того времени, привез из путешествия на Восток столько товаров, что их стоимость в двадцать раз превысила все его расходы.

Тем временем оживление экономики Западной Европы вызвало могучее развитие немецких торговых городов на побережьях Северного и Балтийского морей. В XIII веке эти города объединились в политико-экономический союз «Ганза» (Hanza). Входившие в Ганзу города, в первую очередь Любек, Гамбург, Кельн и

Бремен, приобрели огромное могущество. Они держали в своих руках всю торговлю в Западной и Северной Европе, выпускали единые деньги, содержали могучий общий флот, имели торговые колонии за границей. Однако в XV веке власть городов Ганзы начала ослабевать, и в конце XVII века союз распался. Что же произошло? Да то, в частности, что соседние страны окрепли, усилилось их морское могущество, особенно Голландии, и мореплавание создало новое положение в мире. Собственно говоря, Ганзу, а заодно и могущество итальянских городов-госу-дарс?в сломила кучка морских капитанов, храбрых первооткрывателей – Васко де Гама, Христофор Колумб и их соратники. Причем переворот этот произошел не вследствие военных походов или торговой конкуренции, а вследствие обнаружения морского пути в Индию и открытия «Нового Света» – Америки.

Одновременно с новыми географическими открытиями сложились и новые пути, новые направления, по которым велась торговля, и главенствующую роль в торговле приобрели Голландия, Испания, Португалия, а позже, с XVII века, и Англия. Старые торговые пути обезлюдели, а по новым путям в Западную Европу хлынули неслыханные массы золота, сказочные богатства, сметая на своем пути все старое и отжившее, произведя революцию, в первую очередь в производстве.

Для достигшей грандиозного размаха торговли требовалось огромное количество товаров. Раньше торговцы дешево скупали товары мелких производителей и продавали их дороже. Сами они богатели на этом, а мелкие производители нищали. Теперь же торговец сам дает попавшему в беду мелкому производителю сырье и орудия труда, только бы он производил побольше. Однако при этом мелкий производитель перестает быть самостоятельным производителем товара. Он становится, по сути дела, наемным работником, не имеющим собственности. В качестве следующего шага богатый торговец собирает мелких производителей в одно.м помещении и заставляет их работать на себя.

Это еще один шаг к капитализму . . .

Ростовщики, банкиры...

В пору формирования торговли задачей торговца была также торговля деньгами: золотом и серебром.

В различных странах чеканились золотые и серебряные деньги различной чистоты (содержание благородного металла) и различного размера. В ходе расширения торговли, а также при захватнических войнах монеты различных стран обменивались, перемешивались, но платежи можно было осуществлять только в деньгах данной страны. Следовательно, внутри каждой страны зарубежные монеты нужно было обменивать на деньги этой страны. С другой стороны, выезжающие за границу торговцы, богатые люди нуждались в деньгах других стран и покупали их за отечественные монеты. С течением времени отдельные торговцы основательно изучили иностранные деньги, скапливавшиеся у них в больших количествах. Они стали заниматься исключительно обменом денег, торговлей деньгами. Произошло разделение труда внутри торговли: наряду с торговцами, занимающимися обменом обычных товаров, уже в древние времена появились менялы – торговцы, занимающиеся обменом особого товара: денег.

За короткое время в руках менял скопились огромные суммы денег. Постепенно помимо обмена денег они стали заниматься и новым делом: сохранением денег и выдачей их в долг. В то время вследствие плохо поставленной общественной безопасности человеку, не располагающему достаточной вооруженной охраной, не рекомендовалось держать дома слишком много золотых и серебряных денег. Эти люди отдавали свои деньги на хранение самому богатому меняле, который хранил их и по требованию возвращал хозяину. Представим себе менялу, у которого, таким образом, накопилось большое количество отданных на хранение денег. Естественно, у него должна была возникнуть мысль: почему эти огромные деньги должны лежать у меня безо всякой пользы? Мало вероятно, что все владельцы сразу, в один и тот же день вдруг потребуют их обратно. Отдам-ка я часть этих денег в долг тому, кто испытывает в них нужду, с тем условием, что он вернет мне их к определенному сроку. А поскольку он, должник, будет какое-то время этими деньгами пользоваться, быть может, торговать ими, мои деньги, следовательно, принесут ему выгоду. Поэтому он должен вернуть их мне с некоторой прибавкой.