Текст книги "Школьный кошмар Арти Ховарда"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

День первый

1

Я открыл глаза. Поморгал, приходя в себя. Оглядел потолок, белые с зеленым обои…

Я снова был в кровати. В собственной комнате.

Я с опаской втянул носом воздух. Пахло нормально. По крайней мере, скунсом я не вонял.

Будильник заверещал, и я свалился с кровати.

«Только не все сначала!»

– Что происходит? – пробормотал я себе под нос. – В прошлый раз я ведь даже не добрался до школы…

Не успел я подняться, в комнату вошла мама.

– Арти, ты что, сам с собой разговариваешь? – спросила она.

– Ага, – ответил я.

– Зачем? – спросила мама.

– Здесь же больше никого нет, – сказал я, поднимаясь с пола. – Мам, какой сегодня день недели? Пожалуйста, скажи, что не понедельник…

Мама подозрительно прищурилась:

– Ты и сам это прекрасно знаешь. Сегодня первый учебный день.

Я застонал.

Мама принялась собирать с пола мои грязные вещи.

– Одевайся, Арти. Думаю, тебе понравится твоя новая школа.

– А я так не думаю, – пробормотал я. – Правда.

Я не успел закончить предложение, потому что внезапно случилось нечто очень странное.

Вся комната вдруг замигала и засверкала, а потом цвета начали кружиться вокруг меня – так быстро, что я не мог ничего разглядеть. Будто я стоял посреди воронки циклона.

Когда цвета перестали вращаться перед глазами, я ахнул и принялся осматриваться. Моей комнаты больше не было. Вместо этого я стоял на улице. Передо мной были крутые каменные ступени, по которым взбиралось множество детей.

Школа. Я стоял перед входом в школу Ардмор. А на верху лестницы всех поднимавшихся приветствовал мужчина в коричневом костюме. Мистер Дженкс.

Я пропустил завтрак. Я пропустил прогулку с Эдди. Я пропустил серебристый грузовик.

«Как это могло случиться?»

Я все еще находился в первом школьном дне. Но каким-то образом около часа моей жизни пропало без следа!

Я тряхнул головой, пытаясь осмыслить происходящее. Рядом двое ребят перебрасывали друг другу бейсбольный мяч.

Я поправил кепку на голове и пошел вверх, к дверям.

– Добро пожаловать в Ардмор, – сказал мистер Дженкс. Он ласково улыбнулся мне, пожимая руку. Я заметил на лацкане его коричневого пиджака булавку в форме флага. – Тебе нужно узнать, в каком ты классе, – сказал Дженкс. – Списки висят на стене у моего кабинета.

«Я знаю, знаю».

Один из ребят упустил мяч, и он подскочил вверх по лестнице. Девочка подобрала его и бросила вниз.

– Осторожнее там! – крикнул мистер Дженкс. – Смотрите не стукните кого-нибудь!

Я хотел войти в школу, но директор остановил меня, придержав за плечо.

– Арти, извини, – сказал он, – но у нас не принято ходить в кепке. Ты не мог бы ее снять и отдать мне?

– Э-э… ладно, – сказал я и стянул кепку с головы. Были ли мои волосы липкими? Нет! Я отдал кепку мистеру Дженксу.

К моему удивлению, тот перевернул кепку и плюнул в нее. А потом взял обеими руками… и порвал пополам!

Дженкс протянул мне разорванную кепку, с его лица не сходила притворная улыбка.

– Кто тут главный, Арти? Чьи здесь законы? Мои законы! – Он поднял кулак в воздух.

– Ладно. Как скажете, – пробормотал я себе под нос.

Держа в руках две половинки кепки, я вошел в школу. У стены толпилась группа ребят, пытавшихся разглядеть списки.

Но не успел я подойти к ним, как сзади на лестнице послышались крики и собачий лай.

Конечно, я уже знал, что там происходило. Ваузер вернулся!

Я повернулся спиной к школьному входу. И в этот момент раздался крик. Самый жуткий, леденящий душу вопль, который я когда-либо слышал.

Мне захотелось зажать уши руками. Только через пару секунд я сообразил, что кричал не кто иной, как мистер Дженкс.

И тогда я увидел Ваузера. Из его пасти безвольно свисала человеческая рука.

Рука!

Я поднял глаза на мистера Дженкса: он вопил и приплясывал на месте. Перед собой он вытянул руку. Точнее, остаток руки.

Дженкс отчаянно размахивал культей, крича:

– МОЯ РУКА! СОБАКА ОТКУСИЛА МНЕ РУКУ!

2

Я стремглав выскочил из дверей, пытаясь схватить Ваузера, но огромный пес отскочил в сторону. Я упал на колени, чтобы не рухнуть с лестницы.

Ваузер помчался вниз, мимо кричащих ребят, выбежал на улицу и вскоре исчез вдали. В зубах у него болталась рука мистера Дженкса.

Дженкс помчался вдогонку за псом, крича на ходу:

– Отдай мою руку! Отдай! Она моя!

Не очень-то удачное начало первого дня в новой школе.

Я зажмурился изо всех сил. Может, теперь я опять проснусь в своей кровати? Может, я начну все заново?

Я медленно открыл глаза. Нет. Я все еще стоял в дверях школы.

Я знал, что вляпался по-крупному, и что скоро меня вызовут к директору.

Но я решил продолжать. Должен же я хоть раз пройти первый школьный день до конца! Это был мой единственный шанс… единственная возможность… дойти до второго дня в новой школе.

Так что я направился к ребятам, толпившимся у списков. Там были Брик, Дарнелл и еще один друг Брика, лохматый белобрысый парень. Я попытался пробраться поближе к спискам, как вдруг услышал очередной крик.

– Берегись!

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть бейсбольный мяч, летевший по коридору.

Я знал, что мяч ударит Брика по затылку. И я должен был это остановить. Я подпрыгнул, пытаясь схватить мяч, но промахнулся.

Мимо моих рук мяч пролетел… прямо сквозь голову Брика!

Коридор наполнился криками, визгом и воплями ужаса.

Мяч проделал дыру в черепе Брика и вылетел с другой стороны. Брик застыл на месте, в его голове зияло круглое отверстие. Размером с мяч.

Я прижал руки к ушам, чтобы не слышать воплей и визга, и уставился на дыру в Бриковом затылке.

Тот медленно развернулся. В его распахнутых глазах сверкала ярость, а квадратная челюсть дрожала. Брик поднял руку и потрогал дырку в своем лбу.

Он сузил глаза, глядя прямо на меня.

– Это ты бросил мяч?

– Н-нет! – пролепетал я. – Я…

Брик указал на меня пальцем. Его глаза бешено вращались, а челюсти ходили ходуном.

– Ты видел фильм «Месть человека с дырой в голове»? – угрожающе спросил он.

– Э-э… нет, – выдавил я.

– Наверно, потому что этот фильм про тебя! – заорал Брик.

Он некоторое время сверлил меня взглядом. Его друзья тоже уставились на меня. Затем Брик развернулся и повел их прочь по коридору.

Я прислонился к стене, глядя им вслед. Я видел коридор прямо сквозь голову Брика!

Что здесь происходит?!

Ладно, ладно, я снова попал в первый школьный день.

Но почему он окончательно превратился в фильм ужасов?

3

На этот раз я не ошибся кабинетом. Я сразу пошел прямо в класс мисс Макви и остановился у двери.

– Я должен все изменить, – сказал я сам себе. – Я за это в ответе.

Я вошел в класс. С первой парты мне улыбнулась Шелли. Я назвал мисс Макви свою фамилию.

– Арти, садись у окна, – сказала она, указывая рукой на мое место.

Я заметил, что окно было открыто. Увидел стеклянную клетку на подоконнике. Скорпион изнутри стучал по стеклу клешней.

Я подошел к окну, но не стал садиться. Вместо этого я аккуратно снял с клетки крышку и положил ее на подоконник.

– Арти, что ты делаешь? – удивленно спросила мисс Макви. Все уставились на меня.

– Я знаю, что вы мне не поверите, – начал я. – Но я уже был в этом классе. И не один раз. И каждый раз я случайно вышибал скорпиона в окно.

Учительница шагнула ко мне:

– Пожалуйста, положи крышку на место, Арти. Это очень ценное существо.

– Я не хочу больше неприятностей с этим скорпионом, – сказал я. Обхватив твердый панцирь скорпиона, я вынул животное из клетки.

– Арти! Стой! – закричала мисс Макви. – Что ты делаешь?!

– Я должен сделать все по-другому, – сказал я. Я должен изменить весь день.

Я высоко поднял скорпиона. Отвел руку назад. И приготовился вышвырнуть его из окна.

– Нееееет! – вокруг послышались крики, девчонки завизжали.

Они не понимали. Не знали, как важно мне было сделать это.

Я размахнулся – и ахнул. Клешня скорпиона сомкнулась на кончике моего носа.

– Эй! – вскрикнул я от боли и удивления.

«Как так вышло?»

Скорпион сдавил мой нос. Боль пронзила все лицо и распространилась дальше, по телу. Я отдернул руку от животного, но оно вцепилось в нос мертвой хваткой, раскачиваясь на нем из стороны в сторону.

Чем громче я кричал от боли, тем больше становился скорпион.

Я схватил его за туловище, пытаясь оторвать от своего лица. Но скорпион рос прямо у меня в руках. Он увеличивался в размерах, словно шар, который стремительно надували.

– Помогите! Кто-нибудь! – Мои крики заглушало огромное твердое туловище растущего на глазах скорпиона.

Его клешни стали больше моих рук! И он никак не хотел отпускать меня.

Я повалился на спину, дергаясь и извиваясь от боли в отчаянных попытках отодрать от себя тяжеленное животное.

Этот скорпион весил целую тонну! Он был тяжелее датского дога!

– Ооооо… Помогите…

Скорпион взмахнул огромной клешней и оторвал мне нос.

Я не мог дышать. Эта тварь давила на меня, сокрушала своим неподъемным телом. Скорпион навалился всем весом…

И я провалился в темноту.

4

Когда темнота отступила, я обнаружил себя в коридоре, перед своим шкафчиком.

Коридор был полон учеников. Дверцы шкафчиков хлопали. Все смеялись и кричали.

Я попал на большую перемену? Или уроки уже закончились? Как я вообще здесь оказался?

Я потрогал свой нос – он был на месте. Но в этом не было никакого смысла.

У меня не было времени задуматься. Я увидел Дарнелла – он бежал по коридору с целой толпой парней мрачного вида.

– Вот он! – закричал Дарнелл, указывая на меня. – Тот парень, что продырявил голову Кирпичу! Хватай его!

Ребята закричали и бросились врассыпную, а Дарнелл и его дружки ринулись прямо на меня.

Я на мгновение замер, все еще думая о гигантском скорпионе.

Но пришло время действовать. Я развернулся и побежал. Дорогу мне преградили девчонки из группы поддержки. Я опустил голову и промчался прямо сквозь них.

– Не упустите его! – послышался крик Дарнелла.

Мои шаги гулко отдавались по полу, а сердце в такт колотилось в груди.

Я добежал до лестницы и посмотрел вниз. Сзади доносились злые окрики и топот, они были все ближе.

Я схватился за металлические перила и помчался вниз, перескакивая две ступеньки за раз. Может, в подвале я смогу спрятаться? Точнее, мне придется.

Свет в подвале был приглушен, а воздух окутан паром. Под потолком бурлила вода в трубах. В тусклом желтом свете поблескивали нити паутины.

Я нырнул в узкий коридор. Миновал несколько закрытых дверей. Мои кроссовки вздымали облака пыли, я кашлял и задыхался, но продолжал бежать.

Вскоре я оказался на кладбище. Уф, тут точно можно спрятаться. Я оглядел длинные ряды древних потрескавшихся надгробий.

Два могильных камня были наклонены друг к другу. Я нырнул за них и пригнулся.

Футболисты с бешеным топотом пронеслись мимо, даже не остановившись.

Я оперся о надгробия обеими руками, тяжело дыша. Все еще сидя на корточках, я прислонил пылающую щеку к холодному камню.

«А теперь что? Куда бежать?»

Вдруг я услышал тихий стон и, насторожившись, отпрянул от камней.

Еще один, более явственный. Постепенно все пространство вокруг наполнилось протяжными стонами, вздохами и плачем.

Я встал и принялся оглядывать потрескавшиеся надгробия.

Вдруг из-за крайнего камня показалась рука. Она медленно высунулась из-под земли, отряхиваясь от грязи.

– Мистер Блистер? – позвал я. – Это вы? Вы здесь работаете?

Но в ответ послышался только мучительный стон, как будто животное ныло от боли.

И совсем рядом со мной из-под земли вылезла другая рука.

Я попятился. Тут и там из могил высовывались руки. Дюжины рук. Нет, больше! Они отряхивались от грязи и лезли наверх.

Вдруг вслед за рукой из-под земли показалось отвратительное, сгнившее лицо мертвеца. Точнее, череп с остатками истлевшей плоти.

Стоны и вздохи становились все громче. Я зажал руками уши, пятясь к двери.

Я не мог сдержать вопля ужаса, когда гниющие тела мертвецов полезли из могил со всех сторон. В основном это были скелеты с кое-где болтавшимися лоскутами кожи и полуразложившегося тряпья.

Они отряхивались от грязи. У одного из мертвецов отвалилась рука и упала на землю, клацнув костями. Другой покойник держал в руках собственную голову.

– Неееееет!

Я завопил от страха – ужасные мертвецы начали толпиться вокруг меня. Они двигались медленно, но твердо, стеная и вздыхая своими беззубыми дырками на месте ртов.

Я развернулся и выскочил в дверь.

За моей спиной клацали и лязгали кости – мертвецы преследовали меня!

Пригибая голову, я помчался по пыльному коридору, следуя его поворотам. В моих ушах эхом звенели стоны покойников.

«День Восставших Мертвецов».

«Сегодня День Восставших Мертвецов».

В конце коридора я увидел библиотеку.

Куда подевались футболисты? Может, они поджидают меня там?

Мне было плевать. Сейчас меня волновало только, как избавиться от стонущих скелетов за моей спиной.

Я влетел в библиотеку, судорожно обшаривая глазами книжные шкафы.

– Мистер Блистер? – позвал я, задыхаясь.

Никаких признаков его присутствия.

Даже мониторы на стене не работали.

Я знал, где спрятаться. В маленькой комнате за дальней стеной. Может, там я окажусь в безопасности? Никто не станет искать меня за всеми этими шкафами.

Хватая воздух ртом, я скользнул между двумя рядами книжных шкафов к дальней стене. Я нащупал дверь в стене и распахнул ее.

Нырнув внутрь, я закрылся в комнате и, нашарив выключатель, включил свет.

Яркая лампа под потолком тотчас зажглась. Все еще немного задыхаясь, я развернулся и уставился на фигуры, заполонившие крохотную комнатку. Фигуры были примерно моего роста, все закутанные в марлю.

Что это, статуи? Манекены?

За дверью я услышал стоны и вздохи. Неужели мертвецы догадались, где я?

Я замер в панике. Если они откроют дверь, я окажусь в ловушке.

Придется вплотную прижаться к этим куклам. Если я встану между ними, меня не заметят.

Я дотронулся до двух манекенов, чтобы разделить их и спрятаться. И тут одна из кукол заговорила:

– Я Арти. Я Арти.

Я в ужасе отскочил.

Марля задвигалась и соскользнула с лица манекена.

– Я Арти. Я Арти. Ты кто? Я Арти!

Как только марля упала, передо мной оказалось лицо… мое лицо!

У манекена было мое лицо! И мой голос!

– Арти. Я Арти. Я Арти.

– Неееет! – я не смог сдержать крик.

И как только я закричал, со всех остальных манекенов тоже упали повязки.

Все они выглядели в точности как я!

Я вжался в стену, в ужасе глядя на комнату, полную кукол Арти.

– Я Арти. А ты кто? Я Арти, – они заговорили все одновременно.

В панике я распахнул дверь. Надо было выбираться, бежать!

Я попятился обратно в библиотеку.

И тут же увидел разлагающихся мертвецов: скелеты наступали на меня сразу из двух проходов между шкафами.

Я крутанулся на месте. Куда бежать?!

Говорящие манекены с моим лицом толпились за моей спиной. Гниющие трупы наступали на меня спереди.

Я был зажат в ловушке.

И тут я увидел Дарнелла и футболистов. Они вбежали в дверь, обшаривая глазами библиотеку в поисках меня.

Мне захотелось закрыть голову руками. Скорчиться, вжаться в пол.

Как я мог спастись? Скелеты, говорящие куклы, злые футболисты… и всем им нужен был я!

Мои глаза бешено бегали в поисках выхода. Может, здесь есть что-то вроде оружия? Чем я смогу отпугнуть их?

Как бы не так. Вокруг были только книги. Сотни книг.

И тут через проход я увидел, как в комнату ввалился мистер Блистер. Он остановился, почесывая свою лысую голову, и уставился на странный посетителей. Даже через всю комнату я заметил, что толстяк выглядел весьма озадаченным.

– Мистер Блистер! – позвал я. – Вы не могли бы мне помочь? Мистер Блистер?

– Это ты, Арти? – крикнул Блистер в ответ.

– Я Арти! – заверещали манекены. – Я Арти. Я Арти!

Я рванул к Блистеру со всех ног, наклонившись вперед и сшибая плечами скелеты. Я промчался прямо сквозь толпу мертвецов, расчищая себе путь. Их руки отскакивали, а головы валились на пол.

– Мистер Блистер! Помогите!

Я бежал к нему со всех ног, сердце в моей груди колотилось как бешеное.

Но толстяк не отвечал. Он только смотрел на меня с озадаченным выражением лица.

Футболисты тем временем зажали нас в кольцо. А вокруг них столпились мертвецы. За их спинами виднелись манекены.

Круг смыкался все плотнее. Я знал, что мой единственный шанс на спасение – толстяк Блистер.

– Мистер Блистер! Пожалуйста! – взмолился я.

И тут с гигантским телом библиотекаря что-то произошло.

Его живот заходил ходуном, то подскакивая, то опускаясь, плечи поднялись, а руки начали сворачиваться и разворачиваться, словно гигантские змеи.

Лысая голова Блистера запрокинулась назад. А брюхо затряслось еще сильнее, распирая свитер.

– Ч-что п-происходит? – заикаясь, пролепетал я.

И тут необъятное тело толстяка разлетелось на куски. Я серьезно! От его огромного пуза и боков начали отваливаться куски.

Я в ужасе вскрикнул глядя, как живот Блистера распадается на части.

И в ту же секунду осознал, что это был вовсе не человеческий живот. Это были живые существа! Зверьки вроде ласок или длинных крыс, цвета человеческой плоти!

Зверьки соскальзывали с живота мистера Блистера и плюхались на пол.

– Вы… вы не человек! – выдавил я.

Все его тело состояло из живых существ, плотно прижатых друг к другу!

А теперь эти крысы, или ласки, или кто там они были, спрыгивали на пол, соскальзывая по брюху Блистера. Они плюхались вниз и тут же разбегались во все стороны.

Я в ужасе смотрел, как мистер Блистер постепенно исчезал. Через некоторое время он совсем развалился – последнее бледное лысое существо убежало прочь.

И я остался один, зажатый в кольцо ходячими трупами, говорящими куклами и злыми спортсменами.

Круг медленно и безмолвно смыкался вокруг меня.

Я поднял руки в жалко попытке защититься.

Я закрыл руками голову… но они накрыли меня. Накрыли темнотой.

5

Когда темнота рассеялась, в глаза мне ударил ослепительный свет.

Я снова зажмурился.

И услышал женский голос:

– Похоже, он очнулся.

В ответ послышался голос моей мамы:

– Ну, слава богу, Арти? Ты меня слышишь?

Что? Что значит очнулся?

Я снова открыл глаза, прикрывая их рукой, чтобы защититься от света.

Я что, снова в кровати? Все начинается заново?

Нет. Я лежал в кресле, вытянув ноги. Откинувшись назад. Надо мной бил яркий флуоресцентный свет. А рядом с креслом была раковина.

Ко мне наклонилось лицо доктора Вульф. Моего стоматолога.

– Очнулся, – сказала она.

Рядом с ней показалось лицо моей мамы.

– Арти? Ты выдержал визит к стоматологу. Молодец.

Я моргнул. К какому еще стоматологу?

Доктор Вульф улыбнулась мне. Она сняла свою белую врачебную маску и откинула назад каштановы волосы.

– Прости, Арти. Я не думала, что этот газ так долго действует. Но к обеду ты точно будешь в порядке.

Газ? Да, теперь я начал припоминать. Стоматолог… Она накачала меня газом, чтобы я уснул.

– Ого, – сказал я и покачал головой. Я чувствовал себя странно, будто в тумане. Голова шла кругом.

Доктор Вульф рассмеялась:

– Арти, тебе снилось что-то странное?

Я кивнул.

– Э-э… да. Ужасно странное.

Доктор кивнула.

– Да, пациенты говорят, от газа им снятся удивительные вещи, – сказала она.

– Мне приснился безумный сон, – сказал я и глубоко вздохнул. – Я так рад, что это был всего лишь сон!

– А ты помнишь его? – спросила доктор Вульф.

– Да! Мне снилось, что я переживаю один и тот же день снова и снова, – сказал я. – И что с каждым разом он становится все страшнее.

– Интересно, – сказала доктор.

– Поехали домой, – сказала мама, беря меня под руку. – В машине расскажешь поподробнее.

– Не думаю, – сказал я. – Мне не очень-то хочется про это рассказывать.

Я вспомнил гниющих мертвецов… и лысых крыс, ползущих по толстому брюху Блистера.

– Я бы предпочел об этом забыть, – сказал я. – Сон закончился. Все закончилось!

Когда мы вошли в дом. Ваузер был счастлив меня видеть. А я был рад ему – особенно теперь, когда у него изо рта не свисала рука.

Мои зубы нещадно ныли, но мама приготовила спагетти, чтобы не надо было жевать.

Этой ночью я спал как убитый. Бывает, я просыпаюсь рано утром и не могу заснуть. Но на этот раз такого и в помине не было.

Когда в семь часов заверещал будильник, от неожиданности я свалился с кровати.

Я приземлился на пол и стукнулся головой об угол кровати.

– Айяйяй!

Я все еще потирал ушибленное место, когда в комнату вошла мама.

– Арти, что ты делаешь на полу? – спросила она.

– Утреннюю зарядку, – сказал я. – Первое упражнение – упасть. Второе – подняться.

– Очень смешно, – сказала мама и начала собирать с пола грязную одежду. – Сейчас не время для зарядки, Арти. Сегодня твой первый день в новой школе.

– Что? – Я вскочил на ноги. – Что ты сказала?

– Первый школьный день, – повторила мама. – Ты и сам прекрасно помнишь. А теперь одевайся, и поскорее. Ты же не хочешь опоздать в свою новую школу в первый же день.

У меня челюсть отвисла. Я ошеломленно уставился на маму.

– Я так и не попал во второй день? Все начинается… сначала?!