Текст книги "Школьный кошмар Арти Ховарда"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Роберт Лоуренс Стайн
Школьный кошмар Арти Ховарда

1

Ну что ж, начнем. Меня зовут Арти Ховард. И сегодня самый ужасный день в моей жизни.

В самом деле, что может быть хуже, чем сегодняшний день?

Представьте, что вы сидите в кресле стоматолога и он сверлит в вашем зубе огромную дыру. Сверлит, и сверлит, и сверлит. Часами.

Только представьте, что вы ощущаете. А стоматолог – он не останавливается, нет. Он все сверлит и точит, точит и сверлит, глубже и глубже, пока не доберется до самого вашего мозга.

Представили? Чувствуете?

Так вот… день, о котором я собираюсь рассказать, был хуже. Намного хуже.

Забудьте о стоматологе. Это всего лишь мелкая неприятность. Даже не думайте о сверле. У меня есть для вас куда более жуткая история.

Утро началось весьма болезненно. Будильник заверещал, и я свалился с кровати.

Моя голова ударилась о деревянный пол и подскочила раз или два. Я даже увидел звездочки перед глазами, прямо как в мультфильмах.

Еще пару минут назад я крепко спал. Но теперь, конечно, проснулся и заморгал, пытаясь унять резкую боль в голове и заставить комнату перестать кружиться перед глазами.

Не успел я подняться, как в комнату вошла мама.

– Арти, что ты делаешь на полу?

– Утреннюю зарядку, – ответил я.

Как вы уже поняли, я отнюдь не дурак. Хорошее чувство юмора лишним не бывает, правда?

Папа говорит, что у меня острый язык. Он, конечно, не имеет в виду ничего хорошего. Но лучше уж пусть язык будет острый, чем тупой – вы со мной согласны?

– Сейчас не время для зарядки, – сказала мама. – Сегодня ты первый раз идешь в новую школу, помнишь?

Я застонал.

– Конечно, ты ведь уже раз двести мне об этом напомнила.

Мама помогла мне подняться на ноги. Она подозрительно прищурилась:

– Откуда у тебя на голове эта шишка?

– Я везунчик, – ответил я и потер шишку. Она заболела. Я тут же прекратил тереть.

Мама принялась поднимать с пола одежду, которую я вывалил из шкафа накануне вечером. Она всегда помогает с такими вещами.

Мама улыбнулась:

– Надеюсь, тебе понравится в новой школе.

У нее потрясающая улыбка. Думаю, моя мама – самая красивая мама на свете. У нее белокурые волосы и яркие голубые глаза, а когда она улыбается, на щеках появляются ямочки.

Мама говорит, что после колледжа работала моделью. Но она любит поесть, так что бросила это дело.

Вся моя семья любит поесть. Еще как. Наверно, поэтому нас всех четверых трудно назвать заморышами.

Можно даже сказать, что мы пухленькие. Но это не очень-то вежливо, согласитесь.

Я моргнул еще пару раз. Голова все еще кружилась после столкновения с полом.

– В новой школе? – переспросил я. – В средней школе Аардварк?

– Не Аардварк, а Ардмор, – поправила мама. – Почему ты зовешь ее так?

– Потому что это забавно? – ответил я.

– Забавами сыт не будешь, – сказала мама. Это одно из ее фирменных выражений. Не спрашивайте, что оно значит.

Я просто знаю, что мама не очень-то любит развлекаться. Они с папой оба довольно серьезные. Они преподают экономику в колледже. А это звучит серьезно.

Мама вышла, неся под мышкой стопку грязных вещей.

– Не забудь, что после школы тебя ждет стоматолог! – крикнула она из коридора.

– Я уже забыл! – прокричал я в ответ.

Она думает, что раз мне одиннадцать – значит, у меня нет памяти. Иначе зачем повторять одно и тоже по двадцать раз?

– Не забудь мобильный, – добавила мама. – Езжай к стоматологу на автобусе и сразу позвони, как доберешься.

– Ага, ага, – промямлил я.

Так. Время одеваться. Что же мне надеть, чтобы понравиться новым друзьям из Аардварка?

Не буду притворяться, что не думаю об этом уже давно. И постоянно.

На самом деле, два дня назад я достал все свои футболки и разложил их на кровати. Какую же мне надеть? Какую?

Я решил, что футболка должна быть черной. Черный – единственный крутой цвет. Мои глаза блуждали по черным футболкам, вглядываясь в надписи на груди:

СПАСИБО ЗА ДОВЕРИЕ

ОЧЕНЬ СМЕШНО

Я КРУТОЙ

ТВОЯ ЛЮБИМАЯ ГРУППА – ОТСТОЙ

БЕРЕГИСЬ, НЕГАБАРИТНЫЙ ГРУЗ

Точно не последнюю. Кому вообще пришло в голову подарить мне ее? Я выбрал черную футболку с простой красной надписью: «ФУТБОЛКА». В этом не было ничего смешного. Но и ничего глупого.

Я надел самые потертые и выцветшие джинсы, рваные на обеих коленках, и натянул футболку. Затем попытался пригладить свои чудовищно-кудрявые волосы, похожие на черные пружинки.

Каждый раз, когда я пытаюсь немного прижать их расческой к голове, они подскакивают вверх, словно издавая пружинящий звук: боиннннг! Я борюсь с ними каждое утро и неизменно проигрываю.

Ну, ладно. Теперь-то я готов к победам.

Я взял свой телефон и взглянул на экран. Ни одного сообщения или пропущенного звонка. Может, это как-то связано с тем, что я тут никого не знаю?

Маленькая батарейка в углу экрана замигала. Похоже, я забыл зарядить мобильный.

Ну и ладно. Зарядится, пока я буду завтракать.

Я нашел зарядное устройство. Подключил его к телефону. Затем сунул вилку в розетку. И…

ЗЗЗЗЗЗЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭП!

2

Угадайте, кто получил знатный разряд электрического тока по всему телу?

Арти Ховард. Угадали?

Я исполнил безумный танец, скача по комнате от боли. Мои кроссовки отбивали по полу бешеный ритм, словно я танцевал степ в ускоренной перемотке. Руки и ноги не слушались меня.

Наконец боль утихла, но громкое жужжание в ушах осталось. Хотите узнать, кружилась ли у меня голова? В двух словах: о, да!

Волосы пришлось приглаживать заново: они опять стояли дыбом.

Я поплелся по лестнице вниз, на кухню, чтобы позавтракать.

На папином месте стояла грязная тарелка – значит, он уже ушел на работу. Мама крутилась у кофеварки рядом с раковиной. Ваузер лежал под столом, надеясь, что ему что-нибудь перепадет.

Мы называем Ваузера псом всех пород сразу. По большей части он – помесь овчарки с золотистым лабрадором, но без всех остальных пород тоже явно не обошлось. Однажды со стола, прямо перед носом Ваузера, свалилась целая баранья отбивная. С тех пор он ждет на этом месте каждый день.

Мой маленький братик Эдди уже сидел за столом; перед ним высилась целая гора вафель.

Я называю Элли маленьким братиком, но он не такой уж маленький. Эдди весь состоит из круглых частей – особенно круглы его туловище и физиономия. У него такие же пружинистые черные волосы, как у папы и у меня. А мамины голубые глаза – тоже круглые – делают его личико абсолютно кукольным.

Не поддавайтесь. Эдди не милый и славный малыш. Он в общем-то нормальный, но не стоит подходить к нему слишком близко. Хотя бы потому, что он кусается.

Да, Эдди пять лет. Но ему все еще нравится кусаться.

Мама находит это очаровательным. Но я всерьез опасаюсь, что однажды он заразит меня бешенством.

А еще стоит держаться от Эдди подальше, потому что он растяпа. Когда он говорит, то раскачивается всем своим кругленьким тельцем и машет руками во все стороны.

Эдди вечно врезается во все подряд: он сбивает, разливает и переворачивает вверх дном все, что находится в радиусе трех метров вокруг него. Для маленького увальня он обладает удивительным размахом! Его руки будто резиновые – он может протянуть их через весь стол и стащить еду с моей тарелки.

В общем, я сел за стол на свое место, напротив него. Эдди взмахнул рукой и тут же разлил стакан апельсинового сока. Сок перетек на мою половину стола и начал проливаться на пол.

– Эй! – Я вскочил на ноги. Еще не хватало заляпать мою худшую пару джинсов апельсиновым соком! У меня ушла куча времени, чтобы довести худшие джинсы до совершенства, и мне совсем не хотелось их испортить.

Эдди засмеялся. Точнее, захихикал. Как сумасшедший ученый из мультика.

Мама тут же подбежала к нам с кухонным полотенцем, чтобы вытереть сок.

– Эдди, не смейся. Здесь нет ничего смешного, – сказала она.

Это заставило его расхохотаться еще сильнее.

– Ты выливаешь больше сока, чем пьешь, – строго сказала мама.

– Может, мне просто не нравится сок, – ответил Эдди своим писклявым детским голоском. У него тоже острый язык.

Когда мама вытерла стол, я снова уселся на свое место.

– Эдди, а ты знаешь, что ты вовсе не родился? – сказал я. – Тебя кто-то из носа выковырял.

– Арти, не говори гадостей, – велела мама.

– Я говорю только правду, – ответил я.

– Дети появляются из носа? – спросил Эдди. Конечно, он просто дурачился.

Из тостера на другом конце стола выскочили вафли. Боиииинг! Они подлетели прямо в воздух. Я поймал их и положил к себе на тарелку.

Я потянулся к бутылке с сиропом, но Эдди схватил ее первым.

– Еще сиропа, – сказал он.

И сжал бутылку. Со звуком «свуууууп!» струя густого коричневого сиропа выстрелила из пластиковой бутылки – перелетела через стол – и приземлилась прямо мне на волосы.

Сначала я даже не поверил этому. Но тут же почувствовал, как что-то липкое и вязкое стекает по моей голове.

– Мам! – завопил я. Подняв руку, я провел ладонью по волосам. Ладонь стала липкой и мокрой.

Эдди хихикнул.

– Ой-ой, – сказал он. Он никогда не извиняется. Только говорит: «Ой-ой».

Вся левая сторона моих волос слиплась в большой ком.

– Мам, посмотри, что он наделал! – крикнул я.

– Вижу, – отозвалась мама. – Липкий беспорядок. – Она повернулась к Эдди, нахмурившись: – Зачем ты так поступил со своим братом?

– Ой-ой, – снова сказал Эдди.

Мама думает, что Эдди – само очарование. Он вечно выходит сухим из воды с этим своим «ой-ой».

Я вскочил на ноги.

– Мне… нужно пойти вымыть голову, она вся в сиропе, – сказал я.

Мама посмотрела на медные часы в форме сковородки, висевшие над раковиной.

– Нет времени, – сказала она. – Ты же не хочешь опоздать в новую школу в первый же день.

– Я не хочу провести первый день в новой школе как придурок с липкими волосами! – крикнул я.

– Футболка тоже липкая, – добавил Эдди, показывая на меня пальцем.

Да. Спасибо, Эдди. Густой липкий сироп по всему рукаву.

– Сочувствую, – сказала мама. – Возьми полотенце и постарайся вытереть голову как можно лучше.

Не успел я пошевелиться, как Ваузер вскочил на задние лапы, плюхнулся передними прямо мне на плечи и принялся лизать мой сладкий рукав.

– Пусти! Отстань, Ваузер! – Язык этой собаки был не меньше моей ладони.

ТРРРРРРРРРРРР.

Когти Ваузера разорвали рукав моей футболки. Я наконец отпихнул пса и рванул в свою комнату.

– Отличный завтрак, – сказал я сам себе. – Отличное начало дня.

Бегом поднявшись по лестнице, я сорвал с себя футболку с надписью «ФУТБОЛКА». Взамен я надел черную футболку с нарисованным желтым контуром человеческого тела. Как в полицейских фильмах на месте преступления.

Может, это немножко смело для первого дня в новой школе. Но что мне было делать? Не надевать же футболку с надписью «ОЧЕНЬ СМЕШНО». Тогда все точно станут надо мной смеяться.

В ванной я взял расческу и попытался избавиться от сиропа, намертво склеившего волосы. Но расческа застряла и прилипла к голове.

«Думай быстрее, Арти». Надо было что-то делать. Я выхватил из шкафа красно-синюю кепку с эмблемой бейсбольного клуба «Cubs» и натянул ее на липкие волосы.

Так-то лучше. Это же мой первый день в новой школе. Конечно, мне хотелось произвести хорошее впечатление. А для этого я должен был выглядеть круто.

– Поторопись, Арти! – раздался снизу мамин голос. – Ты опаздываешь.

– Иду! – крикнул я в ответ. Я еще раз взглянул на себя в зеркало и пошел вниз.

Мама ждала у лестницы.

– Кстати, – сказала она, – ты должен перед школой завести Эдди в детский сад.

– Урааа! – завопил Эдди и со всей силы наступил мне на ногу.

Ступню пронзила боль. Я перебросил рюкзак через плечо и вышел на улицу, хромая и подволакивая больную ногу.

– И не забудь взять Эдди за руку, когда будете переходить дорогу! – крикнула мама нам вслед.

О, да. Теперь я уж точно буду выглядеть круче некуда.

3

Ночью шел ливень. Тонкие желтые полоски света едва пробивались через серое утреннее небо. Дорога и тротуар были все в огромных лужах, полных дождевой воды.

Эдди был твердо настроен поплескаться в каждой из них.

– Перестань! Брызги летят на меня! – крикнул я ему.

Услышав это, Эдди захихикал и немедленно приземлился в огромную лужу обеими ногами. Его кроссовки тут же промокли, но моему братцу было плевать. Ему хотелось устроить фонтан побольше.

– Плюх! Бух! Плюх! – вопил он, прыгая по луже.

Я старался держаться от него на расстоянии.

Я увидел несколько других детей, направлявшихся в школу. Мне не хотелось, чтобы они узнали, что эта скачущая мартышка приходится мне родным братом.

Но перед каждой проезжей частью мне приходилось брать его за руку. Если я не буду, он тут же пожалуется маме.

Эдди обожает на меня ябедничать.

Его садик был всего в трех кварталах от нашего дома. Но он все время прыгал, кривлялся и брызгался, так что мне казалось, что мы прошли уже пять километров.

– Перестань брызгаться. Ты что, не можешь идти спокойно? – строго спросил я.

– Неа, – ответил он. – Я могу только скакать! – Эдди прыгнул в самую грязную лужу, поднимая вокруг себя веер коричневых брызг.

Средняя школа Аардварк находилась еще в двух кварталах вниз по нашей улице. Я все еще надеялся быстренько избавиться от Эдди и спокойно добраться до школы.

Но не тут-то было.

Мы подошли к углу дома, напротив которого был садик моего братца – вытянутое одноэтажное здание из кирпича, с зеленой детской

Площадкой. На длинном флагштоке у входа развевался на ветру американский флаг.

Большой черно-желтый знак у двери гласил: «Детский сад Сайрус, дом веселых пчелок».

Эдди потянул меня за рукав.

– Что тут написано? – спросил он.

– Тут написано «Дом маленьких плакс», – сказал я. – Так называется твой садик. Дом маленьких плакс.

– А вот и нет! – завопил Эдди.

Я хотел было ему ответить, но тут послышался громкий рев грузовика.

Это был один из тех длинных серебристых грузовиков с надписью «Бензин» на круглом боку. Он с грохотом промчался мимо нас. Его двигатель ревел, как дикий зверь.

Огромные колеса бензовоза влетели в глубокую лужу – и тротуар накрыло приливом грязной воды.

Я почувствовал ледяной всплеск где-то в районе штанов.

Вскрикнув, я опустил глаза.

Передняя часть моих джинсов, чуть ниже талии, вымокла до нитки.

У меня челюсть отвисла. Все произошло так быстро, что я даже не успел отскочить. Оставалось только стоять и смотреть на расплывающееся мокрое пятно в самом неудачном месте.

И тут я услышал бешеный хохот Эдди.

– Смотри, ты описался! – вопил мой братец.

4

Мы с Эдди вошли в детский сад и остановились у дверей комнаты, где была его группа.

Воспитательница моего братца, рыжеволосая и веснушчатая, поздоровалась с ним:

– Привет, Эдди, проходи!

Но смотрела она не на него, а на мои штаны.

По крайней мере, мне так казалось.

Я попытался натянуть футболку на мокрое пятно, но она была слишком коротка.

Почему, почему эти дурацкие джинсы никак не хотели высыхать?

По дороге в школу я старался идти как можно медленнее, чтобы пятно хоть немного высохло. Но опоздать мне тоже не хотелось. Другие ребята спешили мимо меня, и я был готов поклясться, что каждый из них останавливался, чтобы посмотреть на мои штаны.

А может, это все было мое воображение.

Школа Ардмор выглядела куда более старомодной, чем Дом маленьких плакс моего братца. Его садик был похож на длинный загородный коттедж какого-нибудь фермера. А моя школа выглядела совсем как те, что показывают по телевизору в старых фильмах.

Это было высокое здание из серого камня с множеством окон на всех четырех этажах. С крыши спускались ветви плюща, опутывавшие половину передней стены.

Я заметил учительскую парковку, заполненную машинами. За ней было небольшое футбольное поле с креслами для болельщиков по обе стороны.

Какие-то ребята у крыльца школы перебрасывали друг другу бейсбольный мяч.

Я опустил глаза на свои джинсы. Все еще мокрые.

Вздохнув, я пошел вверх по каменным ступеням, которые вели к двойным белым дверям школы. Я уже почти поднялся, когда заметил наверху мужчину в коричневом костюме.

Это был мистер Дженкс, директор. Я уже видел его, когда папа и мама привели меня посмотреть на новую школу в первый раз. Мистер Дженкс здоровался за руку с каждым входившим учеником.

Это был улыбчивый мужчина, с круглой лысой головой и маленькими голубыми глазками. На его физиономии постоянно сияла улыбка – как будто ее туда приклеили, или нарисовали или что-нибудь в этом роде.

Его глаза, нос и рот все были сосредоточены в середине лица. Когда я впервые увидел его, то вспомнил детскую игрушку – мистера Картошку.

Но, несмотря на это сходство, мистер Дженкс показался мне славным человеком, а его улыбка – доброй улыбкой.

Своими маленькими голубыми глазками он смотрел прямо на тебя, как будто его искренне интересовало все, что ты говоришь. И у него был мягкий, спокойный голос.

До этого я видел мистера Дженкса только один раз, прошлым летом. Но он показался мне намного приятнее, чем мой прежний директор – тот все время сердился и любил раздавать указания.

– Привет, Арти! – сказал мистер Дженкс. Он протянул руку и потрепал меня по голове. От него пахло мятной жевательной резинкой. – Добро пожаловать в Ардмор.

Мне казалось или он тоже уставился на мои джинсы?

Мимо прошли две девочки. Обе посмотрели на пятно. Я точно знаю, что посмотрели.

Мистер Дженкс поправил воротник желтой водолазки, которая виднелась из-под его коричневого костюма.

– Сначала тебе нужно найти, в каком ты классе, – сказал он. – Списки висят на стене напротив моего кабинета.

– Спасибо, – ответил я и хотел было идти дальше, но директор остановил меня:

– Арти, извини, но у нас не принято ходить в кепке. Ты не мог бы ее снять?

– Э-э… ладно, – сказал я.

Я взял кепку за козырек и потянул. К моему большому удивлению, кепка не поддавалась. Она намертво прилипла к моей голове.

И тогда я вспомнил, зачем надел ее. Сироп!

У меня не было выбора. Я изо всех сил дернул кепку – и вскрикнул от боли. Большой клок волос оторвался от моей головы вместе с ней.

Этот сироп оказался похуже клея! Теперь у меня на голове зияла большая проплешина.

Я попытался пригладить остатки волос, но они склеились в твердые и липкие колтуны.

Что поделать – сегодня я явно не буду главным красавчиком шестого класса.

– Берегись! – раздался чей-то крик с нижних ступеней лестницы.

Бейсбольный мяч отскочил от стены прямо возле моей головы.

Я обернулся и увидел белобрысого лохматого парня в голубом свитере.

– Извини, – сказал парень. Он подобрал мяч и бросил его другу, стоявшему на траве.

Мистер Дженкс приветствовал двух девочек-близнецов; обе они хохотали над какой-то его шуткой. Прикрывая проплешину рукой, я шагнул в здание школы.

Я был уже почти внутри, когда вдруг услышал шум за спиной.

Дети кричали.

Собака лаяла.

– Что случилось? – я резко обернулся и в то же мгновение узнал большого пса, несшегося вверх по лестнице. – Ваузер?!

О, нет. Он побежал за мной в школу.

– Ваузер, лежать! – крикнул я.

Но этот пес никогда меня не слушался.

Я беспомощно наблюдал, как гигантский пес-монстр – мой гигантский пес-монстр – встал на задние лапы. Уперся передними в мистера Дженкса. Лизнул директора в лицо. Положил лапы ему на плечи, оставляя на костюме большие грязные следы.

Лицо мистера Дженкса побагровело.

– Арти, – очень тихо произнес он. – Это твоя собака?

5

Мистер Дженкс стоял неподвижно. Его лицо было багровым, а по всей поверхности костюма виднелись черные отпечатки собачьих лап. В руке он держал безвольно свисающий оторванный карман пиджака.

Ваузер бешено махал желтым лохматым хвостом. Думаю, в этот момент он улыбался всей своей мордой. Впрочем, с собаками это бывает сложно определить.

Но мой пес явно был очень доволен собой.

– Я… я думаю, он пошел за мной, – пролепетал я.

Мистер Дженкс, казалось, вовсе не злился на меня. На его лицо быстро вернулась прежняя улыбка.

– Наверно, учуял мою кошку, – сказал директор. Он запихнул оторванный кусок ткани в карман брюк.

Был ли я готов провалиться сквозь землю от стыда? А как вы думаете!

Вы спросите, были ли у Ваузера блохи? О, да. Мне захотелось с головой нырнуть в глубокую лужу и никогда из нее не выныривать.

Я схватил пса за кожаный ошейник.

– Я отведу его домой, – сказал я директору.

– Не стоит, – ответил мистер Дженкс. – Ты ведь не хочешь опоздать в свой первый день?

Он нагнулся и потрепал Ваузера под подбородком, а затем крепко взял пса за ошейник.

– Кто-нибудь из твоих родителей дома? – спросил директор.

– Мама, – ответил я.

– Тогда я позвоню ей и попрошу забрать собаку, – сказал мистер Дженкс.

Ваузер лизнул директора в руку, обслюнявив тому все запястье.

– Беги скорее в класс, Арти. Я позабочусь о твоей собаке.

Мне не хотелось, чтобы он передумал, и я быстро направился в главный коридор.

Здание Ардмора было раз в десять больше моей прежней школы. Коридор, казалось, тянулся на много километров, а по обе его стороны стояли бесчисленные ряды серых шкафчиков. Этот коридор был таким длинным, что я не мог разглядеть, где он заканчивался. Можно было подумать, что в другом штате!

Высокий стеклянный шкаф со школьными наградами был доверху забит серебряными кубками за спортивные достижения. На знаке внутри было написано: «Вперед, выдры!»

Через весь коридор тянулась широкая бело-красная лента. На ней красовались блестящие ноты и надпись: «В школе Ардмор твоя жизнь зазвучит по-новому!»

Холл был забит школьниками. Их взгляды были устремлены к длинным листам, висевшим на желтой кафельной стене. На листах были напечатаны фамилии учеников и списки классов. Школьники пихались и расталкивали друг друга локтями, чтобы узнать, кто в каком классе.

Я надел на плечо рюкзак и двинулся прямо в гущу толпы. Голова нестерпимо чесалась. Недолго думая, я запустил пальцы в волосы. Рука тут же стала липкой.

Я уставился в бесконечный коридор. Дверь за дверью, длинные ряды классов и каких-то других комнат.

Где у них номера? Может, разные классы на разных этажах? Как я найду здесь спортивный зал, столовую или хотя бы туалет?

Эти вопросы мучают всех, кто переходит в новую школу. Мне было особенно тяжело, потому что я никого здесь не знал.

Но я и не подозревал, что через пару минут меня уже ждало новое знакомство. И мой первый враг.