Текст книги "Ужас лагеря «Желейный Джем»"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

12

– А? – Взвизгнув от удивления, я выронила трубку. Та яростно закачалась на шнуре.

Я круто развернулась.

– Диердре! Ты меня до смерти напугала! – крикнула я.

Ее зеленые глаза сверкали от возбуждения.

– Извини, Венди. Я лишь хотела поделиться с тобой новостями! Смотри!

Она подняла руку. На ее ладони я увидела столбик золотых монет.

– Я только что выиграла шестую монету! – выпалила Диердре. – Разве это не потрясающе?

– Ну… наверно, – неуверенно ответила я. Я до сих пор не могла взять в толк, почему это было так важно.

– Сегодня вечером я буду участвовать в Шествии Победителей! – воскликнула Диердре. – Поверить не могу, что я этого добилась!

– Это здорово, – сказала я. – Мои поздравления.

– Ты еще не выиграла ни одной Королевской Монеты? – спросила Диердре, по-прежнему держа руку перед собой.

– Э… нет пока, – ответила я.

– Ну так вперед! – воскликнула Диердре. – Покажи всем, на что ты способна. Только лучшие! – Свободной рукой она показала мне большой палец.

– Точно. Только лучшие, – повторила я.

– Закатим вечеринку, – продолжала Диердре. – В нашей комнате. Сразу после Шествия Победителей. Идет? Попразднуем.

– Здорово! – ответила я. – Может быть, нам удастся заказать в столовой пиццу.

– Передай Иви и Джен, – напутствовала меня Диердре. – Ну или я им сама скажу. Кто первая их увидит! До встречи!

Она убежала, крепко сжимая в кулаке золотые монеты.

Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Диердре была так воодушевлена, что ее восторг передался и мне. В итоге я совершенно забыла о своем намерении позвонить.

Нужно дать этому лагерю шанс, решила я. Надо проникнуться его духом, и тогда я начну получать удовольствие. Только лучшие! Я выиграю этот теннисный турнир!

* * *

Ужинали все за большими деревянными столами в огромной столовой, расположенной в главном корпусе. Длинное помещение с высоким потолком казалось бесконечным.

Громкие голоса и звонкий смех эхом разносились в стенах столовой, перекрывая звон тарелок, ложек и вилок. У всех имелось что порассказать. Всем хотелось поговорить об играх, в которых они участвовали в течении дня.

После ужина вожатые повели всех к беговой дорожке. Я искала глазами Эллиота. Но так и не смогла найти его в толпе.

Стоял теплый, ясный вечер. Бледный серп месяца низко плыл над темнеющей массой деревьев. Как только солнце окончательно село, небо выцвело с розовато-лилового до угольно-серого.

Когда совсем стемнело, я увидела мерцающую в дальнем конце дорожки пару желтых огней, которые двигались в мою сторону. Когда они приблизились, я разглядела, что это были факелы, которые несли двое вожатых.

Трубно взревели фанфары, и в толпе воцарилась тишина.

Я подошла поближе к Джен, стоявшей сбоку от меня.

– Они и впрямь придают этому большое значение, – прошептала я.

– Это действительно имеет большое значение, – отозвалась Джен, не отрывая взгляда от приближающихся факелов.

– У нас есть какое-нибудь угощение для вечеринки? – прошептала я.

Джен подняла палец к губам:

– Тс-с-с-с-с.

Зажглись еще несколько факелов. Желтые клубы огня полыхали в темноте, точно маленькие солнца.

Послышалась барабанная дробь. Затем из громкоговорителей грянул торжественный марш в исполнении труб и барабанов.

Мы стояли в молчании, пока шествие с факелами проходило мимо нас. А потом, в их мерцающем желтом свете, я увидела лица, улыбающиеся лица ребят, которые выиграли в тот день свою шестую Королевскую Монету.

Я насчитала восемь ребят. Пятерых мальчиков и трех девочек.

Их золотые монеты висели у них на шеях, точно ожерелья. Монеты блестели в свете факелов, и от этих отблесков казалось, что лица победителей сами сияли, когда они шествовали мимо нас.

Диердре вышагивала в строю второй. Какой же она казалась счастливой и взволнованной! Монеты позвякивали у нее на шее, а с лица не сходила улыбка.

Мы с Джен помахали ей из толпы и окликнули, но она уже промаршировала мимо.

Внезапно из громкоговорителя прогремел голос вожатого:

– Поприветствуем же наших ребят, участвующих сегодня в Шествии Победителей!

Толпа взорвалась ликующими криками. Мы рукоплескали, вопили и свистели, пока победители не прошествовали мимо, и огоньки последних факелов не растворились в ночи.

– Только лучшие! – проревел голос из громкоговорителя.

– Только лучшие! – отозвались мы хором. – Только лучшие!

Так завершилось Шествие Победителей. Зажглись прожектора. Обитатели лагеря стали расходиться по общежитиям. Мальчишки побежали в одну сторону, девочки – в другую.

– С факелами получилось особенно круто, – сказала я Джен, когда мы спускались вслед за другими девочками по дорожке, ведущей к нашему общежитию.

– Мне осталось добрать всего две Королевские Монеты, – отозвалась Джен. – Может быть, смогу выиграть их завтра. Ты участвуешь в турнире по софтболу?

– Нет. По теннису, – ответила я.

– В теннис здесь играет очень уж много первоклассных игроков, – заметила Джен. – Трудновато будет выиграть монету. Тебе следует играть и в софтбол.

– Ну… может быть, – ответила я.

Иви уже дожидалась нас в комнате.

– А где же Диердре? – спросила она, как только мы с Джен вошли.

– Мы ее не видели, – ответила Джен.

– Возможно, тусуется с остальными победителями, – добавила я.

– Я нашла два пакетика чипсов из тортильи, но не могу найти сальсы, – сообщила Иви, держа пакетики в руках.

– А напитки у нас есть? – спросила я.

Иви гордо продемонстрировала нам две баночки диетической колы.

– Ух ты! Вечеринка что надо! – засмеялась Джен.

– Может, нам стоило бы пригласить девочек из других комнат, – предложила я.

– Еще чего! Тогда придется делиться колой! – возмутилась Джен.

Мы дружно расхохотались.

Так мы шутили и дурачились примерно полчаса, ожидая Диердре. Мы уселись на пол и открыли один из пакетов с чипсами.

Сами того не заметив, мы прикончили первый пакет. После этого мы пустили по кругу одну из баночек с колой.

– Ну где же она? – вопросила наконец Джен, поглядев на часы.

– Уже вот-вот отбой, – вздохнула Иви. – У нас осталось не так уж много времени для вечеринки.

– Может быть, Диердре забыла про вечеринку, – предположила я, сминая опустевший пакет из-под чипсов и кидая его в мусорное ведро.

Я промахнулась. Баскетбол определенно не мой вид спорта.

– Но ведь с вечеринкой была ее идея! – возразила Иви. Она поднялась на ноги и принялась нервно расхаживать по комнате взад и вперед. – Где она ее черти носят? Все давно уже вернулись.

– А пошли ее искать, – сказала я. Эти слова просто сорвались у меня с языка. Такое со мной иногда бывает. Меня посещает блестящая идея, прежде чем я понимаю, что говорю.

– А что! И пойдем! – охотно согласилась Иви.

– Эге. Попридержите лошадей, – сказала Джен, вставая перед нами и преграждая нам путь к двери. – Запрещено же. Ты знаешь правила, Иви. Нам не позволяется выходить после десяти.

– А мы тихонечко, найдем Диердре, и так же тихонечко назад, – не сдавалась Иви. – Пошли, Джен. Ну что может случиться?

– Правильно. Ну что может случиться? – вставила я.

Джен оказалась в меньшинстве.

– Ладно, ладно. Только надеюсь, что мы не попадемся, – проворчала она и вслед за мною и Иви направилась к двери.

«Ну что может случиться?» – спросила я себя, шагая впереди подруг по безлюдному коридору.

«Ну что может случиться?» – мысленно повторила я, когда мы выскользнули за дверь, в темную ночь.

Ну что может случиться?

Этого я не знала. Но ответ на самом деле был таков: ДА ЧТО УГОДНО!

13

Ночь становилась все более жаркой. И душной. Прокравшись за дверь, я почувствовала себя так, словно вошла под горячий душ.

Вокруг моей головы с противным писком закружился комар. Я хлопнула в ладоши, пытаясь его раздавить. Промазала.

Мы с Иви и Джен осторожно двинулись вдоль стены здания и свернули за угол. Мои туфли скользили на покрытой росою траве. Яркий свет прожекторов, установленных в кронах деревьев, заливал дорожку.

Мы прошмыгнули в тень.

– Откуда начнем? – прошептала Иви.

– Давайте с главного корпуса, – предложила я. – Может, все победители празднуют там.

– Что-то я не слышу, чтобы кто-то праздновал, – шепотом возразила Джен. – Здесь так тихо!

Она была права. Единственными звуками, которые мы слышали, был несмолкающий стрекот сверчков да шепот ветра в ветвях деревьев.

Держась в тени, мы двинулись по дорожке, ведущей к главному зданию. Мы прошли мимо плавательного бассейна, темного и опустевшего. В ярком сиянии прожекторов вода мерцала, точно расплавленное серебро.

Ночь была до того жаркой и влажной, что я поневоле представила, как прыгаю в бассейн, даже не снимая одежды.

Но у нас была четкая цель: разыскать Диердре. Так что о купании среди ночи нечего было и помышлять.

Держась поближе друг к дружке, мы миновали ряд столиков для пинг-понга. При виде их я вспомнила об Эллиоте. Интересно, что он сейчас поделывает. Должно быть, уже лег спать.

Как и полагается любому здравомыслящему человеку.

Мы подходили к первому ряду теннисных кортов, как вдруг Иви вскрикнула:

– Ой! Все назад! – Она схватила меня за плечи и грубо оттолкнула к ограде.

На дорожке послышались мягкие шаги. Кто-то тихо напевал себе под нос.

Мы втроем затаили дыхание, когда вожатый проходил мимо. У него были вьющиеся темные волосы, а на носу, несмотря на темноту, сидели синие солнцезащитные очки. Одет он был в белую футболку и шорты – типичная лагерная униформа.

Мы прижимались спиной к ограде.

– Это Билли, – прошептала Джен. – Он довольно милый. Всегда веселый такой.

– Он не будет так уж весел, если застукает нас, – шепотом ответила Иви. – Нам неслабо влетит.

Напевая про себя и прищелкивая пальцами в такт, Билли прошествовал мимо нас. Дорожка поворачивала за теннисные корты. Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду.

Я глубоко вдохнула. Оказывается, все это время я не дышала!

– Куда это он? – удивилась Иви.

– Может, на вечеринку в главном корпусе, – предположила я.

– Почему бы его самого не спросить? – пошутила Джен.

– Уж конечно, – буркнула я.

Мы оглядели дорожку в обоих направлениях. После чего двинулись дальше.

Мы шли мимо теннисных кортов. Прожектора в листве отбрасывали на дорожку длинные тени. Тени шевелились и колыхались, когда ветер покачивал ветки, и казалось, будто какие-то темные создания, извиваясь, переползают наш путь.

Несмотря на ночную жару, я задрожала.

Довольно жутковато было идти по этим движущимся теням. У меня возникло ощущение, что одна из них может внезапно подняться, схватить меня и уволочь под землю.

Странные мысли, да?

Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как окна нашего общежития гаснут одно за другим. Наступил отбой.

Я постучала Джен пальцем по плечу. Она обернулась и тоже стала смотреть на общежитие. Когда свет везде погас, здание будто исчезло прямо у нас на глазах. Оно растворилось в темноте, на фоне ночного неба.

– Н-наверное не такая уж это была хорошая идея, – прошептала я.

Иви не ответила. Она задумчиво покусывала нижнюю губу. Ее взгляд метался в темноте.

Джен засмеялась.

– Нашли время распускать нюни, – заявила она. – Мы почти пришли.

Мы срезали путь через футбольное поле. Главный корпус располагался на невысоком, пологом холме, скрытый за толстым стволом старого клена и зарослями сассафрасовых деревьев.

Нам не нужно было подниматься далеко на холм – мы и так видели, что главный корпус так же темен, как и общежитие.

– Ничего здесь не празднуют, – прошептала я.

Иви вздохнула, разочарованная:

– Ну и где же тогда Диердре?

– Можно поискать ее в общежитии у мальчишек! – пошутила я.

Остальные расхохотались.

Наш смех был прерван шелестом трепещущих крыльев неподалеку от нас.

– Что это? – вскричала Иви.

– О-о-о! – простонала я, когда подняла глаза и увидела ИХ.

В небе кружили тучи летучих мышей. Десятки черных летучих мышей.

Трепеща крыльями, они слетались на свет прожекторов. А потом – потом они все вместе устремились вниз… прямо на нас!

14

Я не могла этого выдержать. Я завопила, как оглашенная. А потом обеими руками закрыла лицо.

Я слышала, как ахнули Иви и Джен.

Хлопанье крыльев сделалось громче. Ближе.

Я уже чувствовала горячее дыхание летучих мышей на загривке. Затем я почувствовала, как они вцепляются мне в волосы, терзают коготками лицо.

У меня чертовски хорошее воображение, особенно когда дело касается летучих мышей.

– Венди, все нормально, – прошептала Джен. Она заставила меня отнять руки от лица и показала пальцем на небо: – Смотри.

Я проследила за ее взглядом. Летучие мыши на бреющем полете проносились над землей, трепеща черными крыльями. Тем не менее, на нас они не нападали. Они устремлялись к плавательному бассейну у подножия холма.

В ярком свете прожекторов мне хорошо было видно, как они окунались в воду – меньше чем на секунду. А потом снова взмывали в темное небо.

– Я… я не люблю летучих мышей, – прошептала я.

– Я тоже, – призналась Иви. – Знаю, они вроде как полезные. Знаю, они вредных насекомых едят. Но все равно, по-моему, они жуткие.

– Главное, что они нас не трогают, – подытожила Джен. – Они просто прилетели водички попить. – Она подтолкнула нас в сторону спуска с холма.

Нам здорово повезло. Наших воплей никто не услышал. Но едва мы успели пройти несколько шагов, как заметили еще одного вожатого, точнее, вожатую, шагавшую вниз по дорожке. Я узнала ее. У нее были длинные белобрысые волосы, спадавшие до талии из-под синей бейсболки.

Не издав ни звука, мы втроем юркнули за вечнозеленый куст и присели на корточки.

Неужели она нас заметила?

Я опять затаила дыхание.

Она прошла мимо.

– Куда идут все эти вожатые? – шепотом поинтересовалась Иви.

– Давай за ней, – предложила я.

– Только на достаточном расстоянии, – добавила Джен.

Мы медленно поднялись и вышли из-за куста.

Но остановились, услышав низкий рокочущий звук.

Когда рокотание сделалось громче, земля задрожала.

Я успела заметить, как на лицах моих новых подруг промелькнул испуг. Иви и Джен было не менее страшно, чем мне.

Земля затряслась сильнее, так сильно, что мы попадали на колени. Я опустилась на четвереньки, цепляясь за траву. Земля тряслась и содрогалась. Рокот перешел в рев.

Я крепко зажмурилась.

Звук постепенно стихал.

Земля в последний раз содрогнулась и замерла.

Я открыла глаза и повернулась к Иви и Джен. Они начали медленно вставать.

– Как меня это достало! – проворчала Джен.

– Что это вообще такое? – прошептала я, поднимаясь на дрожащие ноги.

– Никто не знает, – ответила Джен, вытирая с колен зеленые пятна травяного сока. – Это просто происходит. По нескольку раз на дню.

– По-моему, нам не стоит больше искать Диердре, – тихо произнесла Иви. – Я хочу назад. В общежитие.

– Ага. Я с тобой, – устало ответила я. – Отпраздновать с ней можно и завтра.

– Она расскажет нам, где была и что делала, – добавила Джен.

– Безумная была затея, – пробормотала я.

– ТВОЯ затея! – заметила Джен.

– А у меня почти все такие! – ответила я.

Скрываясь в тени, мы спустились по дорожке. Я бросила взгляд на бассейн. Летучие мыши исчезли. Возможно, грохот землетрясения спугнул их, и они улетели обратно в лес.

Сверчки умолкли. Воздух по-прежнему оставался жарким, но теперь он сделался тих и неподвижен.

Единственным звуком теперь было шарканье наших кроссовок по мягкой земле тропинки.

И тут, неожиданно – мы не успели даже нырнуть в укрытие – послышались еще чьи-то шаги.

Быстрые шаги. Кто-то мчался со всех ног. Мчался прямо на нас.

Я остановилась как вкопанная, услышав отчаянные девичьи крики.

– На помощь! Помогите, кто-нибудь! На помощь!

15

Порыв горячего ветра всколыхнул кроны деревьев, отчего отбрасываемые ими зловещие темные тени пустились в пляс.

Я отпрянула назад, перепуганная полными ужаса криками девочки.

– Помогите! Прошу!..

Она выбежала откуда-то из-за угла теннисного корта. На ней были голубые шорты-трико и коротенькая маечка.

Она неслась сломя голову, вытянув руки вперед. Длинные волосы дико развевались.

Я узнала ее, как только она появилась.

Это была та самая рыжеволосая веснушчатая малышка, которая пряталась тогда в лесу и пыталась предостеречь нас с Эллиотом, чтобы мы не ходили в лагерь.

– Помогите!

Она с разбегу влетела в меня, судорожно всхлипывая. Я обхватила ее за плечики и удерживала на месте.

– С тобой все будет хорошо, – зашептала я. – С тобой все будет хорошо…

– Нет! – взвизгнула она и вырвалась от меня.

– В чем дело? – осведомилась Джен. – Почему ты здесь бегаешь?

– Почему ты не в кровати? – добавила Иви, подходя ко мне.

Девочка не отвечала. Все ее маленькое тельце тряслось.

Она схватила меня за руку и потащила за кусты, растущие вдоль дорожки. Джен с Иви пошли за нами.

– Со мной не будет ничего хорошего, – начала она, обеими руками размазывая слезы по веснушчатой рожице. – Ничего хорошего со мной не будет. Я… я…

– Как тебя зовут? – спросила Джен шепотом.

– Почему ты здесь бегаешь? – повторила свой вопрос Иви.

Я снова услышала хлопанье крыльев летучих мышей, совсем низко над головой. Но во все глаза смотрела на девочку, а на звуки старалась не обращать внимания.

– Меня зовут… А… Алисия, – ответила девочка, всхлипывая. – Нам нужно уходить. И быстро!

– Что? – воскликнула я. – Алисия, вдохни поглубже. Все будет хорошо. Честное слово.

– Нет! – снова выкрикнула она, мотая головой.

– Теперь ты в безопасности. Ты с нами, – настаивала я.

– Мы не в безопасности! – крикнула она. – Ни одна из нас. Никто в этом лагере. Я пыталась предупредить людей. Я пыталась тебе сказать… – Не договорив, она опять разревелась.

– О чем? – допытывалась Иви.

– О чем ты хочешь нас предупредить? – спросила Джен, наклоняясь к плачущей девочке.

– Я… я видела нечто УЖАСНОЕ! – пролепетала Алисия. – Я…

– Что ты видела? – нетерпеливо спросила я.

– Я проследовала за ними, – отвечала Алисия. – И я видела это. Нечто кошмарное. Я… я не могу об этом говорить. Нам надо бежать. Мы должны рассказать остальным. Всем. Нам надо бежать. Нам надо бежать отсюда!

Она испустила протяжный вздох. И снова затряслась, как осиновый лист.

– Но ПОЧЕМУ нам надо бежать? – спросила я, ласково положив руки ей на плечи.

Мне было очень не по себе. Я хотела успокоить ее. Сказать, что все будет хорошо. Но я не знала, как ее убедить.

Что она видела? Что так сильно ее напугало?

Может, ей просто приснился кошмар?

– Нужно уходить! – снова заверещала она. Рыжие пряди волос облепили ее мокрое от слез лицо. Она схватила меня за руку и потянула изо всех силенок. – Скорее! Нам надо бежать! Я видела это!

– Видела что?! – крикнула я.

Ответить Алисия не успела.

Темноволосый вожатый подошел к кустам.

– Попалась! – гаркнул он.

16

Я остолбенела. Все тело сковало холодом.

Темные глаза вожатого сверкнули в свете прожектора.

– Ты что здесь делаешь? – осведомился он.

Я втянула в себя воздух и собиралась уже ответить.

Но другой голос опередил меня.

– А не слишком ли ты любопытен? – Это был другой вожатый, точнее, другая вожатая. Женщина с коротко стриженными темными волосами.

Тяжело дыша, стараясь не издать ни звука, я пригнулась за кустами как можно ниже. Мои подружки упали на колени.

– Никак ты меня преследуешь? – поддразнивал первый вожатый.

– Зачем мне тебя преследовать? Может, это ты меня преследуешь! – кокетливо отвечала женщина.

Они нас не видят, с радостью поняла я. Мы находились от них в какой-нибудь паре футов. Тем не менее, они не видели нас за кустами.

Через несколько секунд вожатые удалились вдвоем. Мы с подругами выждали долгое время, тщательно прислушиваясь, пока их голоса не стихли вдали. Тогда мы медленно поднялись на ноги.

– Алисия? – спросила я. – Ты как?

– Алисия?! – вскричали Иви и Джен.

Маленькая девочка как сквозь землю провалилась.

* * *

Мы прошмыгнули в общежитие через боковую дверь. На наше счастье, вожатые не совершали обходов по коридорам. И вообще кругом не было ни души.

– Диердре, ты вернулась? – позвала Джен, как только мы вошли в нашу комнату.

Ответа не последовало.

Я включила свет. Койка Диердре оставалась пустой.

– Лучше погаси, – предупредила Иви. – Отбой же.

Я выключила свет. Затем неуверенно побрела к своей койке, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте.

– Где же Диердре? – спросила Иви. – Я немножко за нее волнуюсь. Может быть, надо сказать вожатым, что она пропала.

– Каким вожатым? – ответила Джен, плюхаясь на кровать. – Нет здесь ни одного. Вожатые все где-то ходят.

– Уверена, она где-то празднует, а про нас и думать забыла, – проговорила я, зевая, и нагнулась, чтобы стянуть вниз одеяло на моей кровати.

– Как думаешь, что видела та малявка? – спросила Иви, выглядывая в окно.

– Алисия? Думаю, ей приснился кошмар, – отозвалась я.

– Но она была так напугана! – покачала головой Джен. – И что она там делала?

– И почему она так бежала? – добавила Иви.

– Странно, – пробормотала я.

– Что странно, так это точно, – согласилась Джен. «Странно» было словом сегодняшней ночи. Джен подошла к комоду. – Переоденусь ко сну. Завтра знаменательный день. Я выиграю еще две Королевские Монеты.

– Я тоже, – сказала Иви, зевая.

Джен выдвинула ящик комода.

– О нет! – взвизгнула она. – Нет! Не могу поверить!