Текст книги "Шкафчик №13"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава IX
Неужели пришла удача?

Внутри ничего особенного не было. Я заметил, что всё ещё сжимаю в кармане кроличью лапку. Я отпустил её и сбросил с плеч рюкзак.

Потом внимательно оглядел шкафчик. Пачка тетрадей и учебников на верхней полке – там, где я их оставил. На дне моя старая мятая серая толстовка.

И никаких чёрных котов. Никто не дышит, не кричит, не выпускает из носа волосяные канаты.

Я издал громкий вздох облегчения. Потом сбросил на свою скомканную толстовку рюкзак. Повесил куртку на крючок в задней стенке. И уже собрался захлопнуть дверцу, когда заметил возле своих ног какой-то предмет.

Я поддал его ботинком, он покатился, ударился о низ шкафчика и отскочил назад.

Мячик?

Наклонившись, я подобрал его. Поднёс поближе к лицу.

– Ух ты!

Это был не мячик. А маленький жёлтый череп, чуть побольше шарика для пинг-понга. Он скалился в ухмылке, обнажая два ряда серых зубов. Я провёл пальцем по зубам. Они были твёрдыми и выпуклыми.

Я сжал его в руке. Этот маленький череп был сделан из какой-то жёсткой резины. Его глаза, глубоко спрятанные в глазницах, были из красного стекла. Они сверкали в свете коридорных ламп, как маленькие рубины.

– Откуда ты взялся? – спросил я его и повернулся к шкафчику.

Может, череп выпал из него? Но как он попал туда? Или это кто-то решил подшутить надо мной в пятницу тринадцатого?

Скорее всего, так и есть.

Я покатал череп на ладони. Ткнул пальцами в его горящие красные глаза. После чего сунул в карман брюк, захлопнул дверцу шкафчика и пошёл на тренировку.

– Поживее! Выше головы! Шевелитесь! – кричал тренер Бендикс.

Я выбежал из раздевалки, схватил с полки баскетбольный мяч. И повёл его вдоль зала.

Тренер проводил одну из своих «свободных» тренировок. Это означало, что мы должны были постоянно двигаться, быть всё время в работе: бегать, вести мяч, передавать его, бросать по кольцу, защищаться. То есть делать всё сразу – это и называлось большой свободной тренировкой.

Я не спеша вёл мяч через зал, сосредоточив на этом всё своё внимание. Вдруг я увидел, что Стретч повернулся ко мне. И, выставив вперёд обе руки, двинулся на меня, готовясь заблокировать.

Я решил попробовать обмануть его. Повёл мяч влево – и двинулся вправо. И легко проскользнул мимо Стретча. Потом пробежал под корзиной и сделал высокий бросок. Мяч взлетел к потолку и провалился в кольцо.

– С первой попытки! – радостно воскликнул я.

– Повезло! – отозвался Стретч.

Я подхватил мяч и отбежал назад к линии штрафного броска. И сделал бросок двумя руками в прыжке. Мяч с тихим шуршанием пролетел через кольцо и провалился в корзину.

– Есть! – я выбросил в воздух кулаки.

Но долго радоваться мне не пришлось. Повернувшись, я увидел, что на меня с мрачной решимостью на лице несётся Стретч, с силой ударяя мячом об пол.

Сейчас он собьёт меня с ног, понял я. Расплющит, как каток.

Ребята расступались перед ним, когда он нёсся через зал.

– Осторожно, Люк! – крикнул кто-то.

Я на мгновение замер. Потом нырнул влево. Выставил руку и выбил у Стретча мяч.

Он кинулся ко мне, но я уже повёл мяч от него. Потом резко повернулся и сделал высокий бросок в воздух. Мяч ударил в прозрачный щит и, отскочив, пролетел в кольцо.

– Ух ты!

– Молодец, Люк!

– Три из трёх!

Остальные игроки просто потрясённо молчали.

– Сегодня в ударе? – покачал головой Стретч. – На, не зевай!

Он занёс назад свою длинную руку с мячом и швырнул им в меня изо всей силы.

Я легко поймал мяч. Провёл немного, трижды ударив им об пол. Бросок – и мяч опять в корзине.

Стретч нахмурился.

– Не могу поверить, – пробормотал он, качая головой.

Я и сам не мог в это поверить. Ещё никогда в жизни я не забрасывал четыре мяча подряд!

Обернувшись, я увидел, что тренер Бендикс наблюдает за мной. Может, это мой счастливый шанс?

Стретч и ещё один игрок передавали мяч друг другу, двигаясь через зал. Я бросился вперёд, наперерез Стретчу. Вырулил к щиту. И легко забросил мяч из-под корзины.

– Два очка! – выкрикнул я.

С яростным рычанием Стретч потянулся, чтобы поймать мяч под кольцом. Но я выбил мяч у него из рук. Схватил его. Повернулся. И сделал ещё бросок.

– Два очка!

Стретч в бешенстве завопил. Налетел на меня сзади. Наверное, он бы, не раздумывая, размазал меня на месте, но увидел, что к нам бежит тренер Бендикс.

Тренер хлопнул меня по спине.

– Молодец, Люк! – громогласно объявил он. – Повышаешь мастерство! Впечатляет! Продолжай в том же духе! В следующую пятницу я поставлю тебя на игру.

– Спасибо, – запыхавшись, проговорил я.

И увидел. Как насупился Стретч. Как лицо его покраснело от гнева.

Я схватил мяч и повёл его в сторону. Мне хотелось кричать и прыгать от радости. Неужели наконец и ко мне пришла удача?

Похоже было, что так. Вдруг я смог передавать мяч, прыгать, бросать по корзине и защищаться так, как никогда прежде! Как будто в меня кто-то вселился. Дух какого-то великого спортсмена.

После тренировки в раздевалке Стретч демонстративно не замечал меня. Зато остальные хлопали меня по спине, показывали оттопыренные большие пальцы.

– Так держать, Люк.

– Молодец, Люк.

– «Сквайры», вперёд!

Я был счастлив. Я чувствовал себя новым человеком. Переодевшись, я нащупал в кармане брюк маленький череп. Вынул его и стал разглядывать, проводя большим пальцем по жёсткой резине.

– Ты мой новый талисман? – спросил я.

Красные горящие глазки смотрели на меня. Я поцеловал его, щёлкнул по круглой жёлтой макушке и опять сунул в карман брюк.

Этот череп я повсюду буду носить с собой. Должно быть, он приносит удачу, решил я.

Наверняка так!

По дороге домой я всё время вспоминал своё баскетбольный триумф. Представлял себе вновь и вновь свой великолепный длинный бросок в прыжке. Или как я выхватываю мяч из рук Стретча, пробегая мимо, и забрасываю в кольцо. Мешаю ему, не даю играть. Мешаю Стретчу снова и снова.

Вау! Что за везение!

Был холодный серый день. Тёмные тучи низко висели над почти голыми деревьями. Всё это напоминало скорее зиму, чем осень.

В нескольких кварталах от дома я перешёл улицу и услышал чей-то короткий писк.

Длинный ряд низкого вечнозелёного кустарника тянулся вдоль лужайки перед домом на углу. Я остановился, заглянул через живую изгородь. Писк раздался оттуда?

Я прислушался. В конце квартала громко хлопнула дверь машины. Залаяла собака. Ветер засвистел в телефонных проводах над головой.

И тут я опять услышал – пронзительный писк – плач, на этот раз более долгий.

Ребёнок? Это похоже на плач ребёнка.

– Ау-у–у… А-у–у-у…

Я перевёл взгляд вниз и увидел, что за существо издавало эти пронзительные крики в кустах живой изгороди.

Кот. Нет, маленький бело-рыжий котёнок. Каким-то образом он умудрился застрять в колючих ветках.

– Ау-у–у-у… А-у–у-у…

Я наклонился и осторожно вытащил котёнка. Оказавшись в моих ладонях, он тут же перестал кричать. Но всё ещё тяжело дышал. Его белая грудка при этом быстро опускалась и поднималась. Я почесал его головку, стараясь успокоить.

– Всё в порядке, малыш, – прошептал я.

Но тут я услышал другой крик. Точнее, громкий визг.

Я поднял глаза. Ко мне на всех парах летела крупная женщина. Лицо её было пунцовым, она яростно махала руками.

– О, господи! – пробормотал я и чуть не выронил котёнка.

Чего она так разозлилась?

Что я сделал?

Глава X
Везение продолжается

– Котёнок! – выкрикнула она, протискиваясь через просвет живой изгороди.

– И-извините, – заикаясь, проговорил я. – Я не знал. Я…

– Где ты его нашёл? – спросила женщина. Лицо её было всё таким же красным.

– В… в кустах.

– Ах, спасибо тебе! Спасибо! – воскликнула женщина. Она взяла из моих рук котёнка и поднесла его к своей щеке. – Саша, куда же ты убежал?

Мне ничего не грозит, наконец понял я. Женщина радуется, а не сердится.

– Саша пропадал целых два дня, – сказала она мне, прижимая котёнка к лицу. – Я написала объявления, обещала вознаграждение и всё такое. И уже почти потеряла надежду.

Я облегчённо вздохнул.

– Он был вот здесь, в кустах, – указал я. – Наверное, запутался и не мог выбраться.

– Ну ничего, теперь уже всё позади, – по-прежнему прижимая котёнка к щеке, женщина пробралась обратно через кусты живой изгороди и направилась к дому. – Как тебя зовут? – спросила она.

– Люк.

– Что ж, пойдём со мной, Люк. Ты должен получить своё вознаграждение.

– Вознаграждение? Да нет, что вы, – начал отнекиваться я.

– Ты совершил замечательный поступок – спас Саше жизнь, – сказала женщина. – И я настаиваю на том, чтобы ты взял вознаграждение, которое я обещала.

Я понял, что выбора у меня нет. И пошёл за ней к задней двери её дома.

Через несколько минут она отсчитала пять двадцатидолларовых бумажек и сунула их мне в руку.

– Спасибо тебе, Люк. Можешь считать, что сегодня одно доброе дело ты уже совершил.

Сто долларов!

Сто долларов в награду!

Удача действительно начинает поворачиваться ко мне лицом, решил я.

А когда вернулся домой, меня ждал там большой сюрприз.

Мама приготовила мой любимый обед – мясной рулет, картофельное пюре с подливкой и кокосовый торт на десерт.

– Вроде бы у меня сегодня ещё не день рождения! – удивился я.

– Мне просто захотелось чем-то тебя порадовать, – сказала мама. И погладила меня по голове. – Я знаю, что пятница, тринадцатое. Для тебя всегда тяжёлый день.

– Только не сегодня! – с улыбкой сказал я. – Только не сегодня!

Покончив со вторым куском торта, я поднялся к себе и принялся за уроки. И просидел около часа, выполняя письменное задание по физике.

Это не заняло бы у меня столько времени, но я то и дело доставал двадцатидолларовые бумажки, пересчитывал их, мечтая о том, что смогу на них купить.

Разделавшись с физикой, я взялся за свою программу по анимации. С последним разделом у меня что-то не заладилось. Не получалось заставить всё двигаться так, как мне хотелось.

Но в тот вечер моё везение продолжилось. С анимацией у меня всё получилось. Изображения двигались совершенно синхронно. И я почти закончил программу.

В начале десятого я решил позвонить Ханне. Она так странно вела себя на большой перемене. Я подумал, может, она заболела.

Я решил узнать, стало ли ей лучше. Но по тому, как она заговорила, взяв трубку, я понял, что она по – прежнему не в себе.

Я попытался поднять ей настроение. Рассказал о своём триумфе на тренировке по баскетболу. И о награде в сотню долларов за найденного котёнка.

– Круто, – сказала Ханна.

Но в голосе у неё не звучало никакого энтузиазма.

– А потом мама приготовила на обед всё моё самое любимое! – радостно сообщил я.

– Везёт, – уныло заметила Ханна.

– Слушай, что с тобой сегодня? – спросил я. – Я же вижу, что-то не так.

Она долго молчала.

– Наверное, просто настроение паршивое, – сказала наконец она. – Сегодня по дороге домой я упала с велосипеда.

– Ох ты! – застонал я. – Надеюсь, не сильно ушиблась?

– Да как сказать, – ответила она. – Всю руку ободрала. И лодыжку вывихнула здорово.

– Да… Плохие новости, – пробормотал я.

– Особенно если учесть, что завтра у меня игра, – вздохнула Ханна.

– Думаешь, сможешь играть? – спросил я.

– Может быть, – мрачно вздохнула она.

– Может, я смогу прийти за тебя поболеть, – сказал я.

Опять последовало долгое молчание. Потом Ханна сказала:

– Люк, послушай меня… – она прошептала это так тихо, что я едва слышал её.

– Что-что? – переспросил я.

– Мне надо что-то тебе сказать. Только…

Я плотнее прижал трубку к уху.

– Что? В чём дело?

– Понимаешь… – и снова последовало долгое молчание. – Не могу, – наконец выдохнула она.

Послышался щелчок, и линия отключилась.

На следующее утро моё везение закончилось.

Глава XI
Так вот оно что!

По крайней мере я подумал, что моё везение закончилось.

Потому что перед уроком физики я перерыл весь рюкзак в поисках тетрадки с заданием – нигде её не было.

Я вытряхнул всё, что было, – до последнего учебника, последней бумажонки и карандаша.

Нет тетрадки! Вчера вечером я убил на это задание целый час. И вот – на тебе! – забыл его дома.

Мне грозила крупная неприятность. Мисс Кремер требовала, чтобы работы сдавались вовремя. А от этих оценок за домашнюю работу наполовину зависела оценка в четверти.

Когда она вошла в лабораторию, чтобы начать урок, у меня засосало под ложечкой от страха. Как я мог сделать такую глупость?

– Доброе утро, ребята, – поздоровалась она. – Я хочу сделать объявление. Это касается вчерашнего домашнего задания.

В классе воцарилась тишина.

– Должна извиниться перед вами, – продолжала мисс Кремер. – Я дала вам не то задание. Перепутала вопросы. Я очень сожалею об этом. Вам не надо его сдавать. Просто может разорвать его и выбросить.

Послышались радостные крики. Кое – кто из ребят с восторгом разорвал свою работу на мелкие кусочки. Это был целый праздник.

«Ура, опять мне везёт», – довольно подумал я. Моя полоса удач продолжалась. Позднее, когда мисс Кремер раздала нам проверенные задания с прошлой недели, оказалось, что у меня, единственного из класса, отличная оценка.

В столовой я успел схватить последний кусок пиццы с прилавка!

Все, кто был в очереди со мной, застонали от досады. Ко мне подошёл Дарнелл и предложил мне за неё пять долларов. Но я не согласился.

После уроков я зашёл в компьютерный класс к миссис Коффи. И она сказала, что её планы внезапно изменились: она пробудет в школе ещё две недели.

Я обрадовался. Ведь это означало, что у меня есть время, чтобы закончить свою программку по компьютерной анимации и показать её учительнице до отъезда.

– Люк, я разговаривала о тебе со своим другом, владельцем Линкапса. Знаешь, этот компьютерный салон на Хайлэндз? Я ему рассказала, как ты ловко управляешься с компьютерами, ремонтируешь их, наращиваешь память. И он сказал, что ты можешь приходить в магазин по субботам и помогать в отделе обслуживания.

– Правда? – ахнул я.

Она кивнула.

Он очень славный парень, и ему нужны люди, умеющие обращаться с оборудованием. Он сказал, что настоящей работы он тебе дать не может, поскольку тебе только двенадцать. Но пять долларов в час он платить тебе будет.

– Ха! Это же классно! – воскликнул я. – Спасибо, миссис Коффи.

Я прямо – таки летел вниз по лестнице в спортивный зал. Мне хотелось взмахнуть руками и полететь! Так много хорошего происходило со мной последнее время! Я просто не мог в это поверить!

Когда я вбежал в зал, команда Ханны уже играла. Я отыскал себе место на галерее для зрителей и посмотрел на табло со счётом. Наши девочки уже проигрывали 10:2.

Что происходит, подумал я. Как могло случиться, что команда Ханны так ужасно проигрывает? Их противник – команда «Би Стингерс» из средней школы Элвуд. Она считалась самой слабой в городе!

Я повертел головой, оглядывая галерею. Зрителей было всего человек двадцать: кучка ребят и несколько родителей, сидевших вместе на самом верху галереи.

– Шэрон, давай! – крикнула одна из мам.

Но остальные не поддержали её. Наверное, потому, что наши играли так плохо.

Я подался вперёд, стараясь сосредоточиться на игре.

Шэрон Макколинз, самая высокая девочка из восьмого класса нашей школы, вбросила мяч. Передача, ещё передача. Мяч чуть не отобрали игроки «Би Стингерс».

Мячом овладела Ханна. Повернувшись, она повела его к щиту. Но, не сделав и трёх шагов, споткнулась и упала на живот. Мяч был потерян.

Баскетболистка из «Би Стингерс» успела схватить его до того, как он выскочил за пределы площадки. Она провела мяч через зал и легко отправила его в корзину, прежде чем Ханна успела хотя бы подняться с пола. 12:2.

Я сложил ладони рупором у рта.

– Ханна, дави их! – крикнул я.

Она не подняла головы, теребя белую повязку на кисти руки.

Через минуту мяч был опять у Ханны. Она подпрыгнула и бросила по кольцу. И промазала. Причём не попала не только в корзину, но даже и в щит.

Опёршись на руки, я молча следил за игрой. Ханна промазала шесть или семь раз подряд. Потом споткнулась о мяч и сильно грохнулась на пол, заработав огромную ярко – красную ссадину на коленке. Её передачи своим товарищам по команде стали неточными. Она всё время теряла мяч. Путалась в собственных ногах. Натыкалась на других игроков.

Жалко было на это смотреть. Ханна совсем была не похожа на себя.

Счёт после первой половины матча был 25:5 в пользу «Би Стингерс».

Когда команда вышла на площадку после перерыва, Ханна села на скамейку и больше уже не играла.

Что происходит, ломал я голову.

Спустившись с галереи, я подошёл к скамейке, где сидела Ханна.

– Люк, ты выбрал неудачный матч. Игра не клеится, – сказала она, качая головой.

– Но в чём дело? – спросил я. – Ты не в форме? После вчерашнего падения с велосипеда?

Она проследила, как «Би Стингерс» забросили ещё один мяч. Потом повернулась ко мне.

– Нет, это не из – за падения, – прошептала она. Глаза у неё были опухшие, тоскливые. Лицо бледное.

– Тогда что же? – спросил я.

Ханна сдвинула брови.

– Всё из – за того, что я потеряла свой талисман, – сказала она.

– Что?! – вытаращил я на неё глаза.

– Он приносил мне удачу, невероятную, потрясающую удачу, – сказала Ханна. – Я обязательно должна его найти. Потому что как только потеряла, так сразу везение моё кончилось.

У меня отвисла челюсть. Я почувствовал, как гулко забилось сердце.

– Это такой маленький череп, – продолжала Ханна. – Маленький жёлтый череп. Я… Я никуда без него не ходила.

Она подёргала повязку на своей руке. Потом подняла глаза на меня.

– Люк, ты его нигде не видел, а?

Глава XII
Счастливчик люк

У меня вдруг подкосились ноги. Я схватился за спинку скамейки и уставился на Ханну. Я чувствовал, как краснеет моё лицо.

Я ощущал круглый череп в кармане своих джинсов. И знал, что должен достать его и вернуть ей.

Но как же я мог это сделать? Мне тоже нужна была удача. Ханна наслаждалась своим везением так долго. А у меня оно только что началось. Первый раз в жизни мне хоть немного стало везти.

Как я мог вернуться к своему положению неудачника?

– Ты видел его, Люк? – повторила она. – Видел его где-нибудь?

Лицо моё пылало. Множество мыслей бешенным вихрем кружилось в голове.

Мне был необходим этот талисман. С того момента, как я нашёл его, моя жизнь изменилась. Я стал другим человеком.

Но Ханна мой друг. Мой лучший друг в целом мире. Она всегда была готова помочь мне, когда это было нужно. Я не мог соврать ей, ведь так?

– Нет, – сказал я. – Я его нигде не видел.

Ханна ещё несколько секунд смотрела на меня. Потом медленно кивнула и вновь стала следить за игрой.

Моё сердце теперь тяжело стучало. В желудке чувствовалась какая-то тяжесть.

– Где ты его потеряла? – спросил я.

Она не ответила. Сложив ладони у рта, она закричала, поддерживая свою команду.

Бочком я отошёл от скамейки, чувствуя себя полным поддонком. Я сунул руку в карман. Сжал в ладони резиновый череп.

«Верни ей талисман, Люк», – звучал голос в моей голове. Голос добра. Голос дружбы.

Но я уже знал, что не верну его. Я уже рысцой выбегал из зала, направляясь по коридору к выходу.

«Он мне самому ещё нужен – ненадолго, – говорил я себе. – Совсем ненадолго».

Ровно на столько, чтобы успеть выиграть баскетбольный чемпионат. На столько, чтобы в первый раз в жизни получить хорошие годовые оценки. На столько, чтобы поразить своих друзей… попасть в команду по плаванию… сделать себе имя… На столько, чтобы стать победителем.

Всю дорогу до дома я сжимал в руке маленький череп. Я верну его Ханне через пару недель, говорил я себе. Две недели, только и всего. Ну, может, три. И потом я верну череп ей. И у неё опять будет её удача. Какой от этого вред?

Никакого вреда.

Когда я вошёл в дом через заднюю дверь, в коридоре зазвонил телефон. Сбросив рюкзак, я подбежал к нему.

К моему удивлению, это была миссис Коффи.

– Люк, хорошо, что я тебя застала, – сказала она. – У меня очень хорошие новости. Помнишь, я тебе говорила о своём друге из компьютерного магазина?

– Да, и что?

– После того, как ты ушёл, я поговорила с ним. И он сказал. Что ты может приступить уже в субботу.

– Здорово! – обрадовался я.

– Но главная новость не в этом, – продолжала миссис Коффи. – У него есть приятель, который готовит шоу компьютерной анимации. И он очень хочет посмотреть твою работу.

– Правда?! – воскликнул я.

– И ему нужны короткие отрывки для его анимационного шоу прямо сейчас, – продолжала миссис Коффи. – Если они ему понравятся, он сказал, что заплатит за них сто долларов.

– Ух ты!

– Люк, твоя программа закончена? Ты готов показать её? – спросила она.

Я задумался.

– Почти, – сказал я. – Мне нужно ещё два дня. От силы три.

– Постарайся успеть, – сказала миссис Коффи. – Я думаю, почти всё, что ему нужно, он уже подобрал. Он будет показывать шоу по всей стране. Жалко было бы упустить такую…

– Ещё бы не жалко! – перебил её я. – Я прямо сейчас засяду за работу, миссис Коффи. Спасибо вам. Огромное спасибо!

В волнении я поспешил в свою комнату и включил компьютер. Может быть, я смогу кое-что сделать до обеда, решил я.

Я слышал, как пришла мама. Я крикнул ей «привет» и сказал, что работаю над своей анимационной программой.

Через несколько минут опять зазвонил телефон. Мама сказала несколько фраз, потом я услышал, что она бежит вверх по лестнице. Она влетела в мою комнату, подбежала ко мне сзади и крепко обняла.

– Это за что? – удивился я.

– Звонили из Стейк-хаус Марио, – улыбаясь, сказала мама. – Это ведь твой любимый ресторан. Люк, ты выиграл! Помнишь ту лотерею, в которой мы все участвовали, когда в прошлый раз были там? Так вот, ты в ней выиграл! Они вытащили твою карточку. Ты выиграл обед для всей семьи. Точнее, двенадцать обедов! Один раз в месяц в течение года!

– Вау!

Я подскочил на стуле. Смеясь и обмениваясь ликующими возгласами, мы с мамой от радости заплясали по комнате.

– Невероятно! Ты выиграл в лотерею! Это просто потрясающе! – взволнованно говорила мама. – Нам придётся теперь называть тебя Счастливчик Люк!

– Да, Счастливчик Люк, – повторил я. – А что, мне нравится. Так оно и есть: я – Счастливчик Люк.

Я проработал над своей программой почти до полуночи. Всё вглядывался в светящийся экран монитора, пока изображение не поплыло перед глазами, сливаясь в расплывчатое пятно.

– Почти готово, – сказал я, зевая.

Переоделся в пижаму, почистил зубы и приготовился лечь спать. Но перед тем, как забраться в постель, я достал свой счастливый талисман – маленький резиновый череп, чтобы посмотреть на него напоследок.

Осторожно держа его на ладони, я разглядывал его, гладил пальцами его круглую макушку. Маленькие красные глазки – бусинки ярко горели.

Я провёл пальцем по его твёрдым выпуклым зубам. Повертел его в руке.

– Мой маленький счастливый талисманчик, – прошептал я.

И осторожно положил его на свою тумбочку перед зеркалом. Потом выключил свет и лёг в постель.

Я откинулся на подушку, натянул до подбородка одеяло и громко зевнул. Подо мной скрипнул матрас. Ожидая, когда придёт сон, я уставился в темноту.

Занавески были задёрнуты, так что с улицы не проникало ни капли света. В комнате была кромешная тьма, если не считать слабого красноватого свечения.

Свечения двух красных глаз черепа. Они горели в темноте, как две крошечные зажженные спички.

А потом я увидел ещё два светящихся красных пятнышка. Побольше. За маленькими глазками черепа. Два круглых пятнышка света в зеркале. Два красных, как пламя, круга размером с теннисный мяч.

И когда их свет стал ярче, интенсивнее… я смог различить в зеркале на тумбочке какие-то очертания.

Глубокие впадины ноздрей… два ряда неровных, оскаленных в ухмылке зубов.

Череп. Красноглазый череп.

Только не маленький, как мячик. А огромный лыбящийся желтоватый череп. Он заполнил собой всё зеркало!

Да, заполнив собой всё зеркало, череп смотрел оттуда на меня своими горящими огненно – красными глазами.

Я сел в кровати и вцепился руками в край одеяла, в ужасе глядя, как раздвинулись неровные зубы. Нижняя челюсть отвисла. И рот огромного черепа произнёс два слова… произнёс очень чётко:

– Счастливчик Люк.