Текст книги "Тайна часов с кукушкой"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

21

«Ку-ку! Ку-ку!»

Три. Четыре.

Я знал, что буду обречен, как только она прокукует в двенадцатый раз. Она спрячется.

Вместе с ней ускользнет последняя возможность спастись. Через день-другой я исчезну. Исчезну навсегда.

Совершенно обезумев, я озирался по сторонам в поисках какой-нибудь лестницы, табуретки или другого подходящего предмета.

Ближе всего стоял стул.

Я дотопал до него и толкнул его в сторону часов. Он сдвинулся всего на сантиметр. Я навалился на него всем своим весом. По моим представлениям, я должен был весить около восьми килограммов.

Но этого было достаточно. Стул заскользил по полу.

«Ку-ку! Ку-ку!»

Пять. Шесть.

Наконец я придвинул стул к часам. Сиденье стула находилось на уровне моего подбородка. Я попытался подтянуться, но руки были слишком слабые. Тогда я уперся резиновой подошвой своего тапочка о ножку стула, оттолкнулся и, ухватившись за перекладину спинки, водрузил себя на сиденье.

Я таки сделал это!

«Ку-ку! Ку-ку!»

Семь. Восемь.

Я встал на колени, потом поднялся на ноги. Я протянул руки, чтобы схватить кукушку. Я тянулся как мог.

«Ку-ку! Ку-ку!»

Девять. Десять.

«Тянись же, тянись!»

И тут я услышал крик владельца магазина:

– Возьмите ребенка!

Я услышал тяжелые шаги. Они бежали ко мне.

Я вытянулся, чтобы достать до кукушки. Еще чуть-чуть…

«Ку-ку!»

Одиннадцать.

Мама схватила меня и подняла на руки.

На одну долю секунды кукушка промелькнула в пределах досягаемости от меня. Я успел схватить ее и развернуть ей голову.

«Ку-ку!»

Двенадцать.

Кукушка, с правильно поставленной головой, скрылась в окошке.

Она смотрела вперед.

Я вырвался из маминых рук, приземлившись на стул.

– Микки, что на тебя нашло? – закричала она и попыталась снова схватить меня.

Я увернулся от нее и перегнулся к боковой стенке часов.

Я нашел маленький циферблат, показывающий годы. Я нащупал кнопку, передвигающую цифры, до которой я едва дотянулся, стоя на стуле. Я нажал кнопку, внимательно следя за перемещением цифр.

Послышался крик владельца магазина:

– Уберите этого ребенка от часов!

Мама опять схватила меня, но я завизжал. Я так истошно вопил, что она растерялась и опустила руки.

– Микки, прекрати! – приказал папа.

Я убрал руку с кнопки. Часы показывали нужный год. Текущий год. Год, в котором мне исполнялось двенадцать.

Мама вновь попыталась схватить меня, и на этот раз я не сопротивлялся.

«Теперь уже не важно, что случится, – думал я. – Либо часы сработают и мне опять будет двенадцать лет… либо они не сработают. И что тогда? Тогда я исчезну. Растворюсь во времени. Навсегда».

Я ждал.

У меня заболела шея от напряжения.

Ничего не происходило. Ничего.

Я прождал еще минуту.

Продавец осмотрел часы и, обратившись к папе, сказал:

– Все в порядке, он только изменил год, сейчас я это исправлю.

– Нет! – завопил я. – Нет! Не надо!

– Я бы посоветовал построже воспитывать мальчика, – сказал Энтони.

Он нажал на кнопку и стал устанавливать цифры прежнего года.

22

– Не-ет! – вопил я. – Не-ет!

«Ну, все, – осознал я. – Я обречен. Мне конец. Мне конец».

Но владелец магазина так никогда и не коснулся кнопки.

Вспыхнул яркий белый свет. Я почувствовал тошноту и головокружение. На мгновение я зажмурился. Снова моргнул. Несколько секунд прошло, прежде чем я смог что-нибудь разглядеть.

Воздух был влажным, мне было холодно, я чувствовал запах плесени, запах гаража.

– Майкл?! Тебе нравится? – донесся до меня папин голос.

Я моргнул. Глаза привыкли к свету. Я увидел папу и маму. Они выглядели старше. Как в жизни. Мы стояли в гараже. Папа держал сверкающий новый 21-скоростной велосипед.

Мама нахмурилась:

– Майкл, с тобой все в порядке?

Они вручали мне велосипед. Это был мой день рождения! Часы сработали! Я вернул себя в настоящее. Почти вовремя. В день моего двенадцатилетия.

Довольно точно. Я думал, что взорвусь от счастья.

Я бросился к маме и сжал ее в объятиях, потом повис у папы на шее.

– Ух ты! – выдохнул папа. – Похоже, тебе и впрямь понравился велосипед!

Я улыбнулся.

– Очень! – воскликнул я. – Мне все нравится! Весь белый свет!

Но главным образом мне нравилось снова стать двенадцатилетним. Я умел ходить! Умел говорить! Я мог сам ездить в автобусе!

«Ох, стоп, – остановил я себя. – Сегодня день моего рождения. Только не говорите, что мне придется прожить его снова. – Я весь напрягся при мысли о всех ужасах этого дня. – Но это стоит того, – сказал я себе, – это стоит пережить, если время будет естественно идти вперед».

Я слишком хорошо представлял, что меня ожидает.

Тара. Она попытается залезть на мой велосипед, он упадет, и на нем останется царапина.

«Ну, что ж, Тара, – подумал я. – Я готов. Иди же, принимайся за свои пакости».

Я ждал. Тара не появилась. Казалось, что ее вообще нет поблизости.

В гараже ее не было. Не ощущалось никаких признаков ее присутствия.

Мама и папа охали и ахали над велосипедом. Они вели себя так, словно ничего не случилось, как будто все были на месте.

– А где Тара? – спросил я.

Они подняли на меня глаза и уставились в недоумении:

– Кто?

– Ты ее пригласил на вечеринку? – спросила мама. – Что-то я не припомню, чтобы посылала приглашение какой-то Таре.

Папа усмехнулся:

– Тара? Уж не положил ли ты глаз на девочку по имени Тара?

– Нет, – ответил я, покраснев.

Казалось, что они никогда и не слышали о Таре. Никогда не слышали о собственной дочери!

– Ты бы шел наверх и приготовился к приему гостей, Майкл, – посоветовала мне мама. – Твои друзья скоро придут.

– Хорошо, мам, – озадаченный, я неуверенно побрел к дому.

– Тара! – позвал я.

Тишина. Наверное, она где-нибудь спряталась.

Я обшарил весь дом. Потом обследовал ее комнату. Когда я распахнул дверь, то ожидал увидеть неубранную комнату в девчачьих розовых тонах, с кроватью под пологом.

Вместо всего этого я увидел две одинаковые кровати, аккуратно застеленные пледами. Стул. Пустая кладовка. Никаких личных вещей. Это была явно не комната Тары. Это была комната для гостей. Да уж! Я был сражен. Тары не было. Она больше не существовала. Как же это случилось?

Я добрел до кабинета, разыскивая часы с кукушкой. Их там не было.

На мгновение страх охватил меня, но я успокоился, вспомнив, что у нас еще не должно было быть этих часов. В мой день рождения их не было. Папа купил их пару дней спустя.

Но все-таки я чего-то недопонимал. Что случилось с моей младшей сестрой? Где же Тара?

Собрались мои друзья. Мы играли на компьютере и ели кукурузные чипсы. Сиси затащила меня в угол и сообщила, что Мона в меня влюбилась.

Ого! Я взглянул на Мону. Она зарделась и застенчиво отвела глаза. Было некому меня смутить: не было Тары. Это сильно меняло дело.

Все мои друзья принесли мне подарки. На сей раз я сам открыл их. Никакая Тара не смогла опередить меня. Когда пришло время пить чай, я внес торт в столовую и поставил посреди стола. Ничего не случилось: я не упал и не выставил себя дураком. А все потому, что не было Тары с ее подножкой.

Это был самый замечательный день рождения в моей жизни. Лучший день во всей моей жизни потому, наверное, что Тара не вертелась под ногами, чтобы все испортить.

«Это начинает нравиться», – думал я.

Через несколько дней нам привезли часы с кукушкой.

– Здорово, правда? – возбужденно восторгался папа, как и в первый раз. – Энтони продал их по дешевке. Он сказал, что нашел в них совсем небольшой изъян.

Изъян… Я совсем забыл о нем.

Мы так и не смогли обнаружить его. Но почему-то мне казалось, что исчезновение Тары связано с ним. Может быть, не все механизмы верно работали? И поэтому Тара осталась в прошлом?

Я едва осмелился прикоснуться к часам. Я не хотел больше играть в странные игры со временем. Но я должен был выяснить, что же все-таки произошло.

Я осторожно изучил голову кукушки и украшения. Затем я уставился на циферблат, показывающий годы. Стрелка застыла на цифрах текущего года. Без задней мысли я начал отсчитывать двенадцать лет, чтобы найти год своего рождения.

Я его нашел.

Потом я заскользил взглядом по цифрам в обратном направлении. 1984. 1985. 1986. 1987. 1989…

Секундочку! Я же только что проскочил один год! Я вновь пересчитал даты.

1988 год был пропущен. Его не было на циферблате.

А ведь в 1988 году родилась Тара!

– Папа! – закричал я. – Я нашел изъян!

Посмотри, на циферблате пропущен год!

Папа легонько похлопал меня по спине:

– Молодец, сынок! Забавно, правда?

Для него это была просто смешная ошибка. Он даже не подозревал, что из-за этого не родилась его дочь. Я полагаю, что можно как-то переместиться в прошлое и забрать ее оттуда. Я думаю, что я должен это сделать. И я этим займусь. Правда. Через день-другой. Может быть…