Текст книги "Дьявольская кровь-2"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

6

Эван оторопело замер и тут же выпрыгнул в окно вслед за хомяком, благо, класс естествознания был на первом этаже. Он спикировал лицом прямо в живую изгородь из вечнозеленого кустарника. Отплевываясь и ругаясь, он вскочил на ноги и принялся высматривать хомячка под живой изгородью.

– Каддлс, ты тут?

Присев на корточки, чтобы лучше видеть, он стал заглядывать под изгородь. Она тянулась вдоль всего школьного здания. Каддлс мог прятаться там до скончания века.

«А если я не найду его, – говорил себе Эван, – мне лучше тоже спрятаться здесь до скончания века».

Справа доносились голоса со спортивной площадки. Веселые громкие голоса. Голоса счастливых детей.

Не поднимаясь, Эван посмотрел в ту сторону, откуда раздавались возбужденные крики. По траве в сторону площадки катил коричневый мяч.

Да это не мяч! Это Каддлс! – Каддлс!

На сей раз этот толстый хомяк не уйдет, решил Эван, вскочив и пустившись вдогонку.

«Я поймаю его, даже если мне придется сесть па него верхом», – подумал он.

Тут перед глазами Эвана предстала страшная картина: Каддлс в виде блина – все, что осталось от него, после такой скачки. Эдакий кругленький пушистый хомячий коврик!

Хоть Эван и пребывал в расстроенных чувствах, но мысль о хомячке-коврике вызвала у него улыбку.

Он бежал, не спуская глаз с Каддлса. Хомяк явно устремился к спортивной площадке.

– О, боже! – в ужасе выдохнул Эван, видя, как хомяк метнулся под колеса двух велосипедисток, неожиданно выехавших на лужайку.

Они, смеясь, перебрасывались фразами и не видели хомяка.

Господи, сейчас Каддлс падет жертвой дорожного происшествия, мелькнуло в голове у Эвана, и он невольно отшатнулся.

Но велосипедистки благополучно миновали пушистого зверька. А когда они проехали, Эван увидел, что Каддлс все так же, как ни в чем не бывало, семенит к спортивной площадке. Он был цел и невредим.

– Каддлс! Вернись! – остервенело заорал Эван.

Но хомяк только прибавил скорости. Он уже выбирался на площадку для игры в бейсбол, перебирая всеми четырьмя лапками по земляной поверхности третьей базовой линии.

Ребята, играющие на площадке, остановились, и, разинув рты, уставились на зверька.

– Хватайте его! Держите хомяка! – отчаянно закричал Эван.

Но все только рассмеялись.

– Я знаю, как поймать его, – бросил один из них, шутник по имени Робби Грин. – Изобрази шорох подсолнечных семечек.

– Старо как мир! – фыркнула одна девочка.

– Благодарю за помощь, – с досадой бросил на ходу Эван, перескакивая насыпь и попадая на вторую базу. Тут только до него дошло, что он потерял Каддлса из вида.

Он резко остановился и оглянулся.

– Да где же, где же он? – пытаясь выровнять дыхание, еле выговорил Эван. – Кто-нибудь его видел?

Но все уже вернулись к игре.

По лицу у Эвана градом катился пот. Он провел ладонью по взмокшему лбу и отбросил назад рыжие волосы. Майка прилипла к телу а во рту было сухо, словно его набили песком.

Он выбежал на внешнее поле и стал искать хомяка в траве.

– Кадддс! Каддлс! – безуспешно взывал он. Ни слуху, ни духу.

В траве мелькнуло что-то рыжее и круглое, но это на поверку оказалась забытая кем-то бейсбольная перчатка.

– Каддлс!

На другом конце бейсбольного поля мальчишки и девчонки гоняли мяч. Все вокруг вопили и улюлюкали. Эван увидел, как Бри Дуглас, девочка из его класса, ворвалась на вторую базу, обогнав мяч.

– К-кто-нибудь видел Каддлса? – запинаясь спросил Эван, вбегая на площадку.

Все уставились на него, тараща глаза.

– Где? Здесь? – воскликнула Бри, отряхивая грязь с коленей. – Ты что, Эван, вывел хомячка проветриться?

Все засмеялись оскорбительным смехом.

– Он… он… убежал, – промямлил Эван, гяжело дыша.

– Уж не это ли ты ищешь? – раздался знакомый голос.

Эван обернулся. Перед ним стоял Конан с самодовольной улыбкой.

В руке он держал за шкирку бедного хомяка так, что у того все четыре лапки перебирали по воздуху.

– Ты… ты поймал его! – с радостью воскликнул Эван, облегченно вздыхая.

– Он выскочил из окна.

Эван протянул обе руки, чтобы забрать хомяка, но Конан отдернул свою руку со зверьком в сторону.

– Докажи, что он твой, – нагло ухмыляясь, заявил Конан.

– Чего?

– Ты можешь подтвердить свои права на него? – строгим голосом спрашивал Конан, вызывающе уставившись на Эвана. – А ну, докажи, что это твой хомяк.

Эван заморгал глазами, растерянно озираясь по сторонам.

Ребята перестали играть и обступили их. Все дружно посмеивались над Эваном, с восторгом выслушивая издевательские шуточки K°нана.

Тяжело вздохнув, Эван еще раз попробовал дотянуться до хомяка, но Конан был на голову выше. Он поднял хомяка на недосягаемую высоту.

– Чем докажешь, что он твой? – повторил он, подмигивая ребятам.

– Да хватит, Конан, – стал упрашивать его Эван. – Я уже думал, что никогда не выслежу этого чертового хомяка. Мне надо успеть запихнуть его обратно в клетку, прежде чем мистер Мёрфи…

– У тебя есть на него паспорт? – не унимался Конан, все так же держа повизгивающего хомяка над головой. – Покажи мне паспорт.

Эван подпрыгнул, протянув вверх обе руки в надежде, что так ему удастся перехватить зверька.

Но Конан оказался проворнее. Он отскочил на шаг назад и Эван схватил пустоту. Кто-то рассмеялся.

– Отдай ему хомяка, Конан, – проговорила Бри, которая так и оставалась на второй базе.

В холодных голубых глазах Конана вспыхнули искорки.

– Я знаю, как тебе вернуть хомяка, – сказал он Эвану.

– Как? – спросил Эван. Ему уже надоели эти игры.

– А вот как, – продолжал Конан, прижав к груди хомяка и поглаживая его по спинке. – Спой нам.

– Прекрати, Конан, – выпалил Эван. – Отдай хомяка.

Эван чувствовал, как кровь приливает к щекам. Колени у него дрожали. Он молил бога, чтоб никто этого не заметил.

– Спой «Греби, греби, греби…», и я отдам тебе Каддлса, – с издевательской ухмылкой пообещал Конан.

Многие засмеялись и подошли ближе, желая увидеть, что будет делать Эван. Эван энергично затряс головой:

– Многого хочешь.

– Давай, – уговаривал Конан, постукивая пальцами по спинке хомяка. – «Греби, греби, греби, правь свою лодочку…» Всего пару куплетов. Ты же знаешь, как надо петь, а, Эван?

Обступившие их ребята дружно засмеялись. Улыбка на физиономии Конана становилась все шире.

– Ну, давай, Эван. Ты же любишь петь, ну же.

– Я терпеть не могу петь, – пробурчал Эван, не спуская глаз с Каддлса.

– Да не скромничай, – не унимался Конан. – Готов спорить, ты знатный певец. У тебя, кстати, сопрано или альт?

Всеобщий хохот.

У Эвана сжались кулаки. Ему хотелось ударить Конана по его симпатичной физиономии. Хотелось ударить его так, чтобы он больше не улыбался.

Но один раз он уже попробовал. Это все равно, что драться с трактором.

Эван тяжело вздохнул:

– Если я спою эту идиотскую песню, отдашь хомяка?

Конан не ответил.

До Эвана вдруг дошло, что он не смотрит на него. И никто на него, Эвана, не смотрит. Все повернули головы и смотрят куда-то поверх его плеча.

Почуяв неладное, Эван круто обернулся и взглянул туда, куда и все. На мистера Мёрфи.

– Что здесь происходит? – строго спросил учитель, переводя свои маленькие черные глазки с Эвана на Конана и обратно на Эвана.

Не успел Эван открыть рот, как Конан протянул хомяка…

– Вот Каддлс, мистер Мёрфи, – ответил он. – Эван упустил его. Но я спас Каддлса от неминуемой гибели, выхватив его из-под колес.

Мистер Мёрфи только ахнул.

– Из-под колес? – воскликнул наконец он. – Каддлса? Из-под колес?

Учитель естествознания протянул свою пухлую ручку и взял хомяка из рук Конана.

Он прижал хомяка к груди. Он гладил его и успокаивал, сюсюкая с ним, как с маленьким ребенком.

– Спасибо, Конан, – поблагодарил учитель Конана, успокоив хомяка. А потом бросил негодующий взгляд на Эвана. – Я не ожидал от тебя, Эван, такого.

Эван хотел что-то сказать в свое оправдание, но мистер Мёрфи знаком руки остановил его.

– Завтра поговорим. А сейчас я должен отвести беднягу Каддлса и посадить его в клетку.

Эван в изнеможении опустился на землю, провожая глазами мистера Мёрфи, который поспешно удалился со своим четвероногим любимцем.

«Мистер Мёрфи и ходит-то вразвалочку, как хомяк», – подумалось ему.

В иное время эта мысль порадовала бы его, но не сейчас. Сейчас Эван чувствовал себя таким несчастным, что ничто не могло бы его порадовать.

Конан снова опозорил его перед всей школой. Этот верзила умудрился дважды за один день подставить его мистеру Мёрфи. Дважды!

Школьники снова принялись за игру, а Эван устало поднялся с земли и нехотя поплелся в школу за рюкзаком.

Он не знал, кого ненавидит больше, – Каддлса или Конана.

Он живо вообразил себе, как завернутый в фольгу Каддлс жарится на противне в духовке.

Но даже такая кровожадная картина не взбодрила его.

Достав рюкзак из шкафчика, он двинулся к выходу по гулкому пустому коридору.

Толкнув дверь, он вышел из школы и направился к дому, весь в плену своих грустных мыслей.

Что за жуткий денек выдался, говорил он себе. Сплошная невезуха! Будем надеяться.

что хотя бы сегодня больше ничего не произойдет.

Он пересек улицу и брел по тротуару, вдоль которого тянулась живая изгородь, как вдруг кто-то выпрыгнул из кустов, набросился на него, крепко схватив за плечи, и грубо повалил на землю.

Вскрикнув от неожиданности, Эван обернулся, чтобы посмотреть на нападающего. – Ты! – только вымолвил он.

7

– Вот тебе совет, Эван, – весело усмехнулась Энди. – В команду борцов лучше не лезь.

– Энди! – воскликнул Эван, с изумлением глядя на девочку. – Ты-то что здесь делаешь?

Энди протянула ему обе руки и помогла метать на ноги. Затем резким движением головы привела в порядок свои коротко остриженные волосы. Ее карие глаза возбужденно горели.

– Ты что, не читал мои письма? – спросила она.

Эван познакомился с Энди прошлым летом, когда несколько недель гостил у своей тетушки, маминой двоюродной сестры. Тогда они и подружились.

Это она была с ним, когда его угораздило купить банку с Дьявольской кровью. Она вместе с ним претерпела все ужасы этого невероятного приключения.

Эвану Энди нравилась, потому что она была веселой, бесстрашной и немножко сумасшедшей. Никогда нельзя было заранее сказать, что она сейчас выкинет!

Она и одевалась-то не так, как все девчонки, которых знал Эван. Энди страшно любила яркие краски. Вот и сейчас на ней были ярко-красная майка и ярко-желтые шорты, которые перекликались по цвету с желтыми кроссовками.

– Я же говорила тебе в последнем письме, что моих родителей посылают за океан на целый год, – сказала Энди, дружески ткнув его под ребра. – Я говорила тебе, что они отправляют меня в Атланту к дяде с тетей. Я говорила тебе, что буду жить в трех шагах от тебя!

– Да, помню, помню! – ответил Эван, кивая. – Только не мог же я ожидать, что ты выпрыгнешь на меня из-за кустов.

– А что такого? – спросила Энди, сверля его своими блестящими глазами.

Эван не нашелся, что ответить.

– Рад меня видеть? – не унималась Энди.

– Конечно нет, – шутливо отмахнулся он. Сорвав травинку, она сунула ее в рот, и они пошли в сторону дома, где жил Эван.

– Я с понедельника буду ходить в вашу школу, – сообщила Энди Эвану, жуя былинку.

– Господи, спаси и помилуй, – с притворным ужасом проговорил Эван и тут же получил добрый удар, от которого вылетел на мостовую.

– А я-то думала, здесь на юге все такие галантные.

– Мы люди нездешние, – откликнулся Эван.

– А как Триггер? – спросила Энди, носком кроссовки послав камешек вперед.

– А чего ему сделается? – буркнул Эван.

– Что-то не больно ты разговорчив нынче, – бросила Энди.

– Не в духе, – признался Эван. – Сегодня выдался денек не из лучших.

– Но уж не хуже того дня, когда Дьявольская кровь взбесилась! – воскликнула Энди.

Эван застонал:

– Только не напоминай мне про Дьявольскую кровь. Умоляю!

Энди внимательно посмотрела на него и спросила серьезным тоном:

– Что стряслось, Эван? Что-то тебя допекло? Тебе здесь не нравится?

Он кивнул:

– Не очень.

Он рассказал ей обо всех неприятностях, которые обрушились на него в новой школе.

Он рассказал ей о мистере Мёрфи и Каддлсе и о том, что учитель не дает ему житья.

Рассказал о Конане-варваре. О том, как он достает его, о его вечных приколах, выставляющих Эвана на всеобщее посмешище. Словом, превращает его жизнь в сущий ад.

– А кроме того, никто мне не верит, когда я говорю про Дьявольскую кровь, – закончил Эван.

Они стояли у начала дорожки, ведущей к дому Эвана, и смотрели на его новое жилье – двухэтажный кирпичный коттедж; круто вздымающаяся кровля краснела черепицей. Полуденное солнце нырнуло за пухлое облако, и на лужайку пала тень.

Выслушав весь рассказ, Энди уставилась на Эвана, широко раскрыв глаза.

– Ты рассказал им о Дьявольской крови? – с изумлением спросила она.

– Ну да, – кивнул Эван. – А что такого? Это же обалденная история, разве нет?

– И ты полагал, что тебе поверят? – воскликнула Энди, хлопая себя по лбу. – Да все решат, что ты с придурью и помешан на этой блажи.

– Во-во, – уныло подтвердил Эван. – Так все и решили. Что я чайник, выдумывающий всякие несусветные байки.

Энди рассмеялась:

– Да ты и есть такой!

– Премного благодарен, Аннндреа! – пробурчал в ответ Эван, зная, как ей ненавистно ее полное имя.

– Не смей меня так называть! – взорвалась Энди, замахиваясь на Эвана. – Сейчас врежу.

– Анннннндреа, – повторил Эван, увернувшись из-под ее кулака. – У тебя удар девчоночий! – поддразнивал он ее.

– А у тебя сейчас из носу потечет по-мальчишески! – смеясь пригрозила она.

Эван вдруг замер на месте. Ему пришла в голову отличная мысль.

– Слушай, ты ведь могла бы сказать всем, что никакой я не чайник.

– Это еще что? И зачем мне это? – не поняла Энди.

– Да, послушай. Это же так просто, – возбужденно продолжал Эван. – Ты можешь рассказать всем в школе, что Дьявольская кровь не выдумка. Что ты сама ее видела.

У Энди вдруг изменилось выражение лица. Черные глаза загорелись странным огнем, и на лице появилась недобрая ухмылка.

– У меня есть кое-что получше, – таинственно прошептала она.

Эван схватил ее за плечи:

– Что еще? Ты это о чем? Что значит получше?

– Сам увидишь, – насмешливо ответила Энди. – Я кое-что с собой привезла.

– Что? Что привезла? О чем ты? – пытался выпытать Эван.

– Давай встретимся завтра после уроков, – сказала Энди. – Вон в том маленьком парке.

Она показала на узкую аллейку в нескольких шагах от дома Эвана.

Действительно, вдоль мелкого ручейка неподалеку от их дома тянулся небольшой парк.

– Но что это такое? – не унимался Эван. Энди засмеялась.

– Страсть люблю мучить тебя, – заявила она. – Только это уж слишком легко.

Она резко повернулась и стремглав понеслась по улице.

– Энди, подожди! – закричал Эван. – Что там у тебя? Что ты привезла?

Она даже не обернулась.

8

В эту ночь Эвану снилась Дьявольская кровь. Впрочем, она снилась ему почти каждую ночь.

Сегодня ему приснилось, как его отец проглотил каплю крови. И вот мистеру Россу пора идти на службу, а он не пролезает в дверь.

– Ну, я тебе задам, Эван! – громовым голосом кричит мистер Росс. – На этот раз ты попал в серьезный переплет!

Серьезный переплет.

Эти слова еще звенели в голове у Эвана, когда он резко сел в кровати, пытаясь стряхнуть остатки сна.

В открытом окне шевелились на ветру занавески. На угольном небе бледнели желтые звезды. Приглядевшись, он нашел Большую Медведицу. А может, это Малая Медведица? Вечно он их путает.

Прикрыв глаза и подложив под спину подушку, Эван думал об Энди. Он был рад, что она приехала пожить в Атланте. От нее, конечно, одни беды, но с ней весело. Этого у нее не отнимешь.

Что она собирается показать ему в парке после уроков?

Может статься, и ничего, предположил Эван.

Еще одна из ее дурацких шуточек. Энди хлебом не корми, дай выкинуть чего-нибудь эдакое. Это в ее духе.

Он все ломал голову над тем, как бы уговорить Энди, чтобы она рассказала ребятам в школе правду о Дьявольской крови. Как сделать, чтоб все поняли: никакой он не враль, и вся эта история – чистая правда.

С этими мыслями Эван снова провалился в беспокойный сон.

В школе все шло из рук вон плохо, и денек выдался не лучше вчерашнего.

Во время свободных занятий Конан как-то умудрился пролезть под столами и связал шнурки от Эвановых кроссовок. Так что когда Эван встал, чтобы попить воды в фонтанчике, он грохнулся на пол лицом вниз и сильно расшиб колено. Но никто не посочувствовал ему.

– Ах, как хорошо Эванова мамочка завязала шнурочки! – каждому встречному и поперечному рассказывал Конан. И все покатывались со смеху.

Когда по расписанию должен был быть урок естествознания, и все перешли в кабинет мистера Мёрфи, тот подозвал Эвана и подвел его к клетке хомяка.

– Посмотри на бедняжку Каддлса! – качая своей круглой головой, воскликнул учитель.

Эван заглянул в клетку. Зверек забился в угол. Он лежал, свернувшись калачиком и учащенно дышал.

– Бедняжка лежит так со вчерашнего дня, – сказал мистер Мёрфи, и в голосе его чувствовалось негодование. – Каддлс заболел из-за твоей беспечности.

– Я… мне очень жаль, – запинаясь, пробормотал Эван.

Он пристально посмотрел на пушистого зверька. «И ты туда же, Каддлс, – подумал он. – Ты тоже придуриваешься. Ты делаешь это нарочно, чтобы у меня были неприятности!»

Хомячок пошевелился и взглянул на Эвана грустными черными бусинками.

Эван пошел на свое место, сев на стул, он тут же вскочил. С джинсов лилась вода. Кто-то, скорее всего, тот же Конан, вылил на сиденье стакан воды.

Это развлекло всех еще минут на десять. Смех прекратился, только когда мистер Мёрфи пригрозил, что оставит весь класс после уроков.

– Садись, Эван, – строго сказал учитель.

– Но, мистер Мёрфи… – начал было Эван.

– Сядь на место, – чуть не рявкнул мистер Мёрфи.

Эван с досадой плюхнулся на мокрый стул. А куда тут денешься?

Энди ждала Эвана на берегу маленького ручейка с водой ржавого цвета, петляющего по крошечному парку Старые деревья склонились к воде и тихо шептались на теплом ветерке. Высокая сосна перегнулась через ручей, словно пытаясь достать противоположный бережок.

На Энди был наряд в ее вкусе: ярко-синяя майка поверх лимонно-зеленых коротеньких тортиков. Она склонилась над ручьем, созерцая свое отражение в илистой воде. На крик Эвана она обернулась.

– Как делишки? – приветствовала она его. – Как в школе?

– Как всегда, – со вздохом ответил Эван. – Так что ты принесла?

– Увидишь. – Она положила ладони ему на глаза. – Не открывай, пока я не скажу.

Эван послушно закрыл глаза. Но как только она убрала свои руки, он чуть приоткрыл веки, чтобы можно было подсматривать сквозь щелочки. Он видел, как она пошла за склоненную сосну и достала небольшой коричневый пакет.

– Ты ведь подсматривал, верно? – ехидно спросила она, вернувшись с пакетом.

– Не исключено, – признался он, скорчив рожу.

Энди игриво ткнула его кулаком в живот.

– Ну, показывай, что у тебя там? – Эвана распирало от любопытства.

Странно ухмыляясь, Энди протянула ему пакет.

Он открыл его и заглянул внутрь. От изумления у него челюсть отпала.

Знакомая синяя банка размером с суповые консервы.

– Энди… ты… ты… – запинаясь, выдохнул Эван, не отрывая глаз от пакета.

Сунув руку в пакет, он извлек пластиковую банку на свет божий, и прочел поблекшую наклейку: ДЬЯВОЛЬСКАЯ КРОВЬ.

Потом ниже, мелкими буквами: ПОТРЯСАЮЩЕЕ ЧУДЕСНОЕ ВЕЩЕСТВО.

– Я сохранила ее, – сказала Энди, вся светясь от гордости.

Эван не мог прийти в себя от потрясения:

– Ты привезла Кровь монстра! Глазам не могу поверить! Ты привезла Дьявольскую кровь!

– Да нет, – покачала головой Энди. – Она пустая, Эван. В банке ничего нет.

Эван скривился, не в силах скрыть разочарование.

– Но банку-то ты можешь показывать кому угодно, – проговорила Энди. – Это ли не доказательство, что ты не выдумщик. Это подтверждает, что Дьявольская кровь действительно существует.

Эван снова вздохнул.

– Что толку в пустой банке? – простонал он, снимая крышку.

Когда же он снял ее и заглянул внутрь, то неожиданно вскрикнул.

9

Дрожащей рукой Эван снял крышку и протянул банку Энди, чтобы и она увидела.

– Не может быть! – пронзительно закричала девочка, прижав ладони к щекам.

Банка была до середины заполнена.

Внутри поблескивала густая масса – Дьявольская кровь; на солнечном свете она отливала зеленым и напоминала лимонное желе.

– Но в банке же ничего не было! – недоумевала Энди. – Голову даю на отсечение, банка была пуста.

Эван потряс банку. Студенистая масса внутри зашевелилась.

Значит, какая-то капля оставалась, – предположил Эван. – На самом донышке. А сейчас она растет и растет.

– Ну и ну! – воскликнула Энди и с такой силой хлопнула Эвана по спине, что тот чуть не выронил синюю банку. – Здорово!

– Здорово, говоришь? А чего тут хорошего?! – раздраженно переспросил Эван.

– Но ты можешь показать ее своим одноклассникам, – ответила Энди. – Уж теперь-то им придется поверить.

– Пожалуй, – тихим голосом подтвердил Эван.

– О! – воскликнула вдруг Энди. – У меня есть идея! Еще лучше! – И в глазах у нее вспыхнули озорные искорки.

– Ну? – промычал Эван.

– Подбрось завтра капельку этого желе в ленч своему Конану. Когда он превратится в настоящего бегемота, все поймут, что Дьявольская кровь не выдумка.

– Ты что! – замахал руками Эван и обеими руками прижал к себе синюю банку, словно пряча ее от Энди. – Конан и так туша! – проговорил он, отступая на шаг – Нет уж, не хотел бы я, чтоб он вымахал еще хоть на сантиметр. Знаешь, что он со мной сделает, если станет великаном?

Энди засмеялась и передернула плечами:

– Это просто идея.

– Плохая идея, – сердито бросил Эван. – Хуже некуда.

– Да брось ты, – насмешливо проговорила Энди. Нагнувшись вперед, она попыталась вырвать у Эвана банку.

Он круто повернулся, подставив ей спину, нагнулся, прикрывая банку.

– Отдай, – смеясь, крикнула Энди, и стала щекотать его за бока. – Отдай! Отдай!

– Не отдам! – сопротивлялся Эван, стараясь уклониться. Наконец отбежал и спрятался за высокий зеленый куст живой изгороди.

– Она же моя! – твердила Энди, неотступно следуя за ним. – Если не хочешь использовать ее, отдай обратно.

Эван не сдавался.

Энди, – сказал он серьезно. – Ты что, не помнишь? Ты забыла, что за жуткая это штука, Дьявольская кровь? Забыла обо всех бедах, которые были из-за нее?

– Ну так и что? – не сдавалась она, не сводя глаз с синей банки.

– Надо от нее как-то отделаться, – твердым голосом заявил Эван. – Нельзя дать ей убежать из банки. А то она будет расти и расти, и ее уже ничем не остановишь.

– А я-то думала, что ты хочешь показать ее ребятам в школе.

– Нет, – сказал Эван. – Я передумал. Это слишком опасно. Надо отделаться от нее, во что бы то ни стало. – Он пристально посмотрел на банку, и на лице его отразился страх. – Энди, меня каждую ночь мучают кошмары из-за этой Дьявольской крови. Я бы не хотел новых кошмаров.

– Ну, ладно, ладно, – согласилась Энди, стукнув ногой по выступавшему из земли корню дерева. Она протянула ему бумажный пакет.

Эван закрыл банку крышкой и сунул ее в пакет.

– Но как же нам отделаться от нее? – задумчиво спросил он.

– Я знаю. Брось ее в ручей, – предложила Энди.

Эван покачал головой:

– Нет, не пойдет. Мы же можем загубить ручей.

– Да он и так загублен, – воскликнула Энди. – Это же не ручей, а сточная канава!

– Он не очень глубокий, – не сдавался Эван. – Кто-нибудь может найти банку и выудить ее из воды. Нельзя рисковать.

– Но куда же нам ее девать? – вслух размышляла Энди, морща нос. – Гммммм. Можно самим съесть ее. Разве это не способ избавиться от нее?

– Ужасно смешно, – пробормотал Эван, бросив на нее уничижительный взгляд.

– Я хочу ему помочь, а он выпендривается, – возмутилась Энди.

– От тебя польза, как от козла молока, – парировал Эван.

– Ха-ха. Умру от смеха, – презрительно бросила Энди, показав ему язык.

– Но куда ж ее все-таки деть? – бормотал Эван, держа банку обеими руками. – Как?

– Я знаю как! – раздался голос, от которого Эван и Энди вздрогнули.

Из-за высоких кустов вышел Конан-варвар.

– Давайте ее мне! – проговорил он и протянул руку, чтобы взять пакет.

Эван поспешно убрал руки за спину.