Текст книги "Заложник"

Автор книги: Роберт Крайс (Крейс)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Ну что, ребята, есть какая информация? Что творится?

– Вызвали пожарных. Дом горит.

– А что за стрельба?

Телевизионщик принялся перенастраивать сканер.

– Спецназ проник в дом. Есть жертвы. Дети выходят.

Симур взялся за телефон.

Из-за пожара съемки с воздуха давали такую нечеткую картинку, что Глен Хауэлл не мог разобрать, кто есть кто и что происходит. Ясно было одно: все катится к чертовой матери.

– Ты точно знаешь, что люди Джонса ранены?

– Мне сказали, что ранены сотрудники ФБР. Так что это наверняка его парни.

– А диски они взяли?

– Не знаю.

Хауэлл постарался взять себя в руки:

– А Тэлли где?

– Не знаю.

Хауэлл набрал номер Джонса. Компьютерный голос сообщил, что абонент отключил телефон. Хауэлл позвонил Лоре Мартин. Гудки, гудки…

– Черт!

Он набрал номер Тэлли и ждал, пока «нокиа» не прозвонит двадцать раз. Потом закрыл телефон с такой силой, что чуть его не сломал.

Тэлли на полной скорости и со всеми огнями мчал к больнице. Стоянка была почти пуста, оставшиеся несколько машин прессы сгрудились у входа в отделение «скорой помощи». Тэлли припарковался у боковой стены, чтобы не попасться им на глаза, но не остался в машине – сидеть неподвижно было тяжело. Он прислонился к дверце, скрестив на груди руки, но вскоре сообразил, что так и не снял бронежилет и рацию. Бросив их на заднее сиденье, Тэлли нащупал в кармане телефон «нокиа».

Тут «нокиа» зазвонила. Тэлли невольно затаил дыхание. Звонки прекратились, когда на стоянку въехала машина Купера. Из нее вышли Дженнифер и Томас.

Дженнифер спросила:

– Мы сейчас увидим папу?

– Да. Офицер Купер сообщил вам про маму? Что мы с ней поговорили и она уже летит?

Дети просияли. Тэлли протянул руку:

– Мы еще не успели познакомиться. Меня зовут Джефф Тэлли.

– А меня Дженнифер Смит. Спасибо вам за то, что вы сделали.

Она крепко пожала ему руку. Томас тоже.

– Я очень рад наконец познакомиться с тобой, Томас. Ты здорово нам помог. И вел ты себя очень мужественно.

– Спасибо вам, шеф. А с папой все в порядке?

– Ему лучше. Пойдем навестим его.

Тэлли провел их через служебный вход. Он показал свой жетон дежурному, который провел их в отделение «скорой помощи». Там их остановила уже знакомая Тэлли медсестра.

– Вы ведь начальник полиции Тэлли? Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Я веду к мистеру Смиту его детей.

– Тогда я лучше позову доктора Риз.

– Прекрасно. Сходите за ней. Мы будем в отделении.

Не дожидаясь ее возвращения, Тэлли отыскал палату Смита. Смит лежал, глядя в потолок.

– Папа! – позвала Дженнифер.

На лице Смита отразились и удивление и радость. Дети подбежали к отцу. Тэлли пару минут подождал в дверях, потом подошел к изножью кровати. Дженнифер плакала на груди у отца. Томас вытер глаза и спросил, не больно ли ему.

Смит поднял глаза и встретился взглядом с Тэлли. Крепче обняв детей, он сказал:

– Слава богу, с вами все в порядке. Вам ведь ничего плохого не сделали, правда?

Тэлли подошел ближе и встал за спиной Дженнифер.

– Мы связались с вашей женой. Она летит сюда.

Смит снова встретился взглядом с Тэлли и отвел глаза.

– Теперь ваша семья вне опасности, – сказал Тэлли.

Смит кивнул, все еще не глядя на Джеффа.

– Не могли бы вы, ребятки, подождать в холле? Мне надо поговорить с вашим папой.

Дженнифер взяла за руку Томаса, и они оба вышли в коридор.

Смит глубоко вздохнул и, глядя на Тэлли, сказал:

– Спасибо вам.

– У вас хорошие дети. А ваш Томас… О нем разговор особый. – Он потрепал Смита по плечу: – Не знаю, что вы такое сделали со своей жизнью, только постарайтесь сейчас жить честно – ради ваших детей. Вы снова обрели семью. Помогите мне вернуть мою.

Смит заморгал, глядя в потолок. Потом посмотрел мимо Джеффа – на детей.

– Черт! – произнес он.

Глаза Смита были полны слез.

– У кого мои жена и дочь?

– Скорее всего, у Глена Хауэлла. Он должен был сегодня приехать ко мне. Он человек Бенци в нашей округе.

Тэлли коснулся своего запястья:

– Золотой «ролекс» на руке? Загар?

Смит кивнул. Теперь у Джеффа было хоть что-то.

– Глен Хауэлл мне звонил. Но теперь я сам должен ему позвонить. Как мне его найти?

Смит дал ему номер телефона.

Суббота, 3.09.

Тэлли удвоил охрану Смита и детей, затем спешно вернулся к машине, закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Он переговорщик, он улаживает критические ситуации. Хауэлл – похититель. Аманда и Джейн – заложники. Он делал это раньше. Он сможет сделать это и сейчас. Когда дыхание его успокоилось и плечи расслабились, Тэлли сел в машину. Главное, чтобы голос звучал спокойно и уверенно. Он набрал номер Хауэлла.

Часовой взял трубку через два гудка. Он говорил резко и раздраженно:

– Что такое?

– Отгадай, кто это?

Хауэлл его узнал: Тэлли понял это по его молчанию.

– Откуда у тебя мой номер?

– Вот тебе еще два словечка: Глен Хауэлл.

– Ах ты, черт тебя дери!..

– Смотри, как бы Сонни Бенци тебя не подрал! У меня его финансовые отчеты. У меня твои бойцы. У меня капитан Мартин. И ты сам. Да, еще у меня Уолтер Смит.

Хауэлл почти кричал:

– А у меня твоя семейка. Не забывай об этом!

Тэлли очень старался, чтобы его голос звучал ровно. Он знал: его спокойствие испугает Хауэлла.

– Даю тебе пять минут. Звони Бенци. Поинтересуйся, хочет ли он провести остаток жизни в тюрьме.

– Я лучше поинтересуюсь у него, сколько раз мне трахнуть твою смазливую дочку.

– Спроси у него, могу ли я оставить себе деньги? – Ответом ему был шум эфирных помех. – У меня ведь имеется еще кое-что из твоего добра. Я нашел в доме немного деньжат. Миллион долларов или около того.

Проведя более сотни переговоров, Тэлли хорошо знал: лгуны всегда считают, что лгут все и каждый, а мошенники считают всех мошенниками. Напряженное молчание означало, что Хауэлл пытается прочесть мысли Джеффа. Он напуган, он мнителен, но ему хочется поверить Тэлли. Все зависит от того, поверит он или нет.

Хауэлл медленно произнес:

– Чего ты хочешь, Тэлли?

– Сколько денег я там нашел?

– Миллион двести.

– Предлагаю сделку. Моя дочь, жена и деньги в обмен на диски. Если хоть один волосок упадет с их голов, диски прямым ходом отправляются в ФБР, а деньги все равно достанутся мне.

Тэлли понимал, что Хауэлл никогда не поверит в то, что обмен состоится, если речь пойдет только об Аманде и Джейн. Ведь в этом случае у Тэлли не будет особого резона сдержать слово. Но деньги! Это меняет дело.

Джефф не стал ждать, пока Хауэлл ответит.

– Я скажу тебе, как мы все устроим. Я привезу диски к северному въезду в торговый центр рядом с шоссе. А ты привезешь Аманду и Джейн. Если они в порядке, обмен состоится. Если я не попаду сегодня домой, у моих полицейских все еще останутся твои фальшивые фэбээровцы и Смит.

– А если доберешься домой, их отпустят?

– Отпустят.

– О'кей, Тэлли. Пойдет. Только встречаемся мы не у торгового центра.

– Предлагай свой вариант, только чтобы не у черта на рогах.

– Мотель «Комфорт» в западной части Бристо.

– Знаю.

– Будь там через десять минут. Тебя встретят на стоянке. Минутой позже никого там уже не застанешь.

Тэлли отключил связь. Мотель «Комфорт» находился километрах в полутора. Но ему еще много нужно было сделать.

Глена Хауэлла трясло. Тэлли застал его врасплох и втянул в сделку, которая могла оказаться простой подставой. Хауэлл взялся за внутренний телефон. Дуэйн Манелли и Эл-Джей Руис сидели через два номера от комнаты Глена.

– Выходите с Эл-Джеем на улицу. Сюда едет Тэлли. Я не уверен, что он едет один. Выходите и расположитесь так, чтобы видеть все подходы.

Хауэлл положил трубку. Набирать следующий номер ему не хотелось, но выбора у него просто не оставалось. Звонить по этому телефону было страшнее, чем ждать Тэлли. Глен набрал номер Сонни Бенци.

Палм-Спрингс, Калифорния

– Сонни! Сонни, проснись!

Сонни открыл глаза и увидел Фила Тьюзи. Чарлз Сальветти ходил взад и вперед у письменного стола. Он выглядел расстроенным. Бенци лежал, растянувшись на диване. Все трое по-прежнему оставались в кабинете, хотя было уже четыре утра.

– Хауэлл звонит. А там основательная каша заварилась.

Бенци сел на диване и уставился на экран телевизора. Дом Смита пылал.

– Господи! Что происходит?

– Группа Хауэлла проникла в дом, и все покатилось к чертовой бабушке. Сейчас оттуда трупы выносят.

– А диски удалось получить?

– Нет, они у Тэлли.

От стола их окликнул Сальветти:

– Давайте сюда. Хауэлл ждет на громкой связи. Он говорит, у нас не так много времени.

Бенци подошел к телефону, едва сдерживая гнев:

– Что вы там наделали, черт бы вас всех побрал?

Хауэлл описал ситуацию. Бенци представил себе, как увозит Хауэлла в пустыню и, взяв в руки мачете, рубит его в колбасный фарш.

Ярость Бенци угасла. На него пристально смотрели Сальветти и Тьюзи. Сонни Бенци был испуган, как никогда в жизни. А Хауэлл все говорил и говорил:

– Ему нужны наши деньги, которые хранились у Смита, миллион двести. Он говорит, если получит свою семью и эти деньги, отдаст диски.

Тут вмешался Сальветти:

– Постой минутку. Ты хочешь сказать, что этот баран требует, чтобы мы ему заплатили? Он вымогает у нас деньги?

Тьюзи покачал головой, глядя на Бенци, но обращаясь к Хауэллу:

– Это подстава. Он бросает тебе приманку, чтоб жену заполучить.

– А у нас есть выбор?

Бенци ответил очень тихо:

– У тебя выбора нет.

Хауэлл несколько секунд помолчал, а потом произнес:

– Понял.

– Не вешай трубку.

Бенци заглушил телефон. Он пытался понять, что теперь делать. Если Тэлли подставил Хауэлла, вполне возможно, что федералы уже изучают диски и с минуты на минуту получат ордера на арест.

– Фил, звони в аэропорт, пусть самолет готовят. На всякий случай.

Тьюзи направился к другому аппарату. Бенци включил звук:

– Ладно, Глен. Наплевать мне на деньги. Если приходится покупать себе немного времени, пусть будет как будет.

– Я так и рассчитывал.

– Получи от Тэлли диски и убери его. Если дисков не получишь, у тебя будут большие неприятности. Ясно?

– Наши ребята останутся за решеткой. Тэлли их не отпустит, пока не получит жену и дочь.

– Когда Тэлли подохнет, мы позаботимся и о Смите, и о Джонсе с его ребятами. Всех надо будет убрать.

– Понял.

Закончив разговор, Бенци вернулся на диван. Сальветти сел рядом с ним.

– Надо предупредить Нью-Йорк. Если дать им знать, что намечается, старик Кастеллано может малость облегчить нам задачу.

Бенци обдумал совет Сальветти и сказал:

– На хрен он нам сдался, этот Нью-Йорк. Мне не больно хочется помирать.

– Ты уверен, Сонни? Мы еще можем подождать несколько минут.

– Если мы потеряем эти диски, разговор со стариком мне будет нужен, как гвоздь в стуле. Даже тюряга выглядит привлекательнее по сравнению с такой беседой.

– Кастеллано достанет нас и в тюрьме.

Тьюзи скрестил руки на груди и пожал плечами:

– Да какого черта? Получим диски, и Кастеллано никогда и не узнает, что вообще что-то случилось. Все еще может рассосаться.

Бенци решил сложить чемодан. На случай, если не рассосется.

Санта-Кларита, Калифорния

Суббота, 3.37.

Тэлли ехал, не зажигая фар. Свернув с дороги метров за сто от мотеля, он оставил машину в высокой траве. Тэлли прикрепил к поясу моток изоляционной ленты и сунул в карман пластиковые путы. Натер лицо и руки грязью, вытащил из-за пояса пистолет и побежал к мотелю.

Тэлли догадывался, что Хауэлл непременно выставит наблюдателей – предупредить о его появлении. Мотель представлял собой длинное двухэтажное строение вроде амбара, со всех сторон окруженное автостоянками. Тэлли осторожно прошел по периметру автостоянок, останавливаясь через каждые два шага – послушать и приглядеться.

Одного наблюдателя он заметил между колесами припаркованного грузовика. Через несколько минут обнаружился и второй, притаившийся за стволом перечного дерева.

Дуэйн Манелли лежал на животе у корней перечного дерева, наблюдая, как Эл-Джей Руис устраивается между колесами трехосного грузовика. Они связывались друг с другом по сотовому телефону. Если один заметит приближающийся автомобиль или вообще что-нибудь подозрительное, он должен предупредить напарника, а потом сообщить об этом Глену Хауэллу. Манелли не нравилось, что движения Руиса заметны издалека. Он шепнул в трубку:

– Эл-Джей, ты на позиции?

– Ага, я тут.

– Затихни там, не суетись.

– А пошел ты…

Эл-Джей больше не шевелился, так что Манелли пропустил его слова мимо ушей. Он поудобнее улегся на земле. Руис что-то сказал, но Манелли не расслышал.

– Ну-ка, повтори?

Руис не отвечал.

– Я не расслышал, Эл-Джей. Что ты сказал?

За спиной у Манелли хрустнул щебень. И тут голова его словно раскололась, в глазах замелькали разноцветные искры.

Тэлли связал руки и ноги Манелли пластиковыми путами. Потом перевернул его на спину и похлопал по щекам.

– Ну-ка, очнись.

Веки Манелли дрогнули. Тэлли подождал, пока он откроет глаза, и приставил ему к шее дуло пистолета:

– Знаешь, кто я?

– Тэлли.

– В каком они номере?

– Ни в каком. Хауэлл их отослал.

Тэлли выругался. Он не был уверен, что Хауэлл станет держать их при себе, но все же надеялся на это.

– Ладно. Где они?

– Не знаю. Их забрал Клюз.

Имени «Клюз» Тэлли раньше не слышал, но это было не важно. Если Джейн и Аманда содержатся где-то в другом месте, надо будет заставить Хауэлла вернуть их сюда.

– Сколько у Хауэлла людей?

– Пятеро здесь, в мотеле, и еще Клюз.

– Вы двое здесь, значит, внутри – трое?

– Верно.

Тэлли задумался. Трое против одного. Но выбора у него не было.

– В каком номере?

Манелли колебался. Тэлли плотнее прижал пистолет к его горлу.

– Номер!

– Сто двадцать четвертый.

Тэлли заклеил Манелли рот изоляционной лентой и вернулся на стоянку. У дальнего конца здания он обнаружил зеленый «мустанг». Рядом с «мустангом» курил мужчина. То есть в номере осталось двое. На левом запястье мужчины Тэлли заметил серебряные часы. Значит, это не Хауэлл. Тэлли подобрался к «мустангу» как можно ближе. Мужчина был метрах в пятнадцати, а то и меньше. Когда он отвернулся, Тэлли бросился вперед. На звук шагов мужчина обернулся, но поздно – Тэлли с размаху ударил его в висок рукояткой пистолета и схватил сзади за шею, как бы собираясь задушить. Ему не надо было, чтобы тот потерял сознание. Джефф хотел использовать его вместо щита.

Ногой выбив замок, он втолкнул мужчину в номер и прокричал:

– Полиция! Вы арестованы!

Тэлли полагал, что в него не станут стрелять, пока он не отдаст диски. Он очень на это рассчитывал.

Глен Хауэлл присел на корточки, одновременно вытаскивая пистолет, и крикнул большеголовому человеку, сидевшему у окна:

– Не стрелять в него! Не стрелять!

Большеголовый выкатился из кресла и, лежа на полу, целился в Джеффа. А Хауэлл все кричал, чтобы тот не стрелял.

Тэлли целился то в одного, то в другого, съежившись за спиной мужчины, захваченного у «мустанга».

– Где мои жена и дочь?

Хауэлл тут же опустил пистолет.

– Полегче. Диски с тобой?

Теперь Тэлли целился в большеголового.

– Ты ведь сам знаешь, что со мной. Где моя семья?

Хауэлл медленно поднялся, раскинув руки. Пистолет свободно болтался у него на пальце.

– С ними все в порядке. Можно я достану из кармана телефон?

– Предполагалось, что они здесь.

– Дай мне телефон достать. Можешь поговорить с ними. Увидишь, они в полном порядке.

Хауэлл вытащил из кармана сотовый и нажал кнопку. Ему ответили, и Хауэлл велел передать трубку женщине. После этого он протянул телефон Джеффу:

– Вот. Поговори с ней.

Тэлли вжал дуло в щеку человека-щита, велев ему не двигаться. Хауэлл двумя пальцами поднес Тэлли телефон. Тэлли свободной рукой взял трубку. Хауэлл шагнул назад.

– Джейн?

– Джефф, мы… – Связь прервалась.

– Черт!

Хауэлл пожал плечами и сказал рассудительным тоном:

– Ну, видишь, они живы. А вот останутся ли они в живых, зависит от тебя.

Тэлли швырнул трубку обратно Хауэллу и вытащил один диск.

– Второй получишь, как только я заберу своих девочек. Не поговорю с ними по телефону, а заберу. Тебе это не нравится? – Он бросил диск на кровать.

Тэлли прекрасно понимал: Хауэллу надо знать, при нем ли второй диск. Если при нем, то Хауэлл может убить Тэлли на месте, забрать диски и запросто решить все проблемы. Но если второго диска у Тэлли нет, Хауэллу придется худо. Поэтому Хауэлл не станет его убивать. Пока что не станет. Это даст Джеффу шанс заставить его отдать Аманду и Джейн.

Хауэлл взял диск.

– Надо посмотреть, настоящий ли.

На ночном столике стоял ноутбук с подключенным зип-драйвом. Сидя на краешке кровати, Хауэлл открыл диск и удовлетворенно хмыкнул:

– Ладно. Один есть. Где второй?

– Сперва мои девочки. Потом диск.

Тэлли ждал. Хауэлл обдумывал его условия, но Тэлли уже знал, какое решение тот примет. Тэлли не оставил Хауэллу иного выхода. Хауэлл поднял трубку и вызвал Мариона Клюза.

Он говорил четко и ясно, не сводя глаз с Тэлли.

– Давай их сюда. Останови машину у дверей номера, но не выходи. Не вешай трубку. Мне еще надо будет с тобой поговорить.

Хауэлл опустил телефон. Машина Клюза припаркована у бензоколонки в конце улицы. Они будут здесь через несколько секунд.

– Все, Тэлли. Они едут.

Хауэлл услышал звук мотора, потом увидел свет фар. Клюз въехал на стоянку и поставил машину около «мустанга». Джейн сидела рядом с водителем, Аманда – сзади. Обе они были связаны, с заклеенными ртами. Тэлли двинулся к двери:

– Скажи ему, пусть выйдет из машины.

Хауэлл поднял телефон к уху:

– Марион!

Клюз тоже поднял трубку:

– Да, сэр?

– Возьми пистолет и целься женщине в голову.

Марион четко выполнял данные ему указания. Так же, как Хауэлл точно знал, что его дело – добыть диски, Марион точно знал, что полагается делать ему. Речь шла просто о том, чтобы выполнить порученную работу, получить вознаграждение, если выполнил ее успешно, и подвергнуться наказанию в случае провала. Успех и провал зависели от того, кому достанутся диски.

Марион поднял пистолет к виску матери. Она зажмурилась. За ее спиной, на заднем сиденье, застонала дочь.

Хауэлл обращался к Тэлли и Клюзу одновременно:

– Отдавай второй диск, не то он застрелит твою жену.

– Нет! – Тэлли прицелился в человека за рулем, но побоялся выстрелить – ветровое стекла могло изменить траекторию пули.

Тэлли рывком направил пистолет на Хауэлла.

– Я тебя прикончу, Хауэлл! Тебе не видать диска, как своих ушей.

– Жену твою он убьет, но у тебя еще останется дочка. Ты слышишь это, Марион?

Тэлли было видно, как человек за рулем кивнул.

– Сначала я тебя убью, будь уверен! Ты слышишь, сукин сын?!

Человек в машине улыбнулся.

– У меня в руках все еще останется твоя дочь. Жена твоя помрет, но дочка-то будет жива. Если же ты убьешь меня, он и дочь твою пристрелит. Ты хочешь обеих потерять? – рассудительным тоном проговорил Хауэлл.

Джефф снова прицелился в Клюза. Рука с пистолетом дрожала. Если он выстрелит, Хауэлл или большеголовый пристрелят его самого, и тогда все они погибнут.

– Переговоры окончены, – сказал Хауэлл. – Я победил.

Тэлли взглянул на него, примериваясь: сначала выстрелить в человека за рулем, потом в Хауэлла, после него – в большеголового на полу. Придется стрелять в троих, чтобы спасти семью. Хауэлл заговорил снова:

– Брось пистолет, Тэлли, и отдай мне второй диск. Иначе он размажет ее мозги по ветровому стеклу.

В глазах у Тэлли стояли слезы. Он подумал, что в любом случае им всем грозит смерть. Однако один небольшой шанс у него все еще оставался. Он бросил пистолет на пол.

Человек из «мустанга» отпрыгнул, освобождая другим дорогу. Хауэлл с большеголовым бросились на Тэлли и прижали его к стене. Хауэлл принялся обыскивать его, хотя Тэлли сразу сказал:

– Диск в левом переднем кармане.

Джефф чувствовал онемение во всем теле. Поражение было сокрушительным. Он видел, как человек, сидевший за рулем, вышел из машины и подошел к двери номера. Тэлли не отрывал глаз от Джейн и Аманды. Джейн встретила его взгляд, и в тот же миг он ощутил прилив сил – столько было в ее взгляде любви.

Хауэлл вставил диск в компьютер. Тэлли наблюдал за тем, как он пытается открыть файлы, и испытывал мрачное удовольствие, видя, как лицо Хауэлла багровеет от ярости.

– Ах ты, ублюдок! Это не тот диск! Он же пустой!

Тэлли снова взглянул на Джейн, улыбнулся ей и повернулся к Хауэллу.

– У меня больше нет второго диска, – сказал он. – Я передал его полиции округа, а оттуда он попадет в ФБР. Бенци конец. Тебе тоже конец.

– Врешь!

– Нет, не вру. Отпусти нас, и сможешь избежать обвинения в убийстве.

Хауэлл стоял неподвижно, словно манекен. Неверными шагами он обошел кровать, поднял с пола свой пистолет и прицелился в Тэлли.

– Ты спятил?

– Я просто хочу забрать домой свою жену и дочь.

Хауэлл потряс головой, будто все еще не мог поверить, что все происходит на самом деле, потом, обескураженно помаргивая, глянул на стоявшего в дверях человека, который раньше сидел в машине.

– Прикончи их всех. Всех до одного.

Человек, стоявший в дверях, тот, которого Хауэлл называл Марион, прицелился прямо в лицо Тэлли. Марион был невысок, вполне ординарной наружности – один из тех безликих людей, которые неприметны в толпе/которых никогда не могут описать свидетели. Такой, как все – средний рост, средний вес…

Тэлли смотрел в черную дыру дула, готовясь к смерти.

– Прости, Джейн.

Марион резко отвел пистолет в сторону и выстрелил. Скорректировал прицел и снова выстрелил. И еще раз. Первая пуля поразила Хауэлла в лоб над правым глазом. Вторая – человека из «мустанга», точно в левый глаз, а третья – большеголового, попав ему в висок.

Марион прошел через комнату, взял первый – хороший – диск, положил его в карман, потом вернулся к машине. Помог выйти Джейн, затем открыл заднюю дверцу и помог Аманде. Обошел машину, сел за руль и уехал – без единого слова.

Тэлли бросился к жене, обнял ее, потом заключил в объятия и Аманду. По его лицу струились слезы. Он обнимал своих любимых, твердо зная, что больше никогда, никогда их от себя не отпустит. Однажды он уже потерял их и чуть не потерял опять – теперь уже навсегда. Он ни за что не допустит, чтобы такое повторилось когда-нибудь снова.

Палм-Спрингс, Калифорния

Суббота, 4.36.

После разговора с Гленом Хауэллом Сонни Бенци уже не пытался заснуть. Все трое сидели в ожидании. Телефон зазвонил. Тьюзи включил громкую связь.

– Это Кен Симур. Кен, здесь со мной Сонни и Чарли. Что у вас там нового?

– Дела дерьмовые. Я все еще здесь, в микрорайоне, но…

Бенци закричал, не дожидаясь, пока Кен договорит:

– Получили мы диски или нет?

– Нет! Диски у них. Глен Хауэлл и еще двое наших убиты. Они захватили Манелли и Руиса, и не знаю, кого еще. Все хреново, просто катастрофа. Не понимаю, как это произошло.

– А кто убил Хауэлла? Тэлли?

– Думаю, Тэлли. Но точно не знаю.

Сонни Бенци закрыл глаза. Вот так запросто все подошло к концу. Он все потерял. Три подонка врываются в дом, и все, ради чего он трудился всю жизнь, разом летит в тартарары.

Тьюзи спросил:

– Это точно, что диски у них?

– Тэлли передал их полиции округа. Это я знаю наверняка. А что случилось потом, я не знаю. Глена окружили в мотеле, началась перестрелка или что-то вроде того, а теперь туда прикатили фэбээровцы. Настоящие фэбээровцы. Что прикажете сделать?

Бенци покачал головой: ни Кен Симур, ни кто бы то ни было другой уже ничего не могли сделать. Тьюзи ответил:

– Исчезни. Пусть все, кто еще не за решеткой, смываются. Всем конец.

Телефон замолчал. Кен Симур исчез.

Бенци встал, молча подошел к огромному панорамному окну, из которого открывался вид на Палм-Спрингс. Он будет скучать по этому виду.

К Сонни подошел Сальветти:

– Что прикажете делать, босс?

– Сколько, по-вашему, у нас осталось времени до появления федералов?

Сальветти и Тьюзи, взглянув друг на друга, пожали плечами. Потом Тьюзи сказал:

– Тэлли доложит им, что на дисках, потом они, скорее всего, поговорят со Смитом. Получат ордер на основании нашего предполагаемого участия в убийствах и похищениях в Бристо… Я бы сказал – часа два.

Бенци вздохнул:

– Ладно, ребята. Через час я хочу быть уже в воздухе.

– В Нью-Йорк сообщать не собираетесь? – спросил Сальветти.

Бенци не собирался ничего сообщать в Нью-Йорк. Реакции Нью-Йорка он боялся гораздо больше, чем стычки с ФБР.

– Да пошли они… Отправляйтесь за семьями. Встречаемся в аэропорту, как можно скорее.

Все трое постояли некоторое время, не произнося ни слова. Бенци пожал им руки. Это были близкие и верные друзья. Он любил их обоих.

Сальветти и Тьюзи поспешили прочь. Бенци пошел будить жену.

НЬЮ-ЙОРК

Суббота, 7.49 (время местное).

Вик Кастеллано сидел на террасе своего дома, выходившей на верхнюю часть манхэттенского Вест-Сайда. Он по-прежнему был в белом махровом халате. Поставив чашку с кофе на стол, он сказал:

– Я по твоему виду могу сказать, что новости не больно хороши.

Джейми Белдон только что вышел к нему из дома.

– Так и есть. Диски у полицейских. И бухгалтер Бенци тоже. Как только всю информацию получат федералы, начнется рукопашная.

– Но ведь мы выстоим.

Джейми кивнул:

– Пара-другая ударов придется и на нашу долю. Но мы выстоим. А вот Бенци – это совсем другое дело.

– Сукин сын так и не соизволил позвонить.

– Это доказывает, что ему не хватает класса.

Кастеллано откинулся в кресле.

– Мы-то, конечно, выстоим, только из-за этого козла с Западного побережья федеральная прокуратура нас здорово потрясет. А это означает, что мы имеем полное право на справедливую компенсацию.

– Другие семьи посмотрят на это дело точно так же.

– А раз федералы собираются вывести Бенци из бизнеса, никто не поднимет воя, если мы сделаем за них эту работу.

– Справедливо.

– По большому счету для всех, пожалуй, даже хорошо, что так случилось. Мы можем послать кого-нибудь на Запад, подобрать оставшиеся после Бенци концы. В результате нам и кусок пирога чуть побольше достанется.

– И что же вы собираетесь предпринять, капитан?

Кастеллано уже шесть часов назад понял, что надо предпринять. Он все рассчитал и спланировал.

– Этот парень – Марион Клюз, он вроде бы малость чокнутый. Я не хочу полагаться только на его слово, что Бенци нас подставил. Мне надо знать точно.

– Это точно, Вик. Я проверил. Только что поговорил с Филом Тьюзи.

Кастеллано стало легче на душе. Он знал – Фил Тьюзи его под монастырь не подведет.

– Это другое дело. Давай звони и покончим с этим.

Палм-Спрингс, Калифорния

Суббота, 4.53. (время местное).

Бенци пробежал из дома в гараж. Он нес с собой спортивную сумку из синего нейлона, в которой уместились сто тысяч долларов наличными и пистолет. Все остальное он купит, когда приземлится на месте. На счетах в иностранных банках у Бенци лежало тридцать миллионов долларов.

Сонни нажал кнопку, и ворота гаража раскрылись. Он швырнул сумку на заднее сиденье «мерседеса» и скользнул за руль. Сдал назад, развернулся, резко нажал на газ и, по широкой дуге обогнув дом, помчался к парадному входу. Он так торопился, что чуть не врезался в невзрачный седан.

Выстрелы из седана вдребезги разнесли заднее стекло машины Бенци. Пули бросили Сонни лицом на рулевое колесо. Потом он боком повалился на сиденье, попытался достать из сумки пистолет, но времени у него не осталось. Кто-то открыл дверь «мерседеса» со стороны водителя и прострелил Сонни Бенци голову.