Текст книги "Искатели потерянного ковчега. Индиана Джонс и последний крестовый поход"

Автор книги: Роб МакГрегор

Соавторы: Кэмпбелл Блэк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Глава восемнадцатая
СТОЛКНОВЕНИЕ

Маркус Броди высунул голову из люка танка времен первой мировой войны и взглянул на пламенеющее в небе солнце. Вытирая платком мокрый лоб, он пробормотал:

– Проклятые фашистские собаки.

Они двигались через пустыню, пересекая каньон, который, казалось, был последним на их пути. Для Броди, горожанина до мозга костей, окружающий пейзаж выглядел как конец света – выжженная земля, раскаленный воздух. Если это и не конец света, подумал он с присущим ему чувством юмора, то уж точно мой конец.

– Промочишь горло, Маркус?

Броди повернул голову, услышав голос Донована. С танком поравнялась машина с открытым верхом, в которой помимо Донована сидели Эльза Шнайдер и какой-то нацист, которого Эльза звала полковником Фогелем. Вслед за автомобилем двигался караван из верблюдов, на спинах которых сидели солдаты личной армии султана, вооруженные саблями и карабинами и одетые в свободные, подходящие пустынному климату одежды; за ними шли запасные лошади, грузовик С провизией, немецкий седан, джип и еще пара военных грузовиков с фашистскими солдатами.

Донован кинул Броди флягу и усмехнулся. Броди с удовольствием плюнул бы ему в рожу, но чтобы плюнуть, нужна слюна, поэтому он поймал флягу и сделал глоток. Пару часов назад у них был привал в одном из оазисов, но за эти два часа он уже успел свариться. Солнце превратило внутренность танка в раскаленную духовку, а наверху он чувствовал себя как на сковородке.

Живительная влага текла в горло, он не мог вспомнить, когда пил что-нибудь такое же вкусное. Опустив на мгновение флягу, он глубоко вздохнул, затем снова поднес ее к губам.

Донован протянул руку, по-видимому, волнуясь, что Броди выпьет всю воду.

– Если верить твоей карте, Маркус, мы в трех-четырех милях от величайшей находки.

Броди вытер рот тыльной стороной ладони. Хорошо бы дать этой флягой ему по морде, мелькнуло у него в голове, однако вместо этого он просто протянул ее Доновану – если хочешь выжить, приходится идти на компромиссы.

– Ты бросаешь вызов силам, о которых ничего не знаешь, Уолтер.

Донован начал что-то говорить, но вдруг умолк.

Броди проследил его взгляд. Вдалеке, где-то среди холмов, вспыхнул и пропал яркий отблеск. Он прекрасно понимал, что это значит, и был уверен, что Донован тоже понял.

Солнце сверкнуло на стеклах бинокля. Инди внимательно следил за караваном, пока тот пересекал каньон. Салла и Генри стояли по обе стороны от него, а невдалеке, за ближайшей скалой, они спрятали автомобиль со своими вещами.

– У них танк… шестидюймовая пушка. Я вижу Броди, с ним все в порядке.

Генри прикрыл глаза рукой.

– Смотри, чтобы они тебя не заметили.

– Мы далеко.

В этот момент они увидели вспышку – танк выстрелил в их направлении. Инди вжался в землю и закрыл голову руками, Салла и отец последовали его примеру. Снаряд пролетел мимо и взорвался в каких-нибудь ста футах от них, прямым попаданием вдребезги разбив автомобиль. На них посыпались обломки, Салла застонал:

– Боже мой, машина моего шурина!

– В яблочко, – завопил полковник Фогель. – Можно идти собирать трупы.

Эльза взяла бинокль. Какая-то часть ее души мучительно сжалась при мысли, что Инди, возможно, нет в живых, зато другая почувствовала облегчение: если он мертв, то конец ее внутренним противоречиям. Она может спокойно продолжать поиски Грааля, не тратя время на непрестанную борьбу с собой. Со времени их знакомства она постоянно была на грани срыва, она то ненавидела его лютой ненавистью, то не представляла себе жизни без него. Если Инди мертв, то, возможно, это к лучшему.

Ее истинная страсть, напомнила себе Эльза, – Грааль. Мужчины и политика – это всего лишь средства для достижения цели. Она будет с Донованом, но только до определенного момента. Донован отведет ее к Граалю, но чашу она ему не отдаст. Она слишком много значит для нее, чтобы вот так делиться ей с кем попало. Грааль будет ее, чтобы достать его, она готова пожертвовать жизнью.

Они подъехали к разбитой машине, трупов рядом не было. Странно, но у Эльзы отлегло от сердца – значит, Инди жив. Пока Фогель поспешно занялся организацией поисков, Донован подошел к ней.

– Может, это был и не Джонс?

– Нет, это он. – Она огляделась, чувствуя, что за ними наблюдают. – Он где-то здесь, я уверена.

Донован, должно быть, тоже чувствовал это. Он боязливо посмотрел вокруг и, подозвав одного из солдат, приказал ему посадить Броди в танк. Затем снова повернулся к Эльзе.

– При такой жаре без транспорта им не на что рассчитывать. Они все равно что мертвы.

Неожиданно мимо просвистела пуля и рикошетом отскочила от скалы, а вслед за этим начался настоящий обстрел. Забыв об Эльзе, Донован бросился в укрытие. Она помчалась за ним, более раздосадованная тем, что Инди стреляет в нее, чем эгоизмом Донована.

– Это Джонс, – заорал Донован. – У него оружие.

Когда началась пальба, Инди прятался за массивной скалой, откуда он видел, как Эльза и Донован метнулись в укрытие, а солдаты открыли ответный огонь. Он, отец и Салла с удивлением переглянулись. Кто бы это мог стрелять?

– Пошли. Надо посмотреть, – сказал Инди.

Они выползли из укрытия и начали спускаться вниз, через несколько минут достигнув выступа на скале, откуда была видна неразбериха, царящая в каньоне, где фашисты и солдаты султана обменивались пулями с невидимым врагом, окопавшимся в окрестных пещерах. Приложив бинокль к глазам, Салла несколько минут созерцал происходящее, затем передал бинокль Инди.

У входа в одну из пещер выросла фигура мужчины, на рубашке у которого Инди увидел знакомый символ – крест, напоминающий меч. Человек смело шел вперед, бросая вызов смерти. Инди перевел бинокль на лицо мужчины и сразу узнал его. Это был Казим. Так значит братство Крестового меча не выдумка одинокого безумца!

Инди вернул бинокль Салле и посовещался с отцом. Они решили, что Генри двинется в сторону танка, где фашисты держат Броди, а Инди и Салла тем временем постараются подползти как можно ближе к лагерю Донована.

Прячась за скалами, они наконец добрались до места, откуда были видны лошади, и Инди наметил себе одну из них. Осталось только, воспользовавшись неразберихой, пересечь открытое пространство, вскочить на лошадь и умчаться прочь.

– Смотри, – Салла указал в сторону пещер.

Казим, не переставая стрелять, перебегал от валуна к валуну, спускаясь все ниже.

– Пошли. – Инди махнул рукой.

Они уже пробежали половину расстояния, отделяющего их от лошадей, когда один из фашистских солдат, стрелявших по пещерам, повернулся, чтобы перезарядить ружье. Он тут же их заметил и уже собирался крикнуть товарищам, но здесь его настигла пуля Казима, который палил из ружья как безумный, пока наконец сам не упал, сраженный метким выстрелом.

Инди и Салла, спрятавшись среди лошадей, видели, как Донован бросился к Казиму и остановился в десяти футах от них.

– Кто вы? – спросил он у истекающего кровью Казима.

– Посланник Господа. Для нечестивых Чаша Жизни будет вечным проклятьем.

Это были его последние слова.

Из пещер донеслось еще несколько выстрелов. Донован побежал в укрытие, в то время как пули зарывались в песок у самых его ног.

Инди и Салла вскочили на лошадей и, незамеченные никем, скрылись среди скал.

Броди в танке истекал потом. Его оставили одного, и он занимался тем, что искал ключ от зажигания. Он не был уверен, что сможет вести танк, но то, что прежде всего танк надо завести, сомнения у него не вызывало. Вдруг он услышал, что крышка люка открылась, и метнулся прочь от приборов.

– Маркус!

Голос был знакомым. В удивлении он поднял голову, и, прежде чем успел ответить, сверху спрыгнул Генри. Он усмехнулся, видя растерянность Броди, и процитировал хорошо знакомый тост университетского клуба:

– «Дух жизни…

– …помоги нам воскреснуть!» – закончил Броди, и они обнялись.

– Надеюсь, ты не против, что я без приглашения свалился тебе на голову, – сказал Генри и рассмеялся.

– Против? Вовсе нет. Рад видеть тебя, старик. Что ты здесь делаешь?

– Играю в спасателя, мой друг. А ты думал, я зашел на чай?

– Боюсь, ты немного запоздал.

Неожиданно в люк спрыгнул фашист с пистолетом, за ним еще двое и полковник Фогель, который приказал:

– Обыщите их!

Один из солдат обыскал Генри, но не нашел ни оружия, ни дневника. Фогель в ярости ударил Генри по ли-цу.

– Что было в дневнике? В этой вашей паршивой тетрадке?

Генри не ответил, и Фогель вновь ударил его.

– У нас есть карта, так что ваша тетрадь бесполезна, и все же вы рискнули отправиться за ней в Берлин. Почему, отвечайте, доктор Джонс!

Генри не издал ни звука и снова получил удар в лицо.

– Что вы прячете? Что есть в дневнике понятное вам, но непонятное нам?

Взгляд Генри запылал ненавистью.

– Мне понятно только то, что недоумкам вроде вас, вместо того, чтобы жечь книги, надо было прочесть хоть одну.

Удар Фогеля на этот раз был таким сильным, что Генри с трудом устоял на ногах.

– Они поймали твоего отца, – сказал Салла, протягивая Инди бинокль. – Я видел, как вслед за ним в танк впрыгнули солдаты.

Инди выругался. Зачем он только послушался отца! Надо было самому идти выручать Броди, лошади бы подождали. Он посмотрел на танк, потом перевел бинокль на Донована и солдат, которые все еще вели перестрелку с остатками Братства Крестового меча.

– Пошли вызволять их, пока не поздно.

– Господин полковник!

Солдат, занявший место водителя, сделал знак Фогелю подойти к смотровой щели.

Фогель выглянул и увидел, как Инди и Салла в клубах пыли несутся на лошадях в сторону танка. Он повернулся к фашисту, охраняющему Генри и Броди.

– Если только пикнут, пристрели обоих, – сказал он и занялся танковым орудием.

– Осторожно, Инди, пушка! – закричал Салла.

Инди увидел, как шестидюймовая танковая пушка дрогнула и начала медленно поворачиваться в их сторону. Ему пришло в голову, что атаковать танк верхом – идея неудачная. Он натянул поводья и, круто изменив направление, поскакал прочь. Салла не отставал от него, крича во все горло:

– Отличный ход, Инди! Штурмовать танк на лошади глупо, полностью с тобой согласен!

Все время меняя направление, они скакали через пустыню, в то время как танк гнался за ними, выпуская снаряд за снарядом. Однако всякий раз, когда оседала пыль, можно было разглядеть Инди и Саллу, живых и невредимых, несущихся вперед.

Инди оглянулся – танк догонял их. И не только танк: в этом же направлении стремительно двигался маленький немецкий «седан» с двумя солдатами. Ну эти-то ему не страшны!

В это время очередной снаряд чуть было не задел Инди. Он чертыхнулся.

– Они близко! – завопил Салла. – Спасаемся! – И помчался вперед.

Инди не последовал за ним; ситуация, хотя и смертельно опасная, начала раздражать его. Он нахмурился, бросил взгляд назад и на этот раз вдруг понял, что радиус действия пушки имеет свои пределы и это можно использовать.

Он натянул поводья и повернул лошадь. Танк тоже развернулся, не замечая маленького «седана» с двумя солдатами, несущегося навстречу. Водитель «седана» пытался избежать столкновения, но слишком поздно. Фогель не видел автомобиля, занятый только тем, чтобы не упустить Инди из виду.

Раздался оглушительный металлический скрежет; танк, ударив «седан» в бок и подмяв его под себя, остановился; автомобиль застрял между гусеницами и не только закрыл смотровую щель, но к тому же заклинил орудийную башню.

Инди тем временем осадил лошадь. Он наклонился и, зачерпнув полную горсть небольших камешков у самой стены каньона, снова пришпорил коня, подскакал к орудию с правой стороны танка и опустил несколько камней в ствол. Потом он направил лошадь так, чтобы оказаться перед самой пушкой, и остановился, представляя собой отличную мишень.

– Я вижу его!

Услышав радостный возглас стрелка, Генри поднял голову. Он сразу понял, что речь идет о сыне.

– Стреляй! – приказал Фогель.

– Не надо, – завопил Генри и рванулся к пушке, однако охраняющий его фашист загородил дорогу и отпихнул обратно к стенке, потом поднял пистолет и прижал дуло ко лбу Генри.

Стрелок бокового орудия прицелился и выстрелил. Внутренность танка заволокло дымом – заряд разорвался в казенной части. Рядом с развороченной пушкой лежал стрелок, его лицо – сплошное кровавое месиво. Ловя ртом воздух, Фогель склонился над ним – тот был мертв. Фогель открыл люк, чтобы впустить внутрь чистый воздух.

– Стреляй из пушки на орудийной башне, – прокричал он водителю, сам, однако, предпочитая держаться от нее подальше.

Генри схватил Броди за руку, и на четвереньках они поползли в сторону люка. Генри уже собирался подняться и выбраться из танка, но тут снова увидел перед собой охранника, приставившего пистолет к его виску.

Шофер немецкого «седана» скончался на месте, но пассажир остался жив и, разодрав матерчатый верх автомобиля, пытался выбраться наружу. Он высунул голову – перед ним чернело дуло шестидюймовой пушки. В этот самый миг пушка выстрелила, разметав вокруг все, что осталось от «седана» и пассажира.

Инди держался позади танка и наблюдал за Саллой, который направлялся в его сторону. Когда взрыв поднял в воздух части автомобиля, лошадь Саллы попятилась, и он скатился в пыль, однако тут же вскочил, снова забрался в седло и, метнув в сторону танка полный ужаса взгляд, понесся прочь. Инди понял, что Салла ему больше не помощник.

Фогель занялся пушкой на орудийной башне. Он поворачивал ее, пытаясь засечь Инди, но после столкновения башня двигалась только в пределах девяноста градусов. Фогель был уверен, что Инди прячется позади танка. Если к нему присоединятся друзья, то они могут попытаться захватить танк. Что ж, тогда он застрелит отца Инди прямо на глазах у сына.

Однако не мешало бы ему получить подкрепление. Он схватил микрофон и вызвал по радио Донована.

– Оставьте этих придурков в горах, – сказал он раздраженно, – и верните войска сюда.

С минуту Донован молчал, потом неожиданно прорычал:

– Ты что, хочешь сказать, что тебе танка мало, чтобы справиться с Джонсом? Ты поймал его?

Фогель, едва сдерживая ярость, сквозь сжатые зубы ответил:

– Пока нет.

Он снова оглядел местность в надежде засечь Инди и неожиданно впереди по левую руку увидел узкое ущелье, которое навело его на мысль, как можно разделаться с надоедливым Джонсом. Он ухмыльнулся и приказал водителю свернуть влево, а сам снова взял в руки микрофон.

– К тому времени как вы будете здесь, с этим нахалом все будет покончено.

Когда они въехали в ущелье, Фогель отвел пушку вбок, насколько позволял заклинивший механизм и, нацелив ее на стену, стал ждать подходящего момента. Наконец, заметив нависшую над ними скалу, он выстрелил —.скала рухнула вниз.

Фогель, довольный, улыбался. Как он и обещал, с Инди было покончено.

Глава девятнадцатая
ОДИН ПРОТИВ ВСЕХ

За несколько минут до того, как прогремел выстрел и скала рухнула вниз, Инди отстал от танка. Он решил собрать еще гальки и засунуть в орудие с левой стороны; если оно тоже взорвется, Фогелю придется открыть люк, чтобы впустить свежий воздух. Инди пришло в голову, что в этот момент можно будет напасть на полковника и захватить танк. План показался ему простым и легко выполнимым, если, конечно, Фогель не подкачает.

Неожиданно танк повернул в сторону ущелья, а он так и не нашел подходящих камешков. Были совсем маленькие, были булыжники, но то, что надо, не попадалось. К тому же он начал волноваться из-за Саллы, который в страхе ускакал невесть куда.

Теперь Салла не сможет узнать, где он и что с ним случилось.

Но прежде всего требовалось отыскать камешки. Инди стал шарить глазами вокруг себя.

Как раз в этот момент танк выстрелил в нависающую скалу, и вниз, как по заказу, посыпалась целая груда камней. Он резко натянул поводья и, развернувшись, понесся прочь от обвала. Огромные каменные глыбы проносились рядом, едва не задевая его. Если бы он по-прежнему следовал за танком, ему бы не избежать смерти, сомневаться не приходилось. Инди поразился своей удаче, он снова остался жив и невредим.

Но сейчас перед ним стояла другая проблема: обвал завалил вход в ущелье, теперь, чтобы догнать танк, ему придется искать обходные пути, а на это уйдет много времени, возможно, часы, которых у него нет.

Он внимательно оглядел скалу и наконец сообразил, как ему догнать танк. В каком-то смысле обвал даже сыграл ему на руку, так как в результате наверху с одной стороны образовалась неровная тропинка, позволяющая напрямик пересечь ущелье.

Что ж, пора посмотреть на ситуацию «свысока», сказал он себе, направляя лошадь вверх по тропе в обход россыпи гальки и обломков скал. Через пару минут он уже увидел танк. Теперь надо было спуститься вниз, но тут удача изменила ему – тропа обрывалась, уперевшись в отвесную скалу.

Он бросил взгляд на танк, который с ревом полз по дну ущелья. Неужели придется поворачивать назад? Или… Он выскочил из седла и, не дав себе даже секунды на раздумье, подбежал к краю скалы, прыгнул вниз и приземлился точно на танк, когда тот уже выезжал из ущелья на открытое пространство. Справа от них вновь расстилалась пустыня, по которой в их сторону в облаке пыли двигался джип, а за ним на небольшом расстоянии следовали два военных грузовика с фашистами. Прищурившись, Инди без энтузиазма разглядывал прибывающее подкрепление.

– Добро пожаловать, Джонс.

Он обернулся и увидел Фогеля, который, высунувшись из люка, буравил его своими маленькими, полными злобы глазками. Инди твердо выдержал его взгляд, ненависть, исходящая от фашиста, не заставила его отвести глаза. Однако в этот момент он почувствовал знакомое покалывание в затылке – резко повернув голову, он увидел ползущего в его сторону солдата. Так вот почему Фогель его гипнотизировал, хотел отвлечь внимание от джипа и дать возможность одному из солдат напасть на него сзади.

Инди схватился с солдатом, который оказался сильнее и прижал его к раскаленной металлической обшивке. Инди сопротивлялся. Краем глаза он заметил, что к танку подъехал грузовик и из него перепрыгнули еще несколько солдат – будто пираты, берущие судно на абордаж. Шансы стали неравными.

Инди отпихнул солдата, потом прижал его к танку и попробовал отнять пистолет. Он скрутил руку противника так, чтобы тот выпустил пистолет, но солдат вывернулся и направил дуло Инди в висок. Собрав всю силу, Инди отвел дуло и, нацелив на фашиста, заставил того нажать на спусковой крючок. Пуля попала солдату в шею, еще одна поразила другого немецкого солдата в живот, а третья угодила еще одному в пах. Все трое скатились с танка и шлепнулись в песок.

Трое за один раз – неплохо, подумал Инди. В этот момент из люка показался Фогель, который решил присоединиться к нападавшим.

– Отлично, сынок, так их, – вдруг услышал он голос отца, потом увидел, что тот выглядывает из люка.

Решив дорого продать свою жизнь, Инди потянулся за хлыстом, но на танке было слишком много народу, в такой толчее хлыст был бесполезен. Однако большое количество солдат не давало фашистам преимущества, наоборот, им негде было развернуться, а Инди был неуловим. Он ловко увернулся от ножа, и тот, просвистев мимо, ударил другого немца в бедро. Уклонившись от удара в челюсть, он резко обернулся и ногой выбил оружие из рук второго фашиста, который тут же свалился с танка. Третий солдат выстрелил в него, но промахнулся и попал в своего же товарища. На танке стало попросторнее.

– Так их, Малыш! – воскликнул Генри.

Малыш? Инди побагровел, его кровь закипела, а ярость полезла наружу словно пар из котла. Он с такой силой припечатал кулаком челюсть одного из нападавших, что тот без звука свалился с танка, увлекая за собой других фашистов. Еще одного Инди сшиб ударом ноги, он упал под гусеницу и был тут же раздавлен.

По-прежнему в ярости, Инди взглянул в сторону люка и рявкнул:

– Сто раз тебя просил, не зови меня Малышом!

Он не успел закончить фразу, как подбежавший Фогель, размахнувшись, обвил его плечи два раза куском цепи. Словно огненная стрела пронзила Инди, он рухнул на колени и скорчился от боли, кусая губы, однако сознания не потерял. Увидев пистолет, брошенный одним из солдат, он ногой пихнул его в сторону люка. Удар был метким – оружие как бы само прыгнуло в руки Генри. Инди поднялся на ноги. Хотя плечи его по-прежнему обвивала цепь, он мог двигать руками. На танке кроме него остались лишь Фогель и еще один солдат, и ни один из противников не был вооружен.

Инди взглянул на Фогеля и ухмыльнулся. Если он справился со всеми остальными, то эти двое – не проблема. Однако, к его удивлению, Фогель тоже усмехнулся ему в лицо, и Инди быстро понял причину его самонадеянности: к танку приближался второй грузовик, битком набитый солдатами. Их было столько, что и полдюжины Джонсов с ними бы не справились.

Генри поймал пистолет, который отбросил ему ногой Инди, и в этот же самый миг услыхал крик Броди. Вслед за этим раздался глухой стук, охранник сшиб Броди, затем обхватил Генри за талию и начал тянуть его вниз, внутрь танка.

– Отпусти! – завопил Генри, но тот и не думал отпускать, продолжая оттаскивать его от люка.

– Я тебя предупреждал, – сказал Генри решительно и огрел немца рукояткой пистолета по голове. Охнув, охранник приземлился на пол рядом с Броди. Генри снова выбрался из люка и уже собирался присоединиться к Инди, как вдруг увидел грузовик с солдатами, быстро приближающийся к танку. С такой оравой фашистов им не справиться, надо что-то срочно придумать.

Он нырнул обратно в танк, подбежал к орудию с левой стороны и нацелил его на грузовик. Он уже почти понял, как можно произвести выстрел, но тем временем охранник пришел в себя и, ударив Генри по руке, оттащил прочь от пушки. Однако в это время зашевелился и Броди. Немец бросил Генри и занялся им. Генри, не мешкая, вновь подбежал к орудию и, быстро наведя прицел, выстрелил.

Новичкам везет – снаряд попал в бак с горючим, грузовик взлетел на воздух и вместе с солдатами исчез в огненном вихре.

Взрывная волна сбросила с танка солдата и повалила Инди и Фогеля. Они упали на гусеницу, которая увлекла их вперед, грозя подмять под себя и безжалостно раздавить. К счастью, в последний момент им удалось зацепиться за пушку.

Фогель принялся пинать Инди ногами, пытаясь снова сбросить его на гусеницу, но Инди. крепко держался за ствол, несмотря на обвивающую его цепь. Его ноги болтались в воздухе над самой гусеничной лентой. Фогель снова нацелил каблук на пальцы Инди.

Внутри танка события развивались не менее драматично: очнувшийся охранник схватил Броди и со всего маху швырнул его на орудие, разбив ему голову. Броди скользнул на пол, он был почти без сознания; все происходящее казалось страшным сном, его словно засасывало в бездонную мрачную пустоту. Как в тумане он увидел, что немец наставил на негр дуло пистолета, дольше смотреть не было сил. Он закрыл глаза и с покорностью стал ждать выстрела и смерти.

Генри прыгнул на охранника и стукнул его по руке, пистолет выстрелил, и пуля рикошетом попала в водителя. Танк вздрогнул, изменил направление, затем понесся вперед, никем не управляемый, в то время как водитель сидел, уткнувшись носом в приборы. Он был мертв.

Генри боролся с охранником, который пытался задушить его. Рука немца все сильнее сжимала шею, а другой рукой, в которой был зажат пистолет, он, несмотря на отчаянное сопротивление Генри, старался дотянуться до его виска. Генри задыхался, он не мог заставить немца ослабить хватку, так как обеими руками отпихивал от себя пистолет. Главное – не потерять сознание: если он хоть на секунду отключится – он мертвец.

Танк подпрыгнул, налетев на валун, и Броди пришел в себя; ему почудилось, будто он восстал из мертвых. Все тело болело, в голове невыносимо пульсировала кровь, казалось, что с каждым биением висок пронзает невидимое копье.

Он заставил себя встать на ноги, рядом с ним Генри отчаянно сражался с немцем. Превозмогая боль, Броди дополз до них и ногой выбил пистолет из рук охранника. Танк вновь дернулся и Броди покатился по полу.

– Куда это мы едем, и где водитель? – пробормотал он.

Как только Броди выбил оружие у противника, Генри засунул руку в карман. Его пальцы лихорадочно шарили внутри в поисках авторучки, другой рукой он как клещами вцепился в охранника, не давая тому подобрать пистолет. Наконец он вытащил ручку и несколько раз вонзил ее в противника. Немец даже не поморщился. В отчаянии Генри сдернул колпачок и, надавив на поршень, направил струю чернил в глаза своему врагу. Тот взревел и, закрыв лицо руками, попятился. Генри глубоко вздохнул и, собрав всю силу, ударил охранника в лицо; немец упал головой на орудие, скользнул на пол и остался неподвижно лежать.

– Перо сильнее шпаги, – прохрипел Генри, помогая Броди подняться на ноги. Конечно, эта жизнь ничем не напоминала его ученые занятия, но, кажется, он начал входить во вкус.

Он опять вылез наружу и не увидел ни Инди, ни солдат. Затем, посмотрев направо, он заметил Фогеля и своего сына, сцепившихся на возвышении для танкового орудия, они оба запутались в цепи Фогеля, причем голова Инди находилась в нескольких дюймах от гусеницы.

Генри осторожно выбрался наверх, полный решимости помочь сыну. Он был неважным отцом, но теперь он искупит свою вину – спасет Инди. а потом встанет перед ним и честно признает все свои недостатки. Давно пора.

Я просто старый дурак, который все делает не так, вот что он скажет сыну. Сколько можно упорствовать в своих заблуждениях!

Испугавшись падающих с неба остатков взорванного «седана», Салла ускакал прочь довольно далеко от танка. Штурмовать танк на лошади глупо, повторял он себе снова и снова. Но где же Инди? Он огляделся – ни танка, ни Инди нигде не было видно. Салла доехал до ущелья и с удивлением уставился на груду камней, перекрывшую проход. Неужели Инди погребен под этим обвалом? Салла внимательно осмотрел камни и облегченно вздохнул: Инди там не было.

Он отъехал от ущелья и наконец вдалеке заметил танк, который двигался как-то странно – на полной скорости машина направлялась в сторону глубокой расселины, до которой было уже рукой подать. Инди нигде не бы-лц видно.

Салла пришпорил коня и, поравнявшись с танком, наверху увидел Броди.

– Прыгай! – заорал он. – Прыгай, быстро!

Броди услыхал крик Саллы и, повернув голову, только тут понял, куда несется танк. Он спустился вниз и, отдав себя в руки провидения, прыгнул, ухватил Саллу за шею, чуть не потерял равновесие, но все же удержался в седле. Салла обернулся и крикнул ему:

– Держись, Маркус!

– Они с другой стороны, – закричал Броди, – с другой стороны танка.

Инди и Фогель по-прежнему барахтались, запутавшись в цепи. Ни тот ни другой не мог освободиться, и если бы кто-то из них умудрился сбросить противника с танка, то неизбежно последовал бы за ним сам.

Внезапно Инди увидел быстро приближающуюся расселину. Какой дурак управляет танком?

Он с силой принялся срывать с груди цепь, а Фогель, также заметивший опасность, попытался спрыгнуть с танка. Однако тут, к удивлению Инди, откуда-то появился его отец и схватил Фогеля за ногу.

Фогель обернулся и, выдернув ногу, ударил Генри в лицо, отбросив его прямо на гусеницу. Инди увидел, как отца поволокло вперед, под танк; не раздумывая, он тут же выхватил из-за пояса хлыст и обвил им щиколотку Генри, когда тот был уже почти у самого края. Затем Инди принялся скручивать хлыст, медленно подтягивая к себе отца – подальше от края, подальше от смерти.

Салла осадил лошадь рядом с танком.

– Инди, спрыгивай, быстро!

Инди поднял голову.

– Держи, – сказал он и передал Салле кнут. Салла схватил его и потянул на себя, Генри свалился с гусеницы и покатился по песку. Салла уже собирался слезть с лошади и помочь ему встать, как внезапно увидел, что Инди и Фогель, по-прежнему скрепленные цепью, бегут к заднему краю танка. Они прыгнули одновременно, и все бы обошлось, если бы конец цепи не закрутился вокруг какого-то выступа на железной поверхности.

Обоих поволокло вслед за танком к скале, где начиналась расселина.

– Инди, Инди! – кричал вслед Салла.

Скользя по песку, Инди напрягал все силы, чтобы выпутаться из проклятой цепи, которая обвивала теперь его ноги. Он расстегнул брюки и спустил сначала с бедер, затем сбросил их с колен. Он напоминал себе циркового артиста, собирающегося продемонстрировать публике смертельный номер.

Рядом с ним отчаянно сражался с цепью Фогель, тщетно пытаясь освободиться.

Инди почти сбросил брюки, когда танк врезался в скалу, встал на дыбы и через секунду с грохотом рухнул в бездонную пропасть.

Эльза увидела клубы черного дыма, вырывающиеся из расселины. Она опустила бинокль и приказала шоферу завести мотор «седана».

– С танком покончено, – сказала она Доновану, – и со всеми покончено.

– А Фогель?

– Что – Фогель, господин Донован?

Ее голос звучал сухо и жестко. Противоречия, раздумья, эмоции – все осталось позади, сейчас ее занимал только Грааль. Инди не мог остаться в живых, да если бы и остался, что с того? Что это могло изменить?

Ничего.

Донован кивнул и сел в машину рядом с Эльзой.

– По-видимому, это судьба, чтобы мы с тобой отыскали чашу Грааля.

Эльза промолчала, глядя вперед на волны жара, поднимающиеся от раскаленного песка. Мертв. Инди, мертв. Ничего не осталось, кроме Грааля.

– Позаботься, чтобы грузовики с оборудованием были готовы, – наконец произнесла она. – У нас будет много работы.

Глотая слезы, Генри смотрел вниз на языки пламени; пожирающие танк. Он был вымотан, избит, покрыт синяками и ссадинами, но какое это имело теперь значение. Он потерял своего единственного сына, причем потерял его именно тогда, когда решил наконец исправить причиненное им зло и покончить с недоразумениями и взаимными обидами, не один год отравлявшими им жизнь.

– Я должен спуститься туда, – сказал Салла. – Он мой друг. – И направился к скале. Броди схватил его за Руку.

– Бесполезно, Салла. – Но тот вырвался из руки Броди, потом упал на колени и спрятал лицо в ладонях. Генри молча переводил взгляд с Броди на Саллу. Чем он мог им помочь, если не знал, как самому справиться с горем.

Стараясь его утешить, Броди ласково обхватил Генри за плечи. Глаза Генри вновь наполнились слезами. А я? Я никогда его даже не обнял, с отчаянием подумал он. Никогда не сказал ему, как я его люблю.

Три фигуры, как три изваяния, горестно застыли на краю пропасти под палящими лучами солнца.

Словно в тумане, пошатываясь, Инди вышел из-за скалы. В руках он держал брюки, разодранные от талии и до самого низа. Какие-то лохмотья болтались на его щиколотках. Он подошел к остальным и тоже стал смотреть на разбившийся танк, потом, присвистнув, спокойно произнес:

– Еле выкрутился на этот раз.

Все обернулись.