Текст книги "Классическая попаданка или думать надо над своими желаниями! (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16.Патрик Шираса

– Как? – спросила я, решив, что, возможно, стоит и послушаться этого узника.

– Закрыв глаза, произнеси имя Фейриса наоборот. А потом шагай прямо сквозь дверь. – услышала я в ответ и расхохоталась.

– Ну да! Ха-ха-ха, и еще раз ха! Если все так просто, то почему сам так не вышел отсюда?

Патрик Шираса за дверью горько усмехнулся.

– Зайди и увидишь…. – сказал он.

– Я же смогу выйти потом? – начала сомневаться я.

– Ты – да. А вот я… Мне не уйти отсюда. Если только ты не поможешь мне.

Я замерла, боясь спугнуть своего собеседника.

– Тебе же нужен ключ, верно? Джеральдина говорила мне, что я смогу попасть домой, освободив тебя. Скажи… Ты же сможешь меня вернуть? – спросила я, в возбуждении, но не услышала ответа. И сколько не старалась достучаться до узника, не смогла.

Вздохнув, решила, что придется довериться и шагнуть внутрь, за стену. Как там будет имя Фейрис наоборот? Сирйеф?

– Ладно. – вздохнула я. – Сирйеф!

Я зажмурилась и сделала шаг вперед, уже представляя, как расквашу себе нос, но внезапно удивилась, поняв, что каким-то образом преодолела преграду.

– Так и будешь жмуриться? Открывай уже глаза, милая! Будем знакомиться!

Я, словно послушная кукла, раскрыла глаза и вскрикнула. Я находилась в камере, почти в такой же, что мне снилась. Была здесь и решетка, однако, за ней вместо коридора начиналось какое-то жуткое вонючее озеро. У самого края был прикован тяжелыми цепями мужчина. Темноволосый и худой, я без труда узнала его. Это он приходил ко мне во сне…

– Патрик Шираса! – мужчина протянул мне грязную руку, а затем, словно издеваясь надо мной, убрал ее за спину. – Ах, простите, я немного не одет!

Его голос был на удивление язвительным, для его-то положения.

– Алиса. – решила представиться я. – И прекратите кривляться.

Патрик Шираса засвистел, лихо засунув грязные пальцы в рот.

– Да неужели? Девушка, которая не леди, решила сделать мне замечание?

Я покраснела, а Патрик расхохотался.

– Ладно, малышка. Давай перейдем от знакомства к делу. – хмыкнул он, а я покраснела еще больше. – Не то, что ты подумала, маленькая развратница! Давай обсудим план моего побега. Ты ведь за этим пришла?

– Вообще-то, я могу и уйти, если Вы так по-хамски себя ведете! – фыркнула я, скрестив руки на груди.

Узник приподнял бровь.

– Ооо… у леди, которая не леди, есть манеры! Впечатлен до самых пяток! – протянул Патрик. – А вообще, я больше, чем уверен, что ты не уйдешь.

– Почему? – удивилась я.

– Да потому, что никто в здравом уме не поперся бы меня вызволять, если бы у него не было на то собственного интереса, крошка! А потому, я готов голову дать на отсечение, что даже если я выкину какой-нибудь совсем из ряда вон выходящий фортель, то ты не оставишь меня, бедного и несчастного тут погибать! Верно? – Патрик Шираса заломил руки в притворной игре.

Я, злясь, сцепила зубы.

– Да. Верно.

– Так-так… – протянул узник. – Это уже становится интересным… Я прямо-таки не могу ждать, как хочу узнать, что же потребовалось от меня прекрасной даме! Уж не хочешь ли ты насладиться моими поцелуями при луне? Или обстановка не та?

Я снова вспыхнула. Не замечала за собой подобной стеснительности ранее, но этот человек заставлял меня испытывать чувства и эмоции, которые ранее в себе я душила в зародыше.

– Мне нужно, чтобы ты вернул меня домой. – холодно сказала я, решив, что лучше сразу расставить все точки над “ё”.

– Домой? А ты разве не дома?

– Я из другого мира. – призналась я. – Этот Фейрис…

Узник не дал мне договорить, так как снова засвистел, да так, что у меня заложило уши. А Патрик тем временем вскочил с грязного пола, протяжно звякнув цепями. Правда, они не позволяли ему подходить ко мне ближе, но зрелище он и без того производил эффектное.

– Обитатель Утеса, наконец, нашел себе девчонку. Передай от меня поздравление старику! – захохотал Патрик Шираса, утирая рукавом выступившие слезы. – Ох, не могу…

– Что смешного?! Он, между прочим, меня не спрашивал, когда сюда перемещал! И я не его девушка. Так что, можешь не ржать, а просто ответить, в твоих ли силах меня вернуть обратно?

Патрик на мгновение задумался, сделав пару шагов сначала в одну сторону, а затем в другую. Кандалы позвякивали в такт его задумчивости и моего страха.

– Ммм… За мое освобождение, разумеется?

– Да. – ответила я, даже боясь дышать. Вдруг спугну, и он не захочет мне помогать?

– Джеральдина попросила? – зачем-то уточнил парень.

– Да, она. А что?

– Не верь тому, что она наговорила про наши с ней отношения! – вдруг выпалил Патрик. – Я ей для другого нужен.

– Для другого? А как же книга и…

Патрик Шираса удивленно вскинул брови.

– Книга? Обо мне написали роман?

– Скорее, сценарий к хорошей мелодрамме. – призналась я, а Патрик обиделся. Видимо, рассчитывал, что я начну вспоминать о его подвигах.

– Мда… Вот уж не думал, что стану героем сопливой книжонки. Дашь почитать?

– Я уже отдала книгу Джеральдине. – призналась я. – Так что с моим перемещением домой? Поможешь?

Патрик по-кошачьи улыбнулся.

– Сначала расскажи, что тебе эта курица наплела. Наверняка что-нибудь про заветный ключик, который откроет меня и наше с ней безоблачное будущее?

Я недоверчиво посмотрела на узника.

– Да. Она сказала, что ключ к свободе где-то на чердаке…

Патрик Шираса захохотал.

– Ооо да! Карга всегда была изобретательна! Добралась до меня даже будучи заточенной в картину! Знаешь, что делает этот ключ?

– Что?

– Высасывает душу. Если, конечно, мы имеем одну и ту же вещицу ввиду. Как только бы ты приблизилась с этим предметом ко мне, я склеил бы ласты, а Джеральдина-душка, оказалась бы на свободе. – сказал мужчина.

– Но…

– Никаких но. Я сам запер ее в картине. И заклятие держится на моей жизни. Ибо звучало оно так: “Пока я жив, пока моя душа и сила при мне, ты будешь оставаться привязанной к собственному изображению. Когда же я испущу последний вздох, получишь свободу”.

Я ничего не понимала.

– Но как же… Как тогда… Кто ты тогда такой и что произошло? Как ты оказался здесь?

Патрику надоело стоять и он вытянулся на каменном влажном полу, как будто на диване, подложив под голову ладонь.

– Видишь ли, мышка. Мы с Джеральдиной действительно когда-то были верными друзьями. Даже не так. Любовниками. Но… Это осталось в прошлом, когда она предала меня. Едва не убила в собственной постели, когда мы….гкхм…

– Меньше надо предаваться разврату! – фыркнула я.

Патрик же вновь засмеялся.

– Ладно, избавлю от подробностей. В общем, она продалась как последняя путана! А поскольку я был зол, и был умнее, чем она, то запер ее в картине. Но мне это уже не помогло. За ее предательство я был брошен сюда, в эту темницу. Фейрис постарался. Назначен моим верным стражем.

В голове у меня выстраивалась странная, но весьма понятная картинка. Меня надули. Джеральдина и не думала о том, чтобы я вернулась домой. Она хотела лишь смерти Фейриса и собственной свободы. Что же до меня, то я находилась в полной растерянности.

– Но как тебя тогда освободить?

Патрик пожал плечами.

– Не знаю, сработает ли…Но мне нужна кровь Фейриса, иначе…

– У меня она есть! – выдохнула я.

– Вот как? Даже не осмеливаюсь представить, что ты предложила нашему отшельнику взамен… – ехидно заметил Патрик.

– Ничего я не предлагала! Он сам дал… Для гадания. – зашипела я.

– Ооо… Благородно… Наш юный друг оказался крайне сентиментальным джентльменом. К тому же излишне суеверным.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я бы на это не купился, крошка. Ваш женский род весьма коварен, а потому доверять вам – гиблое дело. Сама подумай, если бы не женское коварство, я до сих пор бы был на свободе и, даже возможно, уже бы правил миром! – не без гордости сообщил Патрик Шираса, я же только фыркнула, скрестив руки на груди.

– У кого-то мания величия!

Патрик пожал плечами.

– Плевать! Зато мне есть, что вспомнить в жизни, детка. Да, кстати, что там у нас к кровью Фейриса?

Я, поколебавшись, достала платок.

– Вот.

Узник хмыкнул.

– Не видно алых разводов.

– Она тут есть. Иначе бы меня не пропустили защитные заклятия. – сказала я, передавая вещь.

Мужчина приподнял бровь и провел ладонью над платком.

– Нааадо же. Заклятие невидимости сверху… Что ж, это мне не помешает. Вернее, тебе. – сказал Патрик.

– Мне? – удивилась я.

– Да. Тебе. Не сам же себя я буду освобождать. Сейчас напишу заклинание, а ты его прочтешь. Согласна, малышка?

Я вспыхнула.

– Да хватит уже меня так называть! Детка, крошка, малышка, от этих слов корежит, словно я съела кислый лимон! У меня имя есть – Алиса! И по поводу заклинания – я не маг!

Патрик Шираса захлопал в ладоши.

– Сколько экспрессии, крошка! Что ж, мне нравятся горячие штучки. Касательно заклинания, то магом быть не обязательно. Просто прочитаешь, что я напишу.

– Это безопасно? Для меня?

Патрик пожал плечами.

– Увидим! – невинно ответил он.

Патрик Шираса принялся спешно вычерчивать какие-то слова прямо пальцем на грязном полу. На мой немного брезгливый взгляд он ответил усмешкой.

– Что? Не привыкла к подобному? Знаешь, крошка, я тоже долго привыкал. Это немного…обескураживает. когда оказываешься в подобном положении.

Я пожала плечами.

– Не надо было плести интриги! – фыркнула я, но Патрик даже и плечом не повел.

– Без этого жизнь становится скучной и неинтересной, малышка. Учись получать от жизни драйв, эмоции… А то запираясь в собственных правилах ты становишься обезличенной и слитой с серой людской массой вокруг.

Патрик закончил свою писанину и теперь подзывал меня к тому месту, где было начертано заклинание.

– Как я это прочитаю? Ведь я не знаю этот язык…Ну, на котором все написано.

– Повторишь за мной каждую фразу. В конце нужно будет бросить в этот круг платок с кровью Фейриса.

Я пригляделась в каракули Патрика. На полу, под самыми загадочными строчками и правда был нарисован круг.

– Хорошо.

– Отлично! – просиял Патрик. – Повторяй за мной: Талант исферо станум….

– Талант исферо станум… – послушно повторила я.

– Алисто дер Итарум….

– Алисто дер Итарум…

– Морнумус Фейрис фастино…

– Морнумус Ферийс фастино… – в душе что-то дрогнуло. В камере же с этими словами разгорелся самый настоящий пожар. Горели стены, горели оковы на руках и ногах Патрика Ширасы, а он, корчась от боли, пытался их сорвать.

– Кидай платок в круг! – крикнул он.

Я поспешила выполнить то, что говорил мне Патрик, и кинула в круг платок, изо всех сил стараясь не промазать. Едва лишь он коснулся пола, за обведенной мужчиной чертой, как вспыхнул, точно так же, как и все пространство вокруг, а затем рассыпался в пепел. В этот же пепел обратилось и все, что горело – стены, цепи Патрика и кованая решетка за озером.

От воды повеяло прохладой.

– Скорее! – тем временем Патрик потянул меня за руку к самой воде. – Ныряй за мной!

– Что?! – удивилась я.

– Да быстрее же, капуша. Ну! Иначе никогда не вернешься домой, крошка! Фейрис уже в курсе, наверняка, произошедшего. А потому времени у нас очень мало!

Патрик Шираса стал спешно стягивать с себя изодранную от времени рубашку. Я заметила, что тело его, худое, с выступающими ребрами, все испещрено шрамами. Однако, спрашивать о них не стала. Мужчина уже стоял по пояс в воде, я же все никак не решалась. Потом, как плыть в таком одеянии как у меня?!

– Ты чего?! Хочешь, чтобы мы тут померли, когда нас найдет твой благоверный дракоша?

– Он не мой! Я просто… Просто боюсь в этом платье плыть! Я же утону, оно тяжелое.

– Хочешь, чтобы я тебя раздел? – бровь Патрика взлетела вверх, а я снова залилась краской.

– Хватит, а… Вот ты опять начина… – мне не дали договорить, так как Патрик в одно мгновение кинулся ко мне и, вцепившись мне в руку, стянул меня в воду. Я с диким плеском плюхнулась в мутноватую жижу озера и, активно работая руками и ногами, поплыла вслед за смеющимся Патриком.

Глава 17. Побег

Фейрис почувствовал неладное еще полчаса назад. Однако, почему-то медлил, считая, что его интуиция просто ошибается. Сработали охранные заклинания в подвалах. Но присмотревшись к картинке, что показывала магия, дракон увидел лишь бегающую по коридорам мышку.

– Ерунда… Я просто слишком взволнован тем, что Алиса так рядом… – прошептал Фейрис и решил незаметно подойти к комнате девушки. Он хотел применить заклятие подглядывания, чтобы увидеть, как отреагирует избранная на то, что покажет ее гадание.

Шумно втянув носом воздух, мужчина размашистым шагом дошел до нужной двери и шепнул заклятие. При помощи него, закрыв глаза, Фейрис мог с легкостью увидеть то, что творилось внутри. Однако, то, что увидел дракон, ему не понравилось. Комната была пуста.

Приподняв огненную бровь, Князь Утеса прошептал еще одно заклинание – поиска, но оно указало на подвальную часть замка.

– Не может быть! – в ужасе произнес Фейрис и опрометью бросился вниз, туда, где открывался таинственный и лишь ему известный проход.

Он бежал так быстро, как только мог. Возле защитных пологов полоснул свою руку вытянувшимся в острое лезвие когтем, даже не поморщившись от боли. Его волновало лишь то, что Алиса, его избранная, сейчас там! Патрик Шираса был крайне опасен. Фейрис самолично отправил его в подвалы, заковав в оковы, которые были замешаны на его крови. Снять их мог только он, либо тот, у кого была его кровь. И теперь он четко понимал, как продуманно его обманули. Откуда девчонка прознала про узника? Ведь это была строжайшая тайна. К тому же нигде, ни в одной из книг, что находились в замке, про него не было указано и слова! Как же так получилось?

Сердце Фейриса бешено стучало, а он задыхался от волнения и бега. Но беда одна не ходит. Буквально спустя несколько секунд он почувствовал острую боль. Такую, что ему казалось, что в нем заживо ломаются все кости. Застонав и упав, словно подкошенный, на каменный пол, за каких-то несколько метров до нужной двери, Фейрис узнал это уже знакомое ему однажды чувство – заклятие, наложенное им когда-то, пало. И это значило, что Алиса сейчас находится в опасности. Как и весь остальной мир.

Сцепив зубы, борясь с пляшущими от боли кругами перед глазами, Фейрис все же поднялся и смог дойти до того места, где был заточен Патрик Шираса.

– Аворрум! – крикнул дракон у двери с тяжелым замком, и так распахнулась.

Князь Утеса вошел внутрь. В нос ударил запах гнили и гари.

* * *

Подземное озеро, по которому мы плыли, питала река, протекающая в узком лазе пещеры. Сказать, что вода там была холодная – ничего не сказать. Леденющая! Как и полагается всем подземным рекам. Плюс платье, намокшее, тащило меня вниз ко дну. Я честно пыталась бороться и плыть дальше, но вскоре поняла, что сейчас так и утону тут, как Леонардо Ди Каприо в Титанике.

– Патрик! – закричала я, уже и не надеясь на ответ со стороны мужчины, который довольно далеко уплыл вперед. – Патрик, помоги!

Ногу свело судорогой. Я заколотила руками по воде, уже ничего не различая вокруг.

В тот момент, когда я поняла, что сейчас уйду под воду с головой, чьи-то сильные руки подхватили меня, помогая мне плыть дальше.

– Мда, крошка, зачет по выживанию в экстремальных условиях ты не сдала! – раздалось насмешливое над ухом. – Так и быть, спасу твое хиленькое тельце.

– Спасибо! – выдохнула я, цепляясь изо всех сил мужчине в плечо. Странно, но в этой ледяной воде Патрик Шираса каким-то чудесным образом умудрялся оставаться теплым. Не чета мне!

– Знаешь, не хочу портить себе настроение. Сегодня у меня праздник, а женский труп омрачит радость! – фыркнул Патрик Шираса.

Тем временем я видела вдалеке какой-то просвет. Была надежда, что там пещера с рекой заканчивается, а поэтому можно будет высохнуть и согреться.

Я не ошиблась. Выход из пещеры был у подножия скал, а река, вытекающая из гор, впадала в море. Патрик довольно неловко сгрузил меня, всю белую от холода, со стучащими зубами, на берегу, сам же принялся что-то шептать.

– Что ты делаешь? – спросила я, пытаясь тщетно справиться с холодом.

– Читаю заклинание невидимости, крошка. Если Фейрис нас увидит, ничего хорошего из этого не выйдет. Даже с учетом того, что он от своего замка и шагу сделать не может без одобрения братца – Колвинда.

Я поежилась, вспомнив сцену в комнате, когда только попала в этот мир. Брат Фериса и правда был страшен. Однако, даже впечатления, что остались тогда, никак не могли заглушить моих новых тревог. Я сваливала все вначале на холод, который никак меня не отпускал, но вскоре поняла, что я переживаю за то, как дальше сложится моя жизнь. Сможет ли Патрик отправить меня домой? И Фейрис, как он отреагирует на то, что я сбежала?

Словно в доказательство моих опасений, откуда-то сверху, из замка, раздался оглушительный рев.

– Сюда! – крикнул Патрик, рывком притягивая меня к себе и стараясь укрыться у подножия скалы.

– Что это? – прошептала я в ужасе.

– Трансформация гнева. Ферийс обратился. На самом деле я не думал, что он решится вылететь из замка… Но ты, малышка, видно, сильно его расстроила.

Я посмотрела в небо и едва не завизжала от ужаса. Огромная крылатая рептилия, выдыхая огонь и чад, кружила над морем и скалами.

– Он видит нас? – пискнула я, уже прощаясь с жизнью.

– Я надеюсь, что заклинание работает, хотя я, конечно, еще довольно слаб. Ну и плюс скалы нас защищают.

Я кивнула.

– Ты дрожишь… – шепнул мне на ухо Патрик, прижимая к своему теплому телу. Будто бы и не страшна ему была ледяная вода подземной реки. От него веяло жаром.

– Спасибо. – ответила я, зная, что за этим действием никакой романтической подоплеки не было. Патрик и правда согревал своим телом. И еще… Отчего-то с ним было не так страшно.

Гигантский ящер летал еще над замком минут десять, вызывая во мне волны удушливого страха. Если так подумать, то я даже не знала, чего боюсь больше – гнева Фейриса или того, что он – рептилия. Меня спасал лишь насмешливый Патрик Шираса, который изо всех сил прикалывался надо мной, словно получая от этого какой-то немыслимый кайф.

– Ты так дрожишь, милая… Неужели это я вызываю у тебя такие эмоции, а?

– Мне холодно! – огрызалась я, но мужчина не желал сдаваться.

– Я согрею тебя своими жаркими поцелуями… – горячо зашептал он мне на ухо, за что получил удар в коленку и обиженно зашипел.

– Да ладно, успокойся ты, дикая кошка! Не трону я тебя… Сейчас он налетается и надо чесать к морю. Есть у меня там кое-какие связи…

Связи у Патрика Ширасы там действительно были. Я думала, что он договорится с русалками, ан нет! У него были другие завязки.

– Знакомься! Моя бывшая жена! – торжественно возвестил Патрик, помогая вылезти на берег довольно здоровой тюленихе. Та приплыла на его заводной свист.

– Жена?! – выдохнула я. – А как вы… Ну… Того… Нет, конечно, о вкусах не спорят…

Однако, все мои сомнения разрешились, когда тюлениха обернулась вполне себе прекрасной девицей, кутающейся в тюленью шкуру.

– Мариша – селки. Оборотниха. Слышала когда-нибудь о таких? – спросил Патрик, обнимаясь с девушкой.

Я покачала головой, девушка же протянула мне худую белоснежную руку.

– Здравствуй. Как тебя зовут? – спросила она.

– Алиса. – ответила я. – А что значит – “селки”?

– Мы – морские оборотни… И мы считаемся самыми завидными женами на свете. – грустно улыбнулась девушка. – Однако… Создавая семью на земле, вне воды, мы все время забываем, что нас все равно будет тянуть к морю…

– Я честно прятал ее шкуру! – Патрик пожал плечами. – Все равно уплыла.

– Прости… – тихо прошептала девушка.

Откуда-то издали вновь раздался драконий рев. Я вздрогнула, вспомнив о том, что нам рассиживаться-то не очень сейчас выгодно. Патрик, видимо, пришел к такому же мнению, а потому вкратце объяснил, что нам бы сейчас ноги сделать по-быстрому, пока дракон не схарчил.

– Ааааа… Так это я могу! Сейчас у подружек только пару шкур найду… У нас всегда в запаске есть..

– Чтоооо?! – брови Патрика поползли наверх. – Значит, что тогда, когда я спрятал твою…

– Да. Мне одолжили.

Я расхохоталась, настолько у мужчины был растерянный вид. Мариша же поплыла подбирать нам шкурки по размерам.

– Сколько у тебя было этих жен?! – возмутилась я. – Джеральдина не в счет что ли?

Патрик фыркнул.

– А что, ревнуешь, малышка? – усмехнулся он.

Я снова вспыхнула.

– Боюсь доверять бабнику и прохиндею! – фыркнула я.

В этот момент как раз подоспела Мариша, вытащив просаленные и явно бэушные шкурки.

– Накидывайте на себя и поплыли! – подмигнула она нам.

Я, немного сморщив нос, натянула на себя обновку, пропахшую рыбой и салом. И в этот же миг почувствовала, что с моим телом начинают происходить какие-то немыслимые метаморфозы. Первое, что я почувствовала, это то, как укорачиваются ноги и руки, затем обратила внимание на то, как усилился нюх. И вот, спустя пару мгновений, я была уже точь-в-точь копия Мариши. За мной подоспел и Патрик. Он, правда, вышел немного крупнее.

Накатившая на берег волна подхватила нас и понесла в море.

* * *

Фейрис метался по замку, словно проклятый. Он не находил себе места от беспокойства и чувства отчаяния, что захватывали его с все большей силой. Он был ничтожен! Он ничего не мог сделать, чтобы найти ее, догнать! Найти ту, которую он только что обрел. И все потому, что Колвинд…. Его заклятый брат обещал устроить показательную казнь мирных жителей, если Фейрис покинет Утес.

Решив, что хуже уже не будет, Фейрис решил обратиться и полетать над замком. Может быть, беглецы выбрались где-то наружу, ведь замок был весь пронизан потайными ходами и лазами.

Выйдя на самую верхнюю площадку своего замка, Фейрис вспыхнул огнем и с громким ревом, выламывая себе кости, обратился в огромного чешуйчатого зверя. Его тело стало горячим, словно пламя. Дракон, сделав пару мощных взмахов крыльями, поднялся в воздух и стал кружить над замком и морем, в надежде найти ее, схватить и никогда больше не отпускать. А этого отступника, ужасного человека, Патрика Ширасу, что украл его невесту – испепелить. В одно дыхание, чтобы от него не осталось даже пепла.

Однако, Ферийс, сколько не старался, заметить Алису никак не мог. Он уже повернул обратно, как вдруг заметил на берегу трех тюленей, двух небольших и одного покрупнее. Они спешно отступали к краю воды, чтобы в следующий миг их поглотила морская пучина. Сердце Ферийса кольнуло болью. Алиса! Это была она. Он знал это, чувствовал благодаря связи истинных. Но сделать… Сделать уже ничего не мог.

* * *

Путешествовать по морю оказалось очень забавно и необычно. Особенно в образе тюленя! Вернее, селки. Пока мы плыли, наслаждаясь красотами морских пейзажей, разглядывая причудливые водоросли, словно волосы русалок, и улыбаясь встреченным осьминогам, Мариша рассказывала о тех мифических существах, что обитают здесь.

– Кого только тут нет! – восторженно трещала селки. – И ундины, вы их русалками считаете, но они больше как морские нимфы… Еще морские монахи есть…

– Кто? – недоверчиво переспросила я, работая руками-ластами изо всех сил, так как не поспевала за разогнавшимся Патриком. Тот явно хотел побыстрее преодолеть морскую пучину.

– Морские монахи. Очень опасные. Они вроде нас, селки, обладают телами тюленей и морских котиков, поэтому нас часто с ними путают. Но разница в том, что они, в отличие от нас, обладают очень скверным нравом и питаются людскими жизнями. Они устраивают танцы на берегу, которые завораживают любого, кто на них посмотрит. Человек подходит ближе, но находит среди танцующих монахов лишь свою погибель.

– Ужас какой! – отозвалась я. – Патрик! Ты можешь так не спешить, я не успеваю!

Патрик Шираса – упитанный темный тюлень, обернулся, тяжело вздыхая.

– Мне кажется, что тебя обратили не в селки, а в морскую улитку. Чего так долго тащишься, инфузория туфелька?

– Вообще-то я меньше тебя! – фыркнула я.

– Вот! И должна быть ловчее!

– Ты невыносим!

Не знаю, сколько бы мы так переругивались, если бы не смущенное покашливание Мариши.

– Я могу еще про кракена рассказать… – робко пискнула девушка, встряв меж наших споров.

– Про кракена? – заинтересовалась я.

– Ну да… Кракен – это самое страшное чудовище моря! – с жаром заверила нас селки. – Часто одинокие путники принимают его за остров, а потому не проявляют должной осторожности. На самом же деле, это становится их роковой ошибкой, потому что остров поднимается из воды, превращаясь в гигантского спрута…

– Ужас какой! – сказала я, невольно стараясь подплыть ближе к Патрику. Как-то спокойнее было с мужчиной рядом. – Ну а еще?

– Еще? Левиафаны… Одни из рода морских змеев… Да и сами морские змеи, те еще чудовища.

– Чем же они так грозны? – полюбопытствовала я.

– Они сильны… Морские чудища… Говорят, что из рода их совсем нет женщин.

– Почему? – удивилась я.

– Существа эти обладают недюжинной силой и магией. А потому при размножении своем могли бы захватить мировое господство, уничтожив все вокруг и установив исключительно строгий режим. – пояснила Мариша.

– Красавчики с неконтролируемой магией! – фыркнул подплывший к нам Патрик.

Мариша невольно зарделась. Чувствуется левиафаны были ей особенно близки.

– Еще бы! – прочел мои мысли Патрик. – Она ушла от меня к этому гаду!

Я посмотрела на Маришу по-новому. Вот тебе и чудище морское!

Тем временем меня начал терзать вопрос о том, когда же, наконец, закончится наше морское путешествие. Одно дело – в бассейне поплавать часок, другое – в образе тюленя плавниками вращать, пытаясь к берегу выплыть в океане.

– Когда конец веселым стартам, Патрик? – спросила я, поняв, что не по силам оказалась стометровочка.

– А что? Мало кашки с утра кушала? – съязвил тут же мужчина.

– Мало! – призналась я. – Так когда?

– Еще столько же примерно… Мы идем к острову Грум, там у меня магическая лодка припрятана была, на как раз такой случай… Фейрис, думаю, нас будет искать на материке… И просчитается.

– Хорошо. – согласилась я, внутренне содрогаясь. Мышцы уже порядком сводило, да и вообще кушать хотелось и спать… Но, как говорится, покой нам только снился….

* * *

Пока мы доплыли до этого дурацкого острова Грум, я думала, что плавники, или чего там у тюленей, у меня отвалятся. Усы обвисли, а вот Патрик был самый настоящий живчик. Он довольно резво выполз на берег, на прощание сообщив Марише, что найдет ее, как только представится возможность. Меня выкинула волна прямо на песчаную отмель, где тюленья шкура сползла с меня, весьма некультурно расползжись на отдельные куски, а затем исчезнув.

Патрик тем временем уже довольно живо отряхивался, пытаясь привести себя в порядок.

Я пыталась расправить мокрое платье, которое так и липло к телу, вызывая неприятные мурашки.

– Замерзла? – спросил Патрик у меня, заметив, как я зубами отбиваю чечетку.

Я поежилась.

– Если честно, то да.

Патрик Шираса невольно поморщился. Я не поняла такой реакции. В следующий миг же произошло нечто странное. Вокруг меня собрался плотный кокон теплого воздуха, который, словно фен, высушил мою одежду.

– Спасибо! – выдохнула я.

– Не за что, бейба… Хотя это энергоемко, плюс Фейрис может нас засечь. Я только по этому поводу переживал…

Я улыбнулась. По телу разливалось блаженное тепло.

Мы еще немного постояли на берегу, любуясь волнами, накатывающими на берег, а затем Патрик повел меня к “секретному” месту, где притаилась спрятанная им несколько десятилетий назад лодка.

Это был люк, странно, но это так, в самом песке, недалеко от берега, под третьей по счету пальмой. Патрик, слегка крякнув от натуги, поднял железную ручку, сперва разгребя песок руками.

– Вот она моя родименькая! – сказал мужчина.

Я воззрилась на черную темень где-то внизу отвесной шахты.

– Где?! Я здесь вижу черную дыру и только.

– Здесь!