Текст книги "Классическая попаданка или думать надо над своими желаниями! (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10. Ужин с Фейрисом

– Чеееего?! – не сдержалась я. – Мне показалось или тут здесь кто-то решил мне что-то приказать? Я свободный человек, а ты мне никто! Не начальник и не муж!

Мужчина же в ответ на мои слова даже переменился в лице. На скулах заходили желваки, а взгляд стал таким колючим и холодным, что захотелось забиться куда-нибудь мышью в нору, чтобы никто не мог достать, и попискивать оттуда, что Фейрис – дурак. Однако, я все же сделала лицо кирпичом и презрительно скрестила на груди руки.

– Алисссссса…. – мне показалось или он прошипел мое имя!?

На лице у мужчины стали появляться вполне характерные для всех пресмыкающихся чешуйки, а зрачок вытянулся в острую вертикальную линию.

Я попятилась назад, Фейрис же быстро сократил расстояние до прежнего, нависнув надо мной грозовой тучей. Его волосы стали походить на жидкий огонь, все более разгораясь пожаром.

– Кыш… – робко сказала я, как-то растеряв всю свою уверенность в собственных силах.

Но дракон, кажется, не собирался никуда уходить. Когда я уже едва не схлопотала разрыв сердца, уже посчитав, что меня сейчас как минимум сожрут, а как максимум еще и переварят, Фейрис решил вдруг успокоиться. Он, словно по методу наших йогов, сделал пару вдохов и выдохов и принял свой нормальный вид.

– Алиса, я не хотел на тебя давить…

– Угу.

Фейрис улыбнулся.

– Хватит обижаться, я прав, и ты знаешь это. Я виноват, потому что вел себя как дурак с этими платьями. Но и ты меня пойми!

Я шмыгнула носом.

– Ну прости! Прости! Просто если ты решишь ходить так, то мне придется уволить в этом замке всю прислугу и запирать тебя в комнате каждый раз, когда в замке бывают гости.

– А так нельзя разве ходить? Или в брюках? – все же с надеждой спросила я.

Мужчина покачал головой.

– Ты уже познакомилась с сестрицей короля? Она – самое меньшее из всех зол, с которыми тебе придется встретиться. К этикету здесь относятся очень строго. Вплоть до того, что могут приговорить к публичному наказанию за неподобающий внешний вид. Или заклеймить на всю жизнь вековым позором, да так, что не отмоешься…

– Ну и пусть! Я все равно тут ненадолго… – пробурчала я, невольно осознавая, что Фейрису удается каким-то образом воззвать к моему разуму.

– Три месяца тоже срок. Если за это время тебя приговорят к тюрьме или казни все планы могут сорваться…

Порешив на том, что я обзаведусь местными обновками подобающего вида, мы решили вернуться к оставленному нами ужину.

Фейрис с хлопком откупорил пузатую бутылку и налил мне в высокий кубок темную жидкость.

– Это вино уникально… – прошептал дракон. – Плоды для него выращивают на плантациях, у подножия древнего вулкана. Земля там напитана особыми веществами, которые впитывает виноградная лоза. Вино получается ароматным, а если посмотреть на него на просвет, то видно золотистое сияние…

Я не удержалась и посмотрела на свой кубок на просвет. Вино действительно словно светилось, это было очень необычно.

– А какое оно на вкус? – поинтересовалась я, боясь пробовать напиток с неизвестными мне веществами.

Фейрис загадочно улыбнулся.

– По-другому его называют вином наслаждения. Потому что если бы у наслаждения был вкус, он бы был именно таков…

Это подогрело во мне интригу, и я осторожно отхлебнула из своего кубка.

Вино было терпким, но не кислым и горьким… Оно напоминало мне гранат и фрукты, очень ароматные…

– Вкусно. – ответила я.

– Попробуй и нашей еды, Алиса…

Я уставилась на заставленный яствами стол. Ээээх, как там в моем мире салатик Оливье поживает? Схомячили его мои друзья уже или нет?

Сперва наперво я заметила пушистый белый хлеб, с запеченной едва надломленной корочкой.

– А черного хлеба нет? – спросила я, кладя себе на тарелку ароматную булочку.

Фейрис усмехнулся.

– Я запретил его поставлять в замок.

– Почему? – удивилась я.

– Это еда бедняков… К тому же, кое-кто считает, что он заразен. – отозвался дракон, подливая в свой опустошенный кубок еще вина.

– Подожди-ка, как это заразен?

– Огонь Святого Антония… Не знаю, есть ли подобная зараза у вас… Но у нас она точно исходит от черного хлеба. Он проклят дьяволом, потому что рожь, собираемая бедняками для подобных изделий, поражается спорыньей… Она вызывает тяжелейшие муки и приводит к смерти.

Я ужаснулась. Не знала, было ли у нас что-то подобное, но это было очень странно.

– А как же магия?

Фейрис усмехнулся.

– Она не всесильна, наивная леди. Никто не может остановить смерть, если на то была воля богини Справедливости.

– Тогда нужно запретить черный хлеб и беднякам! – нахмурилась я. – Почему они едят его?

– Потому что на хороший хлеб, даже белый, не всегда хватает денег, Алиса. Если люди покупают белый хлеб за дешево, то часто они сталкиваются с мошенничеством пекарей. Одного у нас поймали на том, что вместо изюма, который очень дорог, в булочки он клал сушеных мух.

Я закашлялась, борясь с тошнотой. С милой улыбкой переложила булочку со своей тарелки к Фейрису.

– Уверена, это очень вкусно! – сообщила я.

Мужчина ничего не ответил. Привычный, наверное…

– Попробуй дикую куропатку в яблоках… К ней местный повар добавил особые специи! – Фейрис положил мне на тарелку кусочек ароматного мяса.

– Без мух? – подозрительно уточнила я, принюхиваясь.

Мужчина мягко засмеялся.

– Вся еда в моем замке выбирается профессионалами. Если кушанье будет приготовлено некачественно, повар может лишиться головы.

Я улыбнулась.

– Как мило!

Про себя же подумала, что в гробу я видала в белых тапочках этот Каменный Век.

Пока я уплетала очень вкусную, кстати, курицу, Фейрис о чем-то размышлял. Его взгляд был прищуренным, словно он обдумывал какую-то очень важную для него мысль.

– О чем думаешь? – не удержалась и спросила я.

– О том, что тебе, наверное, будет необходимо нанять учительницу. Чтобы она помогла тебе разобраться с этикетом нашего мира, с порядками и устоями. Я сам вряд ли смогу объяснить все это на должном уровне…

Я едва не поперхнулась.

– Зачем? Я же здесь ненадолго!

Длинная прядь дракона, выбившаяся на лоб, полыхнула огнем. Мужчина сжал кулаки.

– Алиса…

– Держи свое слово! – усмехнулась я. – Ах да! Я бы хотела почитать книги по истории этого мира и по географии… Ты говорил, что они есть у тебя в кабинете…

Фейрис вздохнул.

– Да. Я не против. Ты уже наелась?

– Сыта по горло! – фыркнула я, вылезая из-за стола.

В разрезе длинных юбок мелькнула алая подвязка на чулке. Мужчина замер, шумно втягивая носом воздух.

Я поспешила к выходу из обеденного зала, думая, что Фейрис пойдет со мной, но он так и остался стоять там, у стола, немигающим взглядом глядя в одну точку. Это показалось мне странным.

– Фейрис! Все хорошо? Мы идем? – решила переспросить я.

– А?

– Читать книги! – начиная раздражаться, ответила я.

– Да. Идем… Иди вперед, мой кабинет в конце коридора. Я догоню.

Пожав плечами, я послушно вышла из зала и пошла по коридору, невольно разглядывая портреты на стенах. Какие-то мужчины, дамы, в странных нарядах… Меня отчего-то заинтересовал один портрет женщины, в темно-вишневом платье. Она как-то выделялась среди остальных. Я остановилась, разглядывая изображение, чтобы понять, что же мне показалось странным. И только сейчас я поняла, что у нее что-то с глазами. Вернее… На картине у нее были совершенно живые глаза! И хотя лицо было изображено не крупным планом, все равно было видно, что она смотрит на меня!

Холодный пот невольно потек по спине. Я сделала шаг назад и обернулась в ту сторону, откуда должен был идти Фейрис. Но мужчины не было.

Я хотела было пройти тогда дальше, в кабинет, но вдруг женщина на картине пошевелилась, я заметила, как ее рука скользнула к раме, и вскоре она каким-то образом очутилась рядом со мной! В полный рост, она была выше меня на полголовы.

– Так-так… – сказала она звонким голосом. – У нас новая жертва замка на Утесе?

Я поежилась не то от страха, не то от холода.

– К-какая жертва? – испуганно спросила я.

Женщина же захохотала, эмоционально всплеснув руками, словно я сказала какую-то несусветную глупость.

– Как это какая? Самая настоящая! Этот замок не отпускает тех, кого принял! Он весь зачарован проклятиями! Они на каждом шагу, дорогая, смотри не задень!

Глава 11. Дама из картины

– А как их можно задеть? – в ужасе прошептала я, все еще оглядываясь назад и веря в то, что сейчас придет Фейрис и спасет меня. Ан нет! Отчего-то дракон на этот раз не спешил…

– Очень просто… Например, для каких-то достаточно просто посмотреться в зеркало… А для других необходимо прошептать заклинание, или прикарманить какую-нибудь вещь… – сказала дама с портрета.

– Но я не собираюсь ничего красть… – сказала я.

Женщина усмехнулась и скрестила руки на груди.

– Ну-ну… А если скажу тебе, что выбраться из этого мира ты сможешь, если найдешь на чердаке замка особый артефакт? – прошептала вдруг она.

Я навострила уши. Эта женщина хотела мне помочь? Стоило ли ей верить? Хотя, с другой стороны, был ли у меня выход?

– Какой артефакт? – решилась я.

– Особый, милая леди… И я бы могла тебе помочь его отыскать и даже бы научила им пользоваться….Но, разумеется, не за бесплатно! – незнакомка вновь искривила рот в усмешке.

– Чего ты хочешь? – загорелась я. Мне казалось, что в данную минуту я была готова на все, лишь бы вырваться отсюда обратно домой.

– Услугу. Если согласишься, тебе придется скрепить со мной клятву собственной кровью. Не боишься?

Я качнула головой.

– Потерплю. Так какую услугу я должна буду оказать?

Дама с портрета лукаво улыбнулась и оправила юбку платья.

– Мне нужно, дорогая моя, чтобы на чердаке ты нашла ключ с рубиновым камнем. Этот ключ может открыть запертые двери в подвалах замка. Там томится несчастный узник, маг, мой возлюбленный. Как видишь, я заколдована, место моего заточения – эта картина. Но ты… ты сможешь с помощью этого мага освободить меня!

Я задумалась. Чисто теоретически женщина выглядела вполне себе нормально. Если подумать, то заточи меня в картину, я бы тоже изо всех сил искала способ выбраться отсюда. Но, с другой стороны, за просто так в картины не сажают… Да и маг этот… Кто он? Вдруг это кто-то вроде Волан-де-Морта из Гарри Поттера? Я открою его, а он меня сожрет?

– Почему я должна тебе верить? – нахмурилась я.

Дама с картины явно занервничала.

– Но я же хочу тебе добра! Ты сможешь уйти обратно к себе домой, в свой мир. И никто больше не посмеет тебя беспокоить! Разве не этого ты хочешь?

– Хочу. – ответила я. – Но я не уверена, что Вам стоит доверять.

– Ну хорошо! Что мне сделать, чтобы ты мне поверила? – нетерпеливо спросила дама.

Я же уже знала, чего попрошу.

– Я хочу взглянуть на него. Ведь по внешности очень часто можно понять, несет ли человек опасность… И хочу узнать, за что тебя и его заточили здесь.

Женщина печально улыбнулась.

– Ох… Как же я сразу не рассказала тебе? Знаешь, Фейрис скоро вернется, у меня не хватит времени все рассказать. Но я дам тебе книгу… О нас, с этим магом. Там все подробно описано…

Словно по волшебству в руках дамы появилась небольшая книжонка в кожаном переплете и с золотым тиснением. Она протянула ее мне.

– Держи! Как решишь – вернись сюда. Я буду тебя ждать.

* * *

Дама с картины оказалась права, Фейрис довольно скоро вышел в коридор. Увидев, что я все еще стою здесь, у картин, он удивленно заломил бровь.

– Алиса? Я думал, что ты уже давно в моем кабинете… – сказал дракон, беря меня под локоток и провожая до нужной двери. Поравнявшись с ней, он толкнул ее и она, легко поддавшись, распахнулась.

– Вот это да! – выдохнула я.

Когда я представляла себе кабинет Фейриса, я думала, что увижу небольшую комнату со строгим столом и парой-тройкой шкафов с книгами. Но то, что я увидела, было совершенно иным. Это был просторный зал, с диванчиками и стульчиками. Стол здесь и правда был, но не строгий, а довольно большой. На нем стояла ваза с фруктами и лежала стопка бумаг. Шкафов было, как будто мы находились в библиотеке! Очень много книг, свитков, каких-то дощечек. Была здесь и огромная карта мира, что висела на дальней стене. К ней мы и подошли вначале.

– Наш мир называется Нерания, а единственный материк – Пасфия.

Я уставилась на карту. Материк и вправду был один. По форме он напоминал забавного слоника, качающего головой. Были и уши, и хобот и хвост…

– Материк омывает огромный океан – Вивиен. Его воды холодны, но в некоторых местах проходят теплые течения, например с восточного его побережья есть место – Громные горы. Там, у их подножия расположены прекрасные пляжи, куда ездит отдыхать вся знать.

– А где мы находимся? – полюбопытствовала я.

– С западного побережья Пасфии. Вот здесь, в скалах Плача. – Фейрис указал пальцем на край гористой местности, граничащий с океаном.

Я кивнула.

– А сколько в мире рас и сколько государств? – продолжала спрашивать я, разглядывая карту материка, испещренную реками и озерами.

– Двенадцать. И рас, и государств. Каждой расе соответствуют свои территории и свои законы. Империя Драконов – Крылатая Братия, возглавляемая императором Ульрихом, серебряным драконом, имеет территории Скал Плача, и прилегающих к ним равнин Забвения. Мы граничим с людьми и с троллями…

Я немного ужаснулась, представив себе этих троллей, но ничего не сказала.

– Какие бы книги ты хотела прочитать? – вдруг спросил дракон.

Я задумалась.

– Нууу, я бы хотела что-нибудь о законах вашей Братии, о политике и о проклятиях.

Фейрис мягко засмеялся.

– Нет, ну законы и политику я еще могу понять, хотя это нетипично для леди… Но проклятия-то тебе зачем?

– Для общего кругозора! – фыркнула я, скрестив руки на груди. – Ну так что?

Дракон улыбнулся.

– Ладно, ладно… Сейчас подберу тебе что-нибудь…

Фейрис с задумчивым видом подошел к одному из шкафов и выудил оттуда два пухлых томика.

– Это о политике, и о законах. О проклятиях сейчас найду… Это, скорее всего, в учебниках по общей магии…

Когда Фейрис нашел мне последнюю книгу, то я выразила желание отбыть к себе в покои. Дракон вызвался меня проводить.

– Обрати особое внимание на книгу по магии. Возможно, что у тебя окажется какой-нибудь необычный дар. – сказал Фейрис, останавливаясь у моей двери.

– Дар? – удивилась я. Вот уж сказки!

Но мужчина был совершенно серьезен.

– Этот мир пропитан эфиром, который спаян с воздушными оболочками. У вас же, как я понимаю, эфир находится на расстоянии от атмосферы, а потому недоступен вам. Мало того, я выяснил из учебной литературы, что ученые в вас даже не признают его существование официально.

Я пожала плечами. Мне было все равно. Магия меня будет интересовать только в том случае, если она поможет мне добраться домой.

Забрав книги из рук дракона, я попрощалась с ним. Умывшись и забравшись в мягкую постель, я углубилась в чтение. Начала я, конечно же с той книги, что мне дала дама с картины. Я умело прятала ее сначала за спиной, а затем заложила между фолиантами, что мне выдал Фейрис. Поэтому сейчас, открывая первые страницы, я испытывала какое-то особое предвкушение.

На внутренней стороне обложки были портреты двоих людей. В одном из них я без труда узнала мою неожиданную знакомую, касательно другого предположила, что это и есть тот самый узник, которого мне надлежит освободить. Что о нем я могла сказать? Это был смуглый мужчина, в темно-синем фраке. Его длинные волосы цвета вороного крыла были схвачены сзади в хвост. Лицо его, волевое и властное, выражало насмешливую скуку. Более ничего различить было невозможно, кроме того, что мужчина был определенно красив.

Название, выведенное на незнакомом мне языке, который отчего-то сам собой умело переводился перед моими глазами в родной русский, гласило: “Исторический очерк о всепоглощающей любви драконов-револлюционеров Патрика Ширасы и Джеральдины Браско”.

Я невольно улыбнулась подобному названию и углубилась в чтение. В повествовании рассказывалось о двух молодых людях, парне из простой семьи и девушке из семьи богатой. Их любви мешали, разумеется, все кому не лень, ибо это были неравные по сословию отношения, а оттого они были порицаемы общественностью и являлись главной сплетней во всех кругах того поколения. Патрик изо всех сил старался быть со своей Джеральдиной, но стыдился своего положения. Поэтому в один прекрасный момент он решил, что уедет на обучение к темным эльфам, чтобы постичь их магию и доказать всем остальным, что он тоже чего-то может. С помощью сей магии он надеялся завоевать расположение родных возлюбленной. Однако, на поездку и обучение у Патрика ушло более семи лет.

За это время изменился и он, и девушка, однако их чувства остались неизменными. Когда они встретились, то тут же бросились друг другу на шею и разрыдались.

– О, милый Патрик! – говорила Джеральдина. – Между нами все кончено! Не быть нам вместе теперь никогда!

Дело было в том, что девушку родители просватали за наследника престола, нынешнего императора Ульриха. Джеральдина не хотела за него замуж, а потому, обливаясь горючими слезами, предложила Патрику учинить побег.

Но Джеральдина не знала, что мужчина вернулся другим. Хотя бы потому, что отныне он не умел признавать поражение. Если наследник империи встал у него на пути, он был готов от него избавиться.

Именно с этого момента и началась подготовка к так и не состоявшейся революции в Крылатом Братстве.

Патрик Шираса был превосходным организатором. Если прибавить к этому его острый ум, обогащенный частым чтением различного рода литературы, смешливость, иногда доходящую до язвительности и знания, полученные у темных эльфов, то он был идеальной кандидатурой на то, чтобы заменить нашумевшего своей глупостью Ульриха. Однако, помимо наследника, и его престарелого отца, Патрику пришлось столкнуться с Императорской думой, прекрасно понимавшей политический расклад и которой было выгодно правление недалекого и ведомого владыки. Особенно, что он не очень-то и заботился о том, чтобы хотя бы изредка присутствовать на заседаниях и заглядывать в отчеты о государственных тратах.

Патрик был умен, но и те, кому было выгодно правление Ульриха не были глупцами. Среди них были приличные маги, и не менее умелые организаторы. Достаточно быстро прознав о замыслах Ширасы, который к тому времени собрал уже достаточно приличную армию из бедных слоев населения, снабдив их знаниями и артефактами силы, члены думы подняли шум, обвиняя Патрика Ширасу в сговоре с самим дьяволом, открыто сообщая всем, что души тех, кто свяжется с этим магом непременно попадут в Ад на самый последний круг и будут жариться на огненной сковородке века вечные. В наше время подобная информация, возможно, и вызвала бы улыбку, но только не в Средневековье, где суеверие очень плотно сплеталаось с набожностью, а власть церковников была просто огромна. Патрик благодаря этому достаточно быстро потерял всякую поддержку, а вскоре и был пойман сам, и заточен в Темницы замка на Утесе под присмотром огненного дракона Фейриса. Его же возлюбленная, Джеральдина, стала порицаема обществом за предательство короны и в наказание была заточена на срок в сто лет в картину в том же замке. Кажется, кто-то из церковников даже сказал им напоследок, что теперь они будут неразлучны, как того и хотели.

Я захлопнула книгу, обдумывая прочитанное. Это было странно… Если Джеральдина и Патрик собирались вершить в этом мире революцию, то где гарантии, что они вновь не затеют то же? Но, с другой стороны, мне здесь не жить, да и по сестре Ульриха можно уже сказать, что в императорской семье все потеряно… А значит… Я могу попробовать освободить бунтовщика, а взамен получить желанную свободу!

С этими мыслями я и решила вновь отправиться к картине, чтобы сообщить о своем решении заточенной в ней даме.

Глава 12. О летучих мышах и не только…

Заново натянув на себя все то одеяние, сшитое по моему спецзаказу, я, вооружившись прочитанным томиком, выплыла в коридор. Судя по тьме кромешной в коридорах, нарушаемой лишь горящими зловещим пламенем факелами на стенах, была уже кромешная ночь. Я поежилась не то от страха, не то от холода. Где-то за окнами тоскливо и одиноко провыла собака. Или волк?

Я шла, шарахаясь каждого шороха и опасаясь, что сейчас из-за очередного поворота вылезет какой-нибудь монстр. И сколько я себя не уговаривала о том, что все это мои глупые домыслы и фантизии, все равно не могла справиться с собтсвенными эмоциями.

Вдруг мое внимание привлек какой-то шелест. Я остановилась, оглядываясь вокруг себя и стараясь найти источник звука. Все вроде было спокойно. Узкий коридор, вдоль стен доспехи, перемежающиеся горящими факелами… Никаких фигур и силуэтов… Шелест же начал усиливаться. Это было странно, словно тысячи бумажных листков гнал ветер. От страха пальцы на руках сами сжались в кулаки, а по спине потек холодный липкий пот. Преодолевая собственный приступ душераздирающего ужаса, я сделала шаг дальше, а затем, вскинув голову вверх, что есть силы завизжала. Мыши! Целые тучи летучих мышей, активно махая крыльями, куда-то неслись над моей головой, издавая тот самый, ранее мне непонятный шорох. Я побежала, что есть силы дальше по коридору, надеясь, что эти ужасные создания когда-нибудь закончатся, но, кажется, их здесь были целые полчища.

Добежав до спасительной знакомой мне картины Джеральдины Браско, я, словно в дверь, постучала по толстой деревянной раме.

– Скорее! Джеральдина! – крикнула для верности я.

Дама на картине шевельнулась, а затем растворилась на ней, чтобы в следующий миг появиться передо мной, одергивая складки немного измявшегося платья.

– Ну? Ты решилась? – спросила меня дама.

Я машинально махнула рукой.

– Мыши! Здесь повсюду летучие мыши! – испуганно кинулась я к ней, но дама лишь расхохоталась, смахивая несуществующие слезы с глаз.

– Ох, милая! Ну ты и насмешила меня! Конечно же здесь летучие мыши! Это же замок!

– Но разве их не гоняют здесь? – неуверенно уточнила я.

Джеральдина засмеялась пуще прежнего.

– Ты что! Обитатели этого мира крайне суеверны! Выгнать летучую мышь, а еще хуже – причинить ей вред или убить – к обязательным бедам и скорой смерти. Так что здесь к этим животным относятся с большим почтением…

Я похолодела от ужаса. Действительно Каменный Век! Как можно настолько загнить в собственных предрассудках, чтобы попускать это безобразие!

– А где же они днем?

– Спят… – невинно пожала плечами дама.

Когда мыши улетели восвояси, я, наконец, вспомнила, зачем пришла.

– Я решила, что готова освободить этого Вашего Патрика… – сказала я, искренне надеясь, что поступаю правильно.

– Вот как? Что ж… Знай, что ты приняла верное решение, Алиса… Ты принесла книгу, которую я давала тебе? – ответила Джеральдина.

Я протянула женщине томик.

– Отлично! – кивнула она. – Я дам тебе инструкции касательно тех артефактов, что тебе необходимы…Вернее, тебе необходим один артефакт, для освобождения Патрика Ширасы, разумеется.

– А я? – спросила я. – Вы обещали, что я попаду домой.

Джеральдина мягко улыбнулась.

– Милая моя крошка, как только Патрик будет на свободе, в знак особого расположения он отправит тебя обратно. Уж это ему под силу, поверь. Он чрезвычайно могущественный маг.

Поверить я, может, и не поверила, но вот выбора у меня особенно не было. Ждать, пока меня силой выдадут замуж за Фейриса особенно не хотелось. Как и оставаться в этом жутком готическом замке с летучими мышами и странностями.

– Что нужно делать? – спросила я.

– Ооо, сущий пустяк. Тебе необходимо попасть на чердак, минуя все проклятия… И там отыскать ключик в форме хомяка…

– Кого?! – мне показалось, что я ослышалась.

– Хомяка… – послушно повторила дама.

Я пожала плечами.

– Отлично. А как я справлюсь с проклятиями?

– Я слышала, что тебе Фейрис дал определенные книги… В них есть способы нейтрализации пространственных проклятий, я же тебе дам особую карту замка, где указаны все подобные вещи. Некогда мне передал ее Патрик Шираса, еще до своего заточения, разумеется… – Джеральдина томно вздохнула, вспоминая былые времена, я же подумала о том, что возможно ввязываюсь в самое опасное приключение в своей жизни…

Тем временем женщина повернулась к своей оставленной ранее картине и, совершенно чудесным образом запустив туда руку, выудила небольшой свиток пергамента, перевязанный синей лентой.

– Вот. Держи.

Я послушно забрала его, собираясь развернуть, но Джеральдина меня остановила.

– Стой. Кто-то идет сюда. Посмотришь в комнате! – быстро сказала она, растворяясь в пространстве.

Я же осталась гадать над тем, кого я сейчас увижу. И мои догадки оказались верны. Потому что в коридор шагнул откуда-то из-за поворота Фейрис.

– Алиса! Я слышал крик!

На лице Фейриса была отчетливо видна смесь удивления, беспокойства и решимости. Словно каменное изваяние он замер напротив меня, ожидая от меня ответа.

– Летучие мыши! – обвинительно сообщила я. – Разве можно держать их в замке? Это – антисанитария!

Дракон изумленно заломил бровь. Кажется, такого ответа он явно не ожидал.

– Ты боишься их?

Я фыркнула, скрестив руки на груди.

– Еще чего! Конечно, нет!

Фейрис прищурился.

– Что ты здесь делала, Алиса? – мужчина сделал шаг ближе ко мне, вглядываясь в лицо и стараясь словно что-то для себя понять. – Что-то искала?

Я невольно занервничала. Знает ли Фейрис о том, кто заключен в этой картине, напротив которой мы стоим? А если знает, то догадывается ли, что Джеральдина выходила со мной на контакт?

– Гуляла. – невозмутимо ответила я. – Вышла на вечерний променад. Не все же мне сидеть в четырех стенах? Потом, я, кстати, хочу и на улице побывать… А то у меня начинает складываться впечатление, что я здесь, в этом замке, пленница!

Мужчина вздохнул.

– Прости, Алиса. Я не подумал о том, что тебе нужно как-то занимать досуг. К тому же, прогулка действительно тебе не повредит. Хочешь выйти сейчас?

– А там не холодно? – зачем-то уточнила я, помятуя, что похищали меня в Новый Год, и на улице у нас лежали приличные сугробы снега.

– На Утесе всегда вечная осень. Там прохладно, но не настолько, чтобы замерзнуть в платье с рукавами. – отозвался немного печально мужчина. – Жаль, что я не могу покидать этот замок, Алиса… Я и сам, словно пленник.

– Почему не можешь? – удивилась я. – Разве ты не Князь?

– Мой брат… – дракон вздохнул так горько, что мне невольно стало его жалко. – Он ведет свою игру, которая понятна лишь ему одному… Раньше я часто бывал внизу Утеса, в городишке, где домики с черепичными крышами, и царит приятная суета… Однако сейчас я могу полюбоваться на него только с высоты своего полета, когда обращаюсь в дракона. Стоит мне выйти туда в обличие человека, как начинают гибнуть люди от рук моего брата, Колвинда.

– Это печально… Наверное, ужасно так жить… – прошептала я, невольно взглянув в глаза Фейрису. Тот смотрел на меня так пристально, с такой тоской, которая буквально защемляла сердце.

– Я так ждал тебя, Алиса… – сказал мужчина. – Впрочем, тебе это должно быть не интересно. Пойдем, выйдем на небольшую площадку-балкон у замка, полюбуемся на ночное море со скал…

Фейрис взял меня за руку, и этот жест отчего-то вызвал у меня толпу мурашек. Это была странная для меня реакция, так как я не отличалась особенной сентиментальностью…

Мужчина повел куда-то вдаль по длинным переходам замка. Я же изо всех сил старалась утаить спрятанную в одном из рукавов (так вот для чего они такие длинные) карту, выданную мне Джеральдиной.

Фейрис вывел меня на первый этаж своего готического замка, щелкая пальцами и зажигая повсюду мерцающие звездочки-светлячки. Я разглядывала высокие колонны и арочные своды, любовалась витражами и невольно ловила себя на мысли, что мне здесь все-таки немного нравится. Однако, как только я вспомнила про летучих мышей, то весь запал довольно быстро прошел.

Тем временем дракон распахнул высоченные дубовые двери, простеганные железными обручами-оковами и пригласил меня выйти на улицу.

Я сделала шаг за пределы замка и обомлела.

– Вот это красота! – выдохнула я.

Здесь было на что полюбоваться, потому что мы оказались на высокой площадке, ограниченной справа невысоким уступом заборчиком, за которым где-то внизу плескалось море. Я подошла по ближе и перевесилась через перила, едва не упав. Фейрис поддержал меня, вовремя спохватившись.

У меня же даже все застыло внутри! Внизу, насколько видно опускались острые и уступчатые темные скалы, о которые разбивались пенные волны… Над морем нависало небо, усыпанное звездами, а на воде отражалась блестящая лунная дорожка.

– Надо же… Никаких трех лун, так же, как и у нас… – улыбнулась я, вдыхая влажный и немного прохладный воздух.

Мужчина приподнял бровь.

– Луна? Знаешь, что она у нас означает? – спросил Фейрис.

Я покачала головой.

– Нет.

– У нас считают, что этот диск, та же монета Богини Справедливости… Эта сторона, которой она к нам повернута – сторона милосердия… Другая же – суровая. Открывается она не всем, ибо влечет за собой беды для того, на кого взглянет ее лик…. – сказал дракон, слегка преобнимая меня за талию. Я хотела было отстраниться, но мужчина мотивировал свой поступок тем, что я могу упасть.

– Расскажи о ней, о богине… – попросила я. – Почему ты веришь в нее? Здесь нет других богов.

Фейрис усмехнулся.

– Кто-то, возможно, и верит в других, но я знаю, что лишь одна богиня сможет мне помочь выжить… Именно она послала мне тебя…

Я покачала головой.

– Мне кажется это… Верить в справедливость…. Слишком наивно! – смогла я, наконец, сформулировать свою мысль. – Потому что для одних справедливость – это то, что снег укутывает зимой растения и им от этого тепло, они не мерзнут. Для других же тот же снег – кара, убивающая холодом.