Текст книги "Русалка Отборная в пряном посоле (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

    А в это время во дворце Альберта Безумного царила полная суматоха. Погибли еще две невесты. Из них словно высосали жизнь, убив прямо в их комнатах. А винили во всем Огнедышащего Маньяка,  который непонятно каким образом сбежал из-под стражи.

Марс в ужасе метался по комнате из угла в угол. Здесь не осталось ни одной живой души, кто бы мог ему помочь. Как скрываться, если некому довериться, открыть душу? Была бы здесь Даздраперма... Но по слухам ее забрал Посейдон. И даже сам Император не смел оспорить этого решения. На гране ужаса и паники, он уже был готов даже перевоплотиться в дракона, как к нему в комнату постучали.

– Да? – нервно отозвался Марс и одернул неудобную дамскую юбку.

– Привет, Марс! – в комнату шагнул Посейдон своей собственной морской персоной.

– Дон?! – удивленно выдохнул дракон женским жеманным голосом. – Но разве ты не в море?

– Решил пригласить тебя на свадьбу, а заодно забрать отсюда. Хочу кое-что проверить. Альберт ведь не знает о том, кто ты?

Марс покачал головой.

– Нет, мы же решили ему не говорить... – отозвался дракон.

– Вот и отлично! Как насчет прогулки в море?

Марс против моря, конечно, ничего не имел, однако, все равно забеспокоился.

– А это не опасно? – на всякий случай спросил он, но Морской Владыка лишь щелкнул пальцами и, спустя мгновение, Марса или Марсельезы, в комнате участниц отбора не стало.

17.4

Скумбрина вплыла ко мне в комнату с торжествующим взглядом. Она выглядела настолько победоносной, что даже захотелось невольно потрубеть в трубы и постучать в барабаны. Ее гордым флагом была гора учебников, ее оружием была зачем-то прихваченная с собой длинная деревянная указка и профессорские очки.

– Начнем учебу, Амфитрита! – скомандовала она и, тут же вооружившись одним из учебников, начала монотонную речь.

– Все знают, что Посейдон – владыка морей, победивший Океана и других морских божеств. Посейдон обладает силой дюже страшной и грозной, может управлять всей водной стихией во всех мирах! Обладает властным характером, вспыльчивым нравом. Внешний облик его красив. Свита его – прекрасные нереиды, обитающие в волшебном гроте на краю моря. Целыми днями они поют ему гимны и занимаются тем, что водят хороводы на свадьбах других богов.

Я закашлялась.

– Стоп. А как же я?

– Ты – исключение. Подгнившее яблочко! – фыркнула Скумбрина.

Я усмехнулась и незаметно подплыла к двери, через которую вплыла русалка. Пока она распылялась о насущном, подергала ручку – было заперто. А счастье было так близко!

– Что же касается свадебного обряда, через который по статусу положено проходить всем морским обитателям, то он имеет ряд особенностей... – продолжала тем временем русалка, а я навострила уши. – Во-первых, Морской Владыка показывает будущей невесте свои владения. На морских коньках они должны посетить все моря, океаны, реки и озера, которые будут в будущем принадлежать его супруге... Затем состоится представление его свите... Ну, потом еще застолье с главными рыбами и осьминогами... И далее три обряда: ублажение слуха, ублажение кожи и ублажение сердца.

Я закашлялась.

– Чего-чего я должна там ублажать?

Скумбрина нахохлилась, словно воробей на столике летней веранды макдональдса. Того и гляди сейчас картошку-фри начнет выпрашивать...

– Ублажение слуха, это когда влюбленные поют друг другу, ублажая слух... Каждый выбирает мелодию, которая у него ассоциируется со своей половинкой... Ублажение кожи – это составление особых масел для кожи и натирание ими друг друга....

Я залилась краской. Надо сваливать отсюда и побыстрее!

– Ну а ублажение сердца – это когда вы двое делаете друг другу подарки. Эти маленькие сувениры сохраняются у вас на всю жизнь...

Я нервно сглотнула. Мне кажется или я это не переживу?

Нашу милую беседу прервал стук в дверь. Моя учительница-надзирательница поправила очки и, подплыв к двери, распахнула ее. На пороге стоял... Вернее плавал...

– Марс! – я кинулась обнимать друга. Тот, кстати, уже принял нормальный мужской вид, если, конечно, не считать наколдованного хвоста. – Как ты здесь оказался?

– Посейдон помог! – засмеялся дракон. – Если бы не он, куковать бы мне сейчас на отборе! Я думал, что с ума сойду от волнения!

17.5

– Что там произошло, ты не знаешь? Посейдон говорил, что девушек убили. Так же, как у тебя тогда!

Марс горько усмехнулся, проплывая внутрь моей комнаты и не без интереса разглядывая Скумбрину с хвоста до макушки. Та невольно смущенно кашлянула.

– Могу я спросить Ваше имя, прекрасная плавучая дева? – поинтересовался дракон, подплывая к моей учительнице ближе, так и не ответив на мой вопрос.

– Ооо... Я... Я – Скумбрина! – русалка поправила очки.

Марс улыбнулся так, что его можно было отправлять рекламировать зубную пасту.

– Ваша красота безгранична как море! – подольстился дракон. – Могу ли я попросить Вас оставить нас на минуту, о очаровательнейшее создание?

Очаровательнейшее создание смутилось еще больше, заливаясь пунцовым цветом и, послав Марсу неловкий воздушный поцелуй, послушно уплыла восвояси.

Марс тут же захлопнул дверь, не забыв стырить ключик.

– Так вот! Не хотел при свидетелях говорить!

Я кивнула.

– Ну, не томи!

– В общем, их нашли прямо в комнатах... Они выглядели ужасно! И, самое главное, никто никого не заподозрил! Словно это невидимка какой-то! – выпалил дракон. – Если бы я мог добраться до него, я бы ему задал жару! Так меня подставить!

Я вздохнула.

– Увы! Жаль, что я сейчас ничем не могу помочь. Посейдон на меня разозлился и теперь собирается жениться, даже не спрашивая моего мнения! – пожаловалась я.

– Да ладно?! – округлил глаза мой друг. А затем махнул рукой. – Фигня. Он отходчивый.

Ну-ну... Это он еще про три ублажения не знает! И про свод правил, что зачитывала Скумбрина.

– Помоги мне сбежать! – заговорщицки решила попытать счастья я. – Пожалуйста! Ключ же у тебя! Это мой шанс!

Но дракон даже слушать не захотел.

– Откуда? Из моря? Тут каждая креветка посчитана, а ты хочешь незамеченной исчезнуть с вотчины Морского Царя! Лучше я с ним поговорю... Уверен, что Дон это все не в серьез. Просто ты нравишься ему, а он приревновал тебя к Альберту.

– Откуда ты знаешь? – хитро прищурила я взгляд. – Он уже тебе рассказал?

Дракон хмыкнул, скрестив руки на животе.

– Не он, а Альберт. Мы общались с ним... Он пришел в весьма расстроенных чувствах после свидания с тобой. И знаешь, первым делом кинулся узнавать, правда ли его отец дал разрешение Посейдону тебя забрать.

– И?

– Правда. Дон силен. Он никогда не отступается от своих целей... Будь он слабаком, он бы ни за что не стал Владыкой Морей...

18.1

   Хоть Марс и обещался поговорить с Посейдоном, тот от своих целей отступать был явно не намерен. Речь о свадьбе вновь зашла с утра, когда Морской Владыка явился ко мне, дабы соблюсти первый этап традиций и показать мне свои морские владения.

– Не поеду! – уперлась я, стараясь прожечь взглядом в мужчине дыру.

Но Посейдон даже и не думал поддаваться на мои провокации. Ему хватило щелчка пальцев, чтобы переместить нас с ним в громадную раковину, запряженную уже знакомыми мне морскими коньками.

– Так не честно! – обиженно фыркнула я.

– Зато эффективно! – невозмутимо отозвался Дон и, прошептав заклинание, пустил коньков в путь.

Ну что вам сказать, экскурсия длилась около трех часов. Я бы, может, и получила бы наслаждение от поездки, будь это часть гранд-тура по Европе или оплаченный мной семинар по дайвингу... Но нет, как предсвадебный ритуал, это путешествие доставляло мне лишь одну нервотрепку и раздражение.

Дурацкие рыбки, тупые акулы, приставучие дельфины... Все это вызывало во мне гнев, тоску и душераздирающую ненависть ко всему морскому.

– Слушай, Посейдоша... – ангельским голосочком начала я, после осмотра сто двадцать первого кораллового рифа.

– Да?

– А та ведьма... Ну, морская, что меня от сглаза лечила, она мне ножки не вернет, а? И в мой мир не отправит?

Морской Владыка усмехнулся.

– Она приглашена на нашу свадьбу. Растрогана до глубины души и уже купила себе платье за три сундука элитного жемчуга. Хочешь расстроить тетушку?

Я представила расстроенную женщину, которой обломали такую дорогущую покупку и решила не связываться. Мало ли что... Вдруг ноги кривые обратно дадут? Или лодыжки толстоваты будут? Ну нет... Лучше стройный, но хвост, чем жуткие ноги...

– Мы должны еще посетить розовое озеро.... – вдруг сказал Посейдон.

– Розовое?

– Очень красивое, соляное... Тоже мое... – не без гордости сказал мужчина.

Я только насупленно вздернула нос, однако, когда смогла увидеть озеро, чуть не задохнулась от восторга. Оно действительно было розовым! Потрясающе красивое, в обрамлении белоснежного песка. Я глядела на перламутровую поверхность, вынырнув из воды и просто млела от переполнявшего меня эстетического наслаждения.

– Нравится? – спросил Дон.

– Ага... – только и смогла ответить я, завороженно продолжая рассматривать красоту вокруг.

– Дарю!

– Ага... То есть, чего ты сказал? – не поняла я.

– Я дарю тебе это озеро, Амфитрита. И возведу здесь тебе дворец.

18.2

– Дворец? – обалдело повторила я, представляя, как прекрасно здесь будет жить. Можно будет возвести часть дворца над водой, а часть под. Чтобы можно было в гости всех знакомых приглашать... По берегу можно разбить прекрасный сад, с цветущими вишнями и абрикосами, еще  бабочек разводить....

Как раз на бабочках я и очнулась, потому что заметила, что Посейдон наглым образом меня рассматривает. Ооочень смущающим взглядом. Хотелось прикрыть собственный хвост и все остальное.

– Все, что пожелает моя русалочка... – наконец ответил мне Морской Владыка. – Я готов подарить тебе весь мир, если ты того захочешь.

Я, уже придя в себя от культурного шока, только фыркнула.

– Власть над миром оставь себе.. Я и без этого как-нибудь проживу!

Наша экскурсия подошла совсем вскоре к концу, и меня доставили на коньках обратно в мои апартаменты. Там уже ненавязчиво тусовался Марс, приставая с глуповатыми расспросами к Скумбрине, которая отпихивалась от него деревянной указкой.

– Уйди, противный! – вопияла она, смущенно улыбаясь.

Увидев нас с Посейдоном, парочка поспешила покинуть мои покои. Марс ненавязчиво помахал перед носом Дона каким-то посланием, которое отчего-то не размокало в воде.

Морской Владыка весьма ловко выхватил его у дракона из рук,  прежде чем закрыть за ним дверь.

– Что там? – я попыталась подглянуть в написанное.

– Это донесение из дворца. Где проходил отбор... – Посейдон нахмурился. – Говорят, что убийца оставил след.

– След?! – удивилась я. – И какой?

Посейдон усмехнулся.

– Автор пишет, что в комнатах, где были убиты девушки, был очень странный запах. Молочного шоколада и миндаля.

– И что это значит? – спросила я. – Что перед тем как умереть девушки пили с убийцей горячий шоколад?

Мужчина мягко засмеялся.

– Вовсе нет. Обычно такой запах имеет зелье невидимости. То есть кто-то воспользовался им, чтобы незамеченным проникнуть в комнаты к участницам отбора.

– Это значит, что Марс не виновен? Ведь он был у всех на виду в образе Марсельезы?! – возликовала я, радуясь, что друга можно будет оправдать.

Посейдон кивнул.

– Ах да. Кстати, сейчас будет ужин, а после не забудь подготовиться ко второму этапу традиционных обрядов.

Я захныкала, пытаясь надавить на жалость.

– Ну Дооон, ну пожалуйста... Можно я не буду за тебя замуж выходить?

Морской Владыка усмехнулся.

– Я так тебе противен?

– Нет.

– Тогда в чем причина?

18.3

– Не знаю... Наверное, в том, что у меня отбирают мою свободу... Понимаешь, я хочу, чтобы все было по-настоящему! – вдруг выпалила я, а Посейдон заинтересовался.

– По-настоящему, это как? – мужчина улыбнулся лукавой улыбкой, а я нервно взмахнула плавниками.

– Ну, чтобы отношения постепенно развивались... Свидания там, цветы, конфеты, походы в кино...

– Кино?

– Ну, это у нас в мире есть... Там показывают фильмы. Что-то вроде театральных постановок в записи.

Посейдон все равно ничего не понял, но я продолжила.

– Еще я хочу, чтобы мне нормальное предложение сделали, как и всем... Что бы мужчина опустился на одно колено...

– А если у него хвост? – хмыкнул Дон, я же махнула на него рукой.

– Опять ты все испортил!

Но Морского Владыку это не смутило.

– То есть, ты хочешь, чтобы я сделал тебе предложение?

Я задумалась, затем покачала головой.

– Нет. Не так. Я хочу иметь выбор. Настоящий выбор. А так, по принуждению, разве можно любить человека после этого?

Мужчина усмехнулся.

– Стерпится – слюбится!

– Только не со мной! – резко ответила я. – Если силой женишься на мне, я тебе всю жизнь испорчу! Буду пилить тебя до гробовой доски и припоминать это!

Посейдон засмеялся.

– Да уж! Это страшно, Амфитрита... И все же... Если я вдруг захочу дать тебе шанс... Шанс выбора. Как ты отреагируешь? Что мне делать, если ты не согласишься?

– Искать другую нереиду... – пискнула я.

Посейдон же покачал головой, подплывая совсем близко ко мне.

– Это вряд ли. Я не смогу найти кого-то еще, потому что уже выбрал тебя. Ты нравишься мне, Амфитрита... Вот только... Нравлюсь ли я тебе?

Ответить я не успела, так как в комнату постучался Марс.

– Слушайте! – ворвался он к нам, словно небольшой вихрь.

– Что? – раздраженно ответил Дон, недовольный, что его отвлекли от нашего с ним разговора.

– Я в курсе того, что был оставлен след! Уже все в курсе... Так вот... По поводу запаха шоколада.... Я уже ощущал его однажды.  – скороговоркой сказал дракон.

– Что? – Посейдон заломил смоляную бровь. – Но где ты мог его чувствовать?

Марс грустно вздохнул.

– В том то и дело! Помню, что от какого-то моего знакомого он исходил... А от кого, забыл напрочь. Хотел спросить, может быть есть какое-нибудь заклинание, позволяющее вспомнить забытое?

Дон задумался.

– Вообще, заклинание есть, но не мне его применять... Я больше по водной стихии. Вот если бы к Альберту обратиться....

18.4

  Марс шарахнулся в сторону от Дона, как от чумного, даже выставив вперед руки.

– Не-не-не! Я на такое подписываться не согласен, ибо опасаюсь за свое здоровье!

Мы с Посейдоном переглянулись.

– А что, если Морскую Ведьму попросить? – подала идею я.

– Она тоже больше по водной стихии. Ну, еще с проклятиями у нее хорошо. Так что из знакомых магов остается только Альберт Безумный. – отозвался Морской Владыка.

Марс не стесняясь застонал, едва не рыдая.

– За что?! – стенал он, заламывая руки. – Почему именно я?! Стоило только успокоиться, узнав, что обществу будет объявлено о моей невиновности, как новая беда! И зачем только я вспомнил про этот запах?!

                          ***

  Альберта Безумного было решено пригласить погостить во дворец к Посейдону. Тащить куда-то и так настрадавшегося Марса было нецелесообразно, особенно с учетом того, что потенциальный убийца имеет на него отчего-то зуб.  Морской Владыка, конечно, был не в особенном восторге от этой идеи, однако, благополучие нашего общего друга, а так же жизнь оставшихся участниц отбора перевесили в борьбе с личными интересами мужчины. Было решено организовать неформальный ужин вечером, к прибытию Наследника. Меня по этому случаю даже выпустили из моего заточения в комнате под поручительство Скумбрины и Марса. Я невольно заметила, кстати, что эти двое стали гораздо чаще общаться, чем нужно. В сердце заполз крохотный червячок ревности, вызывая во мне странную раздражительность и вспыльчивость. И сколько я не старалась ее сдерживать в себе, в один прекрасный момент она все равно вырвалась наружу...

18.5

    Дело произошло, когда нас со Скумбриной и Марсом припахали помогать с банкетом. Украшать торжественный зал, чтобы Альберт Безумный довольным остался. Ну и я носилась колбасой туда-сюда то с цветными гирляндами из водорослей, то с морскими звездами на ниточках... Через пару часов подобной программы мне начало казаться, что я превращаюсь в такое странное рыбное желе...  А эти двое... Шушукались себе и ничего не делали! А на мой вопрос “Не хотят ли они помочь”,  Марс огрызнулся, намекнув на то, что я им немного мешаю. Нет, это нормально?!

– Мешаю?! – вспыхнула я, словно спичка. – Мы с Посейдоном вообще-то тебе помогаем, чтобы твою шкуру спасти от Имперской тюрьмы!

Марс усмехнулся, скрестив руки на груди.

– Майя! Ну хватит быть занудой, а? Если у тебя не клеится в личной жизни, то не порть все другим, а?

Я хотела было что-то ответить, что-то совсем жалкое, как почувствовала чью-то руку на своем плече.

– Не клеится? По-моему у нас с Амфитритой все в порядке, да, милая?

Я обернулась и увидела Посейдона. Тот стоял ( вернее, плавал) рядом со мной, насмешливо изучая мое лицо. Так тщательно, словно стараясь его нарисовать.

В другой ситуации я, может быть, ответила бы и по-другому, но сейчас очень уж хотелось утереть нос Марсу. И этой селедке драной – Скумбрине. Тоже мне! Передо мной строила училку, а как симпатичного парня увидела – так все, растаяла как шоколад на плите.

– Дон, милый... – я потянулась к мужчине, целуя того в щеку. – Я так и не поняла со свадебным платьем... Я ведь могу выбрать любой фасон?

Мужчина широко улыбнулся.

– Разумеется, нереида. Здесь все твое. И да, я не понимаю, почему ты до сих пор занимаешься украшением зала. Мне кажется, или я просил об этом Скумбрину? – на последнем слове Морской Владыка сделал такой нажим, что даже у меня по спине невольно побежали мурашки.

Селедка смутилась, отплыла от Марса на метр и виновато потупила глаза.

– Морской Владыка, я...

Но Посейдон не дал ей ответить.

– Вы отстранены от обучения моей невесты. Я сам займусь этим.

Скумбрина поджала губы. Было видно, что ей обидно, а у меня, как назло, проснулось повышенное чувство жалости.

– А мне она нравилась... – сказала я, ругая себя за собственный мазохизм. – Прекрасная учительница!

Глаза русалки загорелись огнем, словно она во мне разглядела кудесницу.

Посейдон усмехнулся.

– Я это учту, Амфитрита. Но все же решения своего не отменю. Скумбрине же найду другую работу, не переживай...

19.1

– Спасибо! – поблагодарила я Морского Владыку, когда мы с ним остались одни, покинув зал, в котором галдел народ, готовящийся к приему Его Высочества.

Посейдон, скрестив руки на груди приподнял бровь, насмешливо искривив губы.

– Неужели?

Я, смутившись, кивнула.

– Сегодня ночью, после торжественного ужина, необходимо будет провести дальнейшее соблюдение традиций. Не боишься? –  спросил Дон.

Я же покраснела, вспомнив, что именно из себя представляют эти “традиции”.

– Может, не надо?

– А если я после этого тебя отпущу? – тихо спросил Посейдон, а я не поверила своим ушам.

– Ты меня не обманываешь? – переспросила я.

Посейдон покачал головой.

– Дам полную свободу и верну домой. Но только при условии, что все традиции будут выполнены добровольно.

– А свадьба? – я непонимающе хлопала глазами, пытаясь понять причину резкой перемены взглядов Посейдона.

Но мужчина мне не ответил. Лишь тяжело вздохнул и, сославшись на неотложные дела, вновь уплыл в зал, который я украшала ранее. Я же неспешно поплыла к себе в комнату, пытаясь отгадать все же мотив для такого поведения Морского Владыки, однако, в голову ничего не шло.

                                                                  ***

   Ближе к вечеру в подводном дворце появился Альберт Безумный собственной персоной. Он был как всегда неотразим – волосы развевались наподобие щупалец Медузы Горгоны, хвост отсвечивал ярко-розовым цветом, а на плавниках были белоснежные рюши. Как уж ему удалось в очередной раз наколдовать подобное чудо, не знаю, но смотрелось эффектно. Альберт сухо пожал Посейдону руку, увидев Марса, немного удивился, так как не знал, что к его освобождению причастен Дон, а вот при взгляде на меня, загадочно улыбнулся и подплыл ближе.

– Так-так... Кого я вижу! Сама Даздраперма Бляхерова собственной персоной! – протянул он, целуя мою тыльную сторону ладони.

Я смутилась, вспоминая наш последний поцелуй. Посейдон, кстати, тоже, видимо, его вспомнил, а потому поспешил увести Наследника престола поскорее на ужин, усаживая его во главе стола.

– Лучшее место для почетного гостя. – сказал он.

Но Альберт на лучшем месте сидеть не хотел.

– А я хочу рядом с Даздрапермой! – заупрямился Наследник.

– Я тоже много чего хочу... Но не все себе позволяю. – усмехнулся Посейдон, но другого места для Альберта так и не предложил, усадив меня между Скумбриной и Марсом. Для пущего контроля, наверное.

19.2

   Я обиделась и надулась словно мышь на крупу. Однако, в том, чтобы хорошо покушать, себе не отказала. Чего тут только не было! И красная рыбка, и кальмары, и икра всех видов и мастей, и канапе с очаровательными оливками наверху, и салатики из осьминогов, и даже запеченный в яблоках гусь.

– Морские Цари хорошо живут! – улыбнулся Альберт Безумный, периодически поглядывая на меня.

– Для дорогого гостя ничего не жалко! – отозвался Посейдон. – Вина?

Но Альберт отказался.

– Я бы предпочел сразу перейти к тому делу, ради которого я оказался здесь. Мне не терпится возобновить отбор... В безопасном, так сказать, режиме.

Морской Владыка усмехнувшись, поднялся из-за стола.

– Что ж... Тогда Марс, Альберт... Прошу за мной!

Я забеспокоилась. Похоже, меня собирались оставить здесь, не пригласив на главное шоу сезона.

– А я? А как же я? – спросила я, тоже поднимаясь со своего места и беспокойно озираясь по сторонам.

Посейдон подплыл ко мне совсем близко и наклонился так, что едва не коснулся своим дыханием моих губ.

 – А ты тоже хочешь с нами? – тихо спросил он.

Я залилась краской, а Морской Владыка усмехнулся.

– Пойдем, нереида... Посмотрим, как там Марсу память восстанавливать будут... Надеюсь, что наш друг-дракон после этого выживет! – сообщил Посейдон, а все слышавший Марс, обернулся и погрозил нам кулаком.

– Сплюньте через левое плечо! Даже не надейтесь на мою скорую кончину!

Однако, как не старался бодриться дракон, было видно, что ему, откровенно говоря, страшно. Когда мы приплыли в довольно-таки уединенную комнату дворца, наш друг хотел предательски дать деру, но его не пустили Альберт с Посейдоном.

– Ну с, нужно что-то такое, что выуживает отголоски памяти... – задумчиво протянул Альберт Безумный, а Марс мелко затрясся, видимо, уже предвкушая как ему будут память выуживать.

– Может, не надо? – пискнул было он, но мы, все заинтересованные в его экзекуции, зашикали на него, едва не обозвав последним предателем.

Альберт же тем временем думал. Его взгляд стал напряженным и почти суровым.

– Да! – наконец, выпалил он.

Марс дернулся, но Посейдоша ласково положил ладонь ему на плечо.

– Ну, что ты придумал? – спросил Дон у Альберта.

Тот довольно потер ладошки.

– Я просто пожелаю, чтобы Марс вспомнил, где он чувствовал этот запах и сказал нам!

– Стоило столько напрягать извилины! – фыркнула я. – Это было ясно с самого начала.

– Я хотел чего-нибудь интересного... Хотя! Я и пожелаю этого!

И прежде, чем мы все опомнились, Альберт Безумный сосредоточился и вдохновенно пожелал: “Хочу, чтобы Марс, дракон, что в обличии полу-человека, полу-рыбы стоит передо мной, вспомнил, где и от кого он чувствовал запах шоколада, что был при убийствах девиц невинных отборных, а так же сообщил эту информацию нам! Но только, чтобы было интересно!

Громыхнуло. Затрясло. Сверкнуло.

В глазах Марса заплясали круги, словно у зверька из мультфильма. Вокруг головы закружилась хороводом стайка рыбок. Мне показалось или это были аквариумные гуппи?

Мы все замерли, ожидая результата и стараясь даже не дышать...

19.3

     Какое-то время Марс молчал, глупо улыбаясь, и источая прямо-таки волны слабоумия и доброжелательности. Мы все столпились вокруг него, пытаясь понять, навсегда он таким останется, или у него еще есть шансы.

Когда я уже начала подозревать неладное и хотела было даже проконсультироваться на эту тему с Альбертом или, на худой конец, с Посейдоном, Марс решил проявить признаки разума.

– ВО! – крикнул он, широко раскрывая руки, будто бы для объятий.

– Рехнулся.... – пискнула я, прячась за спину Морского Владыки.

Мужчина против моей трусости возражать не стал, лишь сопроводил легкой усмешкой.

Тем временем, Марс решил разговориться.

– Во! Во! Во! – декламировал он.

Альберт Безумный рванул к выходу, опасаясь мести со стороны нас, однако, оказался задержан Доном.

– Если он не придет в себя через час, я из тебя сделаю рыбные котлеты, Твое Высочество! – сказал он, а Наследник Срединных земель как-то заметно стушевался.

– Во! Во! Во! Видали? Во! Во! Во! Видали? Я читаю реп, вы этого не знали?! – задал ритм Огнедышащий Маньяк, я же, поняв, каким именно образом сейчас Марс будет рассказывать о своих воспоминаниях, всхлипнула и зашлась в беззвучном смехе.

Посейдон с Альбертом пока не совсем понимали происходящего, к ихнему же счастью. Тем временем Марс продолжал.

– Я читаю реп, вы этого не знали?

   Я читаю реп, вы этого не знали?

  Все мои знакомые давно уже устали,

  Все мои знакомые давно  уже устали,

  Слушать рок, попсу, вы этого не знали?

  Йооооуууу! – Марс сделал ручками, изображая свою нереальную крутость.

Так видимо закончился первый куплет.

– Йоу? – приподнял бровь Посейдон.

Марс решил не останавливаться на достигнутом.

– Запах шоколада, он меня так манит,

Запах шоколада, он меня так манит,

Словно сладкий сон сознание дурманит,

Словно сладкий сон сознание дурманит...

Давайте все вместе его вспомним,

Наши мечты шоколадом заполним,

Вкусным, молочным и даже горьким

Думать о нем будем только!

Йоооооооууууу!  – Марс немного присел, снова раскрывая руки, я же покачала головой, понимая, что дело плохо.

19.4

– Марсик, все хорошо! Тетя-Драздаперма с тобой... – приговаривала я, надеясь, что парень образумится. Однако, того явно покусала Муза второго сорта.

– Когда-то давно жили я и братишка,

Он был милый и славный, как плюшевый мишка... – дракон был явно в ударе.

– Думаете, это пройдет? – поинтересовалась я у Альберта с Посейдоном, но те зашипели на меня, обвиняя в том, что я не даю им послушать, о чем толкует Марс.

Хмыкнув, я пожала плечами и продолжила слушать нашего новоявленного стихоплета.

– Мы играли с ним в прятки, и в догонялки

  Крутили наотмашь цветные скакалки...

  Запах его я запомнил навечно...

  Вкус шоколада, мой братик навстречу... – продекламировал Марс и, наконец, замолк.

– Что?! Это его брат?! – удивилась я, припоминая, что Марс что-то рассказывал мне про брата, еще тогда, когда я гостила у него в пещере.

– Брат? – переспросил Посейдон. – Ты с ним встречалась?

Я покачала головой.

– Лично знакома не была... Участница отбора, помнишь, ее унес Марс? Еще все сплетничали, что у Огнедышащего Маньяка новая жертва... Вот дракон рассказывал, что у нее с его братом роман... А потом ее убили... Она была первой жертвой....

– Все сходится! – прошептал Дон, переводя взгляд на Марса. Тот мерно покачивался в воде, покачивая плавниками и сверкая стеклянным затуманенным взором.

– Мне кажется, или ему нужно к врачу? – спросила я, щелкая у Марса перед глазами пальцами. Тот не реагировал.

Альберт грустно вздохнул.

– Ну вот! Опять я виноват!

19.5

– А нечего было опять косячить своей магией! Сам говорил, мол, хочу, чтобы интересно было! Вот – все повеселились. Доволен?

Альберт усмехнулся, скрестив руки на груди и гордо вздернул нос.

– Вам до моей магии, как до гномьей границы!

– Ну-ну... – отозвался Посейдон. – Что-то мне подсказывает, что мы это переживем. Ах да, кстати, хотел напомнить, что время-то на исходе! Нужно поймать этого “братца”, пока он еще кого-нибудь не пришил. Так что, Твое Высочество, думаю, что тебе лучше сейчас отправиться с докладом к отцу. Тот должен выделить специальную группу магов, которые смогут нейтрализовать убийцу.

Альберт тяжело вздохнул.

– Да уж... Знали бы вы все, как я его ненавижу! Сорвал мне свадьбу! Да я ему лично голову откручу!

Тут пришла пора мне возмущаться.

– Ни на какую свадьбу согласия я не давала! Всего лишь участвовала, чтобы попиариться и попасть домой... Но раз Посейдон предложил, что сам меня при случае переместит куда надо, то я в отборе больше не участвую! – гордо заявила я, а Альберт Безумный даже поперхнулся от неожиданности.

– То есть, как это “Переместит куда надо”?! – не поверил Альберт. – Прям так и сказал?

Морской Владыка, стоявший рядом, покачал головой.

– Ловко! Теперь мне от своих слов уже не отвертеться... Но, я и не собирался этого делать. Да. Я отпущу тебя, Амфитрита. Но после выполнения предсвадебных традиций. Ты мне обещала.

Я кивнула.

– Хорошо.

Это решение Посейдона было очень странным, необычным для меня. И, если честно, было даже немного обидно, я отчего-то была уверена, что Морской Владыка не отступится, будет бороться, строила планы побега... А тут все. Выполняешь все условия – и домой.

20.1

     Ох уж эти предсвадебные традиции, скажу я вам! Но на что не пойдешь, ради собственной свободы... А потому, я была готова, решительна и смела. Ну, в разумных пределах, разумеется. К этому времени Альберт Безумный вместе с Марсом уже покинул чертоги владений Посейдона, чтобы доставить дракона к лекарям, а самому разобраться с поимкой преступника. Я же сидела в комнате в ожидании исполнения тех самых “традиций”. О том, что именно должно быть исполнено напомнил мне Дон, перед тем как прислать расторопную служанку-русалку.

– Пропустим представление свите и застолье – уже насиделись. К тому же, о тебе и так все знают, ну и я не хочу лишний раз привлекать внимание. Так что сосредоточимся на основном – ублажение слуха, кожи и сердца. Эти три испытания и можешь быть свободна. – сказал Морской Владыка.

Я внутри себя честно обозвала его извращенцем и маньяком, но вслух высказываться не стала, опасаясь, что Посейдон передумает по поводу моего возвращения домой. В конце концов спеть мужчине песенку и облить его маслом я смогу. Ну а в подарок придумаю какую-нибудь ерунду.

Так размышляла я, однако, все оказалось не так просто. Служанка, которую прислал Посейдон, назвалась Анитой и предложила мне подумать над тем, какую песню я буду петь. Нечто подобное я уже проходила на отборе, а потому, махнув рукой, сказала, что буду исполнять что-нибудь предельно простое и ненавязчивое. И была у меня уже одна идея... Служанка, хоть и забеспокоилась, но виду не подала.

– Раз Вы уже определились с песней, я могу сообщить Морскому Владыке о том, что Вы готовы к ублажению слуха? – спросила она.

Я махнула рукой

– Валяй.

Служанка вернулась спустя полчаса и пригласила меня двигаться за ней к священной для всех обитателей подводного дворца зале.

Я неспешно плыла за ней следом, отчего-то размышляя о том, как буду жить без хвоста. За последнее время он мне стал как родной... Не буду ли я тосковать? И плавники... Я же привыкла к ним. Как я вообще плавать буду?