Текст книги "Русалка Отборная в пряном посоле (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Я не ослышался? Вы сейчас говорите о кощунственном покушении на мою невесту? – приподнял бровь говоривший.

– Н..ннн...невесту!? – выдохнул Император. – Но она уже участвует в Императорском отборе для Наследника Альберта!

Это оказалось последней каплей. Со стороны улицы, там, за стенами дворца, раздался такой жуткий свист и вой ветра, что казалось, сама стихия сошла с ума.

– Если я сейчас не увижу свою нереиду, то вашу Империю, вместе со всеми вами и с Наследником Альбертом, поглотит море! МОЕ море!

Советники во главе с Императором засуетились, затолкались, стараясь быстрее пробиться к выходу, опасаясь гнева Морского Владыки.

– Пройдемте сюда, я знаю, где она! – повел гостя за собой тот самый перепуганный советник.

– Какой еще Отбор Вы упоминали, касательно моей нереиды? – спросил Морской Владыка у Императора.

–  Мой сын... Мы решили его женить. Чтобы остепенился. Вот и придумали отбор. Даже с бальной системой, чтобы все по-честному, – словно оправдываясь, ответил Император.

Гость усмехнулся, слегка качнув головой.

– Величайшая глупость! – словно припечатал он. – Разве можно сторговать себе любовь? Ваш Наследник словно петух в курятнике! Я слышал, что он к тому же еще и падок до женщин... Собрали бы ему сразу гарем. Зачем останавливаться на одной невесте?

– Да мы как раз остепенить хотели! Не судите строго нас! – не сдержался Император, но гость лишь усмехнулся.

– Чушь. Устроили игрища...

Тем временем Морского Владыку проводили до самых дверей бассейна, который отвели русалочке. Даже не подумав постучать, мужчина ногой распахнул двери помещения и вошел внутрь. И первое, что он услышал, был женский душераздирающий визг.

Второе он уже не услышал, а почувствовал. Удар по переносице острым краем запущенной в него книгой.

Зашипев от боли, мужчина одной рукой схватился за нос, а другой поднял раскрывшийся в полете фолиант. Увидев, что там было нарисовано, Морской Владыка закашлялся и глянул на ту, на поиски которой он потратил столько времени.

Да! Это была именно она! Никаких сомнений не было... Вот только. Только кто ее снабдил подобной литературой?

– Здравствуй, Амфитрита! – как можно ласковее обратился к ней Морской Владыка.

Девушка, вернее русалка, в недоумении выпучила глаза.

– А Вы кто?

– Я тот, кто привел тебя в этот мир, наделив магией и способностью обитать в море. Я подарил тебе воплощение одной из нереид, дочерей Океана и Тефии. На Земле увидел я твою красоту и изящество и возжелал подобную жену...

– Ахренеть... – был ответ Морскому божеству.

5.2

Я во все глаза смотрела на ворвавшегося ко мне без стука мужчину. Он был высок, худощав, но подтянут, с молодым и волевым лицом, с гневным и синим как море взглядом. Его темные и гладкие волосы, дождем разметались по плечам. Одет он был в летящие синие одежды, которые переливались причудливым светом, словно сквозь нее проходили лучи солнца, как через воду.

– Ты должна уйти со мной. – сказал он. Его голос был властный, не терпящий отказа.

Но я все же решила, что подчиниться себе не позволю.

– Зачем? Вернете меня обратно домой?

– Твой дом теперь в море, рядом со мной...

Опаньки, приехали! Ну началось. Тоже мне герой-любовник мыльной оперы. А вот фиг!

– С какой это радости? -поинтересовалась я.

– Имя мне – Посейдон! С этой радости, нереида! – пояснил мужчина, явно начиная раздражаться.

Я тоже была не в самом лучшем настроении.

– Я тут как бы в конкурсах участвую... Ну, прыжки в мешках там, разгадывание загадок и шарад...Так что пока не могу. Дела! – я сделала Посейдону ручкой и, нырнув под воду, скрылась в своем мини-дворце.

Однако, я недооценила возможности Морского Владыки. Мгновение, и вода сама подхватила меня и вынесла вновь на поверхность.

– Будешь шутить? Я тоже умею.

Посейдон с деловым видом начал творить какую-то магию. Прямо на изящной плитке, возле бортика бассейна разверзлась огромная вращающаяся воронка.

Сопровождающие Морского Владыку в ужасе отпрянули, нечаянно едва не сбив с ног вошедшего в этот момент Альберта Безумного.

– Что здесь происходит? – поинтересовался он, приподняв светлую бровь.

Я невольно сравнила мужчин. Как тьма и свет, как кофе с молоком... Как...

– Забираю свою невесту! – сообщил Наследнику Посейдон.

С Альбертом случилась минутка апофигея, но он довольно быстро пришел в себя, тоже начав что-то шептать и испускать с рук огненные искры.

– Аквилибрум! – крикнул, наконец, он. Уж не знаю, чего там хотел сотворить Наследник, но подкинуло нас всех хорошо. Еще большая удача, что дворец вообще выстоял! А вот Посейдону грим подправили, да. Его прежде гладкие и длинные волосы, так обворожительно рассыпанные по плечам, теперь топорщились во все стороны дыбом, будто мужчина ненароком посидел на электрическом стуле. Воронка, вращающаяся у его ног, исчезла, оставив малопривлекательное темное пятно на полу.

– Ой...Опять ошибся. Ну, ничего, так тоже пойдет!

Посейдон шумно втянул носом воздух. Затем вскинул руку и, крикнув какое-то очень грозное заклятие, хотел было превратить наглого Наследника в морскую черепаху...Но как-то не удалось. Вместо грозных молний и ветров из  распростертой руки Морского Владыки вылетела стайка разноцветных мыльных пузырей, которая в воздухе сложилась в причудливую надпись: “А Альберт – глупая козявка!”

Наследник захохотал, а Посейдон, усмехнувшись, дунул на пузыри и те разлетелись в стороны.

– Что ж... Если вы все настаиваете, то, пожалуй, я задержусь ненадолго здесь. Посмотрю на ваши конкурсы! – хмыкнул он и поспешил выйти прочь

Советники со стонами облегчения опустились на пол, Император отер со лба липкий пот и лишь Наследник Альберт Безумный заинтересовался валявшейся на полу книгой.

– О! Даже с картинками? – удивился он, совсем не стесняясь разглядывая нарисованное.

– Хотела подарить на следующем этапе отбора... – смущенно проворковала я, а Альберт показал мне оттопыренный большой палец.

– Супер! Засчитано!  – подмигнул мне он.

5.3

Остаток вечера прошел весь на нервах. Кусок в горло не лез, честное слово. Даже принесенный Кувалдой пирог с малиной не шел. Хотя, малину я обожаю с детства. Вот только собирать не люблю. Только руку протянешь к спелой ягодке, как бац – клоп! Потом полдня ходишь – отмываешься. Я, кстати, кинзу очень долго вообще не переносила на дух из-за этого. А бабуля моя, как на зло, специально ее во все салаты добавляла, а потом говорила  “Наша Даздрапермушка отчего-то совсем не ест овощные салатики! Там же все витамины!”. Ага, или вот это – печеночка прожаренная “а ля подошва”. Да я лучше собственные кроссовки сожру вместе со шнурками, чем еще раз в жизни попробую это блюдо! А лапша в детском садике с пленочкой? А манная кашка с комочками? Ох...

В общем, даже на фоне таких радужных воспоминаний пирог не шел, ну никак.

– Что ты переживаешь, Майя?– успокаивала меня Кувалда. – Ну пожаловал этот Посейдон. Так это еще надо посмотреть, кто сильнее окажется. Он или наш Наследник.

Я вздохнула и все надкусила кусочек. Было вкусно!

– Да это-то понятно... Только как мне теперь домой попасть? И хвост этот... Я, может, не хочу полурыбой быть? Я, может, бегать хочу!

Кувалда хитро улыбнулась.

– Ну ладно. Хочешь секрет?

Я кивнула.

– Есть у меня одна знакомая. Морская колдунья. Она враз тебе может ноги вернуть! Только вот ей нужно будет...

– Голос или волосы, так?  – перебила я наставницу, а та покачала головой.

– Вовсе нет! Она большая поклонница игры в ладушки! Тебе нужно будет ее обыграть.

Я едва не поперхнулась крошками от пирога.

– Во что я должна буду сыграть?

– В ладушки. Да не переживай ты, я тебя научу! – судя по коварной улыбке Кувалды, ничем хорошим данная игра для меня обернуться не могла.

– Я и не переживаю. А когда я с ней увижусь?

– Когда выиграешь конкурс! Мне, знаешь ли, тоже финансы нужны. Я, может, в отпуск хочу нормально съездить. На юга, да!

Я ее понимала. Если бы у меня стоял выбор перед чужими ногами и югом, я бы выбрала второе.

– Кстати, конкурс с подарками тебе зачли автоматом, поставив высший балл! Все судьи по десять, представляешь? Так что завтрашний день мы можем отдыхать и готовиться к новому испытанию!

– А какое оно будет?

Кувалда махнула рукой, будто бы разговор шел о сущем постяке.

– Ерундовый. Пение! – возвестила она, а для меня словно грянул гром посреди ясного неба.

– Как это пение?! – ужаснулась я.

– А что такое? – изумилась Кувалда.

– Я же не умею петь! Это просто кошмар!

– Я уже говорила, что там будет фонограмма. Главное, в такт открывать рот и красиво выглядеть.

Я вроде бы как успокоилась, но помятуя свое хроническое невезение, все же напряглась. Осадочек, знаете ли, в душе остался!

5.4

     Конкурс по пению маячил в моем предполагаемом будущем, словно назойливая муха. И сколько бы я не старалась от него отделаться, он все равно меня настигал. Хотя бы в виде необычайно жизнерадостной Кувалды, которая уже размахивала передо мной папкой с текстом, который мне надо было заучить до завтрашнего дня.

–Ну-ка, прочитай! – велела наставница.

Я с сомнением погрузилась в написанное.

– Жила-была русалочка, красивая коса!

  Зимой и летом стройная зеленая была!

  И бредила прекрасная о том, как замуж бы,

   За нашего любимого, Альбертушку пойти!

Я поперхнулась на последнем слове, вопросительно уставившись на Кувалду.

Та, немного смутившись, шаркнула ножкой и потупила взгляд.

– Ну, немного надо подправить слова.... Но суть-то, суть! Аж слезу вышибает!

– Не то слово, надеюсь, автором этого шедевра были не Вы, а то я, честное слово, разочаруюсь до самых пяток...то есть, до кончиков плавников! – мрачно сообщила я, возвращая папку с текстом.

– Одна моя знакомая! – ответила Кувалда, сурово сдвинув брови. – А чего тебе не нравится? Нужно же что-то тематическое! Что-то про море!

Я задумалась и даже пару раз проплыла туда-сюда вдоль бортика.

– А нельзя послушать уже готовые варианты? Какой-нибудь нежный романс или бардовскую песню под гитару, а? Что-нибудь про неразделенные чувства?

Кувалда явно была недовольна, но выхода у нее не было. Буркнув, что сейчас принесет другие варианты, она удалилась, а я осталась наедине с собой и с бассейном. И только я, краса-девица, задумалась о прекрасном, о еде, как меня решил навестить вчерашний герой-любовник. И как уже повелось без стука.

– Привет. – Посейдон присел возле края бассейна на корточки. Смоляная прядь волос упала ему на лицо.

Я невольно отметила, что прическу мужчина успел-таки за день привести в порядок.

– И Вам не хворать, – решила все же проявить вежливость я. – Зачем пожаловали?

Мужчина усмехнулся.

– Давай на “Ты”, ладно? Терпеть не могу этот дурацкий официоз.

Я кивнула.

– Так зачем пришел?

– Извиниться. – просто ответил мужчина.

Я даже наполовину вылезла на бортик, зависнув на руках. И тут же получила щелчок по носу.

Смутилась и решила отплыть подальше. Мужчина же мягко засмеялся, словно увидел что-то забавное.

– Что смеешься? Неужели решил меня вернуть домой, а?

Но Посейдон лишь покачал головой.

– А вот это – нет.

Я хмыкнула.

– Тогда за что извинялся?!

– За то, что вчера проявил несдержанность. И излишнюю настойчивость.

Мы немного помолчали.

– И что собираешься делать сейчас?

– Подожду окончания конкурса... Может, поменяю свое решение относительно тебя, найдя другую девушку. Как считаешь, хорошая идея? – я уловила нотки иронии и фальши с этой фразе, но не подала виду.

– Отличная! Забирай Милу Деворбишь! Вы составите отличную пару! Я думаю, что ей пойдут жабры...

5.5

      Ответить про Милу Деворбиш Посейдон не успел, так как именно в этот душещипательный момент в бассейн вернулась Кувалда с выбранным набором песен. Увидев, что возле меня на корточках сидит посторонний мужчина, наставница заголосила так, что ей бы позавидовала сирена скорой помощи.

– Вы?! Извращенец! Занимаетесь растлением юных симпатичных девушек? Немедленно покиньте помещение!

Посейдон мрачно усмехнулся и, поднявшись, поцеловал наставнице руку. Да так, что та аж покрылась розовым румянцем смущения.

– Прошу меня простить.

Посейдон вышел, я подождала несколько минут, пока Кувалда придет в себя, а затем передаст мне тексты.

– Вот. Смотри. Выбирай ту, которая понравится.

Я послушно стала просматривать литературно-музыкальные шедевры этого мира. Слабовато, скажу я вам. Нет надрыва что ли какого-то! Нет трагедии! Я планировала спеть что-нибудь такое, чтобы прям за душу брало. Что-нибудь про прекрасную Ассоль, которая ждала на берегу своего Грея.... Или же про ту русалку, которая влюбилась в человека... Но нет. В текстах, что мне предоставила Кувалда, было что-то не то.

– Магические сети, прекрасная волна,

Я отправляюсь, милые, на море, на Юга!

О дайте же мне компас, о дайте парус мне

Я отправляюсь, милые, скорей к своей мечте! – зачитала я.

– Прекрасный вариант! – Кувалда едва не прослезилась, но я покачала головой.

– Не пойдет. Я это петь не буду. Нужно что-то еще...

– Да что тебе не нравится?! Отличная песня! – возмутилась наставница.

Я же покачала головой.

– Ничего больше точно нет?

Кувалда зависла рядом со мной давящей скалой. Весь ее вид говорил о том, что больше она искать мне песенки не пойдет. Однако, я ошиблась.

– Ладно. – спустя какое-то время выдохнула женщина. – Так и знала, что, может быть, ты захочешь что-то совсем неподходящее исполнить. Нашла вот.

С этими словами Кувалда вытащила из небольшого кармашка в юбке скомканный листик, исписанный мелким убористым почерком.

– В последний момент переписала.

Я взяла протянутую мне бумажку и зачитала.

– Море волнуется, плачет, стенает

Там, на утесе, девица страдает!

Локоны-кудри упали на плечи,

Ей ничего уже душу не лечит!

Девица-красная, стала не люба

Извергу статному и душегубу

К морю пришла она помощь искать

Чтобы не думать о нем, не мечтать.

Но синей воде не по нраву сей плач

Оно не спасение ей – лишь палач.

Я торжественно помолчала, отдавая дань загубленной женской жизни, и осталась довольна.

– То, что нужно! – сообщила я, а Кувалда тяжело вздохнула.

– Судьям это не понравится. Нужно было что-то веселенькое, нежное... А тут про бабу, распустившую нюни из-за козла-мужика!

Я усмехнулась. Судя по реакции наставницы, ситуация ей была до боли знакома. Оттого-то вся ненависть к мужскому полу!

6.1

   Когда Кувалда ушла, был уже поздний вечер. Я послушно заучивала выданный текст про страдающую девицу, закусывая принесенными фруктами и сыром. Полировала все темным и густым, словно кровь, вином.  Песня все никак не шла в голову. В сердцах я отбросила от себя текст, рассыпав листки по холодному каменному полу. Уже хотела кого-нибудь позвать, как увидела что листки сами поднялись в воздух, закружились, словно мотыльки вокруг огня, сложившись затем в стопку.

– Опрометчиво разливать столь хорошее вино в одиночестве. – раздался бархатный и тихий голос. Он почти шептал, вызывая в груди у меня странный трепет, заставляя прислушиваться к нему.

– Кто здесь? – спросила я, оглядываясь, но никого не находя.

– Я здесь, глупышка... Совсем рядом.

Я обернулась. Он был прямо у меня за спиной. Сидел на полу, у края воды, смешно, будто йог, скрестив ноги. Это было так нелепо, особенно если учесть, что Посейдон предпочитал темные и очень дорогие костюмы.

– Вам не жаль запачкать одежду?

Посейдон засмеялся.

– Вовсе нет. И мы уже договаривались, что ты перестанешь мне выкать, Амфитрита...

Это имя. Оно неожиданно понравилось мне. Такое... как музыка.

Я улыбнулась, забывшись в собственных мыслях. Когда опомнилась, то заметила, что мужчина смотрит на меня с легкой усмешкой. Словно наблюдает за маленькой девочкой или забавным зверьком.

– Что? Зачем ты пришел? Хочешь допить мое вино – пожалуйста! – я, фыркнув, протянула бутылку Посейдону, немного заподозрив того в алкоголизме.

Он снова засмеялся.

– Я пришел научить тебя петь.

– Что? – вот уж чего я точно не ожидала.

– Человек поет, когда его душа летает. Так, может, позволишь себе такую малость на мгновение?

О да! Разумеется.

– Я бездарна. – призналась я.

– Ты – нереида. В тебе поет само море... Красоту тебе дали волны, песок и скалы выточили твой образ... Солнечные лучи, проникая сквозь прозрачную соленую как слезы воду, преломляются и шепчут волшебные мелодии.... Слушая их, почувствовав их, ты сможешь петь....

Я не верила. Посейдон говорил красиво, так, что заслушаешься, но вот могла ли я поверить ему?

– Смотри! Все просто, Амфитрита! Выходи ко мне! – сказал Посейдон, поднимаясь с пола и протягивая мне руку.

Я покачала головой, продемонстрировав свой хвост, но лишь снова вызвала мягкий смех.

– Глупенькая нереида...

Какой-то странный ветер поднял меня из воды, так ласково и нежно.... Он поставил меня возле Посейдона... Я посмотрела вниз и обомлела....

6.2

– Ноги! Ты... Ты можешь вернуть мне...

Горячая ладонь легла на мои губы. Сильные руки обняли мою тонкую талию, облаченную в тонкое и длинное удивительной красоты платье, цвета моря.

Шаг.... Еще шаг... Заструилась тихая мелодия, вызывая во мне во всем теле дрожь. Настолько тонкая, настолько пронзительная...

Посейдон снова и снова заставлял меня делать небольшие шаги, кружа в каком-то удивительном, переворачивающим всю душу танце.

– Моооорскооой пуууууучине неее переееечь.... – запел удивительно красивым, низким и бархатным голосом мужчина.

– Протиииивиться не смеееей..... – подхватила я, удивившись своему поистине хрустальному голосу. В голове уже появились тысячи язвительных подколок на эту тему, но момент был настолько завораживающий и сказочный, что я боялась все испортить.

Вот Посейдон вновь закружил меня, даже слегка приподняв над полом и обдав запахом ветра и скал.

– Ее ты зоооовуууу подчииинись...

– Ступиии в неее скорееей....  – ответила я. Нет, это было действительно чудо! Я – и пела! Да мне медведь на ухо наступил еще до рождения, причем не просто наступил, так еще и смачно попрыгал! И вдруг я пою....

– Она укууууутает теееебя, онааа улооожит спаааать....

– Я растворяяяяюсь в неееей навееееек,

Меееня не стооооииит ждаааать....

Мелодия закончилась так же внезапно, как и началась. Мы стояли у края воды и смотрели друг на друга, так и не разомкнув рук. Посейдон был серьезен, но глаза... его глаза улыбались.

Словно опомнившись, я оттолкнула от себя мужчину, не удержалась, и бухнулась обратно в воду, вновь обретя все плавательные принадлежности. Плавники, хвост, жабры, все было на месте.

– Что это была за фигня?! – обвинительно уставилась я на Владыку Морей.

– Это было чувство, Амифитрита... И это чувство породило звук, мелодию, песню. Постарайся завтра вспомнить о том, кто ты... Прежде, чем начнешь петь.

–Ээээй! Но я не хочу! Там будет фонограмма, песенка уже заготовлена! – возмутилась я, но Посейдон лишь усмехнулся.

– Настоящая нереида никогда не опустится до фальши. Спеть плохо, но спеть самой.... В этом больше души, чем в том обмане, что собираются провернуть устроители этого безумного конкурса. Вспомни завтра мои слова, нереида.

Посейдон, легко наклонившись, подхватил остатки вина и спешно ушел, так ничего больше и не сказав. А я задумалась о смысле жизни....

6.3

    Сказать, что следующий день был катастрофой – ничего не сказать. Это был провал. Потому что хваленая Кувалдовская фонограмма была отключена. Магия, видите ли, не работала.

– Блин! Попала в другой мир, а тут с магией те же проблемы, что у нас с электричеством! – вопияла я, уперев руки в боки и выглядывая из переносной уже знакомой мне золоченой ванны. Девочки, сидевшие рядом, презрительно посматривали в мою сторону. Я услышала, как одна из них даже сквозь зубы обозвала меня “селедкой драной”. Пфф. Было бы на что обижаться. Уж лучше быть селедкой, чем кобылой на копытах с лицом, погребенным под слоем пудры, словно слежавшаяся мумия.

Тем временем конкурс уже шел во всю. Конкурсантки рыдали. Ибо от природы не все мы соловьи голосистые. Есть и те, кто из разряда "Спой птичка, не стыдись". Наставницы рыдали тоже, обиженные голосами выступавших девиц, еще больше рыдал зрительский зал, ну а Наследник Альберт, казалось, был всем вполне доволен. Одной особенно отличившейся девице, которая взяла не голосом, но танцем, причем весьма откровенным, Альберт даже засвистел. Вот ведь бабник!

Скажу по правде, было несколько девушек, у которых был поистине чудесный голос. Например та скромняга, что в первом туре со мной выступала. Она пела, словно ангел! И судьи не могли это не оценить!

И вот, тадададам, настал мой черед.

Носильщики, крякнув для приличия, подняли меня вместе с ванной и поволокли на сцену. Они, бедные, уже наверное меня прокляли раз тридцать разтак и разэдак. А что? Мне приятно! Больше не одну девушку не носили на руках столько раз за конкурс!

В общем, поставили меня на сцену. Сунули в руки какой-то шарик, а ля микрофон, и велели петь. Заиграла мелодия той песни, которую мы планировали с наставницей вначале. Благо, хоть имелись музыканты, которые не зависели от магической фонограммы.

Я на мгновение прислушалась к себе. Что это будет? Позор или фурор? Или и то, и другое?

Хорошо, что у песни было длинное вступление. Было время настроиться... Пока настраивалась, встретилась взглядом сначала с насмешливым Альбертом, а затем с обжигающе-страстным Посейдоном. Вспомнила невольно его наставления. Думает, как бы я его не опозорила? Мол, избранница не умеет петь? Отчего-то последняя мысль казалась мне очевидной. В мужское благородство я, увы, уже давно не верила.

А вот фиг ему! Не дождется! И Альберту, что с наслаждением ждет того, как я сгорю от позора и его хохота, тоже фиг!

Негромко покашляв, я взяла в руки шарик, усиливавший звук.

– Прошу музыкантов на мгновение остановить сию прелестную...ээээ..симфонию. – попросила я.

– В чем дело!? – выкрикнул кто-то из зала, но я не обратила внимание.

– Дело в том, что я хочу признаться в страшном злодеянии. – сообщила я, а зал навострил уши. – Да-да. Ужаснейшая оплошность. Так вышло, что я не умею петь. Ну вообще. Я готовилась, да...Но, увы! Фонограммы нет... сами понимаете.

По залу прошелся баловень-смешок.

– Поэтому, я решила, что расскажу стихотворение. Не хочу мучить ваши уши....

– Это недопустимо! – вскочила одна из судий, но ее остановил Альберт.

– Почему это? Пусть рассказывает стих.

Ну и я рассказала.

– Один мой друг сказал, что честность

   Важнее самых лестных слов

   И пусть за ней ждет неизвестность

   И много горестных шагов...

   Однако я пред вами, судьи,

   Сегодня все ж ее исполню

   И хоть мелодии не помню,

   Ее вы все ж примите...гхм..люди!

  Мне хлопали. О да, это была импровизация! Зато какая! Высший балл мне не поставили, но и не заклеймили позором. Что ж, надеюсь, что это был хороший результат!

6.4

     Спустя  час, когда и этот этап конкурса завершился и мы с Кувалдой отмечали мой недоуспех в небольшом, но уютном кафе мороженным с карамельным соусом ( меня сюда притащили прямо в ванне на глазах у прифигевших официантов), к нам решил присоединиться один из наставников, знакомый Кувалды. Это был невысокий такой дедуля, с седой бородой, настолько желтой и сальной, что складывалось впечатление, что он временами ненароком вытирает об нее руки после обеда. А что? Очень удобно. И шарфик тебе, и салфеточка и слюнявчик. Зато какой шарм! Какой образ!

Дедуля оказался на редкость зловредным старикашкой. И взгляд такой противный, бегающий и колкий, будто бы что-то хочет стырить, но вот никак не решается.

– Дорогая моя, Адель! – расплываясь в масляной противной улыбке, старикан поцеловал Кувалде руку.

От меня не укрылось то, как поморщилась наставница, вызвав во мне улыбку.

– Да-да, Мимито? Вы что-то хотели спросить? – Кувалда вопросительно приподняла брови.

– Я про следующий конкурс, разумеется! Все беспокоюсь о Вашей подопечной русалочке... Какая жалость, что у нее это убогое приспособление – хвост, вместо нормальных очаровательных ножек. Ведь Альберт Безумный никогда на нее не посмотрит!

Кувалда напряженно сжала кулаки, а я, хоть и была оскорблена до глубины души, продолжала наворачивать мороженное и смотреть за дальнейшим развитием событий.

– Ох, неужели Вы так заинтересованы в судьбе Майи, что хотите предложить свою помощь? – в поддельном восхищении спросила Кувалда.

– Разумеется, за услугу с Вашей стороны,  я расскажу Вам, какая ужасная несправедливость готовится по отношению к Вашей девушке.

Кувалда деловито кашлянула.

– Так. Мимито. Ты меня знаешь. Выкладывай, чего хочешь взамен информации, только быстрее, а то у меня мороженное тает! – моментально изменила она тон.

– Хочу, чтобы Вы убрали одну неугодную мне участницу. Она портит все карты моей Милочке...

Я закашлялась. Да ладно!? Его подопечная – Мила Деворбишь?! Судя по суровому взгляду, что кинула на меня Кувалда, – да.

– Какую участницу?

– Ту, что всегда выступает в нашей группе первой. Тот скромный цветочек... Видите ли, она набрала слишком много баллов на прошлом состязании в пении. Неожиданно сравняла счет с Милой... А поскольку Вы мастер подобного....

– Ясно. Поняла.  Давай информацию.

Я обалдела. Неужели Кувалда обидит эту ни в чем не виноватую девочку? Я начинала разочаровываться в наставнице и строить коварные планы как предупредить свою, так сказать, коллегу.

6.5

      Мимито хитро сощурил взгляд. И перешел на заговорщицкий шепот.

– Дело в том, что наставники очень обеспокоены излишним вниманием Альберта Безумного к твоей русалочке, Адель. Им кажется, что она прошла на конкурс не совсем честным путем, так сказать, по блату!

– Полная чушь! Ну так что? – ответила Кувалда.

– Следующий конкурс уже решен. Это будет полоса препятствий. Показать физическую способность девушек...

Наставница едва за сердце не схватилась.

– Их же не в армию отдавать собираются, а замуж!

– Еще бы нормы ГТО заново изобрели! – поддержала ее я.

– Так вот... Твоя русалочка просто не сможет выполнить эти задания. Ведь у нее не ноги, а хвост!

Кувалда вскипела и даже поднялась со своего места, отодвинув недоеденное мороженное.

– Дискриминация! Это же не по правилам! Наследник Альберт будет против! – возмутилась Кувалда, но Мимито лишь покачал головой, приправив свое выражение лица ядовитой усмешкой.

– Наследник уже подписал указ об этих соревнованиях! Слава небесам, он мало интересуется бумажками, что ему подсовывают на подпись. Его в последнее время не оторвать от подарка Вашей подопечной... – заметил мужчина.

Кувалда в расстроенных чувствах опустилась обратно в кресло.

– Это все? – вкрадчиво спросила она.

Старикашка кивнул.

– О да. И не забудьте о нашем уговоре. Надеюсь, информация окажется Вам полезной.

Когда Мимито ушел, наставница посмотрела на меня затравленным взглядом.

– Это провал! – заявила она, зачерпывая ложечкой остатки мороженного.

– А, может, и нет! – подмигнула я ей. – Если, конечно, Вы уговорите Посейдона...

– Что!? – удивилась наставница.

Я рассказала ей о нашем с ним недавнишнем танце. Оставим все охи и ахи о том, какая я распущенная и бессовестная, танцевать с малознакомым мужчиной... В общем, у нас появился шанс. И Кувалда, осознавая это, явно воспряла духом.

– Нужно как-то на него надавить... – прошептала она, уже уходя в  свои размышления.

Надавить! Еще кто на кого надавит... И мне очень интересно будет на это посмотреть!

7.1

   Пока Кувалда отправилась уговаривать Посейдона отрастить мне на время следующего этапа конкурса “Молодых и красивых” ноги, ко мне в бассейн нагрянул незваный гость.

– Ну здравствуй, моя русалочка! – Альберт Безумный замер мраморным изваянием у бортика с букетиком ромашек в руках. Ромашки были немного подвядшими, что создавало им амплуа сорванных пару дней назад или купленных со скидкой.

– Эээ... Дорогой Альберт! Какие прекрасные цветы! Это что, мне? – постаралась я разыграть из себя потрясенную дурочку, чтобы мужчина потерял ко мне всякий интерес.  Однако, не тут-то было! Альберт Безумный бросил цветы на пол, громко расхохотавшись.

– Думаешь, поверю в то, что ты рада? Цветы не очень. Сам знаю. Но такова уж моя магия! Хочу пожелать чего-то, и получаю. Но все время с этим что-то случается! И вот цветы. Первая попытка была удачней. Мне получилось создать вполне свежий букет... Правда цветочки там были плотоядные, но это же мелочи, правда?

Я усмехнулась.

–  О чем речь? Фигня!

Мы немного помолчали.

– Знаешь, ты мне нравишься. – вдруг произнес Альберт.

– Что, надоели твои предыдущие пассии? – я изумленно заломила бровь и качнула хвостом.

Альберт широко улыбнулся белозубой улыбкой.

– Нет. – совершенно честно ответил он. – Но я ведь могу встречаться и с ними, и с тобой...

О да! Разумеется.

– Когда-нибудь в следующей жизни... – мрачно отозвалась я. Терпеть не могла подобных мужчин.

Но Наследник не унимался.

– Скажи, что ты хочешь? Золото, власть, славу? Я могу подарить тебе все, что ты захочешь.

– Хочешь меня купить? А слабо домой вернуть?

– Не слабо. – ответил Наследник. – Моя магия безгранична. Только я не буду этого делать. Может, когда наиграюсь с тобой...

Я фыркнула и с громким плеском ушла под воду. Проплыла пару метров у самого дна. Затем высунулась вновь.

– Тогда ничем не могу помочь.

– То есть, если бы я захотел отправить тебя домой, то ты бы решилась стать ко мне немного...ближе?

Я коварно улыбнулась.

– А как же! Если ты за поцелуй отправишь меня домой....

На этой жизнерадостной ноте как раз в бассейн вошли Кувалда с Посейдоном. И, кажется, мужчина невольно услышал обрывок последней фразы.

Его лицо, обрамленное шелком темных как ночь волос, вмиг помрачнело. Синева глаз загорелась призрачным яростным огнем. Губы искривила недовольная усмешка.

– Ты!? – он в несколько шагов преодолел расстояние, разделяющее его с Альбетом Безумным.

Альберт, откинув длинную светлую прядь волос со лба, шутовски поклонился.

– О! Приветствую Владыку Морей! Как волны, как бури, как ураганы? – язвительно поинтересовался Наследник.

– Пошел прочь. – хлестко ответил Посейдон.

– Чтоооо!?! Ты смеешь мне указывать?! – взъярился Наследник.

Но Владыка Морей лишь взмахнул рукой. Мощный вихрь ветра подхватил Альберта, словно тот ничего не весил и с силой швырнул в воду. Наследник заколотил руками по воде, что-то спешно шепча и, видимо, пытаясь трансформироваться, но у него ничего не вышло. Водяные жгуты, сильные, словно сталь, сковали Наследника по рукам и ногам, слегка приподняв его над водой.

7.2

– Эй! Ты спятил? Отпусти меня! Хочешь, чтобы был конфликт с Империей!? – заорал Альберт, не в силах ничего сделать со стихией.

Я невольно посмеивалась над ним. Так и хотелось сделать какую-нибудь гадость, пока Альберт был связан.

– Если не перестанешь орать, то у Империи будет конфликт с морем. Надеюсь, я ясно выразился? –  говорил Посейдон не громко, но каждое его слово отпечатывалось в сознании скрытой угрозой и силой.