Текст книги "Подаренная лесом (СИ)"

Автор книги: Рина Ских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

13. Прогулка по лесу

Дэниел

С утра я отправился в деревню, где раздал вчерашние заказы, а заодно одолжил ботинки для девушки. Бабушка Аглая, услышав мою просьбу, споро метнулась в дом и вынесла целый ворох разнообразной женской одежды, почти не ношенной и чистой, оставшейся от ее внучки, давно перебравшейся в город. Поблагодарив ее и получив завуалированный намек на скорое продолжение рода, поспешил домой.

Там меня встретила сияющая Аврора, пытавшаяся приготовить завтрак. Я появился как раз вовремя, чтобы предотвратить пожар – девушка склонилась слишком низко над плитой, и у нее начали тлеть волосы.

Она искренне обрадовалась обновкам, хотя некоторые и были ей слегка не по размеру. А позже едва ли не в ультимативной форме потребовала научить ее готовить… Интересно, она когда-нибудь перестанет меня удивлять?

Никогда не думал, что приготовление обыкновенной яичницы может у кого-то вызвать столько радости и безудержного восторга. Аврора выглядела донельзя гордой, кидая яйца на скворчащую сковороду, а когда отвернулась за солью, я быстро доставал оттуда кусочки скорлупы.

Позже мы, пользуясь хорошей погодой, перебрались завтракать на террасу, где разместились за столом из грубо сколоченных дубовых досок. Голубокрылая бабочка, естественно, вылетела вслед за нами. Я чудом на нее не сел, в последний момент заметив ее на стуле. Третью такую Аврора вряд ли нашла бы.

– Ммм… Вкуснотища, правда же?! – воскликнула девушка, подпрыгивая на месте от восторга, попробовав собственноручно приготовленную яичницу.

Улыбнувшись, тоже отправил в рот жутко пересоленный кусочек. Тщательно пережевал, изобразив удовольствие. Говорят, соль полезна для организма… Но, главное, что Аврора довольна.

– Безумно вкусно! Может, в следующий раз положим меньше соли? Ну, чтобы вкус блюда немного изменился? – уточнил осторожно, боясь обидеть.

Девушка задумчиво прожевала еще один кусочек и радостно закивала. Вот и хорошо… После обеда, как и обещал, мы отправились в лес. Уже на опушке Аврора словно преобразилась, расцвела. А как только ступила под сень вековых деревьев, вся светилась изнутри, казалась чем-то воздушным, эфемерным, вновь заставляя вспомнить о сказочных существах из детских книжек.

Она шла совершенно бесшумно, ни единая хворостинка не хрустнула от ее шагов, не зашелестели задетые сухие листья. Ни одна колючая ветка не зацепилась за ее одежду, под ногами ни разу не выросла внезапно коряга, о которую легко споткнуться. Да и дальше, куда бы Аврора ни свернула с дорожки, увлекшись грибочком или вспорхнувшей пичугой, на ее пути, будто по заказу, находились достаточно широкие зазоры между деревьями или прорехи в кустарниках, чтобы пройти беспрепятственно. Девушка шла, касаясь кончиками пальцев ветхой коры древних деревьев и полысевших веток кустов, словно здоровалась с ними или, наоборот, прощалась. На ее губах блуждала мечтательная чуть рассеянная улыбка, будто она встретила своего давнего знакомого. И, готов поклясться, лес реагировал на эти прикосновения!

На первый взгляд все оставалось без изменений, но витала какая-то неосязаемая аура добродушного присмотра, словно старый и мудрый дед наблюдает за резвящейся внучкой, готовый в любой момент уберечь ее от опасности.

Больше всего я переживал, что Аврора увлечется очередной не вовремя чирикнувшей птичкой или шустро прыгавшей с ветки на ветку белкой и убежит куда-то в чащу. Но спустя полчаса нашей прогулки осознал, что кто-кто, но Аврора не способна заблудиться в лесу. Заодно вспомнилось ее искреннее удивление в ответ на мое заявление об опасности, подстерегавшей здесь. Сейчас был склонен согласиться: она здесь была в безопасности.

– А что мы ищем? – Аврора подбросила вверх ворох опавших желтых листьев и, расставив руки, счастливо закружилась под этим импровизированным дождем, заставив меня невольно улыбнуться.

– Достаточно редкое растение, сейчас как раз его время. Темно-зеленый стебель с багровыми вкраплениями и пушистым хохолком. Если вдруг увидишь что-то подобное – скажи, ладно?

Заметив на стволе ближайшего дерева сизый мох, присел рядом и принялся бережно соскабливать его ножом в баночку, стараясь не задеть кору. Этот мох не сказать, что такой уж редкий, но используется во многих декоктах. Поэтому я искренне обрадовался, обнаружив его еще на нескольких окружавших меня деревьях.

 Наполнив несколько склянок, аккуратно уложил их в холщовую сумку, прикидывая, на сколько порций и каких снадобий этого хватит. С удовольствием разогнул колени, стряхивая со штанов прилипшую хвою и сухую листву, поднял голову, и меня окатило волной ужаса: Авроры рядом не было. Но не успел всерьез запаниковать, как она выскользнула из зарослей и, загадочно улыбаясь, просто цапнула за запястье и потащила за собой.

Буквально через несколько минут девушка вывела меня на поляну, практически заросшую нужной мне травой. От неожиданности я замер, не в силах выдавить ни слова.

– Смотри! Я нашла то, что нужно?

– Ты же мое чудо… – выдохнул я и, поддавшись порыву, подхватил ее на руки, крепко стиснув в объятьях, и прокружил под ее заливистый радостный смех.

– Только не бери очень много, лесу тоже нужно это растение, – попросила Аврора, пристально глядя мне в глаза.

Я лишь удивленно приподнял бровь. В планах и не было набирать много, достаточно малости, ну еще пучок-два про запас – не больше. Мне прекрасно известно, что многие животные лечатся этой травой, даже хищники могут пожевать в случае нужды. Но вот откуда это известно Авроре…

Впрочем, может, до потери памяти она как раз и увлекалась изучением растений, животных, может, еще насекомых? Знает же, чем питаются бабочки в домашних условиях. Поспешно заверил ее, что не возьму больше, чем нужно.

Девушка тут же просияла, одарила нежным поцелуем и отправилась собирать последние осенние цветы, напевая какую-то неизвестную мне мелодию.

– Пожалуйста, не уходи только никуда, хорошо? – крикнул ей вслед, передернувшись, вспомнив тот всепоглощающий ужас, испытанный, когда не увидел ее рядом.

– Почему?

– Я… – и осекся. Повторить фразу об опасности нахождения в лесу? Откуда-то зрела уверенность, что Авроре не страшна и встреча с хищниками. Вернее, они просто обойдут ее стороной. Тогда что? – Я боюсь тебя потерять.

Выпалил чистую правду и замер, ожидая реакции. На ее лице отразилось изумление, быстро переросшее в растерянность. А в следующий миг она вновь повисла у меня на шее, обдав яблочным дыханием.

– Никогда тебя не оставлю, верь мне… – шепнула девушка мне на ухо с неожиданной уверенностью и серьезной, отступила на шаг и вновь легкомысленно закружилась в лучах солнца, заставлявшего ее волосы сиять огнем. – Я буду здесь, на поляне, не переживай.

Покачав головой, с удивлением понял, что очередные чудачества Авроры уже почти не удивляют, скорее, отзываются внутри нежностью. Усмехнувшись, наконец-то занялся тем, зачем сюда пришел – сбором трав.

Этот процесс долгий и требовал недюжинной сосредоточенности – нельзя повреждать корни многолетнего растения, каждый срезанный стебелек следовало осторожно укладывать на чистую льняную тряпицу, смоченную водой, чтобы как можно дольше сохранить их свежий вид и полезные свойства. Дома проведу первичную обработку, позволяющую хранить растение дольше, но до него еще нужно донести эту ценность. Попутно обнаружил еще несколько менее редких трав, часто используемых в моих зельях.

Краем глаза не забывал следить за Авророй. Напевая, девушка плела себе венок. На ее одухотворенное счастливое лицо хотелось смотреть бесконечно. Внутри вновь поднялась волна нежности. Не верилось, что это рыжее чудо назвало меня своим избранником… А я даже не удосужился поинтересоваться, что именно она вкладывает в значение этого слова. Впрочем, вряд ли что-то, отличное от общепринятого. Да и мало ли у нее и без этого тайн? Надеюсь, со временем мне откроется хотя бы часть из них.

– Рори, нам пора возвращаться. Через несколько дней, если захочешь, можно будет прийти еще, – ласково позвал ее, когда закончил укладывать в сумку собранные травы. Она тут же просияла, услышав сокращенное имя.

 – Ага. Смотри, правда, красиво? – подбежав ко мне, демонстрируя венок из разноцветных листьев, веточек и колосков.

 Мысленно примерил на нее такой же наряд из листьев, как в сказках. Нет, не то. Тогда представил, что на ней только этот венок и больше ничего… Если лесные феи существуют, то, верно, должны выглядеть именно так.

– Дэн-Дэн? – девушка нахмурилась, когда я совсем уж затянул с ответом.

– Очень… Тебе безумно идет. И оригинально. Я думал, ты собирала цветы.

– Ага. Но они для тебя, вот, – и она протянула мне венок, что прежде прятала за спиной.

– О, спасибо, – пробормотал я растерянно, принимая подарок.

Он сплошь состоял из смутно знакомых мелких голубых цветочков с желтыми прожилками. Присмотревшись внимательнее, я едва не выронил его от шока.

– Это же… Это же… – я открывал и закрывал рот, не в силах произнести название одних из самых редких и ценных цветов нашего мира.

Да оно по свойствам ценнее многих драгоценных камней, используемых при создании артефактов, и применяется не только в целительстве. Я сейчас держал в руках целое состояние.

– Я знала, что тебе понравится! Лес разрешил взять немного на подарок, но если решишь использовать, то можно только для благих целей, иначе он рассердится, – уточнила Аврора серьезным тоном, после чего вновь улыбнулась и ловко водрузила его мне на голову.

Спрашивать, что она имела в виду, я не решился. В любом случае, эти цветы в некоторых случаях могли спасти даже от смертельных заболеваний. А в копилку странностей девушки прибавилась еще одна.

– Ну что, домой? Будем сегодня снова учиться готовить? – и скорчила умильную рожицу, заставив фыркнуть.

Чудо, как есть чудо… Мое чудо…

14. Снег

Дэниел

 Дни шли за днями, а я с каждой минутой все больше влюблялся в Аврору, хотя казалось, что больше уже некуда. Но в такую, как она, невозможно не влюбиться. Ворвавшись в мою жизнь ярким жизнерадостным вихрем, накрепко поселилась в сердце. И, боюсь, если решит когда-нибудь покинуть меня, заберет его с собой. О своем прошлом так больше ни разу и не заговорила. То ли оно все так же спрятано за семью замками и по-прежнему ей недоступно, то ли настоящее ее устраивало больше. И глубоко в душе я эгоистично был рад этому. Наши совместные походы в лес за травами превращались во что-то невероятное, волшебное. Девушка все так же легко порхала между деревьями, восхищаясь любой мелочью, будь то любопытная белка, хватавшая с ладони заботливо приготовленный орешек, или просто опавший лист, раскрашенный осенью в немыслимые цвета. В такие моменты я себя чувствовал так, будто касался сказки.  А позже Аврора, затаив дыхание, с восторгом наблюдала, как я готовил зелья, принимала посильное участие, искренне радуясь малейшему успеху.

Мне все еще не верилось, что это рыжее чудо – не сон, не понимал, чем мог заслужить такое счастье, но наслаждался каждой минутой, проведенной с ней. Без нее даже дышать было больно. Полностью погряз в ней, не в силах безболезненно расстаться даже на несколько часов. В этом удостоверился, когда спустя пару недель все же уехал в город за редкими ингредиентами, бытовыми мелочами, артефактом для нагрева воды в душе и, конечно же, теплой одеждой и обувью для моей лесной красавицы.

Простой поход за покупками превратился в каторгу. Чем больше времени проводил без Авроры, тем несчастнее себя чувствовал. Хотелось прижать ее к себе и никогда не отпускать.

 Селяне тоже постепенно привыкли к ней и по-своему прониклись, хоть девушка ни с кем из них почти не говорила, лишь стеснительно улыбалась и норовила улизнуть во двор. Зато с удовольствием проводила время с детьми. Доходило до того, что ко мне приходили за каким-то простеньким снадобьем от головной боли и приводили с собой пять-шесть ребятишек. Купив нужное, уходили, а детей «забывали». Разумеется, на несколько часов, затем возвращались и с извинениями забирали, оставляя взамен свежие продукты. Аврора искренне наслаждалась обществом, как она выражалась – «маленьких людей», поэтому вскоре такое проворачивали, уже не скрываясь – каждый мог в случае нужды привести свое чадо и оставить девушке на попечение. Несколько раз предлагали за это деньги, но Аврора воспротивилась, и я ее поддержал. Свежие продукты всегда к месту, как и хорошее отношение, а деньги селяне дают за наши снадобья.

Так за повседневными заботами в наши края пришла зима, которой я боялся больше всего. Но, несмотря на бушевавшие ветра и опустившиеся на землю заморозки, у нас в доме по-прежнему было тепло и уютно. Небольшого очага с тихо потрескивавшими в нем поленьями вполне хватало, чтобы не мерзнуть. Может, грела любовь, а может, мне все же удалось утеплить дом… Была еще одна возможная причина, носившая рыжую шевелюру, но это уже чересчур – подозревать Аврору во всех странностях, происходивших вокруг. Наверное… Все равно, мое чудо – никому не отдам!

Аврора

Проснувшись поутру, сладко потянулась под одеялом, прижимаясь к Дэниелу. Он что-то сонно пробормотал и лишь подгреб меня ближе к себе, стиснув, словно мягкую игрушку.

Выпутавшись из его объятий, села и натянула смешной длинный ярко-желтый свитер на голые коленки. Вернее, не свитер, а, как сказал Дэн – «пижаму». К нему еще штаны полагались такие же мягкие и яркие, но уговорить меня на них ему не удалось. Полюбовалась спящим мужчиной, едва касаясь, ласково погладила его по щеке подушечками пальцев. Склонившись, легко поцеловала, отчего Дэн во сне заулыбался. Он часто повторяет, что я – подарок ему от леса за какие-то особые заслуги. Но ни разу не подумал, что это меня им наградили, позволив рядом с ним чувствовать.

 Дэниел по-прежнему не знал, кто я, но даже не пытался настоять на ответах, довольствуясь тем, что имел. Вся моя память в свободном доступе, стоило лишь потянуться к ней, но каждый раз, когда собиралась это сделать, что-то останавливало. Так хотелось еще немного побыть его рыжим чудом, его Рори… И тем страшнее представлять, что все может измениться, как только правда раскроется.

Никто из моих прежних избранников не заблуждался на мой счет, зная обо мне все от и до. Ни с кем их них еще не чувствовала себя настолько живой, настолько… счастливой. Еще в первые дни после нашей встречи я спросила у Дэниела, зачем люди врут? Ведь это плохо. Он привел множество примеров, но один накрепко засел мне в голову, как самый абсурдный: люди лгут, чтобы оставаться счастливыми как можно дальше. По той же причине многие хотят быть обманутыми. Кажется, сейчас я понимала, что он имел в виду. Значит ли это, что я становлюсь человечнее? И подходит ли подобная характеристика для такой, как я?

Неприкрытое восхищение в глазах Дэна, когда он смотрел на меня, помимо привычного удовлетворения и радости от правильно закрепившейся связи почему-то еще заставляло сердце колотиться быстрее. А еще будто ком вставал в горле от прилива щемящей нежности, и отзывалось тепло внизу живота. Не помню, чтобы такое бывало со мной раньше. Не могу сказать, хорошо это или плохо, но мне нравилось и хотелось, чтобы это ощущение продлилось дольше…

Порывисто вздохнув, вскочила с кровати, собираясь одеться и отправиться в кухню – попробовать приготовить завтрак без помощи Дэниела. Под его присмотром у меня уже получалось, но хотелось сделать все самой, а потом увидеть, как на его губах появляется удивленная улыбка… И замерла, услышав смутно знакомый непривычный звук от окна, будто кто-то бросал в стекло горсть мелкого песка.

Обернувшись, не сумела удержать вопль, полный ликования, и разбудила им Дэна. Но у него и не было уже шансов дальше спать, в следующий миг я метнулась к нему, одним прыжком вскочив на кровать, угрожающе скрипнувшую и даже слегка затрещавшую от моего маневра. Все мысли вынесло из головы шквальным порывом безудержного восторга и предвкушения.

– Дэн! Дэн! Дэн-Дэн-Дэн! – принялась неистово трясти его за руку.

– А? Что случилось? – мой избранник сел и сонно потер лицо руками, пытаясь окончательно проснуться.

– Снег! Посмотри только! Там сне-ег! Пойдем же скорее! – закричала, не в силах сдержать эмоции, чувствуя, как меня переполняет щекотными пузырьками радости.

Не дожидаясь, пока Дэн встанет, поспешно принялась натягивать на себя штаны и безразмерную теплую кофту, без которой Дэниел не разрешал выходить на улицу. Прямо поверх пижамы, путаясь в рукавах и завязках. За последние пару месяцев уже привыкла, что нужно постоянно напяливать на себя уйму одежды. Впрочем, с наступлением холодов мерзнущее тело быстро согласилось с доводами Дэна.

– Постой. Ну да, снег, и что с того? – мужчина сцедил в кулак зевок, всматриваясь в метель, бушующую за окном, горстями бросавшую в окно снежинки.

– Я соскучилась по нему! Догоняй! – выпалила я, наконец-то справившись со всеми завязками, и выбежала из комнаты.

Промчалась мимо уютно потрескивавшего поленьями очага, даже не задержавшись, чтобы полюбоваться пляшущими язычками пламени. Сдернула с вешалки теплую старую куртку Дэниела, сунула ноги в валенки на несколько размеров больше моего и решительно отворила дверь.

Тут же мне в лицо щедро сыпануло горстью снега, а морозная свежесть пробрала до самых костей. Но все это меркло перед главным: снег! Я вижу сне-ег! В прошлое мое пробуждение так и не успела его увидеть.

Радостно рассмеявшись, выбежала во двор и, задрав лицо к небу, закружилась в танце, ловя снежинки губами…

15. Простуда

Дэниел

С коротким стоном повалился обратно на подушку, пытаясь осознать, что это только что было. Мое неугомонное чудо растолкало меня ни свет, ни заря, чтобы сообщить о снегопаде. На прошлой неделе меня так разбудили, чтобы ткнуть под нос чахлого паука с обрывками паутины и предложить построить ему домик. Прямо здесь и сейчас, угу…

Снова закрыл глаза, намереваясь досмотреть прерванный сон, как услышал стук закрывшейся дверь, заставивший меня подорваться на месте. Боги, она в самом деле именно сейчас отправилась на улицу?! Чертыхаясь быстро оделся, путаясь в штанинах, и поспешил следом за ней.

На пороге замер, выдохнув облачко пара, залюбовавшись открывшимся зрелищем. Куда ни посмотри – всюду белым-бело, лес превратился в нечто величественное, сказочно прекрасное. А по центру моего двора радостно кружилась Аврора, пытаясь поймать снежинки губами, источая безграничное счастье.

Ее спутанные рыжие волосы были припорошены валившим снегом, передние прядки уже заледенели, но она словно не замечала всего этого, даже не потрудившись застегнуть мою куртку. Не говоря уж о шарфе или шапке.

– Сумасшедшая! Заболеешь же, – воскликнул я, бросаясь к ней, не думая, что сам второпях ничего не накинул поверх свитера.

Аврора замерла, услышав мой голос, а в следующий миг, радостно взвизгнув, повисла на моей шее.

– Снег! Дэни, посмотри только! Везде снег! Он лежит, а еще падает, и его много! Здорово, правда? – выдохнула она, сверкая возбужденно горящими глазами.

– Что особенного в снеге? – я на миг даже растерялся от такого напора, хоть и собирался просто молча схватить ее в охапку и затащить в дом.

– Лес зимой спит и не видит всей этой красоты, только весной слабые отголоски, когда все уже тает, уходит до следующего года, понимаешь? – в ее глазах отразилось острое желание, чтобы я на самом деле понял всю важность этого заявления, но…

– В этом и прелесть быть человеком – зимой мы не впадаем в спячку. Хотя, честно признаюсь, иногда очень хочется уснуть осенью и проспать до весны, – пошутил я, поймав в ее изумрудных глазах легкий налет разочарования.

– Ты удивительный, с тобой так легко забыть… –  выдала Аврора совсем уж странную фразу, рассеянно улыбнувшись. И тут же нежно поцеловала, обдав морозной свежестью, словно и сама являлась частью этой зимней сказки.

– Ты совсем продрог, – она удивленно распахнула глаза шире и прижалась ко мне плотнее, пытаясь поделиться своим теплом, раскрыв полы куртки.

– Странно, что тебе не холодно, – с трудом выдавил я, пытаясь стучать зубами не так активно. – Пошли в дом. Метель утихнет, мы тепло оденемся и пойдем играть в снежки, рисовать на снегу, делать снежных ангелов и лепить снеговиков. Но потом, хорошо? А сейчас – греться!

К счастью, Аврора не стала спорить, и мы сразу же вернулись в дом. Я лишь закатил глаза, обнаружив, что она влезла в валенки, даже не натянув на ноги носки. Под моим осуждающим взглядом застенчиво переступила с ножки на ножку и смущенно улыбнулась, пообещав тут же исправиться.

– А я хотела еще попытаться приготовить сегодня завтрак сама, можно? Давай ты просто будешь сидеть и смотреть, ага? Только скажешь, если сделаю что-то неправильно, – заявила она, натягивая толстые вязанные носки с пумпонами по бокам.

Наверное, именно эти пумпоны и заставили ее смириться с необходимостью носить носки – бабушка Аглая как знала, передав этот подарок.

Смирившись, кивнул и пододвинулся ближе к очагу, подбрасывая в него заранее приготовленные поленья. Надо бы сходить в сарай за новой партией – то, что есть, к вечеру уже закончится. За окном завывал ветер, с едва слышным звоном бросая горсти снега, напоминая о холоде снаружи. Похоже, метель только усиливалась.

– Сегодня же к тебе должны прийти деревенские? – напомнила Аврора, замешивая тесто для оладий.

Для удобства, я назначил три дня в неделю как «приемные», чтобы точно быть в это время дома, и селяне знали об этом. Но, конечно же, если что-то срочное, то принимал в любое время. Аврора за те несколько месяцев, что живет со мной, успела выучить и мое расписание, и даже, кто из селян за чем приходил ко мне чаще всего.

– Да, но они не придут.  Метель разбушевалась не на шутку и, кажется, в ближайшее время стихать не собирается. Наверняка все дороги замело. Похоже, завтра уже, – отозвался я, оглушительно чихнув и хлюпнув носом.

О как. Похоже, мой выход на улицу без куртки не прошел бесследно. Об этом же свидетельствовала словно чугунная голова и поднимавшийся неприятный озноб, пробиравший до самых костей.

Аврора тем временем о чем-то продолжала щебетать, умело справляясь с жаркой оладий, запах которых тут же заполонил кухню и гостиную.

Я перебрался поближе к девушке, предложив помощь, но на меня только возмущенно замахали руками и велели накормить бабочку. Покачав головой, выполнил просьбу, чувствуя, как холод пронизывает все сильнее, а в горле мерзко скребется простуда.

Не желая тревожить Аврору лишний раз, принялся смешивать подходящую случаю микстуру, попутно вяло пытаясь поддерживать разговор.

– Что это? – удивилась она, заметив стеклянный пузырек с лекарством у меня в руке.

И почесала нос, оставив на нем белый след от муки. Улыбнувшись, шагнул к ней и осторожно вытер порошок, нежно поцеловав в самый кончик. И едва успел прикрыть руками лицо, снова оглушительно чихнув.

– Для укрепления организма. Ты хорошо себя чувствуешь? Горло не болит, голова не кружится, жар или холод не беспокоит? – спохватился, вспомнив, что она на улице была дольше меня, еще и снега успела нахвататься.

Но Аврора заверила, что все в порядке, заставив облегченно выдохнуть. После микстуры мне стало немного получше, хотя к насморку прибавился еще и кашель. По-хорошему надо бы побыстрее приготовить необходимые снадобья, которыми мне предстояло лечиться следующие пару дней. А заодно и для Авроры для профилактики, чтобы не заразилась от меня. Но решив, что пока все не так критично и на первое время хватит выпитой микстуры, даже насладился завтраком, по достоинству оценив значительно возросшие кулинарные способности Рори.

Метель не утихла и после обеда, поэтому мы просто устроились на теплой шкуре у камина, где мое рыжее чудо читало вслух сборник старых детских сказок, фантазируя, как бы это все могло существовать на самом деле. Под ее веселый щебет не заметил, как уснул. И вот тогда моя болезнь пробудилась в полной мере, ударив сразу по всем фронтам. Пробралась в организм и просто так уходить после первой битвы не собиралась.

Снилось что-то муторное, непонятное, отчего никак не мог избавиться. Изводила духота и слабость, казалось, даже не мог сделать лишний вдох. Вяло ворочались мысли, что и в каком порядке следует приготовить и пить, чтобы поскорее стать на ноги. Только никак не мог вырваться из объятий тяжелого сна. Вместе с тем возрастало беспокойство за Рори, но не помогало вернуться в реальность.

В какой-то момент я почувствовал прохладную девичью ладонь у себя на лбу, подарившую краткие секунды облегчения. Затем щеки коснулись мягкие нежные губы.

– Прости… Я забыла, что люди могут заболеть от холода… – услышал ее тихий неразборчивый шепот. А может, это была часть бреда, придуманного измученным организмом.

Дальше все происходило как-то сумбурно, воспоминания возникали обрывками, не имея ни начала, ни конца, жар доводил до исступления. Я даже не мог прийти в себя на достаточно долгое время для того, чтобы успокоить Аврору, чей голос постоянно слышал.

Не знаю, сколько это длилось, но вдруг что-то изменилось. Горячечный бред сменился обычным сном. Причем довольно приятным, в котором Аврора была без одежды и прижалась ко мне неожиданно прохладным телом, остужая мое, и пробуждая вполне определенные желания.

А дальше нежные поцелуи, сладострастные вздохи и стоны, осторожные движения в такт и переполнявшее меня чувство безграничной эйфории…

 Последнее, что запомнил из этого сна – горящие ярким изумрудным огнем глаза Авроры и ее волосы, развевающиеся, словно от сильного ветра…

***

Открыв глаза, в первый момент не сразу понял, где находился и что произошло. Но в следующую секунду осознал, что так и лежал на шкуре у камина, а моя голова покоилась у Авроры на коленях. Только чувствовал себя великолепно, как просто после обычного сна. Она тут же ласково погладила меня по волосам.

– Проснулся? Я уже думала тебя будить. Метель закончилась, пойдем на улицу? – девушка склонилась надо мной, сверкнув белозубой улыбкой.

– Я просто уснул? А как же простуда, горячка… – я резко сел, помотав головой.

Все, что видел, казалось на диво реалистичным. И плохое самочувствие, и жар, и даже теплое и податливое тело Авроры… Неужели просто сон?

– Ты выпил микстуру еще утром, помнишь? Видимо, она и помогла. А после завтрака мы читали сказки. Похоже, я тебя убаюкала. Ну так что, пойдем к снегу? Ты обещал мне снежных ангелов! Не знаю, что это, но хочу, – она, вскочив на ноги, радостно запрыгала вокруг всполошив бабочку, вспорхнувшую под самый потолок к балкам, подальше от обосновавшегося паука.

– Да… Да, можно, сейчас, проснусь только окончательно… И мы тепло оденемся, – сдался я, принимая очередную странность.

Впрочем, мало ли что могло приснится? Если бы в самом деле заболел, то сейчас не чувствовал бы себя так хорошо. Возможно, это просто сон-предупреждение, что можно заболеть… А может, и вовсе ничего не значит.

– И обязательно возьми шарф и варежки, что связала бабушка Аглая специально для тебя, – добавил, окончательно выбрасывая странный сон из головы. У нас по плану – снежные баталии!