Текст книги "Подаренная лесом (СИ)"
Автор книги: Рина Ских
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)
10. Первые посетители
Аврора
Я все оглядывалась, но в кухне моей голубокрылой красавицы тоже не было. Но как только спросила о ней у Дэниела, он как будто напрягся. Наверное, тоже переживает о ее судьбе.
– На улице погода такая хорошая… Солнышко, опять же… И я открыл окна, проветрить… И она улетела, прости, – сокрушенно покачал головой Дэниел.
– О. Ну ничего, полетает – вернется, – я пожала плечами, успокоившись. А то уже почти испугалась, что с ней что-то случилось.
– Да ты знаешь, бабочки такие легкомысленные создания… Может, она к своей семье полетела или друзьям. Погостила немного и хватит.
– Бабочка? – я недоуменно приподняла бровь.
– А ты, похоже, много о них знаешь, да? – уточнил Дэн тоскливо, покосившись почему-то на окно.
– По крайней мере, знаю, что у них нет тяги «возвращаться к семье и друзьям», – пожала плечами.
– А к тебе она, значит, испытывает тягу вернуться, – почему-то возмутился мужчина.
– Ко мне невозможно не вернуться, – ответила честно, не собираясь объяснять, что конкретно имею в виду. Но Дэн и не пытался спорить, негромко хмыкнув и покачав головой.
Он вытащил на середину комнаты столик, куда переложил какие-то бутылочки с разноцветными жидкостями вместо деревянных фигурок. Я украдкой вздохнула, проследив взглядом за волком, так понравившимся мне вчера, который вместе с остальными фигурками отправился в дальний ящик у стены. Заметив это, Дэн тут же достал волка, ткнул его мне в руки и продолжил приготовления, не слушая мои восторженные писки.
Я любовно погладила фигурку, ощущая едва заметную пульсацию. Внутри меня боролось желание вдохнуть в нее хоть немного силы, пробудить дремавшую душу. Но пока нельзя. Зато можно просто сидеть и любоваться ею.
Дэн тем временем принес откуда-то несколько колченогих стульев и выстроил их у стены. Затем тщательно зашторил часть комнаты с диваном, привычными движениями прицепив плотную темно-синюю ткань к тускло поблескивавшим кольцам, вбитым в одну из балок под потолком. На мой вопросительный взгляд пояснил:
– Иногда приходит сразу несколько человек. Я не могу осматривать кого-то одного при других, да и выгнать на улицу тоже не вариант. Вот и приходится отгораживать часть комнаты.
Я покивала с глубокомысленным видом, отвлекшись на паука, спускавшегося с потолка на тоненькой серебристой паутинке. Дэниел перехватил мой взгляд и почему-то горестно вздохнул. Но спросить, что не так, не успела – в дверь постучали.
Дэниел
Первой пришла сухонькая седовласая старушка, испещренная морщинами, ее глаза блестели любопытством, и чувствовалось, что энергии в ней еще хоть отбавляй, несмотря на довольно преклонный возраст. Бабушка Аглая, как мне кажется, ко мне ходила больше в гости, чем всерьез надеясь получить какое-то лечение. Уж кому-кому, но ей на здоровье грех жаловаться. Мазь от ломоты суставов, общеукрепляющая настойка – вот и весь ее привычный набор. Ну и, разумеется, как же при этом не поболтать о жизни?
В этот раз ее взгляд тут же прикипел к Авроре, смутившейся от такого пристального внимания.
– Опа! Да ты время зря не теряешь – уже молодку привел ко двору? – старушка с порога всплеснула руками и, не обращая на меня внимания, прямиком протопала к удивленно замершей девушке. Не стесняясь, покрутила ее, осматривая со всех сторон. – Вай, а ладненькая какая! Милок, откудай такую взял-то? Ишь, беленькая какая! Сразу видно – не нашенская.
– Бабушка Аглая, это Аврора. Вы ее смущаете, она не привыкла к такому интересу, – я попытался остановить деятельную старушку, но та лишь отмахнулась.
– Да где ж я смущаю? Девонька, да ты не тушуйся, свои же люди. Насовсем сюда переехала к своему жониху али как? – продолжила она допрос.
– К кому? – Аврора удивленно склонила голову набок, услышав явно незнакомое слово.
– Жоних, суженый-ряженый. Чай, городская, нашенские словечки-то не все кумекаешь, агась?
Аврора неуверенно пожала плечами.
– Ай, что с вами говорить? Молодо-зелено… Вы же все по законам божьим, не грешите тут? Али поворкуете тут, да и разбежитесь? – насупилась бабушка Аглая. И тут же круто развернулась ко мне, высказывая, что думает о жизни «во грехе».
– Дэниел – мой избранник, и я буду здесь всегда, – звонко и неожиданно твердо заявила Аврора, заставив бабулю прерваться на полуслове.
– Вона как… Да что же вы молчите, а? А свадебку сыграть? Али давно уж сыграна, а женка только сейчас надоумилась к мужу перебраться? И чегой это она в мужниной одежде ходить-то, а? Не по-людски это!
– Бабушка Аглая. Аврора – моя жена, – я даже не споткнулся на слове – почти и сам поверил в это, – остальное – уже наши дела. Давайте, я вас осмотрю, и подберем вам мазь для суставов…
– Ой, да не так ужо они и болят-то. Знаешь, милок, я, пожалуй, побегу – дел невпроворот, – тут же выдала она и, быстро попрощавшись, выбежала за дверь. Откуда только прыть берется в такие годы?
– А лечиться? – удивилась Аврора, как только хлопнула дверь.
– Считай, что уже вылечилась, – вздохнул я, представив, какие сплетни бабушка Аглая успеет придумать, пока добежит до деревни.
– Магией?
– Магией слова… То есть нет. Она потом еще придет. Но прежде здесь побывают почти все жители деревни, – я чуть поморщился, покосившись на Аврору.
В первый год моей жизни здесь деревенские ходили ко мне каждый день по любому поводу просто, чтобы посмотреть на приезжего. А уж теперь, когда узнают про Аврору… Страшно представить, как все будет.
Так и случилось. Не прошло и получаса, а ко мне на прием пришли сразу три девушки, усиленно кашлявшие, и вместо жалоб на здоровье засыпавшие нас с Авророй вопросами о том, как мы познакомились и когда успели пожениться. Девушка больше отмалчивалась, не зная, что делать и говорить, лишь смущенно улыбалась.
Не успел я толком осмотреть «болеющих», как пришли еще несколько человек. А потом еще…
Да, кому-то на самом деле было необходимо лечение, кто-то брал снадобья про запас… А были и те, кто пришел за «а дайте что-то, что и всем, чтоб просто было». И все это сопровождалось обязательными вопросами о нас с Авророй.
Все в доме не поместились, мне пришлось указать вновь пришедшим на крыльцо с удобной широкой лавкой. Никто и не подумал спорить, чинно выстроившись в очередь, но болтовни и расспросов от этого меньше не стало.
Ближе к обеду девушка совсем засмущалась и просто выскользнула на задний двор. Там удобно разместилась на одном из бревен, предназначенных для распилки, и подставила лицо ласковым лучам солнышка. На ее губах появилась умиротворенная спокойная улыбка.
Я мог в любой момент видеть ее, а деревенские не настолько обнаглели, чтобы лезть так далеко на мою территорию, что, впрочем, не мешало им по-гусиному вытягивать шею, пытаясь увидеть Аврору в окно или же с крыльца дома.
Правда, как оказалось, это касалось лишь взрослых. Закончив объяснять очередному посетителю, что и как принимать, бросил взгляд в окно, чтобы удостовериться, что девушка на месте и все в порядке. И опешил, обнаружив рядом с ней на бревне двух деревенских мальчишек и одну совсем мелкую девчушку, успевшую забраться ей на колени.
Самое удивительное, что все четверо получали искреннее удовольствие от общения. Мне не было слышно слов, достаточно видеть их раскрасневшиеся щеки, возбужденно горевшие глаза и счастливые улыбки.
И в каком таком заповеднике аристократии появилось мое рыжее чудо? Правильная грамотная речь, осанка, какие-то элементарные правила этикета – не считая ее желания ходить без одежды, общая ухоженность и удивительная красота – кем еще она может быть, если не аристократкой? Но вот ее характер, поведение, взгляды на окружающий мир – это никак не вязалось с тем, что я привык видеть у власть имущих.
Только к вечеру закончил осматривать страждущих. И то сам определил порядок очереди, приняв тех, кому на самом деле был нужен , остальным сказал приходить на следующий день. Аврора с сожалением попрощалась с детьми и наконец-то вернулась в дом. А я только сейчас обратил внимание, что она все это время была босая.
Солнце еще не спряталось за горизонт, но от земли ощутимо тянуло холодом. Ладонью тут же пощупал ее нос и ладошки – ледяные. Вот только заболеть еще ей не хватало!
Не слушая никаких возражений, нагрел воды в небольшом тазу, влил в него несколько подходящих настоек и усадил девушку рядом на табурет – парить ноги. К счастью, она не стала спорить, с готовностью выполняя мои распоряжения, радостно болтая ногами в горячей воде. Чтобы наверняка не заболела, сунул в руки пузатую чашку с отваром. Сам же достал из холодильного шкафа вчерашний рис с мясом и выложил на сковороду, собираясь подогреть на плите.
– В лес мы сегодня уже не пойдем? – уточнила Аврора.
Черт! Обещал же… Поморщился, подбирая слова, чтобы мягко отказать и объяснить причины, но девушка меня опередила.
– Ты устал, понимаю. Ничего страшного, потом пойдем, – поспешно добавила она, светло улыбнувшись.
– Да, не ожидал, что сегодня будет настолько много посетителей. Обычно не больше пяти, ну и в другие дни один-два человека забегут, – вздохнул, помешивая наш ужин.
– Почему ты мне сегодня не отдавал никаких распоряжений? Я хотела помочь тебе, – переключилась она на другую тему, отпивая отвар и лениво болтая ногами в воде.
– Знаю. Но я не нуждался в реальной помощи – большинство посетителей пришли просто посмотреть на тебя. Они бы совсем замучили расспросами.
– Я не совсем поняла, чего они хотели от меня. И ты не рассказал им, как мы встретились, говорил что-то совсем другое, – нахмурилась Аврора.
Я ждал и переживал, когда она возмутится при деревенских, что я вру, но она промолчала, спросила лишь сейчас.
– Понимаешь, не всем стоит знать правду о тебе…
– Почему?
– Не все люди одинаково добры, они могут обидеть…
– Но почему? – она даже подалась вперед, пристально всматриваясь в мое лицо, ожидая ответа.
– Я не знаю, – тяжело вздохнул. – Но лучше не рассказывать всем о себе.
– А тебе?
– Мне можно. Ты что-то вспомнила и хочешь мне рассказать? – я тут же встрепенулся, переводя на нее взгляд и выключая плиту.
В ответ Аврора рассеянно пожала плечами. И что это значит? Не уверена, что вспомнила, или не уверена, что хочет делиться со мной этими воспоминаниями? А в следующий миг на ее губах засияла улыбка. Девушка осторожно перебросила растрепанную косу через плечо.
– Смотри, кто вернулся! Только надо ее покормить, она голодная, – выдала Аврора радостно, указав мне на свою причудливую голубую заколку.
Сперва я нахмурился, не понимая, о чем она. Но спустя секунду вспомнил, что никаких заколок у нее не может быть, ведь собственноручно завязывал волосы обрывком веревки. Словно подтверждая мои мысли, «заколка» шевельнулась и вспорхнула с косички Авроры, приземлившись на столе рядом со мной.
А я, кажется, даже забыл, как дышать, во все глаза уставившись на бабочку. Подозрительно знакомую бабочку, которая, готов поклясться, точно умирала уже дважды, каждый раз появляясь снова вместе с Авророй…
11. Немножко вечернего уюта
Аврора
Дэниел с каким-то странным выражением лица смотрел на бабочку и молчал. Наверное, тоже за день соскучился по ней. Я украдкой облегченно вздохнула. Вдохнуть в нее жизнь второй раз было сложнее, чем в первый, но я справилась.
Нашла крылатую красавицу в траве под окном нашей спальни. Не знаю, что с ней случилось, но мне было грустно прощаться с ней вот так. Конечно, нельзя нарушать баланс, но… Это лишь бабочка.
Насколько помню, раньше я подчинялась негласным правилам мироздания, а пробудившись в этот раз, чувствовала – во мне что-то изменилось. Появилась некая легкомысленность, беспечность и… что-то приятно грело изнутри, чему я не могла подобрать слов. Возможно, причина перемен в том, что последний раз я очень не хотела уходить, а потом долго не решалась вернуться. К худу это или к добру – время покажет, но я надеюсь, что в этот раз успею насладиться счастьем подольше прежде, чем снова придется уйти.
Допив отвар, осторожно отставила тяжелую глиняную чашку на край стола и отодвинула таз с остывающей водой. Мне больше не хотелось оставаться в стороне, как когда-то давно, просто позволяя заботиться о себе и благосклонно принимая восхищение. Я хотела прочувствовать до мелочей: каково это – быть простым человеком? Поэтому спокойно прошлепала к шкафу, где вчера приметила тарелки. Достав две, наложила еду и понесла к столу. Надо будет еще уточнить, как Дэниел очищает посуду, и повторить этот подвиг. А еще хотелось самой попробовать приготовить что-то, чтобы Дэниел утром проснулся, а в доме вкусно пахнет…
– Стой-стой, что ты делаешь? Я бы и сам… – он перехватил у меня тарелки почти сразу, как я сделала первый шаг, словно очнувшись ото сна, отвлекшись наконец-то от бабочки.
– Я хочу помочь. Хочу быть тебе полезной.
– Чудо ты мое, – непонятно усмехнулся он в ответ и, быстро коснувшись губами моей щеки, отобрал тарелки и сам понес к столу. – Вилки достань, а я сейчас вернусь.
И ушел в спальню. Я замерла в недоумении: куда это он и зачем? Но все же выполнила его просьбу, стараясь двигаться быстро, поджимая озябшие пальцы ног. В водичке было тепло, а сейчас уже некомфортно – от пола ощутимо тянуло холодом.
Вздохнув, снова развела мед в блюдечке для бабочки. Радостно улыбнулась, когда та села на край и потянулась хоботком к сладкой водичке.
Обернулась к двери в спальне, за которой слышалось шебаршение и негромкое ворчание Дэниела. Может, стоит пойти к нему? Но мой взгляд наткнулся на вчерашние свечи. Сразу вспомнился завораживающий огонек, от которого стекали мутноватые горячие капли, принимавшие причудливые формы на твердой поверхности подсвечника.
Поспешила установить свечу на стол и попыталась вспомнить, как Дэниел добывал огонек. Кажется, при помощи матового черного камушка, которым просто водил над свечой – я видела его на небольшой полке над камином. Покрутив артефакт в руках, заметила выпуклый символ, отполированный постоянными прикосновениями. Осторожно нажала на него и едва не запищала от восторга, когда камешек выстрелил искрами. Без труда подожгла фитилек и завороженно уставилась на колыхавшийся от легкого сквозняка рыжий огонек. Не удержалась от соблазна и коснулась его, совсем забыв об опасности. Негромко ойкнула, когда ласковый огонек совсем неласково лизнул кожу обжигающей болью. Отдернула руку и уставилась на покрасневший след, уже вздувавшийся некрасивым белым пузырем. Часто заморгала, сдерживая слезы, и улыбнулась, глядя, как кожа разглаживается, возвращает былую белизну, не оставляя следов моей беспечности.
– Аврора? Ты вскрикнула? – тут же послышался обеспокоенный голос Дэниела, а вскоре и сам парень появился на пороге.
– Смотри, я зажгла свечу! У меня получилось! – радостно воскликнула я вместо ответа, забираясь на свой стул с ногами.
– Молодец… Ты рано вылезла из воды. Сейчас подолью горячей, – покачал он головой и снова пододвинул ко мне таз и долил исходящей паром воды из чайника.
– Зачем это? – уточнила, наслаждаясь чуть обжигавшим теплом, распространявшимся от ног по всему телу.
– Чтобы ты не заболела. Кушай, – улыбнулся Дэниел, пододвигая меня вместе со стулом и тазом ближе к столу, после чего сел напротив меня.
– Я могу заболеть? – удивилась, накалывая на вилку какой-то овощ. Раньше об этом как-то не задумывалась. Кажется, со мной такого еще не случалось.
– Все могут заболеть. И ты, и я, и другие…
– Я не хочу, чтобы ты болел!
– Не поверишь – я тоже к этому не стремлюсь. Болеть вообще противно, поэтому следует тепло одеваться и не бегать босиком по холодной земле. Я не подумал, что моя обувь для тебя будет слишком велика, завтра, наверное, попрошу кого-нибудь в деревне одолжить для тебя ботинки. Потом уже купим все необходимое, хорошо?
– Ага. А я сегодня играла с маленькими людьми. Они такие милые, – поделилась впечатлениями.
Дэниел внезапно поперхнулся и закашлялся.
– Маленькими людьми? – выдавил он из себя с бездной удивления во взгляде.
– Ну да. С детенышами, – повторила я уже не так уверенно, не понимая, что его смутило.
– Дети. Называй их просто «дети», – он покачал головой. – Знаешь, из-за таких вот высказываний можно даже подумать, что ты себя не отождествляешь с людьми.
– Так сильно отличаюсь? – заинтересовалась, не переставая с аппетитом есть.
– Не то, чтобы сильно, но… Эта бабочка, твое мировоззрение… Я так и не понял, как ты оказалась в лесу, – Дэниел вздохнул, взлохматив волосы на затылке.
– Мне кажется, я всегда там была… – призналась честно, пожав плечами.
– Ну да, конечно. А ты точно человек? – фыркнул он, хитро прищурившись, явно не поверив моим словам. Ну и пожалуйста.
– А есть другие варианты?
– Хм… Есть один. Ты – подарок, сделанный мне лесом за то, что я… Ммм… Честно говоря, еще сам не придумал, за что. Но тебя мне точно подарила сама судьба… Ладно, ты поела? Хорошо, доставай ноги из воды.
Дэниел взял пушистое полотенце и тщательно вытер влагу с кожи и натянул на мои ноги колючие вязанные носки. Похоже, именно их он искал в спальне.
– Это что? Зачем?
Я пошевелила пальчиками, привыкая к обновке. Прошлась, с удивлением обнаружив, что так действительно теплее, а еще мягко ступать. Забралась на диван, устроилась с комфортом и поманила к себе Дэниела. Он долго не раздумывал – устроился рядом, переложив мои ноги себе на колени. Немного рассеянно погладил по голени и, улыбнувшись, слегка пощекотал пятку. Я от неожиданности дернулась и рассмеялась.
– Носки из овечьей шерсти, чтобы не мерзла. Бабушка Аглая подарила прошлой зимой несколько пар. Носи их, пожалуйста. У меня в доме по вечерам уже не очень тепло – осень заявляет о своих правах. Скоро надо будет зажигать камин…
Я покосилась на будущий источник тепла и мечтательно зажмурилась, представив, как уютно будет трещать пламя, отбрасывая причудливые блики на стены. Дэниел озабоченно размышлял, как утеплить дом, чтобы пережить зиму – он не знал, что нам хватит и камина. Да и то потому, что мне нравится смотреть на огонь.
Завозившись, села и прижалась к избраннику, обняв его за талию – мне нравилась чувствовать его тепло, запах, слушать, как от моих прикосновений чаще бьется его сердце… Дэниел бережно обнял меня за плечи и поцеловал в висок. Внутри поднялась волна щемящей нежности.
Счастье не бывает вечным, но это не мешает мне наслаждаться каждой его секундой. И под негромкий голос Дэниела, ставший родным, уснула, зная, что в его объятьях я в полной безопасности…
12. Минутка откровений
Дэниел
Бережно погладил свое рыжее чудо по щеке, осторожно смахнул выпавшую ресничку, прислушиваясь к ее уютному тихому сопению. Сдается мне, не так уж все она и забыла. Готов поклясться, память потихоньку возвращалась к ней. По крайней мере, вела себя Аврора уже увереннее, да и вопросов задавала значительно меньше, чем вчера. А может, мне просто нравится так думать – ведь это значит, что девушка остается со мной по доброй воле, а не потому, что ей попросту некуда идти. По большему счету, меня даже не очень смущали ее странности. Удивляли, конечно, особенно эта летающая дохлятина, но и только.
Словно в ответ на мои мысли бабочка вспорхнула с края стола, умудрившись там нагадить. Тяжело вздохнув, осторожно уложил Аврору на диван и пошел убирать. Похоже, девушка просто обнаружила во дворе похожую бабочку – секрет раскрыт. По крайней мере, никогда не слышал, чтобы создания некромантии справляли нужду. Правда, я и о бабочках такого не знал, но это уже мое невежество. Предыдущая такого себе не позволяла. Но пусть уж будет, не червяк – и на том спасибо.
– Летай осторожнее тут, а то твоей предшественнице повезло гораздо меньше, – проворчал я вполголоса, оттирая пятно.
Пока Аврора спала, я отправился на чердак, где сушились травы и коренья, собранные в лесу. Поворошив их и перевесив некоторые связки повыше, отобрал немного, чтобы приготовить снадобья, заказанные селянами. Завтра точно нужно будет отправиться в лес, пока на землю не опустились осенние заморозки, и собрать еще.
Аврора проснулась, когда я уже заканчивал варить очередную вязкую субстанцию, источавшую не очень приятный болотный запах. Запоздало подумал, что это я принюхался, а девушке негоже вдыхать подобные миазмы.
– Мы пойдем завтра в лес? – спросила она внезапно, сладко зевнув, никак не прокомментировав затхлый запах.
– Да, конечно. С утра схожу в деревню, отнесу заказы и заодно попрошу для тебя обувь, а потом можно и пойти.
– Здорово! А что ты варишь? Мы будем это есть? – уточнила Аврора, с любопытством заглянув в небольшой казан, где булькала бурая жижа.
– К счастью, нет. Это ранозаживляющая мазь. Вернее, основа для нее. Остынет, настоится, добавлю туда отвар трав, а потом… Впрочем, тебе вряд ли это интересно. Но в результате получится хорошее ранозаживляющее, со временем оно убирает даже самые страшные шрамы, – принялся объяснять ей, снимая казан с огня, и осекся, вновь вспомнив об утреннем открытии. – Послушай, я спросить хотел. Даже не знаю, как начать… У меня раньше шрам был, а сейчас нет...
Черт, красноречие явно не мой конек. Аврора забралась на табурет с ногами, каким-то чудом на нем балансируя, и, обняв колени, положила на них подбородок, заинтересованно сверкая глазами.
– Ты случайно не знаешь, почему он исчез? – протянул я с сомнением, особо не надеясь на ответ.
– Без него тебе лучше.
Мне показалось, или в ее глазах мелькнуло понимание? Тут же поспешил развить эту тему.
– Всем лучше без шрамов – это понятно. Имею в виду, ты как-то причастна к этому? Может, у тебя есть дар исцеления? – мне казалось, я нащупал нужную нить. Но, увы.
– Я не исцеляю людей. Целитель у нас ты, – заметила она отстраненно, переведя взгляд на вспорхнувшую ей на руку бабочку, и рассеянно улыбнулась.
– Лекарь, не целитель…
Покачав головой, продолжил готовить снадобье, добавляя в нужных пропорциях необходимые ингредиенты.
– Ты хотел его оставить? Не нужно. Прошлое должно оставаться в прошлом, следует жить и наслаждаться настоящим, пока не наступило будущее, – вдруг добавила Аврора с ноткой грусти, заставив меня вздрогнуть и едва не выронить экстракт прополиса, что собирался капнуть в готовившуюся мазь.
– А если прошлое находит нас в настоящем и грозится отыскать и в будущем, что тогда? – отложив ценный ингредиент от греха подальше, скрестил руки на груди, с трепетом ожидая ответ. Меньше всего ожидал от Авроры серьезного разговора, воспринимал ее как нечто эфемерное, сказочное и наивное. Но, похоже, ей еще есть, чем меня удивить.
– Тогда нужно его просто отпустить. Память о случившейся несправедливости не принесет тебе ничего хорошего. Ты вышел из того боя победителем, оставайся же им, – ответила она мягко, сочувственно глядя мне прямо в глаза.
– Толку, если победа обернулась поражением и перечеркнула все мое будущее?! – выкрикнул я с отчаянием, не сдержавшись. Напоминание о дне, когда потерял все, отозвалось острой болью в душе, а обида снова сдавила сердце, будто в тисках.
– Не ври себе. Лишь вернувшись сюда, ты на самом деле стал счастлив, и как только перестанешь цепляться за остатки прошлого, в полной мере осознаешь это.
Аврора была спокойна, даже не вздрогнула от моего выпада. Лишь в ее глазах, помимо сочувствия, появилось еще нечто такое, что невольно заставляло отвести взгляд.
– Прости, я не хотел кричать, просто еще слишком больно это вспоминать. Не обижайся, прошу, и не злись… – я тяжело вздохнул, с болезненной ясностью понимая, что, возможно, только что оттолкнул Аврору.
Но девушка легко соскочила с табурет и в следующий миг уже тесно прижималась ко мне, крепко стиснув в объятьях.
– Я не умею злиться и обижаться, мне не нравятся эти эмоции… – шепнула она, и ее губы накрыли мои, заставляя окончательно выбросить плохие воспоминания из головы.
– Постой, – я прервал поцелуй, осознав случившееся. В первый момент не понял, поддавшись эмоциям, а сейчас мороз прошел по коже: – А откуда ты знаешь, что со мной произошло?
– Просто знаю. Разве это важно? – Аврора легкомысленно пожала плечами, чуть улыбнувшись.
– Для меня важно. Ты не помнишь своего прошлого, но при этом знаешь мое. Откуда? – повторил, вглядываясь в ее глаза, где снова мелькнула грусть и что-то еще – неуловимое, но безумно важное.
– Ты – мой избранник, – сообщила она с таким видом, будто это что-то объясняло. Сжалившись, добавила: – На самом деле мне известно не так уж много. Твои самые яркие воспоминания, оставившие след в душе. Смутные образы, самое важное в которых – эмоциональная окраска. Мне сложно сказать, что конкретно кроется за ними, вижу саму суть.
– Дар предвидения? Ты провидица? – осенило меня, и затопило облегчением.
Я не против чего-то нового и необычного, но предпочитаю, чтобы все странности имели простое объяснение. И сейчас его получил.
Аврора действительно потеряла память, но ее дар давал ей возможность что-то увидеть из своего прошлого или того, кто рядом. Да даже объяснял, как она нашла такую же бабочку – наверняка видения подсказали, где искать.
– Не уверена, но, если ты так говоришь… Расскажешь, как получил тот шрам? Пора попрощаться с прошлым, – девушка снова застенчиво улыбнулась, и я не сумел сдержать улыбку.
Смысла что-то скрывать я не видел. Да и история моей жизни довольно банальна.
– На самом деле все довольно прозаично. Он – следствие моей глупости и самоуверенности. Вряд ли ты помнишь, но магия – это удел аристократов, и у простолюдинов она пробуждается крайне редко. Мне повезло. Или нет. Зависит от того, как на это смотреть. Я родился с довольно слабым даром целительства. Но его оказалось достаточно, чтобы поступить в Магическую Академию. Там я хватался за все возможности получить знания, какие только были, не только способы лечения магией, но и травами, зная, что моего дара может не хватить на что-то сложное. Пожалуй, на тот момент это самое мое разумное решение, – невольно хмыкнул, вспомнив, как сомневался, стоит ли брать еще и факультатив по зельеварению.
Аврора потянула меня на диван и тут же забралась мне на колени, словно большая кошка, устроив голову на груди. Улыбнувшись, ласково погладил ее по волосам. Был уверен, что рассказ дастся тяжелее, но сейчас, пока говорил, чувствовал, как тяжесть, лежавшая на душе последние несколько лет, будто растворялась.
– Понятное дело, аристократы не желали мириться, что рядом с ними учится простолюдин, поэтому делали все, чтобы выжить меня из академии. В основном это выражалось в словесных нападках и мелких подлостях – неприятно, но терпимо. В таких условиях я продержался три курса. Но однажды слова шайки аристократов все же достигли цели, и я, поддавшись на провокацию, согласился на дуэль, чтобы доказать, чего стою. Показать, что простолюдин может быть не хуже потомственного аристократа… Наивный, – я снова замолчал, злясь на себя.
– Дуэль?
– Да. В программу обучения входил бой на мечах. Разумеется, я владел оружием намного хуже, чем любой аристократ, и для меня меч уже не был просто острой палкой… Но это не помешало получить довольно неприятную рану в первые же пару минут боя – я пропустил удар. И все же удача была на моей стороне. Я не привык отступать и, понимая, что мне больше нечего терять, сражался яростно. Отсутствие особых умений с лихвой компенсировал решимостью. Мой противник тоже это понял и вскоре признал поражение, когда я все же задел его кончиком меча и пропорол руку – царапина по факту, но он предпочел сдаться. Сладкий вкус победы и осознание, что я – простолюдин – победил аристократа… – хмыкнул я, не скрывая горечи.
И ведь на самом деле тогда верил, что все изменится к лучшему, успел возгордиться собой, пока реальность не обрушилась на меня с сокрушительной силой. Аврора, почувствовав, как я напрягся, завозилась и, потянувшись, обняла за шею и легко коснулась губами моей щеки. В груди тут же всколыхнулась волна нежности, вытесняя неприятные эмоции. Я продолжил свой рассказ уже спокойнее, сухо перечисляя факты, с удивлением понимая, что уже не так уж и больно вспоминать.
– Правилами Академии запрещены любые дуэли. Разумеется, мы это знали. Но меньше всего ожидал, что мой противник заявит, что я напал на него. Остальные одногруппники подтвердили это. Слово аристократа против слова простолюдина. Понятно, история звучала неубедительно, но, учитывая, что и дуэли под запретом, я в любом случае серьезно нарушил закон. Отецодногруппника настаивал на моем заточении в тюрьме, но руководство Академии смягчило приговор. Меня с позором изгнали, запечатав дар – это одна из высших мер наказания для магов. Мои родные живут далеко отсюда, возвращаться к ним и терпеть сочувствующие взгляды – выше моих сил. Потому я и поселился здесь, в старом доме, когда-то принадлежавшем моему деду, а шрам остался напоминанием о тех событиях. Вот и вся история, – хмыкнул я деланно беззаботно, но полностью скрыть тоску все равно не удалось. Понимаю, что сам виноват, только обида все равно не уходит.
– Я с тобой, – шепнула Аврора, крепко стиснув меня в объятьях.
Она больше ничего не говорила, но этого и не требовалось. От одного ее присутствия мне становилось легче.
Возможно, она права, смысла цепляться за прошлое нет – жизнь продолжается. И, пожалуй, я на самом деле привык уже и к этому дому, и к лесу, и к деревенским. А сейчас, когда ко мне доверчиво прижимается мое рыжее чудо, успокаивающе поглаживая по груди, я даже готов признать, что оно того стоило…
