Текст книги "Неверный. Жена по контракту (СИ)"

Автор книги: Рина Мадьяр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 21

Спустя тридцать минут в гостиную зашли несколько служанок. Мой взгляд первым делом прошёлся на предмет наличия меток.

Осознание того, что их нет, словно больше не приносило мне облегчения. Стало всё равно?

В итоге все служанки только и судачат о связях герцога с прислугой.

Но после случившегося словно что-то изменилось.

Появилось ощущение, будто они боятся меня. Определённо. Стоило лишь совсем немного понаблюдать за их движениями, взглядами, как сразу стало ясно.

Им страшно не то, что говорить в моём присутствии. Они не поднимают и взгляда. Правда, такое поведение не у всех. Кто-то возможно просто осторожничает.

Я тяжело вздохнула про себя. Ох, совсем не этого я желала.

– Если у вас нет злого умысла в отношении меня, то вам нечего меня бояться. – Как можно спокойнее произнесла я.

– Господин велел подготовить для вас новую комнату и приказал, чтобы две служанки всегда находились неподалёку от вас.

– Это меры предосторожности такие? – удивилась я. – Меня сегодня чуть заживо не сожгла в моей комнате служанка, а герцог решил приставить ко мне ещё двоих?

– Что вы, госпожа – одна из служанок воскликнула дрожащим голосом и упала на колени в низклм поклоне. – Нет ни одной другой госпожи, которую мог бы послать сам Светлый в Дарнхолл помимо вас. Это большая честь служить вам, госпожа. Уверяю вас, у нас нет злого намерения.

– Допустим, тебе я поверила. Но говори за себя. Помимо тебя тут есть ещё две девушки. Вы все сами вызвались на служение или вас заставили?

– Сами, госпожа – голос второй служанки прозвучал твёрдо. Она сделала шаг вперёд. – Но падать вам в ноги я не собираюсь. Я в прошлом аристократка. Волей случая попала в приют после того как мои родители погибли, вместе со всем моим наследством. Но прошлого своего я не забыла.

– Правда, поднимись, пожалуйста. – Обратилась я к девушке, которая уже чуть ли не ревела у меня в ногах. – Если герцог приказал быть рядом двоим, то почему вас трое? И как вас зовут?

– Иона, – ответила девушка с волевым голосом. Её тёмные волосы были собраны в тугую косу, а смуглая кожа и чёрные глаза говорили о том, что она не из наших краёв. – Чтобы пока двое возле вас одна отдыхала, а потом менялись.

– Лилика – произнесла та, что наконец встала. Её карие глаза казались немного странными для светлых волос. А ещё они были немного припухлыми и красноватыми, словно она много и часто плачет.

– Яшта, – сухо ответила третья девушка. У неё была короткая стрижка, что крайне не типично.

– Почему у тебя короткие волосы?

– Хотела уплыть подальше отсюда, притворившись мальчишкой. – Она сложила руки, глядя мне прямо в глаза.

– Почему согласилась служить мне?

Этот вопрос был довольно острый, ведь она явно не из покорных. Но при этом решила стать личной служанкой.

– Лучше работать с этими двумя, чем ходить под начальством двуличной стервы.

Её ответ меня слегка ошарашил, но я постаралась сохранить невозмутимое выражение лица.

– Чш! – вдруг шикнула на неё Лилика.

– Продолжай. – Спокойно попросила я, хотя голос едва не дрогнул от предвкушения узнать важную информацию.

– Не замечали? Всё что знает Дэмирайя, знает и герцог. Сиена её любимица. Так что вас окружили, госпожа. Если не верите, можете попробовать. Только информация должна быть такой, чтобы не было необходимости её сообщать. Что-то, что не слишком важно, но могло бы заинтересовать герцога. В противном случае она поймает вас на том, что по положению обязана была доложить о каком-нибудь вопиющем случае, связанном с вами.

Я поблагодарила девушку за информацию, но обещала вознаградить, если действительно выясниться, что Дэмирайя действует против меня. В конце концов она служит Ардену уже много лет и это нормально, что она предана ему.

Наш разговор прервали, сообщив, что для меня уже готовы новые покои. Впрочем, то, что мне нужно я уже узнала. По крайней мере эти трое от меня в ближайшее время никуда не денутся, так что будет ещё время поговорить.

Напротив двери стояли пара стражников. Было немного странно их видеть, но так, кажется, спокойнее.

Новая комната оказалась даже больше, чем у герцога. Не предполагала, что тут такие имеются. А если и имеются, то почему он сам её не займёт?

Огромные окна гостиной были по совместительству выходом на небольшой балкон. Перед большим камином стояло кресло качалка и небольшой диван с журнальным столиком. В другой стороне находился столик на четверых, пустой шкаф для книг и небольшая тахта возле него. Одна дверь вела в личную ванную с просторной купелью, а другая в просто огромную спальную комнату в светлых тонах.

– Чья эта комната раньше была? – поинтересовалась я у девушек, следовавших за мной всюду.

– Матери герцога. – Тут же ответила мне Иона.

– Почему сам герцог здесь не живёт?

– Потому что он занял покои отца. В комнатах наследника и старшего семьи обычно пристроен кабинет. А рядом с комнатами госпожи и дочерей располагается комната для личных служанок.

– А когда у девушек появляются личные служанки? – на всякий случай решила уточнить я.

– В семье герцога принято, что когда жена беременеет, тогда она занимает эти покои и ей в помощь помимо камеристки дают несколько приближённых служанок. Но в вашем случае герцог видимо решил обойти это правило.

Интересно и что его спровоцировало на это решение? Логики в действиях дракона я пока не могла уловить, да и при всём желании мне вряд ли это удастся. В какой-то момент мне просто начало казаться, что он поступает так, как решил вот здесь и сейчас. Даже несмотря на то, что потом появляются какие-то моменты, которые говорят об обратном.

Странно было находится именно здесь, но тут лучше хотя бы потому, что эта комната только моя. И не надо делить её с этим наглым мужчиной. Быть может в комнате матери он перестанет творить всякие глупости? В идеале пусть вообще сюда не заходит.

Глава 22

Тёплая вода с маслами и травами смыла наконец с меня этот ужасный запах. Мне подготовили свежую одежду. Больше всего огорчило то, что пострадали мои записи. Теперь всё начинать с начала, огонь поглотил огромную часть тетрадей. Хорошо, что книги я с собой не брала.

Время уже близилось к утру поэтому ложиться было бессмысленно. Для себя отметила, что в этой комнате есть мягкий ковёр, по которому приятно ходить босыми ногами. В остальных обычно просто холодный каменный пол.

И всё-таки находиться здесь мне было странно. По сути подошла бы любая комната и почему герцог дал именно такое распоряжение. Особенно учитывая то, что он ранее говорил о своей незаинтересованности во мне как в женщине. Что изменилось? Понятия не имею. Он остаётся для меня загадкой.

Лёгкий завтрак, очередная встреча с господином Донро. Очередной раз он не без намёка говорил мне о том, что их храм мне поможет. Вот только в чём? Меня пугала перспектива отправиться неизвестно куда, неизвестно с кем. Да и сам он вызывал у меня всё меньше доверия. Нужно быть осторожней.

А вот и долгожданная встреча с мастером огранщиком.

Мужчина примерно по плечо мне ростом, с крепкими большими руками и рыжими волосами выглядел весьма доброжелательно с его ясным взглядом.

– Добрый день, госпожа! Валгурум Толдеинг прибыл на ваш зов. – От его громкого и резкого голоса я немного растерялась. – Третий сын Валрагара Толдеинга мастера ремесленника из Вартона.

– Значит, дело семьи вы не унаследуете? – уточнила я.

– У меня есть шанс всю жизнь работать сперва на моего отца, а затем на моего старшего брата.

– Но вы бы и сами хотели заняться делами?

– Искренне верю в то, что моего тридцатилетнего обучения хватит на то, чтобы самостоятельно справиться с мастерской.

– К сожалению, у меня опыта нет, как вам уже и сообщили. Средствами я располагаю также не значительными. Моя стратегия такова. На мои средства мы будем закупать камни из шахт моего мужа по цене. Сэкономим на том, что не нужна доставка. Обработкой будете заниматься вы. Из прибыли часть денег пойдёт вам, часть на новое оборудование, часть на новую партию камней, остальное мне. Со временем вы и сами сможете закупать камни самостоятельно. К тому же покуда вы будете работать в этой мастерской и оборудование остаётся за вами.

– Вы предлагаете мне работать на вас, но с возможностью со временем заниматься этим делом самостоятельно?

– Именно. Я предлагаю стать партнёрами. Ваши навыки, мои средства и возможности. Только подумайте какое выгодное предложение. Камни будут доставляться вам сразу из шахт. Минимум затрат. Минимум посредников. Сколько экономии.

– Звучит это замечательно, но почему вы решили покупать камни у своего мужа?

– Потому что я решила благодаря его средствам создать собственный капитал. При этом считаю важным не причинить ущерб супругу, ведь от финансового положения герцога в прямой зависимости находится всё благополучие Дарнхолла.

– О том, как герцог ведёт дела знают многие. Но вот сейчас я вижу вас и понимаю, что у этого поместья есть шанс не остаться с пустыми руками.

– Приложу для этого максимум усилий.

– В вас случайно нет крови дварфов? Уж больно у вас характер волевой, – посмеялся мужчина – прямо как у наших женщин! Я определённо готов работать с вами на таких замечательных условиях и расскажу вам всё, что знаю сам.

– Замечательно. Благодарю за доверие.

Ещё немного обсудив дела, я договорилась встретиться завтра с ним для закупки необходимого минимума. Многие инструменты Валгурум привёз с собой, но всё-таки были некоторые вещи, без которых ему в первое время не обойтись. А мужчина и так довольно сильно потратился, чтобы добраться сюда.

Я распорядилась так, чтобы ему организовали мастерскую в предместьях Дарнхолла. Таким образом он в будущем сможет организовать и собственное дело, но при этом сможет находиться под моим контролем и покровительством. К тому же надеюсь и я либо сама стану слишком значимой для этого поместья, либо у меня должна быть возможность прожить и без поддержки герцога.

– Вас приглашает к себе в кабинет герцог, – раздался голос Лилики, что стояла всё время разговора за дверью.

– Прошу меня простить, – улыбнулась я и попрощалась до завтра с мастером. Сегодня у него и без меня будет множество дел. В конце концов ему должны показать новый дом. К счастью у герцога имелось несколько домов в окрестностях Дарнхолла, в которых можно было устроить мастерские.

Пока я шла по коридору, то услышала душераздирающие крики. От них у меня по спине прошёлся холодок, заставив немного поежиться. Я старалась не обращать на них внимания, но девушка молила пощады у Великого Теофера. Одно я знала точно, в нашем королевстве нет его почитателей. А вот в Альтероне он один из верхнего пантеона хранителей.

Выходит она, как и те девушки, тоже были привезены послами после торгов с аукциона.

Выкинуть это из головы удалось лишь отойдя на приличное расстояние. Практически всю прислугу собрали в главном зале, чтобы наказать Мелену. Лилика шла позади меня, но в какой-то момент я поняла, что не слышу её шагов.

Обернувшись, я обнаружила, что девушки действительно нигде нет. В какой момент я её упустила?

– Кого-то ищите? – от неожиданного голоса я едва не подпрыгнула, а затем натянула вежливую улыбку.

– Нет, господин Донро, направлялась в кабинет супруга.

– Как удивительно, он заставляет смотреть остальных на то, как мучается бедняжка, а сам тем временем сидит в кабинете, словно ничего и не случилось.

– Считаете, что она не заслужила того, что с ней делают?

– Считаю, что всех нас осудят после смерти, – он поклонился, пропуская меня вперёд и немного отойдя в сторону. – Не смею вас задерживать, госпожа.

Я кивнула, пройдя мимо мужчины, а в следующее мгновение почувствовала резкую боль в голове. Моё сознание помутнело, а глаза заволокла тьма.

Глава 23

Открыв глаза, я поняла, что вижу лишь волокно мешка, который находится у меня на голове. В нос тут же ударил запах пыли, словно предварительно его изваляли по полу.

– Где я? – я постаралась пошевелиться, но поняла, что мои руки связаны за спиной.

Чувства постепенно начинали возвращаться ко мне. Шум транспортной повозки. Судя по тому, как нас трясёт мы уже далеко за пределами города. Мой вопрос так и остался без ответа.

– Кто-нибудь, – позвала я – а если я хочу в туалет?

– Так хочешь или нет? – в тот же миг послышался грубый мужской голос.

– Хочу, – нехотя ответила я. Не знаю сколько я провела времени без сознания, но биологические позывы организма напомнили о своём существовании сразу как только он об этом спросил.

– Подождёшь, – абсолютно безразлично ответил он и я снова погрузилась в череду окружающих меня звуков.

Через какое-то время повозка остановилась и меня, схватив за плечо, поволокли за собой наружу. Я едва поспевала за тем, кто вёл меня. Это точно был не Донро, а кто-то гораздо выше и сильнее. Вот только кто и зачем?

– Делай дело и поехали дальше, – скомандовал он, бросив меня вперёд.

– Как? У меня же руки связаны, – удивлённо спросила я и тут же об этом пожалела.

В следующий миг кто-то бесцеремонно задрал мне юбку, спустив нижнее бельё.

– Теперь справишься, – холодно бросил он, а я залилась краской от стыда и унижения.

Надеюсь, меня никто больше не увидит и этот кто-то хоть как-то отвернётся. На улице было холодно и тихо. Судя по тому, что я могла понять, это то, что тут уже темно и есть вероятность быть не замеченной.

Со связанными руками и мешком на голове сбежать мне не удастся. Да и я скорее замерзну в лёгком платье. Или ноги переломаю, поскольку, по всей видимости, мы где-то в лесу.

– Пошевеливайся, – мужчина толкнул меня, стоило мне только подняться. Вот только вместо того, чтобы помочь мне и на этот раз, он нагло оставил меня без ничего под платьем. – Будет мне платой за то, что вожусь тут с тобой.

От всего происходящего мне стало настолько мерзко, что хотелось провалиться на месте. Но меня, словно мешок, заволокли обратно в повозку, и мы двинулись дальше.

Спать мне совершенно не хотелось, а тишина давила на уши.

– Тут же темно, хоть бы мешок сняли с меня. Дышать ведь хочется.

– Не положено.

– Хоть руки развяжите, неудобно ведь, – начала жаловаться я. Запястья и правда уже затекли от подобного положения. – Вы ведь явно сильнее меня.

– Не положено, – заладил он, а я обречённо вздохнула.

– Я пить хочу, тоже не положено?

– Да заткнись ты уже, избалованная тварь, и радуйся, что мне много чего не положено. А то одной тряпочкой в том лесу ты бы не отделалась.

От такой грубости я опешила и сжалась, поджав губы.

– Что у вас там? – послышался голос снаружи.

– Пикнешь, убью и тебя и его, – произнёс мужчина таким тоном, что у меня не возникло ни малейшего сомнения в том, что он непременно это сделает.

– Вот все необходимые документы, – раздался знакомый голос где-то снаружи. Донро. Так он всё это время был тут?

– Я должен осмотреть вашу повозку.

Моё сердце сжалось в надежде, что сейчас меня обнаружат.

– Мне нужно поспеть к утренней службе в храме, там столько мелких деталей, мы будем возиться так до самого рассвета. Теофер всемогущий да вознаградит вас за вашу милость к нашему храму, а я могу предложить вам лишь это небольшое поднесение. В качестве благодарности.

– Хорошо, проезжайте. Уверен, у вас всё в порядке. – Согласился юноша на посту.

В носу предательски защипало. Неужели можно так проводить досмотр на границе? Теперь понятно, что никакого труда перевозить туда и обратно девушек не составляет. По крайней мере, у служителей храма так точно.

– Скоро приедем, – бросил мой сопровождающий.

Неужели меня так просто смогли украсть из поместья дракона? А может быть это часть сделки, о которой я не слышала в тот вечер?

На душе стало гадко и одиноко. Сколько можно терпеть унижения? Я ведь искренне стараюсь делать всё правильно, как подобает леди. А что в итоге? Муж опустил ниже прислуги, какой-то мужлан помыкает мною. Разве я не жалкая? Надеюсь там, куда меня везут, будет не так мерзко и противно.

Спустя какое-то время дорога стала ровнее, а ещё немного после мы и вовсе остановились. Меня снова вытащили наружу, словно какую-то вещь и поставили на землю. Ветер тут же проник сквозь ткань, заставляя меня поёжится от холода. Под ногами я быстро ощутила сырость. Неужели меня поставили в лужу?

– Госпожа Сиаби, ваш цветочек доставлен в целости и сохранности. Мешок не снимали, лишний раз не трогали.

Голос Донро показался мне настолько противно слащавым, что внутренности порывались вывернуться наружу от его тошнотворного тона.

– Развяжите девочке руки и проводите в комнату на нижних этажах. Мешок тоже можно снять. Как её зовут?

– Амина, – ответил Донро, выполняя приказ.

Я потёрла руки, пытаясь разогнать кровь и немного зажмурилась, наконец глотнув свежего воздуха, когда с меня сняли этот пыльный мешок.

Высокая и статная женщина стояла передо мной в облегающем черном платье, с широким разрезом. Её черные волосы забраны в тугой высокий пучок, а цепкий взгляд серых глаз скользит по мне с головы до ног совершенно не обращая на меня при этом ни малейшего внимания.

– Распорядись выдать ей одежду как у всех, нечего тут в таких роскошных платьях ходить.

– Я герцогиня Эссердан, вы не имеете права со мной так обращаться.

– Дитя, ты на земле храма Теофера всесильного. Здесь не имеет значения титул, все мы равны.

– Там, откуда я родом почитают Светлый дух, покровителя нашего.

– И где он был, когда тебя везли сюда? Проявишь непослушание и наказана будешь плетями. Это первое и единственное предупреждение.

– Зачем я вам? – я прикусила губу, от обиды, захлестнувшей меня.

– Если тебя привезли сюда, цветочек, значит ты обладаешь великим даром Теофера. Даром единения с природой. Тут тебя всему обучат.

– Но я не хочу… – начала было я, но она тут же вскинула палец к губам, приказав мне молчать.

– Ещё одно слово и ты уже сегодня познакомишься с моей верной подругой. Обещаю, тебе не понравится.

Глава 24 (Арден)

– Ты должен жениться через три дня, иначе всё твоё состояние и весь Дарнхолл перейдёт во владение маркиза Дершаль.

Я сжал кулаки, разочарованный тем, что мне так и не удалось за это время приблизиться и на шаг к разгадке болезни, что унесла жизни моей сестры, а годы спустя и моей первой возлюбленной. Два моих самых ценных сокровища покинули меня, оставив лишь воспоминания.

– Арден, ты меня слышишь? – мужчина глухо ударил по моему столу – Всего год она поживёт под твоей крышей, предоставишь ей брачный контракт, а потом отпустишь и будешь дальше заниматься своими делами сколько душе угодно. Только смотри тогда, чтобы не влюбилась.

– И где вы прикажете мне искать такую девушку? Да ещё и за три дня. Сами прекрасно знаете, какие слухи обо мне ходят.

Я раздражённо смял лист бумаги, где было четко написано, что если я не женюсь спустя пять лет после получения наследства, то всё чем я владею, перейдёт в руки к одному из наших дальних родственников.

– Руфус, а почему не вы стали новым претендентом, а маркиз Дершаль? Я бы не отказался передать Дарнхолл вам.

– Потому что я всего лишь барон, хоть и ближе по крови, но ниже по титулу.

Руфус Эссердан, родной брат моего отца и мой наставник. Он не меньше меня любит этот дом. И придётся к нему прислушаться, если я не хочу этот дом потерять. Маркиз никогда не любил моего отца.

– Думаете есть шанс, что девушка не захочет остаться с герцогом? Титул и богатство даже самым скромным кружат голову.

– А ты сделай всё правильно и она сама будет ждать истечения года, словно избавления.

Я понимал, что он говорит о единственном для девушки шансе на развод. С другой стороны, если и она не будет заинтересована в этом браке, то и развестись труда не составит.

– Как я понимаю, у вас уже есть кандидатка?

Вряд ли бы дядя поднял этот разговор, если бы таковой не имелось.

– Есть. Она без приданого, но с образованием, как и любая аристократка. У неё есть младшая сестра с магическим даром от рождения, которая уже прошла проверку на поступление в академию. Вот только учёбу тоже оплатить некому. Одним жестом мы можем помочь им обеим. Уверен, если поможешь младшей, за счёт старшей, они согласятся на этот брак. Нужно только удостовериться, что она ещё не тронута. Папаша у них игрок. Думаю рано или поздно он её проиграет.

Выбора у меня особо не было. Благодаря расторопности дяди и тому, что он всё подготовил заранее, я успел в срок. Осталось только сделать так, чтобы у неё не было и мыслей на то, чтобы остаться со мной.

***

– Господин, герцогиня исчезла – оповестили меня вместо того, чтобы привести жену в кабинет.

– Кто? Куда все смотрели? – ярость и возмущение поднимались из глубины души, вырываясь в полу рычащий голос.

– Ваши гости сообщили, что господин Донро тоже исчез.

Вот же жадный до власти ублюдок. За мой счёт выслужиться решил.

В порыве гнева я оттолкнул стол, обрушив на него весь гнев. Только злился я на себя.

Будь я хоть на толику также силён как мой отец, я обратился бы в дракона. Но сейчас…

– Запрягайте лошадей.

Так быстро мы ещё никогда не собирались, надо отдать должное каждому, кто отправился со мной в этот путь сегодня.

***

– Выйди из комнаты, – приказал я Амине, стоило ей показаться на пороге моих покоев.

Для убедительности сжал грудь служанки, которая должна была исполнить роль любовницы. Всё сложилось как нельзя кстати, даже не пришлось никого подсылать к молодой жене. Сама пришла.

– Не обращайте на неё внимание, мой господин – приторным голосом произнесла брюнетка и начала спускаться ниже.

Реакция Амины последовала незамедлительно. Бедняжка залилась красой до кончиков её милых ушек, а внутри меня начала закипать ярость. Я немного прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться на том, что она должна успеть уйти прежде чем…

Дверь резко захлопнулась, стоило Мелене коснуться моего члена губами.

Я схватил её за волосы, отодвинув её от себя одним рывком.

– Ты что себе позволяешь?

Она начала умолять простить, протянув ко мне свои руки.

– Господин, я всего лишь для убедительности. Чтобы девочка не подумала…

– Замолчи. Не твоего ума дело, что должна была подумать моя жена. Убирайся.

Пока ново провозглашённая герцогиня ходила на представление, уготованное ей моим дядей, сам Руфус должен был подложить брачный контракт с условиями, которые выполнить практически невозможно. Так её желание освободиться родив наследника угаснет. Да и после увиденного ей точно не захочется ко мне приближаться.

Но сейчас к ней идти нельзя, нужно дать всему произошедшему улечься в этой светлой головушке.

***

Раз за разом мой мозг подбрасывал мне воспоминания, из-за которых Амина оказалась в такой ситуации. Я виноват в том, что её украли прямо у меня из-под носа. Но я и предположить не мог, что Донро воспользуется своими связями против меня, ведь мы сотрудничаем на протяжении долгих лет.

– Господин, нам доложили, что в паре часов езды границу пересекла повозка со служителем храма.

Я приостановил лошадь, позволив перейти ей на шаг. Мы опоздали.

– Нам нужен новый план, – я скомандовал ставить лагерь, пока мы ещё на своих землях.

На территории Альтерона, а тем более в стенах храма у меня не будет власти. Только сила. И нужно правильно ей распорядиться.

***

Её волосы сияли в лунном свете так, словно сама бледная красавица вплела ей свои лучики в причёску. Был бал, а я так и не подошёл к ней тогда.

Беззвучно я оказался рядом. Снова испугалась, стоило мне только показаться в свете лунного потока. Такая красивая была, пока думала, что её никто не видит. Даже жаль, что спугнул.

Она устроила замечательный вечер, но так и ни разу не станцевала. Из-за меня. Потерпи годик, маленькое чудо и ты станешь свободна. Такая хрупкая…

Её пытливый взгляд, гибкий ум, находчивость поражали меня. Как быстро она вышла на Корвиану, как организовала всё с обучением.

Я и сам не понял, когда захотел обладать ею.

Не совладав со своим эгоистичным желанием оказаться ближе, я коснулся её мягких, словно нежнейший спелый плод, губ.

Не отвечает. Сам виноват.

Скоро ты избавишься от меня. Забудешь как страшный сон.