Текст книги "Искушенные обманом"
Автор книги: Рина Кент
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Автор: Рина Кент
Книга: Искушенные Обманом
Серия: Обман #2
Перевод группы: https://vk.com/neviofal
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Не использовать русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как: Тик Ток, Инстаграм, Твиттер, Фейсбук. Спасибо.
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА
Привет, дорогой друг!
Если тебе раньше не доводилось познакомиться с моими книгами, возможно, ты не знаешь, но я пишу мрачные истории, которые могут тебя расстроить и вызвать беспокойство. Мои книги и главные герои не для слабонервных.
Искушенные Обманом – вторая книга трилогии, а не отдельная книга.
ПЛЕЙЛИСТ
Hate Myself – NF
Peace of mind – Villain of the Story
Drown – Bring Me The Horizon
M.I.N.E – Five Finger Death Punch
How to Save a Life – The Fray
Gasoline – Halsey
Worlds Apart – The Faim
I’ll Be Good – Jaymes Young
I Know How to Speak – Manchester Orchestra
Sorry for Now – Linkin Park
The Light Behind Your Eyes – My Chemical Romance
Fake Your Death – My Chemical Romance
Roses – Awaken I Am
Follow Your Fire – Kodaline
Lion – Hollywood Undead
Only Us – DYLYN
Choke – Royal & the Serpent
Пролог
Адриан
7 лет
– Ты сделаешь, как тебе говорят.
Я киваю.
Лучше быть послушной, когда моя мать в таком состоянии – или в любом другом, на самом деле.
Она уже несколько минут расхаживает по нашей маленькой квартирке, одну секунду смотрит на свой телефон, а в следующую печатает на нем.
Мои ноги болтаются, когда я сижу на высоком стуле в нашей гостиной, которая пахнет подгоревшей едой, потому что мама ненавидит готовить, и у нее это ужасно получается. Моя книга «Щелкунчик» лежит у меня на коленях, хотя я не могу читать из-за настроения мамы. Идет снег, окно покрыто белой пылью, как в рождественских фильмах, но камин даёт немного тепла от внешнего холода.
Моя мама, высокая и стройная, всегда ходит в спортзал, оставляя меня дома одну, чтобы она могла поддерживать свою «форму» после того, как «я все испортила», когда я родилась. Я не знаю, что это значит, но она постоянно говорит подобные вещи. На ней обтягивающая блузка с элегантной юбкой, а ее светлые волосы собраны в пучок.
Ее губы кроваво-красные, а серьги длинные и свисают с шеи, как мишура на Рождество, которое я праздновал с моим отцом и его женой, тетей Анникой, в этом году. Мама пропала на целый месяц после того, как бросила в меня вещи, но это того стоило.
Мама ненавидит тетю Аннику. Она делает и говорит вещи, которые причиняют ей боль, например, о том, что она даже не может иметь ребенка. Моя мачеха ничего не говорит при маме, а иногда даже улыбается, что приводит мою маму в еще большую ярость. Но я часто вижу тетю Аннику, плачущую в одиночестве в своей комнате. Я встаю рядом с ней и похлопываю ее по руке. Иногда этого достаточно, чтобы заставить ее остановиться.
Мама ненавидит тетю Аннику. Она делает и говорит вещи, которые причиняют ей боль, например, что она даже не может иметь ребенка. Моя мачеха ничего не говорит в присутствии мамы, а иногда даже улыбается, что приводит маму в еще большую ярость. Но я часто вижу, как тетя Анника плачет одна в своей комнате. Я встаю рядом и похлопываю ее по руке. Иногда этого достаточно, чтобы она остановилась.
Но мама не сдается. Она даже просит меня искать вещи, когда я в доме отца, которые она может использовать, чтобы навредить тете Аннике.
Я не хочу, чтобы тетя Анника страдала. Она печет для меня пирожные и поит чаем. Она выводит меня на прогулку и покупает мне перчатки и шарфы, чтобы защитить «мое маленькое тело», как она говорит, от холода. Она также обнимает меня и целует в щеки.
Мама никогда так не делает.
Из-за работы в больнице мама редко бывает дома. Но это так. После того, как я прихожу из школы, я провожу много времени в полном одиночестве. Ночью страшно, потому что я думаю, что монстр под моей кроватью выйдет наружу.
Мама говорит, что это чушь, а настоящий монстр – тетя Анника. Из-за этой «сучки» она не может быть с папой.
Как-то раз я дал маме ложную информацию, так как не хотел, чтобы тетя Анника пострадала. Когда мама узнала об этом, она дала мне пощечину, а однажды намазала мне лицо красным перцем. Оно горело так сильно, что я видел звезды, но не плакал. Мама с папой не любят, когда я плачу.
Мама говорит, что папа – влиятельный человек и что я должен слушать его и ее. Но тетя Анника сказала мне, что лучше не слушать все, что говорит папа.
– Это потому, что он могущественный? – спросил я, когда она читала мне книгу после того, как помогла с домашним заданием.
Тень пробежала по ее лицу, когда она улыбнулась. Ее улыбка всегда грустная, не такая, как у мамы, которая выглядит как мультяшный плохой парень. – Потому что он опасен, malyshonuk.
– Как тот плохой парень из мультфильма?
– Угу.
– Но мамочка говорит, что он сильный.
– В плохом смысле. – Она обняла меня. – Жаль, что я не могу взять тебя и уйти, мой сладкий пирожок.
Мне тоже этого хотелось. А еще мне хотелось, чтобы она была моей мамой. По крайней мере, она никогда не причиняет мне боли и заставляет чувствовать себя комфортно. По крайней мере, я ей нравлюсь.
А маме – нет.
– Что тебе сказала эта шлюха? – спрашивает мама резким тоном, и я вздрагиваю. Мне не нравится, когда она так называет тетю Аннику.
– Ничего. – Голос у меня тихий.
Она топает ко мне, и я крепче сжимаю книгу, ожидая, как обычно, пощечины. Сколько бы она меня ни била, я никогда к этому не привыкну. Я ненавижу боль, которая приходит с этим, но больше всего я ненавижу то, что она не относится ко мне так, как большинство матерей относятся к своим детям.
Иногда я спрашиваю тетю Аннику, почему она не моя мать, и она только грустно улыбается.
На этот раз мама не дает мне пощечины, но хватает меня за рубашку и приподнимает. Вблизи она выглядит довольно пугающе. Как ведьмы из мультиков.
– Скажи мне, что она сказала, маленький ублюдок!
Я не могу дышать.
Это не первый раз, когда я не могу дышать. Мама обычно клала мне подушку на лицо, когда ловила меня плачущим, чтобы я перестал.
Вот почему я больше этим не занимаюсь. Вот почему я хочу привыкнуть к боли, чтобы не плакать.
Книга, которую тетя Анника купила мне, с глухим стуком падает на пол, когда я хватаю мамины руки своими маленькими, пытаясь их убрать.
– М-мама…
Выражение ее лица не меняется, когда она смотрит на меня сверху вниз.
– Ты думаешь, тебе больно, чертов ублюдок? Как насчет боли, через которую я прошла, чтобы родить тебя? Ты веришь, что я хотела незаконнорожденного ребенка? Я Доминика Алексеева, первая в своем классе в Гарвардской медицинской школе, и все же я пожертвовала собой. Вместо того чтобы прервать твое ублюдочное существование, я родила гребаное отродье твоего отца, чтобы он оставил эту суку. Но так ли это? Нет. В конце концов, она какая-то гребаная аристократка и имеет для него большую ценность, даже бездетная. Так что не сиди здесь и не думай, что ты имеешь в виду что-то, кроме как служить мостом между мной и твоим отцом. Ты мой сын, такой нежеланный, и ты не встанешь на сторону этой суки, или я убью тебя, черт возьми. Я закончу жизнь, которую дала тебе. Понимаешь?
Она толкает меня к стулу, и я делаю большой глоток воздуха, задыхаясь и хрипя. Дерево впивается мне в бок, и в руку вонзается шальная заноза. Крошечные капельки крови появляются на поверхности моей кожи, прежде чем соскользнуть на книгу.
Я бросаюсь вперед, падаю на колени на деревянный пол и вытираю обложку «Щелкунчика» тыльной стороной ладони.
Мама вырывает книгу из моих пальцев.
– Мама, нет!
Она склонила голову набок.
– Она дала тебе ее, не так ли?
Я отрицательно качаю головой.
– Не лги мне. Она единственная идиотка, которая любит эту дрянь. – Лукавая улыбка красуется на ее губах, когда она открывает ее и поднимает руки, чтобы разорвать.
– Ты расскажешь мне, что она сказала?
– Я... она…
– Что?
Я не хочу, чтобы она порвала мою книгу, но и не хочу рассказывать ей о тете Аннике.
– Ну и ладно, маленький ублюдок.
– Нет! – Я бросаюсь к ней. – Она... она сказала, что мы поедем в отпуск.
Она поднимает бровь.
– В отпуск? Куда?
– В Россию.
Она смеется, ее идеальные белые зубы видны под красной помадой. Звук такой громкий, что мне хочется зажать уши обеими руками и больше не слушать ее.
– Ну-ну. Образцовая хорошая девочка планирует уехать. – Все еще сжимая книгу, она берет телефон и идет к камину.
Мама смотрит на книгу, бормочет.
– Мусор.– И бросает ее в огонь.
Я бросаюсь вперед, пытаясь вернуть книгу, но огонь уже съел ее. Слезы жгут мне глаза, и я бью маму по ноге.
– Ты сказала, что оставишь мою книгу в покое!
– Я солгала. А теперь помолчи. – Она отталкивает меня, и я падаю на пол рядом с ней. Жало заставляет меня вздрогнуть, но я быстро научился его скрывать.
Мама подносит телефон к уху и кладет руку на бедро.
– Планы изменились.… Да ... несчастный случай... сегодня ночью…
Повесив трубку, она поворачивается ко мне с торжествующей улыбкой, похожей на улыбку плохого парня.
– Наконец-то ты доказал, чего стоишь, маленький ублюдок.
– Ты позволишь мне навестить тетю Аннику в эти выходные?
– Нет.
– Но папа сказал…
– Твой отец больше не будет на ее стороне, Адриан. Потому что, сколько бы он ни оставался с ней и сколько бы мы с Анникой ни поклонялись у его ног, для него важен только один человек. Единственный человек, который продолжит его наследие. – Она склонила голову набок. – Ты.
Я встаю, встречаясь с ней лицом к лицу.
– Папа сказал, что я могу провести выходные с тетей Анникой.
– Ты больше не сможешь.
– Почему нет?
Она наклоняется и шепчет мне в лицо.
– Потому что твоя любимая Анника наконец-то исчезнет.
– Нет… – Слезы текут по моим щекам. Все, о чем я могу думать, – это ее улыбка, даже грустная, объятия и то, как сильно она заботится обо мне. Она не может исчезнуть и оставить меня с мамой и папой.
– Да. Самое время ей это сделать. – Ее телефон звонит снова, и она улыбается. – Это было быстрее, чем я ожидала.
Я наблюдаю, как она слушает кого-то на другом конце. Ее брови сходятся, а красные губы кривятся. Тяжесть в груди поднимается, как будто ее никогда и не было. Когда мама злится, это значит, что тетя Анника в безопасности.
– Нет, Георгий ничего не заподозрит.… Да... я придумаю, как отвлечь его.
Повесив трубку, она уставилась в камин, положив руку на бедро и сжав пальцами трубку.
– С тетей Анникой все в порядке? – тихо спрашиваю я.
Она резко оборачивается, как будто забыла, что я здесь. Мне не нравятся ни искорки в ее глазах, ни легкая ухмылка на ее губах.
– Как я могла не подумать об этом? Лучший способ занять Георгия – это ты, мой маленький ублюдок.
Когда она медленно приближается ко мне, я спотыкаюсь и отступаю назад, не желая, чтобы она ударила меня снова. Мои ноги ударяются о кофейный столик, и я приземляюсь на задницу.
Мама останавливается передо мной, ее тень падает на меня и загораживает свет от огня.
– Почему ты убегаешь от меня?
Она проводит ногтями по моей щеке, потом по волосам, но не ласкает их, как тетя Анника, когда укладывает меня спать. Мамина рука холодна, как и выражение ее лица.
Это все равно что оказаться в России морозной зимой.
Мама хватает меня за руку, а я стою неподвижно, как камень, не в силах пошевелиться. Она набирает номер на своем телефоне и шмыгает носом, прежде чем поднести трубку к уху.
– О, Георгий! Что делать с Адрианом?
Она замолкает, и я слышу на другом конце провода отчаянные ругательства отца по-русски.
По щекам мамы катятся слезы. Она всегда плачет, когда разговаривает с папой, хотя выражение ее лица сейчас все еще такое же, как у плохого парня.
– Он... он упал и сломал руку... Я не знаю, что делать! Пожалуйста, приезжай, пожалуйста!
Снова проклятия от моего отца. Больше русского.
– О, мой малыш!! – Мама взвизгивает и вешает трубку, шмыгая носом, а потом выражение ее лица становится нормальным. – А теперь, Адриан, ты ведь не откажешься принести небольшую жертву ради счастливого будущего твоей матери?
Прежде чем я успеваю что-то сказать, она сжимает мою руку и с силой крутит ее в противоположном направлении.
Отвратительный хлопок эхом разносится в воздухе, и я вскрикиваю.
Глава 1
Лия
24 года
Ничто хорошее не приходит без боли.
С тех пор как я была маленькой девочкой, этот факт прочно засел в моей голове
с окровавленными пальцами.
Я родилась от боли, воспитана болью и, в конце концов, приняла ее.
Однако сколько бы боли мне ни пришлось пережить, мне никогда не удавалось привыкнуть к ней. Даже когда я изо всех сил старалась тренировать свое тело для этого.
Боль настоящая, удушающая, и при правильном давлении она обязательно сломает все мои барьеры.
Однако моя выносливость сильнее.
Громкие возгласы наполняют зал еще долго после того, как опускаются занавесы для финала «Щелкунчик». Я остаюсь на пуантах, подняв руки в приветствии, даже после того, как мы скрылись из виду от публики.
Мои лодыжки кричат, чтобы их избавили от страданий, которые они неоднократно переносили за последние пару месяцев. Долгие репетиции и бесконечные гастроли притупили мои чувства, почти сливаясь друг с другом.
Я даю ему несколько секунд, переводя дыхание, прежде чем мягко приземляюсь на ступни. Мои балетные туфли неслышны посреди суеты за кулисами.
Другие танцоры облегчённо вздыхают, либо похлопывают друг друга по спине, либо просто стоят в оцепенении. Мы можем принадлежать к Нью-Йоркскому городскому балету, одной из самых престижных танцевальных трупп в мире, но это не уменьшает давления. Во всяком случае, это делает его в десять раз хуже.
Мы должны быть абсолютно лучшими, когда выходим на сцену. Когда труппа отбирала своих танцоров, единственным правилом было: ошибки не допускаются.
Бурные аплодисменты в конце нашего выступления – это не то, на что мы надеемся, это то, чего от нас ждут.
Режиссер Филипп, высокий и стройный мужчина с лысой головой и густыми седыми усами, подходит в сопровождении нашего хореографа Стефани.
Филипп улыбается, его усы подрагивают в такт движению, и мы все дружно выдыхаем. Он не из тех, кто улыбается после спектакля, если мы не сыграли идеально.
– Ты была великолепна. Браво! – говорит он с явным французским акцентом и хлопает в ладоши. Все его тело присоединяется к движению, его разноцветный шарф развевается, а тесный блейзер натягивается на его тело.
Все остальные следуют его примеру, хлопают и поздравляют друг друга.
Все, кроме меня, ведущего танцора–мужчины Райана и второй ведущей–женщины Ханны.
Некоторые танцоры пытаются завязать с Филиппом светскую беседу, но он нагло игнорирует их, подходит ко мне и подносит мою руку ко рту, проводя губами и усами по костяшкам моих пальцев.
– Моя самая прекрасная прима-балерина. Сегодня ты была настоящим произведением искусства, Лия chérie.
– Спасибо, Филипп. – Я отдергиваю руку так быстро, как только могу, и вздрагиваю, когда сухожилие болит в левой ноге. Мне нужно как можно скорее наложить на нее обезболивающий пластырь.
– Не благодари меня. Для меня большая честь иметь такую музу, как ты.
Это заставляет меня улыбнуться. Филипп, безусловно, лучший режиссер, с которым я работала. Он понимает меня лучше, чем кто-либо.
– Райан, – он кивает на главную мужскую роль, драматично выкатывая букву «Р».
– Ты был само совершенство.
– Как и ожидалось. – Райан высокомерно поднимает бровь. У него чисто американская внешность: квадратное лицо, глубокие голубые глаза и ямочка на подбородке.
– Ты тоже, Ханна, – пренебрежительно говорит Филипп. – Тебе придется поработать над своим пуантом для «Жизель».
Ее лицо светится, когда она ухмыляется мне, а затем прочищает горло. Ханна блондинка, немного выше меня, и у нее кошачьи глаза, которые она всегда подчеркивает тенями.
– Значит ли это, что мы будем пробоваться на главную роль?
Стефани встает рядом с Филиппом. У нее темно-черная кожа и вьющиеся от природы волосы, собранные в розовую ленту. Как бывшая прима-балерина Нью-Йоркского балета, она имеет репутацию, которая предшествует ей, и так же цепка, как Филипп, но они работают на удивление хорошо, как команда.
– Будет прослушивание, но не на главную роль.
– Но почему... – Ханна в последнюю секунду сдерживается, чтобы не огрызнуться.
Стефани мотает головой в мою сторону.
– Продюсеры уже выбрали Лию на роль Жизель.
Взгляд Ханны встречается с моим не без злобы. В ответ я даю ей прохладный. Занятия балетом с пяти лет научили меня быть выше их мелочной ревности и кошачьих драк. Я здесь потому, что люблю танцевать и играть персонажей, которых нет в реальной жизни. Все остальное – белый шум.
Наверное, поэтому у меня нет друзей. Одни целуют меня в задницу ради собственной выгоды, а потом вонзают нож в спину, а другие злорадствуют по любому поводу.
Все здесь просто коллеги. И, как говорила бабушка, наверху одиноко.
Мои сухожилия снова начинают болеть, и я скрываю свою гримасу. Я переутомляюсь во время этих марафонских шоу, и мне нужен последующий уход.
Сейчас.
Я киваю Филиппу и Стефани.
– Прошу меня извинить.
– Quoi? Ты не собираешься присоединиться к нам на праздничной вечеринке? – восклицает режиссер. – Продюсерам это не понравится.
– Мне нужен уход, Филипп.
– Так сделай это, а потом присоединяйся к нам, chérie (пер. дорогая).
– Боюсь, что не смогу. Я устала и нуждаюсь в отдыхе. Пожалуйста, передайте мои извинения.
Филипп и Стефани недовольно кивают. Это неслыханно, чтобы прима-балерина не посещала праздничные вечеринки, но они знают, как сильно я ненавижу быть в центре внимания за пределами танцев. Кроме того, большинство этих продюсеров-сексистские извращенцы. Я бы предпочла не встречаться с ними без крайней необходимости.
Танцоры медленно просачиваются в гримерную, болтая между собой.
Ханна наклоняется и шепчет.
– Может быть, продюсеры наконец поймут, какая ты на самом деле бездарная сука.
Я пристально смотрю на нее. К счастью, она не настолько высока, чтобы смотреть на меня сверху вниз.
– Если бы ты репетировала так же усердно, как и говорила, у тебя, вероятно, был бы шанс отобрать у меня несколько главных ролей.
Она щелкает языком, и ее лицо искажается, подчеркивая смелый макияж, который придает ей колдовской вид.
– Со сколькими продюсерами ты трахалась, Лия? Потому что мы все знаем, что ты не получила бы так много главных ролей, если бы не распутничала.
Ее слова не жалят. Мало того, что они не соответствуют действительности, но я также слышала такие уколы от всей балетной труппы на протяжении многих лет. Сначала я хотела доказать, что я не шлюха и что я добилась этого, мучая себя, но вскоре поняла, что это бессмысленно. Люди будут думать то, что они хотят думать.
Так что теперь я привыкла к ним, но в то же время я не позволю Ханне или кому-то еще ходить по мне. Расправив плечи, я говорю с насмешливым спокойствием.
– До тех пор тебе придется оставаться мисс номер два.
Она поднимает руку, чтобы ударить меня, но Райан хватает ее за запястье и притягивает к себе.
– Эй, Ханна, не волнуйся из-за людей, которые ничего не значат.
Он опускает голову и целует ее, приоткрыв рот, резко, но его глаза не отрываются от меня. Похоть в них и в его обтягивающих штанах видна с моей позиции.
Я поворачиваюсь и иду в свою личную гримерную за кулисами, но переодеваться не собираюсь. После того как они однажды положили что-то вызывающее раздражение в мою одежду, я обязательно проверяю все, прежде чем принять душ, но сегодня вечером я не в настроении, поэтому просто сделаю это дома.
Мои ноги останавливаются, как только я оказываюсь внутри. Бесчисленные букеты от поклонников и продюсеров заполняют комнату, едва позволяя мне двигаться.
Я изучаю их, пока не нахожу букет белых роз. Мои губы изгибаются в первой искренней улыбке за сегодняшний вечер, когда я прижимаю их к груди и опускаю голову,
чтобы сделать глубокий вдох. Они пахнут домом и счастьем.
Они пахнут мамой, папой и яркими воспоминаниями.
Я отказываюсь связывать их с тем днем, когда все закончилось. Я кладу розы обратно на стол и беру карточку, улыбаясь, когда читаю ее.
«Ты самый прекрасный цветок на земле, Герцогиня. Ты не только росла на жесткой мостовой, но и процветала. Продолжай расти. Я горжусь своей маленькой Герцогиней».
Люблю,
Л.
Лука.
Мы можем не часто видеться, но моя дружба с ним останется навсегда.
Моя улыбка останавливается, когда я поднимаю голову, чтобы посмотреть в зеркало. На мне нежно-розовая пачка с муслиновым лифом и тюлевая юбка. Она плотно облегает мою грудь и талию, но широкая внизу.
Мои волосы подняты наверх, а лицо покрыто блестками и слоями макияжа. У меня нет времени снимать его, потому что, если я не уйду прямо сейчас, один из продюсеров загонит меня в угол и заставит присутствовать на их показной вечеринке. Они будут шествовать со мной от одного из своих партнеров к другому, как будто я скот на продажу.
Я вынимаю шпильки и распускаю волосы, затем снимаю пуанты. Я морщусь от капель крови на большом пальце и массирую его. Не о чем беспокоиться.
Боль означает, что я сделала все, что могла.
Скользнув в свои удобные туфли, я надеваю длинное кашемировое пальто и обматываю шарфом шею и половину лица.
Убедившись, что за дверью никого нет, я прижимаю цветы Луки к груди, хватаю сумку и спешу на парковку.
Долгий вздох вырывается из моей груди, когда я еду по дороге с цветами на пассажирском сиденье в качестве моего одинокого спутника.
Жаль, что я не могу позвонить Луке и поговорить с ним прямо сейчас. Но тот факт, что он не пришел встретиться со мной за кулисами, означает, что он не высовывается.
С тех пор как мы познакомились в детстве, вся его жизнь была связана с тем, чтобы быть в тени действия и иметь дело с неправильной толпой.
Я не идиотка. Я знаю, что, как бы он ни заботился обо мне, Лука не зарабатывал свои деньги законным путем, но, как он говорит, чем меньше я знаю, тем лучше. Он не хочет подвергать меня опасности, и я тоже.
Так что мы как бы присматриваем друг за другом издалека.
Но я скучаю по нему.
Я хочу рассказать ему все о сегодняшнем шоу и о том, как боль в лодыжке держала меня на грани. Я хочу рассказать ему о крови, потому что он поймет, что значит испытывать боль.
Он единственный человек, которого я могу назвать и семьей, и другом. И прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я видела его в последний раз. Я надеялась, что сегодня он сделает исключение и выйдет из тени, но, видимо, это было не так.
Меньше, чем через полчаса я подъезжаю к гаражу своего дома. Он расположен в тихом пригородном районе Нью-Йорка и имеет отличную охрану, что позволяет мне чувствовать себя в безопасности дома.
Моя лодыжка пульсирует, когда я выхожу из машины. Я прислоняюсь к двери, чтобы отдышаться, и судорога пытается вырваться наружу. Сделав несколько глубоких вдохов, я запираю замки, затем вспоминаю про свой букет. Может, я и не получу Луку во плоти, но я, по крайней мере, чувствую его присутствие через цветы.
Я уже почти достала их, когда гараж наполнился громким визгом шин. Я пригибаюсь и остаюсь на месте, когда снова раздается визг.
Обычно я не останавливаюсь из-за шума, но слышать тревожные звуки поздно ночью в таком многоквартирном доме, как мой, – редкость. На самом деле это должно быть почти невозможно.
Я смотрю на камеры, мигающие красным в каждом углу, и выдыхаю дрожащий вздох.
Я в безопасности.
Но по какой-то причине я не выхожу из своего укрытия рядом с машиной. Это кажется жизненно важным в данный момент, и если я встану, я чувствую, что произойдет что-то катастрофическое.
Боль в лодыжке пульсирует сильнее, как будто она чувствует мой стресс и участвует в нем.
Черный Мерседес резко останавливается прямо передо мной, его шины оставляют за собой злые черные следы.
Но никто не выходит.
Еще одна черная машина, на этот раз фургон, тормозит позади. Потом с ужасом смотрю, как опускается стекло и в сторону Мерседеса летят пули.
Я подпрыгиваю, закрывая уши обеими руками, чтобы не слышать. Медленно отступая назад, я обнаруживаю, что скорчилась между своей машиной и стеной. Слава Богу, я всегда оставляю место.
Выстрелы продолжаются и продолжаются, как крещендо мюзикла, все выше и выше, быстрее, сильнее и громче. На секунду мне кажется, что это никогда не кончится. Что это будет продолжаться целую вечность.
Но они прекращаются.
Мое сердце бьется в горле, чуть не выплескивая кишки на землю, когда я слышу какой-то шорох, а затем проклятия на иностранном языке.
Неужели я попала в ловушку кошмара?
Я впиваюсь ногтями в запястье и сжимаю его, пока боль не взрывается на коже. Нет, это не кошмар. Это реальность.
Теперь голоса звучат пронзительно, сердито и не сдерживаются. Наверное, мне не стоит смотреть, но как я смогу избежать этого ужасного эпизода «Черного Зеркала», если я не вижу, что происходит?
Убедившись, что мое тело все еще скрыто за машиной, я хватаюсь за капот и выглядываю из-за него. У Мерседеса, в который стреляли, несколько пулевых отверстий в лобовом стекле, но стекло не разбилось.
Все его двери открыты, и, хотя я была полностью готова к тому, чтобы обнаружить мертвых людей, машина пуста. Вместо этого снаружи стоят трое мужчин в темной одежде, все с оружием. Двое из них в костюмах. Один – крупный блондин с хмурым лицом, другой – блондин с хмурым лицом, другой – худой, с длинными каштановыми волосами, завязанными на затылке. Они заставляют толстяка встать на колени перед их третьим спутником.
На нем простая черная рубашка и брюки. Его рукава закатаны выше запястий, обнажая намек на татуировки. Одна его рука лежит на боку, а другая держит пистолет у головы толстяка.
Я вижу только его профиль сбоку, но этого достаточно, чтобы понять, что он главный.
Это босс.
С такого расстояния я не могу сказать, как он выглядит, разве что у него темные волосы и светлая щетина. Он также высокий. Такой высокий, что я чувствую его превосходство даже из своего укрытия.
Я бросаю взгляд на фургон, который остановился позади них, и жалею об этом. Двое мужчин распростерлись на земле, не двигаясь, кровь покрывает их неузнаваемые черты.
Желчь поднимается к горлу, и я глубоко вдыхаю, чтобы не вырвать и не выдать свое существование.
Я отвлекаюсь от этого и нелогично возвращаюсь к сцене передо мной, когда снова начинается этот иностранный язык. Двое мужчин разговаривают с боссом на незнакомом мне языке. Я думаю, что он восточноевропейский.
– Кто тебя послал? – спрашивает босс с русским акцентом, и я сглатываю от спокойной силы, стоящей за его словами. Он не кричит, не пинает и не бьет, но это звучит как самая страшная угроза.
– Пошел ты, Волков, – рычит Пухлый Мужчина с акцентом, итальянским.
– Это неправильный ответ. Ты дашь мне правильный или мне отправиться за твоей семьей, как только я закончу с тобой?
На висках толстяка выступил пот, и он выругался по-итальянски, это я узнала. Это единственный иностранный язык, на котором я хоть как-то говорю, кроме английского.
– Тебе-то что? – Пухлый Мужчина сильно дергается.
– Это не ответ. Полагаю, ты предпочёл бы, чтобы я занялся твоей семьей.
– Нет. Подожди!
– Последний шанс.
– Босс хотел присмотреть за ... – Толстяк не успевает закончить фразу, как главный нажимает на курок.
Выстрел звенит в воздухе с навязчивой окончательностью.
Я хлопаю себя по губам обеими руками, чтобы не закричать. Мой желудок сжимается, готовясь вырвать яблоко, которое я съела на ужин.
Пустые глаза мужчины закатываются на безжизненный затылок, и он падает на землю. Главный позволяет руке, держащей пистолет, неподвижно упасть. Его спокойные глаза сосредоточены на трупе, как будто это пыль на его кожаном ботинке. Выражение его лица остается прежним – немного сосредоточенным, немного скучающим и абсолютно чудовищным.
Он только что хладнокровно казнил человека и никак на это не отреагировал.
Это еще страшнее, чем сам акт.
Как раз в тот момент, когда я собираюсь вырвать своим ужином, его голова наклоняется в сторону.
В мою сторону.
Глава 2
Лия
Я застываю.
Мои конечности превратились в камень, а тело не слушается команды мозга двигаться.
Бежать.
Выживать.
Щупальца страха обвиваются вокруг моей грудной клетки, удерживая меня на месте.
И это даже не самое странное.
Сказать, что я не боюсь пистолета в его руке, было бы ложью. Я не была так близко к оружию с тех пор, как переехала в Нью-Йорк и приняла совершенно другой образ жизни. Однако не это лишает меня дыхания и сжигает легкие.
Это не то, что вонзает ржавые кинжалы в мою грудь и запрещает моему телу действовать по командам моего мозга.
Это глубокий лед в его серых глазах.
Они так же суровы и неумолимы, как зима, так же холодны, с единственной целью уничтожить любую жизнь на своем пути.
Он смотрит на меня с молчаливой тревогой. Он не свирепеет и не хмурится, но угроза есть.
В его молчании.
В том, что он знал, что нужно смотреть прямо в мою сторону, как будто он знал, что я была там все это время.
Парализующий страх ослабляет мои конечности, и укол инстинкта выживания врывается в мою грудную клетку. Как будто я снова в том черном ящике, запертая, оставленная в полном одиночестве, и единственный способ остаться в живых – это выкопать – это выкопать себе путь наружу.
Я всегда использовала это воспоминание детства как самое темное время, единственный момент, с которым я сравниваю все. Удары, разговоры за моей спиной, домогательства. Все это.
Но я чувствую, будто эта ситуация сделает тот момент позорным. В тот раз я выжила, но мои шансы выбраться живой отсюда ничтожны.
Тем не менее, я стою на дрожащих ногах и бегу за машинами, надеясь добраться до лифта и…
Не успеваю я сделать и двух шагов, как кто-то крепко хватает меня за плечо и тянет назад, прижимая руку ко рту.
Я не останавливаюсь, чтобы посмотреть, кто это.
Прилив жизни пузырится в моих венах, и я извиваюсь, ударяя и кусая руку. Мои движения безумны и далеки от расчетливости. Я сомневаюсь, что причиняю какой-то вред, но не останавливаюсь, чтобы подумать об этом. Я не останавливаюсь, чтобы позволить им причинить мне боль.
В моей попытке освободиться Громоздкий Блондин тащит меня туда, где произошло убийство. Мои внутренности сжимаются при виде мертвеца с дырой во лбу, распростертого на земле. Моя борьба становится громче, и я брыкаюсь и царапаюсь, бормоча свои крики о помощи, которые просто выходят, как уродливый звук фильма ужасов.
Холодный металл встречается с моим лбом, и все мое тело расслабляется. Я стою перед их боссом с непроницаемым взглядом боссом с непроницаемым взглядом его ледяных пепельных глаз, сверлящих меня. Мое сердце колотится, а губы дрожат под рукой, приглушающей мой голос.
Вблизи он еще более поразителен, но в спокойном виде, как редкие привлекательные люди, которые не хотят выделяться в толпе.
Он собирается убить меня сейчас, как убил того человека? Если у меня и есть какие-то сомнения, то полное пренебрежение в его пустом взгляде стирает их.
