Текст книги "Боскан (СИ)"

Автор книги: Рейнгард Чепур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Я смотрю ты полон сюрпризов. Я хоть и догадывался кое о чем, но не в таких масштабах, – надевая амулет состоящий из мутновато розового слегка мерцающего минерала величиной чуть более горошины, заключенного в простенькую но довольно приличную оправу. – Когда ты успел огранить столько минерала, до ближайшего более или менее стоящего ювелира, больше месяца пути, а тут я смотрю и оправа, и цепочка не из простых, так просто и не сорвешь, откуда это все? И кстати минерал вроде был чёрного цвета.

– Ты многого не знаешь, и чтоб сразу исключить остальные подобные вопросы, скажу тебе, что я получал из столицы практически всё по первому требованию, и если сперва и были кое какие ограничения, то после того как король получил первую партию амулетов, все они и вовсе исчезли. А на счёт цвета, всё зависит от вида чар, помещённых в камень. А теперь пойдём, пропустим по бокалу винца из моих запасов, отметим нашу маленькую победу. Ты знаешь твой земляной вал, похоронивший как минимум половину штурмующих, даже меня немало удивил, хотя я и был готов к чему-то подобному. Думаю, как минимум до завтра они нас оставят в покое.

– Входите Грэг, и возьмите с полки бокал себе, – разливавший по бокалам вино Дениус даже не обернулся на отворившуюся позади него дверь и вошедшего в неё инструктора мечника. И лишь после того как наполнил третий поданный мастером меча бокал, продолжил отвечая на вопросительные взгляды присутствующих. – Я конечно понимаю, что ты не поклонник махать мечем, но инструктора мечника наверняка знаешь, а теперь будешь знать его как, мастера меча второй ступени и глас короля в нашей дыре.

– Первой ступени, – поправил мечник, делая небольшой глоток из своего бокала. – Я так понимаю, вы посвятили почтенного Дугласа в наши маленькие тайны. Считаю в данной ситуации, это вполне логично. Но думаю, вы меня сюда вызвали не для этого, тем более таким своеобразным способом?

– Да кстати, как ты это сделал, ведь мы все время были вместе, – Дуглас вопросительно взглянул не Дениуса поверх своего бокала.

– «Подлей мне еще немного вина, пожалуйста», – раздалось в голове у старого мага. От неожиданности рука дрогнула, и вино из бокала чуть не оказалось на одежде Дугласа. – «Да не разлей своё то старый», – Дениус слегка улыбнулся, когда старый маг дрожащей рукой одним глотком допил свой бокал, а потом взял бутылку и разлил остатки вина по бокалам.

– Я вижу вас это тоже слегка ошарашило, а я чуть со стены не свалился, когда в голове голос нашего друга раздался, может все же просветите нас, каким образом вы это делаете? – мастер меча слегка откинулся на спинку кресла.

– Вы же еще не забыли, что носите амулеты, сделанные мной, а в них помимо защитных свойств от всех стихий вплоть до второй ступени, есть еще парочка полезных свойств, в том числе и общения на расстоянии. Вы так же можете со мной общаться как я с вами, только вот маги могут общаться между собой за десятки, а маги разума и за сотни миль, а вот обратная связь между обычным человеком и магом не превышает и пяти миль, опять же все зависит от человека. Но в данном случае, не с магом, это уже не обратная связь, а обычное чтение мыслей на расстоянии. Но чем дальше расстояние, тем больше энергии уходит на общение, а теперь господин Грэг достаньте для начала конверт, с приказом короля, и распечатайте его, время пришло собирать камни.

При последних словах мастер меча слегка вздрогнул и вытащил из-за пазухи небольшой конверт, запечатанный странного вида печатью, но не надо было быть магом, чтобы понять, что вскрывать данное письмо не посвященному человеку не только бесполезно, но и опасно для жизни. Приложив к печати перстень красующейся на левой руке, мастер меча, слегка помедлив, сломал её, и когда нечего не произошло, облегченно вздохнул и развернул послание. По мере прочтения его лицо слегка помрачнело, потом слегка покраснело, прочтя его до конца, он подошел к камину и бросил в огонь.

Подойдя к столу, теперь уже мастер Грэг одним залпом допил остатки вина в бокале и уставился на Дениуса.

– И почему же мне еще три месяца назад, когда я получил этот конверт, не сказали, что я перехожу в ваше подчинение. И что вы и без меня можете спокойно, хоть каждый день общаться с его величеством напрямую. Вы, я так понимаю, это и делали за моей спиной? Неужели король перестал мне доверять, если нет, тогда зачем меня держать за идиота, который передает вам вести от короля, хотя вы и так их давно знаете?

– Ну не надо так все усложнять, вы же наверняка лучше меня знаете короля, то, что он доверяет только себе, насколько помню это ваши же слова, произнесенные много лет назад, и правильно кстати делает. Да и за последние три месяца, много ли посланий вы мне передали от его величества? Да и пароль, на вскрытие вашего конверта я получил только сегодня, так как вы понимаете, что обстоятельства изменились и оперативно получать информацию могу от короля только я, что и делаю, но только в экстренных случаях. Так как я уже сказал, что затраты энергии мной колоссальны, даже при условии, что в Гельте сидит передающий мои послания королю его человек, маг сознания, довольно таки талантливый. Ну и в столице, принимает его послания ещё один маг, менталист не ниже третьей ступени. В столице напрямую я мог бы связаться разве что с Александром, потому, что как я уже сказал, все зависит не только от передающего мага, но и от силы принимающего. Как я уже сказал, о существовании письма и пароль на его вскрытие я получил только сегодня. Получается, король не доверял полностью мне, а сейчас у него не было иного выхода, но надо отдать ему должное, он просчитал и этот вариант. Тем более учитывая, во-первых, что вы не показали письмо нам, а сразу его сожгли, во-вторых, разыграли тут перед нами маленький спектакль, со своим возмущением, и это вы мастер меча первой ступени, да вас вывести из себя должно, быть может, только разверзшаяся пропасть под вашим креслом. Похоже, и тут наш король подстраховался, и я должен буду умереть, как только сделаю что-либо из ряда вон выходящее, и противоречащее интересам королевства, не так ли? Можете не отвечать, у меня в любом случае имеются инструкции о том, что все важные решения я должен обсуждать с вами. А теперь о главном.

– Это что ж, все выше сказанное только цветочки, а сейчас будут ягодки? – покачал головой Дуглас. – Может открыть вторую бутылочку, так сказать для лучшего усвоения информации?

– Я бы мог сказать, что нам сейчас нужна ясная голова, но ты прав, тебе стоит налить еще стаканчик, так как данная информация как бы это сказать, тебя слегка выведет из себя.

– Ну давай уже, не тяни, – старый маг отхлебнул из бокала и откинулся на спинку кресла. – Как говорится, руби правду матку, я уже ко всему готов.

– Повторю то, что я уже говорил тебе сегодня специально для нашего гостя, в падении соседних крепостей я практически не сомневаюсь. Горшан не знаю. Но вот Зейд, Озёрная и Медвежий, наверняка. На счет Гнезда Орла, нечего сказать не могу, вы сами знаете, она практически неприступна даже и без мага, но она слишком мала, чтобы держать большой гарнизон, поэтому и не опасна для наступающей армады, хотя и Горшан, им по большому счету не нужен. Остаёмся только мы как гвоздь в заднице, а это значит, прежде чем развивать полноценное вторжение в наше королевство, им нужно любой ценой, этот гвоздь выдернуть. Наверняка они завтра предпримут отчаянную попытку еще раз взять крепость, с имеющимися силами, подтянув войска из-за Суры, не дожидаясь подкрепления со стороны медвежьей. Но они должны понимать, что с живыми, и готовыми к схватке двумя магами, это обречено на провал, хотя может у них в рукаве есть еще какой-то козырь. В любом случае, когда к нам подтянется не только штурмовой отряд, но и основные силы, будет жарко. Ну, это так к слову. Сегодня у нас есть шанс еще вырваться из крепости и уйти на запад, я думаю, до Безарта мы бы смогли дойти раньше, чем наступающие войска со стороны Медвежьей, хотя до него, от Волчьей немного дальше. Мы бы с легкостью могли оторваться от преследования, благо наша крепость самая южная стоящая в лесистой местности, хотя и граничит с халифатом. Но как вы наверное уже поняли, мы не будем этого делать. На прямой вопрос его величества, сможем ли мы продержаться месяц, я ответил, что сможем.

Теперь за бутылкой потянулись одновременно две руки, но встретившись взглядами, старый маг лишь пододвинул свой бокал ближе к мечнику.

– Не делайте вы такие кислые морды, вы же и сами понимаете, что нашим сейчас очень нужна передышка, оба направления, одновременно имеющимися силами им не удержать, а на переброску сил с запада у них просто не хватает времени. И им этот месяц нужен как воздух. Тем более, я так понимаю сегодняшний земляной вал, был легкой разминкой для нашего старшего товарища.

Кривая улыбка Дугласа была красноречивым ответом, но он оторвал взгляд от созерцания своего бокала, и взглянул на присутствующих.

– Ты не далёк от истины, это можно сказать детские шалости, по сравнению с тем, что у меня заготовлено, но ведь они и рассчитывали на то, что мы уже будем мертвы во время их штурма, потому и вал этот дал такой эффект, теперь они займутся нами всерьёз. И они наверняка знают, какие маги в крепости, и будут это учитывать, тем более они поняли, что недооценили тебя.

– Но они не могут знать, что в крепости маг разума как минимум третьей ступени, по крайней мере, я себя так оцениваю, а не самоучка, нахватавшийся вершков в магии сознания. Хотя как ты и сказал, после того как мы отразили их ментальную атаку, они наверняка будут осторожнее.

– Не переживайте, он себя не переоценивает, – ответил Дуглас на приподнятую бровь мечника. – Даже можно сказать недооценивает, вы только взгляните на наши с вами амулеты. Ты хоть представляешь их ценность? За парочку этих безделушек можно с легкостью купить весь королевский дворец со всей его начинкой. А если король решил рискнуть дюжиной таких, я имею в виду те, которые мы не успели отправить в столицу, а тем более магом их создавшим, значит там действительно туго приходится. Тем более через седмицу начнёт подсыхать степь, и орда халифата доставит много хлопот на юго-востоке.

– Да кстати Грэг, возьмете эти амулеты и раздадите самым надежным из офицеров, особенно тем, кто заступает на дежурство на стене. И раз уж вы мастер меча первой ступени у меня для вас есть небольшой подарочек, – Дениус снял с пояса свой меч, и положил его перед Грэгом. – Когда придётся им воспользоваться, не удивляйтесь не чему, любая защита, даже магическая, для него не проблема. И самое печальное то, что я, да и вы наверняка понимаете. Не через месяц, и даже два, не о какой помощи ждать не приходится. В самом лучшем случае, только через три нам можно рассчитывать, на что бы то ни было. Одно радует, продовольствия у нас месяца на три может больше, с водой проблем тоже не должно быть, но все равно рацион придется урезать, надо быть готовыми к самому худшему. Ну что, тогда я предлагаю тост, за благополучное окончание нашего безнадёжного предприятия.

Подняв бокалы, сидящие за столом, слегка кивнули, толи друг другу, толи чему-то своему, пришедшему на ум. И в этот момент, воздух в башне словно загустел, руки ослабли, а Дуглас с Грэгом, даже выпустили свои бокалы, и они со звоном покатились по поверхности стола, облив сидящих вином. Тем временем в воздухе закружились мелкие частички серой пыли, начавшие забиваться в рот, глаза, и нос присутствующих.

Амулеты сидящих слегка засветились, и воздух вокруг них перестал быть столь густым, а серая пыль словно шарахнулась в разные стороны. Дениус удержавший свой бокал, осушил его одним глотком, и поставив на стол, зло глянул будто бы сквозь стену.

– Ну что ж, вы сами напросились, единый свидетель не хотел я вас пока трогать, но видать придётся.

У обоих его собеседников, в прямом смысле слова встали волосы дыбом, а по спине заструился холодный пот, когда первые слова, сотни лет назад забытого языка начали срываться с уст молодого мага.

Глава 6 Дюк

Настырный муравей, пытавшийся поначалу забраться в чуть приоткрытый рот, теперь определил своей целью нос, но даже то, что ему это почти удалось, не заставило Алекса пришедшего в себя пару минок назад пошевелиться. Он слышал, как рядом потрескивал небольшой костерок, и ровное дыхание человека вроде как спящего с противоположной стороны костра. Меча на поясе не было, впрочем, как и кинжала. Но он чувствовал, меч находится в паре шагов от него, и добраться до него дело пары мгновенье, достаточно лишь молниеносного броска, и меч будет у него, и тогда будет намного проще разбираться в ситуации. Алекс слегка расслабился перед броском.

– Не глупи, лучше сначала подумай, почему ты еще жив и даже не связан, а лежишь возле костерка накрытый пледом. А если тебе легче думается со своей железякой в руках, можешь спокойно встать и взять его, только без резких движений, если можно. Не то я какой-то нервный последнее время.

Голос был тихий и какой-то бесцветный, он мог принадлежать как молодому войну, так и глубокому старцу одновременно, но Алекс все же уловил, даже не уловил, а почувствовал каким-то шестым чувством, что человек, сидящий с той стороны костра напряжен как тетива лука под перчаткой королевского лучника. И Алекс решил не испытывать судьбу, и не нервировать соседа резкими движениями, тем более голова раскалывалась как будто его по затылку въехали кузнечным молотом. С телом творилось почти тоже, а правая рука от кисти до локтя была холодна, как будто её не меньше ора продержали в проруби.

Алекс присел и открыл глаза, но тут же их закрыл, так как по затылку, словно опять вдарили молотом, но и этого мгновения ему было достаточно, чтобы оценить обстановку. Напротив него сидел воин в маскировочном плаще рейнджеров. С виду не чем не примечательный мужичонка неопределенного возраста, на такого никогда и внимания то не обратишь, пока не столкнешься с ним лбами. Алекс с трудом вспомнил, что видел его пару раз в поселке, вроде как он был охотником, и его дом стоял на противоположном конце поселка, почти у самого частокола. Меч как бы небрежно брошенный у правой руки, слегка выдвинутый из ножен, и на вид совершенно обыкновенный. Но Алекс благодаря крёстному неплохо разбирался в оружии, слегка зауженное и чуть удлиненное судя по ножнам лезвие, навевало на кой какие мысли. Свежий переплет рукоятки не мог сбить с толку внимательного наблюдателя, так как гарда на внутренней стороне слегка блестела в свете костра, что говорило о частом использовании меча и уж наверняка не только для тренировок. Но все это мелочи по сравнению с глазами человека, сидевшего напротив, и вроде нечего особенного в них не было, не было в них ни явной угрозы, ни задумчивости или на крайний случай хитрого прищура, вообще ничего. Взгляд человека совершенно ничего не выражал, и это, мягко говоря, слегка беспокоило Алекса. За мечем Алекс не стал тянуться, нечего нервировать, столь серьёзного противника, а в том, что он серьёзный сомнений не возникало. Алекс с трудом вновь разлепил веки и отполз к ближайшему дереву, поудобнее уселся, упершись на его ствол, и вновь прикрыл глаза.

– Я рад, что ты принял верное решение, хотя я от тебя иного и не ожидал. Думаю, пока я буду говорить, тебе стоит подкрепиться, – котелок до этого стоявший возле костерка благодаря мужичку перекочевал к ногам Алекса, и только после того как запах похлебки достиг его, Алекс понял, на сколько он проголодался.

Вопреки своим словам сосед так и не вымолвил больше не слова, пока Алекс опустошал котелок. Может подумал, что из-за треска за ушами уплетающего Алекса он нечего не услышит, а может еще по какой-то своей причине. Отложив с сожаленьем пустой котелок, Алекс откинулся на ствол дерева и вновь прикрыл глаза.

– А ты немногословен, – с усмешкой произнес сосед. – Это мне даже нравится, но извини, прежде чем ты отойдешь ко сну можно тебя кое, о чем спросить? Колечко то на правой руке, которое я так понимаю, тебя от магии огня пятой, а то и четвёртой ступени спасло, таким шариком впору крепостные стены прошибать, откуда оно у тебя? Я хоть и не маг, но, насколько знаю даже амулеты, защищающие от магии огня четвёртой ступени не меньше браслета величиной и тех, наверное, не более пары десятков во всем королевстве. А это колечко мне кажется, не только от огненной стихии тебя спасло бы.

Алекс начал разминать и слегка растирать, начавшую возвращать себе чувствительность правую руку. И тут только обратил внимание, на непонятный еле заметный зуд под кольцом. А сквозь перчатку на левой руке его собеседника он скорее почувствовал, чем увидел похожее на его кольцо.

– Я так понимаю, тебя это заинтересовало скорее не из-за своих свойств, а потому что у тебя самого похожее колечко имеется, и наверняка ты чувствуешь сейчас, то же, что и я. А колечко свое я помню, сколько себя, и насколько знаю, мой приёмный отец получил его из рук моей матери. Чёрт, как-то тяжело называть его приёмным, узнал то я об этом только пару дней назад.

– Ну что ж, это не меняет ровным счетом нечего, у меня приказ помогать по мере сил обладателям подобных колец всеми доступными средствами. Хотя я кроме как у нескольких своих коллег такие кольца больше не у кого не встречал. Да и кольцо твоё не совсем похоже на наши, куда позаковырестее будет.

– Я так понимаю, чей это был приказ, и что это за коллеги ты пока сказать не сможешь?

– А ты мне нравишься все больше. Да ты прав, откровенничать с обладателем кольца мне приказа не было. Но это не значит, что я не могу по твоей просьбе, предоставить кой какую интересующую тебя информацию.

– Я думаю все, что мне следует знать, ты расскажешь мне позже сам, а теперь расскажи мне лучше, что тут произошло опосля посланного в меня пламенного привета?

– Да не чего особенного, я шел за вами, и за тем магиком от самого поселка, вернее я шел именно за ним, вы меня интересовали постольку, поскольку были объектом наблюдения самого магика. В столкновении с орками, ни он, ни я тоже не участвовали, как я уже сказал у меня совсем другие задачи. После окончания стычки и ухода орков, магик, а следом за ним и я продолжали наблюдение за тобой, хотя если честно это было практически невозможно, видимо он был неплохим магом, но после того как ты остался один, ему пришлось сократить дистанцию вдвое. Хотя я всё равно не могу понять, как ты его самого обнаружил.

– Я раскинул поисковую сеть которой пользовался шаман, но его, как впрочем и тебя, закрывали какие-то, артефакты, хотя и не до конца, я все же заметил искажение структуры поля, и это видно послужило к сигналом к атаке меня магом.

– Ясно, ну меня могло прикрывать только колечко, а вот его, что прикрывало, мы посмотрим с утра. Как только ты вместо того, чтобы превратится в кучку пепла, всего лишь отлетел на пару шагов и вырубился. Мягко говоря, удивленный магик, подошел к тебе, чтобы добить, а так как из-за этого расстояние между нами впервые сократилось до определённой дистанции, только в тот момент я почувствовал твоё кольцо. А после того как он вытащил кинжал, мой второй приказ, вступил в противоречье с первым, и первостепенным, и мне пришлось его убить. Кстати ты говорил, что-то об орочьем шамане, и его поисковой сети, которую ты якобы раскинул, как тебя понимать? И где сейчас этот шаман? Наверное, это был какой-то недоучка, иначе мы бы с тобой были бы уже на том свете, или он нас не заметил?

– Мне пришлось его убить, и я бы не сказал, что он был недоучкой скорее всего, даже из высших, так как мог одновременно держать два активных заклинанья. Заклинанье поиска и отводящее стрелы, а это я так понимаю, могут далеко не все обладающие магией.

Пауза слишком затянулась, прежде чем собеседник Алекса слегка встряхнул головой и глянул на него опять, тем же непроницаемым взглядом.

– Знаешь, что дорогой ты мой человечек, если не ошибаюсь, тебя Алексом кличут? Так вот, либо ты самый большой лгун, которого я видал за всю свою жизнь, либо ты и есть цель моего задания, которую я уже и не ожидал найти. Скажу больше, люди, отправившие меня сюда почти пятнадцать лет назад, еще больше выросли в моих глазах, хотя я в последнее время стал сомневаться в правильности их решения. Но даже и они наверняка не знали, на что я наткнусь. Я понимаю это слегка туманно, но я сейчас кое-что тебе объясню. Маги, умеющие одновременно держать два активных заклинания, сидят у нас в королевстве только в малом круге полярной звезды, и то я сомневаюсь, что все они это могут делать. Шаман же, владеющий не только магией разума, но и как ты говоришь, держит отводящий стрелы щит, а это уже магия стихий, тем более делает это одновременно, это не “скорей всего”, а шаман высшего круга, которых на всем северо-западе наберется не больше, чем у тебя пальцев на руке. И ты говоришь, что ты его убил? Но это как говорится полбеды. Ты сказал, что смог, я так понимаю каким-то образом воспринять, и повторить заклинание созданное шаманом? Но этого не может сделать не один ныне живущий маг, ну насколько мне это известно. Я слышал только в легендах, что древние маги умели это делать и то единицы, но они все канули в вечность тысячи лет назад. И ты хочешь меня убедить, что ты шестнадцати летний отрок, обладающий уменьем древних магов, и убивающий высших шаманов.

– Не шаманов, а всего одного шамана с которым было не более полусотни орков, хотя больше половины из них все же ушла в свои земли обратно, а жаль я только начал веселится.

– Ну да, ну да, всего пол сотни орков, ведь это такая мелочь, – сарказм собеседника не тронул Алекса, он лишь закрыл глаза и откинулся на ствол дерева. – Но самая главная проблема в том, что я начинаю тебе верить, в весь этот бред. Ладно спи, набирайся сил, завтра еще наговоримся.

Алекс проснулся на рассвете, глубокое дыхание соседа его несколько не вводило в заблуждение. Он чувствовал, что мужичек спящий напротив, может убить, не просыпаясь, для него это так же естественно, как и дышать. Подтверждая его мысли, тот открыл глаза и словно не дрых, только что без задних ног спокойно спросил.

– Ну как себя чувствуешь, идти то сможешь?

– Не плохо, думаю, пару десятков миль на юг сегодня сделаем, наверное даже больше.

– На юге сплошные болота, а на восток я так понимаю нам путь пока заказан, как минимум до Лабре сначала спустится придется. Так что, если с десяток миль по болотам сделаем, будет нам счастье.

– У нас мало времени, поэтому перейдём Сайку, и пойдем по землям орков, а там сразу махнем через пустоши, там уж точно, некого не встретим.

– Ага, по крайней мере, живого! Ты ваще, это всерьёз сейчас всё сказал, или у тебя такой юмор черный с утра?

– А тебя никто с собой и не тянет, можешь спокойно чесать на восток, тем более тебе есть о чем доложить своим хозяевам.

– Доложить, то есть чего, только “хозяева” как ты выразился, мягко говоря, не одобрят моего решения оставить тебя одного. Так что как ты понимаешь, выбора у меня нет. Ладно, как говорится время деньги, а его как ты выразился у нас мало, хотя я и не пойму почему, но поверю тебе на слово.

Алекс поднялся, прикрыл глаза и начал “плести” заклинание как он для себя назвал его поисковая сеть. Заклинанье накладывалось легче, чем в первый раз, руны словно сами всплывали перед его внутренним взором, ему оставалось лишь наполнить их силой направив ближайшие силовые потоки. Во многом помогло кольцо, словно живущее своей жизнью. А в голове вдруг раздался еле доносившийся шелест тысячи голосов, поправляя его то в одном месте заклинания, то словно подталкивая заменить завиток очередной руны на более сложную, непонятно откуда взявшуюся в голове другую. Но когда заклинанье развернулось, Алекс чуть не задохнулся от восторга. Сеть раскинулась почти на три мили в диаметре, а четкость восприятия, ни шло не в какое сравнение с первым разом, даже кольцо попутчика не скрывало его от сети. Алекс нагнулся, и не открывая глаз подобрал свой лук с обыкновенной стрелой лежащих рядом с ним. Развернулся от потухшего костра и слегка помедлив, выпустил стрелу на юго-восток. А сам открыв глаза и положив на место лук направился на северо-восток.

– Притащи пока зайца, а я магика дохлого обыщу.

– Так я же его обыскал, вон все и валяется возле костра, – поднялся сосед, и не чему уже не удивляясь, потопал в сторону улетевшей стрелы.

– Все да не все, сдается мне, кой чего ты не заметил, – уже больше себе, чем соседу сказал Алекс.

Раскидав ветки прикрывающие труп, Алекс понял такое самоуверенное утверждение попутчика, подошва и каблуки были отделены от походных сапожек, подкладка плаща тоже была вспорота и вывернута на изнанку. Но Алекса это не остановило. Перевернув труп на правый бок, и выхватив из-за голенища кинжал прихваченный у костра, Алекс одним движением надрезал левое бедро магика, и поддев ножом, вытащил небольшой перстень с изображением оскалившегося черепа.

– Видать очень он им дорожил, даже если после смерти не хотел с ним расставаться, – констатировал мужичек, стоявший чуть позади Алекса.

– Тебя как зовут то любознательный ты наш? – Алекс даже не вздрогнул от появления сзади его попутчика.

– Можешь звать меня Дюк, – сказал, ловя брошенный ему Алексом перстень.

– Поисковая сеть еще не до конца погасла, так что о твоём присутствии я знал, но впредь будь осторожнее, рефлексы это дело такое, особенно у магов.

– Ты уже записал себя в маги? Хотя, может ты и прав, шут его знает, что от тебя ещё ожидать можно. Судя по последним событиям, тобой интересуются очень многие. Вон даже орки к тебе неравнодушны, ведь они именно за тобой пришли?

– Я уже начинаю склонятся к той же мысли, только одно меня пугает, откуда они знали время и место прохождения нашего секрета?

– Да уж, контакты между двумя абсолютными противоположностями? Я уже готов поверить в сказки моряков, о том, что они видели дракона в море черепов. Еще немного и в северных троллей поверю, и призраков пустоши.

– Ну это мы сможем проверить, я же тебе обещал прогулку по ним. Ты философ доморощенный, ты зайцем собираешься заниматься, или так и будем языком чесать до обеда?

– А с какого перепугу вообще я им должен заниматься, или ты безрукий?

– Мне ещё с вещичками мага нужно разобраться и проверить, кое-что перед выходом. Да и учти, теперь все свободное время на привалах мне придется заниматься магией, так что костер, жрачка и все остальные прелести семейного быта на привалах остаются за тобой.

– Ну раз ты записал меня в свою семью, тебе может и постирать, кстати, а как там на счет моих супружеских обязанностей, ваше магичество?

– Слушай умник. Шаман преследующий меня раскидывал поисковую сеть каждые четыре минки, хотя это скорее от того, что мы были постоянно в движении и радиус накрытия был чуть меньше мили, а он скорее всего проделывал это сотни раз. Моя же сеть продержалась почти дюжину, и радиус был полторы, и это только со второй попытки, тем более, я почти не ощутил отката, который по идее должен был свалить меня с ног не меньше чем на пол ора, если верить всем байкам о магах. По всем самым скромным прикидкам это заклинание как минимум пятого уровня, о щите, отводящем стрелы я пока мало что могу сказать, но думаю он тоже не ниже шестого.

– А ты что и его сможешь поставить?

– Не знаю, пока не знаю, но если будет побольше времени, то почему бы и не попытаться?

– Что же, это было бы совсем нелишне в нашей дальнейшей прогулке. Нам не один месяц топать до тракта. Может все же обогнем пустоши? Я хоть и не трус но, ты даже не поверишь, как хочется жить.

– Это лишних почти полтора месяца, а что-то мне подсказывает, у нас их нет.

– Что-то ему подсказывает! А я должен рисковать своей задницей! Не конец же света, чтоб в самую задницу к старой с косой лезть? – Дюк сплюнул в сердцах, кинул перстень Алексу и пошел проч.

Помимо рабочей тетради мага, в его вещах нечего существенного Алекс не обнаружил, тугой кошель с золотыми королевскими дукатами его совершенно не заинтересовал. Он провел над кошелем рукой, и убедившись что он чист, бросил его подошедшему Дюку. А вот над тетрадкой он “завис” надолго, лишь громкий окрик Дюка заставил его оторваться от изучения её содержимого. Запах зажаренного зайца заставил его желудок несколько раз непроизвольно сократиться, он даже и не представлял, насколько голоден.

– Теперь я понимаю, как ты так быстро восстанавливаешься, с таким аппетитом как у тебя, можно подумать, что ты всю ночь киркой махал, а не дрых без задних ног, сожрав перед этим целый котелок похлебки. Хорошо хоть теперь у нас не будет проблем с дичью благодаря тебе. Думаю зайца можно съесть всего. К обеденному привалу чем-нибудь разживемся?

– Без проблем, – коротко ответил Алекс и откинулся на ствол дерева, снова взявшись за тетрадку.

– Что, не ужели настолько интересно? Ты хоть что-нибудь понимаешь или только прикидываешься умником?

– Я только смог понять, что этот маг был не настолько прост, он пытался в заклинание “стена огня” вплести какую-то хрень, я даже не могу понять, что это, но уж точно не из стихийной магии, а разве такое возможно?

– Я хоть и не маг, но знаю точно, что это невозможно, хотя у этих магиков столько тайн, что удивляться особо нечему, о соединении стихийных заклинаний я слышал, по крайней мере, о попытках это сделать, насколько они были успешными не в курсе. Но что бы стихийные переплетали с заклинаниями других направлений, этого я не слышал. А если этот магик работал над этой проблемой, значит он был как ты выразился, не так прост.

– Заметь, это сказал ты, а не я.

– И что с того?

– А то, помимо магии огня, как я понимаю, он еще неплохо разбирался в магии смерти. К тому же, создать огненный шарик таких размеров за пару мгновений, дорогого стоит. А если учесть, тот факт, что этот убивец доморощенный, скорее всего владел заклинанием стена огня, судя по его записям, а это уже как минимум четвёртая ступень, а то и третья если я не ошибаюсь, то получается, что наш гость был не то что “не так прост”, он был очень непрост. Такого уровня спецов, в нашем королевстве можно пересчитать по пальцам одной руки, и то если на ней будет не хватать пары пальцев, и их знает в лицо куча народу, а это значит он не из нашего королевства. Но меня даже не это сейчас беспокоит.

– А что же? – Дюк похоже начал понимать на что намекал Алекс и его взгляд опять стал пуст как колодец по среди пустыни.

– Да расслабься, я не буду у тебя допытываться, каким Макаром ты завалил такого спеца, меньше знаешь, крепче спишь, но я убеждаюсь все больше, в тебе сюрпризов наверняка не меньше чем было в нем, и спиной к тебе поворачиваться совсем не безопасно.