Текст книги "Боскан (СИ)"

Автор книги: Рейнгард Чепур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– А мать то твою как звали?

– Селеста её звали, имя довольно редкое, поэтому она его наверняка сменила, так что шансов найти никаких. Тем более я даже не помню её лица, мне же и года не было, когда она меня дядьке отдала.

– Селеста говоришь, ну ка вояка, пойди подыши воздухом.

Тон с которым были сказаны эти слова, заставили Грэга подняться и направится к выходу.

– Пьянка, пьянкой, а караул проверить всё же стоит, тем более при данных обстоятельствах.

– Ты чего старый, человеку короля не доверяешь? Или секреты мироздания тут мне по пьяни открыть решил?

– Ну это ты сам решай. Стоит ли ему знать, о том что я тебе сейчас поведаю. Чуть больше тридцати двух лет назад летом приезжал ко мне на инспекцию крепости один человечек из столицы, он вроде как по должности и не обязан инспектировать какую то пограничную крепость. Но я по весне написал ему личное письмо, сообщив, что у меня имеются кое какие магические выкладки, но я зашёл в тупик, и без его помощи данные исследования, могут остаться только мыслями на бумаге. Как ты наверняка уже понял, речь идёт об Александре. Больше в этом королевстве, мне в моих работах не кто не мог помочь. Так вот, каково же было моё удивление, когда он сам лично, явился в крепость, спустя несколько месяцев. Ох как мы с ним поработали. За месяц который он провёл в крепости, я узнал больше, чем за всю предыдущую жизнь. Мне казалось, что все годы проведённые в академии, я изучал только основы магии, а всё таинство этой науки я получил за этот месяц. Я себя ощущал человеком, который учится читать. Но это уже другая история. Дело в том, что с ним приехала симпатичная молодая девушка. Сначала он сказал мне, что это служанка. Это было немного странно, ведь он любил везде путешествовать инкогнито. Но перед самым его отъездом мы тут гульнули слегка, и он пригласил её, а в конце вечера я узнал, кстати от неё самой, что Александр её вытащил практически из костра. Он как раз был в Гельте и ждал попутного обоза в Безарт. И случайно в трактире узнал, что весь город собирается на очередное развлечение, сжигание ведьмы. Он подоспел на площадь как раз к чтению приговора. Представляешь реакцию горожан, когда на помост с привязанной над хворостом ведьмой поднимается монах, и говорит, что данная особа состоит под защитой короля, и словом короля она освобождается от всех обвинений. Это мог сказать сам король, но реакция была бы не та. Когда монах снял капюшон, и большинство присутствующих узнало Александра, над площадью повисла тишина. И знаешь, что он сказал пришедшим на площадь? «Где бы вы были, если бы в Боскане не было магов? С востока, вас бы душили Гонжак с халифатом, а с северо-запада, орки. В море Черепов не смог бы выйти не один корабль, на побережье даже крепости не могли устоять, не говоря уже о городах. Где был Боскан ещё двести лет назад? Вы всё сами прекрасно знаете. Так может хватит завидовать и боятся ту малую горстку людей, наделённых силой, которой большинство из вас вообще обязано своим существованием. Я уже не говорю о достатке. Может пора перестать бояться каждого, кто имеет хоть толику силы?» И ты знаешь, данные слова облетели всё королевство. Если раньше магам предоставляли кров и еду, по закону. То после, не жалели вина из запасов, и предоставлять лучшие комнаты, даже если они были заняты. Ну это я удалился от темы. Так вот, ту самую девушку звали Селеста.

– Погодь старый, – Дениус поднялся, и подойдя к стене башни, прикоснулся к ней, прошептав несколько слов на неизвестном языке. – Вот теперь можно и погутарить.

– И ты считаешь, твои фокусы закроют нас от них самих? – старый маг многозначительно взглянул вверх.

– Я бы на твоём месте начал доверять мне чуть больше. Последнее время ты часто противоречишь сам себе, либо верь, либо не верь, но определиться с этим вопросом и желательно побыстрее. А этот “фокус” можно сказать подарок Александра. Я и сам в нём ещё не разобрался, хотя бился над ним довольно долго. Так вот если те на кого ты намекаешь и могут вскрыть мой полог, то не так сразу, так что у нас есть немного времени, как минимум пол ора. Можешь говорить всё своими именами.

– Ну, допустим, – Дуглас опрокинул остатки вина в рот, и ненадолго замолчал. – Ты вообще хоть иногда задумывался, о том, что с тобой происходит? Твои невероятные успехи в освоении магии, теперь я хоть как-то могу объяснить. Но думаю, так же стоит взглянуть по-новому, на все те стечения обстоятельств, что с тобой произошли.

– Я так понимаю, ты намекал на то, что я являюсь пешкой, в какой-то игре высших сил, и это не вполне себе могут быть небожители. Если бы это было так, думаю, это происходило бы намного проще. Такая тонкая игра не для них, им, итак всё и все подчиняются, и они привыкли всё решать путём грубой силы. Тем более, они уже тысячи лет, как перестали вмешиваться в дела смертных. Но то что вокруг меня происходит, вернее те силы которые ведут эту игру, не сильно уступают небожителям, а может даже как то к ним причастны. Я и сам задумывался обо всём, об этом. Меч, подкинутый мне в тот самый момент, когда он мне был нужен больше всего. Что не говори, но в тот момент без «пожирателя душ» я бы не справился не каким образом. Потом, эта жила, редчайшего минерала, с помощью которой я создал те самые амулеты, благодаря которым мы все сейчас ещё живы. В эту схему как нельзя лучше вписывается этот браслетик, который как на блюдечке нам преподнёс наш враг. А если учесть то, что ты мне только что рассказал о моём рождении, можно предположить, что даже Александр являлся одной из фигур в этой чёртовой игре. Хотя я сомневаюсь, что он именно фигура, скорее виновник самой игры. Мне кажется, она началась с его исчезновением, может даже и раньше, то бишь с его появлением, мы же всего не знаем. Но тогда этот кто-то, чертовски хитёр, и уж точно равен богам, если может играть такими мощными фигурами. Ой не нравится мне всё это, похоже наверху кто-то хочет изменить баланс сил, и если вторая сторона догадается об этой игре, а это рано или поздно это случится, угадай с трёх раз кто попадёт под раздачу первым? Пешки, и пока она не догадалась, у этих пешек, ещё есть шанс, вырасти в более весомую фигуру, которую не так просто было бы убрать с доски.

– Но боюсь в данной игре, мне отведена роль подручного средства, как тот самый меч, или вот этот браслет, ведь это я навёл тебя на ту пещеру.

– А кто тебе сказал старый, что мы не можем слегка, подправить правила игры. Я пока не знаю как, но раз уж тебя втянули в это дерьмо, думаю терять тебе уже и так нечего. Зато представляешь какой может быть выигрыш, хотя я понимаю, шансов у тебя увидеть окончание этой игры ещё меньше чем у меня.

– Думаю, выбор у меня не велик. Ладно, снимай свой барьер, и начинаем пить, как не в чём не бывало. Приоритеты мы с тобой расставили, тем более кто предупреждён, тот вооружён. Кликни там Грэга через амулет, не то, когда я последний раз это сделал, он чуть с кулаками на меня не набросился. Видать я с непривычки слегка перестарался с мощностью телепатического сигнала, потом надо будет с тобой потренироваться. А теперь мне надо выпить как минимум бочонок хереса, чтобы переварить всю полученную информацию. Так что пусть не скупится на поило. И надо же было под старость лет так вляпаться.

– Нечего старый, как говорится единый не выдаст, свинья не съест. Мы ещё побарахтаемся, да так побарахтаемся, что кому то тесно станет. И то, что кто-то хочет нашими руками из костра каштаны тягать, тоже не так уж и плохо, пару каштанов и себе оставить можно. Тем более, ты и сам собирался вечно жить, вот тебе и шанс, за всё надо платить старый, этот закон придуман не нами. Вот мы и выставим счёт, когда узнаем кому, но сначала… О а вот и наш доблестный воин. Ну как там народ, наверное, уже косо посматривает? Ещё-бы, башня второго мага самое таинственное строение в крепости, ставшая причиной самых немыслимых слухов, превратилась за день в обычный кабак? Нечего, я вот сей час ещё выпью и подкину им пару дополнительных поводов почесать языки. Да таких поводов, что они даже умирая на стенах, не будут думать о смерти. Хотя чего тянуть, плесни ка мне винца, и дай команду на общее построение всего гарнизона.

– Да насыщенные деньки выдались. Пожалуй мне тоже стоит хлебнуть винца, зная тебя, я уже не чему не удивлюсь, – сделав несколько больших глотков прямо из бутылки, Грэг вышел из башни, что-то бормоча себе под нос, толи ругательства, толи читая молитву.

– Ты чего удумал Дэн, может поделишься? Не то в последнее время я начинаю нервничать, от твоих сюрпризов.

– Не дрейфь старый, всё будет в границах приличия, пойдём, сейчас сам всё увидишь.

Выйдя из башни, маги увидели хмурые лица воинов, и любопытные, слегка удивлённые лица крепостной челяди. Тут были все, включая кухонных подмастерьев. Ни разу на их памяти к ним не обращался не один маг, тем более второй маг крепости, который нетвёрдой походкой сейчас прохаживался перед ними, будто решая, стоит ли говорить с этим сборищем недоумков. Видимо что-то решив для себя Дениус остановился, и улыбнулся своим мыслям.

– Буду краток. Для начала хочу развеять все слухи и домыслы, рождённые недостатком информации, – молодой маг говорил негромко, но каждый слышал его так как будто он находился в шаге от него, голос шёл отовсюду и вроде как не откуда одновременно, – Да, обе соседние крепости пали, так же как и крепость Зейд. Они подверглись магической атаке, но видимо им так не повезло с магами как вам. Вы все видели, что произошло с их передовым отрядом. Враг сделал ошибку, недооценив нас, больше подарков от него ждать глупо. Большинство из вас наверняка уже поняли, всю масштабность проблемы. Я не буду говорить вам, о том, что бы вы не падали духом, что помощь скоро придёт, и что с нами, магами крепости, за этими стенами вам нечего боятся, это не так. Скажу лишь одно, у меня нет не какого желания подыхать, по крайней мере в ближайшие сто лет. И если вы будете делать то, что вам говорят ваши командиры, мы ещё гульнём в столичных кабаках. А теперь пару слов вам скажет, хотя я не буду представлять вам того кого вы и так знаете.

Дениус сделал пару шагов назад и провёл раскрытой ладонью перед собой, шепча что-то себе под нос. Воздух перед магом засветился и все увидели часть богато украшенного зала, с окном. У окна стоял мужчина, в дорогих но в тоже время удобных одеждах. В крепости уже смеркалось, солнце уже как пол ора зашло за горизонт, но в окне, в которое смотрел мужчина, было ещё относительно светло. В рядах собравшихся прокатился изумлённый гомон. Мужчина услышав его обернулся, и удивлённо приподнял бровь. Все офицеры, и подавляющее количество солдат и сержантов припали на одно колено, склонив голову. За ними на колени повалились гражданские.

– Это что за…, Грэг! Потрудитесь объяснить, что тут происходит?

– Извините ваше величество, позвольте лучше это сделать мне, – подошедший к коменданту нетвёрдой походкой Дениус поклонился.

– А Дениус, я мог бы и догадаться, что это ваших рук дело.

– Да ваше величество, извините но у нас мало времени, я не могу долго поддерживать данное заклинание. Я обрисовал гарнизону крепости происходящее в общих чертах, и хотел бы, чтобы вы сами сообщили им то, что передали мне давеча. Из ваших уст это будет звучать убедительнее.

– Что ж и то верно. Так вот поднимитесь все и слушайте. В связи с тем, что наше королевство подверглось нападению с северо-востока и юго-востока одновременно, мы не можем послать достаточно подкрепления вам немедленно. Мною принято решение сначала решить проблему на южном направлении. В связи с этим на вашу крепость возлагается поистине архи важная задача, во что бы то ни стало удержать крепость. Я понимаю, что данная задача не под силу не одной крепости. Но поверьте, у вас есть шанс и он не так мал, так как с вами лучшие маги, а в гарнизоне лучшие воины королевства. Да вы и сами всё это видите. В свою очередь я гарантирую. Оставшиеся в живых гражданские, вашего гарнизона, получат по пятьдесят королевских дукатов, сверх причитающегося жалования. Военный гарнизон по сто дукатов, к тому же, по окончанию этой войны, любой армейский в не зависимости от срока выслуги, при желании может выйти на пенсию, со всеми положенными при этом привилегиями. Отличившихся при осаде, по представлению коменданта, или оставшегося старшего офицера, ждёт отдельная королевская благодарность. А вас сэр Дениус, я прошу предупреждать о таких сюрпризах заранее, и мой вам совет не злоупотребляйте вином. Хотя сегодня у вас и есть повод.

– Слушаюсь ваше величество, – Дениус низко поклонился, и видение словно растаяло в воздухе. Его слегка смутило слово сэр на которое король сделал акцент, но в конце концов сообразив что произошло Дениус чуть не сел прям на землю.

Гробовая тишина уже слишком затягивалась, когда Дениусу это надоело.

– Ну что же, вы всё слышали сами, и раз уж я сегодня стал дворянином, придется мне выкатить из подвальчика пару бочек. Тем более его величество посоветовал мне поменьше пить. Комендант дайте пару человек, я обещаю они не поседеют.

Народ начал приходить в себя. Шум во внутреннем дворе крепости как морской вал захлестнул всё пространство. Кто нервно обсуждал увиденное чудо, которое слышал только в детстве от стариков, как сказку на ночь. Кто уже планировал куда денет такие деньжищи, на которые можно не один год гулять в кабаках столицы хоть каждый день. Не многие, в основном офицеры и ветераны гвардейских рот, молча наблюдали за молодым магом, натянувшим на лицо вымученную улыбку, и крепко обнявшим коменданта.

– Грэг отведи-ка меня поскорее в башню, пока я прямо здесь не вырубился, – Дениус незаметно смахнул вьюшку крови, попытавшуюся показаться из носа.

– Да тебя всего колотит, – чуть ли не таща мага в башню, прошептал Грэг. – Сейчас глотнёшь рому, и спать завтра поговорим, если кони не двинешь, сэр.

– Нет уж извольте, – следующий по пятам Дуглас открыл перед обнявшейся парочкой двери и зашел следом, – Дениус, если ты хоть что ни будь знаешь, или догадываешься, ты должен мне всё объяснить, сэр Дениус.

– Да хватит вам сэркать, я сам в шоке, и узнал о своём дворянстве вместе с вами. И так же был ошарашен как вы, и как те за дверьми, которые во мне чуть дырку взглядами не просверлили.

– Ты хоть понимаешь, что сейчас произошло?! – Дуглас схватил со стола бутылку, рефлекторно плеснул в подвинутую Грэгом кружку, потом окинул взглядом стол со шкафом, и сделал несколько больших глотков прямо из бутылки. – Да принесёт сегодня кто ни будь хотя бы пару бокалов в эту дыру.

– Э, старый, да тебя потряхивает не хуже чем меня. И не переживай, всё я понимаю. Просто сил на эмоции уже нет. Может завтра, всё обсудим?

– Завтра?! Ты точно не врубаешься в суть сказанных королём слов. Это же переворачивает все устои королевства, и не только нашего. Ты думаешь почему, маги не могли со времён основания этого, да и всех других королевств, иметь даже самый низкий дворянский титул? Нет, не потому, что при этом они могли иметь земли, и замки с собственными вассалами. Титул это власть, а делится властью с магами, которые и так внушают уважение и страх, без всякого титула, это всё равно, что дать волку попробовать человечину. Так считали все монархи, да и почти все дворяне из поколения в поколение. И не без основания. Я даже слышал, что было такое негласное правило, установленное богами, ещё когда они только поднялись на олимп. Но оно со временем стёрлось из памяти, потому как не было смысла о нём напоминать, так как оно, итак соответствовало интересам большинства монархов. В отличии, от церковного закона запрещающего любую физическую близость магов разного пола. Хотя он впрочем и появился на много позже, уже после гибели древних магов. Яркий тому пример находится у тебя в подвале. Думаешь их просто так всем миром свергали? Какое дело тем же эльфам и гномам до того, кто правит в человеческом королевстве. А ты представляешь, если бы древние маги ещё бы были и монархами, правившими веками? Неизвестно как бы там всё сложилось на олимпе, может быть у нас, появились новые боги, которым было бы не наплевать, на то, что творится внизу. Ты же знаешь почему, сейчас наше королевство процветает, в отличие, от соседей, где засухи, и мор вполне привычное явление? Да потому, что наш монарх понял, еще не вступив на трон, что магия это всё! Когда соседи боялись усиления магического влияния в своих землях, он организовал академию, и разрешил создать малый круг. Он всячески показывал им своё расположение, даже назначал на разные государственные должности, что само по себе уже нонсенс. До этого подобного не делал не один из его предшественников. Но ты же знаешь, маги такие же люди, как и все, и чем больше им дают, тем больше им хочется. Мы уже с вами знаем, что в столице имеются силы, желающие насильственно передать власть магам. И наверняка, есть такие, которые колеблются, видя, сколь много король делает для магов. И в этот самый момент, когда заговорщики готовы сбросить маски, и выступить в прямое противостояние с королевской властью, король присваивает магу дворянский титул! С одной стороны, он одним махом возвращает на свою сторону всех магов ещё колеблющихся в своём выборе. И заставляет задуматься многих, уже втянутых в интриги против короны. Да что там задуматься, стать снова лояльными своему королю. Да и неизвестно как эти из Мидуэя отреагирует на данный факт. Потому как может это не первый монарх, но один из очень не многих, своим поступком бросивший вызов олимпу, за последние тысячелетия. И даже если это его единичное назначение, так сказать исключение из правил, всё равно прецедент состоялся. И часы истории выходят на новый круг, совсем новый! И я думаю, наш король встряхнувший это болото, на этом не остановится, он не на столько глуп, чтобы считать данный шаг опрометчивым решением. Я даже не могу представить что происходит сейчас в столице.

– Не знаю как в столице. Но у меня ощущение, что мне на груди нарисовали огромную мишень, на столько огромную, что видно даже на олимпе, и прежде чем начать уклоняться от молний с небес, я хотел бы выспаться. Тем более я считаю, что этим там на верху когда они обо всём узнают, не будет смысла гоняться за каждым магом получившем дворянство. Им придётся решать проблему радикально, то бишь начнут с короля. Не хочу быть неучтивым, я ведь теперь дворянин. Но я спать. Так что война с богами переносится на завтра, вам я тоже советую вздремнуть, чувствую завтра, предстоит насыщенный день.

– Что ты имеешь в виду? То, что нам завтра предстоит подналечь, в плане, что бы переплюнуть колдунишек, невесть откуда взявшихся. Или сразу бросим перчатку куда ни будь по выше? Тут главное не переборщить. Хотя с другой стороны, куда уж выше.

– Спать господа, спать. Я уже туго соображаю, так что все вопросы завтра. Как говорится, будет день и будет пища. Тем более, завтра подойдут основные силы гонжакцев, события могут развиваться непредсказуемо, так что мне нужно быть свежим и иметь ясность мышления.

Глава 9 Пустоши

– Какие же всё-таки назойливые твари эти муравьи, сдохнуть и то по-человечески не дают, – Алекс, упёршись на локоть с трудом огляделся.

У костерка сидел Дюк лениво крутя очередную заячью тушку над тлеющими углями, чуть в стороне привалившись к стволу дерева будто бы дремал старый знакомый, старший пограничного патруля. Солнце скрылось за горизонтом не больше ора назад, но температура упала намного сильнее положенного. Крёстный как то рассказывал, что в пустошах всегда так, днём температура соответствует времени года, но после захода солнца, понижается быстро и гораздо ниже нормы. Значит пустоши совсем близко, но звук потрескивавших углей не приглушён, значит границу ещё не пересекли, а это значит без сознания провалялся пару дней.

– Три дня, мы тут ещё целый день пробездельничали, соваться в пустоши само по себе безумие, а с полудохлым магиком на руках, там вообще делать нечего. Тем более наш старший товарищ как разумный человек туда и не собирается. Хоть сюда проводил и на том спасибо.

– Невочто. Раз уж этот очухался, я завтра с рассветом двигаю в крепость, вас уговаривать пойти со мной я так понимаю бесполезно. Надеюсь, её ещё не сровняли с землёй.

– Думаю, после того, что произошло у брода, они поостерегутся лезть на крепость. Но когда они узнают, что мага, который одним заклинанием отправил к праотцам полторы тысячи их соплеменников, нет в крепости, вот тогда, там будет жарко. Ты – то как, идти то завтра сможешь?

– Если ты меня голодом сегодня не заморишь, попробую.

– Да я ведь запамятовал, какой ты у нас прожорливый. Вчера только и занимались, что за зайчишками охотились, но зная твой аппетит, думаю хватит этого не на долго.

Левая бровь их нового приятеля поползла вверх, когда он увидел с каким остервенением Алекс вгрызся в тушку поданного ему зайца.

– Это ещё что, – заметив взгляд и доставая из мешка лепёшку, усмехнулся Дюк. – В эту глотку влезет больше чем в нас обоих, и при этом он всё равно остаётся постоянно голодным. А после недавних событий, я думаю жрать он будет ещё раза в два поболе, пока не восстановится. А теперь спать, не обращай внимания на этого обжору, он ещё долго будет чавкать.

– Я первым подежурю, до полуночи…

– Ложись отдыхай, этот обжора всё сделает. Будем как у единого за пазухой. Сеть то раскинуть силёнок хватит? – повернулся к Алексу укладывающийся Дюк.

– Уже стоит, – пробурчал сквозь набитый рот молодой маг. – И ты это, если там ночью приспичит, сначала меня разбуди, чтоб не произошло казуса какого ни будь. И кстати, с утра я тебе твою язву уберу, сможешь лопать всё что хочешь, и сколько хочешь.

– А вот за это спасибо, – укладываясь и уже ничему не удивляясь, произнёс их новый приятель. – Не то наш лекарь сказал, что с такой запущенной язвой токма в Лар идти, к тамошнему магу целителю, а на него у меня боюсь, всех сбережений не хватит.

Восход солнца парочка встретила на вершине небольшого холма, который по каким-то не понятным причинам решили не обходить. Алекс остановился, и окинул окрестности взглядом.

– А нас ждут, – буднично и как то отстранённо произнёс магик, словно самому себе. – Ну что ж, не будем разочаровывать хозяев. Тем более у меня есть пара вопросов к ним.

– Я так понимаю, отговаривать тебя бесполезно. И что это за “хозяева”, и сколько их смысла спрашивать, тоже нет?

– Ты полностью прав, тем более я сам не знаю. Этой встречи в любом случае не избежать, и хозяин может быть только один, а не несколько, может это и к лучшему. Пожуём, увидим. – Развернувшись лицом к восходящему солнцу, Алекс уверенно зашагал вниз с холма.

– А я уж дурак думал, что проскочим по краешку и через пару седмиц будем в Лагро. Но похоже, мы не ищем лёгких путей. Пора бы было уже привыкнуть, – ворча себе под нос, Дюк двинулся следом.

Очередной заяц поджаривался с краю костра, благо этой животины не уменьшилось после пересечения условной границы пустоши. Костёр тушить с наступлением темноты не стали, какое разумное существо забредёт почти в самую середину пустошей, тем более поднялся сильный ветер, и температура упала гораздо ниже обычного. Последние дни они старались держаться подальше от всяческих развалин, хотя они стали попадаться гораздо чаще. Но сегодня из-за пронизывающего ветра пришлось забраться в руины какого-то небольшого замка, даже скорее, не замка, а большой сторожевой башни, так как никакого другого укрытия найти не удалось.

– Видать эта местность в своё время была густо заселена, столько развалин я не видел ни в одной местности нашего королевства, – кутаясь в плащ произнёс Дюк. – Кстати, ты не мог бы чего ни будь наколдовать, а то мы тут околеем к утру, костёр вон слабо помогает.

– А ты побольше дровишек подбрось, чего их жалеть, их тут полно. А колдовать тут не стоит, можем потревожить не того кого надо. Я даже сеть совсем слабенькую поставил, так что сегодня нам придётся для верности подежурить. Кстати по поводу пустошей, мне крёстный говорил, что у них в легионе судачили, что здесь ещё до войны древних с богами, жили какие-то темные маги, и городишко у них тут был не маленький. Что-то там они перемудрили, в своих магических изысканиях. И в один прекрасный момент, люди просто исчезли во всём городе, и в округе тоже. Само собой, оказалось много желающих поживиться бесхозным добром, тем более народ говорят, тут далеко не бедствовал. Но люди либо просто не возвращались из пустошей, или умирали сразу после возвращения, но чаще сходили с ума. Вот желающих и поубавилось сюда соваться. Но всё равно, нет-нет, да и находятся любители острых ощущений.

– Ага, или такие как мы больные на всю голову. С чего ты вообще решил, что у нас не поедет крыша, даже если нам удастся унести отсюда ноги?

– Ну, ты же сам сказал, мы не ищем лёгких путей. А если серьёзно, то мне думается, не для того нас здесь ждут, что бы жизни лишить.

– Ага, ты это вот ему скажи, – хватаясь за рукоять меча, и кивая головой с выпученными от ужаса глазами куда то за спину Алексу прохрипел Дюк.

Алекс разворачивался с уже наложенной на тетиву стрелой, но увидев надвигающегося из темноты огромного, слегка светящегося призрака, непроизвольно икнул. Стрела с зачарованным наконечником всё равно ушла прямо между глаз “гостю”. Наконечник словно засветился, но прошёл сквозь призрака, не причинив ни какого видимого вреда. Но призрак, всё же чуть замедлил движение. Алекс, вставая, выхватил меч, и ткнул им в накатывающую на него человеческую фигуру. Видать это не понравилось их непрошеному гостю, так как жуткий вой заставил бросить мечи обоих и закрыть руками уши. На первый взгляд бестелесная рука призрака, железной хваткой сомкнулась на шее у Алекса, и с лёгкостью оторвала его от земли. Поднеся лицо Алекса к пустым глазницам, призрак, словно невидимым щупальцем начал шарить в его голове. Задыхаясь из последних сил, молодой маг рванул из-за пояса кинжал крёстного, и снизу вверх рубанул им наотмашь. При вхождении в расплывчатую фигуру призрака, кинжал ослепительно вспыхнул и раскалился, но всё же медленно и уверенно начал погружаться в ставший осязаемым и даже довольно плотным силуэт. Оглушающий вой внезапно оборвался, и железный тиски сжимающие шею Алекса словно распались. Дюк обессилено завалился на бок, Алекс висящий почти в локте от земли, беспомощным кулем упал возле костра и закрыл глаза.

– А необычный ножичек достался твоему крёстному, интересно за какие такие заслуги? Да умел Александр удивить, такое заклинание на оружие даже древние не могли накладывать.

Чужой голос заставил обоих преобразится. Дюк каким то невероятным образом оказался за спиной сидящей у костра фигуры, а Алекс схвативший было меч, отправил его в ножны, и спокойно уселся с другой стороны костра. Мгновение поразмыслив тоже самое сделал и Дюк. Молчание затянулось, оба рассматривали одетую в бесформенный балахон фигуру, глубокий капюшон не позволял разглядеть лица сидящего, а руки терялись в длинных рукавах.

– Я так понимаю представляться нам нет смысла, но мне интересно, без этого цирка ни как нельзя было обойтись? – Алекс раздражённо сплюнул в огонь.

– Можно было конечно, но тут такая скукотища, что я не смог удержаться от подобного зрелища. Даже маджаха не жалко, хотя их у меня не так много. Придётся опять к лодочнику с просьбой идти, что бы душу его вернул. Хотя я ему ещё за прошлые услуги не все долги вернул.

– Маджах, я так понимаю, это та хрень которая меня чуть не задушила? Что это вообще за создание, не похоже на обычных призраков, а что-то более серьёзное?

– О, это моя гордость, не призрак и в тоже время не существо из плоти, и кстати, если бы я захотел он бы тебе в мгновение ока шею свернул, а так кое какие детали удалось извлечь у тебя из башки, ты бы точно не согласился если бы я попросил тебя по хорошему. В своё время здесь проживало пару дюжин очень сильных магов, ну вы знаете. Так вот когда они исчезли, как и все жители этой местности, им не удалось попасть за Стикс, лодочник их не может туда переправить, и вернуться оттуда тоже не могут. По крайней мере сами. Они были при жизни “тёмными”, и чего то там нахимичили при своём последнем камлании. Я и сам не до конца с этим ещё не разобрался. Так вот, магов мне удалось выдернуть с этого берега Стикса, не без помощи лодочника. Ввернее не самих магов, а их души, и подчинить себе, дав им эту неуязвимую оболочку, по крайней мере, я до сего дня считал её неуязвимой. Так как ни магией, ни любым другим даже зачарованным оружием их не достать, кстати при этом они не утратили способность колдовать, и я даже усилил их магические способности которые у них были при жизни. Правда я не взял в расчёт творения твоего отца.

– У меня такое ощущение, что вы знали про меня ещё до того как мы появились в пустошах. И что-то мне подсказывает, что вы даже не высший маг, а как бы ни оттуда, – Алекс кивнул на звёздное небо.

– А ты смышлёный парнишка, весь в батю. Но всё равно слегка ошибаешься. Я не с Олимпа, хотя мог бы фору дать практически любому из этих обленившихся засранцев. Я последний из древних, и наверное, самый умный, простите меня за мою “скромность”, потому-что у меня хватило мозгов не ломится на Олимп со всеми. А ведь я их предупреждал, что рановато ещё на верх соваться. Не послушали старого ворчуна, и где они теперь. А про тебя я от твоей матушки и узнал, в гости к ней заскакивал на Бахук.

– Может вы знаете где её искать, а за одно и куда батя мой сгинул?

– Ну матушка твоя покинула сей бренный мир, да не дёргайся ты так, я имею в виду, в другой мир она скользнула, а не за Стикс ушла, колечко ей чудьненькое такое подарили, сам бы от такого не отказался бы. А батя твой и того раньше нас покинул. Да и не здешний он был в смысле не из нашего мира. Мне кажется, прятался он у нас от кого-то. Но видать достали его и здесь, думаю ему всё-таки удалось уйти, если бы было иначе, на месте вашей столицы сейчас пустоши похлеще этих были бы, хотя кто его знает наверняка.

– А почему вы нам помогаете, да и матери моей тоже видать подсобили? Думаете, отец мой может вернуться, и дружба такого человека как он, вам не помешает?

– Не только. Думаю, ваш куратор тоже это оценит, если у него всё выгорит.

– Кто, кто? Какой ещё куратор, да дедушка видать крыша у тебя слегка потекла за столько то времени.

Из-под капюшона раздался сиплый каркающий смех, и фигура, пару минок под балахоном вздрагивала, давясь собственным смехом. Переведя дух “дедушка” глубоко вздохнул, и пошарив под балахоном кинул через костёр замшевый мешочек.