Текст книги "Боскан (СИ)"

Автор книги: Рейнгард Чепур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Ну ты брат даёшь, вообще то этих ушастых мы рассчитывали оставить на обед, чтоб не задерживаться на дневном привале.

– Нечего, если надо, задержимся, я же не виноват, что жрать хотелось, как будто я месяц постился.

– А как самочувствие? Вчера на тебя жалко смотреть было.

– Как проснулся, чувствовал себя побитой собакой, а после приёма пищи, готов горы свернуть, только вот колечко чёт ледяным стало как после того огненного шарика, который я чуть было не принял на грудь.

– А ты что, так и не понял, это кольцо восстанавливает твои силы, а потом потихоньку накапливает их в себе, беря от тебя же, когда ты в норму приходишь. Теперь пока оно не потеплеет, ты будешь быстрее уставать, больше обычного жрать, как сегодня. Так что на дневной привал по любому останавливаться придется. Ладно, отдохнул? Поднимай свою задницу, пора двигать, нам еще брод искать, и кстати, ты теперь желательно почаще свою сеть раскидывай, не по своим землям всё же потопаем. Кстати увеличилась то она у тебя за последнее время.

– Какой ты всё же шустрый, три мили в диаметре ему уже мало, совсем зажрался. Ладно, шучу я, шучу. Увеличилась только не на много, не такое это оказывается простое дело, да и времени на занятие по этой части не хватает, другим голова занята. Но зато от практики толк есть, и еще какой. Теперь могу её почти в два раза чаще раскидывать, запас силы за эти дни подрос, и откат практически не замечаю, так слегка встряхивает ещё, но уже не так как по первой.

– Так, стоп, я не понял, ты что, своим внутренним потенциалом всё это время пользовался? А внешние потоки не трогал вообще?

– Ну да, откуда мне знать, как ими манипулировать! Это я только вчера вечером из конспектов матери, про управление магическими потоками и тому подобную хрень вычитал.

– Ну ты малец даешь, ты хоть бы у меня спросил, я тебе кой чего разъяснил бы, хотя и сам не силен в этом. Но точно знаю, что магов с собственным потенциалом, в нашем королевстве, считай почти и нет, а если и есть, то его очень тяжело развивать. Проще так сказать силы вокруг себя зачерпнуть, и больше и количество не ограничено, почти. Но и свой потенциал, это очень даже полезная штука. Когда им пользуешься, никакой другой маг, по возмущениям линий силы тебя не обнаружит. Хотя я и не слышал, чтоб у магов был достаточный потенциал, что бы заклинание хотя бы пятой ступени напитать можно было. И восстанавливается он чёрте сколько. Так что и дальше на нем работай, может, что путное из этого и выйдет, а про управление силовыми потоками я тебе, что знаю вечерком расскажу, и даже продемонстрирую на сколько умею.

– Я думаю, что уже по боле тебя об этом знаю, хотел еще сегодня по этой теме пройтись, всякие нюансы уточнить, прежде чем за практику приниматься.

– Да парень, ты не перестаёшь меня удивлять. Хотя я бы должен был к этому привыкнуть. Насколько я слышал, внутренний потенциал магов восстанавливается не так быстро, и уж точно не за ор другой. А у тебя как с этим делом?

– Если учесть, что у меня на сеть уходит не весь потенциал как в первые разы, а всего две трети, так как он за последнее время у меня на эту самую треть увеличился, то время между заклинаниями у меня сократилось, до одного ора, а чтобы восстановить его полностью понадобится примерно полтора.

– Ты дорогой мой не то учитываешь. Насколько я слышал, хотя опять же из вполне достоверных источников, чтобы увеличить собственный потенциал хотя бы в половину, магу требуются годы, если не десятилетия, а не три четыре дня. Ладно, вон уже солнце появилось, а мы с тобой тут лясы точим, пора двигать, вечером еще поговорим.

Брод нашёлся довольно близко, сеть показала, что на той стороне не каких сюрпризов не ожидается. Ближе к полудню на поясе у Дюка уже висела пара дежурных тушек, и он уже стал присматривать место для привала, когда рука Алекса резко поднялась, в предупреждающем знаке.

– Похоже орки, юго-запад, мили полторы. Чувствую шесть точек возмущения, две по краям, похоже дозорные четверо между ними, видимо возле костра.

– Наверное охотники, зима то недавно кончилась, вот и вылезли, по первой зеленке, припасы пополнить. А возле границы зверья всегда больше было, вот жадность их и выгнала. Голод как говориться не тётка. Потому и в секрете двое, у себя то в охотничьих угодьях, наверное, и одного даже не ставят.

– Согласен, вот мы и решили свой продовольственный вопрос.

– В смысле?

– В прямом. Сколько уже зеленка стоит больше недели? А значит, запасов вяленого мяса у них больше чем мы сможем унести. Надеюсь ты не против сократить численность зеленомордых, на шесть особей?

– Чего ж не сократить, можно и сократить. Только охотничья партия у них что-то маловата, все ж граница рядом, а их всего шестеро.

– Так полдень всего, основная то часть на охоте, скорее всего вниз по течению ушли, к вечеру будут. Да и Бахук с той стороны реки, особо не способствует появлению наших секретов в этих краях. Вот и расслабились ребятки. Думаю, они вдвойне заслужили наказания за свою беспечность.

– Ладно, пошли, чего базарить попусту. Я беру ближнего, ты дальнего, потом и костровыми займёмся.

Оба часовых умерли без единого шороха. Остальные орки умерли не на много позже. Прямо у небольшой импровизированной коптильни, вырытой в земле. От запаха только что вынутого из неё окорока, даже у Дюка потекли слюнки.

– Если ты продолжишь поглощать мясо в том же темпе, нам нечего будет с собой забирать, – насмешливо произнес Дюк, хотя сам не особо отставал, от своего младшего товарища.

– Из-за постоянного применения магии, я все время с не полным внутренним потенциалом, потому и постоянно голодный. Думаешь, он за счет святого духа восстанавливается. Я не стрелял больше двух зайцев только из-за того, чтобы ты, не жарил их по полночи, так что грузимся под завязку, мне все равно этого и на пару недель не хватит. Ладно, пора двигать, думаю, остальных по пути перехватим. Уф, я первый раз полностью наелся за последнее время.

Груз продовольствия заметно уменьшил скорость передвижения, приходилось даже делать короткие остановки, чтобы перевести дух, через каждые пару оров. Во время второй передышки Алекс прикрыл глаза и негромко сказал.

– Шестеро, как и предполагали, идут с юга, три пары, интервал пятьдесят шагов.

– Значит, будут умирать не вместе, а по очереди, нам же проще, – буднично произнес Дюк, отхлёбывая из бурдюка, – Думаю, не стоит форсировать события, отдохнем немного и встретим их здесь. Ты не против?

– Нет, – коротко ответил Алекс с набитым ртом.

– Если ты и дальше так будешь поглощать запасы, нам и на неделю не хватит, не то что на две, – скорее от вредности, чем от возмущения воскликнул Дюк, у него ещё после полуденного привала было тяжело в желудке.

– Не гунди, чем больше съем, тем легче идти будет.

– И то верно. Ладно я вздремну, как подойдут толкнешь.

Спустя пол ора, шесть остывающих трупов, остались позади уходящей на юг парочки.

– Теперь ты будешь все время идти впереди, я только буду раскидывать сеть каждый ор, выбор пути и визуальное наблюдение на тебе, – Алекс сидел возле костра, жуя кусок мяса и листая тетрадь своей матери.

– С какого, это перепугу? Или ты решил теперь и на ходу производить приём пищи?

– Нет, просто я теперь буду на ходу экспериментировать с силовыми потоками, попробую на ходу ставить отводящий щит, и еще парочку мелких заклинаний. А ты давай не отлынивай, хватит валяться, зайцы сами не пожарятся.

– Зачем мы вообще их тащили, вон сколько мяса тащим, и уже готового.

– Во-первых, с моим аппетитом, этого на долго не хватит.

– Это уж точно, легче убить, чем прокормить, хотя убить тоже проблема.

– А во-вторых, тебе все равно нечего делать перед сном, вот и займёшься, тем более пари было на месяц, а не на неделю. А я в свою очередь обещаю, добывать зайцев непосредственно перед вечерним привалом, чтоб меньше тащить было. Как закончишь с зайчишками, разомнемся на мечах, так сказать по-взрослому, чтобы спалось крепче.

– Ага, ты-то будешь дрыхнуть, а мне всю ночь в пол глаза маяться.

– С сегодняшнего дня, можешь спать в оба, я тут сеть слегка подправил, теперь она почти два ора держится, а когда исчезает, меня будит, только прежде чем пойдешь на дальняк, меня буди, от греха подальше.

– Это лучшая новость за последние дни, я теперь даже добрее буду, как стану высыпаться. Теперь раз такое дело, можешь по три зайца к привалу снимать, оставшегося времени, чтоб выспаться мне хватит вполне.

– Договорились, – бросил Алекс и вновь уткнулся в конспекты.

Следующие несколько дней прошли в походной рутине. Если Алекс раньше бубнил себе под нос только на привалах, то теперь, то же самое происходило и на ходу. Количество трофейного мяса сократилось, и путники вышли на прежнюю скорость передвижения. Южная граница топи быстро приближалась.

– Стой, – голос Алекса остановил впереди идущего товарища.

Обернувшись, Дюк обнаружил, что перед Алексом дрожит еле заметное марево как от перегретого воздуха.

– Это то, о чём я думаю? – снимая с плеча лук и накладывая стрелу, спросил Дюк.

– Да, оно самое, ты только в голову не цель, вдруг не сработает. Я тут его немного подправил.

Стрела в двух локтях от Алекса плавно ушла вправо, следующая последовала за ней.

– Хватит, попробуй теперь мечем.

– А что, сработает?

– Должен, если я всё правильно сделал. Ток сначала полегче, не то я тебя знаю.

Дюку так и не удалось достать Алекса, меч словно соскальзывал, не доходя до тела пару дюймов, и уходил в сторону.

– Славно, а двоих закрыть сможешь?

– Только пока от дистанционных атак, максимальный диаметр защитного полога примерно пять шагов, от арбалетных болтов не больше трёх. Но думаю, со временем смогу увеличить. Но это позже, а пока надо бы заняться наработками нашего друга, которого ты так удачно прирезал. Мне не даёт покоя его последняя задумка. Я даже не представляю, что должно было произойти, если бы у него все получилось. Ладно, потопали дальше.

Южная граница топей быстро приближалась. Через пару дневных переходов, можно было перебираться на восточный берег, когда Алекс, вновь остановил впереди идущего Дюка.

– Ну что ещё, до привала осталось меньше ора, не мог потерпеть со своими экспериментами?

– Параллельным с нами направлением движутся две тройки орков, мы постепенно их нагоняем.

– Ты уверен, что это орки, а не люди? Граница всё-таки под боком, могут и свои быть.

– Нет, это орки, я научился отличать их структуру искажения поля, от человеческой.

– Ну так пойдем и убьем их, какие проблемы?

– Да в общем то не каких. Может дождемся, когда на привал станут, проще будет?

– Согласен, ходу.

Прошло чуть больше ора, когда Алекс остановился, и мрачно взглянул на Дюка.

– У нас проблемы, и похоже не маленькие.

– Ты меня пугаешь, малыш. Какие у нас могут быть проблемы в лесу? Будь там хоть сотня орков мы просто обойдем их, и уйдем своей дорогой, какие проблемы?

– Под словом нас, я имел в виду не только нас двоих. Как ты догадался, эти две тройки были лишь фланговым дозором, не знаю, сколько их еще впереди, но моя сеть накрывает чуть меньше тысячи. И как ты понимаешь это многовато для банального набега на приграничные поселки.

– Но маловато, для взятия крепости. Хотя кто сказал, что это единственный отряд в этом районе, что-то мне подсказывает, что они идут на соединение, и мне это ой как не нравится.

– Сдается мне, кончилась наша спокойная жизнь, даже раньше, чем я ожидал. Придется пару, тройку ночей не поспать. До крепости почти неделя пути, если двигаться и ночью, четверо суток. Я думаю нашим достаточно будет пары суток чтоб хорошо подготовиться к осаде.

– Ладно, зачем мозг понапрасну напрягать, пора ногами работать. Хотя так не хотелось соваться в крепость, но в этом есть и плюсы, обойдем эти чертовы пустоши.

– Похоже на то, ладно двинули.

Первые пара переходов, прошли относительно спокойно, правда пришлось обойти пару орочьих секретов, двигавшихся в том же направлении, но к броду вышли раньше их, и успели спокойно перебраться, до их подхода. Алекс шедший теперь впереди вновь поднял руку.

– Что на этот раз? Дай догадаюсь, наши к броду прут, скорее всего рейнджеры ну и сколько их там?

– Дюжина, идут стандартно, ромбом, четыре дозора по два человека, и четверо в середине.

– Надо их останавливать, орки их живыми не выпустят не одного.

– Нейтрализуем передних, втолковываем им, что мы свои, а они пусть договариваются с остальными.

– Лады, ищем место для встречи.

Рейнджер шедший первым внимательно глянул по сторонам, прислушался и бесшумно нырнул в зелень между двумя небольшими кустами. Рука закрывшая рот, и вторая прижавшая его правую руку, дернувшуюся к кинжалу, мягко говоря, были неожиданностью для него.

– Не делай глупостей, свои, я отпускаю, кивни если понял.

Рейнджер нервно дернул головой в знак согласия. Обернувшись, он увидел, что его напарник, находится в таком же положении что и пару мгновений назад был он. Только если его перехватил коренастый мужичек лет около сорока, то напарника держал совсем молодой парень, не старше семнадцать. И судя по тому, что напарник не мог даже пошевелиться, хватка у парня была не слабее чем у его нового “знакомого”.

– Его тоже можно отпустить, он не тупой глупостей делать не будет.

– Вы кто такие, мать вашу, я чуть в штаны не наделал, – напарник хоть и говорил слегка дрожащим голосом, но все же шёпотом.

– Об этом мы будем со старшим говорить, ты уж извини, за портки, но нужно было быстро вас остановить и без лишних эксцессов.

– Да не дураки, понимаю, по-другому, дольше бы получилось, обождите минку, сейчас старшого кликну, – тихо сказал первый, и бесшумно скользнул в кусты.

Через три минки из кустов вынырнул безликий мужичонка, слегка преклонного возраста, но его взгляд, не оставлял сомнений в его старшинстве, было ощущение, что он и без того знает, что ты ему только что хотел сказать. Кивок головы, и сопровождавший его рейнджер с напарником бесшумно растворились в листве.

– Ну ка, ну ка, дайте-ка мне взглянуть на возмутителей спокойствия, которые моих лучших ребят как сопляков малолетних без звука в бараний рог скрутили, – глаза старшего бегло оглядели обоих “провинившихся”, и казалось, что он углядел даже то, что лежало на дне походных котомок, лежавших в ногах. – Я так понимаю, вы с той стороны, и пошалили там изрядно. Что, вырезали охотничью команду, да на более крупный отряд напоролись, теперь тикаете, и нас решили предупредить, чтоб мы под горячую руку не попали? Ну так сколько их там сотня, или больше?

– Больше. Только не сотня, а около полутора тысяч. Мы не знаем точно, они идут с северо-запада, значит, будут соединяться с восточными племенами, так что будьте так любезны, как можно быстрее сообщите в Манор, а нам на восток поспешать надо. Дела у нас там срочные.

Мужичонка помрачнел, и ненадолго задумался, видимо что-то решив, он повернулся и хмуро посмотрел на обоих, негромко произнес.

– Вы, наверное, долго уже гуляете, потому и не знаете, воина у нас. Месяц назад, пали несколько восточных крепостей. Все конные, чуть более седьмици назад, отправили на восток, в Маноре чуть боле половины гарнизона осталось. Остальные в срочном порядке на восток переброшены. И в свете военного времени, я должен вас в крепость препроводить извиняйте таков порядок. Если конечно у вас, какой грамоты или ещё чего-то в этом роде не имеется.

Теперь хмуриться настала очередь пришлых.

– Пойдем ка, отойдем, – Дюк кивнул Алексу. – Во дела блин, ты понимаешь, чем это пахнет.

– Даже может лучше, чем ты, но это не реально забудь.

– Ты это о чем?

– Не валяй дурака, ты прекрасно понимаешь, о чем я, мы не сможем их задержать на столько, чтобы вернуть резерв обратно в крепость. А если мы все-таки влезем, нас тут раздавят как клопов, а сами ускорят движение, и наши даже из Катура не успеют перебросить те крохи верховых, что там наверняка остались. Хотя и с ними у них практически нет шансов. Черт, наше худшее с тобой предположение, похоже сбывается.

– Да, похоже у клыкастых все же появились поклонники в людской среде, как это невероятно не выглядело бы. В любом случае, для нашего короля ты важнее любой крепости, тем более, сейчас. Ты именно то семя, из которого может вырасти колос победы.

– Да хватит тут комедию ломать. Ты уже все решил, когда отводил меня в сторону. И в независимости от того, уйду я на восток или останусь тут, ты решил попытать счастье и достать хотя б одного шамана, идущего в первой волне. И тем самым надеешься их притормозить. И ты прекрасно понимаешь, что у тебя одного шансов на это ноль. А у нас двоих, шанс достать шамана равен двум нулям, а ноль плюс ноль, все равно получается ноль!

– Но ты же убил одного шамана не так давно.

– С ним, было чуть более пятидесяти орков, а не больше полутора тысяч!

– Я так понимаю, ты уже что-то придумал, видишь ли, у тебя всё на лице написано. Но учти, ты в любом случае должен будешь уйти на восток, как бы здесь не обернулось.

– Хватит меня держать за идиота, пойдем обрадуем нашего старшого, что у него шансов выжить в ближайшее время меньше чем научиться летать.

– Что, пришло время отправляться к предкам? – мужичек стоял щурясь на солнце, ковыряясь травинкой в зубах.

– Черт, Алекс, по твоей кислой физиономии, только ленивый нечего не поймёт. Да батя, похоже пожили мы своё, пора и честь знать. Только учти, этот паренёк в любом случае должен будет уйти на восток. Даже если нам тут придётся ради этого несколько раз сдохнуть!

– Понятно, чего ж не понять, чай не дурак. Надо, значит уйдет.

– Будет вам раньше времени в гроб ложиться, двигаем к броду. Только сначала гонцов в крепость отправь.

– Уже отправил, двоих. Одного напрямки, второго чуть восточнее. Сразу, как только вы шептаться ушли.

– Это хорошо. А теперь отец отправляй-ка еще двоих, только самых шустрых. Пусть идут вместе, и обязательно тем путем, которым ты сам бы не когда в жизни не пошёл. Я ясно выражаюсь?

– Куда уж яснее. Значится считаете, орки нас встречать будут.

– Могут и не только орки батя, так и скажи своим гонцам, не доверять никому! По пути не с кем в контакт не входить! Не будет возможности уйти от контакта, пусть убивают. Ну как ты и сказал, не дурак, сам поймёшь.

Мужичок стал мрачнее тучи.

– Эта, пожалуй самая худшая новость, из всех что вы сообщили. Пошлю троих, так будет надежнее. Жалко первых не предупредил. Хотя так у тройки больше шансов прорваться будет. Пусть думают, что мы не в курсе.

Старший патруля исчез в кустах. Через пару минок он вновь появился и молча направился в сторону брода.

– Ваше дело прикрывать меня, работать только по моей команде, сильно вдоль берега не рассредоточиваться. Надеюсь следующий брод далеко?

– На против крепости, она как раз его прикрывает, так что этот считай последний. Ниже по течению бродов уже нет, от Катура река уже судоходная.

– Это хорошо, значит в любом случае попрут здесь. Экономьте стрелы, бить только наверняка, хотя кому я это говорю.

Тому что командует Алекс, старшой даже не удивился, воспринял как само собой разумеющееся. К броду подошли практически одновременно с первым патрулём орков. Брод был неширокий, с сильным течением, кустарник по берегам уже полностью покрытый зеленью давал прекрасную возможность для засады.

– Они уже там, ждут второй патруль, но все равно раньше темноты не полезут, все равно основной отряд подойдет не раньше завтрашнего обеда.

– Я конечно не дурак, и догадался что ты маг, но полторы тысячи, да они нас из луков тупо наугад всех перестреляют, не переходя реки.

– Если ты не дурак, в чем ты нас все время убеждаешь, то прикажи своим сделать укрытия от стрел, если даже они нас заметят нечего страшного, и принеси мне запасной колчан со стрелами.

– А по темноте то, как мы их остановим, они же переберутся, и числом задавят. Их там не меньше трёх десятков будет.

– Это не твоя забота, сделай как я сказал, вообще меня не трогать, ни при каких обстоятельствах, мне надо кое чем заняться.

До темноты Алекс сидел перед тетрадью убитого мага, то бубнил что-то себе под нос с закрытыми глазами, то ругался сквозь зубы. С приходом темноты, тетрадь пришлось отложить, вместо нее в руках у Алекса появился лук.

– Ты это, что в темноте видишь или как? – за спиной у Алекса возник старший патруля.

– Или как. Вот что, ты наверное уже приготовил одному из своих, стрел с паклей в смоле. Так вот, без моей команды не стрелять. Их там почти три десятка. Течение сильное, быстро не переберутся, а я их покрошу, сколько успею, как к берегу будут подходить тогда и дам команду. Но думаю, не больше половины дойдут, если вообще дойдут. Ждем, скоро полезут.

Через пол ора сеть показала, что орки начали подходить к берегу. Алекс начал работать, как только орки вошли в воду. Закрыв глаза, молодой маг стал снимать с левого края, тех, кто находился ниже по течению, шум реки перебивал все остальные звуки, и поэтому потерю бойцов орки заметили только к середине реки, когда их осталось чуть больше половины. Раздались краткие гортанные команды, перекрикивающие шум течения. Орки до этого двигавшиеся осторожно, рванули со всех ног.

– Давай! – скомандовал Алекс выпуская очередную стрелу.

Горящая пакля ушла в сторону противоположного берега, вырвав из темноты десятка полтора спешащих орков. Но до того, как она исчезла в воде, еще семь тел подхватило течение. Со второй горящей стрелой было все кончено. Последние пара орков, все же добралась до берега, но тут же ткнулись клыкастыми мордами в прибрежный песок.

– Ну что на сегодня думаю все? Можно и костерок сварганить, – старший стоял позади Алекса.

– Погоди батя, еще парочка на том берегу, – сообщил Алекс, натягивая очередную стрелу. – Вернее уже один. Пошли кого ни будь на ту сторону, пусть трупы в речку скинут, и колчаны заберут. Нам завтра, ой как лишние стрелы то понадобятся, – сказал Алекс выпуская последнюю стрелу и садясь на землю.

– Теперь можно и костерок организовать, – негромко сообщил Дюк развернувшись и потопав от берега. – Малой, ты совсем забыл свои обязанности, где зверье, и желательно покрупнее. Нам все равно завтра как минимум полдня сидеть.

– Вот завтра с утра и сходим, а мне пока поработать надо. Кстати отец ты секреты не выставляй, незачем это пусть люди отдохнут.

Полночи Алекс сидел у костерка, то изучая тетрадь мага, то берясь за тетрадь матери. Далеко за полночь, словно уйдя в какой-то транс, он начал шептать непонятные слова. При этом, у проснувшегося Дюка от них побежали мурашки по спине.

С утра Алекс, подстрелив оленя, опять ушёл с головой в изучение записей. Потом словно что-то вспомнив, вытащил из внутреннего кармана перстень с изображением черепа. Покрутив его в руках он с сомнением примерил его, и прикрыв глаза, стал раскачиваться на коленях, что-то мыча себе под нос. Минок через десять на его лице появилась улыбка, и он сделал пас рукой. По листве словно пробежала рябь, а вокруг наступила гробовая тишина. Алекс вскочил и ошарашенно уставился на перстень.

– Ты это, полегче тут со своими магическими изысканиями, – сзади подошел Дюк, на его лице проступили капельки пота. – Парни чуть не поседели от страха, да и я чуть было не обделался. И ведь даже не поняли с чего это.

– Ты даже не представляешь, что нам попало в руки, – Алекс снял перстень и невидящим взглядом уставился на него. – Это игрушка древних, я слышал, они были на все руки мастера, в смысле одинаково легко управляли и стихиями, и магией разума. Так вот, колечко это наделяет любое стихийное заклинание, будь то стена огня, воздушная или водяная волна, дополнительным свойством. И тебе лучше пока не знать каким, сам все скоро увидишь. Тот маг просто не разобрался, он думал, что перстень просто носитель самой структуры заклинания, что-то вроде скрижали, но это было бы нелогично. Раз выучил заклинание, и он уже как бы и не нужен. Но это заклинание само по себе работать не может, у него такая структура. Но зато этот перстенёк, как шкатулка с секретом. Открываешь её и видишь в ней драгоценности, но даже и не подозреваешь, что самая дорогая вещичка припрятана, и только надо знать, куда нажать, или вернее, как. Кстати, я ещё что-то почувствовал в нём, но не могу понять, что. Ты же и сам знаешь, что использовать одновременно два заклинания хоть и сложно, но возможно. А вот о том, чтобы совмещать заклинания в единое целое, ты ведь что-то об этом говорил.

– Нынешние маги точно этого не умеют, а вот древние, делали подобные попытки, но на сколько они были успешны, не знает никто.

– Теперь знает. Так вот, это кольцо и является тем ключиком, что позволяет это сделать, но только есть одно, но.

– Это, какое же?

– Оно наделяет стихийное заклинание магией смерти. А она как ты знаешь вне закона.

– Думаю тебя это пусть не беспокоит. С востока на нас наседают Халифат с Ганжаком, с запада орки прут. Думаю сейчас не время для щепетильности. Ладно пойдем лопать, оленина как раз подошла, и я почему-то уверен, что ты мягко говоря не прочь подкрепится.

– Каков план командир, – к жующему Алексу подсел старший патруля.

– Пока отдыхаем, по тому берегу чуть больше десятка орков рыщут. Видать пытаются понять, куда пропавший отряд исчез. Он ведь наверняка был выслан для вашего перехвата. Вон как в аккурат к броду подошли, вас на том берегу встретить хотели наверняка. А как вас не дождались, так решили сами вас тут поискать. Так как вы в крепость не при каком раскладе не должны были вернуться. Количество ваше они наверняка знали, и теперь не могут понять, как отряд, превосходящий вас больше чем вдвое, мог исчезнуть без следа. Короче, будут ждать шамана, на рожон больше не полезут, а шаман думаю, не раньше вечера подтянется. Так что как я сказал, отдыхайте, и не забивайте себе голову. У меня есть кое какие мысли по встрече, думаю прокатит.

– Над чем трудишься некромантишка? Поаккуратнее с литературой, вон уже всю залапал жиром, – Дюк подсел к жующему Алексу, листающему тетрадь матери.

– Ты бы хоть немного уважения проявил, что ли. Сам намекал, что я чуть ли не потомок древних магов, – Алекс даже не оторвался от чтения на появление друга.

– Да как-то не получается мне, представить тебя этаким могущественным магиком, сеющим смерть и ужас окружающим смердам. Тем более они потому и древние, что к величию своему сотни лет шли, а ты от горшка два вершка, а всё туда же. Неправильно всё это как-то.

– Нечего, сейчас с орками разберёмся, будет у меня времени побольше, я тебе своим мечиком то вобью в тебя уважение. Чего хотел то? Ведь не ёрничать пришёл?

– В принципе я уже получил ответ на свой вопрос. Настроение у тебя хорошее, значит шансы выжить у нас есть. Просто ребята через-чур хмурые ходят, как будто жизнь уже, того, кончилась. Можно им сказать, что шансы на выживание возросли? Ну, чтобы не обманывать?

– Скажи, а еще скажи, чтоб меня случаем не порешили тут после того, как я орков поджаривать начну.

– Что, на столько все будет ужасно?

– А черт его знает, сам даже не представляю. Но думаю, это зрелище вряд ли кому понравится, это точно. Ладно, вали уже. Вечереет, да и орков на том берегу уже почти тысяча. Шаман наверняка уже на подходе. А мне ещё кое-что закончить нужно.

Вечерело. Напряжение в лагере нарастало по мере сгущения сумерек.

– Скажи своим, чтобы подошли ко мне, сейчас нас прощупывать шаман начнёт, пусть для него будет загадкой, сколько нас тут. О том, что тут маг, они наверняка уже догадались.

– Чего удумал то, поделись с народом? – Дюк стоял чуть позади Алекса, тщетно пытаясь всмотреться в наступающую тьму.

– Да нечего особенного. Я тут щит слегка доработал, добавил так сказать пару рун в плетение. Теперь нас не только стрелой не достанешь, но и сетью не обнаружишь. И все это благодаря колечку, и кстати, не только убитого мага, хотя именно на основе его секрета я и вывел свою, чуточку другую форму наложения заклинаний. Я теперь могу в стихийные заклинания вплетать магию сознания. В принципе там и делать почти нечего не пришлось, сам механизм был, а остальное как говорится дело техники, колечко вот материнское помогло, да и голос крови кой на что натолкнул. Ладно, хватит о высоких материях, шаман прибыл, засуетились клыкастые, похоже скоро начнётся. Так, нас уже прощупывают. А шаман то у них так себе, средней паршивости, которого я завалил давеча, по сравнению с ним зубр. А у этого сеть поисковая слабенькая, так сеточка, а не сеть, и по радиусу маловата, и держится всего нечего. А вот и первые гости.

Алекс приподнял лук и закрыл глаза. В темноту одна, за одной ушли четыре стрелы.

– Ну что там? – с нетерпением спросил один из рейнджеров, похоже самый молодой.

– Уже нечего, пустили тройку под щитами, щиты у них маловаты, только для ближнего боя, но все равно первая в щит попала, потому и догадался что со щитами. Теперь они поняли, что мы точно здесь, сейчас всей гурьбой навалятся. Хорошо, что брод здесь не широкий, и течение по весне приличное. Так парни, похоже веселье начинается, по местам под щитом прятаться бессмысленно уже, тем более мне нужно его уменьшить по максимуму, сейчас в меня вся эта толпа из луков стрелять начнет. Основная масса уже в реку заходит.

Алекс начал что– то шептать и делать короткие пасы рукой, как и в прошлый раз, пропали все звуки, даже шум течения стал приглушенным, как будто река замедлила свой бег. У всех от безотчётного страха зашевелились волосы на голове, и они поспешили по своим местам. Всем вдруг захотелось оказаться как можно дальше от этого молодого мага. Видимо на том берегу почувствовали, что-то неладное и с противоположного берега начали беспорядочно стрелять из луков. Одна стрела, пущенная наугад задела щит Алекса, и словно высекла крохотную голубую искру. Какой-то глазастый углядел её, и по щиту скользнула ещё одна, за ней сразу десяток стрел ударило в щит. Через мгновенье перед Алексом, воздух словно засветился, из высекаемых сотнями стрел искрами. Его, было видно в этом жутковатом свете, стоящего на берегу реки, с поднятыми над головой руками. Резко опущенные руки в сторону противоположного берега, словно порвали перетянутую струну. Перед Алексом возникла и покатилась по воде стена призрачного, какого-то голубовато-белого огня, высветившая сотни орочьих фигур, переходящих брод. Первые десятки уже выходили на берег, когда их накрыла стена призрачного огня, фигуры вспыхивали в ней все тем же неестественно бледным пламенем и осыпались пеплом уносимым течением. Этот кошмар на несколько мгновений ввёл в ступор всех, на обеих берегах реки, а стена с каждой поглощённой фигурой только увеличивалась в размерах, и набирала скорость, и эти мгновенья дорого стоили противнику. Кто-то пытался броситься вниз по течению, чтобы быть унесенным им подальше от этого ужаса, но потерянные мгновения не дали уйти от набирающего силу заклинания.