Текст книги "Ва-банк (ЛП)"

Автор книги: Рейн Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Брианна, твоя «Леди Персиваль» просто что-то с чем-то, – сказала Габриель. – Когда я вернулась, по-новому взглянула на нее. Мне нравится, что они используют ее, как возможность для обучения методу и процессу сохранности, который превращается в сокровище, как и она. И, Итан, ты тоже сыграл важную роль в решении загадки, я слышала.

– Вряд ли важную. Всего лишь перевел некоторые слова, но все равно спасибо, Габриель. С радостью помог моей девочке немного с французским, – подмигнул я Брианне. – Она была так рада, когда все прояснилось.

– Я была в восторге! Эта картина помогла мне сделать карьеру. И этим я обязана тебе, детка, – она потянулась и накрыла мою руку своей.

Боже, я так любил, когда ее проявлялась в таких небольших жестах, как этот. Я поднес ее руку к губам, и мне было все равно, кто это видел. Плевать.

– Я бы хотела знать, где Иван? Думаешь, он скоро будет здесь? – поинтересовалась у меня Брианна.

Мое чувство радости в два счета обратилось в чистую ревность, и я уверен, что нахмурился до того, как остановил себя и понял, что она просто была милой. Я вспомнил, что я должен был сообщить ему о фотографиях сегодня, но черт, Иван будет пускать слюни по Брианне, когда увидит, как красива она этим вечером.

Брианна повернулась к подруге и начала взволнованно:

– Габби, я очень надеюсь, что он явится сегодня, хочу, чтобы ты познакомилась с кузеном Итана. Его дом набит работами Маллертона, которые нуждаются в каталогизации и, бог знает, в чем еще. Ты должна встретиться с этим мужчиной. Правда, должна.

Габриель засмеялась, выглядела она очень счастливой и прекрасной в этом зеленом платье, которое прекрасно сочеталось с цветом глаз. Я понял, это могло бы быть хорошим решением. Отвлечение Ивана на Габриель от заигрывания с Брианной. И что-то мне подсказывает, что как только Иван увидит Габриель, он будет полностью поглощен ею. Я бы поставил на это. И вряд ли бы прогадал.

– Сложно сказать, детка. Иван видит время в своем собственном свете, и всегда так делал. Это жутко раздражает... – моя речь остановилась, когда я увидел ЕЕ по другую сторону стола. Проклятье. Клубничная Блондинка на три часа – вся на параде и готова к охоте. Ничего хорошего.

Я отвернулся и сфокусировался на Брианне. Она обернулась туда, куда я только что смотрел, и снова повернулась ко мне. Уверен, ее мозг начал все анализировать. Брианна умная девочка. Я попытался остыть и молился, чтобы Пенелопа или Памела не вспомнила ничего, что помнил я, но надежды мало. Она была подругой Ивана, и я знал, что она, в конечном итоге, подберется ко мне, прежде чем закончится вечер. Где инструкция по разрешению неловких моментов, когда она так нужна? Разве не вульгарно, представлять последнюю женщину, которую ты трахал, той, что ты трахаешь сейчас? Ух.

– Все хорошо? – спросила Брианна.

– Да, – я потянулся за своим бокалом и положил руку на спинку стула Брианны. – Идеально, – улыбнулся я.

– Посмотри-ка, здесь Пол, – она усмехнулась и помахала моему врагу, который приподнял бокал в нашем направлении. Я ожидал, что он появится здесь, потому что он сказал об этом утром, когда мы встретились на улице. – Будь милым. Даже не думай закатить еще одну истерику перед ним снова, – пробормотала она мне шепотом.

– Хорошо, – ответил я, поднимая свой бокал и мысленно желая обладать темными силами, чтобы превратить его в жабу. Подождите, он уже был жабой. Надо подобрать для него что-нибудь новенькое... может быть таракан?

– О чем ты думаешь?

– О том, как сильно презираю насекомых, – отвечаю я, делая глоток вина.

Она закатила глаза.

– Правда?

– Угу. Не шучу. Тараканы мерзкие существа, ползают в тех местах, где им определенно не место.

Она рассмеялась.

– Ты очарователен, когда ревнуешь, – она сузила глаза и наклонилась ближе. – Но если ты снова смутишь меня перед ним, как сделал этим утром, покупая кофе, то получишь от меня, Блэкстоун. И это будет мучительно больно, – она опустила взгляд ниже моей талии.

Я расхохотался только потому, что это было забавно, и не сомневался в ее угрозе ни на мгновение, на самом деле этот Таракан наблюдал за нами.

– Я буду идеальным джентльменом... так долго, как он будет держать свои клешни при себе.

Она снова закатила глаза, и я заметил, какими голубыми они казались в сочетании с ее вечерним платьем.

После ужина я получил удовольствие быть представленым очень женственной и роскошной Алекс Крейвен из «Виктории и Альберта». Я помолился в благодарность маме за то, что не отправил то ядовитое сообщение госпоже Крейвен – «Итан с большим ножом» – и полагал, что наверное в тот день за мной наблюдала мама. Я никогда не принимаю удачу за должное.

Брианну очень быстро украли меценаты, которые хотели методично сохранить «Леди Персиваль». Смирившись с этим, я отправился за другим напитком. Но почувствовал взгляд и обернулся, обнаружив Клубничную Блондинку, быстро направляющуюся ко мне. Дерьмо. Знал, что это случится.

– Привет, Итан. Приятно видеть тебя здесь сегодняшним вечером. Я на днях спрашивала Ивана о тебе.

– Правда? – кивнул я ей, отчаянно желая вспомнить ее имя. – Выпьешь... ммм...? – посмотрел вниз, чувствуя себя мудаком и мечтая быть где-нибудь в другом месте на данный момент.

– Присцилла.

Ну, первую букву я запомнил правильно. Я щелкнул пальцами и указал на потолок.

– Точно, Присцилла, принести тебе напиток? Я как раз собирался вернуться к Викторианской выставке. – Пожалуйста, скажи «нет».

– Да! Я предпочитаю «Космо», – выпалила она, ее глаза засветились, так как она почувствовала некий интерес с моей стороны. Ее взгляд пробежался по мне сверху донизу, и я счел это более чем некомфортным. Это было тем, что я терпел от женщин годами. И делал я это, конечно же, ради секса. То есть, кто трахнется с тобой, если ты, по крайней мере, не позволишь им восхититься и не притворишься, что польщен их вниманием? По правде, мне это было не по душе, и это было для меня не больше, чем игра. До Брианны многое из того, что я делал, было игрой. А я был скотиной.

– И что же Иван рассказал обо мне?

– Он сказал, что ты очень занят своей работой и подготовкой к Олимпийским играм... и еще своей новой девушкой.

– Кхм... ну, пожалуй, тогда он сказал правду, – ответил я, поглядывая на выход из комнаты, стараясь не грубить. – У меня есть девушка. – И мне нужно свалить от тебя подальше сейчас-же-на-хрен!

– Я видела ее ранее на ужине. Она молоденькая штучка, не так ли? – Присцила приблизилась и положила руку на мое плечо, а ее голос был пропитан ядом достаточным для того, чтобы ужалить.

– Не настолько юная, – я сделал глоток водки и молился о каком-нибудь вмешательстве бога, чтобы тот вытащил, к чертовой матери, меня из этой неудобной ситуации, когда подошли Таракан и Брианна.

Получай свое божье вмешательство, придурок.

– Детка, – Я отделался от Присциллы и подошел к Брианне. – Я пошел за выпивкой и тут встретил... эмм... Присциллу... – Черт подери, если я до сих пор не знал ее фамилии! Это дерьмово, и у меня не было опыта по разгребанию такого дерьма, не то чтобы для этого было много поводов, но этот случай был чертовски неловким.

– Блэкстоун, – Пол Лэнгли посмотрел на меня обвиняющим взглядом. – Брианна почувствовала легкое головокружение и нуждалась в передышке.

Я взял ее руку и поднес к губам.

– Ты в порядке?

– Думаю, мне просто нужен стакан воды, – отвечает она. – Мне стало немного душно, все это неожиданно и странно.

– Хочу, чтобы ты присела, я принесу тебе воды, – но прежде чем я двинулся, здесь уже был хорошист Лэнгли, сующий в руку Брианны хрустальный бокал. Я попытался телепатически передать ему: «Свали сейчас же, Лэнгли».

Это не сработало.

– Спасибо, Пол, – Брианна одарила его благодарной улыбкой и начала пить.

– Пожалуйста, дорогая, – Таракан промурлыкал в ответ.

Дерьмо... Я надеялся, он свалит из комнаты. Лэнгли, воплощение манер, чем он и являлся, протянул руку Присцилле и представился.

– Пол Лэнгли.

– Присцилла Бэнкс. Рада знакомству с вами.

Изумительно. Теперь, вы двое можете оставить нас наедине и пойти потрахаться в туалете, либо поболтать у нас за спиной, либо идти на все четыре стороны? Любой вариант будет охренительно подходящим!

На мою удачу, они отошли и начали общение. Я снова повернулся к Брианне и спросил:

– Тебе лучше?

– Да, намного, – она взглянула на Пола и Присциллу, а затем на меня. – Кто это, Итан? – прошептала она.

– Подружка Ивана.

Она не купилась на это и посмотрела на меня взглядом, который обещал мне погибель, если я не признаюсь.

– Она и твоя подружка тоже?

– Не совсем, – предложил я.

– Что значит твое «не совсем»?

Я сделал паузу, неуверенный, откуда взялась эта грубость. Благотворительная акция была не подходящим местом, но я не всегда фильтрую свои мысли от того, что выходит из моих уст, и поэтому у меня вырвалось:

– Это значит, что мы один раз провели время вместе, и мы не являемся друзьями в любом смысле этого слова. Не такие друзья, как ты и Лэнгли, – я приподнял бровь в ее сторону.

– Окей. Достаточно справедливо, – произнесла она, долго глядя на Присциллу и возвращаясь ко мне, допив остатки воды.

Хм... такое ощущение, будто она была готова опустить эту тему. Спасибо. Боже. Теперь, если мы сможем сбежать от Таракана и Клубничной Блондинки, все будет просто замечательно.

– Вернемся в галерею? Должно быть, тебя ожидают еще легионы поклонников, чтобы поговорить с тобой.

– Точно, – засмеялась она, качая головой. – И да, мы действительно должны вернуться. Я хочу, чтобы «Леди Персиваль» получила достаточно внимания сегодня. Она пряталась в темноте долгое время.

Когда я отвел Брианну обратно в Викторианскую Галерею, я не мог не подумать о том, что она имела в виду себя, используя последнюю фразу, как метафору: Она пряталась в темноте долгое время. По какой-то причине это сделало меня счастливым.

Брианну затянуло в очередном раунде интервью, а я отойдя на задний план, позволил ей делать свое дело. Она только начала карьеру, и по нескольким причинам я желал для нее успеха. Первая, это было ее мечтой, а вторая, хорошая работа, выбранная ею в этой сфере, удержит ее в Лондоне со мной. Я был так же мотивирован, как и моя девочка.

– Наслаждаешься шоу? – голос Ивана послышался из-за моего плеча.

– Рад, что ты смог объявиться сегодня и почтить нас своим присутствием. Брианна хочет познакомить тебя со своей подругой, – я поискал взглядом Габриель в ее зеленом платье, но не нашел.

– Брианна выглядит очень занятой сейчас, – он смотрит на мою девочку с восхищением. – Возможно позже.

– Послушай, Иван, сегодня в мой офис была доставлена псевдоугроза. Меня это не испугало, но я хочу, чтобы ты знал детали, – я вручил ему конверт с фотографиями, который я захватил с собой, ожидая, что он посетит сегодняшнее мероприятие. Я был твердо уверен в том, что человек, которому адресованы угрозы, должен знать о них, какими бы незначительными они не были. Сумасшедшие люди никогда кажется не исправятся, таким образом, все должны знать, что именно могло быть потенциальной проблемой.

Иван и я проделывали такое много раз, поэтому в этом не было ничего нового. Он ворчал, просматривая фотографии, и спустя минуту вернул мне обратно конверт.

– Спасибо, И, что показал. Я уверен, все это минует, когда начнется Олимпиада, но возьмем на заметку, – он посмотрел на напиток в моей руке. – По крайней мере, я могу надеяться, так?

– Это все, что мы можем делать, приятель, – кивнул я, хлопнув его по спине.

– Мне нужно что-то типа того, что и у тебя, – отмахнулся он и направился к бару.

Я баюкал свою водку еще пару минут, а затем решил, что самое время покурить. Брианна все еще была слишком занята для того, чтобы прерывать ее, поэтому я отыскал Нила и предупредил его, куда я направился. Я определил местонахождение запасного выхода на улицу на первом этаже, подпер ее, немного приоткрыв, чтобы вернуться тем же путем, и вышел в прохладную, свежую ночь.

Вкус гвоздики ощущался так хорошо, что я немного сделался твердым. Еще несколько часов и мы будет на пути из Лондона, где я смогу заполучить ее только для себя. Городские огни и звуки были приятными, перемешиваясь с душистым дымом, который укутал меня плащом. Когда я стоял там и баловался второй сигаретой, я задался вопросом, брошу ли когда-нибудь полностью курение. Я реально пытался ограничить количество сигарет, но я курил так долго, что не знал, как полностью забросить эту привычку. Наркомания была могущественной составляющей тела и духа. И курение для меня было больше, чем просто никотин. Я предполагаю, что это некая необходимая профессиональная помощь, а также время, чтобы мужественно встретить эту действительность, и еще некоторые другие.

Я почувствовал вибрацию у груди и услышал протяжный звук, который занял у меня некоторое время, чтобы понять, что это. Старый мобильник Брианны в нагрудном кармане. Он так долго молчал, что я чуть не забыл его взять с собой сегодня вечером, но по привычке я продолжал заряжать и включать его.

Выудив его из кармана, увидел, что на него пришла ММС-ка. Значит изображение. Я почувствовал холод и узнал пугающий укол страха в животе. Я нажал «открыть» и попытался дышать.

ArmyOps отправил Брианне клип на Spotify ¹¹ .

Вот дерьмо, только не это! Этого не должно случиться сейчас. Я нажал «принять» без всякого желания, но я вынужден посмотреть это. Профессионал во мне должен был увидеть все так, как оно есть. Я узнаю песню, как только начинает воспроизводиться видео. Nine Inch Nails – Closer. Та самая, которая была использована в секс-видео с Брианной. Я продолжаю смотреть его, потому что должен, но чувствую себя плохо на протяжении всей песни. И это оказывается просто официальный клип, а не тот, с Брианной.

Спасибо. Мать. Твою.

Изображение обезьяны на кресте, голова свиньи, вращающая на чем-то, Трент Резнор в кожаной маске раскачивается, подвешенный на цепях, во рту кляп-шарик и схема женских половых органов...

Я сделал вдох в тот момент, когда видео закончилось, и тупо уставился на экран. ArmyOps? Кто, черт возьми, отправил это дерьмо? Оукли? Моя политическая и военная информация о нем было абсолютно точной. Лэнс Оукли был в Ираке и никуда не денется оттуда в ближайшее время, если он, конечно, не прибыл в пакете для трупов обратно в Сан-Франциско, если бы мне повезло. «Это вполне возможно», – рассуждал я.

Чуть позже пришла СМС-ка: «Брианна, помоги. Я развалился внутри. Брианна, помоги. У меня нет души, чтобы продать ее. Брианна, помоги мне убежать от себя. Брианна, помоги мне разрушить мой разум. Брианна, помоги мне быть кем-то другим. Брианна, ПОМОГИ МНЕ!»

Мои пальцы определенно дрожали, когда я ответил на этот странный беспорядок слов: «Кто ты и что тебе нужно от меня?»

Ответ не заставил себя ждать: «Не от тебя, Блэкстоун. Я хочу Брианну. Заканчивай со своим курением, иди внутрь и передай ей мое сообщение».

Мои голова дернулась, сканируя периметр и затем крыши. Этот ублюдок следит сейчас за мной?! Думаю, я никогда еще в жизни не двигался так быстро, но у меня есть одна цель и только одна – найти Брианну и убраться отсюда к чертовой матери.

Я нырнул внутрь и начал бежать. Связавшись с Нилом по гарнитуре, я сказал ему кратко сворачиваться.

– Охранникам поступила угроза о бомбе в здании. Они начали эвакуацию всего места, И.

Что? Мой мозг завертелся в поисках связей, но не было времени, чтобы играть в Шерлока.

– Оставайся с Брианной и жди меня! – рявкнул я.

Нил помолчал, прежде чем ответить. Плохой знак.

– Не говори, черт возьми, что ты сейчас не рядом с ней!

– Я думал, она пошла в дамскую комнату и как раз собирался разыскать ее.

– Бл*ть!

Я сменил направление, и вдруг сработала система сигнализаций. Чертовски громко. Все выходы загорелись и двери начали открываться. Габриель появилась из-за двери прямо передо мной и стартанула так, будто она участвовала в забеге на шпильках, в которых она была этим вечером. Ее прическа помялась, как и подол зеленого платья, когда она бежала.

У меня не было времени, чтобы спросить, что с ней. Мне нужно было найти мою девочку. Я услышал топающие шаги позади меня и обернулся. Иван. Он выглядел не намного лучше, чем Габриель, его волосы были спутаны, а рубашка заправлена только наполовину. Я должен был задаться вопросом, были ли они там вместе... Но у меня реально не было на это времени!

– Угроза бомбы. Вот что это, – я указал на сигнализацию. – Все будут эвакуированы.

– Ты, бл*ть, издеваешься надо мной? Все это из-за меня?! – взорвался Иван.

– Не знаю подробностей. Я курил, когда сработала сигнализация. Нил сказал, что охранники получили угрозу о бомбе, и они начали все сворачивать. Мы разберемся с этим позже. Просто нахрен выметайся отсюда!

Я бросил Ивана и побежал к Викторианской Галерее. Место стало абсолютной давкой безумия. Люди кричали и бегали в панике. Впрочем, как и я.

Брианна, где же ты?

Я искал в толпе мелькающий лиловый, но не видел его. И мое сердце опускалось.

– Нашел? – я спросил по гарнитуре.

– Пока нет. Я проверил два разных туалета на этом этаже. Пустые. Я сказал Элайне привести ее с собой, если она заметит ее по пути на улицу, где они собирают людей. Я продолжу поиски.

В отчаянии я думал, что заключил бы сделку с самим дьяволом, если смог бы просто найти мою девочку в целости и сохранности. Я вернулся в крыло, где проходила демонстрация «Леди Персиваль», надеясь на то, что она даст мне подсказку. Я вспомнил о том, что Брианна что-то говорила о доступе к задней комнате, где она помогала, когда «Леди Персиваль» перевозили из Ротвейла сюда для этого мероприятия. Я поискал дверь, она была в десяти шагах, сливаясь со стеной – схема печати, и затем небольшой приклеенный знак «вход посторонним воспрещен».

Джекпот!

Я повернул ручку и ворвался в большое помещение для хранения работ с еще несколькими дверьми – одна из которых была отмечена как «туалет».

– Брианна?! – выкрикнул я ее имя и сильно хлопнул рукой по двери. Я попытался повернуть ручку, но дверь была заперта.

– Я здесь, – послышался слабый ответ, но хвала ангелам, это была она!

– Детка! Спасибо Христос... – я попытался снова открыть. – Впусти меня. Нам надо уходить!

Дверной замок щелкнул, и я, не тратя времени впустую, открыл последний барьер между мной и моей девочкой. Я бы оторвал дверь и бросил бы ее, если бы у меня была такая способность.

Она стояла здесь, бледная, в своем красивом лиловом платье, прикрывая рот рукой, на ее лбу проступил пот. Самый роскошный цвет на всем чертовом свете в данный момент! А возможно и навсегда. Не думаю, что забуду, что я почувствовал в этот момент. Абсолютное облегчение от того, что нашел ее, практически поставило меня на колени от благодарности.

– Что произошло c пожарной тревогой? – спросила она.

– Ты в порядке? – я обнял ее, но она уперлась ладошками в мою грудь, сохраняя дистанцию.

– Меня стошнило, Итан. Не подходи близко, пожалуйста, – она накрыла свой рот рукой. – Не знаю, что со мной не так. Слава богу, что я вспомнила про эту уборную, к которой была ближе всего. Я была здесь, скрюченная над унитазом, когда сработала сигнализация...

– Малышка, – поцеловал ее в лоб, – нам нужно убираться отсюда! Не пожар, но угроза взрыва! – я схватил ее за другую руку и потащил. – Можешь идти?

Ее лицо еще сильнее побледнело, но она немного взбодрилась.

– Да!

Я отклонил вызов Нила, выбираясь к чертовой матери из этого здания.

Адреналин придает человеческому телу невероятную силу. Есть так много мелочей, за которые я благодарен, но самая большая благодарность за то, что было спасено в моих руках.

♥

В течение последних часов царил какой-то хаос. Я размышлял над тем, что произошло, пока гнал машину в ночи. Мне пришлось изменить планы, как только мы вернулись домой. Я позвонил Ханне и дал ей знать, что мы направляемся в Сомерсет сегодня. Она, по-видимому, удивилась, но сказала, что будет рада нашему раннему приезду и что дом будет открыт, чтобы мы могли войти, как только приедем.

Брианна была крепким орешком. Поначалу она плохо себя чувствовала, но затем стала волноваться по поводу заложенной бомбы и обо всех картинах. Взрыв так и не произошел, но вся эта чертовщина обсуждалась в каждом выпуске новостей и относилась к категории террористической угрозы. Я поручил своим людям в качестве обязательной меры расследовать дело о заложенной бомбе, но что касается меня, то гораздо больше я был обеспокоен сообщениями на ее мобильник. Тот, кто послал их, был рядом. Довольно близко, чтобы видеть, как я курю возле Национальной галереи. И если он был неподалеку, значит, он чертовски близко подобрался к моей девушке. Я едва мог понять смысл текстового сообщения… только лишь текст из песни с прикрепленным к нему именем Брианны. Меня пробрал озноб, и я решил как можно скорее увезти ее из города.

Я посмотрел на нее, спящую на переднем сиденье, ее голова покоилась на подушке, которую она с собой прихватила. Я увез ее из города и понимал, что должен буду позже кое-что объяснить, но к счастью она была не в том настроении, чтобы бросать мне вызов и потому подчинилась. Мы сбросили нашу парадную одежду, схватили сумки, и рванули по трассе М-4 в нашу трехчасовую поездку к побережью.

Она пошевелилась спустя два часа поездки, а затем окончательно проснулась и задала очевидный вопрос.

– Так ты мне скажешь, почему увез меня этим вечером, когда на протяжении нескольких недель план состоял в том, чтобы выехать утром?

– Я не хочу говорить об этом, потому что тебе это не понравится, а ты и так себя плохо чувствуешь, – я взял ее за руку. – Мы можем подождать и обсудить это завтра?

– Нет, – она покачала головой.

– Детка... пожалуйста, ты устала и…

– Помнишь наш уговор, Итан? – прервала она меня. – Я должна знать все, иначе не смогу тебе доверять.

Тон ее голоса был очень резким и до жути меня напугал. О, я прекрасно помнил наш уговор, и ненавидел то, что знал. Но я также знал, что согласен с Брианной. Если сокрытие информации разрушит наши отношения, то эта цена для меня неприемлема.

– Да, я помню нашу договоренность, – я полез в карман за ее мобильным телефоном. – Сообщение пришло на твой мобильник, когда я вышел покурить. Вот, почему я не знал, где ты была. Я оставил тебя, чтобы выйти наружу, и угроза о заложенной бомбе совпала по времени с присланным на твой телефон текстовым сообщением.

Она протянула дрожащую руку и взяла у меня мобильник.

– Итан? Что в нем?

– Вначале музыкальный клип, а затем текстовое сообщение от кого-то, кто называет себя ArmyOps, – я положил руку на ее плечо. – Ты не должна это слушать. Ты, правда, не…

Ее лицо выражало абсолютный ужас, но она все равно задала вопрос.

– Это… это видео... про меня?

– Нет! Это просто музыкальный клип на песню ‘Nine Inch Nails’… послушай, Брианна, ты не должна его смотреть!

– Нет, должна! Сообщение адресовано мне! Так?

Я кивнул.

– И даже если бы мы не были вместе, его бы все равно отправили мне, верно?

– Вероятно. Но мы вместе, и я хочу оградить тебя от подобного дерьма. Это меня убивает, Брианна. Чертовски тяжело видеть тебя такой!

Она начала плакать. Это был тихий плач. Она обычно именно так плакала, но почему-то в данный момент казалось, что ее тихие слезы пронзительно кричали на весь салон автомобиля.

– Это одна из причин, почему я люблю тебя, Итан, – произнесла она, шмыгнув носом. – Ты хочешь меня защитить, потому что действительно любишь.

– Люблю, детка. Я очень тебя люблю. Я не хочу, чтоб ты видела этот кусок де…

Она нажала на воспроизведение, и песня звучала до тех пор, пока она просматривала видео. Я затаил дыхание и наблюдал за ней.

Все это время Брианна держала себя в руках, просматривая видео до самого конца, смотря на всю эту тематику с дерьмовым фетишем. Не было никаких признаков, указывающих на то, какие именно чувства она испытывала, смотря на все это. По крайней мере внешних. Я не мог понять.

Я знал, что чувствовал, наблюдая за ней. Абсолютную беспомощность.

А затем она добралась до текстовой части сообщения.

– Он был там? Наблюдал, как ты куришь?! Вот дерьмо! – она снова зажала рот рукой и постаралась подавить рвотный позыв. – Остановись!

Черт! Я бросил вызов законам физики и дороги, и каким-то образом съехал к обочине. Она выскочила и бросилась к кустам, как только колеса остановили свой ход. Я отвел ее волосы в сторону и успокаивающе погладил по спине. Могла ли эта ночь стать еще хуже?

– Что со мной не так, черт возьми? – с трудом выдавила она из себя. – Можешь дать мне салфетку или что-то другое?

Я вынул несколько салфеток из бардачка и взял бутылку воды, чтобы она могла прополоскать рот. Я держал свой рот на замке, совершенно не сомневаясь в том, что вышел из собственного тела, превратившись в астральную проекцию. На самом деле этого просто не могло происходить.

– Мне уже лучше, – сказала она, тяжело дыша. – Что бы это ни было, кажется, прошло, – она медленно выпрямилась и подняла голову к ночному небу. – Господи!

– Мне очень жаль, детка. Ты больна, а я потащил тебя в эту поездку, да к тому же так здорово облажался…

– Но ты здесь, со мной, – выдавила она из себя, – и ты поможешь мне справиться со всем этим дерьмом в моем телефоне, правда? – она смотрела на меня, ее глаза по-прежнему блестели от слез, ее грудь все еще вздымалась от недавней рвоты, и я поражался ее храбростью.

– Конечно, помогу, Брианна, – я сделал пару шагов, которые нас разделяли, и притянул ее к себе. Она свернулась в объятиях и прижалась щекой к моей груди. – Я буду рядом с тобой на каждом этапе жизненного пути, чтобы защитить тебя. Я пойду ва-банк, помнишь?

Она кивнула.

– Я тоже пойду на все, Итан.

– Хорошо. Значит, все будет хорошо, детка, – я гладил вверх и вниз по ее спине и чувствовал, как она понемногу расслабляется.

– Я чувствую себя лучше... несмотря на то, что воняю рвотой, – сказала она. – Прости меня за это.

– Хорошо, что тебе лучше. И ты только попахиваешь рвотой, – я поцеловал ее в макушку, и она крепко меня сжала по бокам. – Нам нужно вернуться на дорогу. Мы не так далеки от цели, я хочу уложить тебя в кровать, чтобы ты могла немного отдохнуть. Фредди – врач. Он может осмотреть тебя завтра, после того, как ты поспишь.

– Ладно. Адская ночь, да?

– Вы, мисс Беннет, интересный партнер для свиданий, – я помог ей сесть. – Но думаю, я бы предпочел остаться с тобой дома и никуда не уезжать, – я поцеловал ее в лоб, перед тем как закрыть дверь.

Она рассмеялась, и я обрадовался, что по-прежнему мог заставить ее улыбаться после неразберихи, которую мы пережили этим вечером.

– Ты чувствуешь запах океана? – спросил я ее, после того как мы продвинулись чуть дальше.

– Да. Это напоминает мне о доме. Я выросла окруженная запахом моря, – она посмотрела в окно. – Расскажи мне о Ханне и ее семье.

Мне стало интересно, могло ли напоминание о доме быть печальным воспоминанием, которое я только что всколыхнул своим вопросом, но решил не любопытствовать. Это могло подождать до следующего раза.

– Ну, Ханна на пять лет старше меня и властная как ад, но она любит своего брата. Мы очень близки... вероятно, из-за того, что потеряли нашу маму в таком раннем возрасте. После ее смерти мы стали еще крепче держаться друг за друга. Наш отец, Ханна и я.

– Приятно слышать, Итан… здорово, что вы так заботитесь друг о друге.

– Не могу дождаться, когда они с тобой познакомятся. Фредди – хороший парень. Как я уже говорил он врач и занимается практикой в деревне Килв. Их дом называют Халборо, старое поместье Греймонтсов, семьи Фредди. Такие большие дома, находящиеся в историческом реестре, трудно содержать на высшем уровне, но Хана занимается этим, наряду с воспитанием трех потрясающих детей.

– Как их зовут и сколько им лет?

– Колину будет тринадцать в ноябре. Джордану только что исполнилось одиннадцать, а моя племянница – сказочная принцесса, маленькая Зара, стала для всех нас полной неожиданностью, когда родилась пять лет назад в этом месяце, – я не мог подавить усмешку, подумав о Заре. У меня была слабость к маленьким девочкам. – Уверяю тебя, она – нечто особенное. Эта маленькая мисс умело управляет своими братьями.

– Жду не дождусь, когда познакомлюсь с Зарой. Приятно встретить женщину, которая командует всеми мужчинами в своей жизни, да еще и в таком юном возрасте.

– Ну, тебе представится такая возможность утром, потому что мы на месте.

Я вырулил на извилистую подъездную дорожку из гравия, которая вела к дому в георгианском стиле из светлого камня. В нем прослеживалась некоторая смесь архитектурных влияний, произошедших под воздействием различных реконструкций на протяжении нескольких веков. Готические окна и разнообразные элементы были приятной чертой, если вы хотели чего-то исторического. Это по-прежнему был прекрасно смотревшийся дом, расположенный над побережьем; неплохо для приморского коттеджа. Меня всегда это поражало. По словам Фредди, Халборо был летним домом отдыха для его семьи на протяжении двухсот лет, когда возникала необходимость выбраться из города. Если это был коттедж, то, что же эти люди подразумевали под словом «дом»?

– Боже, Итан, это удивительно, – она смотрела на фасад и, похоже, находилась под впечатлением. – Это великолепно, и я с нетерпением жду экскурсии.

– Завтра, – я забрал наши сумки из багажника и запер машину. – Настало время уложить тебя в кровать. Тебе нужно поспать.

Она последовала за мной к боковой двери, которая была не заперта, как и обещала Ханна.

– Что мне сейчас нужно, так это душ, – пробормотала она у меня за спиной.

– Можешь принять ванну, если хочешь. Комнаты превосходно обустроены, – прошептал я, когда повел ее вверх по главной лестнице. Я знал, какие апартаменты нам нужны, когда звонил и расспрашивал Ханну. Синяя комната одна из угловых в западном крыле с полномасштабным видом на океан и на все уэльское побережье по ту сторону залива.

Брианна была поражена, когда я открыл дверь и дал ей войти. Я мог определить это по выражению ее лица. Думаю, она лишилась дара речи, когда ее взгляд прошелся по комнате.

– Итан! Это... просто потрясающе, – она широко улыбалась мне и выглядела счастливой. – Спасибо, что привез меня сюда, – но затем она опустила взгляд и слегка покачала головой. – Мне жаль, что вечер был так испорчен.

– Иди сюда, детк, – я вытянул руки и ждал, когда она подойдет ко мне.

Она практически запрыгнула на меня, и я подхватил ее, позволив обвить меня своими ножками, причем именно так, как я любил. Я попытался поцеловать ее в губы, но она отвернулась и подставила мне вместо этого шею.

– Мне нужно принять душ и почистить зубы, прежде чем мы кое-чем займемся, – пробормотала она у моего уха.