Текст книги "Тайна ее рождения"

Автор книги: Рэй Морган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Рэй Морган
Тайна ее рождения

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Энни чувствовала, что сейчас упадет в обморок. Все признаки были налицо. С трудом сосредоточиваясь на клиентке, она пыталась побороть все возраставшее головокружение.

Хоть бы продержаться еще минуту! – про себя взмолилась Энни. Хоть бы успеть дойти до комнаты отдыха!

– О, подождите, – вдруг сказала клиентка. – Я, пожалуй, еще закажу жаркое. И кусочек сыра…

Комната поплыла перед глазами Энни. Еще немного – и на ногах она не удержится. Захлопнув меню, девушка, пошатываясь, побрела от столика. Она даже не надеялась добраться до комнаты отдыха.

– Мисс? Подождите минутку! Я совсем забыла о десерте. А у вас сегодня есть тот замечательный персиковый пирог?

Для Энни голос клиентки звучал как из глубокого колодца – слова эхом отдавались в голове. Успеть дойти! Успеть! Девушка сделала еще несколько неуверенных шагов перед тем, как ее сознание погрузилось в кромешную тьму.

Когда Энни открыла глаза, то поняла, что лежит на полу в кафе Милли. Вокруг собралась небольшая толпа. Энни зажмурилась: как же раскалывается голова!

Вдруг девушка почувствовала, что ее ощупывают чьи-то сильные руки, затем раздался низкий мужской голос:

– Что-нибудь болит?

Энни кивнула и в тот же миг пожалела об этом: голова буквально разрывалась от боли.

– Простите, – пробормотала девушка, пытаясь подняться. – Мне лучше вернуться к работе.

– Не думаю.

И через мгновение сильные руки подхватили ее.

– Эй, полегче, – тихо пробормотала Энни. Она попыталась оттолкнуть незнакомца и одновременно взглянуть в его лицо.

– Расслабьтесь, – сказал мужчина успокаивающим голосом. – Я держу вас.

– Да незачем меня держать! – Энни забилась в его руках.

– Лучше помолчите, – посоветовал незнакомец, пока нес девушку через переполненное кафе. – Тем более что вы явно бредите.

Последнюю фразу он произнес с долей юмора, и Энни не приняла ее всерьез. Может быть, он просто пытается ее успокоить? Не стоит. Не нужна ей его помощь!

Мужчина явно знал, куда нести Энни. Уже через несколько секунд девушка оказалась в комнате отдыха, где ее уложили на диван.

– Спасибо, дамы, – поблагодарил мужчина сотрудниц кафе, когда те протянули ему влажный платок и чашку с водой. – А теперь оставьте нас наедине. Я быстро осмотрю ее. И не волнуйтесь вы так!

Деловой парень. По крайней мере, он смог взять руководство в свои руки и…

– Хорошо, доктор, – ответила Милли.

Милли была хозяйкой кафе и к тому же действительно хорошей женщиной. И уж если она позволила этому мужчине взять на себя командование, то можно немного расслабиться, ведь он все-таки врач. Энни всегда доверяла врачам: они же давали клятву Гиппократа…

– Если вам что-нибудь понадобится, просто скажите, – добавила Милли, закрывая за собой дверь.

Энни срочно захотелось обрести контроль над ситуацией. Приложив неимоверные усилия, она села.

Мужчина не стал возражать. Он только положил ей на лоб холодный компресс, дал попить и измерил пульс. В конце концов, голова девушки достаточно прояснилась.

А доктор оказался не так уж и плох. В его красоте было что-то суровое, но в то же время свободное, необузданное. Его густые черные волосы казались слегка растрепанными. Светло-голубые глаза оттенялись смуглой кожей. Энни вспомнила, что видела его в кафе недели две назад.

А раньше? Знала ли она его раньше? Энни только месяц назад вернулась в Чивери. Десять с небольшим лет отсутствия, стерли почти все воспоминания о ее прошлой жизни в этом городе.

– Как вы себя чувствуете? – спросил мужчина, окидывая ее беспристрастным взглядом медика.

– Как пьяная.

Он кивнул и немного прищурился.

– Раньше с вами такое случалось?

– Вы имеете в виду, носили ли меня на руках мужчины? – Энни вложила всю свою наглость в этот вопрос. – Нет. Вообще-то вы первый.

Врач оценивающе взглянул на нее.

– Вы же беременны. Надо быть внимательнее к себе.

Энни сразу же завелась. Как и любая незамужняя будущая мать, она вообще в последнее время заводилась слишком часто.

– Да, что вы говорите? – Девушка выпрямилась, готовясь к битве.

Мужчина спокойно встретил ее мрачный взгляд. Пытаясь подавить дрожь, Энни сомневалась, что когда-нибудь видела такие голубые глаза.

– А вы умеете постоять за себя, – сухо отметил он. – Но нервничать в вашем положении не стоит.

– Если мне понадобится психоаналитик, то я сама к нему обращусь.

Уголки рта мужчины слегка дрогнули.

– Зачем же откладывать это в долгий ящик, если я предлагаю вам свои услуги бесплатно? – сказал мужчина. – Давайте проверим, насколько верны мои предварительные выводы. Итак, вы своевольны, упрямы… и трудолюбивы.

Его циничный тон сильно раздражал девушку, поэтому она ляпнула первое, что пришло на ум:

– Сам дурак!

Его неожиданная улыбка являла собой весьма впечатляющее зрелище: ряд блестящих белых зубов, слегка прищуренные глаза и соблазнительные ямочки на щеках.

– Не думал, что вы это так быстро поймете.

Энни с досадой отметила, что стремится понравиться ему. Резко заморгав и тряхнув головой, она принялась укорять себя за то, что позволила желаниям взять верх над самоконтролем. Что, опять возвращаемся к детским фантазиям? Она взрослая женщина, готовящаяся стать матерью, и подобное легкомыслие для нее – непозволительная роскошь.

Хотя нелегко предаваться подобным размышлениям, когда сидящий перед тобой мужчина невероятно хорош собой и отлично одет. На нем были модные джинсы из грубой ткани, которые сидели как влитые. Мягкая замшевая куртка обтягивала мощный торс. Этот наряд не шел ни в какое сравнение с ее простенькой формой официантки…

Девушка быстро огляделась, начиная больше, чем когда-либо, беспокоиться из-за того, что осталась наедине с мужчиной. Кроме того, ей нужно возвращаться к работе. В кафе всегда очень много дел, а Энни не хотела потерять расположение начальницы, которая не побоялась принять женщину на седьмом месяце беременности.

– Мне можно идти? – спросила девушка, но мужчина преградил ей путь.

– Нет. Нельзя. Вы до сих пор бледны, и у вас учащенное сердцебиение. Да на вас лица нет!

Глаза Энни блеснули.

– Мне тоже многое в вас не нравится, но мне хватает такта, чтобы не перечислять это по пунктам.

Он вскинул брови.

– Невероятно! Что вам может не нравиться? Все говорят, что я отличный парень!

Энни заправила за ухо упавшую на глаза прядь темных волнистых волос.

– Значит, говорят? Проводили опрос избирателей? Еще не все избиратели проголосовали, доктор…

– Алман. Или просто Мэтт.

Энни покраснела, не зная, что сказать. Алманы были одной из самых могущественных семей города. Впрочем, они никогда не отличались хорошей репутацией, поговаривали даже, что Алманы не в ладах с законом. Конечно, это могло быть чистейшей воды сплетней, но что-то в этой семье было явно неладно.

– Это объясняет, почему вы больше похожи на разбойника, чем на доктора, – вырвалось у Энни.

– Разбойник… – Он будто пробовал это слово на вкус. – А что, мне это даже нравится!

– Еще бы. Вы же Алман.

Доктор на секунду задумался и оценивающе уставился на девушку. Энни ответила ему не менее пристальным взглядом, но чувствовала, что внутри вся дрожит. Кого он видит, глядя на нее? Язвительную официантку, которой следовало бы быть более благодарной за все, что он для нее сделал? Мелкую занозу? Жалкую оборванку со спутавшимися волосами?

Ни один из этих вариантов Энни не радовал. Чтобы окончательно не потерять лицо, у нее осталось лишь одно средство – вести себя как можно более вызывающе. К тому же это даст ей защиту от мужского очарования, которое однажды оставило Энни одинокой и беременной.

Она слишком хорошо помнит, к чему приводят глупые романтические фантазии.

– Ну, я Алман. И что конкретно это для вас значит?

– Вы действительно хотите узнать это?

– Да.

Энни вздохнула.

– Хорошо. Для меня, выросшей в этих краях, Алманы всегда были ковбоями, живущими на грани законности. Они создавали постоянные проблемы для всех почтенных жителей города. Особенно для Маклафлинов.

Доктор засмеялся. Энни, не понимая, что смешного он нашел в ее словах, покраснела, затем продолжила:

– Я долго отсутствовала, а возвратившись, узнала, что город чуть ли не принадлежит Алманам. Что здесь случилось?

Многое изменилось за время ее отсутствия. Бывшие бедняки Алманы теперь владеют крупной компанией, а некогда великие и ужасные Маклафлины переживают непростые времена. Это не укладывалось в голове.

Энни было тринадцать, когда мать призналась ей, что ее отец – Уильям Маклафлин. Человек из семьи, на которую она работала много лет назад. Энни никому об этом не рассказывала и втайне гордилась этим. Каждый раз, наблюдая за Маклафлинами, она пыталась найти сходство с собой. И эта семья ее очаровала. А потом Энни с матерью покинули город…

И вот, уже будучи взрослой, Энни возвратилась в Чивери, чтобы выяснить несколько вещей. Во-первых, правда ли это? Действительно ли в ней течет кровь Маклафлинов? И, во-вторых, примут ли они ее? Или будут отрицать все ее права?

Энни еще не решила, что именно будет делать. Человек, которого она считала своим отцом, умер несколько лет назад, но у него было трое сыновей. Что они скажут, когда Энни откроется им?

Вскоре после приезда девушка нашла способ сблизиться с Маклафлинами. Она увидела объявление, что на ранчо Маклафлинов требуется горничная на работу один раз в неделю, и сразу же туда устроилась. Так как в кафе Энни была занята не полный день, то у нее хватало времени и на то, и на другое. То, что она работала на той же должности, что и ее мать когда-то, немного беспокоило девушку, но у нее не было выбора. Нужно было с чего-то начинать.

– Как вас зовут? – спросил мужчина.

– Энни Торрес.

Помнит ли он ее фамилию? Скорее всего, нет. В конце концов, почему он должен помнить фамилию горничной, что работала у Маклафлинов много лет назад? Даже сами Маклафлины ее не вспомнили…

– Приятно познакомиться, Энни, – небрежно произнес Мэтт. – Со временем вы, надеюсь, поймете, что Алманы не такие уж плохие.

– Только потому, что разбогатели? – в сердцах бросила девушка.

– Ну почему бы и нет?

Энни пожала плечами.

– Леопарды и зебры.

Он непонимающе посмотрел на девушку.

– Что?

– Нелегко поменять пятна на полоски.

– А, – он кивнул. – В смысле, волк в овечьей шкуре.

– Именно так. – Девушка смерила его скептическим взглядом.

– Вы всегда так легко подбираете метафоры?

Маленький огонек самодовольства вспыхнул в ее груди. Энни наконец-то почувствовала, что одна из ее колкостей достигла цели.

– Не всегда. Но для вас у меня припасена, по крайней мере, дюжина.

– Отлично, – Мэтт поднялся и протянул ей руку, – потому что теперь у вас будет возможность поупражняться в остроумии.

– Что? – Пытаясь понять смысл последней фразы, Энни позволила доктору беспрепятственно взять ее за руки и поднять с дивана.

– Я забираю вас в свою клинику, – пояснил Мэтт. – Вам нужно пройти обследование.

– Мне нужно не потерять мою работу, – возразила Энни, направившись к двери.

Доктор преградил ей путь.

– С этой работы вы уйдете, – заявил он и пристально посмотрел ей в глаза. – Распоряжение врача.

Вздернув подбородок, Энни пристально вгляделась в лицо доктора.

– Врачи могут голодать сколько им угодно. А пациентам все еще нужно есть.

– Вы не будете голодать. У меня есть для вас другая работа. А главное, вы не будете проводить целый день на ногах.

Энни на мгновение задумалась.

– И что за…

– Офисная работа. Моя помощница уехала в Нью-Йорк на три месяца. Мне нужно, чтобы кто-то замещал ее.

Энни с любопытством посмотрела на него.

– Почему вы считаете, что я подойду для подобной работы?

Мэтт пожал плечами.

– Я понаблюдал за тем, как вы работаете здесь, у Милли. Вы просто сама компетентность.

Милый комплимент! Энни покачала головой.

– Я не могу уйти отсюда. – Девушка положила руку на свой округлый животик. – Здесь неплохие чаевые, а мне нужно скопить деньги на восстановительный период после рождения ребенка.

Его синие глаза потемнели.

– Вы не замужем?

Подняв голову, девушка спокойно и уверенно взглянула на доктора.

– Нет. Я не замужем.

Во всяком случае, осуждения в его взгляде не было.

– Семьи у вас тоже нет?

Энни отрицательно покачала головой.

– Моя мать умерла около года назад.

– А ваш отец?

– У меня его нет.

Мэтт нахмурился.

– Сколько вы зарабатываете? С чаевыми?

Она назвала ему сумму, умолчав лишь о зарплате на второй работе. Ему это не стоит знать.

– Я готов платить вам втрое больше. Кроме того, гарантирую щедрое выходное пособие. Оно вам пригодится, когда у вас будет ребенок.

Энни покачала головой.

– Я хочу отдать ребенка на усыновление.

Какое-то странное выражение появилось на лице Мэтта. Он выглядел так, словно ее заявление поразило его.

– Что? – переспросил он. Энни облизнула сухие губы.

– Мне кажется, вы расслышали меня. Почему вы так удивлены? Я не замужем. Милая пара, которая не может иметь детей, сделает для ребенка намного больше, чем смогу сделать я. – Она ненавидела свой голос, в котором опять появились защитные нотки.

Мэтт стиснул зубы, его взгляд, казалось, пронзал Энни до костей. Но этот взгляд был холоден и неприступен, а лицо не выдавало никаких эмоций.

– Пойдем, – коротко сказал мужчина, положив ей руку на спину и направляя к двери.

Энни подняла на Мэтта испуганные глаза.

– Но…

– Или мне опять понести вас на руках?

Покусывая губы, она подчинилась. В конце концов, какой у нее выбор?

ГЛАВА ВТОРАЯ

Клиника Мэтта была абсолютно пуста. Скорее всего, персонал уже разошелся по домам. Из-за этого девушка чувствовала себя немного неловко. Не говоря уже о все крепнущих подозрениях.

Нельзя доверять никому. Девушка поплотнее закуталась в свитер и взглянула на Мэтта, как на типичного представителя подобной группы.

– Предупреждаю сразу: раздеваться я не буду, – проговорила она с раздражением.

К удивлению Энни, вместо того, чтобы рассердиться, доктор искренне рассмеялся.

– А это и не понадобится, – заверил ее Мэтт.

Проводив девушку в комнату, полную сложной медицинской аппаратуры, мужчина заметил, что она нервно теребит на себе одежду.

– Скажите, вы всегда дрожите, когда идете к врачу?

– Нет, когда доктор настоящий, – колко ответила Энни.

– А вы думаете, кто я? – столь же колко уточнил Мэтт, усаживая девушку за стол. – Поддельный доктор?

– Очень на то похоже.

– И кто, по вашему мнению, настоящий доктор? – спросил он, накладывая манжетку тонометра.

– Доктор Марин.

– Ах да, Рауль Марин… Я учился вместе с его сыном в средней школе. – Мэтт записал результаты измерения давления и стал настраивать аппарат ультразвукового исследования. – Ну, если хотите, то я могу отвести вас в его офис. Конечно, он уже отдыхает, но…

– Не в этом дело. Мне не нужен доктор. Мне нужно домой.

Но Мэтт и ухом не повел.

– Думаю, стоит провести несколько анализов прямо сейчас. Я должен быть уверен, что с вами и ребенком все в порядке.

– О да, пока вы уверены, планета может спать спокойно.

Казалось, Мэтт просто не слышит сарказма Энни. Он сделал небольшие пометки на диаграмме и помог пациентке лечь на кушетку.

– Давайте посмотрим, как поживает наш маленький паренек.

– Маленький паренек… – повторила девушка.

Сердце Энни замерло, и она почувствовала неожиданную волну тепла, что чуть не довело ее до слез. Ей пришлось зажмурить глаза, чтобы не показать Мэтту, как ее тронули эти слова.

– Хорошо, доктор.

Мужчина посмотрел ей в глаза.

– Зовите меня Мэттом.

Энни нахмурилась.

– А как насчет «мистер Алман»?

– Как хотите, Энни. Зовите меня хоть Пятачком, если вам от этого станет легче. – В его тоне была изрядная доля раздражения. – А сейчас просто расслабьтесь, и давайте побыстрее закончим с этим.

Девушка положила руку на живот. С ребенком все в порядке – она была в этом уверена. Энни принимала все необходимые витамины, регулярно посещала осмотры, даже несмотря на то, что их было тяжело оплатить. Энни никто не был так дорог, как ее малыш. Отдавать ребенка кому-либо на воспитание будет очень тяжело, но она сделает это только потому, что очень сильно его любит.

– Много ли вы берете? – спросила Энни, опасливо наблюдая, как Мэтт настраивает очередной прибор.

Он отмахнулся от этого вопроса.

– Первое обследование бесплатно.

Это разозлило Энни. Ей не нужна ничья благотворительность!

– Ну, если вы оказываете свои услуги даром, – твердо сказала девушка, – то я не могу понять, как ваши сотрудники до сих пор не разбежались.

Мэтт подключил очередной аппарат, а затем рассмеялся.

– У вас скоро появится шанс узнать это на собственном опыте…

Мэтт обратил внимание на эту девушку несколько недель назад. И с тех пор часто видел ее, когда заходил в кафе Милли перекусить. Он украдкой наблюдал за Энни, но познакомился с ней только сегодня. У нее был ясный, умный взгляд. Ему это понравилось, и Мэтт по-настоящему заинтересовался девушкой. То, что она не замужем, напомнило ему о собственных нерешенных проблемах…

– И кем конкретно я здесь буду работать? – вернул его к действительности вопрос Энни.

Обернувшись, Мэтт посмотрел на девушку.

– Вы будете работать не здесь. У меня есть еще офис в «Алман индастриз».

– «Алман индастриз»… – девушка произнесло это медленно, вдумчиво. В городе не было никаких «Алман индастриз», когда Энни была ребенком. Но, вернувшись, она уже несколько раз слышала об этой компании. Насколько девушка помнила, она находилась в большом старинном здании на Мэйн-стрит.

– Это вам подходит? – спросил Мэтт с небольшой долей сарказма в голосе.

– Я не знаю, – дерзко ответила Энни. – Нужно будет подумать.

Он кивнул.

– Буду ждать вашего решения, затаив дыхание. Мне нужно, чтобы в офисе кто-нибудь постоянно был на телефоне и находился в курсе событий. В основном я курирую медперсонал у Алманов, но иногда приходится посещать и деловые встречи. Мой отец делает все, чтобы заставить меня бросить медицину. Ему бы очень хотелось, чтобы я унаследовал компанию.

– Почему бы просто не сказать отцу, что у вас нет времени на встречи?

Мэтт долго смотрел на нее перед тем, как ответить. Потом ухмыльнулся.

– Действительно, почему? Это и будет вашим первым заданием. Говорите всем, кто мне будет звонить, что я слишком занят и у меня нет времени для встреч. Вы не представляете, насколько это облегчит мне жизнь!

Энни пожала плечами.

– А еще я смогла бы помочь вам в клинике.

– Не думаю, – ответил Мэтт. – У вас нет необходимой подготовки.

– Вообще-то есть. Я училась на втором курсе медицинского училища в Хьюстоне, когда забеременела.

Мэтт присвистнул.

– Интересно.

Девушка пожала плечами.

– У меня нет диплома.

– Но ваши знания могут оказаться очень полезными. В городах вроде этого ценятся любые навыки. – Он одарил ее улыбкой, в которой был намек на уважение. – Как видите, наша встреча не случайна, – подытожил Мэтт. – Кисмет.

Кисмет. Девушка вздрогнула. Она знала, что это слово означает «судьба». Но оно ей не нравилось. В нем было что-то романтическое, а романтика в ней уже умерла.

Все это ей кое о чем напомнило. У Милли есть дочь Шелли, которая должна вот-вот выйти замуж за брата Мэтта – Раффа. Все в кафе обсуждали это целыми днями. Шелли нравилась Энни, и она искренне радовалась за нее. Но вот Мэтт… Девушка знала, что он не женат, и могла только гадать, почему. Мэтт был очень привлекательным, преуспевал. О таком мужчине можно только мечтать.

– Итак, док, – Энни посмотрела на монитор, – каков вердикт?

– С вами и ребенком все в полном порядке.

Облегчение, которое почувствовала Энни, удивило ее саму. Она и не думала, что будет так переживать.

– Вот видите. Не нужно было меня тащить сюда.

– Нет, – покачал головой Мэтт. – Ничто никогда впустую не делается.

Когда Мэтт стал снимать датчики с запястий Энни, его рука коснулась груди девушки. Энни застыла и быстро подняла глаза, чтобы встретиться взглядом с Мэттом. Все, чего хотела Энни, – убедиться в том, что он сделал это не случайно.

В его глазах не было и намека на то, что он коснулся ее специально, но, глядя в них, Энни почувствовала какой-то странный толчок, неожиданную связь, которая появилась между ними. Девушка съежилась, словно зверек во время наводнения.

Мэтт помрачнел.

– Извините, – пробормотал он, сматывая провода.

Энни была в отчаянии оттого, что он неправильно истолковал ее реакцию. Сделав глубокий вдох, девушка попыталась успокоиться.

– Если хотите, я мог бы отвезти вас домой, – сказал Мэтт, продолжая работать с аппаратурой.

Если бы все было так легко… Если бы она могла отшутиться… Если бы могла сказать, что пойдет пешком… Или заявить, что она, черт подери, может побеспокоиться об этом и сама. Но у Энни не было ни машины, ни друзей, которым она могла бы позвонить. И если она не собирается возвращаться одна по ночному городу, то ей не остается ничего другого, как позволить Мэтту довезти ее до дома.

Свернув с Мэйн-стрит, Мэтт поехал прямо в тот район города, который назвала девушка. Чивери сильно изменился за последние несколько лет. Раньше это был открытый всем ветрам городок, которому самое место в старомодном Западе. Но в последнее время город сильно разросся.

– Поверните налево на следующем повороте, – попросила Энни.

Мэтт кивнул и нахмурился. Ему не очень нравился этот район. Правильнее сказать, совсем не нравился.

– Вот мой дом. Остановитесь за той красной машиной.

Мэтт притормозил и выключил двигатель. На его лице читались плохо скрываемые эмоции, пока он разглядывал ветхий домик, на который показала Энни.

– Спасибо за все, – сказала девушка неестественно веселым голосом. – Увидимся завтра утром в «Алман индастриз».

– Подождите минутку. Я провожу вас до двери.

Энни вздрогнула, как будто ее удивило это вполне обыденное предложение.

– Нет! – выпалила девушка, ее лицо опять приняло озабоченное выражение. – Не надо.

Мэтт нахмурил брови.

– Почему не надо?

Энни нервно облизнула нижнюю губу.

– Вас увидят соседи.

– Соседи? – Мэтт недоверчиво посмотрел на нее. – И что?

– Они будут сплетничать. Подумают, что… – она пожала плечами и отвернулась. – Просто дайте мне уйти одной. Я не хочу становиться темой для сплетен.

Мэтт с трудом подавил гнев. Глубоко вздохнув, он пристально посмотрел на девушку.

– Энни, какого черта вы живете в этом районе?

Она демонстративно вздернула подбородок.

– Дешево.

– Иногда дешевизна обходится слишком дорого.

– Послушайте, Мэтт. Я всегда жила достаточно бедно и провела большую часть своей жизни в местах, подобных этому. Я справлюсь.

Выразительно взглянув на Мэтта, Энни выбралась из машины и быстро пошла к дому.

Мэтт сидел в машине и смотрел девушке вслед. И кого он пытается обмануть? Энни не будет для него всего лишь очередной помощницей. Ребенок, которого она вынашивала, все больше занимал его мысли. И Мэтт знал, почему…

Прошло всего несколько недель с того дня, как выяснилось, что у него самого есть ребенок.

Где-то на этой планете живет его дитя, о котором он до сих пор ничего не знал. С этой совершенно невыносимой мыслью Мэтт еще не свыкся. Слишком много вопросов оставалось без ответа.

Ему становилось плохо от одной мысли, что Пенни – его бывшая подруга, забеременевшая от него и даже не удосужившаяся об этом сообщить, – может жить в подобных трущобах. Но он знал наверняка, что она осталась совсем одна, когда готовилась к рождению ребенка… и решила отдать его на усыновление. Так же, как собиралась сделать и эта девушка.

Было тяжело представить, что, пока Мэтт беззаботно жил, смеялся, бегал на свидания, проходил практику в Далласе, Пенни взяла на себя всю ответственность, которую должна была разделить с ним. И в одиночку приняла решение отдать ребенка – его ребенка – на усыновление.

Он должен был быть с ней!

Быть может, помогая Энни, он сможет в какой-то степени искупить свою вину. Он, конечно же, понимал, что вмешиваться в подобной ситуации – чистое безумие. Что ж, возможно, он и был безумцем. Но ребенка нужно защитить. И если Мэтт должен стать этому малышу ангелом-хранителем, то так и будет.

Мэтт захлопнул дверцу автомобиля и быстрым шагом пошел к дому Энни. Он принял решение.