Текст книги "Ведьма (ЛП)"
Автор книги: Рене Джордж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
– Я… – она была ошеломлена.
Поднявшись на ноги, Кейр потрясенно уставился на нее, словно у неё на носу расцвела огромная волосатая бородавка.
– Попробуй переместить воду в другую сторону, Эмма, – его голос был совершенно спокойным и даже в меру равнодушным, но его поза была настолько напряженной, что Эмма поняла – внутри он был каким угодно, только не благодушным.
Она так и не опустила руку. А пока стояла, непрерывно желала, чтобы бунтующий поток оставался неподвижным. Несговорчивая стихия неуверенно плескалась взад и вперёд. Эмма почувствовала, как ее энергия быстро истощалась, и тогда она использовала те приемы самоконтроля, которым научил ее Майк, чтобы сохранять нужную дозу адреналина. Её пульс замедлился, а дыхание стало ровным.
– Ты в порядке?
Она не ответила. Не могла ответить, боясь потерять концентрацию. Она передвинула руку влево и ощутила небывалую радость, когда волна беспрекословно ей подчинилась.
– Это сработает, – сказала Эмма. – Должно сработать, – она сосредоточилась на усмирении течения, и когда – подобно Моисею, разделившему Красное море, – Река Слез поднялась как дамба с одной стороны и обмельчала с другой, у Эммы отвисла челюсть. – Черт возьми, да!
– Держи её, – скомандовал Кейр.
Он схватил ее за руку, которой она не пользовалась для поддержки уровня магии, и они двинулись по грязному, скользкому, усыпанному камнями и сильно пахнущему рыбой руслу реки. В какой-то момент Эмма рухнула на колени в грязь. Удерживать магию становилось всё труднее, особенно с нарастающим физическим изнеможением.
– Это просто смешно!
Чего бы она только не отдала сейчас за способность летать. Внезапно её макушка оказалась выше головы Кейра, и девушка почти взмыла в воздух. Невидимая стена, сдерживавшая реку, начала заваливаться. Вцепившись в Эмму, Кейр повис на ней. Казалось, она как накачанный гелием воздушный шарик тут же умчится ввысь, стоит лишь отпустить ее.
– Держись, – крикнул он.
Кейр выбрался из грязи с такой скоростью, какую она видела только в фильмах про супергероев. И мчался так быстро, что его ноги едва соприкасались с поверхностью. Всё это время, пока они мчались к противоположному берегу, ему приходилось удерживать ее и тащить за собой. И вдруг она не только услышала мощный хлопок, но и прочувствовала силу «взрыва». Река обрушилась на них всей своей мощью. Потеряв концентрацию, Эмма не смогла восстановить контроль и тут же потеряла высоту.
– Кейр!
Его лицо – наполовину человеческое, наполовину волчье – исказилось решимостью. До берега остались последние пять футов (прим. 1,5 м), и, вцепившись когтями в ее запястья, он забросил Эмму туда. А взбесившаяся от человеческого произвола река, словно выпущенный из клетки тасманийский дьявол, со всей дури врезалась в Кейра. Его тело, высоко подброшенное в воздух, неестественно выгнулось.
– Нет! – Эмма рухнула на колени, использовав свои последние силы. Оставалось лишь вытащить Кейра из воды на берег. Он лежал, распластавшись на острых камнях. – Кейр, – кричала она, волоча за собой непослушные ноги, даже не заметив, как разорвала свои черные леггинсы о речные камни. Добравшись до него, она сбросила рюкзак. Прежде стремительное течение воды сильно замедлилось, и теперь Эмма хорошо слышала его ритмичный, похожий на тихий дождь шелест и свое собственное хныканье. Магия забрала из неё энергии больше, чем её тело было готово отдать. У неё даже не было сил перевернуть Кейра, чтобы проверить его дыхание. – Помоги мне, – как молитву прошептала она, хотя хорошо понимала, что вокруг никого нет.
Последние силы покинули Эмму, и она без чувств опустила голову ему на спину.
* * *
– Я здесь с тобой, дитя, – прозвучал над ней ангельский голос.
Неимоверное количество любви, грусти и надежды наполнило сердце девушки. Моргнув, она открыла глаза – это оказалось намного труднее, чем разделить реку. И все же она смогла разглядеть обратившуюся к ней женщину. Высокая. Худощавая. С черными как смоль волосами. С бледной кожей и серыми глазами. Она, казалось, парила в воздухе. Её белое платье развевалось, словно подхваченное легким ветерком.
От внезапного дуновения холодного ветра по руке Эммы побежали мурашки.
«Неужели именно это испытывают умирающие?»
– Ты не умираешь. Хотя я понимаю, почему ты так считаешь, – ответила женщина на ее невысказанное вслух недоумение. – Ты использовала больше магии, чем кто-либо виденный мной за последнее время.
Девушка услышала хриплый, почти придушенный голос.
– Эмма…
Хриплый кашель сотрясал грудь Кейра, на которой она лежала. Эмма снова услышала свое имя, но оно прозвучало глухо, как в туннеле. Её тело непроизвольно напряглось, и она почувствовала, что отрывается от земли. Камни перестали безжалостно впиваться в её кожу.
– А теперь отдыхай, дитя моё.
Свернувшись калачиком, Эмма расслабилась, словно убаюканная звуками нежного женского голоса.
– Кейр, – прошептала она.
– Он отдыхает, – успокоили ее. – И тебе тоже нужно отдохнуть.
Глава 12
Все мышцы и все кости в теле Кейра нестерпимо болели. Соломенный матрас сморщился под ним, когда он перекатился на бок. Эмма лежала рядом. Её грудь поднималась и опускалась в спокойном естественном ритме. Волк вздохнул с облегчением. Они все же сумели перебраться через реку живыми.
Укрывавшее их одеяло царапало кожу. Приподняв его, Кейр взглянул на свое тело. Его переодели в кремовые брюки из мягкого хлопка. А на Эмме был белый халат. Неужели ей удалось найти им новое убежище и свежую одежду? Но как? Он никогда раньше не сталкивался с тем видом магии, что она использовала на реке.
Из-за своих особенных способностей Эмма быстро превратится в главную мишень. Как для оборотней, так и для ведьмаков. Его люди сразу же увидят в ней реальную угрозу и захотят её смерти, а ведьмаки попытаются использовать для окончательной победы над оборотнями. Ни одна из этих версий не была для них приемлемой.
– Эмма, – позвал он и мягко потряс её за плечо. – Эмма, проснись.
От его прикосновения она зашевелилась.
– Кейр, – повернув к нему голову, девушка открыла глаза.
Обычно тёмно-синие, сейчас они посветлели и приобрели цвет яркого полуденного неба. Кейр попытался скрыть своё потрясение от такого внезапного превращения.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил он.
– Да, – ответила она. – А ты в порядке?
– Совсем окоченел, да и все тело болит, но, в принципе, ничего серьезного, – он погладил её по щеке. – Благодаря тебе. Я до сих пор не понимаю, как тебе удалось вытащить меня из воды и притащить сюда, – заставив себя улыбнуться, он жестом обвел небольшую уютную комнату. – Где бы мы ни были на самом деле.
– Я… – Эмма быстро села, прижав одеяло к груди, и огляделась. – Но я и сама не знаю, где мы.
* * *
– Это я перенесла вас сюда, – раздался тихий голос.
Кейр и Эмма от неожиданности вздрогнули.
В камине – в противоположном углу комнаты – горел огонь. Возле него стояла женщина. Её жгуче-чёрные волосы были заплетены в косу, перекинутую через правое плечо, а белое платье отражало оранжево-желтые всполохи пляшущих языков пламени.
Самое поразительное, что Кейр совершенно не почувствовал её присутствия. Не было даже малейшего намёка. До этого момента он считал, что в комнате они абсолютно одни. Мгновенно вскочив и преодолев острую боль в мышцах, он встал между Эммой и незваной гостьей. Захрустев, его пальцы вмиг изменили форму. Ногти превратились в острые как бритва когти.
– Держись от нас подальше, ведьма.
– Если бы я хотела причинить тебе вред, король волков, то непременно сделала бы это, пока ты мирно спал в моей постели, – она взмахнула рукой. Мягкий свет озарил комнату. – Кроме того, ты сломал спину, когда на тебя обрушилась тонна воды. Если ты сейчас не прекратишь двигаться, то причинишь себе ещё больше вреда.
Восстановление сломанного позвоночника могло затянуться на месяцы. А то и на годы. Оборот помогал довольно быстро исцелять большинство ран, если они не были смертельными. Но в данном случае процесс выздоровления был бы медленным и болезненным.
– Если у меня была сломана спина, то как же я сейчас могу стоять?
– Магия духа.
– Я об этом совсем ничего не знаю.
– А ты и не должен, – ответила женщина. – Это защитная магия. Она используется для исцеления, увеличения силы и энергии в других, ну, и для многого другого. Эта духовная практика лежит в основе всех наших сражений.
– Как военная медицина, – догадалась Эмма.
– Именно так, – согласилась с ней та. – Эта магия используется для лечения, волк.
– Кто ты такая? – почти прорычал Кейр. – И зачем привела нас сюда?
При более ярком свете он вдруг заметил, что все стены были обвиты густо переплетенными стеблями.
«Ведьминская лоза?!»
– Да, – женщина грустно улыбнулась. – Мой дом полностью сплетен из нее, – она села возле камина в кресло-качалку.
Весьма необычная ведьма. Ведь в этой комнате её силы должны быть парализованы.
– Но как ты можешь пользоваться своей силой, когда вокруг тебя так много антимагических растений?
– Это моё творение.
– Но как это возможно?! – в голове Кейра зазвучали тревожные звонки. Да кто же она такая?! Какой же силой нужно обладать, чтобы пользоваться магией рядом с ее поглотителем? Но мало того, она еще утверждала, что сама создала против своего вида единственный истинный уравнитель сил в войне… – И зачем же ты это сделала?
– Мой дорогой мальчик. Ради тебя, – она развела руки, пожав плечами. – И для неё тоже, – мягкий взмах руки в сторону Эммы. – Частично. Истинной причиной все же была месть. Но с годами жажда мести угасла и ее сменила снисходительность.
– Я вообще ничего не понимаю, – возмутился Кейр. – Скажи же, наконец, кто ты такая.
Эмма спустила ноги с кровати, и Кейр сел рядом, немного расслабившись, когда она переплела их пальцы.
– Хочу попытаться угадать имя этой женщины. Могу смело предположить, что это та самая лесная ведьма.
Кейр прищурился, глядя на подозрительную незнакомку.
– Это всего лишь сказка, Эмма. Просто миф.
– И все же, – пожав плечами, женщина в умоляющем жесте протянула к ним свои руки. – Это я.
– Вы действительно наплакали реку? – недоверчиво спросила ее Эмма.
Та рассмеялась.
– Я этого не делала, – она покачала головой. – Но были дни…
– Зачем ты привела нас сюда, ведьма? – прорычал Кейр.
Если это действительно та самая ведьма, то им с Эммой угрожает реальная опасность.
– Думаю, Кейр хотел сказать вам спасибо за то, что вы позаботились о нас и защитили, пока мы валялись без чувств.
Кейр недоверчиво уставился на свою пару. А она лишь пожала плечами.
– Доброе отношение и благодарность не могут усугубить ситуацию.
Женщина усмехнулась.
– А ты совсем не такая, как я ожидала, Эмма.
– Вы ждали меня?
– Да, моя девочка. Я ждала тебя. Уже сотню лет.
Кейр почувствовал, как Эмма напряглась. Наклонившись вперед, она пристально вгляделась в собеседницу.
– Но почему вы кажетесь мне такой знакомой? Клянусь, я где-то уже видела вас.
Поднявшись, ведьма пересекла комнату. Кейр напрягся, но не сдвинулся с места. Все это время хозяйка этого дома была весьма благодушной, хотя и достаточно сильной, чтобы при желании с легкостью причинить боль любому из них. Да, она могла бы сделать все, что угодно, пока они спали.
Неожиданно Эмма выдернула свою ладонь из руки Кейра и в изумлении покачала головой. Шок и недоверие отразились на её лице.
– Этого не может быть! Это что, шутка?!
– Эмма? – насторожился Кейр. – В чем дело?
– Это же… Люсинда Моури?!
Женщина приподняла бровь.
– Отлично, маленькая воровка.
* * *
Эмма никак не могла справиться со своим шоком. А, учитывая, что её по жизни учили оставаться бесстрастной при любых «сюрпризах», ее реакция говорила лишь о том, что эта женщина для нее, как внезапно выскочивший из табакерки черт.
– Я просто сбита с толку.
– Ты знаешь ее?
– Ну, думаю, лишь её двойника. Богатую блондинку, имеющую шикарную коллекцию произведений искусства и то чертово хранилище.
– Теперь я тоже в недоумении.
– Ту женщину, что я пыталась ограбить перед тем, как оказалась в этом мире.
– А-а, – задумчиво протянул Кейр. – Таинственная дверь и ключ.
– Чтобы воспользоваться межмировыми вратами, требуется очень много магии, – в задумчивости женщина пальцами теребила косу. – Дважды.
– Вы побывали в моем мире только дважды? – Эмма недоверчиво покачала головой. – Я точно знаю, что это неправда. Люсинда Моури – миллиардер. Ее пальцы побывали во многих пирогах. Я изучила все дерьмо из её жизни. А те результаты, что она достигла, не могли появиться каким-то волшебным образом. Кто-то должен был управлять всем этим исполинским кораблем.
– Я вовсе не имела в виду себя, дитя, – сказала женщина, как две капли воды похожая на Моури. – Технически, Люсинда – мой голем. И я использовала её время от времени.
– Разве голем – это не фигурка из глины, которую оживляют, чтобы она защищала своего создателя? – удивилась девушка.
– Для создания голема годится любая неодушевленная материя. Но он мне не нужен был для защиты. Я создала его, чтобы иметь возможность наблюдать за тем, как ты растешь. Чтобы дать ему жизнь, я вложила в него частичку своей души. Но не стала проецировать себя в её тело – дала ей на земле свободу воли. И она использовала это в наших интересах.
– Так ты ведьма-экстрасенс? – наклонившись вперёд всем корпусом, Кейр оказался между ней и Эммой. – Я видел, как ты использовала стихийную магию.
– Я, волк, – экстрасенс, элементал и дух. Я обладаю этими тремя способностями, но, к слову сказать, у меня их намного больше.
– Сейчас я понимаю еще меньше, чем в начале нашего разговора, – Эмма возбужденно вскочила и резко выпрямилась. – Сначала о главном. Вы следили за мной? Но зачем?
– Я думаю, это вполне очевидно.
– Стукните меня, леди, по голове палочкой знаний. Говорю прямо – мне нужно немного больше информации.
– Когда-то я отправила тебя в тот мир, и вот пришло время вернуть тебя обратно.
– Вы?.. Я?.. Что?.. Вы сказали, что послали меня туда?! – Эмма энергично замотала головой. – Нет, нет, нет. Я родилась там. В маленьком городке Колумбия, штат Миссури. Перемещалась в системе приёмных семей, пока Майк Бана не взял меня на воспитание. Я никак не могла прийти из этого мира.
– Ну, теперь-то ты все равно уже здесь.
Эмма открыла было рот, но тут же закрыла его. Что она могла сказать этой женщине? Как возразить? Сам факт, что она оказалась в мире, где магия и оборотни были абсолютно реальными, в значительной степени указывал на вероятность того, что всё это вполне возможно.
– Но как же так? – не успокаивалась она. – Если я принадлежу этому миру, то зачем было отправлять меня туда?
Выражение лица женщины смягчилось.
– Ты родилась под Кровавой Луной и получила имя Эммалин Валлен Локсайд. Твоя мать – Айрин Локсайд, а отец – Валлен Бодин, посол клана Сан-Фе-Санг и лучший друг Домисцина Луэра Д'Сана.
– Валлен Бодин?! Его брат-близнец Виллен воспитал меня после гибели моих родителей, – Кейр посмотрел на Эмму так, словно она могла ему все объяснить. – Этого не может быть. Айрин – королева ведьмаков. Ни один оборотень не решился бы соединиться с ведьмой.
– А сам-то ты, Кейр Д'Сан, разве не в паре с ведьмой?
Эмма напряглась всем телом.
– Это неправда. Это просто не может быть правдой!!
– Это все явная ложь, – убежденно сказал Кейр. – Валлена казнили ведьмаки. Он никогда бы не вступил в союз с королевой нашего кровного врага. Кроме того, если бы это было настоящее соединение, Айрин умерла бы вместе с ним.
– Выбор, как ты это называешь, очень силен в твоём роде. И когда биология Валлена избрала меня, мы решили сделать наше соединение реальным. А с его смертью разрыв нашей связи чуть не убил меня, – она с грустью покачала головой, глядя куда-то вдаль. А она ведь так долго молилась, чтобы это случилось. И все же выжила. Скорее всего, из-за её магии духа. Ведьма посмотрела своими бледными глазами на оборотня. – Самосохранение – это сильный инстинкт. Но ты ошибаешься в другом. Мы не всегда были врагами, – ее лоб скорбно наморщился. – Валлен любил твоего отца, Кейр. Он часто говорил о Луэре Д'Сане.
– Но откуда вы это знаете? – спросила Эмма.
– Потому что я – Айрин Локсайд, – она шагнула ближе к девушке. – Твоя мать.
* * *
Кейр бросился на женщину. Она упала, но сопротивляться не стала.
– Убей меня, волк, если хочешь. Но знай, я – твоя единственная надежда на мир.
– Твои люди убили моих родителей.
– Не спорю.
У Эммы сжалось сердце. Она слышала боль в словах Кейра и решимость в голосе Айрин. Ее мама. Неужели это правда? Могла ли эта женщина быть её матерью?
– Пожалуйста, Кейр, – взмолилась Эмма. – Не делай ей больно.
Её слова подействовали на Кейра отрезвляюще. Он тут же ослабил хватку на горле ведьмы.
– Почему ты отослала меня? – спросила Эмма.
– Я не могла защитить тебя. Ты была последней частичкой Валлена, которая у меня осталась. Но, если бы мой отец знал, что ты родилась живой, он бы убил тебя.
– Но почему именно сейчас? Почему вы не вернули меня раньше? Прошло уже двадцать пять лет! – все те годы подавляемого разочарования и гнева от того, что её бросили на произвол судьбы, мгновенно всплыли на поверхность. – Как вы могли вот так взять и оставить меня?
– В этом мире прошло уже сто лет, Эмма. Я страдала так же сильно, как и ты, только гораздо дольше. Я не могла вернуть тебя, пока был жив мой отец. Пока я не смогла убить его.
– Это ты убила короля?! – Кейр был потрясен.
Он всё ещё удерживал Айрин в захвате, но его гнев уже утих.
– Мне потребовалось почти столетие, чтобы стать достаточно могущественной. Но да, я все же отомстила за смерть своей пары, – она обвела рукой маленькую комнату. – Мне потребовалось очень много времени, чтобы собрать достаточное количество лозы и покрыть этот дом. Наш с Валленом.
– Ты устроила здесь ловушку для ведьмаков, – с благоговением в голосе сказал оборотень. – Для своего собственного отца.
– Мой отец был настоящим чудовищем, – она поднялась с пола, когда Кейр отпустил ее. – Он убил Валлена не потому, что мы полюбили друг друга, а лишь потому, что у нас родился ребенок. Малышку он называл ошибкой природы. Он считал, что ведьмаки и оборотни – это не просто разные расы, а абсолютно несовместимые виды. Поэтому, когда я забеременела, отец считал меня и моего еще не рожденного ребенка мерзостью. Валлен вступил с ним в схватку, чтобы я могла убежать, – она обвела взглядом комнату. – Сюда. В наше потайное место в лесу, – Айрин прижала ладонь к груди. – Его смерть чуть не убила меня, – она с мольбой посмотрела на Эмму. – Ты была единственной причиной, по которой я боролась за жизнь.
Сердце Эммы разбилось от этих слов. Она вспомнила, что почувствовала, когда просто представила, что больше никогда не увидит Кейра. Потерять его на самом деле было бы для неё равносильно смерти.
– Значит, я одновременно и ведьма, и оборотень? А как это вообще работает?
– Я вижу, ты уже состоишь в паре, дитя мое, – Айрин слегка улыбнулась ей. – Думаю, ты прекрасно знаешь, как это работает.
– О, – лицо Эммы вспыхнуло румянцем. – Я идиотка.
* * *
– И как же нам добиться мира? – спросил Кейр.
– Я – королева своего народа. Ты – Домисцин своего. Мы садимся. Разговариваем. Заключаем договор и исполняем его. Как это и было раньше.
– Ты же понимаешь, что ты, возможно, единственный человек, который знает, какой была наша жизнь до войны.
– Ты хочешь сказать, что моя мама старше грязи?
Айрин бросила на Эмму сухой взгляд, и той на мгновение показалось, что сейчас обязательно получит запоздалый подзатыльник. Но вместо этого женщина рассмеялась. Ее смех был похож на райскую мелодию.
– Да, я буквально старше грязи, – согласилась она и кивнула Кейру. – А ты что скажешь, волк? Ты уже соединился с моей дочерью. С таким же успехом мы могли бы поговорить о мире.
– Согласен, – ответил он.
В груди Эммы разлилось тепло, пока она наблюдала за разговором Кейра и Айрин. Всего пару дней назад у неё не было ни мамы, ни парня. А теперь у неё было и то, и другое. Пока они обсуждали детали плана, она подошла к окну. Удивительные цветы всевозможных оттенков устилали ковром широкую равнину, расстилавшуюся вокруг и окруженную надежной стеной могучих деревьев.
– Я хочу подышать свежим воздухом, пока вы двое решаете свои политические вопросы, – на самом деле ей нужны были несколько минут одиночества, чтобы примирить всё, что она знала раньше, с тем, что она узнала только сейчас.
– Это небезопасно. Ведьмаки всё ещё ищут меня, – возразил Кейр.
Айрин покачала головой.
– Это место хорошо защищено от моих людей. Они не смогут найти его, даже если будут стоять в трех футах (прим. 0, 9 м) от него.
– Очень мило, – обрадовалась Эмма. – Не беспокойся, я не уйду далеко.
* * *
Свежий воздух пах яблоками и солнечным светом. Эмма опустила босые ноги на прохладную утреннюю траву и весело рассмеялась, когда травинки защекотали пальцы ее ног. Всего лишь два дня назад она была воровкой. Неизвестной большинству людей преступницей, хотя и очень крутой. Сегодня же она неожиданно для себя стала принцессой ведьмаков и парой Альфы.
«Как Кейр назвал меня сегодня? Моя Домисцина!»
Возле самой линии деревьев Эмма наклонилась, чтобы сорвать желто-розовый цветок с множеством лепестков. Он пах как глициния, но выглядел почти как хризантема. Она собрала еще несколько, чтобы украсить ими их маленькую хижину.
– Ну, и неделя, – задумчиво сказала девушка.
– И это еще не конец, – ответил ей чей-то голос.
Эмма едва повернула голову, как огромный волосатый кулак врезался ей в лицо.
Глава 13
– Какого чёрта, Эмили? – воскликнул Толанд. Он наклонился, чтобы проверить пульс у девушки, которую вырубила его невестка. – Кейр объявил ее своей парой. Он разозлится на тебя за то, что ты причинила ей боль.
– И где же сам Кейр? – ехидно спросила та. – Откуда нам знать, отправился ли он на её поиски? А может с ним что-нибудь случилось? Может, она что-то сделала с нашим Домисцином? – ее губы скривились, когда она обвиняюще ткнула пальцем в Эмму.
– Это не имеет значение, – ответил мужчина. – Не нам решать ее судьбу.
– Ты никчемный слабак, Тол, – Эмили с презрением сплюнула на землю. – Это Тэд должен был стать бетой, а не ты. А раз Кейр выбрал тебя, значит, он такой же слабак.
– Ты преступаешь все границы, Эмили, – оборотень подхватил бесчувственную девушку на руки. – Вон видишь, из того домика поднимается дым. Проверь его. Но будь предельно осторожна.
В глазах волчицы неожиданно вспыхнула жгучая ненависть, которой он прежде никогда в ней не видел. Почему он раньше не замечал её ревности?
– Проклятые ведьмаки, – пробормотала она. – Приходится всё делать самой.
С девушкой на руках Толанд не смог двигаться достаточно быстро, чтобы увернуться от клинка Эмили. Она безжалостно вонзила нож в его грудь с левой стороны. Прямо в сердце. От пронзившей его дикой боли мужчина упал на колени, и Эмма выпала из его рук. Девушка застонала, но он был не в состоянии беспокоиться о ней, так как кровь заполнила его легкие. Он попытался выдернуть нож, но тот застрял глубоко в кости.
Волчица схватила Эмму за волосы, и девушка закричала, когда та потащила её к дому.
– Кейр Д'Сан, – закричала Эмили. – У меня твоя пара.
Когда Кейр вышел из двери, она начала трясти Эмму как тряпичную куклу, принуждая Альфу остановиться. Толанд встал на колени, используя последние остатки сил в попытке подняться, чтобы прийти на помощь другу. Но смог сделать всего лишь несколько шагов и снова рухнул на землю.
Его последние мысли были о Лисе.
Об их любви.
О своем сожалении.
* * *
Кейр с ужасом наблюдал, как Эмили грубо тащила за собой Эмму.
– Оставайся внутри, – сказал он Айрин. – Трудно сказать, что сделает эта безумная волчица, если увидит ведьму. Я не могу рисковать своей парой.
– Я с легкостью могу убить её. Давай покончим с этим прямо сейчас.
– Она – пара Тадеуса Бодина.
– Ребенок Виллена?
– Да. Если ты убьешь Эмили, то он умрет вместе с ней. Он не сможет выжить, как это получилось у тебя.
Королева упрямо поджала губы, но, немного подумав, коротко кивнула ему.
– Если дело дойдет до выбора между племянником Воллена и его ребёнком, я выберу Эмму.
Кейр с трудом проглотил застрявший в горле ком.
– Я тоже. Но сейчас позволь мне попытаться успокоить её.
Айрин тотчас скрылась из виду. А Кейр, открыв дверь, вышел на крыльцо.
– Отпусти её, Эмили. Она тебе не враг.
– Стой, где стоишь, или я переломлю эту хрупкую шейку, – прорычала Эмили. – Почему ты до сих пор не сдох, Кейр Д'Сан? Эти ничтожные ведьмаки даже элементарные вещи не смогли сделать, как следует.
– Так это ты предавала нас? – эта чудовищная правда шокировала Альфу. Конечно, он понимал, что предателем мог быть только кто-то близкий. Но заподозрить кого-либо из своего ближайшего окружения?! – Все это время? Но почему, Эмили? Почему ты отвернулась от собственного народа?
– Пока мы едим помои и спим в дерьмовых условиях, ведьмаки живут припеваючи в своих высоких башнях, – прорычала она. – И это не я предатель, Домисцин. Это ты! Ты не заслуживаешь быть нашим вожаком.
– А ты? Ты заслуживаешь? Чего ты хочешь, Эмили? Быть Домисциной клана Сан-Фе-Санг?
– Ты просто дурак, Кейр. Недальновидный дурак. Уже сейчас Тадеус – Альфа больше, чем ты когда-либо сможешь им стать, – рывком подняв Эмму с земли, она обхватила её шею рукой и сжала предплечьем, хотя девушка изо всех сил пыталась вырваться из ее железной хватки. – Ты безрассудно бросил свой народ, не сказав никому ни слова. Ты покинул стаю посреди ночи, чтобы преследовать эту, – не относящуюся к нашему виду – чужачку. И, вдобавок ко всему, ты сделал её своей парой. Ты не достоин руководить нашим народом.
* * *
– Тол! – неожиданно раздался оглушительный мужской рев. Это был Тадеус. Он рухнул на колени рядом с безжизненным телом брата. – Эмили, – в отчаянии крикнул он. – Кто это сделал? Кто?
Вслед за ним из леса вышли Джейлинн с Микой. Они резко остановились, увидев распростертого на земле Толанда и склонившегося над ним Тадеуса.
Эмили повернулась к своей паре с искаженным от горя лицом.
– Во всем виноват Кейр, – крикнула она в ответ. – Это он убил Толанда, – она еще крепче сжала шею Эммы, предостерегая от возможной попытки ей возразить.
– Он всё ещё жив, – выкрикнул Тадеус. – Но едва-едва. Я боюсь, что лезвие задело не только его легкие, но и сердце. Нужно как можно быстрее доставить его к Лису.
– Он не сможет пережить такое длительное путешествие, – процедила сквозь зубы Эмили, чтобы ее услышал только Кейр. – И теперь, когда я знаю, что эта тварь – твоя пара, всё, что мне нужно сделать, это убить её. Тогда ты тоже умрёшь.
– Не делай этого, Эмили. Тадеус никогда не простит тебе этого.
– Я его пара. Он поверит всему, что я скажу ему.
* * *
Внезапно Эмили тяжело опустилась на колени, ослабив свою хватку на шее Эммы, и та тут же выскользнула из её рук. Волчица, схватившись за голову, завыла от боли.
На пороге дома появилась Айрин.
– Что ты с ней делаешь? – рыкнул Кейр, ужаснувшись леденящим кровь крикам.
– Я? Ничего, – спокойно ответила та. – Это Эмма взяла дело в свои руки.
Кейр с недоверием уставился на девушку, парящую в двух футах (прим. 0,6 м) над землей. Её медовые волосы были охвачены синим пламенем, а горящий яростью взгляд сосредоточился на предательнице. Тадеус, взревев от боли, рухнул на землю. Эмма убивала его пару, а супружеская связь губила оборотня.
– Осторожнее, волк, – предупредила Айрин. – Её магия абсолютно отличается от всего сущего в нашем мире. В ней сочетаются все уровни: элементарный, психический и духовный. Я не могу предсказать, что случится, если ты сейчас прикоснешься к ней. Её сила намного больше, чем у всех вместе взятых ведьм в моём королевстве.
Кейр осторожно приблизился к своей паре, пышущей смертельным жаром, словно раскаленная добела печь.
– Эмма, – мягко позвал он. – Отпусти её.
В глазах девушки вспыхнул неукротимый гнев.
Эмили же, судорожно вытаращив глаза, схватилась за шею, пытаясь вздохнуть.
– Ты убиваешь её, любовь моя, – тихо сказал Кейр.
– Она заслужила такую смерть, – возразила та.
– Я полностью согласен с тобой, но ведь Тадеус не виноват. Он мой лучший друг. И, к сожалению, он – её пара. Если ты убьёшь Эмили, то он тоже умрёт.
– Именно это она и собиралась сделать с нами, – вновь запротестовала Эмма. – Она бы убила меня, чтобы уничтожить тебя.
– Отпусти её, милая.
– Я не знаю как, – смущенно сказала та. – Она слишком сильна.
– Кто? Кто слишком силен?
– Моя ярость, – тихо ответила Эмма, прежде чем вновь сосредоточила всю свою энергию на повергнутой волчице.
Сейчас Эмма чувствовала себя так, словно её подключили к ядерному реактору, и она мгновенно впитала в себя всю его неиссякаемую энергию. Её кожа оставалась холодной, хотя разум полыхал яростью. Эта подлая волчица пыталась убить её. Убить её пару. Она предала своих соплеменников. И ради чего?! Большего контроля? Большей власти?
– Пожалуйста, любимая. Отпусти её, – мягко повторил Кейр.
Эмма снова попыталась остановить свое воздействие на Эмили, но никак не могла найти выключатель.
«Черт, он включился совершенно случайно!»
– Я не знаю, как это сделать. Не могу остановиться, – свирепая мощь магии стремилась вырваться из её тела, но Альфа преградил ей путь к желанной добыче. – Не мешай мне, Кейр.
– Я не позволю тебе это сделать, Эмма. Это ведь совсем не ты.
Слезы, вызванные струящимся по её венам губительным огнем, непроизвольно потекли по её лицу.
– Помоги мне, – прошептала она. В этот раз это была не молитва к какому-то неведомому богу, а мольба к матери о вмешательстве. – Помоги мне остановиться.
– Призови свою волчицу, дочь моя.
– Я тебя не понимаю…
– Ты ведьма лишь наполовину, Эммалин. Другая же половина в тебе – сущность твоего отца. Отпусти свою магию и поприветствуй свою волчицу.
Эмма вспомнила, как Кейр принимал свою животную форму. Она сосредоточилась на том, как его кости гнулись и трещали, меняя форму. Как его золотистая кожа покрывалась густым мехом. Как его янтарные глаза, не моргая, смотрели на неё. Она подумала о мускусном запахе его тела, пахнущего землей и природным естеством.
Её тело, корчась, содрогнулось, когда она упала на землю. Все её внутренности, мгновенно преобразовавшись, приняли новую форму. Когда она смогла встать, то стояла уже на четырех лапах, встряхивая своей густой шерстью.
И тут ее переполнила любовь Кейра. Его мысли, соединившись с её в гармоничной мелодии, принесли успокоение. Казалось, Эмма стала с ним одним целым. Слилась с ним в единое. И это чувствовалось так, словно по-другому и быть не могло. И когда его любовь заполнила все её существо, гнев мгновенно испарился.
Спустя мгновение она снова приняла человеческий облик.
