Текст книги "Бейбарсов Карибского моря (СИ)"

Автор книги: Рената Рахимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Взаимно.

Черные глаза мерились силами с зелеными, неожиданно отказывающимися сдаваться – и это казалось… интересным. Она читала, что было в этих глазах, читала эти мысли: в этих мыслях она вновь была его, его до последней капли. А впрочем… почему только в мыслях? Склеп ей тогда все правильно сказала…

К ее глубочайшему удивлению и облегчению, Некромаг отошел к окну. Он слышал, как Татьяна поднялась с кресла, как прошла по каюте, как скрипнула дверная ручка…

Когда Бейбарсов обернулся, она все еще была здесь: стояла у кровати и неторопливо расстегивала рубашку.

– Мы оба ждем сегодня именно такого финала, не так ли? – поинтересовалась Таня. – Все должно идти своим ходом… И, безусловно, я пожалею об этой слабости, но только завтра утром. Это будет в последний раз, Глеб – более такое не повторится.

– Без всякого сомнения, – усмехнулся Бейбарсов.

Повторяйте себе это как можно чаще, милая – может, и сами поверите.

…У нее, все же, было совершенное тело – от постоянного загара ставшее золотисто-оливковым, причудливо сочетающееся с ее роскошными огненными волосами и дьявольскими очами.

Обнаженная, на его постели, с сомкнутыми над головой руками и бесстыже разведенными бедрами… Прекрасная в своем ожидании, гибкая и соблазнительная. Когда мужчина склонился, она обняла его за плечи, притягивая ближе, и с готовностью приоткрыла рот, впуская в себя его язык.

Равные. Теперь не пират и наложница – нет, нечто другое.

Девушка, которую для некогда выкрали, выросла и стала прекрасной женщиной, рассудительной, хитрой и уверенной в себе. Такую сложно было брать силой – она сама выбирала, что хочет, и кому подчиняться. Он и раньше считал, что ее невозможно покорить, а теперь это ощущение превратилось в твердую уверенность.

Кожа Татьяны была солоноватой от морской воды, а губы – сладко-пряными от винного привкуса, и этот контраст пьянил ни чуть не хуже алкогольного напитка. Ее страсть отдавала азартом приключения, которое они сегодня пережили – очередного их пиратского «предприятия»… Неудержимость, безудержность, огонь, пыл, – вот, чем она была для «легенды морей». Он уже чувствовал подобное – неделю назад, перед операцией, когда силой взял ее у водопада, но то было лишь отголоском происходящего сегодня.

…На рассвете, после того, как он по старой памяти смешал ей травяную бурду – она могла и сама, но это стало своего рода их ритуалом, Гроттер ушла, оставив свой запах на смятых простынях. Помимо аромата дорогих духов остался бокал недопитого вина да крошечный нательный крестик – Таня забыла под подушкой, а Некромаг не стал напоминать. В сундуке, где-то под кроватью, все еще хранились ее немногочисленные вещи, на шкафу лежал деревянный гребень, в ящике стола – жемчужные четки и маленькое зеркало в коралловой оправе.

Все на этом корабле ждало ее возвращения, только он больше не может ей приказывать, да и не хочет.

Капитан сидел в резном кресле и легкими неторопливыми штрихами делал карандашный набросок.

– Не знал, что ты настолько хороший художник, – заметил Ягун, заглядывая за его плечо.

Мужчина поморщился; он настолько увлекся, что не заметил появления друга, а не заметить боцмана умудрился б только слепоглухонемой!

– Если ты хотел ее вернуть, то это был самый подходящий случай, и ты его упустил. Корабль Улиты отчалил.

– Я ее отпустил, как Таня и хотела.

Бейбарсов внимательно оглядел получившийся рисунок. Чего-то в нем не хватало…

– Иногда женщины хотят немного другого проявления любви, – философски заметил молодой человек, – к примеру, банального признания. Это порой упрощает, но Некромаг не ищет легких путей, не так ли?

– Она сама не знает, чего хочет.

– И такой ты ее и любишь. Кольцо так и не подарил, как понимаю?

– Какое кольцо?

Ягун хмыкнул.

– Которое ты приобрел на Тортуге еще полгода назад по баснословной цене. Помощник ювелира тогда трепался, что некий пиратский капитан не поскупился заказать у них настоящее произведение искусства, да еще по собственному наброску. И описание этого капитана как две капли воды соотносится с твоим. Алмазная россыпь, белое золото… Хоть бы посмотреть дал, а то мы уже от любопытства помираем!

Некромаг проигнорировал слова лопоухого и просто вернулся к рисованию.

– Знаешь, Бейбарсов, может, ты и морская легенда, только в отношениях с женщинами дурак дураком, – сообщил Ягун, оставляя капитана одного.

В следующий раз они встретились еще через год. А кольцо… Что кольцо? Так и осталось лежать в столе.

Комментарий к Часть 13. Равные На ближайшие три дня, наверное, все. По сути, осталось не так уж и много – разборка со Спуриусом, немного совместного плавания, немного трагедии, развязка, финал.

Надеюсь, часть Вам понравилась – но перед выкладкой следующего фрагмента по традиции, все же, внесу коррективы в уже выложенные)

P.S. Временные отрезки пересеклись, со сл.части деления курсивом не будет.

====== Часть 14. За приключениями ======

Завтрак офицерского состава и «приближенных» проходил без капитана, и потому было непривычно тихо.

– Танька, Улите нездоровится, – произнесла Склепова, – я говорю, что это все позавчерашнее вино – переусердствовали с именинами, а она – что просто переела!

– Знаю, что не здоровится… Сказала б она еще, какие симптомы! Попыталась спросить – меня обложили такими непечатными выражениями, что только стой и записывай. Даже в каюту не пустила.

– Ходила я к ней… Все, как всегда! Она, кстати, дозрела, чтобы тебя принять.

– Жалуется на жар и общее недомогание, – скупо сообщил старпом.

Таня встретилась глазами с Гробыней, и та сделала упреждающий взгляд в сторону Эссиорха. Не сказать, что тот выглядел взволнованным – у Улиты регулярно случались приступы бешенства, и виноватыми выходили все и вся.

– Знаю я это недомогание. Она же сама призналась, что ест безо всякой меры, – со вздохом произнесла Гроттер, поднимаясь на ноги, – пойду посмотрю, что там с ее жаром.

Едва она покинула кают-компанию, к капитанше бросилась практически бегом.

– Отвлеките его и на подольше, – шепотом приказала Склепова, глядя на Риту.

Та, пожав плечами, кивнула.

– Слушай, Светлый, – насмешливо крикнула Шито-Крыто, – мы высадиться хотим. Я тебе как медик заявляю, что у нас вода в бочках подтухает! А потом народ лежит во главе с капитаном! Ты же старпом, а на корабле срач!

– Мы на прошлой неделе убир…

– Только гальюны так и не отмыли, да и на складе надо разобраться! Слушай, мне надоело всех лечить! Рану заштопать это да, а вот травки с Танькой молоть!

Шито-Крыто немного кривила душой: да, молоть травки ее бесило, но вот смешивать эти травки…

…Они встали у их любимого острова три дня назад, и со вчерашнего дня бравая капитанша отсиживалась в каюте, костеря всех направо и налево. Гроттер только что закончила осмотр своей предводительницы. Что либо пояснять было лишним – та уже все знала, потому и согласилась на визит Бестии.

– Ты знаешь, чего я хочу, – покусав губу, выдавила Улита.

Практически вся команда пребывала на острове или возилась с генеральной уборкой, а Рита ходила и старательно пугала всех дизентерией, – так что никто не мешался. Нагнетать обстановку старший судовой врач умела мастерски, даже Склепова порой завидовала.

– Ты уверена?

– Гроттер, а какие варианты?

Таня только пожала плечами. Прожив несколько месяцев с Бейбарсовым, она привыкла, что вариант есть всегда – либо самый щадящий вариант.

– Я капитан, Гроттерша! И у меня ответственность перед командой!

– Это… дороже команды.

– Клад самого Бартоломью!

– И намного дороже какого-то клада!

– Отступать? Сейчас? Наши ребята мне этого не простят, и будут правы. Тань… – девушка смягчилась, – ну как ты себе это представляешь? Домик на Тортуге, в окружении мерзавцев похуже нас? Мирная жизнь, каши на завтрак, обед и ужин?! Мы преступники, все и поголовно, даже французское покровительство не спасет от виселицы! Покровительство-то не вполне официальное!

– А Эссиорх что?

– А некоторые вещи о капитане старшему помощнику знать не обязательно.

Второй судовой врач молчал. Да уж… Не одобрит. Не зря у него прозвище «Светлый», за «высокий морализм» – а это не самое лучшее качество для пирата, особенно, старшего помощника. Но что уж поделаешь…

– Делай, что требуется, – изрекла Улита, – сама понимаешь, так правильнее… Ничего хорошего этого ребёнка не ждет.

– Твое право, – Таня пожала плечами.

Указ капитана – закон. Воля пациента для врача – закон…

Она возилась около получаса, смешивая и тщательно выверяя дозы; Улита скривилась на поставленную перед ней муть, но выпила предложенное.

– Чтобы впредь такого не повторялось, обращайся ко мне, после… ночей. Я знаю некоторые рецепты, научилась у Бейбарсова. А теперь вот это выпей.

– А это что?

– Обезболивающее. Ничего хорошего, если будешь орать – не знаю, конечно, как это проходит, но уж явно не безболезненно.

Улита покорно приняла и второе зелье.

– Тряпки подложи, – рыжая подала ей простынь, – скоро… начнется.

К вечеру Рита, Прасковья и Склепова забрели в каюту капитана… И все бы нормально, но вместе с ними вошел и старпом, и воспитаннице Арея пришлось моментально взять себя в руки.

– Обычная лихорадка, – с насмешкой заявила Таня заглянувшему Эссиорха, – сдобренная отравлением и дизентерией. Я же говорила. Ты меня прости, друг, но давайте, и правда, хоть просто бочки прополощем, а то чревато повторениями. Ритка права.

– Когда я встану? – недовольно вопросила Улита.

Рядом с Эссиорхом она строила из себя сильную и независимую женщину – не сказать, что безуспешно.

– Нужна неделя полного покоя, минимум две, а лучше все три.

– У нас совместная операция. Через три дня сюда прибудут наши! Мне на ногах надо стоять!

– Если сейчас не отлежишься, то уже не встанешь! Давайте перенесем…

– Никакого переноса.

– А совет эскадры? – ровно спросила Рита, – прости, Улита, но вряд ли ты оклемаешься. Я знаю, я через это проходила. Нет в… дизентерии ничего приятного.

– Она, – и Улита указала на Гроттер, – к активным действиям как раз приду в себя, но на совете представлять «Ведьму» доверяю Таньке.

Рыжеволосая моментально взвилась.

– Я не… Улита, я медик! Вернее, знахарь! Я не… У нас есть старший помощник и квартирмейстер, почему я?!

– Прошлой операцией мы обязаны тебе. Выполнять приказ!

На прошлой серьёзной операции от меня требовалось играть роль, и ничего более. Причем из зрителей были только Пуппер с командой, а сейчас – Некромаг собственной персоной, а у него требования к театральным действам много выше будут. Как я предводительницу пиратов сыграю?

– Хорошо. Я схожу за водой. И… обдумаю все заодно.

Гроттер вышла.

– Что с Улитой? – схватив Таню за плечо, Эссиорх развернул ее к себе, – честно и прямо!

– Выкидыш, – не моргнув глазом, сообщила Таня: иногда, чтобы отстали, нужно сообщить лишь часть правды, – и ей действительно нужно отлежаться. Не подходи к ней пока, – добавила девушка, – она ко мне никогда не обращалась за травами, я и не предлагала – думала, знает, что делает.

– И от чего?

– А ты не понимаешь? Не тот образ жизни… К лучшему это все – не волнуйся, дети у вас еще будут. Она сильная, оклемается. Главное, прежде, чем сделаете следующего, завяжите с пиратством…

Когда Таня вернулась – слава господу, без Эссиорха, Рита старательно упихивала под кровать ворох окровавленных тряпок, а Улита рыдала. Сдерживаясь, тихо, но рыдала… И утешала ее Прасковья – неловко гладя по голове, а Склепова стояла у окна каюты и кусала губы.

Гроттер внезапно начала испытывать к Бейбарсову, следившему, чтобы она не понесла, чувство, отдаленно похожее на благодарность.

Все должно быть в радость – в особенности, дети. Не в помеху. И отвратительно, когда все выходит…. так.

Историю Улиты можно было бы назвать почти такой же драматичной, как и у Некромага – но если тот пострадал, поскольку оказался не в том месте и не в то время, будущая капитанша «Ведьмы Тартара», как и человек, ее воспитавший, непосредственно участвовали в мятеже против Лигула. Когда правительственные войска ворвались в город, Арей успел организовать «отход» как родной дочери, так и сироты, взятой им на воспитание, но сам угодил на каторгу.

Как и у будущего костяка команды «Стража», у Улиты и других бунтовщиков отсутствовал иной выход, кроме как Тортуга – и когда корабль Некромага вошел в порт французской короны, девушка уже много месяцев, как командовала своим судном и даже снискала определенную славу.

– Улита словила лихорадку и слегла, – сообщила Склепова, едва они зашли в кают-компанию «Стража», – скоро встанет на ноги, а пока она доверяется Таньке.

Ягун присвистнул, наблюдая, как его подруга устраивается за противоположным от Бейбарсова концом стола.

– А квартирмейстер на что?

– Дело квартирмейстера – вести на абордаж, а не планы продумывать, – отрезала Склепова, – так что, лопоухий, не выпендривайся.

Боцман обиделся, но ненадолго. Ему внезапно пришло в голову, что это было бы весьма интересное развитие сюжета: Некромаг и Ведьма, Рыжая Бестия, вновь встретились… И теперь последняя, по сути, исполняет обязанности капитана корабля. А что временно, не важно; и так выйдет красиво. О, он постарается!

Гроза морей и некогда его трофей встретились, и ведут свои суда навстречу опасностям…

– Ягун, – лениво произнес Бейбарсов, прерывая его творческие планы – мысленно тот дописывал уже третий том «Черной розы».

Зачем утомлять себя разговорами, если есть тот, кто жить без них не может?

– Итак! С тех пор, как Спуриус доказал нам, что он отъявленный мерзавец, – с готовностью взял слово боцман, – состав нашей эскадры малость урезался. «Страж» с «Ведьмой» остались наедине – заметьте, кстати, как звучит! Всеми правдами и неправдами мы добыли половину карты с указанием местонахождения клада Бартоломью. И теперь все, что осталось, это найти вторую половину. Где она, мы знаем – на островке, который так любила наша пиратская легенда. Проблема в том, что там сейчас форт испанцев…

– Разгромим все, и дело с концом, – фыркнул Гломов, – делов-то?

– Форт неплохо охраняется.

– Пуэрто-дель-Принсипе…

– На Пуэрто-дель-Принсипе с нами были Спуриус и «Валькирия»! Первый нас предал как союзников, вторые отошли от дел! И тот план мы планировали три месяца!

– Я второй раз через отстойник не полезу, – мрачно сообщил Багров из угла каюты.

– Я тоже, – подтвердил Мошкин, – не полезу же, да?

Чтобы добыть первую половину карты, они лично проползли половину городской канализации, пока не вышли к библиотеке с архивами Ост-Индской компании, куда после битвы на мысе Лопес свезли все записи Робертса.

– Если надо, полезешь, – обломала клерка Гробыня, и юноша горестно вздохнул.

– Пока что просто сходим на разведку, – изрек Некромаг, – а кое-кто по традиции «пошумит».

– Устроим сражение, пока остальные будут тырить? – обрадовался Гломов.

Эту тактику он любил; очень по-пиратски. В лучших пиратских традициях, и всем хорошо.

– Зачем же? Для начала отправим им наших парламентеров, пусть чешут языком. Часов на шесть отвлечете внимание?

– На шесть много. Но с Ржевским невозможного нет!

– Тогда обсудим остальное. Высадим инициативную группу здесь, – Глеб склонился к карте, – подойти к форту можно только через залив, и залив этот, как любезно пояснил наш боцман, охраняют сотни пушек. Но если пробираться по суше, через скалы… У нас мало народа, но правильная тактика и яростный натиск…

– Я могу внести пару предложений? – Бестия наклонила в сторону свою очаровательную головку.

– …От «Стража» отправятся Багров, Петруччо и лично я, – сказал Глеб.

– Но капитан… Не лучше ли тебе…

– Я должен посмотреть сам, стоит ли игра свеч. Тайник еще нужно найти. Кто идет от «Ведьмы»? – Некромаг выжидающе посмотрел на Таню.

– Ловус, Аспурк и я сама. Как и Вам, мне тоже нужно посмотреть самой, прежде чем докладывать все Улите.

– А если это вновь ловушка? – поинтересовался Петруччо.

– Клад Робертса считается мифом. Когда строили крепость, – Некромаг презрительно скривился, – об этом острове вообще ничего не слышали.

– Почему именно такой состав? Не лучше ли было взять Шилова и Гломова?

Гроттер все еще сидела напротив мужчины.

– Квартирмейстер и старпом нужны на корабле, Ягун будет отвлекать внимание, а Багров умен и отлично действует в нестандартных ситуациях. Что касается Петруччо… Он один из лучших учеников нашего канонира, и неплох в мясорубке. А почему Вы выбрали этих двух?

– Как и Багров, они прекрасны в нестандартных ситуациях, а больше и не надо.

И когда все успели смыться из каюты?.. Не одна она это заметила, мелькнуло в голове у Тани.

– После операции, – дрогнувшим голосом отрезала она, понимая, что отшатнуться не успеет, – все после операции. Бейбарсов!!!

Бейбарсов уже был в шаге от нее… Уже рывком выдернул из кресла и толкнул прямо на разложенные на столе карты, уже задрал и без того короткую юбку, а ей разве что и оставалось, как отпихивать его руки…

– Я не Ваша собственность! Более того, я представляю другой корабль… Прошу, не ломайте мой авторитет, как меня будут слушаться, когда… – и она умолкла, – Глеб, пожалуйста!

Не хочу сновать быть… шлюхой.

Его губы сомкнулись на ее груди, его пальцы были внутри нее, и она задыхалась – не зная, от чего больше, от страха, страсти или отчаяния. Сил сопротивляться не было – она могла навалять практически любому, но рядом с Некромагом ощущала себя абсолютно беззащитной.

Яростный натиск, и в этом весь Некромаг.

Она не хотела стонать, так вышло – слишком уж громко и бесстыдно.

– Я тоже этого хочу, – проклиная себя, призналась Таня, – но если это произойдет сейчас, я уже не смогу думать ни о чем другом. Не могу я своих подвести… Не надо!

Не останавливайся… Пожалуйста, выло ее тело и умоляло сердце, а рассудок кричал другое.

– Не нужно. Не сейчас. Все… после.

– После я Вас так просто не отпущу, – сообщил мужчина, с сожалением убирая руки из-под ее юбки, – хорошо. Вы хотите золото Бартоломью, Вы его получите. А я получу Вас, пусть вновь всего лишь на одну ночь – прежде, чем Вы вновь героически смоетесь под крылышко своей капитанши.

Их губы встретились. Обещание на вкус имеет привкус морской соли, вы знали?

– Пойдемте к Вам, посмотрю, что там с лихорадкой Улиты, – он отстранился и подал ей руку.

– Глеб, – она закусила губу, спешно завязывая шнуровку на рубахе, – не так все просто…

– Я догадался. Не существует такой лихорадки, что помешала бы Ведьме заявиться на совет.

Улита встретила его мрачным взглядом.

– Успокойся, – остановил ее Некромаг, – все, что я обсуждаю со своими пациентами, остается между мной и этими пациентами. Рассказывайте.

Таня поморщилась.

–…Нормально все, – сообщил он, осмотрев «коллегу по цеху» – в некоторых вещах нет места смущению, – пей и дальше кровоостанавливающие. Что ты смешивала, Гроттер?

Та покорно перечислила.

– Кое-кто, я смотрю, активно читал мои записи, да, дорогая?

– У меня было крайне много свободного времени.

Пару месяцев спустя

Лодочка пристала к скалам. Все шло по плану Некромага, итеперь «инициативная группа» пробиралась по неприступным камням. Что-то почувствовав, Таня повернула голову назад: Бейбарсов, шедший позади, с вежливым интересом разглядывал ее облепленную намокшей тканью брюк пятую точку.

– Господа! – радостно выпалил Ягун, едва их корыто пристало к берегу. – Мы имеем честь Вас атаковать!

– Ты с кем говоришь? – насмешливо поинтересовался Ржевский. – С трупом?

Все на этом острове были мертвы, и уже несколько дней как. Все планы Бейбарсова, все сложные схемы, все оказались бесполезным.

– Это не похоже даже на старый форт, – пробормотала Таня, оглядывая местность, – это на склеп похоже…

Живых здесь не было – не было на всем острове.

– Меня больше интересует другое, – Багров указал на знак, оставленный на стене, – что здесь делал Спуриус, и как он узнал про клад. Что думаешь, капитан?

– Что ушел наш товарищ без улова, – усмехнувшись, ответил его предводитель.

– С чего ты так решил?

– Спуриус не стал бы убивать всех этих людей кроме как от гнева. Здесь же он гневался и доказывал мне, что, несмотря на поражение, он был первым.

– И все же…

– Зная Спуриуса, он пришел, потребовал, перерыл все, что мог, ничего не обнаружил и покарал неугодных. Посмотри, как убивали тех людей, – Глеб показал на замученных, – долго выспрашивал, добивался… Они сами не знали, что где-то тут спрятана карта. Петруччо, найди наших парламентеров, и приступайте к поискам.

– А где искать?

– Если уж Спуриус не нашел, то точно где-то не на виду.

Очевидно, не так ли?

– Может, передать сигнал нашим, чтобы присоединялись?

– Передай, лишние силы не помешают.

Знать бы еще, где искать…

Она шаталась по острову полтора часа как – все присутствующие разошлись малыми группами; и поиски, и правда, были безуспешными. Но едва Гроттерша подошла к небольшому старому амбару, земля обвалилась, и Таня с воплем рухнула в глубокую яму; вернее, пещеру.

– Гроттер, ты жива? – у края появился Аспурк, с которым она и «разбилась» на группу.

– Жива, – раздраженно отозвалась девушка, оглядываясь.

Крохотная пещерка. Интересно, а как сюда попадали ранее? А… Навес под толщей земли, и доски прогнили – только и ждали, чтобы прогнить, и как удачно, что не при Спуриусе!

Под ногами что-то ожидаем хрустнуло. Наклонившись, она извлекла из завала небольшую шкатулку красного дерева, достаточно старую.

– Глеб! – забывшись, крикнула она.

Черт… И сорвалось же…

Подошедший вскоре Бейбарсов спрыгнул вниз.

– Ну, вот Ваша неуклюжесть и помогла нам, – сообщил он, оглядевшись, – сильно ушиблись? Аспурк сказал, Вы тактильно познакомились с местностью.

– Все прекрасно.

– Вот и славно… Удача нам благоволит, Гроттер.

– Да… Это, и правда, удача.

– Вы крайне удачливый член «Берегового братства», дорогая. Крайне… Едва Вы пополнили наши ряды «на полных правах», удача особенно благоволит «Черной розе».

– Не начинайте…

– Как можно?

Положение спас младший боцман.

– Капитан! – рядом появился Ягун. – Все, находящиеся на острове… А впрочем, ты и сам все отлично видишь.

– Да. Осталось понять, как об этом месте узнал наш старый приятель, – протянул Некромаг, вскрывая шкатулку.

Какой-то медальон, пара перстней, и – вторая половина карты…

– Возвращаемся? – вопросил Багров.

Брюнет что-то для себя решал.

– Петруччо успел вызывать наших?

– Да. «Страж» и «Ведьма» заходят в залив. Только смысл? Может, сигнализировать, чтобы просто выслали за нами шлюпку?

– Задержимся здесь, складируем трупы. Ни к чему им гнить на солнце, – прозвучал ответ пиратского предводителя.

Таня удивленно посмотрела на Некромага.

– Врач… Прошлое не отпускает, да, капитан? – наклонив голову, Аспурк, не спускал внимательного взгляда с мужчины.

– А ты бы хотел вот так же разлагаться?

«Уборкой» руководил Эссиорх, несмотря на чин, крайне трепетно относящийся к человеческой жизни. И пусть они всего лишь сложили тела в одном помещении, они провозились они почти до заката, и новый совет офицеров собрался уже затемно – никому не хотелось задерживаться на острове мертвецов. Даже прожженные пираты чувствовали себя здесь не в своей тарелке.

Корабли вновь пришвартовались друг к другу; вести так суда требовало искусства, только штурманы у них были не лыком шиты. Соловей, Мамай – при всей разниц в темпераментах, в бою они друг друга отлично понимали.

– Значит, Спуриус знает про клад? – в кают-компанию вошла Улита, все еще белая, как мел, – Ловус мне все доложил…

– Если и да, карта все равно у нас.

– И что теперь?

– Что теперь… Плывем на поиски сокровищ, в лучших традициях баек на пиратскую тематику, – ответил Некромаг.

Из угла помещения раздалось торжествующее хрюканье, и все невольно оглянулись.

Пачкая носом чернилами, практически повизгивая от восторга, Ягун строчил очередную главу трактата, который должен был окончательно его прославить…

Солнце скрылось за горизонтом, и два судна плыли рядом. Было только море – бескрайнее Карибское море, была свобода, была тишина, плеск волн о борт да легкий ночной бриз. Штиль… Море было спокойно. Все благоволило их операции – и чувство подсказывало лихим корсарам, что удача будет на их стороне. Благоволила Фортуна, благоволил Посейдон, благоволил Спаситель… Кто во что верит – все было… мирно.

Все расходились по каютам и кораблям.

– Не хотите задержаться, Гроттер? – весело поинтересовался Некромаг, наблюдая, как та собирает бумаги и карты, – обсудим некоторые практические вопросы медицины.

– После завершения операции, – голос девушки дрогнул, – мы с Вами, кажется, договорились.

– Не всей операции, а одного лишь ее этапа.

– Вы не обговаривали таких подробностей!

– Вы своих тоже. Но Улита чувствует себя превосходно, корабль на совете Вы представили, никого никуда вести не надо… Лицо ни перед кем не потеряете… Карту-то мы добыли.

– Нет.

– Жаль, – искренне вздохнул корсар, – теряем драгоценное время, которое могли бы провести в свое удовольствие. Много времени… Не один месяц – пока доплывем, пока что. Что ж, предлагаю просто пройти в мою каюту – Вы оставили там кое-какие вещи.

Бейбарсов переодевал рубашку на более светлую прямо при ней, и девушка нехотя сглотнула. Размах плеч… Рост… Торс… Смуглая от загара кожа…

Отвратительное тянущее ощущение в нижней части живота напомнило, что они слишком давно не были вместе, что она давно не невинная наивная девушка.

– Отчего Вы так стыдливо отводите взгляд, дорогая? – слишком уж много усмешки было в этом голосе. – Уж чего-чего, а голых торсов Вы давно перестали смущаться. Еще до «Ведьмы».

– Застегнитесь.

– И нравится Вам себя мучить…

– И Вам – тоже меня, – огрызнулась Таня, – так какие вещи я тут забыла?

– Посмотрите под кроватью.

Ее старое барахло…

– Это все мне уже ни к чему, – изрекла она, обозрев содержимое сундука.

– Дело Ваше, дорогая.

Он потерял к ней интерес, и девушка поспешила смыться.

– Эссиорх, на ночь швартоваться так и будем? – выпалила Таня, едва оказалась на пустынной палубе – все давно спали.

Старпом, прохаживающийся вдоль борта, кивнул.

– Я буду на «Страже», – сообщила она.

– Да, я уже понял. Не волнуйся, без тебя не уйдем – по крайней мере, до клада. Даже если корабли разойдутся, пункт назначения все равно один.

Девушка кивнула и полезла «домой»; следовало переодеться, прежде, чем…

– Тань, – окликнул ее старший помощник.

– А?

– Думай, что делаешь.

К чему ты, Эссиорх? Да, ты когда-то помог мне от него сбежать, и теперь… Мы пираты. Мы живем одним днем, мы сами так выбрали.

Когда она вернулась, Некромаг что-то писал, сидя за своим огромным столом.

– Вина? – предложил он, отложив перо.

Ждал, не так ли? Ждал, точно ждал… Я слишком хорошо тебя знаю, Бейбарсов.

– «Эдемское розовое» имеется? – вопросила Гроттер, присаживаясь на столешнице напротив.

– Ваше любимое у меня всегда имеется.

А приятно, когда тебя ждут. Хранят вещи, держат баснословно дорогое вино…

– Ваш кубок, – мужчина протянул ей золотую посудину, и пальцы их на мгновение соприкоснулись.

Подавив свои порывы безудержной жажды обладания этим телом, теперь он наблюдал уже за ее муками – и то, как дернулась тонкая рука и чуть не расплескался напиток, не осталось для него незамеченным.

– Почему Вы распорядились о «похоронах» для стражей крепости? Гуманизмом Вы не особо отличаетесь.

Любой вопрос, только чтобы скрыть смятение.

– Поступаю с людьми так, как хотел бы для себя.

Да, истинный Рыцарь среди пиратов… Ягун много об этом писал, и не зря: я на многих на Тортуге насмотрелась.

Ты стоишь так близко… Слишком близко.

– Да, как Ваш кумир Робертс. Я могу задать Вам странный вопрос?

В морскую бездну, так в морскую бездну.

– Отчего нет? Буду рад удовлетворить Ваше любопытство.

Таня сделала еще один глоток, прежде чем собралась мыслями.

– Если бы я оказалась на месте Улиты – Вы бы что-нибудь предприняли?

Раньше он бы смутилась, только среди корсаров смущение не в моде.

– Вы о беременности? – и Некромаг присел рядом с ней – на идеально убранном столе места было предостаточно. – Я не дубина Эссиорх, я врач, и Вы бы никогда не оказались на ее месте. Но… хорошо, допуская такую возможность… Поговорил бы с Поклепом, выправил кое-какие бумажки. Вы прожили бы безбедную жизнь на одной из голландских или французских колоний в заботе о нашем ребенке – я спрятал бы Вас от правосудия так, что не смог найти даже морской черт.

– Еще бы, ведь если б не Вы, проблем с законом у меня бы не было никогда… А если бы я не захотела этих колоний?

Черные и зеленые, зеленые и черные… И не отвести, не разорвать, не забыть.

Взгляды… Все равно выдают.

– А какие другие варианты? – протянул Бейбарсов. – Вы не Улита, у Вас иное телосложение и особенности здоровья, имел возможности изучить с медицинской точки зрения. Это она может хлестать зелья, подобные Вашему, хоть при каждом «курьезе», и ей хоть бы хны – но Вы, с Вашими бедрами и непереносимостью некоторых травок, и одного раза вряд ли переживете.

– Вы считаете, что я такая слабая? – возмутилась девушка.

Как же мало между ними расстояния.

– В другой ситуации я бы радовался, что Вы, наконец, задумались о детях, да еще и от меня, – глаза Бестии при этих словах сверкнули очень ярко, – но у нас у всех та же проблема, что и у Улиты: мы пираты, по которым плачет виселица, безопасная мирная жизнь нам не светит хотя бы до тех пор, пока на троне Лигул.

– Прекрасно, что Вы ее не осуждаете.

– Кто я, чтобы судить? – невесело засмеялся Некромаг. – Она капитан. Еще вопросы?

– Всего один.

– И какой же? – глаза гипнотизировали, и Гроттер поспешила допить вино и торопливо отодвинуть бокал подальше.

– Какого черта мы все еще треплемся?

Она успела лишь ослабить завязки на вороте рубашки, – потом хлопок потянули вверх с такой силой, что нитки чуть не лопнули.

Таня самозабвенно целовалась с ним; задранная юбка, сомкнувшиеся за его спиной ноги, горячие ладони, выгнутая спина… Она дразняще куснула косточку у ключицы – и, когда ее рот вновь накрыл другой, когда они были единым целым на этом же столе, кто-то заглянул в каюту и так же запер дверь обратно.

…Бейбарсов вытянулся на широком ложе; Гроттер сидела рядом, боком к нему, и вычесывала роскошные рыжие локоны своим старым деревянным гребнем, обнаруженном на полке. Где-то над горизонтом небо окрашивалось рассветом. Царил штиль, и молчали ветра…

Сев, он притянул к себе девицу, и с наслаждением впился поцелуем в ее шею, стремясь оставить собственнические следы.

– Мне надо помочь Рите поменять повязки, – шепнула она, пытаясь вывернуться из объятий, – у нас Тухломон ранен. Сверзнулся с мачты и теперь страдает.

– С ним Шито-Крыто справится и сама, – сообщил Некромаг.

– Бейбарсов! У меня тоже есть обязанности… Не говоря уже про Вас…

– Несколько недель, и я снова лишусь твоего общества.