Текст книги "Бейбарсов Карибского моря (СИ)"

Автор книги: Рената Рахимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Я твой должник, Улита, – сообщил Бейбарсов несколько часов спустя, когда английский фрегат остался далеко позади, сами они находились на вполне безопасном расстоянии и на борт «Стража» ступила воспитанница его канонира.

– Свои люди. Сочтемся, – довольно хмыкнула ведьма, – мы поможем тебе с материалами. Надеюсь, за день управимся – дела не ждут ни нас, ни тебя.

– Куда планируешь?

– Небольшая вылазка к берегам Африки.

Корабли шли рядом, практически соприкасаясь. Таня наблюдала за командой «Ведьмы» отстраненно; на нее накатило полное равнодушие. Девушка кивнула Склеповой, внимательно посмотрела на Улиту… И, приблизившись к Бейбарсову, с каким-то отчаянием ткнулась носом в его плечо.

Она отказывалась принимать то, что с ней происходило. Нет, только не это, только не к «вору и пирату», это неправильно, так нельзя!!! Ради него ее выкрали. Он взял ее силой, и продолжал брать каждую ночь, даже не задумываясь, что у нее могут быть свои желания! Он заставлял ее одеваться так, как ему нравилось, он прививал ей свои интересы, он… Требовал ее любви, захватил ее мысли и тяготил сердце, и никуда от него было не деться. Нет-нет-нет, ЭТО принимать она отказывалась... Ни за что и никогда.

Капитан уткнулся подбородком в ее затылок.

Пожалуй, сегодня мифам о его непобедимости пришел конец: эпоха «легенды» завершилась – теперь он обычный человек… Ради собственной мести он поставил под удар всю команду; он поддался страстям и просчитался. Интересно, а как все это представит в своей рукописи Ягун, внезапно стало интересно беглому каторжнику.

Комментарий к Часть 11. Принятие Вотъ

====== Часть 12. Побег ======

Таня молча смотрела на канаты, скреплявшие два дрейфующих судна. Рассвет нежно золотил палубы… Все спали – все, кроме двух дозорных да зевающего Соловья, все еще не подпускавшего никого ко штурвалу: черновой ремонт корабля благодаря плотникам с «Ведьмы» был закончен почти за полночь. До ближайшей голландской колонии дотянут – но, черт возьми, ещё требовалось дотянуть! Всего несколько часов! И тогда старый рулевой, наконец, позволит себе отдых…

– Разведываем обстановку? – хмыкнул подошедший Арей.

– Просто прогуливаюсь, – тут же с вызовом ответила Таня.

Канонир медленно почесал разрубленный нос.

– Знаешь… Смываться надо в самую последнюю очередь, перед этим показавшись всем и удалившись, чтобы тебя не искали.

– Не понимаю, о чем Вы.

Бывший ландскнехт, казалось, что-то для себя решал.

– Доставай шпагу, – произнес он, – и смотри внимательно.

Его движения были замедленны, и Таня успевала прослеживать их и парировать.

– Запомни: вот ТАК надо действовать. В морском сражении эта техника самая полезная.

– А… Спасибо, – непонимающе произнесла Таня.

– Удачи – думаю, Бейбарсов как-то переживет твое исчезновение… Улита хороший капитан. Не такой талантливый, правда, как господин Некромаг, но тебе понравится. Это по-настоящему ее дело, хоть мне и жаль, что она тогда оказалась втянута в восстание Буслаева – жила б сейчас мирной и спокойной жизнью и проблем не видала. Иди, Гроттер. Суда расходятся через пару часов, и он не должен ничего заподозрить.

– Почему Вы…? – напряженно спросила девушка.

– Потому что задумался над словами товарища, спросившего, хотел бы я такой судьбы для родной дочери.

– Благодарю.

– Не за что благодарить. До любой любви надо «дорасти» – пока наш капитан не научится ценить то, что имеет, страдать будут все, кто его любит.

А с Бейбарсовым она, все же, попрощалась, только он этого не понял.

Кусая губы, Таня косилась на штурмана.

– Эй, Кирьянов! – рявкнул Соловей, – какого черта вся палуба грязная?!

– Так не успели еще…

– Через два часа, к распрощанию с «Ведьмой», чтобы все блестело! И ты, Рахло – швабру в зубы, да поживее!

Юноши опрометью бросились в кладовку; на «Ведьме» тоже никого не было видно. Соловей буквально силой толкнул Таню к борту и придержал канат, пока та перебиралась на плывущий почти что впритык корабль канонирской воспитанницы. Убедившись, что никто ничего не заметил, он принялся неспешно прогуливаться по палубе. Таня успела юркнуть куда-то за снасти прямо перед появлением старпома Улиты – высокого мускулистого мужчины, которого, кажется, звали Эссиорхом…

Старший помощник набросил на гору веревок, в которой закопалась Гроттер, огромное полотнище, поправил его и невозмутимо прошел мимо. Девушка успела благодарно ему кивнуть – и тот на мгновение прищурил глаза…

«Ведьма Тартара» скрылась за горизонтом, и Соловей направил свое судно к голландскому порту.

– Слушай, Бейбарсов, а где Танька? – спросил Ягун, – в твоей каюте она отсутствует.

– С утра тренировалась. Позже не видел, – произнес канонир.

Младший боцман подозвал Колю и Андрея и отдал распоряжение о поиске – только Бейбарсов знал, что на «Страже» Гроттер нет. Нет ни в трюме, ни где-либо еще… Эта особа, все же, была весьма целеустремленной – стоило лишь на мгновение потерять бдительность, как она тут же осуществила задуманное. Наверное, следовало обратить внимание на ее утренние поцелуи, более горячие и отчаянные, нежели обычно. Он списал их на вчерашнее волнение, а следовало задуматься!

Да, «Ведьма Тартара» исчезла, а с ней из жизни Некромага исчезла и рыжеволосая девица, несколько месяцев согревавшая его постель.

– Ой. А кто это у нас тут?

Раскинув снасти, на свет божий явилась стройная рыжеволосая девица весьма привлекательной наружности. Видели они вчера эту девицу – шлюха Бейбарсова.

– Капитан! – крикнул юноша, и к ним приблизилась дородная дамочка лет двадцати восьми.

– Новые люди… – присвистнула Улита, разглядывая «находку».

«Находка» высокомерно дернула подбородком, не смущаясь всеобщего внимания.

– Кажется, среди моих ведьмочек пополнение, – хмыкнула воспитанница Арея, – да какое! У Некромага вкус-то отменный. Ну, добро пожаловать на судно…

– Я помогу освоиться, – руки обнаружившего ее Хныка с готовностью легли на пятую точку девицы, и он тут же получил нехилый удар по переносице.

Улита и ее команда расхохотались.

– Пошли, Гроттерша, – вперед вышла Гробыня, – со мной жить будешь.

Разумеется, Склепова сегодня забыла про правило хорошего квартирмейстера – «трезвенность», и напоила ее, только вино не помогло; с каждым бокалом Таня лишь еще больше отстранялась, а под конец вечера и вовсе рыдала у нее на коленях, безостановочно шепча про Некромага что-то бессвязное.

– Да тихо ты, тихо… Хорошо все будет, – неумело утешала Гробыня, – жизнь человека длинна. Ваши пути не раз пересекутся.

– Но я… этого не хочу!

– Ври самой себе, если так проще, только не изменится ничего, ты навеки его собственность. А он – твой.

– Именно что «собственность». Нет, я так не хочу, Склепова!

– Стерпится… Ты влюблена в него, как кошка, потому и сбежала, – безжалостно произнесла Аннушка, – стыдно любить мерзавца, не так ли?

– Склеп…

– А я не осуждаю, Гроттерша. Любить такого человека и быть им любимой – сущее наказание. Несмотря на благородство, он эгоист во всем, что касается лично его – и потому любовь его темна и мучительна.

– Да с чего ты взяла, что он вообще ко мне испытывает что-то, кроме собственничества?!

– Взять предложенную командой бабу, предать свои принципы, очернить репутацию? Некромагу?! Он тебя любит, Гроттер… По-своему.

– А я хочу не «по-своему», а «нормально».

– Если б хотела нормально, не подписала контракт с Улитой – он капитан нашей эскадры, и тебе об этом отлично известно. Но ты не знаешь, чего хочешь, и боишься не Бейбарсова, а себя и того, что к нему испытываешь.

– И что теперь?..

– А что теперь… – в разномастных глазах отразилась усмешка, – готовься к встрече на Тортуге, рано или поздно она произойдет.

Через несколько месяцев в Береговом братстве начали ходить слухи о некой Рыжей Бестии, служащей у Улиты судовым врачом. И, услышав эти новости, Бейбарсов только усмехнулся… Таланты у этой девушки всегда были. С ее характером, и вернуться к обычной мирной жизни?! Да он никогда ничего более нелепого не слышал!

Оба корабля совершили несколько дерзких операций; Ведьма» неплохо поживилась в Африке, а вот «Страж», казалось, отчаянно пытался взять реванш за инцидент с командой «Магфорда».

Да еще Ягун и тут неплохо постарался: и былое поражение, по сути, стало для Бейбарсова своего рода победой.

«Томимый благородной местью – за собственную изломанную судьбу, за искореженных товарищей, Некромаг вступил в бой с кораблем, оснащенный намного лучше «Стража», и ценой ужасных усилий взял верх. Стремясь спасти своих товарищей от виселицы или гибели от английских пушек, он почти дал согласие на то, чему предпочел бы смерть…

Но все мы – «Береговые братья»! И, не смотря на Кодекс, у нас тоже есть то, что дворяне именуют честью: и в неожиданной помощи воспитанницы нашего канонира, проплывавшей рядом и заметившей бедственное положение товарищей, не было ничего удивительного.

В том бою он потерял слишком много – рыжеволосую красавицу, унесшую вместе с собой его сердце…

Следует отдать капитану должное: он не демонстрировал ни капли сожаления по своей возлюбленной. Он не совершил ни единой ошибки в своих последующих операциях, чем не мог бы похвастаться ни один другой влюбленный… Нет, нет! Лицо великого Некромага было сдержанно и хладнокровно, как и всегда – и лишь изредка я, верный его товарищ, замечал в его черных глазах несвойственное ему выражение странной тоски…».

– Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? – мрачно поинтересовался Некромаг, прочитав написанное в талмуде, – сделал из меня… романтического рыцаря! Мне теперь вся Тортуга, знаешь ли, сочувствует! В перерывах между смехом!

– Я создал тебе такой образ, каким мало кто похвастается, – запротестовал боцман, – мало, что гроза морей, так еще и романтик! Да брось, Бейбарсов, народ такое любит!

– По-твоему, я нуждаюсь во всеобщей любви?

– Ну да, тебе кроме Гроттер никого и не надо. Да не волнуйся ты, Танька в это ни за не поверит!

Бейбарсов многозначительно посмотрел на лежащий перед ним револьвер, и боцман, показав язык, тут же подхватил труд своей жизни под мышку и благоразумно смылся.

– О твоем Некромаге снова поют по Тортуге, – хмыкнула Склепова, – новые подвиги.

– Он не мой, – ровным голосом возразила Таня.

Она вот уже третий час старательно молола травки в каюте-лазарете: Рита с утра занималась закупкой медикаментов, а вот «нетрадиционной медициной» по обыкновению маялась Гроттер, спасибо одному знакомому за экспресс-курс обучения…

– Где он, кстати?

– Танька, – Склепова тяжело вздохнула, – бегать долго от него ты не сможешь, не выйдет, ну никак.

– Знаю. Просто пока не готова.

– Почти год прошел.

– Ты не ответила, где «Страж».

– Скоро прибудет в порт. Пошли прогуляемся, Гроттер – капитан хочет пройтись со своей бабской свитой, выгулять нас да покрасоваться эффектностью.

Ну да. Эффект они производили, еще какой – дородная Улита в окружении своих «ведьмочек», и все пятеро разряжены так, что люди оборачиваются…

– О господи! Мне что, снова наряжаться, как куртизанка?

Гробыня только закатила глаза.

– Вот знаешь, вот не надо! Я тебя одевала, только когда ты на корабле у Крушискелетова плавала… Нынешний гардероб себе выбирала ты, а что он представляет собой сочетание стиля Некромага с моим, так простите!

– Склеп!

– Что – Склеп?! Я по жизни Склеп! Ты же хочешь нормально посмотреть Тортугу?!

– Я ее уже смотрела.

– Оставляй свои травки и давай «для параду»!

– У меня еще куча дел на сегодня.

– Плавание длинное, успеешь.

– Успею?! – взвилась Таня, – а ты знаешь, что едва мы отойдем в море, ко мне тут же прибежит Хнык с французской болезнью и жалобами?! Я уже устала его лечить! Из раза в раз, одно и то же! Улита, вроде, неплохо ему платит, так какого черта он вечно цепляет таких шлюх, что потом «страдает»?!

Квартирмейстерша расхохоталась и лишь потащила подругу к двери, в их общую каюту…

«Я убью тебя, Склепова», – мелькнуло в рыжей голове прежде, чем на нее накатил ужас и она столкнулась взглядом с Некромагом.

Комментарий к Часть 12. Побег Микро-часть

====== Часть 13. Равные ======

Да поможет нам Посейдон, подумала Таня, прежде чем перелезть за борт и уцепиться за канаты. Хотя, кажется этот зловредный бог благоволит самоубийцам и авантюристам… Тихий всплеск, – и вот она уже следует за квартирмейстером «Стража».

Каюты высших офицеров они предусмотрительны заперли; свеча в выделенной ей каюте вот-вот догорит и захватит пламенем ворох бумаг, да и парни неплохо постарались, чтобы отвлечь внимание… Теперь главное – успеть незаметно добраться до кораблей, прежде, чем начнется заварушка. Теперь нужно, чтобы Гопзий успел уворовать золото с «Настурции»; и уж в этом они ему поспособствуют.

Тьма тьмущая – разглядеть бы судно… Плыть следовало очень, очень быстро, но в этом она уже напрактиковалась.

– Знаешь, начинаю понимать, что в тебе нашел наш капитан, – неожиданно хмыкнул Шилов.

Таня ухмыльнулась в ответ и продемонстрировала ему кулак: взгляд квартирмейстера с интересом скользил по ее мокрой рубашке, облепившей все формы. До, он все рассмотрел еще на днях, вместе с Пуппером, но ох уж эта влажная одежда… Общеизвестно, что мужчине куда интереснее «недосказанность», нежели полная откровенность.

Виктор помог ей забраться на борт «конфетки» – как выяснилось, носящей гордое название «Великолепный»: ну право, никакой фантазии! Грубо, грубо…

Таня отдышалась. Оба извлекли шпаги, затем Виктор выследил и вырубил часовых – несколько быстрых, умелых движений, и путь к трюму свободен, а у них появились пистолеты. С «Настурции» сигнализировал Гопзий, сообщая, что все находится под его контролем.

– Для корабля, перевозящего баснословное количество золото, он слишком плохо охраняется, – заметил Виктор, – слишком уж легко у него все вышло.

– Если бы судно охранялось, как следует, это было слишком подозрительно. Прежде всего, это ловушка – сам видел, что люди на «Магфорде». А так… Господа! – распахнув дверь, Таня оказалась в кают-компании. – Если вы хотите выжить, настоятельно рекомендуем вам проследовать за борт. Сопротивление бесполезно – прежде, чем вы начнете рыпаться, мы вполне успеем положить большую вашу часть.

– Вы не слышали даму? – мрачно поинтересовался Шилов, демонстрируя, почему его как огня боялась вся его команда.

– ...Пираты!!! – раздался крик откуда-то со стороны – с «Магфорда», на котором, судя по огням, их стараниями уже творилась сущая неразбериха.

К ним приближался «Страж», прекрасный и молниеносный. И, направив «конфетку» на одно из судов Пуппера, прежде чем то совершило разворот, Шилов намертво закрепил штурвал. Перед тем, как наживка столкнулась с английским кораблем, Таня схватила огромный полыхающий факел и зашвырнула его в трюм, последовал бешеный бег, и оба злоумышленника спрыгнули в воду… Прошло несколько долгих секунд – оба корабля потряс огромный взрыв, а затем превратились в огромный полыхающий костер.

Два корабля английской эскадры быстро выходили из строя еще до начала боя, а оба пловца уже быстро гребли в сторону. В это же время, с другой стороны, к «Ведьме» тихо плыла маленькая лодочка с Гопзием и несколькими сундуками… Далее дело было за Бейбарсовым и его флотоводческим талантом. И в этом он был… прекрасен: истинный гений морской стратегии, и тьма для него не помеха. А уж если учесть, что численное преимущество кораблей теперь на его стороне… Исход был очевиден, не так ли? Англичан даже их пушки не спасут.

Главное, не попасть под перекрестный огонь и продержаться на воде, пока их не подберут…

– Э! – сквозь бешеный грохот донесся до них крик Гопзия, – вы двое! А ну в сторону!

«Кводнон» атаковал «Настурцию», с которой уже вытащили все ценное, «Страж» и «Ведьма» вступили в тесное противоборство с «Магфордом» – а Руриус старательно отводил свою лодчонку как можно дальше.

Пушки громыхали, черная ночь освещалась лишь светом луны да полыхающими кораблями…

Пуппер проводил Татьяну долгим сожалеющим взглядом, отложил трубу и вернулся к командованию остатками флотилии.

– Пушки!!! – скомандовал он.

Лишив англичан возможности передвигаться, пираты последовали одной из лучших пиратских традиций – своевременному отступлению. И, хоть они могли продолжить бой и захватить «Магфорд», это не требовалось: цель была достигнута, а лишней крови не хотел никто. Рассвет уже поднимался за горизонтом…

«Страж» подхватил крошечную лодочку с Гопзием – и, заметив, что Таня с Виктором уцепились по бокам корабля, все три судна направились прочь.

Все три корабля пришвартовались друг к другу.

– Твоя жена, – выдавил Шилов, глядя на капитана, едва оказался на палубе родного фрегата, – такая же больная, как и ты.

Улита расхохоталась.

– Триста тысяч песо. Улов неплохой…

Вскоре на палубе появилась и пошатывающаяся Таня, с которой ручьями стекала вода. От рубашки ее почти ничего не осталось, и перед Некромагом, а равно и всей его командой, она предстала полуголой, но сверкать телесами ей явно было не привыкать – тем более, что стыдиться фигуры повода не было.

Стащив с себя кожаный планшет, она протянула его Улите.

– Позаимствовала у Гурия…

«Жена».

Она ведь и не заметила, что приняла предложенный Некромагом плащ так свободно, точно это было абсолютно естественным явлением…

...Когда Таня вернулась в кают-компанию «Стража», уже переодевшаяся и высушенная, капитаны с их офицерами с интересом изучали принесенные бумаги, подмокшие, но достаточно читаемые. Карты, списки, планы…

Дележка добычи состоялась: и, получив необходимые сведения, Спуриус поспешил откланяться.

– Встретимся на Тортуге, – произнес он, – с вами было приятно иметь дело, господа.

– А вот мы, пожалуй, еще пообщаемся, – весело сказала Улита, – как насчет небольшого празднования? Завтра, как все отдохнем?

– По бокалу рома. Не более, – отрезал Глеб, и девушка только фыркнула, – но праздничный ужин для команд, как и ты, считаю необходимостью.

– Отлично. Все слышали? Доведите до своих, а пока свободны!

– …Благодарю, – Таня положила перед Глебом его одеяние, – полагаю, просушить Коле труда не составит.

Мужчина привычным жестом поправил ее локоны. Наблюдая, как от взглядов, которыми обменивались Некромаг с его бывшей любовницей, начинает накаляться воздух, Ловус заинтересованно ткнул старшего помощника в бок.

– Слых, а что было-то на самом деле? Наши бабы упорно молчат, мол, женская солидарность и все такое.

– Ну, что… – тихо пробасил Гуня, – любил, цветы дарил, на руках носил, на корабле позволил развести «интеллектуальную деятельность» – тьфу! Мы даже убираться стали в два раза чаще. А она все равно сбежала.

– Ну, как и всегда. Мои бабы от меня тоже вечно сбегают, – заметил боцман «Ведьмы», – натура у них такая. Им одного и надо – чтобы за ними носились, в противном случае они чувствуют себя глубоко несчастными и, что называется, «дурят».

– Ну не знаю, с Гробкой такого нет.

– Твоя Гробка и есть живое воплощение дурости, ей это не требуется.

Гломова, как ни странно, такой ответ вполне удовлетворил.

…Пили разбавленный ром, – матросы на палубе, офицеры в кают-компании «Стража». Кузя постарался на славу, и все сегодня казалось много вкуснее, нежели обычно; а быть может, лучшим ингредиентом был привкус победы. Первый тост подняли за успех, второй – за Шилова и Гроттер, третий – за Бейбарсова, Арея и Соловья, проведших военное сражение практически в полной тьме, а после третьего все высшее руководство заявило, что алкоголя на сегодня хватит, к великому разочарованию обеих команд…

– Почему Спуриус смылся так быстро? – вопросила Таня, стоявшая около Ягуна.

– Ну… Не сказать, что у них с Бейсбарсовым разборки, но что-то очень похожее. Спуриусу все не дает покоя слава Некромага и военная мощь его корабля – первое время по нашему прибытию на Тортугу он не оставлял попыток выкупить «Страж», на тот момент «Разящий» – разумеется, через подставных лиц, только сути это не меняет. А потом, после приисков, с капитаном стало крайне выгодно иметь дело, так что открыто Спуриус ничего не сказал. Для всего братства они верные союзники! Только отвернись, оба вцепятся друг другу в глотки…

– Пираты, – только и добавила ведьма

– Но-но! Откуда такое презрение в голосе? Ты теперь тоже член Братства!

Объяснения Ягуна казались логичными, но что-то было странно, и девушка поделилась беспокойством со своим капитаном.

– Так вот, почему он так быстро отчалил, – презрительно произнесла Улита, – Спуриус умыкнул некоторые бумаги…

Гломов разразился отменной бранью, а Таня неожиданно для себя хихикнула.

– А ты тут чего смешного нашла, Гроттер? – сорвался на девушку обычно сдержанный Багров.

– Вы же помните, что карты были зашифрованы, – отсмеявшись, пояснила Таня, – без пояснений на полях они бесполезны. А у меня мало того, что хорошая память… Я еще и «ключик» сохранила, – и она сняла с шеи крошечный тубус… Есть какие-нибудь карты? – она беспомощно посмотрела на Некромага. – Желательно, пустые… И хоть отдаленно похожие на те, что принесла я.

– Будут: у меня тоже хорошая память, дорогая… Правда, художественного толка. Коля, – окликнул он мальчика, – возьми у Евгения бумагу и набор для рисования.

– Кажется, наше совместное плавание немного затянется, – с удовольствием заметила Склепова, довольно глядя на Гуню, – дня на три так точно. Пока они все восстановят, пока расшифруют… Э, вы двое! Вы же все тщательно будете делать, не так ли?

Губы Бейсбарсова скривились.

– Главное, чтобы этим тщательным делом, и правда, были карты и шифр, – только и хмыкнула Улита.

– …Здесь еще что-то было, – подсказал Некромаг, когда Таня закончила наносить все основные символы.

– Да, я вспоминаю, что именно… Вы не могли бы немного отодвинуться? – сдержанно поинтересовалась ведьма, – мешает сосредоточиться.

Тот стоял за спинкой ее кресла, склонившись и внимательно следя за ее действиями – и его подбородок почти касался ее плеча.

– Где Вы научились так рисовать? – прозвучал ее небрежный вопрос.

– Обучение на бакалавра медицины предполагает постоянные зарисовки по анатомии.

– Вот как… Что же. Все, – проронила Таня, поднимаясь и отходя в сторону.

Офицеры пиратских кораблей одновременно склонились над картой.

– Это бессмыслица, – запнувшись, выдавил подозванный Евгеша, – такой язык, такие символы не используются нигде. Числа, буквы, рисунки…

– Но они же как-то этим пользуются!

– Я не знаю, как, – признался юноша, – с точки зрения логики, все это глупо.

– Все должно лежать на поверхности. Думай, Гроттер, – и Некромаг обернулся к названной, – какие книги стояли у Пуппера?

– Отпустите меня… Да ничего там не было, кроме книг по навигации! Словарь морских терминов, вроде…

– Зачем командору словарь морских терминов? – с резоном вопросил Глеб, – если учесть, что он в совершенстве должен знать мореходство? Кирьянов! У тебя был словарь, я знаю.

Юноша опрометью бросился в трюм.

– Да, такой же, – подтвердила Таня, и все облегченно вздохнули.

– Теперь этот ключ надо соотнести с данными из книжонки. Видите? Если присмотреться…

– Для этого я слишком глупа. Это не женское дело, – малодушно сообщила Таня и удалилась спать.

– Да… Все позже, после отдыха, – пробурчала Улита.

– А что ты тут делаешь, Гроттер? – ехидно вопросила Шито-Крыто, едва та перелезла на «Ведьму».

– А где мне быть?

– Ну, не знаю… Может, в каюте капитана «Стража»?

– И что я там забыла?

Шито-Крыто многозначительно хихикнула.

– Марго, иди к дьяволу! – выругалась Бестия. – У них там сложный мыслительный процесс с расшифровкой, вот им пусть он и занимается. Один или с Улитой. А я отвлекать никого не хочу и не буду.

– Мда? Только расшифровкой? А Бейбарсов с тобой много чем бы с удовольствием занялся… Гроттер, да не хватайся ты за шпагу сразу-то, что, пошутить нельзя? Всегда так болезненно реагируешь, когда дело Некромага касается… – с обидой произнесла старший судовой врач.

…Отоспавшись и кое-как отмыв голову, Гроттер вернулась на «Страж» и осторожно заглянула в кают-компанию. Все уже были тут, все офицеры с обоих кораблей. Стояла необыкновенная тишина: все ждали, а черноглазый брюнет корпел над картой.

– Ну, как тут что? – шепотом спросила она у Улиты.

– Бейбарсов почти закончил.

– И?

– Что «и»… Спуриусу хана, – неожиданно жестко заявила девушка, – а что касается сведений, то это записи по рейдам Ост-Индской компании. Перевозка ценностей…

– И они теперь бесполезны?

– Почему же? Вряд ли англичане сразу поймут, что мы смогли разгадать шифр, так что несколько рейдов, прежде чем они свернут намеченные планы, у нас есть. И это мы дружно и обсудим!

Обсудили… Много чего – дальнейшие операции, стратегии… Все обсудили.

– …Улита, я хотел пригласить твоего второго судового врача отужинать и выпить вина, – сказал Глеб, когда обсуждать стало нечего, – а заодно прояснить некоторые вопросы медицины.

Теперь это так называется?..

– Только если сам судовой врач не против, – хмыкнула капитанша, – мы уплываем завтра утром – имей ввиду, Гроттерша! И ты, Склепова, тоже! Ждать никого не будем! А ты, Некромаг, не лови на слове!

Если мысль попытаться вновь запереть Татьяну на корабле Бейбарсову понравилась, то факт, что в дополнение к ней он может получить еще и ее подружку, вводил в состояние тихого ужаса не только его самого, но и половину команды.

…А вино, действительно, оказалось неплохим – иного Некромаг не держал. Таня сидела в резном кресле и вертела бокал, а капитан «Стража» примостился на столе напротив. Все было чинно и очень прилично – он действительно всего лишь угостил ее легким ужином, и теперь, когда Коля убрал посуду и безмолвно затворил дверь каюты, они просто разговаривали.

К Бейбарсову она пришла в одной ослепительно белой рубашке, доходящей ей практически до колена – имела обыкновение носить вместо платья: и не жарко, и удобно, и широкий пояс выгодно подчеркивает осиную талию. А стыд… Что стыд? Пираты к понятию стыда относятся куда проще, портить приставаниями отношения с судовым врачом не желал ни один из матросов «Стража». Девушка поджала стройные ноги – взгляд брюнета, любующегося ею, был слишком уж бархатным.

– Еще раз за успех операции, – произнес он, – без Вас ничего бы не вышло… И за Вашу прекрасную память.

– Ничего не вышло бы без Виктора и умелого командования «Черной розой», – поправила Таня, – к тому же, карту расшифровали именно Вы.

– Ну что ж… Уговорили. Мы неплохо действуем вместе, не так ли?

– Не начинайте!

– Я беседовал с Шиловым. План Ваш, он лишь исполнитель. Знаете, сказал бы, что из Вас вышел капитан не хуже Улиты, но, во-первых, Вам это ни к чему, а во-вторых, Вас это не прельщает.

– Четвертый корабль в Вашу эскадру, – пробормотала Таня, – звучит крайне соблазнительно, но Вы мне этого не позволите, не так ли?

– Почему так думаете? – теперь черные глаза скользили по обнаженным в расстегнутом вороте ключицам.

А что? Сама виновата. Жара жарой, а… Иной реакции ты и не хотела, не так ли? Сама дразнишь.

– Потому что мне понадобятся свои помощники… И желательно мужского пола, а этого Вы никак не допустите. Даже с учетом того, что я буду находиться поблизости.

Да; единственное, что тебя устроит в этой ситуации – то, что я бы находилась рядом, и после пиратских «советов» ты обладал бы регулярной возможностью меня трахать. А впрочем, чем эта перспектива так сильно отличается от происходившего прежде и происходящего сейчас? За исключением того, что в данный момент все напоминает скорее затянувшую прелюдию?

Может, стоило сразу приступить к делу, чтобы не тратить времени?..

– А Вы стали проницательны, – и Некромаг вновь отсалютовал ей бокалом.

– Скорее, лучше узнала Вашу персону. Никто из пиратов, как бы хороша не была добыча, не пойдет служить ко мне, зная, что его отношения с легендарным Некромагом могут быть испорчены.

– Однако! Вы меня описали так будто я обитатель Преисподней, поголовно вызывающий ужас!

А ведь и у нее Бейбарсов был единственным, кто вызывал суеверный страх; единственным, кто подчинял себе ее волю. Даже ее капитан, Улита, заставляла испытывать лишь уважение, но никак не первобытный ужас.

А все потому, что он единственный, кто мог смирить ее буйный нрав…

– Вы на меня странно смотрите, – заметил мужчина, разглядывая Ведьму в ответ.

– Приятно удивлена течением вечера, – спохватившись, произнесла ведьма.

– Ожидали, что я вновь попытаюсь посадить Вас на цепь?

Скорее, соблазнить.

– Опасалась – пока не осознала, что Вы не станете портить из-за меня отношения с Улитой.

– Вы так считаете? – ухмыльнулся Некромаг.

– Вы – капитан Глеб Бейбарсов. И на такую глупость не способны.

– А теперь Вы пытаетесь сыграть на моей гордыне...

– Как знать… – и она пригубила напиток в ответ, с легким вызовом глядя в черные очи.

– Что же Вы пытаетесь разглядеть, любовь моя? – с какой-то болезненной насмешкой вопросил Глеб.

– В Вас стало куда больше тьмы.

– А в Вас появилась сталь, свойственная искателям приключений. И не могу сказать, что мне это не нравится. Очень… возбуждает.

Почти так же, как Ваши голые ноги – не хотите, кстати, закинуть их мне не плечи?

– Почему Вы сбежали, Таня?

А я уж думала, не спросите…

– Мне никогда не нравился… плен.

– Предлагать Вам бороздить моря в должности того же младшего судового врача, со всеми правами члена команды, уже на моем корабле, полагаю, поздно, не так ли?

– Да, – Гроттер на мгновение прикрыла дьявольские глазки, – у меня контракт с Улитой и мне нравится служить ей.

– А если я попрошу ее отпустить Вашу персону?

– Я не хочу обратно на «Страж».

– Я предложил Вам обычную службу.

– С проживанием в Вашей каюте. С приложением в виде «особых» обязанностей, – усмехнулась девушка, – это само собой разумеющееся.

– Неужели Вы до сих пор меня боитесь, Таня? Да, у меня пару раз свинчивало крышу… Но я всегда старался относиться к Вам с уважением.

– Взять девицу силой – это уважение?! – вспыхнула ведьма.

– Вам нравилась сила.

– А Вам непокоренность: наслаждайтесь же ею теперь в полной мере.

– ...И, несмотря на все сказанные слова, Вы, все же, здесь.

– Да, Глеб. Так что – попытаетесь вновь запереть меня?

Теперь, ощущая заступничество Улиты, получив независимость, набравшись уверенности в многочисленных «предприятиях», ты можешь позволить себе дерзость, Гроттер. Не боишься?..

А ведь боялась бы, не пришла.

– Как бы сильно не хотелось отрицать, Вы не вещь. Хотя, безусловно, обладать Вами было счастьем, – с расстановкой произнес мужчина, – и я рад, что этот вечер проходит в Вашей компании.

А знаете, я ведь ждала этих слов. Год назад. И, пожалуй, была бы счастлива, услышь их хоть немного раньше – но, как говорится, ложка дорога к обеду… Теперь же в них мало смысла: ты заговорил по-другому лишь теперь, когда я – свободный человек и член «Берегового братства», с которым необходимо считаться!