Текст книги "Амор(т)альная история (СИ)"

Автор книги: Рената Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 9

Эксцентричный город Баламут.

Позорная Яма.

И все – таки Мастер – вор был симпатичным. Если бы только был живым...

Голова лежала рядом с телом, и в этом была самая большая проблема парня.

Однако тюремным крысам было все равно. Грызуны мирно хрумкали свежатиной и радовались жизни.

Великая героиня вздохнула. Жалко парня. И как, интересно, он сумел прийти в себя после дверного заклятия?

–Прости меня, о Благодатная, за прегрешения мои тяжкие и дай умереть с чистой совестью...

Отблеск одного единственного, подыхающего факела наполовину освещал коленопреклонённую фигуру. Ифрит стоял на их постели (или диване, или софе, или кресле – то, как использовать эту кучу соломы, зависело исключительно от фантазии узников). Кроме соломы из мебели наблюдалось шикарное биде (ведро с выщербленным краешком) и паркет в виде горсти крысиных какашек. В остальном в яме была лишь голая земля.

–Во Славу твою да отойдет моя печень к моему дорогому батюшке Моннаку, ибо она ему нужнее...

Сотлисса вздохнула и вновь перевела взгляд на обезглавленное тело. Смотреть на него было гораздо приятнее, чем пятый час подряд слушать стенания недоделанного монаха.

Ифрит пришел в себя уже в яме. Узнав, что их – "о ужас, Криатура Пресветлая да как он мог докатиться до такого"– бросили за пособничество и попытку отбить опасного преступника, амортал пошел белыми пятнами. В сочетании с начинающей краснеть кожей (по пути Алесса рассказала, что кожа начинает краснеть у всех аморталов мужского пола) выглядело просто потрясающе. Сотлисса давно не видела такого красивого мухомора, и тотчас начал каяться.

–Прости за то, что омрачу своим смрадным дыханием твои священные кущи...

Крысы пировали. Одна из них то и дело настороженно поглядывала на Сотлиссу. После откусила мизинец и принесла его героине – мол, хочешь?

–Нет, спасибо! – амазонка умилилась столь щедрой зверушке.

–И да не забрызгаю своею грязною струёю твои священные озера...

–Ого! – Сотлисса удивленно покосилась на молитвенник. Ее интересовали два вопроса – кто автор и как скоро он закончится.

Бесполезно. Благочестивый амортал едва осилил первую четверть здоровенного талмуда. Амортал, как же. Сотлисса вспомнила, как однажды в их партию занесло одноглазого и однорукого мечника, который видел живого амортала. Собственно говоря, именно после этого он и стал одноглазым и одноруким.

"Высокий, как оглобля, крупный, как бык, рогатый, как вилы -до того, как пойти в мечники, парень жил в деревне, – а сзади крылья и хвост чисто метла... Без сомнения, Ифрит был настоящим аморталом, только вот...

–Криатура благодатная, да не оскудеет чаша вечного прощения и любви, которые даешь ты чадам своя....

Сообщить пареньку об этом явно забыли...

Конечно, все эти раскаяния и благочестивые куплеты во славу Матери – Создательницы, это -хорошо, но, как говорят у них в Поднебесных скалах, детей рожать тоже надо!

Луна выползла на небо, полностью осветив стенки ямы, тело мастера -вора, молящегося повелителя Запретного Королевства... Сотлисса давно не отдыхала в такой веселой компании.

Сверху их "камеру" прикрывал решетчатый люк. А вот с этим уже можно работать. И желательно вдвоем.

–Эй ты, богомол!

–Ненавидящих и обижающих нас...

–Ау!

–И убереги...

–Да прекращай ты свои дурные песенки, а то с утра нас прикончат!

–Великая героиня, прошу, не прерывайте меня, я молюсь – амортал смирено сложил крылья и склонился к священному писанию. Когти сверкали в лунном свете.

Ее чаша терпения была переполнена.

–А ну поднимай свою благочестивую задницу и давай выбираться...Стоп!

Сотлисса поняла, что смотрит в зеркало. Это ведь она, две недели назад. Она так же ныла и корпела над свитком, оплакивая потерянное вдохновение вкупе с умершими друзьями, хотя большинства из них она даже не помнила.

Что тогда сделала тетушка Леодона? Она отправила ее на семинар, но... нет! – героиня осеклась – Она не настолько жестока. Она поступит более милосердно.

Молитвенник выхватили из рук и подбросили в воздух. Книга пробила в решетке дырку. В яме стало гораздо светлее.

–Что вы сотворили? – в глазах монах плескался священный ужас.

–И не такое сотворю, если будешь и дальше жевать сопли! Ты хочешь спасти свою монашку или как?

– Я готов умереть за настоятельницу Магдалу. И вы еще спрашиваете, хочу ли я ее спасти?

–И как ты ее спасешь? Молитву сто раз прочитаешь?

–Но...

–Никаких но, что стоишь, зенки свои распахнул, наследничек хренов! Пока ты тут пускаешь слюни, ее, возможно, убивают! Причем, зная твоих родственничков, ее могли начать убивать пару дней назад!

–Что-что? – благочестивого барана как не бывало. Перед амазонкой стоял настоящий демон. Великая героиня поняла, что слегка погорячилась. Составить компанию мастеру – мечнику ей не хотелось.

–Я говорю – драпать нам отсюда надо! И чем скорее – тем лучше!

–Но как...нас же посадили в камеру за нарушение закона – на место разъяренного мракобеса вновь пришел обычный мужик – тряпка. Таких Сотлисса не переваривала на дух.

–Встать! Осмотреться по сторонам! Оценить ситуацию и найти решение проблемы!

Ифрит послушно выполнил команды как покорный болванчик. Амазонка покачала головой. Казалось, в ступеньках ее дома жил бОльший дух противоречия. Те хотя бы скрипели, когда на них наступали.

–Мы можем попросить этих милых людей кинуть нам веревку! Думаю, они не откажутся нам помочь, если были столь милосердны прийти сюда ночью.

–Кого? – у проблемы неожиданно нашлось свежее решение.

–Посмотрите вверх.

В тот самый момент на них спикировали две крылатые твари.

В тот самый момент Солисса поняла, что не может позвать копье, и это было совсем невесело.

Парочка подобралась – один краше другого. Неведомые гости были непропорционально высокие и костлявые. Крылья за спинами свисали уродливыми лоскутами, задние лапы заканчивались загнутыми вниз крючковатыми когтями.

В передних лапах, которые, скорее всего, когда-то были человеческими руками, твари держали по посоху, в набалдашниках которых горел огонь.

Тела были покрыты гладкой кожей, цвет которой нельзя было разобрать из – за слабого освещения. Головы напоминали нечто среднее между обезьяньими бошками и головой Ассистентки. Последнее сыграло решающую роль.

–Тварей надо было убить!

–Ситуация оценена верно? – святой недоумок еще и издевался.

–Я оценила твой сарказм! – ядовито просветила амортала героиня.

–И в мыслях не было!

–Тогда твой – правый, мой – левый, за работу!

–Хорошо!

Сотлисса ловко нырнула под бок ближайшего монстра, параллельно наступив ему на ногу. Раздался дикий визг. Тварь нагнулась растереть отдавленный палец и тут же получила еще удар в нос. Чтобы не терять преимущества, амазонка поддала монстру по голове сцепленными в замок руками.

Силы удара обычно хватало, чтобы уложить теленка. Крылатый монстр лишь слегка пошатнулся.

Сотлиса утерла лоб и перевела дыхание. Отлично, минутная передышка у нее есть. Как там дела у этого блаженного?

–Да-да-да, вот так! Хороший!

Сперва она подумала, что ослышалась. Ифрит действительно сидел перед тварью на корточках и смотрел на нее с неподдельным обожанием.

–Что ты стоишь, бей ее!

–Наше дело не умертвить врага, но спасти душу его...

–А их дело – разорвать тебя на мелкие кусочки!

–Слово Криатуры всегда побеждает клинок! – амортал наставительно поднял верх палец с начинающим прорезываться на нем когтем и развернулся к великой героиней.

Видя, что ее законная добыча куда – то собралась, тварь слегка присела и прыгнула.

–Сзади!

–А сзади нас встанут настоящие друзья! Приятно осознавать, что и вам не чужда классика криаутрианских текстов...

Набалдашник посоха чуть не угодил монаху в макушку, но тут вернулась книга и приземлилась прямо на голову монстру. Сотлисса всегда хорошо метала булыжники. Тварь свалилась без сознания.

–Теперь вы уверовали, в истинную силу молитвы?

–Ну ладно, иногда и твои песенки ыгггг! – пока они дискутировали, вторая тварь подобралась сзади и схватила героиню за горло.

–Помоги ...мне.... – Сотлисса рванулась, но захват костяной руки был крепче тисков.

–Да упокоится дух ее на священной кроне!

–Твою мать, да не молитвой!

Послышался хруст. Монстр тоненько заверещал. Хватка на горле резко ослабла, а сама тварь упала в сторону.

–Криатура всемогущая, воистину, неисчислимы чудеса твои.– Ифрит отшатнулся от Сотлиссы, творя корневое знамение. Великая героиня потёрла шею и оглянулась. Позади нее стоял... абсолютно живой Мастер – вор.

На пути в Запретное Королевство.

Та та та та та таааан!!!! – охотничий рожок звучал особенно мерзко, словно мастер, забывшись, просверлил лишние дырки. Из– за этого казалось, что рог не поет, а надрывно кашляет.

–Гронд! Гроон! Гронд – маленький тощий гоблин вынырнул из – под самых ног громилы и запрыгал перед ним, привлекая внимание.

–Я– Громила Гронд!

–Командир!– гоблин заученным движением отскочил в сторону. У Гронда был насморк. В болотах слизи, которые он оставлял после себя, можно было топить щенят. – Гронд, там отряд паладинов!

–Я Громила Гронд?

–Это – святая дюжина, Гронд! – глаза гоблина бегали туда – сюда и, казалось, готовы были выскочить из орбит. – У них флаги со вставшими на дыбы единорогами!

–Гронд? – командор задумчиво поскреб затылок. Стайка лесных птичек шарахнулась в небо. Их спугнул громкий звук.

–Что будем с ними делать, Гронд?

–Я– громила Гронд! – великан топнул ногой по земле. Гора вдалеке раскололась на две части.

Волшебную сферу тряхнуло, и Магда проснулась.

Окружающий пейзаж не поменялся. Все те же леса, только сзади начали виднеться горные гряды.

–Что случилось? – настоятельница протерла заспанные глаза.

Человек ко всему привыкал. Они шли (вернее – чудища шли а она плыла себе в своем шарике) уже несколько дней и настоятельница уже могла себе представить, как можно просыпаться не от жуткого грохота, оглушительного хлопка или того самого непередаваемого звука когда рядом с тобой кому – то проламывают череп.

Маленький гоблин уставился на нее маленькими злыми глазками.

–Дружки твои пожаловали!

–Кто?

–Рыцари – святоши! – гоблин пакостно оскалился, явив тоненький в язвах язычок и остренькие треугольные зубки. – Ажно целых двенадцать. Ну ничего, мы с ними быстро раскви...вык!

Гоблин в последний момент успел отскочить от стрелы с белоснежным оперением, которая вылетела буквально из ниоткуда.

Монстрик тотчас ощерился и противно зашипел. Магдала не сдержалась и показала ему жест, за который в храме отрубали палец.

Вторая стрела не оставила гоблину время для мести. Не переставая верещать, он кинулся вслед за основным отрядом.

Впереди закипела битва. Лишившись магической поддержки, шар завис в воздухе. Магда привстала, в надежде разглядеть своих так называемых спасителей. Неужели голова Рэя была нужна тому не только для того, чтобы трясти золотыми кудрями?

–Бум! – на оболочку шара приземлилось тело одного из рыцарей. Магический барьер съежился, но выдержал.

Бедолага красиво сполз вниз. Следом за ним тянулась кровавая дорожка. К Рэю и Гроттскому храму он имел отношения не больше, чем сама Магда к примеру, той же Алессе.

Отряд явно околачивался здесь чисто случайно. Но рыцари им попались не из слабеньких. Впереди настоятельница могла разглядеть пару гоблинский тушек, причем– глаза настоятельницы опасливо сверкнули – многие из них были убиты в спину.

Так, дорогие рыцари, а вот это, как говорил кетанальский послушник Веня, который когда – то продавал почки родной тети без ее ведома, "Не по понятиям!"

Магда встала в полный рост – благо шарик попался ей просторный, и закатала рукава. Нет уж, дорогие рыцари, коль взялись доказывать, что вы – добро, так и ведите себя соответственно статусу.

Всякие светлые сопли в духе "Я должна избавить мир от этих грязных темных тварей" ее ничуть не заботили. Дорога в компании так называемых, "отродий тьмы" открыла ей глаза на многие вещи.

Особенно настоятельнице запомнился момент, когда один из молоденьких гоблинов скормил свою порцию дневного пайка маленькому олененку. И что, что после этого шкура маленькой тварюшки пошла язвами и гнойниками, важен сам факт.

А еще она решила, что по возвращению в Гротты заменит Киргаду на оленя. На качестве ведения хозяйства это никак не отобразиться, и храм, зато, перестанут за глаза называть "шлюшьим домом".

События впереди приобретали все более острый оборот. Магический шар лопнул. Настоятельница упала в кусты, благо те были без колючек. Рожок впереди больше не кашлял. На смену ему пришли удары и редкие крики:

–Вали его ребята!

–ГРООООНД!

Этот голос было сложно перепутать. А рыцари – то не промах! Неужели они смогли свалить эту тушу? Магда затаилась в кустах, благоразумно не показываясь.

–Э, сразу не убивайте, давай хоть погуляем!

–Чего зенками своими сверкаешь, сейчас я тебе их...

–Э, один оставь, надо ж, чтобы он видел куда шагает и пусть любуется, как детеныши его дохнут!

Над поляной раздался еще один крик. Магда хорошо запомнила милого молоденького огра, который, перед тем как свернуть шею своей первой птичке, е очень стеснялся. Что – то ей подсказывало, что эта же птичка была и последней.

Следом полетел другой, не менее жуткий, вой

–Арррррр!

Гронд выкрикнул что – то, отличное от своего имени. В любой другой момент настоятельница была готова натурально расцеловать того, кто научил громилу это делать, но сейчас Магда хотела его убить.

Хотя нет, не так.

Сперва привести его к Киргаде и заставить сдать полный отчет о доходах и расходах за прошлый год, а потом уже добить несчастного, чтобы не мучился.

414 год от первого пришествия

Рассвет Четвертого Корнигана Врожупуха месяца

Эксцентричный Город Баламут

–Это что – вор? – клыкастое благочестие в лице Ифрита сообразило очень быстро.

–Эээ? – Сотлисса продолжала таращится на паренька, который на ее памяти, оживал уже во второй раз. Это начинало входить в привычку.

–Не пугайтесь, милая дама, я не причиню вам вреда! – вор обворожительно улыбнулся и с силой потянул кинжал на себя.

Оружие не поддавалось. Мастер не растерялся и начать дергать лезвие туда – сюда. Тварь отчаянно выла и дергалась в такт рывкам. Если смотреть только выше пояса героев, можно было подумать, что вор и тварь занимаются любовью.

–Итак, что привело вас ко мне? – одна из костей хрустнула, и нож оказался на свободе.

–Нас кинули сюда из – а того, что мы пытались тебя спасти! – Ифрит одарил вора нехорошим взглядом. Сильно нехорошим. – А ты и вправду вор?

–Ээээ... – героиня все еще пыталась подобрать слова.

–Как это мило с вашей стороны! – губы, которые пару минут назад имели веселый синюшный оттенок, изогнулись в очаровательной улыбке. Живым мастер – вор был гораздо симпатичнее.

–Ээээ...

–Спасибо! Скажи, зачем ты брал деньги у добрых горожан?

–Эээ...

–А тебе какое дело? – вор подбоченился – Ты, на секундочку, сидишь рядом со мной в вонючей яме. Или ты священник?

–Эээ...

–До принятия сана мне оставалось три года, а вообще, как мне недавно сказали, я – амортал...

–Эээ...

–Дожил! Меня учит тварь из Запретного Королевства.

–Я совсем не то...

–И вообще – Ифрит заозирался и только сейчас понял, что ему так отчаянно не хватало. – Где мой молитвенник?

–Зачем? Самого себя изгонять? – предельно вежливо уточнил мастер – вор!

–Нет! – амортал был само спокойствие. То есть из него только чуть – чуть шел дым и немного вылезли глазные зубы. – Возможно, если я прочитаю тебе один из стихов в главе тридцать девять...

–Эээ...

–Сотлисса, да скажите вы хоть что – нибудь!

–Закройся, крылатка, не видишь – девочка слегка прибалдела от такой смены событий. Я ее не осуждаю, бедняжке, наверное, было очень тяжко, раз она пошла на семинар героев. Туда записываются только те, кому и вправду нечего терять.

– А сам – то ты что там забыл? – прямой "наезд" слегка привел Сотлиссу в чувства.

–Я был по делу! – вор горделиво выпятил грудь, щелбаном скидывая пристроившуюся там крысу – Видела посох в покоях Наставницы Хэлиссиды?

–Тот, что она всегда таскала позади себя и которым делала борозды для посадки патиссонов? Да, а что?

–Больше не увидишь!

–Как не стыдно – обворовывать человека, давшего тебе тепло, уют и радость знания!

–Героинька, выруби его, а? Могильщикам все равно, чьи трупы забирать, а тут получится как раз трое.

–Эээ – на сей раз Сотлисса крепко задумалась. То, что предлагал мастер – вор могло решить многие проблемы.

–А ну лапы прочь от наследника Запретного Королевства, трупик!

В камере вновь стало темно. Решетку заслонила крылатая тень.

–Наставница! – рядом с тенью крутились две тени поменьше – Вы живы!

Сотлисса дорого бы отдала, чтобы хоть одна из них поменялась с лежащей на земле тварью местами.

Глава десять

414 год от первого пришествия

Четвертый Корниган Врожупуха месяца

По дороге в Запретное Королевство.

–Куда ? -Магдала ловко цапнула прошмыгнувшего мимо нее гоблина.

–Аххх ты сука! – прикосновение руки священницы оставило на руке нежити дымящийся след.

–Прости, я не хотела! – Магда поспешно убрала руку, но поток брани не прекратился. – А, это ты?

Настоятельница с удивлением опознала того, кто первым бежал в атаку на рыцарей. Вот и добежал. Одежка, вернее, то – что от не осталось, свисала драными лохмотьями и как никогда остро напоминала парадный халат настоятельницы Киргады, половины уха не было, повсюду были царапины и синяки, или, делая скидку на цвет гоблинской кожи, скорее "темно зеленки."

–Что, радуешься? – гоблин с ненавистью скосил на нее один – единственный глаз. Второй скрылся в объятиях темно – зеленого фингала. – Давай, тащись к своим, вместе попляшете! Ненавижу!

Гоблин злобно сплюнул на землю. Вместе с плевком вылетел один клык. На мгновенье Магде показалось, что она увидела в его глазах слезы.

–А ну прекратить!

Выдумки все, будто священницы и шагу ступить не могут без своих литаний. Настоятельнице Магдале хватало руки.

–Уххааа! – схваченный за ухо гоблин противно заверещал– Чего тебе надо? Пусти, а?

–И далеко собрался? – добрая и милосердная сестра вывернула ухо еще сильнее.

–Там наших убивают.

–А ты чего не сними, а? Предатель! – ухо под ногтями настоятельницы начинало плавиться, но Магде было решительно плевать. Это были воспитательные цели. Она на дух не переносила предателей.

–Чем я могу им помочь там? Я вернусь и отомщу!

–Ха-ха-ха! – таких клятв Магда ни один и не два раза слушала во время исповеди. Самыми популярными были "Я брошу! Это была последняя бутылка!", "Я никогда больше не буду красть сладкую резину в лавках" и " Это был последний секс по дружбе"

–Тебе – то какое дело? – гоблин извернулся и применил старый трюк, от которого все девицы проверено хлопались в обморок. В руке Магды осталось только ухо.

–Это твое, забери! – настоятельница милосердно протянула гоблину кусочек его собственного мяса.

–Ты что, совсем не испугалась? – гоблин выглядел удивленным.

–Однажды ко мне пришел нищий, который очень долго голодал и от голода у него в организме завелись черви! – просто сказала монахиня.

–И ты его накормила?

–Я его вылечила! А парочку он подарил мне на память.

–Враки!

–Криатурой клянусь! Вот, смотри – настоятельница открыла бубенчик одной их резинок, которыми были перетянуты ее толстые косы. – А вот этого он мне подарил с куском желудка. Милашка, правда?

–Брык!

–Эй, ты чего, испугался? Странно, кому не покажу, все в обморок падают.

***

Эксцентричный город Баламут.

–Неужели это и правда ты? – амазонки никогда не отличались выдающимися интеллектуальными способностями.

–Я всего лишь обычный вор, красавица, охотник за удачей, меня несут ветра судьбы – от речей дважды покойничка воняло нафталином. От такого откровенно деревянного плагиата, Сотлиссу передернуло. Дохлому красавчику отчаянно не хватало гитары, краденого коня и серьги в носу.

Что ни говори, живым мастер – вор был хорош. Буйную голову венчали густые светлые кудри, на которых красовалась лихо закрученная воровская бандана. Нахальные голубые глазищи смотрели прямо, весело и просто – таки источали аромат сладкого меда, в который так любили гадить мухи.

Длинный тонкий носик был буквально создан для того, чтобы совать его туда, куда не надо (Сотлисса живо представила, сколько раз этот самый нос знакомился с дверью), а тонкие губы то и дело кривились в усмешке, отчего создавалось впечатление, что мастер -вор вечно что – то жевал.

Фигура покойника была выше всяких похвал. Он был довольно стройным , однако умудрялся не переходить ту самую черту, разделяющую хорошо сложенного молодого человека от жалкого дрыща.

Одет с иголочки – темно – синий жилет с кучей заклепок и цепочек, рубашка, облегающие штаны, красивые темно – коричневые ботинки, на поясе – ремень и ножны с кинжалами.

–А это кто? – Оболт восхищенно переводил взгляд от одного нового знакомого к другому. За последнюю неделю он познакомился с гораздо большим количеством людей, чем за последние пять лет своей жизни. Удача молодого мага была в том, что эти люди о нем ничего не знали.

–Я Нарылглот! – до этого дня великая героиня не могла предположить, что каменные глыбы умеют разговаривать. Отчего – то при взгляде на лучшего друга покойного повелителя аморталов , других сравнений не возникало.

Скользнувшего (вернее– с трудом протиснувшегося) вслед за Алессой амортала можно было использовать в качестве платяного шкафа. Места нечисть занимала примерно столько же.

Сородич Ифрита был чуть ниже самого монаха, но в ширину перегонял его раза в два.

Сверкающие черные глаза и неестественно светлые белки резко выделялись на сером лице в бело – черно – розовую крапинку. Издалека инфернала можно было принять за памятник, на которого очень долго и упорно гадили птицы.

Волосы имели вид пальмы, Плотно прилегающие к черепу, сверху вверху превращались в роскошную помесь из волос, проволоки и змей.

Сотлисса только сейчас поняла, почему, имея крылья, все аморталы передвигались исключительно шагом. Взлететь с такой орясиной на голове могло помочь лишь чудо.

Нос его напоминал смешную сплющенную картофелину, а за прототип рта явно брался экскаватор.

Одето чудище было соответственно – мощные телеса закрывало нечто средне между плащом, попоной и одеялом темно – бордового цвета. Как ей потом объяснила Алесса, в мире людей все аморталы одевались так, чтобы спрятать хвосты и крылья. Ну и еще для того, чтобы скрыть лишний вес.

–А это что за две хренатени? – Сотлисса кинула взгляд на двух каменных тварей.

Одна из них, стараниями мастера – вора, напоминала бусинку, которую долго – долго сверлил однорукий стеклодув, вторая с интересом изучала свалившуюся на голову книгу. Непонятно было, кто из них пострадал больше.

–Это было испытание! – раскатистое чревовещание амортала могло пробить в стене дырку. – Мы хотели проверить, на что способен сын покойного Риглота.

–И мы его прошли испытание? – Ифрит подался вперед, жадно рассматривая родственничка. До этого дня он ни разу не видел аморталов мужского пола.

–Ну как тебе сказать... – На невозмутимой каменной морде была написана некая растерянность.

Сотлисса поняла это по странному расположению мраморных вкраплений. Вкрапления подползли под самые волосы, когда изучающая книжку костяная тварь сотворила корневое знамение.

В отличие от будущего повелителя Запретного Королевства, героине все было понятно без слов.

–Вы мне не нравитесь!

***

На пути в Запретное Королевство.

Первым, что увидел гоблин, когда открыл глаза, была снова эта страшная женщина.

–Пришел в себя?

Гоблин настороженно поднял голову и как – то по детски спросил.

–А червяки уже ушли?

–Соскучился? У– ти мои заиньки, вылезайте наружу, дядя гоблин снова хочет на вас посмотреть ! – настоятельница вновь потянулась к бубенчикам.

–Нет, прекрати! Тьмой заклинаю!

–Ты боишься червей?

–Терпеть не могу! Аррргх! – гоблин вновь упал, жадно хватая ртом воздух.

–Я же их еще не достала!

–Бок!

–Нет, они жили у него не на боку, а в желудке.

–У меня там дротик.

–Что ж ты молчал! – Магда ловко перевернула гоблина на бок, попутно удивляясь, какой он легкий.

–Ты что творишь? – гоблин задрыгал руками и ногами, стараясь прогнать подальше страшную женщину. Бесполезно. Настоятельнице частенько приходилось присутствовать при операциях, когда заканчивалось дурманное зелье для анестезии. Хватка у нее была железной.

–Не дрыгайся! Я тебя вылечу! Тебя как зовут – то, мелкий?

–Гобли! – машинально отозвалась нечисть и тотчас заверещала снова – Как "вылечу"? Не! Нельзя! Только не светлые литании! Мы от них испаряемся!

–Пока ты еще целый. Начнешь плавиться – сразу прекращу!

–Угн?

–Уже?

–Нне! Наоборот. – Гобли прикрыл глаз и прислушался к себе. – Тепленько!

От рук Магды шло легкое светло – голубое свечение. От прикосновения пальцев на ране вырос полупрозрачный цветок, корни которого выбуравливались прямо в кожу. Гоблин вздохнул и прикрыл глаза. В Запретном Королевстве их лечили гораздо хуже. Корешки слегка щекотали кожу, принося с собой приятный холодок. Они плотно обхватили дротик и буквально вытолкнули его наружу. По стебельку вверх поднимался оставленный в ране яд.

–Что ты... от меня хочешь? – недоверчиво спросил Гобли, вставая на ноги.

–Где остановились эти твари?

–Я ж сказал тебе уже – наших перебили! Кроме Гронда, его в живых оставили, чтобы поизмываться...они... – голос гоблина нова предательски дрогнул – Сынка его тоже порешили! У него на глазах – то!

–Сопли подбери! – посоветовала Магда – Я спросила про рыцарей!

...– гоблин ничего не сказал, в глазу у него появился лучик надежды.

414 год от первого пришествия

Четвертый Корниган Врожупуха месяца

Где – то в Горах

–А еще, господин Рыцарь, брат Мышиные губки может сыграть вам на губной гармошке!

–Нееееет! Нет, прошу тебя, не заставлял меня проходить через это снова! Нет! Нет! Нет! Я сделаю все, что ты хочешь, только не нужно...

Если бы Рэй дал волю своему истинному "я"– сиречь маленькой истеричке, то его ответ выглядел примерно так. Однако паладин помнил, что здесь он является кем – то вроде командира и поэтому лишь сухо кивнул.

К командиру приблизился невысокий монашек в унылой длинной рясе. Он ехал на чахлом ослике, которого украл с живодерни. Осел платил ему добром на добро и поэтому до сих пор не подыхал.

Брат Мышиные Губки был каким – то серым и неприметным. Его внешность идеально бы подходила для маскировки если бы не...губы. Огромный ярко – алый рот, казалось, горел даже глубокой ночью.

–Дряяяям! – в который раз Рэю показалось, что монах сейчас проглотит инструмент. Гармошку не было видно за огромными, пухлыми губами.

– Как мы начнем наш святой поход? – отец Пантелеймон был в святом резерве кем – то вроде главного духовника. Рэй вырос при храме и давно уяснил, что главного духовника можно отличить по особым знакам, таким как медальону со святым древом, а также по количеству жировой прослойки.

–Сперва мы сломаем гармошку брата Мышиные Губки, после – четвертуем брата Литаниста, а в довершении всего – прикопаем тебя и спокойно разойдемся по домам! – это было бы лучшим вариантом.

Рэй уже успел сто раз проклясть свой пьяный язык и то, к чему это его привело. Однако паладин четко осознавал – против семерых припыленных фанатиков у них с Идальго не было ни единого шанса.

–А что вы можете предложить, отче?

–Нам нужно найти портал, который ведет к вратам в Запретное Королевство.

–Отлично! – такой же ответ был бы и на предложение отвернуть противному старикашке голову – Если заметите какие – нибудь опознавательные знаки вроде травы, растущей кругами или людских жертвоприношений, дайте знать!

–Боюсь, это невозможно! – толстяк покачал головой и виновато развел руками. Когда он так делал, его тело напоминало океан, по которому гуляли волны.

–Почему?

– Проходы в Запретное Королевство являются вещами стихийного характера и возникают безо всякого контроля, а зачастую – вопреки законам природы.

–То есть, ты хочешь сказать, что сейчас на этом месте, где ты сейчас стоишь, откроется яма, оттуда полезут мракобесы и утащат тебя к себе?

– Теоретически, да!

Никогда раньше Рэй не смотрел на землю с такой надеждой.

Но чуда не произошло.

–Рэээй!

–Идальго, хвала Криатуре, как я соскучился! – раньше за паладином подобным братских чувств не наблюдалось. Раньше он не был вынужден путешествовать в компании святого резерва.

–Рэй, там за лесом – небольшая деревенька и горы. Лесник сказал, что там пропадают люди!

–А вот и первый признак, чада мои! – отец Пантелеймон надулся от важности и сдал раза в два больше. Хотя раньше казалось, что это невозможно чисто физически. – Вполне похоже, что это – проделки Темных Тварей. Остальное можете предоставить брату Следопыту.

–А кто это? – Рэй не припоминал, чтобы среди резерва были братья с человеческими именами.

–Вот же он, прячется в кустах!

–Надо же, я думал это просто мертвая косуля.

–Видите, идеальная маскировка!

–Как он нам поможет?

–Дайте ему понюхать что – то, что раньше принадлежало аморталам и он выведет вас на нужный след.

–И где мы это возьмем? – Рэй жалел, что не додумался оторвать монаху хотя бы ухо.

–У меня есть...одна вещица – Идальго выглядел смущенным.

–И?

–Вот! – рыцарь покопался в карманах и протянул Святому Отцу кусок мрамора.

–Что это? – Пантелеймон выглядел удивленным. Жировые отложения под бровями поползли вверх, открывая глаза.

–Помнишь, когда эта тварь прилипла лбом к полу в храме? После всего, что произошло, я вернулся и выломал кусок.

–Зачем?

–На память!

–Идальго, ты больной!

–Ладно, ладно. Я выломал его потому, что хотел – рыцарь настороженно покосился на святого Отца – сделать куколку – вуду и вживить туда кожу амортала.

–Идальго, ты же святой рыцарь!

–Каюсь, каюсь, грешен! Отпусти грехи отче!

–Отпускаю! – Пантелеймон был очень либеральным аватором. В свое время он мог отпустить человеку даже грех убийства, если перед этим этот человек принес святому отцу запеченного в вине теленка.

–Благодарю тебя, отче! – Идальго наклонился поцеловать обляпанные жиром пальчики, но передумал и ловко чмокнул воздух над ними.

– Ааа мертвая косуля ожила!

–Спокойно, это брат Следопыт! – сейчас Рэй казался самому себе умудренным жизнью старцем – Он просто понюхает и уйдет! Он не укусит! По крайней мере, сейчас.

–Какая гадость!

–Не дело так говорить о нашем соратнике! – лицо Рэя напоминало натянутую резину, сегодня он слышал эту фразу как минимум раз тринадцать – Отче, мне кажется, брат – следопыт волнуется. Почему он ведет себя так, будто собирается сделать стойку на это дерево?

–Это значит, что он взял след.

–Правда? Куда нам нужно ехать, скажи!

–Он не умеет говорить!

–Тогда зачем он тогда с нами тягается?

–Терпение, брат! – у Пантелеймона был готов ответ на каждый вопрос – Брат – Литанист!

От строя отделился высокий бледный юноша в длинной белоснежной мантии.