Текст книги "Отыщу тебя среди звёзд (СИ)"
Автор книги: Регина Птица
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
32
Для вечеринки Сатим подобрал Ниле платье солнечно жёлтого цвета, с золотой искрой, так что от одного взгляда на собственное отражение у девушки по всему телу пробегали мурашки. Она не жаловалась на отсутствие вкуса и своё белое платье, в котором заявилась на вечеринку к Адриане, тоже считала красивым, но сейчас будто увидела себя с иной стороны. Особенно когда за её спиной показался Сатим.
Сатим выглядел… возбуждающе. Нила была на грани того, чтобы сказать, «пошло», но это не было пошло, потому что всё, что на нём было – золотые клипсы на сосках, золотые маленькие трусики сродни тем, которые носил персонал на вечеринках Адрианы, серьга в одном ухе и роспись золотой краской по голому телу – всё выглядело дорого и дополняло его естественную красоту.
Нила всё ещё не совсем могла поверить, что рядом с ней стоит дракон. Но это определённо был самый золотой и самый сексуальный мужчина, которого она знала.
Девушка сглотнула, сдерживаясь, чтобы не испортить эту гравировку, и сказала:
– Я не ожидала.
– Чего именно? – шёпотом отозвался Сатим, приподнимая её волосы и аккуратно укладывая поверх платья, а затем бережно поправляя выбившиеся волосинки.
– Всего, – призналась Нила.
Сатим тихо, гортанно рассмеялся.
– Ты же хочешь сказать: не ожидала, что можешь быть такой красивой.
Нила не хотела признаваться, но это была правда. И поскольку она чувствовала в ауре Сатима как вибрирует ответное понимание, без тени самодовольства, но обильно скрашенное восхищением, то просто сказала:
– Да.
– Красота в глазах смотрящего.
Нила подняла бровь.
– Я имею в виду не тебя, – Сатим едва заметно улыбнулся. – Я имею в виду, что хотел показать тебе такую тебя, как вижу я.
Нила выдохнула, закрыла глаза и откинулась назад, напрочь забыв про всё его праздничное убранство.
– Это плохо, Сатим, – призналась она вполголоса. – Это делает меня слабой.
– Побудь слабой хотя бы несколько часов. Быть сильно всегда успеешь.
Ресторан был забронирован под вечеринку полностью. Он и без того, должно быть, выглядел стильно, но сейчас оказался дополнительно украшен голограммами цветов. Да, все понимали, что это иллюзия, и никто даже не пытался этого скрывать – цветы мигали и меняли цвет, создавая необыкновенную, сказочную подсветку.
«Девушки» сидели на диванчиках. Специально для них освободили центр зала и поставили там отдельный пустой стол, на котором прямо сейчас извивался в стриптизе худенький, но гибкий как гимнаст брюнетик. Брюнетик явно не страдал от недостатка внимания: под свисты и улюлюканья «мистресс» он подставлял их взглядам то одну часть тела, то другую, разве что не предлагал засунуть деньги себе в трусы.
Когда уже знакомая надсмотрщица по имени Жанна заметила в дверях новую участницу веселья, она тут же указала на Нилу пальцем, и ту встретили ещё одним всплеском хохота и одобрительных криков. Нила на мгновение почувствовала себя таким же экспонатом, как этот стриптизёр. Но Жанна тут же поднялась на ноги, подошла к ней и, обняв за плечо, принялась представлять. В нескольких словах она описала количество переломов, которые ей самой не пришлось лечить благодаря появлению нового врача, в паре наиболее красочных мест раздались аплодисменты, а потом Нилу впихнули на один из диванчиков: справа от Жанны и слева от густо накрашенной блондинки.
Первое время Нила сидела тихо и просто старалась запомнить, кто есть кто. Получалось плохо, потому что девушек было человек двенадцать. В основном мистресс по секторам, хотя были и их помощницы, и пара начальниц, которые держались в основном наравне с подчинёнными. Парни на столе в центре зала сменяли друг друга. Жанна объяснила Ниле, что это «смотрины»: каждая может выбрать себе «пажа», которого потом постараются не продавать. У «пажей» есть свои привилегии, не официальные, а просто по факту: им чаще достаются и деликатесы с хозяйского стола, и ласка от самих надсмотрщиц. Но они же первыми и принимают на себя удар, если у хозяйки плохо прошёл день.
– Работа нервная, – поделилась блондинка, которую, как оказалось, звали Милой, – надо же на ком-то и зло сорвать.
При описании всего этого Сатим, вежливо устроившийся у ног хозяйки, ощутимо напрягся – Нила отчётливо увидела это и в его ауре, и в развороте плеч. Она опустила руку и погладила его по голой коже, посылая импульс согревающей энергии в напряжённые мышцы. Потом перешла на волосы, и Сатим громко застонал, когда её пальцы коснулись нижней части его затылка и повторили фокус. Именно в этот момент очередной стриптизёр закончил представление, музыка стихла, и все до единой девушки уставились на него.
– Ну тебе-то выбирать, наверное, и не хочется, – предположила рыженькая, сидевшая по другую сторону «сцены». – Надо было нехило подлизать этой стерве Адриане, чтобы заполучить такой кусок.
Теперь уже Нилу пробило током с ног до головы, причём к этому явно было несколько причин: она с удивлением обнаружила, что такой пинок в адрес Адрианы ей не менее неприятен, чем сам факт внимания к Сатиму. Она даже почти не удивилась, заметив, что и Сатим едва заметно ощетинился.
– Да, мне повезло, – она с ледяной улыбкой уставилась на рыжулю и смотрела так, пока та не отвела взгляд. А потом повернулась к Жанне и спросила: – Ну а если они не хотят?
– А если кто не хочет – то пусть тусует нах, – отозвалась надсмотрщица и, откинувшись на спинку дивана, протянула бокал в сторону. Уже знакомый Ниле «паж» тут же появился ниоткуда и заменил его на другой, полный.
– Не соглашусь, – подала голос Мила. – Раб должен знать своё место. Абсолютно недопустимо, чтобы он «не хотел» милости хозяйки. Вот твой Сатим – хороший пример послушного раба.
– Говоришь как «Стерва», – вклинилась рыжая, Нила вспомнила, что её представили как Катрин. – Да кому нужен раб, который не понимает своего счастья? Эти ваши заморочки с дисциплиной – бред полный.
– Катрин права, – подтвердила тихая девушка с платиновыми волосами и очень хрупкой фигурой, сидевшая слева от неё. – Госпожа должна получать удовольствие, а не следовать каким-то там правилам. Хочешь выпороть раба – просто выпори, не ищи этому оправданий.
– Мы здесь не для того чтобы развлекаться, – возразила ещё одна брюнетка, только не такая яркая, как Жанна. – Нет, конечно, кому-то в кайф издеваться над людьми, но для этого всегда можно найти того, кто сам хочет подобного обращения.
– А лучше того, кто на него нарывается, – хохотнула ещё одна рыжая.
От этого обилия идей и мнений, у Нилы немного закружилась голова. К счастью, девчонкам тоже надоела болтовня и на сцену потребовали нового раба.
Нила поднялась с дивана, и на вопросительный взгляд соседок ответила улыбкой:
– Хочу пройтись. И сама себе налью вина.
– Свежо, – оценила Жанна. Сатим тут же поднялся на ноги вслед за хозяйкой, а его место занял один из пажей.
Нила хотела подойти к окну и посмотрел наружу, но замерла, едва сделав шаг в том же направлении. Ей показалось, что она свихнулась, когда она увидела лицо Адрианы, очерченное сумраком ночной фазы.
Секунду они смотрели друг на друга, и Адриана выглядела не менее испуганной, чем была сама Нила. Лики, она вообще не могла представить эту женщину испуганной! До этого дня!
Потом, спустя мгновенье, лицо Адрианы дрогнуло, и резко растворилось во тьме.
Нила тоже вздрогнула и резко обернулась к Сатиму.
– Ты это тоже видел? – вполголоса спросила она, благо трудовой коллектив был так занят разглядыванием голых телес, что вряд ли услышал бы канонаду. – Что это было?
– Это была Адриана, – спокойно произнёс Сатим, но на мгновение Ниле почудилось в его ауре что-то странное. Что-то похожее на… жалость?! – Она не посещает такие мероприятия, – продолжил Сатим. – Думаю, на то есть множество причин.
– Отношение девочек к ней?
– И отношение Адрианы к ним. Между ними стена, и никто не собирается её преодолевать. Но я чувствовал, что Адарине… трудно одной. Она хотела бы быть частью этого. Частью того мира, который же сама и создала. А не стоять над ним имея возможность только смотреть свысока.
Нила сглотнула.
– Я удивляюсь тебе, – призналась она. – У тебя хватает сил её жалеть?
– Она не столько навредила мне, сколько спасла. И как бы там ни было, я не могу игнорировать чужую боль. Как и ты.
Нила шумно выдохнула. В каком-то смысле это признание значило для неё больше, если бы Сатим признался ей в любви. У них было такое огромное «общее», но она сама никогда не решилась бы озвучить его вслух. Ниле вдруг ужасно захотелось обнять его, но она понятия не имела, допустимы ли подобные нежности с «пажом».
– Пошли домой, – шепнула она. – Хочу остаться с тобой наедине.
Сатим слабо улыбнулся и наклонившись отобрал у неё бокал, а затем поцеловал пальцы.
– Предупреди остальных, – посоветовал он.
Нила только дёрнула плечом.
– Не думаю, что они заметят моё отсутствие. Да и мне, честно говоря, всё равно, что они подумают обо мне.
Они бесшумно выскользнули наружу, действительно не обратив на себя ни крупицы внимания. А едва оказались на улице, Нила потянулась к Сатиму, обняла за шею и глубоко поцеловала.
– Спасибо тебе, – прошептала она. – Уверена, тебе непросто дался этот вечер.
Когда она отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза, Сатим смотрел на неё и чуть улыбался краешками губ. Совсем не ослепительно, даже не соблазнительно, но очень искренне.
– Я был с тобой, – просто ответил он. – Вряд ли я мог провести вечер лучше, чем у твоих ног.
Нила шумно выдохнула и покачала головой. Потом перехватила его руку и потянула в сторону внутренних апартаментов.
Они благополучно добрались до комнаты, внутри было темно, и Ниле не хотелось включать свет. Она просто остановилась посреди комнаты и снова обняв Сатима принялась его целовать, его руки легко и нежно скользили по её спине, но что-то было не так, и Ниле потребовалось несколько минут, чтобы понять, что. Свет в голодворике тоже был погашен, но сам дворик жил своей жизнью, изображая шелест папоротника и небо полное звёзд, с красной луной посреди них. И Адриана была там. Стояла посреди дворика абсолютно одна, и смотрела на них сквозь окно.
33
Нила посмотрела на Адриану. Потом на Сатима.
– Извини, – тихо сказала она. Ей было неловко. Не хотелось, чтобы Сатим думал, что она боится Адрианы или что воспринимает ту как хозяйку, но Сатим просто кивнул и мягко выпустил её из рук.
Нила вздохнула и направилась к выходу во дворик, стараясь на ходу придать лицу пристойное и не слишком расстроенное выражение.
– Адриана? Почему вы не спите?
– Мы теперь перешли на «вы»?
Голос Адрианы звучал холоднее космического льда, но за этим холодом Нила чувствовала нечто совсем иное.
– Это почтительно-нейтральное выражение, которое безопаснее использовать по отношению к настолько раздражённому человеку, как ты, – честно пояснила она.
– Я не раздражена.
– Что ж… Тогда тебе отлично удаётся это изображать. Своей аурой, а не лицом.
Адриана фыркнула, и её аура заметно притухла.
– Как провела вечер? – спросила она. – Было много интересных бесед и людей?
– Единственная интересная состоялась после ухода с вечеринки у меня с Сатимом, – отозвалась Нила. – Пожалуйста, перестань дышать на меня огнём. Давай попросим вынести нам напитки, присядем и спокойно поговорим.
Адриана вроде бы размышляла, но Нила чувствовала, что именно этого она хочет на самом деле.
– Прикажи своему рабу, – велела она наконец. – Пусть нас обслужит.
Нила кивнула, хотя внутри свернулся тугой ком. Сочувствие сочувствием, а ей не хотелось, чтобы Сатим стал козлом отпущения для этой раздражённой госпожи.
– Сатим! – крикнула она.
Сатим показался в дверях – к её удивлению уже с подносом в руках. На подносе стояли бокалы с игристыми коктейлями и тарелочка с фруктами.
Адриана задумчиво посмотрела на него, но ни слова не сказала. Только когда Сатим оказался внутри и принялся расставлять на маленьком столике то, что принёс, она произнесла:
– В целом он отлично дрессирован. Всегда знает своё место. Редко ошибается. Не пытается ставить себя на один уровень с госпожой.
Сатим ничего не ответил, и даже в его ауре Нила не разобрала никаких колебаний. Она светилась ровно золотым, как будто всё происходящее было воплощением нормы.
– Я знаю, что он обученный и очень дорогой, – отозвалась она.
– Но он всё равно никогда не слушался других так, как тебя. Как тебе это удалось?
Нила взяла бокал и покрутила его в руках, раздумывая над ответом. Ей не хотелось вступать с Адрианой в этические споры, она давно разлюбила это занятие, если когда-нибудь оно ей и нравилось. Нила была уверена, что человека не поменять. Но с другой стороны, Адриана была умна, и Адриана почувствовала бы ложь. К тому же Сатим был здесь, и ей не хотелось принижать то, что между ними двумя произошло.
– Я не отношусь к нему как к вещи, – наконец сказала она.
Адриана приподняла бровь, понукая её продолжать.
Нила вздохнула.
– Можно сколько угодно рассуждать о принадлежности, – пояснила она. – Человек – это человек. Он – разумное существо. Он всегда будет охотнее помогать тебе, если ты помогаешь ему, и если понимает, что ты пытаешься сделать.
Адриана хмыкнула и пригубила коктейль.
– Что?
– Откровенно говоря – полнейшая чушь.
Нила откровенно обиделась.
– Наверное в твоём мире всё не так, – ядовито заметила она. – Там ведь мужчин не считают за людей. Хоть это и не Унн-Ран.
Адриана закатила глаза.
– Это чушь собачья не потому, что кто-то не человек, – заявила она. – Это чушь именно потому, что противоречит природе людей. Чем больше воли им даёшь, тем сильнее шанс, что они тебя предадут. Чем больше ты к ним добра, тем больше они от тебя хотят. Чем лучше понимают твои планы, тем…
– Хватит! – перебила Нила. – Я поняла, поняла, – она вздохнула и сердито посмотрела на Адриану. – Адри, я такое слышу не в первый раз. И меня предавали не меньше чем тебя. Но в какой-то момент каждому приходится выбирать, во что он верит и какой дорогой идёт. Я не хочу жить в мире, где всегда буду одна, где буду бояться и ненавидеть любого, кто ко мне подойдёт, не хочу превращать жизнь любимого мужчины в ад, только чтобы обезопасить себя.
Адриана замерла с бокалом в руках, и Нила замолкла на полуслове, внезапно осознав, чего только что наплела.
– Вот значит, что ты думаешь обо мне, – медленно произнесла хозяйка.
– Да, – подтвердила Нила, потому что сдавать на попятную было уже поздно. – Но заметь, я говорю тебе об этом в лицо. Не как… некоторые.
Адриана поморщилась, явно поняв о ком речь.
– Они – ничто, – холодно откликнулась она. Помолчала и добавила: – Но я оценила подход.
Некоторое время она молча потягивала вино, и Нила тоже молчала, просто ожидая, к чему приведут её слова.
– Я во многом с тобой не согласна, – наконец произнесла Адриана. – Но ты всё равно мне нравишься. Даже не знаю чем. Может тем, что я могла бы стать такой же, если бы… если бы всё было наоборот.
Нила выдохнула.
– Ты тоже мне нравишься, – призналась она. – Мне жаль, что всё пошло не так.
Адриана кивнула, а затем продолжила:
– Но мой вопрос всё ещё остался без ответа. Да, на словах ты его дала… Но твои слова – всё ещё полная ерунда. Дэрек! – крикнула она. – Поди сюда!
***
Нила порядком напряглась, когда Дерек появился в дверях покоев Адрианы – ещё одно свидетельство того, насколько близок он был к госпоже. Последние слова, сказанные им днём, всё ещё звенели у Нилы в ушах: «Почему мне кажется, что я знаю тебя?» Весь вечер у неё не было времени всерьёз задуматься о них, но теперь она бессильно гадала, что они значат. Дерек забыл их последнюю встречу. Но разве он не должен был помнить другие? Или, напротив, он начал вспоминать что-то новое?
Нила потёрла висок. Тем временем Дерек знакомым движением опустился перед Адрианой на колени и поцеловал ей руку. После привычки Сатима делать подобные вещи Нила стала воспринимать их несколько спокойнее. Не потому что привыкла, а потому что видела, что это не всегда унижение. Дерек, которого она помнила, остро реагировал на все попытки указать ему его место, он мог бы убить за приказ опуститься на колени.
Но Сатим делал это легко и грациозно, как бы оставляя ситуацию в своей власти, и Нила начала думать, что в этом может быть своё особое величие.
– Дерек, что ты думаешь об этой девушке? – спросила Адриана тем временем, заставив Нилу вздрогнуть.
Дерек повернул к Ниле лицо, и Нила стиснула зубы, заметив, как затуманен его взгляд. Адриана определённо сделала что-то новое с его формулой, но Нила никак не могла понять, что.
– Она красивая, – сказал Дерек глухо.
Что-то холодное и липкое скрутилось у Нилы в груди. Дело обстояло хуже, гораздо хуже, чем в любую из прошлых встреч. Казалось, теперь Дерек вообще не был сам собой.
– Хочешь порадовать меня и её? – спросила Адриана, и когда она улыбнулась, в её глазах мелькнул шаловливый огонёк.
– Всегда, моя госпожа.
– Подползи к её рабу и отсоси у него.
Нилу как будто шарахнуло пыльным мешком из-за угла. Краем сознания она ощущала такую же реакцию в ауре Сатима. Он попытался издать сдавленный звук, явно ничуть не обрадованный тем, что станет участником этого представления хоть на какой стороне.
– Госпожа, пожалуйста… – прошептал он. Нила не могла понять, обращается он к ней или к Адриане, и не могла отвести взгляд от Дерека, чтобы заглянуть в его лицо, вообще не могла пошевелиться.
– Да, моя госпожа, – своим неприлично соблазнительным, хрипловатым голосом произнёс Дерек и на коленях двинулся к другому рабу.
– Хватит! – выпалила Нила, когда он оказался настолько близко, чтобы потянуться к члену Сатима. – Что ты хочешь этим доказать?!
Адриана сделала драматическую паузу, внимательно наблюдая, как Дэрек склоняется к дрожащему полуголому паху Сатима. Нила смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами. На то, какой ужас отразился на лице её золотого дракона. На то, как властно сухая рука Дэрека спустила с него золотые стринги и обхватила ствол. Кто бы ни был в этот момент принимающей стороной, было ясно, в чьих руках находится власть. И Нила не могла не восхититься самообладанием своего напарника, даже если не знала точно, сколько в нём его собственного характера, а сколько демонической магии Адрианы.
– Стоп! – скомандовала Адриана, когда член Сатима оказался в руках у другого раба. Она торжествующе улыбнулась и посмотрела на Нилу. Нила успела заметить, как облегчение прошлось по всему телу Сатима. Потом подняла взгляд на Адриану. – Чьи методы дрессировки эффективнее, вот что я хочу понять.
Нила моргнула, но, видимо, в этом читался достаточный вопрос.
– Сатим, – пояснила Адриана – избалованный, обнаглевший раб, которого ты своей лаской приручила к себе, но… Он такой же непослушный, как был неделю назад, когда я отдала ему почти такой же приказ. Он подчиняется лишь до тех пор, пока это выгодно ему самому. Дерек, в свою очередь, полностью подчинён мне. Он ни на секунду не задумается о том, чего хочет он сам.
Нила тяжело дышала, толи от того, что в голове всё ещё проплывали образы несостоявшейся сцены, толи от того, что всё сказанное Адрианой выводило её из себя.
– Я не согласна, – только и смогла произнести она.
– Ты – не согласна, – многозначительно повторила Адриана. – Тогда хочешь пари?
Нила наклонила голову вбок. В ушах всё ещё слишком шумело, чтобы она могла внятно ответить.
– Я дам тебе неделю. Наедине с моим Дереком, – Адриана особенно подчеркнула слово «моим». – Если за это время ты научишь его подчиняться себе – можешь забрать и оставить своим рабом.
Нила не верила своим ушам.
– А если нет?
– А если нет – ты сама останешься у меня до конца своих дней. Подпишешь бессрочный контракт.
– Стану твоей рабой?
– О, нет, – Адриана хрипло рассмеялась. – Терпеть не могу женского рабства. Ты станешь моей ученицей. Моей шасам. Будешь служить мне всей душой без всяких формул.
«Пока однажды не стану тобой», – пронеслось у Нилы в голове.
Она мешкала всего секунду.
– Я хочу двоих, – сказала она.
Адриана подняла бровь.
– Я соглашусь, при условии, что в случае выиграша я заберу с собой обоих этих мужчин.
Адриана помолчала с секунду.
– Вместе с камнем души Сатима, – уточнила Нила.
– Что ж, хорошо, – Адриана расплылась в улыбке. – Женская жизнь всегда стоит двоих мужских. Даже таких. По рукам, – она протянула Ниле ладонь и та медленно, с чувством, сжала её в своей.
34
– Это должна быть нейтральная территория, – потребовала Нила.
– Но не такая, откуда ты легко сбежишь с моими мужчинами, – с ледяной улыбкой уточнила Адриана.
Нила слегка выдохнула – она опасалась, что Адриана просто потребует оставить Сатима на станции, как заложника.
Они ещё немного обсудили возможные варианты и условия, рассмотрели несколько планет, к которым имел выходы Мэджик, потому что Нила наотрез отказалась проводить эксперимент в стенах станции, и в конце концов остановились на тихой и довольно безлюдной планете Шадих, известной своими рекреационными центрами.
– Безопасность на этой планете поставлена более чем хорошо, – снова улыбнулась Адриана. – В основном туда ездят лечиться и отдыхать влиятельные политики из нескольких наших вселенных.
– «Наших», – рассеяно повторила Нила, но тут же качнула головой, чтобы не отвлекаться. – Итак, у меня неделя отдыха с мальчиками на этой планете. Могу я сама выбрать место проживания? Гостиницу или что-то в этом духе.
Адриана благостно кивнула.
– Но я попрошу Луизу составить список наиболее приличных мест, просто чтобы тебе не пришлось отвлекаться на неудобства.
– Откуда такая заботливость? – не выдержала Нила.
Улыбка на губах Адрианы едва дрогнула.
– Я ведь тебе говорила, считаю принципиальным бороться честно. К тому же моя будущая шасам ни в чём не должна нуждаться.
Нила поёжилась, но вместо того чтобы спорить, уточнила:
– Адриана, я бы не поручала это дело Луизе. У меня сложилось чувство, что она предпочла бы стать твоей шасам сама.
Адриана удивлённо моргнула и негромко рассмеялась.
– У этой девчонки никаких шансов. Она слишком скучная.
Нила закатила глаза.
И вот спустя несколько часов маленькая яхта, заказанная для неё Адрианой, снижалась над планетой под названием Шадих.
Места в салоне было достаточно, чтобы расположиться с комфортом, и Нила забралась с ногами на диванчик, как только они отчалили от станции. А вот парни сидели на полу на коленях – оба. Изначально, кажется, Сатим был настроен на то, чтобы расположиться с большим комфортом, но увидев, как Дерек с мрачным видом входит в салон и уверенно опускается на пол, вздохнул и повторил его движение.
– У нас какой-то откат? – вздохнув, поинтересовалась Нила.
– Нет, – отозвался Сатим и чуть наклонившись вперёд, доверительно добавил: – мужская солидарность. Сама по суди, – продолжил он, когда Нила многозначительно приподняла бровь. – Если я буду сидеть рядом с тобой, пока он стоит на коленях, то буду выглядеть любимчиком.
Нила вздохнула и потёрла глаза. Потом оглянулась на выход в соседний салон: в яхте их было три, хоть она и предназначалась для коротких перелётов. Один – для отдыха и сна, один – для более шумного досуга, музыки и фильмов. Третий – обеденный. Сейчас они расположились в среднем, потому как время было дневное, а у Нилы была пара цивилизованных идей как при помощи художественных сюжетов пробудить в Дереке воспоминания. Косилась она на двери в спальню.
– Пойдём. Поболтаем минутку, – мрачно предложила она. Поднялась с дивана и прошла в соседнюю комнату. Сатим без единого звука последовал за ней.
– Ты понимаешь, что он решит, что мы тут с тобой… не болтаем? – спросил он, когда двери спальни закрылись у него за спиной.
– Вот об этом я и хочу поболтать, – вполголоса прошипела Нила. – Как бы это объяснить… Когда ты так себя ведёшь, я чувствую себя предательницей по отношению к тебе.
В направленном на неё взгляде Сатима проявилась откровенная озадаченность.
– Ну, – попыталась пояснить Нила. – Я прилетела на станцию за Дереком, но это не значит, что я совсем слепая и что не замечаю твоей ээ… симпатии. Я, конечно, не собираюсь отказываться от своих планов, тем более что теперь от них зависит и моя жизнь, но когда ты ТАК стараешься вести себя хорошо и помогать, у меня складывается чувство, что я устраиваю над тобой какой-то абьюз.
Взгляд Сатима смягчился и на его губах даже появилось что-то подобное улыбке.
– Нила, я тебе уже сказал – я не планирую занимать его место в твоём сердце. Я прекрасно понимаю, зачем ты прилетела на станцию и как глупо было бы с моей стороны соперничать с такой одержимостью.
Нила наградила его обжигающим взглядом, но Сатим вроде как не заметил.
– Я не такая слепая, какой хочу казаться, – заметила Нила. – Мне кажется, ты не был рад тому, зачем я сюда прилетела.
– Ну да, – Сатим закатил глаза. – Естественно, вначале я не был рад тому, что у тебя другой мужчина. Тем более в условиях, когда единственным моим спасением от болезненного рабства и продажи в плохие руки была надежда тебя соблазнить.
– Ага! – воскликнула Нила. – Всё-таки это был твой план!
– Конечно, был, – теперь Сатим серьёзно смотрел на неё. – Но это не отменяет моей, как ты выразилась, симпатии к тебе. Я сочувствую твоим желаниям, какими бы они ни были. И могу только надеяться, что в твоём сердце найдётся место и для меня.
Он помолчал и добавил:
– Ну, или хотя бы в твоём корабле, когда ты будешь покидать эту проклятую станцию.
– Ты слышал мой разговор с Адрианой, – тихо сказала Нила. – Я тебя не оставлю
– Да, слышал, – спокойно, всё так же глядя на неё, отозвался Сатим. – И это много значит для меня. Откровенно говоря… я был готов к тому, что ты просто обменяешь нас. И был готов согласиться.
***
Когда они вернулись в общую комнату, Дерек всё ещё стоял на коленях и смотрел перед собой. С одной стороны, эта картина напомнила Ниле ту, что она застала у себя в комнате в один из первых дней с Сатимом. С другой – она настолько диссонировала со всей возможной реальностью, что стиснуло сердце.
Надо было начинать что-то делать. И Нила, вздохнув, подала Сатиму знак оставаться в спальне, а сама опустилась на диван перед Дереком.
– Дерек, ты слышал, что происходит?
Дерек коротко кивнул, ничего не сказав вслух.
– Ты конечно понял, что твоя добрая, прекрасная госпожа отдала тебя мне, поставив на кон как награду в споре?
Дерек слегка скосил на неё глаза.
– Она предупреждала меня, что ты будешь говорить о ней плохие вещи. Неужели ты думаешь, что оскорблять мою госпожу – хороший способ завоевать моё расположение?
– Вот даже как, – Нила откинулась на спинку дивана и слегка задумалась. – Ты помнишь наш разговор… на станции?
Дерек впервые с начала путешествия посмотрел на неё и качнул головой.
– Ни один… из разговоров? – Нила не выдержала, её голос дрогнул.
– Я… – Дерек как будто задумался. – У меня такое чувство, что я где-то уже видел тебя. До вчерашнего дня.
– С ума сойти.
На несколько секунд Нила полностью растерялась. Она помогла ему забыть разговор, в котором рассказывала о прошлом… Но похоже, кто-то другой помог Дереку забыть и другие их встреча. Это был потрясающий, настоящий откат назад. И похоже с точки зрения Адрианы это была честная игра.
Нила потёрла переносицу.
– Дерек, мы с тобой были знакомы ДО станции. Мы хорошо относились друг к другу. И я хочу, чтобы ты это вспомнил. По большому счёту это моя единственная цель.
– Адриана предупреждала, что ты будешь мне лгать.
Нила моргнула.
– Ты так веришь ей? – спросила она.
– Она – моя госпожа.
В следующую секунду Нилу охватила паника. Она почувствовала, что то, что с чем она имеет дело сейчас – гораздо, гораздо хуже того, что было в прошлые встречи. И чувствуя, что больше не может найти рациональных аргументов, она сместила зрение, обращаясь к спектру аур и вгляделась в плетение, всё ещё опутывавшее мозг сидевшего перед ней мужчины.
Формула, наложенная на его мозг, выглядела ещё более плотной и тугой, её нити переливались и шипами впивались в мозг, а то, что находилось под ними, сознание Дерека – выглядело воспалённым и пульсировало болью. Ни тени этих чувств не проявлялось у него на лице, но Ниле захотелось заплакать. Не в состоянии больше думать и планировать, она изо всей силы рванула нить, казавшуюся самой слабой, без особой даже надежды, что та порвётся, просто не зная, что ещё сделать.
Дерек громко вскрикнул и обхватив себя руками стал заваливаться на бок.
– Да рвись же ты! – выпалила Нила, чуть не плача. – Она околдовала тебя, обворожила! Заставила забыть всё, кем ты был! Как, ну как ты можешь так её любить!
Продолжая кричать, она тянула и тянула нить, не замечая, что крики Дерека становятся всё громче, что он всё крепче сжимает плечи руками в бесполезной попытке притупить боль.
И только когда ошеломляющий всполох золотой энергии оглушил её, почти оттолкнул назад, Нила опомнилась и уставилась на дело своих рук.
Сатим стоял на коленях на полу позади Дерека, придерживая его, не давая упасть и осторожно поглаживая по татуированному, едва прикрытому доспехом плечу.
Оба мужчин тяжело дышали, но очевидно, по разным причинам. Дерек – потому что тень боли ещё не до конца отпустила его сознание. Сатим… Нила увидела кровавые прожилки на его белках и только тогда поняла, что Сатим был на пределе сил. Очевидно, этот мир был не слишком дружелюбен к магии драконов, и чтобы нанести ей удар, а затем успокоить Дерека, ему понадобились все силы, которые у него были.
– Прости, – прошептал он хрипло, переводя взгляд то на Дерека, то на свою госпожу.
– Ничего, – Нила стиснула виски и почти свалившись с дивана, опустилась на пол напротив них. – Я просто… я не выдержала.
– Не думал, что скажу это когда-нибудь, но если тебе нужно выместить злость, помучить кого-нибудь… Лучше начни с меня, – всё так же хрипло продолжил Сатим.
Нила промолчала. Ей было стыдно, как никогда.
– Дерек… Как ты себя чувствуешь?
Нила протянула руку, чтобы коснуться его исцеляющей энергией, но Дерек резко отшатнулся, практически рухнув на грудь Сатима.
– Всё хорошо, леди Нила, – глухо произнёс он.
– Леди, – с досадой повторила Нила и про себя подумала: «Даже не госпожа».
– Я больше никогда не причиню тебе боль, – пообещала она. – Пожалуйста, не отшатывайся от меня.
– Всё в порядке, госпожа, – твёрже повторил Дерек. – Принять боль от подруги Адрианы – честь для меня.
Нила молча встала и не говоря ни слова молча прошла в другое помещение корабля.
