Текст книги "Отыщу тебя среди звёзд (СИ)"

Автор книги: Регина Птица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

26

Сатим отстранился, Нила позволила ему и сама откинулась на бортик этой непомерно роскошной для любого космического корабля ванны. Чуть опустив веки, она наблюдала, как Сатим продолжает раздеваться, и точно уловив её пристальное внимание, Сатим замедлил движения, позволяя ей разглядеть каждый перелив своих выпуклых мускулов.

Нила закусила губу. Поймала себя на этом и заметно покраснела, но ничего сделать не смогла, потому что остатки одежды Сатима наконец упали на пол и Нила наконец увидела перед собой его полностью обнажённую фигуру – без всяких гульфиков. Член Сатима был пропорционально большим и безупречно ровным, таким же молочно-белым, как и всё его тело, так что Ниле захотелось поинтересоваться, не делает ли Адриана своим рабам интимную пластику – чтобы не ударили в грязь лицом.

Она сочла этот вопрос не слишком своевременным, тем более что Сатим, продемонстрировав себя со всей вдумчивостью, плавным движением нырнул в воду.

Нила на мгновение инстинктивно прикрылась от брызгов, а в следующую секунду обнаружила себя в его сильных объятьях.

– Уверена, что я могу не сдерживаться? – прошептал Сатим ей на ухо и после паузы, как будто размышлял о чём-то, добавил рычащим шёпотом: – госпожа? Прямо сейчас я бы отмыл своё тело своим языком. Во всех местах.

Нила шумно выдохнула, абсолютно не зная, как реагировать на такую откровенность. Она не стеснялась своих желаний, но постель была одним из немногих мест, где она предпочитала молчать.

Вместо ответа она обхватила бёдрами бёдра Сатима. Мягко потёрлась о его напряжённый член и резким толчком перевернула его, прижимая спиной к стенке бассейна. Накрыла его губы своим поцелуем, с удовольствием принимая в ответ уверенные и жадные движения его языка.

– Это не обязательно, – на всякий случай прошептала она. – Я имею в виду… в постели тебе не обязательно мне служить.

– Мы вроде бы в ванной, – глухо откликнулся Сатим, снова втягивая её в долгий увлекательный поцелуй.

– Удивительный недосмотр, – отозвалась Нила когда ей позволили вдохнуть. – Будем сразу его исправлять, или всё же сначала смоем с себя кровь?

Сатим кивнул и провёл рукой по её обнажённой спине – снизу вверх, останавливая движение между лопаток. От этого прикосновения по телу Нилы пробежала дрожь, и она прогнулась, плотнее прижимаясь промежностью к члену Сатима.

В глазах невольника снова появились золотистые огоньки, но Нила не заметила их, полностью погружённая в ощущения: рука Сатима снова заскользила вниз, чтобы подхватить её под ягодицы и крепко сжать.

– Если тебя так заводит кровь, у нас могут быть проблемы, – признался Сатим тихо, но глаза его продолжали всё так же мерцать золотом.

– Меня заводишь ты, – пробормотала Нила. – Но ты настоящий нравишься мне больше, чем твои попытки изобразить покорного раба.

Сатим тихонько зарычал.

– Что если это не попытки? – быстро прошептал он. – Если это всё, что осталось от меня?

– Тогда я приказываю тебе перестать болтать и отнести меня в кровать.

– Слушаюсь, госпожа.

Вообще Нила всегда была сторонником свободы, и даже анархии. Но в эти конкретные несколько минут она в полной мере оценила умение Сатима подчиняться. Потому что её приказ был выполнен быстро и в абсолютном молчании, Сатим опустил её на кровать и на мгновение исчез, чтобы вернуться с полотенцем.

– Ты уверен, что сейчас хорошее время для… – пробормотала Нила, когда его руки опустились на её тело и сквозь мягкое махровое полотенце нежно, но уверенно, сжали грудь.

– Я думаю, что да, – отозвался Сатим.

Уверенными твёрдыми движениями он принялся обтирать её тело, время от времени замедляясь и давая почувствовать силу своих прикосновений. Это заняло едва ли больше минуты, но к концу процедуры Нила чувствовала, что пожар у неё между ног разгорелся вдвое сильней.

– Сатим! – потребовала она. Перехватила его руку и потянула на себя.

Сатим ловко подставил локоть, зависая над ней. Его длинные золотистые волосы упали ей на плечо. Секунду смотрел девушке в глаза, а потом опустил лицо и принялся целовать: шею и плечи, дразнящими движениями подбираясь к груди, но так медленно, что в пору было взвыть.

– Ну, нет! – выпалила Нила и толкнув его на спину, оказалась сверху. Замерла ненадолго, глядя в золотистые глаза внимательно и мягко, а потом легко коснулась губ поцелуем и прошептала: – Я хочу изучить тебя всего, – она наклонилась и поцеловала мочку его уха, в основном чтобы добавить: – я так долго смотрела и не решалась трогать.

– Тебе не нужно было ждать, – выдохнул Сатим, наслаждаясь тем, как её губы снова касаются его кожи, теперь там, где под ухом билась чувствительная венка. – Я всегда был твоим.

Нила не ответила. Она полностью была занята тем, о чём мечтала. Кожа Сатима была гладкой, мягкой и шелковистой. Её было невозможно приятно целовать. Нила жалела своего любимого запаха специй, потому что сейчас Сатим пах её собственным ароматом, но когда её губы добрались до его живота и ноги Сатима чуть согнулись в ожидающем напряжении, эти мысли напрочь выветрились у неё из головы.

Нила зависла над сочащейся головкой его члена и легко тронула её языком.

Сатим шумно выдохнул, Нила ощутила, как напряглись его колени по обе стороны от её тела.

***

– Гос… Нила, – сорвалось с его губ и подняв взгляд Нила обнаружила, что он внимательно смотрит на неё. Она ничего не сказала, и не отрывая взгляда от его лица снова коснулась поцелуем кончика его члена.

Сатим… захныкал. Нила не верила своим ушам.

– Тебе… не обязательно, – собравшись с силами выдохнул он и резко замолк, когда Нила взяла его член в рот и обвела головку языком.

– Я хочу, – тихо сказала она и продолжая смотреть на него тем же внимательным взглядом склонилась ещё ниже. Прошлась языком вдоль ствола, рисуя замысловатые зигзаги.

Руки Сатима впились в простыни. Нила обхватила губами его ствол. Она успела сделать лишь пару движений, когда обнаружила себя прижатой к простыням. Сатим нависал над ней, его глаза переливались золотом и сверкали в полумраке.

– Пожалуйста, госпожа, – прошептал он. – Не мучай меня.

– Я разве?.. – она не договорила, потому что её губы накрыл внимательный, протяжный поцелуй. Почти накрыв её собой, Сатим одной рукой взялся за её бедро и рывком отодвинул в сторону. Нила тихо ахнула ему в рот. Сатим отстранился, он направил себя в неё. Его золотые глаза внимательно смотрели на девушку, улавливая каждую её реакцию.

Нила сдалась. Она просто обмякла под ним, напрочь забыв о том, что минуту назад хотела управлять ситуацией. Сатим был в ней, распространяя по всему её телу волны наслаждения, и Нила не придумала ничего лучше, чем просто хвататься за его плечи, впиваться в них и пытаться притянуть ближе к себе в нестерпимой жажде усилить контакт, сделать его ещё плотнее. Она уже не помнила, как Сатим целовал её, не помнила, как снова оказалась сверху и медленно двигаясь на его бёдрах гладила сильную грудь распростёртого под ней мужчины. Сатим заполнял её, заставляя чувствовать себя целой, заставляя чувствовать себя спокойной и уверенной, и не думать о том, чтобы держать границы и думать обо всём мире за стенами, который требовал так много от него.

Наступило мгновение, когда он вошёл в неё так плотно, что Нила коротко вскрикнула, и полностью забыла о барьерах, которые всегда отделяли её сознание от разумов других людей, которыми она окружала себя с тех пор, как пси-корпус её нашёл. И глаза Сатима светились золотом. Он смотрел на неё, и Нила обнаружила, что чувствует его целиком. Это была бездна переливающегося густого пламени, спокойного и ровного, бесконечного и вечного. И она поняла, что Сатим чувствует то же самое сейчас – было ли это отражение её мыслей или его собственные ощущения, но они слились воедино плотнее, чем могли позволить одни только тела. Стали ближе, чем Нила могла надеяться с любым другим живым существом.

Отдельные моменты этой заканчивающейся ночи всплывали в памяти разорванными вспышками.

Но она хорошо запомнила, как лежала потом, измотанная настолько, что уже не хватало сил шевельнуться. Она почему-то оказалась к Сатиму спиной, и к глазам подкатили слёзы. Нила думала о Дереке. Она думала о том, как странно неправильное и правильное переплетаются между собой.

– Нила… – раздался тихий мягкий голос Сатима за спиной.

Нила только покачала головой. У неё не было никакого желания показывать ему эти странные слёзы.

Но Сатим был псиоником. Таким же как она, хотя возможно и не совсем таким.

Он навис над ней, внимательно вглядываясь в темноте в её лицо.

– Нила, пожалуйста, не надо.

Нила только покачала головой.

– Что мне сделать, чтобы ты… – Сатим замолк, не решившись договорить до конца. И Нила тоже не ответила, потому что она не знала. Дерек был занозой в её сердце. Их жизни переплелись как две лозы, выросшие на одном корне. Отдирать одно от другого было больно, и оба они слишком задеревенели, чтоб можно было сделать это, не повредив стволов.

Сатим вздохнул и придвинувшись ближе к ней обнял со спины. Положил голову девушке на плечо.

– Я не пытаюсь заменить тебе его, – тихо сказал он. – Я даже помыслить об этом бы не мог.

Нила промолчала. Только крепче сжала зубы и сглотнула вставший в горле ком.

Сатим зажмурился. На мгновение коснулся лбом её плеча, затем снова чуть отстранился и поцеловал волосы у неё на затылке.

– Ты хочешь рассказать? – спросил он.

Нила молчала, всё ещё пытаясь справиться с собой, хотя бы настолько, чтобы можно было говорить.

Сатим тоже молчал. Просто замер у неё за спиной и медленно гладил по волосам.

– Он – последний, – спустя какое-то время сдавленно произнесла Нила.

Рука Сатима замерла у неё в волосах.

– Мы – последние, – твёрже произнесла она и сглотнула. – Все погибли, кроме нас.

27

Из густого вязкого сна Нилу выдернула трель коммуникатора.

Резко распахнув глаза и обнаружив, что освещение за окнами давно автоматически перешло в дневной режим, она витиевато выругалась и спустив ноги с кровати рванула на звук. Попыталась, если быть точной, потому что из-под ноги раздалось сдавленное:

– Оух!

Нила, всё ещё плохо соображая, перевела глаза на пол.

– Сатим, – коротко произнесла она.

– Доброе утро, госпожа.

Сатим лежал на полу абсолютно голый, и её босая нога стояла у него на животе.

– Только не говори, что после всего случившегося ты решил лечь спать на полу.

– Нет… – нога Нилы сместила вес, и Сатим потёр пострадавший живот. – Если бы я посчитал это уместным, то добрался бы до рабской. Кажется, я просто… упал. Ты пинаешься во сне.

Нила осторожно убрала ногу ещё подальше и потёрла щиколотку, как будто это могло помочь Сатимову животу.

Трель комма прозвенела ещё раз.

– Извини, я кажется проспала всё, что можно. Поговорим потом.

Обогнув его всё ещё распростёртое на полу тело, она бросилась к прибору связи, на ходу закутываясь в попавшийся под руку халатик и судорожно крича:

– Ответить!

Монитор на стене засветился и показал собранное лицо Луизы в аккуратном сером костюме.

– Леди Нила, – сказала она очень спокойно, но при этом очертила полуодетую фигуру Нилы таким взглядом, что той захотелось провалиться под землю. – Я звоню сообщить, что ваши документы окончательно оформлены. И… срок аренды этого жилья истёк шесть часов назад. Что-то подсказывает мне, что вы не собирались его продлевать.

Нила издала красноречивое:

– Ох… – и потёрла гудящий висок. За всю ночь она проспала едва ли час, и похоже не так уж сильно наверстала упущенное утром – часы на визоре показывали десять. – Прошу прощения, – она наконец собралась с мыслями. – Что мне сейчас нужно сделать по этому поводу?

– Прямо сейчас вам было бы крайне желательно явиться на работу. Но в целом для вас приготовлены апартаменты во внутреннем крыле мадам Адрианы. Предполагалось, что ближайшую ночь вы проведёте уже там.

Нила быстро закивала.

– Я вас поняла. Если от меня ничего не требуется прямо сейчас…

Луиза ещё раз оглядела осуждающим взглядом её шёлковый халатик, как будто на Ниле был набор белья из секс-шопа. Поправила очки. Она явно хотела сказать что-нибудь, чтобы оставить последнее слово за собой, но в этот момент с кухни послышался грохот, Нила резко обернулась, потом быстро посмотрела на визор ещё раз и выпалила:

– Извините. Мне нужно идти.

Отключив связь, она проскакала на кухню, только чтобы обнаружить, что Сатим стоит перед рухнувшей в раковину горой сковородок и кастрюль и молча таращится на дело своих рук.

– У тебя тоже с утра проблемы с головой? – поинтересовалась девушка.

– Прости, – Сатим довольно потеряно посмотрел на неё. – Обычно я… так не делаю.

– Я знаю, – Нила подошла к нему вплотную и провела рукой по щеке, инстинктивно пытаясь стереть выражение стыда. Потом легко поцеловала. – Всё в порядке, Сатим. На завтрак всё равно времени нет. Луиза сказала, что срок аренды жилья истёк.

Во взгляде Сатима что-то изменилось, но он продолжал стоять неподвижно и смотреть на неё. Наконец Нила поняла. Это снова были те самые глазки побитого кота.

– Сати-им, – протянула она.

– Срок МОЕЙ аренды истёк, – с напором произнёс Сатим.

Нила прерывисто выдохнула.

– Адриана разрешила мне оставить тебя на неопределённый срок, пока я работаю на… неё. Лики, я что тебе не сказала?

Сатим настолько ощутимо обмяк, что Ниле показалось, он вот-вот струйкой стечёт на пол.

– Всё хорошо, – добавила она на всякий случай. – Сатим, я не собираюсь тебя бросать. Но пожалуйста, давай поговорим об этом потом? Прямо сейчас мне срочно нужно бежать, и я не…

– Я соберу твои вещи и перенесу в новое жильё, – перебил Сатим. – Если… – он прерывисто вздохнул. – Если меня ты забираешь с собой. Впрочем, даже если нет…

– Я забираю тебя с собой, – с напором повторила Нила. – Хотя и не очень понимаю, как тебя можно куда-то забрать, ты всё-таки человек, – она тоже вздохнула. – Мне правда нужно бежать. – она помолчала и добавила. – Хотя мне многое хотелось бы с тобой обсудить.

– Если ты не против, я мог бы встретить тебя в обед, – предложил Сатим. – Если у тебя будет время, я покажу тебе новое жильё.

– Ты знаешь где это?

Сатим кивнул.

– Слышал ваш разговор. Гостевые апартаменты во внутренней части сектора, Адриана иногда предлагает их особо дорогим гостям.

Нила приподняла бровь.

– Я просто не буду спрашивать, – наконец решила она. Ещё раз легко поцеловала его в уголок губ и прошептала: – Увидимся в обед.

***

На счастье, день выдался не такой безумный, как предыдущие два. Пострадавшие поступали, но случаи были несложными. Нила за первый час разобралась со всеми, кто ожидал её с самого утра, и готова была выдохнуть спокойно, когда в двери постучали, и, вопреки ожиданиям, на пороге появился не полуголый мужчина, а рыжеволосая женщина с довольно больным лицом. На вид женщине было лет сорок, хотя Нила заподозрила, что тени под глазами делают её старше на вид, у неё была неплохая подтянутая фигура и весьма измученный взгляд.

– Доброе… утро, – произнесла она, заходя внутрь. Ниле показалось, что она начинает понимать ситуацию, когда внутрь за ней просеменил худенький юноша с большой женской сумкой в руках.

– Чем могу… помочь?

Женщина, не дожидаясь приглашения, села на койку для больных.

– У меня голова трещит, – пожаловалась она. – А карманный медик сел.

– А… – с облегчением вздохнула Нила и, повернувшись к полочке с медикаментами, принялась копаться в препаратах, которые доставили по её требованию. – Похмелье? – с пониманием уточнила она.

Гостья поморщилась и кивнула.

– Вчера праздновали… окончание рабочего дня.

– Я сначала думала, что вы привели раба.

– Не, – отозвалась та. – Он просто ходит повсюду за мной. Вроде… пажа.

Нила угукнула, решив не вникать – свои нервы дороже. Вынула таблетки из ящика и протянула женщине.

– Воды? – предложила она.

– Чин принесёт, – женщина мотнула головой в сторону раба и тут же сморщилась. – Меня зовут Жанна. По большей части я познакомиться зашла.

Нила кивнула и отойдя подальше прислонилась бёдрами к столу. Раб быстро сбегал в туалет и вернулся уже со стаканом воды, который Жанна тут же приняла из его рук, и сделала большой глоток.

– Нила, – произнесла Нила на всякий случай. – Я вроде как… врач.

– Я присматриваю за рабами из рубинового сектора, – пояснила Жанна. – Рубиновые – это те которые ну… для особых дам.

– О, – с новым уровнем понимания кивнула Нила.

– Да, – подтвердила Жанна. – От нас к вам будет большой поток. Собственно, уже пошёл. Бабы, заразы, не следят за последствиями. Как пороть, так это каждая рада, а как потом проверить, что наделала… так хрен тебе.

– Ожидаемая проблема, – заметила Нила, старательно сдерживая ехидство.

– Ага, – подтвердила Жанна. – я бы вообще наших в найм не сдавала. Одно дело там потрахаться на пробу, а другое если кому-то зубы выбьют. Это же сразу – брак.

Нила решила промолчать.

– Обычно все медики садятся после этих недельных распродаж, – продолжила гостья. – Это какой-то мрак. И эти… бугаи, которые должны «помогать»… только портят всё. Вечно не могут глубокие повреждения отличить от простых царапин, как будто их самих никто никогда не порол и не жёг.

Нила поёжилась.

– Присылай ко мне, – просто сказала она. – Я же затем тут и есть.

– В том-то и дело. Вчера-позавчера похоже многие рабы, кого не запирают, сами к тебе пошли. Так что у нас была просто-таки таки лафа. Всего парочку синяков убрать. И по результатам еженедельной проверки здоровенькие все, мы прям стопроцентно выполнили план.

– Рада, что смогла помочь, – Нила покосилась на часы. Хотя отработала она не слишком много, было уже почти двенадцать и её должен был ждать Сатим.

– В общем, – Жанна потёрла гудящий висок и встала с койки. – трудовой коллектив выносит тебе благодарность и приглашает познакомиться поближе. Вчера было так, по-мелочи, а сегодня у нас официальная гулянка по случаю окончания этой проклятой недели. Дальше будет поспокойней, и у тебя и у нас. Так что… Мы будем в кафе «Звёздный странник», по карте найдёшь, сегодня, после двадцати часов. Так как?

– Думаю, да, – отозвалась Нила слегка растеряно. Её образ жизни в основном не предполагал корпоративов, если только это не чужой корпоратив, куда надо пробраться тайком. – Если правда будет полегче, – добавила она и нервно рассмеялась. – Последние дни тут к двадцати часам был самый разгар рабочего дня.

– Отлично, – Жанна кивнула, подала знак своему «пажу» и вышла за дверь, напоследок бросив: – Будем ждать.

Дождавшись, пока звук её шагов утихнет, Нила осторожно выглянула за дверь. Убедилась, что в коридоре больше нет больных, и быстренько свернувшись стала запирать дверь. Сатима нигде не было видно, и Нила вспомнила, что они не договорились о точном месте встречи, хотя он наверняка должен был знать, где находится лазарет. Она решила, что он может ждать снаружи, прошла по коридору, и свернув за угол, едва не подпрыгнула до потолка, нос к носу столкнувшись с Дереком.

– Лики! – выпалила она. – Ты не пробовал… Ладно, знаю, что не пробовал.

Она шумно выдохнула и отступила на шаг назад.

– Как твоя голова? Она… она наказала тебя?

– Она хочет увидеть тебя через полчаса, – сухо произнёс Дерек, проигнорировав оба вопроса. – Я вызвался тебе передать.

– Проклятье… – выдохнула Нила.

Дерек секунду молча смотрел на неё.

– Кто такие Лики? Почему ты взываешь к ним? Я… должен об этом знать?

– Ох… – Нила потёрла висок и огляделась по сторонам в поисках места, куда можно было бы сесть. Лазарет, предназначенный в основном для рабов, ничего подобного, увы, не предполагал. Нила махнула рукой, призывая Дерека следовать за собой – она видела здесь в другом конце коридора выход, ведущий на небольшую гравиплатформу, на которой можно было спуститься в оранжерею. – Лики – это воплощения Вселенной, Небесные Странники, которые защищают нас от порождений Межзвёздной Тьмы. Это… суеверие, наверное. В основном. Ты никогда его не понимал. Там, где ты вырос, мало помнили о своих богах.

Дерек внимательно смотрел на неё, даже когда они вышли на платформу и Нила, не давая ей сигнала спускаться, развернулась и просто приникла бёдрами к парапету.

– Ты же пришёл не просто так, – продолжила она. – Ты всё-таки хочешь о чём-то спросить, да?

Дерек секунду молча смотрел на неё. Потом без всяких предисловий выпалил:

– Кто я? Я хочу знать.

28

Нила судорожно выдохнула и быстро огляделась по сторонам. Место, которое они выбрали, вдруг показалось ей ужасно неудобным для такого разговора. Она хотела было спросить, почему они постоянно встречаются в каких-то закутках и гравиплатформах, почему никогда не могут сесть и спокойной поговорить… Но бросила быстрый взгляд на Дерека и поняла, что если будет тратить время на подобные вещи, разговора не получится вообще. В который раз. Поэтому она просто набрала в лёгкие воздуха, крепче сжала перила и заговорила:

– Мы с тобой познакомились больше десяти лет назад. Я работала псиоником в команде одного корабля, перевозившего контрабанду. Мы… Мы путешествовали между Вселенными. Так что я НЕ из МСР. Мой мир не многим отличается от того, к которому ты привык. У нас достаточно развита техника и большую часть Вселенной населяют существа, предельно похожие на людей. Но у некоторых из них проявляются особые способности, как у меня. Таким иногда приходится уничтожать свою личность и бежать.

Нила замолкла. Эта часть была самой простой. Если и был на этой станции человек, которому она не побоялась бы рассказать о своём прошлом, то это однозначно был Дерек. Она хотела этого, всегда хотела, чтобы он знал о ней всё. Чтобы понял её.

– Продолжай, – произнёс Дерек через несколько секунд.

– Твоя раса называется нурианцами. Ваша родная планета полностью мертва. Я немногое знаю о вас, только то, что теперь вы рассеяны по всей галактике и по большей части… – она прерывисто выдохнула и едва не отвела глаза, но в последнее мгновение опомнилась и заставила себя смотреть ему в лицо. – Твоя раса – в основном рабы.

– И я – был рабом, – глухо произнёс Дерек.

Нила быстро коротко закивала.

– Когда-то – да. И я думаю… Думаю она как-то воспользовалась этим чтобы… приручить тебя.

Дерек какое-то время молчал.

– Я был обученным, урождённым рабом? – наконец спросил он.

– Ты… никогда не рассказывал нам до конца, – нехотя произнесла Нила. – Ты никому не доверял. А меня вначале и вовсе терпеть не мог, – она подняла глаза и нервно хохотнула. – Очень долго терпеть не мог, – поправилась она. – Ты… Ненавидишь «сверхов». Там? где ты вырос, ты долгие годы провёл под властью псиоников. И первое время… долгое время… ты был уверен, что я такая же, как они. Поэтому… – она прерывисто вздохнула. – Не стесняйся говорить мне, как много плохого ты от меня ждёшь. Я уже слышала это много раз.

К удовлетворению Нилы взгляд Дерека стал несколько потерянным, когда она договорила эту фразу до конца.

– Я… – медленно произнёс он. – Приношу извинения. Ты пока не сделала мне зла.

Нила снова нервно рассмеялась.

– Спасибо за пока.

Она провела руками по лицу, слегка успокаиваясь, и продолжила:

– Ты был в нашей команде несколько лет. Это были… разные времена. В основном неплохие для меня. Думаю, что и ты начал по-другому относиться ко всем нам… Ко всем, не только ко мне. А потом очередной рейс ну… он получился очень неудачным. Мы ввязались в слишком большие неприятности. Не то чтобы мы делали это в первый раз… Но этот был особенным. Нас заманили в ловушку и устроили нам «сбитый» переход. Переходы из Вселенной во Вселенную осуществляются через аномалии наподобие той, в которой находится «Мэджик». Чтобы всё сделать правильно, нужно точно рассчитать ритм работа аномалии, время и координаты входа и выхода. Иногда сначала посылают зонд, но у нас не было на это времени. Нас преследовали, а система навигация корабля оказалась выведена из строя. Это сделал один из людей, которые числились в нашей команде, человек, который сошёл на планете перед началом рейса. Итак… мы просто переместились в пульсар. Корабль за считанные минуты развалился по частям. Почти все погибли. Ты… вытащил меня, – Нила прикрыла глаза и вздохнула, вспоминая те долгие часы, которые они провели в полуразбитой дрейфующей шлюпке вдвоём, пытаясь хоть как-то восстановить управление. – Ты был тяжело ранен. Но всё равно рисковал, чтобы спасти меня, хотя всегда ненавидел таких как я.

Нила замолкла, и на сей раз Дерек тоже ничего не говорил, как будто осмысливал то, что услышал.

– Что ж… С тех пор, что-то началось. То, чему я не стала бы давать названия. Мы очень много времени проводили вдвоём. Мы работали вдвоём. У нас было ещё много опасных историй, но в целом… Мы неплохо справлялись. Мы были наёмниками. Брались охранять опасные торговые рейсы, сопровождать рискованные сделки. Часто меняли место парковки, потому что ни тебе, ни мне некуда было возвращаться. И мы стали… по-другому относиться друг к другу. Ну, по крайней мере, ты… – она замолкла и на последних словах её голос совсем сошёл на шёпот.

Дерек долго молчал. Нила вздрогнула, когда он произнёс:

– Мы любили друг друга?

Она кашлянула, восстанавливая дыхание.

– Я… Я не знаю, что чувствовал ты.

Похоже, ответ Дерека достаточно удовлетворил, Нила едва ли успела покраснеть, потому что он заговорил о другом.

– Ты сказала, я уже был рабом.

Нила молча кивнула.

– Я помню некоторые вещи. Помню, как меня держали в клетке. Но это не то, что произошло со мной в моей жизни. В той её части, которую я помню. Я… не могу понять.

***

– Делала ли это Адриана или твоя прежняя хозяйка? – Нила вскинулась, широко раскрытыми глазами посмотрела на него. – Понимаешь… Я думаю, одно могло наложиться на другое. Я не знаю, что делала с тобой Адриана. Насколько я тебя знаю, ты никогда не подчинился бы ей добровольно. Насколько я успела узнать её – она не полагается на одну только псионику, все повторяют, что у неё есть свои собственные техники дрессировки рабов.

– Дрессировки, – мрачно повторил Дерек, не дав ей договорить.

– Уж прости. Это тот термин, который используют здесь. Насколько понимаю, ещё неделю назад он тебя не смущал.

Дерек промолчал. Нила видела по его глазам, чувствовала в его ауре, насколько он растерян. Она не хотела усугублять. И всё же должна была ему объяснить.

– Насколько я могу себе это представить, она могла сочетать техники обычного психологического воздействия с псионикой, закреплять твои реакции. Воспользоваться тем, что у тебя уже были рефлексы на подчинение. В этой ситуации было логично ввести тебя в то же состояние, а затем убедить, скажем, что оно – единственно возможное. Но это всё писано вилами по воде, Дерек. Я не психолог, если не считать ситуаций, когда приходилось его изображать. А то, что она сделала с твоей памятью… теоретически это возможно, но очень сложно. Одно дело стереть несколько минут воспоминаний – другое дело, уничтожить всю твою жизнь, и не сделать тебя при этом овощем. Кроме того, я сомневаюсь, что одна только потеря памяти сделала бы тебя её послушным рабом. Если ты так веришь в неё… Должно быть что-то ещё. И я не знаю, происходит ли это из её воздействия… или из твоего собственного прошлого.

Некоторое время Дерек, стиснув зубы, смотрел на неё.

– Возможно, её формула – единственное, что не позволило тебе сойти с ума, когда ты пережил это снова, – щёпотом закончила она.

– Ты говорила про мои татуировки, – после долгой паузы снова заговорил Дерек. – Адриана постоянно спрашивает о них. Но я не знаю ответа. И они действительно болят.

Нила снова прерывисто вздохнула.

– Это плод труда твоей первой хозяйки, – отозвалась она. – Но это не только развлечение. Я не знаю значения всех знаков, но знаю, что они укрепили твоё тело каким-то образом. Как будто… Как будто от одних символов к другим протянулись невидимые золотые нити. Ты стал сильнее и быстрее, чем обычный нурианец. Чем большинство людей. Но ты – не только то, что породили эти знаки. Ты всегда был умным, находил выход из любой ситуации. Я уверена, что если бы ты сейчас вспомнил себя, мы вместе придумали бы, как безопасно покинуть станцию.

Дерек молчал и Нила, вздохнув, продолжила:

– Их невозможно убрать. Хотя мои биотоки могут пригасить боль. В конечном счёте она всегда останется с тобой.

Дерек медленно кивнул, просто принимая это как факт.

– Почему… – его голос звучал хрипло, более хрипло чем бычно, хотя он всегда был низким и таким… слишком сексуальным. – Почему ты не пришла раньше?

Нила потёрла глаза. В вопросе не было враждебности, но она всё равно считала себя виноватой.

– Я была без сознания, Дерек, – тихо и с напором проговорила она, к глазам подступили непрошенные слёзы. – Очень долго. А когда пришла в себя, не могла вспомнить собственного имени. Лежала и просто смотрела в потолок. И всем было наплевать. Но, видимо, воздействие формулы ослабло – и воспоминания стали возвращаться. Я вспомнила тебя, а потом всех наших друзей. Всех, кого больше нет. И многое, многое другое. Но я до сих пор не помню подробностей той встречи, когда тебя захватили в плен. Только заказ и чувство предательства. И это… странно. Но это далеко не главная проблема, которая мучает меня сейчас.

Она сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться.

– Мне нужно попытаться снять твою пси-формулу. Если после этого ты захочешь остаться с Адрианой, я не буду больше тебя терзать. Но ты должен решить сам. И это… Это может быть опасно. Особенно если я буду действовать против твоей воли, и ты решишь сопротивляться. Поэтому я ничего не стану предпринимать, пока ты не скажешь, что хочешь этого.

Дерек молчал. Он смотрел на неё так, как будто собирался заговорить, но ни слова не произносил. Наконец он открыл рот, и в это мгновение послышался знакомый встревоженный голос за дверьми, ведущими в коридор:

– Нила? Госпожа?

Оба резко обернулись на звук. Глаза Дерека сузились.

– Сатим, – произнёс он одними губами с ощутимой ненавистью. А потом громче и более сдержано добавил: – Кто он тебе? Просто раб? Или нечто большее?

Нила открыла рот.

Она не смогла произнести ничего. Несколько секунд длилось тягостное молчание. Казалось, Сатим тоже заметил их, и резко замедлил ход.

– Я думаю, что что-то большее, – сказала она наконец. – Хотя не могу сказать, что. И в любом случае, я хотела бы обсуждать это с тобой, когда ты будешь в здравом уме.

Дерек тихонько зарычал. Сатим остановился, решив видимо, не мешать. От этой его осторожности сердце Нилы пронзил болезненный укол.

– Сотри наш разговор, – с трудом сдерживая интонации, произнёс Дерек.

– Что?! Дерек, только потому что он…

– Сотри наш разговор! – жёстче повторил Дерек. – Она не должна узнать ни о чём, – он сделал паузу, всего на секунду и добавил: – Я хочу, чтобы ты сняла её. Эту дрянь в моей голове. Хотя и не обещаю, что уйду с тобой. А сейчас нам нужно идти. Госпожа слишком долго ждёт.