Текст книги "Хозяйка дома воздушных шаров (СИ)"

Автор книги: Регина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 39

– Жена, – произнес он задумчиво.

Я не знала, куда себя деть от неловкости. Конечно, наши отношения должны измениться после всего, что произошло, но…

– Он любил жену, – продолжал Демиан, водя пальцем по моему телу. – После ее убийства у него поехала крыша. Если он куда-то скрылся, то это место может быть как-то связано с его женой. Мы искали не там.

Мне захотелось спрятаться от глупостей, которые влезли в мою голову. Он просто думает о работе, только и всего.

– Кхм-м-м, – в горле стало ужасно сухо, – ты прав. Надо найти помещения, которые принадлежали его жене. Вероятно, Винсент прячется там.

Синие глаза мужчины заблестели.

– Идем.

Он решительно поднялся, накинул рубашку, брюки. Чмокнул меня в висок и подал руку.

– Ты со мной?

Хотелось спрятаться куда-нибудь под одеяло.

– Я.. что-то неважно себя чувствую, – соврала, придумав отговорку на ходу.

Мужчина тронул мой лоб, нахмурился.

– Жарковато.

– Да… Странное чувство. Сегодня, пожалуй, дома посижу.

– Поправляйся.

Не моргнув глазом, Демиан убежал ловить злодея, а я всё не могла унять бешено колотящееся сердце. Одно слово – и смятение поселилось в душе на всё утро.

С горем пополам я оделась, спустилась на кухню, поставила греться чайник. Плита почему-то не слушалась, посуда падала из рук. Я всё думала о том, что сказал Демиан. И что мне хотелось услышать на самом деле.

Пригубив чай, поняла, что забыла положить сахар. А и ладно… Скорее взбодрюсь.

Бах!

Чайная ложка упала на звонкую плитку пола.

На звон посуды прибежала Лиза.

– Что случилось? Ты заболела?

Я неопределенно мотнула головой. Разве можно назвать болезнью душевное замешательство.

– Давай помогу. Что надо делать?

Вообще, я планировала пожарить оладьи. И даже воинственно взялась за венчик, но что-то у меня сегодня руки дрожат.

Лиза оказалась хорошей помощницей. Под моим руководством смешала ингредиенты. Переняла венчик и, задержав дыхание, начала месить. Серьезная и внимательная, она всё делала качественно. Хоть и боялась отвлечься на разговоры.

Мне оставалось только сидеть в кресле и иногда подавать признаки жизни.

– Правильно? – Лиза глянула на меня, смахнув выпавший локон и измазавшись в тесте. – Я первый раз готовлю.. а что это?

– Оладьи, – сдержанно улыбнулась.

– Из этой жижи?

Девочка недоверчиво помешала тесто, но мою просьбу выполнила. Лизу плита слушалась хорошо – и скоро по кухне расплылся запах оладий.

Позже на запах сбежались демонята, которых визуально стало на одного больше. Хм… Ну-ка, рассчитайсь!

Правда же, четверо! Не знаю, как Демиан их плодил, но за эту ночь одним демоненком стало больше.

Взмахом руки я позвала их к столу, наложила целую тарелку оладушек со сметаной.

Лиза ела скромно, может, ещё не привыкла к странным соседям. А может, думала о брате. О том, где он, всё ли с ним в порядке, здоров ли он, есть ли у него еда и ночлег.

Мысли о похищенных детях взбодрили лучше крепкого чая. Мы должны найти их, обязательно. Им страшно, они скучают по маме, по семье. Их похитил психопат, и не известно как он с ними обращается. Я видела, как Винсент готовил целую гору еды. Хочется верить, что он хотя бы кормит детей, а не съедает всё в одиночку.

В дверь неожиданно постучали. Это был почтальон со срочной посылкой от Демиана.

«Без меня не вскрывайте», – передал он листок с посланием.

А сразу за ним – маленький конверт в прозрачном пакете.

Письмо из редакции!

Доротея Глоу написала ещё одно стихотворение. Про Севу.

Я чувствовала себя надсмотрщиком за самыми отчаянными преступниками. Лиза с такой надеждой смотрела на меня, на письмо, что я несколько раз порывалась нарушить запрет. Но… Нельзя. Вскрывать.

– Я придумала.

Девочка умчалась к себе, а вернулась уже с книгой, которую я ей подарила. О великих женщинах мира.

– Будем снимать отпечатки пальцев! Хоть один должен принадлежать Винсенту или Доротее Глоу.

В создании порошка для снятия отпечатков Лиза была намного увереннее, чем стоя за плитой. Смешала сажу, крахмал для выпечки, поднесла конверт к лампе и восторженно выдала.

– Попался!

Ей удалось выделить сразу три отпечатка, по-видимому, Доротеи, Винсента и почтальона. Хотя эту версию пока что ничего не подкрепляло. Мы все еще не знали, что находится внутри.

Темной тучей на кухню ввалился Демиан. Прислонился к дверному косяку и сжал губы.

– Я же просил не вскрывать без меня.

– Мы и не вскрывали, – нашлась Лиза. – Я подумала, что старушка Глоу не смогла бы сама дойти до почтового ящика. И если письмо она запечатала сама и внутри ее отпечатки, то снаружи могут быть отпечатки Винсента. Потом, когда вы его поймаете, мы сравним пальчики. Если они совпадут, письма и стихи можно будет приобщить к делу.

Брови Демиана взлетели вверх.

– Это она от тебя понабралась? – посмотрел в сторону моего кресла.

– Не-ет.

– Я сама по себе умная! – воскликнула Лиза. – А еще очень хочу найти брата. И на всю жизнь посадить того, кто его похитил.

– Ладно, Лиза. Я не виню тебя за рвение и желание помочь. Давайте к делу.

Ловким движение руки он вскрыл письмо. Мы столпились вокруг.

Серенький мышонок жалобно пищит.

Глазками большими сквозь окно глядит.

Ждёт мышонок маму, смотрит на луну.

Малыш не пугливый, не даст слабину.

Мышонок – это, выходит, Сева? На лице Лизы выступили слезы.

– Это про него! Это про Севу. Он только кажется маленьким и слабым, но на самом деле он очень стойкий.

– Луна, окно… – перечитывал строки Демиан. – Это можно сказать о любом доме. Ничего полезного, хоть бы одна зацепка.

– У нас есть отпечатки!

– К сожалению, они сейчас бесполезны. Их всё равно пока не с чем сравнить. Мне надо работать. Сворачивайте тут всё.

Мужчина в ожидании уставился на меня, мол, идешь?

– Я.. – снова струсила, – помогу Лизе.

Он пожал плечами.

– Буду у себя.

Топот на лестнице стих, и я судорожно выдохнула.

– Почему не пошла с ним? – в лоб спросила Лиза. – У вас же вроде любовь-морковь и розовые пони.

– Всё сложно…

Девочка многозначительно подняла брови.

– Он сказал, свет и тень не могут быть вместе. Наши отношения ничего для него не значат.

Слова давались с трудом. Но только высказав их, я поняла, что меня больше всего тревожило. Демиан вел себя как обычно и ни разу не заговорил о том, что будет дальше. Кто мы друг другу? Может, для него ничего не изменилось. Но для меня изменилось всё.

– Ой, сестренка, – вздохнула Лиза, глядя на мои страдания. – Тебя только могила исправит.

Меня как ледяной водой окатило.

– Жена… Могила… Луна… Место, где связь с женой чрезвычайно крепка!

– Ничего не поняла.

– Лиза! Я знаю, где прячется Винсент! Знаю, где дети!

Глава 40

– Склеп, где похоронена жена Винсента? – Демиан вскинул брови. – Ты уверена? Мы рассматривали все дома и помещения, в которых раньше жила его жена, но склеп – это, конечно, очень странно. Формально это не жилплощадь.

– Место, где связь с женой чрезвычайно крепка. Ее последний дом.

Мужчина встал со стула и засобирался.

– Не хочу, чтобы это оказалось правдой. Если он держит четверых детей в склепе – он точно больной.

– Я одеваться.

Метнулась в прихожую, накинула пальто, сапоги. Намотала шарф и повернула ручку двери.

Голос Лизы заставил замереть на месте.

– Найдите Севу, – стоя босиком на деревянном полу, она стойко смотрела на меня. – Он сильный, он не испугается. Подумаешь, склеп? Нам приходилось ночевать в местах похуже.

Откуда она узнала? Подслушивала наш разговор?

Рядом с девочкой испуганно затряслись демонята. Ясно, спелись.

– Будь дома, никуда не уходи, – велела я.

– Я не сбегу, – Лиза потупила взгляд. – Больше не сбегу. Обещаю. Я буду ждать вас здесь. Возвращайтесь вместе с Севой.

Демиан спустился по лестнице уже одетый. Входная дверь хлопнула.

Повозка неслась, преодолевая ямы, ухабы и рассекая плотный туман, который к вечеру осел над городом. Демиан заезжал в участок буквально на минуту, предупредить дежурных. Он до последнего надеялся, что я ошибаюсь. И нет в склепе никаких детей.

Под яркой белой луной мы мчались опровергнуть догадку. От перекрестка – пешком. По извилистой лесной тропке, до железной калитки, мимо косого столба с надписью "Городское кладбище. Фриц".

Отмахиваясь от агрессивных птиц и мерзких комаров, которые одичали здесь без живых людей, бежали по каменной дорожке в поиске того самого склепа.

– Мы уже ходили здесь, – пытался успокоить меня Демиан, когда я на секунду потерялась в одинаковых каменных зданиях. – В ста метрах – склеп деда.

Я покосилась туда, куда указывал Демиан.

Ночью кладбище казалось еще более зловещим. Если раньше пугали только склепы темных с изображением чудищ, то в ночи склепы светлых тоже казались уродливыми. Свет луны падал на пухлые щеки ангела и оттенял впалые черные веки. Страшные крылатые призраки смотрели вслед. Наблюдали за нами. Следили за каждым нашим шагом.

С кривой ветки на нас сорвался ворон. Я едва успела пригнуться. Каркнув, он пронесся над нашими головами и улетел в сторону склепа Ульриха Мор-Госсена.

– Ух, черт! Дед подглядывает, – произнес Демиан. – Нам сюда.

Мы остановились возле небольшого склепа, украшенного вдоль стен каменными цветами. На крыше, вместо привычного здесь крылатого ангела, – дева и младенец.

– Жена Винсента умерла беременной, – прошептала, с тоской глядя на каменное изображение младенца.

– Окна запечатаны изнутри, – Демиан ходил вокруг, бесшумно осматривал входы и выходы.

– Должна быть вентиляция? – предположила я.

Этому я научилась, когда мы изображали пожарных.

– Посмотрю на крыше.

Мужчина ловко поставил ногу на выступ в форме цветка, потом еще на один. Забрался повыше и посмотрел в маленькое решетчатое окно.

Я ждала новостей, хоть и понимала, хороших не будет. Поэтому сразу готовилась к плохим.

Демиан молча спустился и одними губами прошептал:

– Они здесь.

– Кто?

– Старушка Глоу и четверо детей. Сидят вместе на полу.

– А Винсент?

Позади Демиана возникла темная фигура. В воздухе просвистел нож, а следом раздался глухой удар.

Я вскрикнула.

Мужчины сцепились, я сделала несколько шагов назад, беспокойно озираясь по сторонам. Следовало позвать на помощь, но вокруг было пусто. На кладбище ни души.

Язык Винсента заворочался.

– Вы больше не заберете их! Это мои дети!

– Остановись! – Демиан жестко его оттолкнул.

Всмотрелся в лицо, искаженное злобой. Винсент ни о чем не жалел. У него окончательно снесло крышу.

– Вы не заберете их… Они мои…

Сердце кольнуло болью. В его жизни всё могло сложиться иначе. Но сейчас Винсент выставил нож против детектива полиции, его участь была предрешена.

С рычанием безумца он бросился на Демиана. Образ примерного семьянина в белом фартуке таял на глазах. Винсент хотел семью, любил жену, ждал их общего ребенка… А потом случилось несчастье.

Другой нашел бы силы жить дальше, но Винсент не смог.

– Это мои дети! Я буду их защищать! – настаивал его больной разум, а руки неслись в бой.

Демиан уклонился. Лезвие просвистело мимо, слегка задев черное пальто. Преступник использовал силу, жестокость. Демиан – ловкость и магию устрашения.

На темной сцене их движения были как грубый танец, в котором соприкосновение означает смерть.

Я поймала себя на мысли, что внимательно слежу за его руками. Тьма заклубилась вокруг ладоней, черный дым повалил от места, где он стоял. Демонята вставали один за другим, образуя маленькую армию, готовую защищать хозяина до последнего. По команде они начали "играть" с Винсентом, отвлекать внимание, пытались задеть его по очереди и быстро отступали обратно.

Один из демонят показал синий язык и отпрянул. Винсент занес нож, рассек воздух и пошатнулся от внезапного холода.

Может, демоны Демиана не были чудовищами, но они все еще внушали холод и страх обычным людям.

Удары ножа в воздухе стали беспорядочными, Винсент запыхтел, остановился, чтобы отдышаться. Демоны тоже остановились.

Я слишком поздно поняла, что это обманный маневр. Расслабиться на несколько секунд, чтобы потом ударить исподтишка.

– Алина, стой! – Демиан еще больше отвлекся.

Я бежала к нему, и демонята тоже. Мы видели обман и хотели защитить того, кто дорог. Демоны успели первыми, но попытка оказалась тщетной.

Когда Демиан достаточно приблизился к злодею, тот молниеносно пырнул его ножом. Один из демонят преградил путь, но что может сделать призрак против холодного оружия.

– Алина… – на лице Демиана отразился страх. Не за себя.

За меня.

Ошеломленный успехом, преступник начал напирать на меня тоже. Он вошел в азарт и не хотел отступать.

– Винсент, успокойтесь… Вам не стоит этого делать. Там в склепе – чужие дети.

– Они мои!

В его глазах запылал безумный огонь.

Между нами оставался метр, еще шаг – и мне конец. Винсент занес нож. Я зажмурилась.

Не знаю, что чувствовал Демиан в этот момент. Хватаясь за кровоточащую рану, он пытался встать. Наши взгляды соприкоснулись.

Демиан боялся. Боялся, как никогда в жизни.

Глава 41

– Кар-р-р! – раздалось сверху.

Закрыв луну мощными крыльями, с неба упал черный ворон. Прямиком на лицо ошеломленного Винсента. Острые когти вцепились в глаза, что секунду назад смотрели на меня со злобой.

– А-а-а! – зарычал Винсент, раскинув руки и выронив нож. – Я ослеп! Я ослеп!

Ему удалось отбиться, но лишь для того, чтобы вцепиться в ближайшую опору – калитку склепа – и рвануть от нас куда-то вглубь кладбища. Хватаясь за глазные впадины, Винсент стонал, орал, ругался и бежал. Без оглядки.

Я поднялась на ноги, в шоке посмотрела на ворона, тот – на меня. И было в этом взгляде что-то знакомое, по-отечески покровительственное.

– Кар-р-р! – повторил ворон. – Кар-р-р!

Запрыгнул на ветку коряги и взмыл в воздух. Большие черные крылья снова закрыли луну, а со следующим взмахом исчезли. Ворон испарился в ночи, будто его и не было.

Я часто-часто заморгала, пытаясь успокоиться.

– Демиан…

Зажав рану рукой, он медленно шел ко мне. Я поймала его на полпути, мы рухнули на землю.

– Демиан, ты в порядке? – вгляделась в бледное лицо.

– В полном.

Кровь замочила его рубашку, брюки, ботинки. И не спешила останавливаться!

Глаза закатились, он начал падать.

– Эй, эй! Ты же темный маг, сделай что-нибудь! Только не засыпай…

По щекам покатились слезы.

В тишине послышался шорох. Из каменного склепа высунулись дети. Они помогли выкатить железную коляску с сидящей в ней старушкой Глоу. Она тоже плакала. Смотрела на детей, на раненого Демиана. Смотрела по сторонам в поисках сына. Всё понимала и плакала.

– Я ее знаю, это Алина! – крикнул Сева, показывая на меня пальцем. – Она хорошая!

Четверо ребят, включая Севу и Лукаса Марлин, подбежали к нам, столпились вокруг и со страхом посмотрели на Демиана.

– Это он вас спас… – пробормотала под нос.

Из земли выросли демонята, они тоже горевали и хотели помочь. На темных полупрозрачных лицах выступили синие капли слез.

– Это что, демоны? – дети отшатнулись.

– Не бойтесь! – выступил Сева в мою защиту. – Эти демоны любят Алину, а она хорошая. Значит, и демоны хорошие. Она попала к нам из другого мира, там все по-другому.

Дети с сомнением посмотрели на меня. Но на кладбище не было других взрослых. Как не было того, кто их похитил и держал взаперти.

"Ты попаданка?" – произнесла старушка одними губами.

– Да…

"Хорошо".

Я не понимала, чего здесь может быть хорошего. Демиан слабел на моих глазах, из сильных рук уходило напряжение, тело расслаблялось, душа готовилась уйти в мир иной.

Старушка Глоу подозвала детей и что-то показала им жестами. Они слушались ее.

Подошли ближе ко мне, сели вокруг и положили детские ладошки на мои плечи.

"Вы тоже", – указала она на ревущих синеглазых демонят.

Я с трудом сдерживала всхлипы.

Доротея Глоу взяла мою руку и положила на бледную, почти белую, руку Демиана, которой он закрывал рану.

Должно быть, старушка не поняла.

– Нет-нет! – засопротивлялась. – Он же темный, мы разные. Вдруг я ему наврежу!

"Ты попаданка, – вновь произнесла она по губам. – Ты другая".

Не знаю, чего она от меня хотела.

Лично я хотела лишь одного. Чтобы Демиан выжил. Чтобы рана на его животе затянулась. Чтобы ткани, органы, сосуды – всё зажило.

Мне говорили, что светлая магия причиняет добро, несет энергию, исцеляет, облегчает боль. Но разве для Демиана она не опасна?

Я смотрела на старушку, что кивала мне, подбадривая. На детей и демонят, что в страхе ошибиться склонили головы и очень ждали, когда же Демиан поправится.

Они ждали, что я сделаю невозможное.

И я сделала.

Щелкнув пальцами, "включила" свой свет. И направила его на кровоточащую рану. Наши руки засветились, то был не болезненный свет, а теплый, ласкающий. Мягкая живительная энергия лилась из меня, как лучи льются из солнца в знойный день.

Очень быстро пришла слабость, а потом я ощутила поддержку. Светлые дети и темные демонята, они все искренне хотели мне помочь. Их энергия смешалась во мне и полилась в Демиана.

Его веки вздрогнули, я воодушевилась.

"Хватит, – старушка Глоу сделала запрещающий жест. – Ему хватит".

– Как это возможно? – прошептала.

"Ты попаданка, ты несешь свет и способна приручить тьму. Они это отрицают, боятся правды. Смешанная магия – то, что они не понимают".

– О ком вы говорите?

Демиан зашевелился. Поднялся на локтях и застонал, как на утро после затяжного праздника.

Сердце пропустило удар.

– Чувствую, будто восстал из мертвых, – он взялся за голову.

– Так и было…

Я посмотрела в его глаза. Потянулась – и тут же была смята в объятиях. Крепкие руки обвились вокруг талии, всё вокруг стало неважно. Если только самую малость.

– Винсент? – вздохнули одновременно.

Доротея Глоу посмотрела вдаль, туда, где заканчивалось кладбище и начиналась дорога. На ее лице появились морщинки, губы сжались от тревоги за сына. И боли, что он причинил ей и другим людям. Она не могла слышать, но услышала, или почувствовала как-то иначе.

Через секунду в том направлении завыла полицейская сирена и по громкоговорителю прозвучало: "Винсент Глоу, вы задержаны!"

Старушка заплакала. Взамен за спасение чужих детей ей пришлось отдать своего сына. Дурного, безумного, сошедшего с ума – сына.

Если бы не стихи, что она отсылала в редакцию, их бы никогда не нашли. Винсент создал искусственную семью, в которой он был счастлив. Большой дом, полный стол еды, мама рядом, четверо сыновей. Следующим шагом он бы насильно взял себе жену.

Всё то была иллюзия. Кто-то должен был его остановить.

Я посмотрела на старушку с благодарностью.

Тучи расступились. Над нашими головами засияла луна.

Глава 42

– Лежи-лежи, – я уперла руки в мужскую грудь. – Доктор сказал, тебе надо лежать!

От моего давления Демиан закашлялся, но обратно всё же лег.

– Светлый докторишка дрожал как осиновый лист. Уверен, ты помогла больше, чем он вместе со всем своим чемоданом лекарств.

От воспоминаний о произошедшем пальцы онемели. Я была рада, что смогла помочь Демиану. Но не уверена, что хотела бы повторить это с кем-то другим.

– Не знаю, как это вышло. Госпожа Глоу помогла.

– Да-а-а… Не стоит сбрасывать старость со счетов. Они много знают, хоть и не всегда рассказывают.

Демиан потянул меня, и я оказалась лежать на нем, как на твердой подушке. Грубые пальцы с мелкими боевыми царапинами запутались в волосах. Он часто трогал мои волосы, особенно любил разбирать наспех собранные култышки. Ему что, не нравятся култышки? По мне, очень удобно.

Демиан продолжал гладить, а я вдруг поняла. Они всё равно узнают правду. От старушки Глоу, от Винсента, от опроса детей. Доктор, что осматривал Демиана, даст показания. Они узнают, что я сделала. Смешала магию. То, что в этом мире не принято, а к собственным правилам они относятся очень трепетно.

– Теперь всё изменится, да? – пробормотала вслух.

Рука, что поглаживала меня, замерла.

– Я сделаю всё, чтобы нас оставили в покое.

Светлая и темный.

Еще одно бельмо на глазу местного мироустройства.

Нет… Нас не оставят в покое. Как недавно сказал Демиан, общество никогда не примет наш союз. Важно ли мне это?

Наверное, да. Важно.

Ведь я пыталась найти себя в этом мире и почти забыла, что попала сюда случайно. Светлые и темные, добрые и злые, жертвы и преступники. Где среди них мое место? Всё так запуталось.

– Кстати, – вспомнила важное, – что это был за ворон?

Демиан хмыкнул.

– Не узнала? Мне казалось, вы успели познакомиться еще тогда, возле нашего фамильного склепа.

– Только не говори, что твой покойный дед Ульрих Мор-Госсен превратился в ворона и решил помочь.

Демиан щелкнул меня по носу.

– Ты ему понравилась.

– Вряд ли, – поморщилась. – Я в него камушек кинула при первой встрече. И вообще наговорила всякого о тебе.

– Обо мне?

Он провел пальцем по моей шее снизу вверх, заставляя поднять голову и посмотреть в глаза.

– Что именно ты говорила?

– Я… – стало жарковато. – Не помню.

– Врушка.

Он сгреб меня в охапку и повалил на кровать. А потом с хриплым стоном отстранился. Подтянулся на одних руках и лег обратно на подушки.

– Демиан, тебе же нельзя напрягать мышцы живота! – соскочила.

Он снова закашлялся.

– Ненавижу болеть.

– Ну… Болеть весело, когда есть хорошая компания.

– Компания?

Я загадочно прищурилась.

Компанию я ему собрала самую разношерстную.

Благодарные Лиза и Сева, мои наемные... Тьфу! Приемные брат и сестра. Сева без умолку рассказывал о том, что произошло. Как он пошел проведать бездомных котят, и как в ночи его схватил мужик с большущими руками. Надел мешок на голову и куда-то повез.

Они жили в подвале. Во время приема пищи Винсент вытаскивал их, сажал за стол по росту и рассказывал, как прошел его день. Он задавал ребятам вопросы, как они отучились в школе, как они погуляли… Мальчики боялись его. И когда от страха не могли открыть рот, он отвечал за них. Пародировал писклявым детским голосом, кивал, а потом снова спрашивал.

Только одна старушка Глоу стала им другом. Она помогала им, заботилась, как могла. Рассказывала детям сказки. Сочиняла стихи, которые потом записывала слабой рукой, вручала сыну и просила опубликовать в газете. Мол, пусть после моей смерти останется что-то доброе. Винсент ни о чем не догадывался.

Вместе с другими ребятами Сева ждал, когда их найдут. Он знал, что сестра обязательно обратится за помощью. К Алине, в полицию – куда угодно. Ведь в этом мире только они были друг у друга.

И дождался.

– Ты боец, парень, – Демиан потрепал его по макушке.

Мальчик выдохнул и впервые за долгое время тихонько расправил плечи.

Услышав голоса, на босых призрачных ножках прибежали зареванные демонята. От болезни Демиана им тоже поплохело, но они боялись тревожить хозяина и всё это время просидели в темном углу кухни. Голодные, холодные… Только поближе к пирожкам, ведь те одним своим видом придавали им сил.

Вечером в дом заглянули сослуживцы Демиана из полиции. Оказывается, он весьма популярен на работе. Несколько светлых подчиненных пришли, несмотря на предрассудки, принесли фрукты и зелень, которую я тут же использовала в суп.

Большая компания, легкий обед, чай с вареньем из местных ягод. И обязательно открыть окно, чтобы проветрить. Впустить в дом свежий чистый воздух, несущий светлые частички пыли и запах надежды.

По-моему, Демиан ожидал другого и был немножко в шоке от праздника выздоровления, который я ему устроила. Но на этом изумление не закончилось.

На следующий день пришло письмо из мэрии, где глава города поблагодарил Демиана за вклад в поимку Винсента Глоу. Меня там тоже упомянули, чему больше всех, на удивление, обрадовалась Лиза.

– Вот! Алина показала всем в мэрии, что женщина способна не только воспитателем работать! Или на кухне, или ухаживать за больными. Мы и преступление раскрыть можем!

Я поперхнулась чаем.

– Ты тоже очень помогла, без тебя мы бы не справились. Без вас обоих.

Я пригладила вечно топорщащиеся волосы на макушке Севы. Увлекшись бутербродом с сыром, тот вздрогнул от моего прикосновения. После случившегося он плохо переносил прикосновения, даже сестры.

– Спасибо за завтрак, – поднялся мальчик. – Я готов.

На кухне повисла тишина.

– Готов к чему?

– Работать! Мы же здесь ради этого. Чтобы помогать Алине с фирмой и зарабатывать деньги. Отрабатывать, то есть.

Мы с Лизой переглянулись. В наших отношениях многое изменилось, но мальчик об этом не знал.

Лиза подошла к брату и присела на его уровень.

– Теперь всё иначе, понимаешь? Мы не бросим Алину, а она не бросит нас.

Сева задержал дыхание, боясь расплакаться раньше времени.

– Не бросит? – пропыхтел он, пытаясь держать себя в руках. – Совсем-совсем?

– Не брошу.

Я присела на пол и обняла обоих.

Долгое время я была одна в черном доме. Из светлого здесь была только старая сломанная плита, работающая на магии света. И щель в стене, сквозь которую можно было увидеть рассвет. Теперь у меня были младшие брат и сестра, был Демиан, были его шаловливые малыши-демонята. Неожиданно для себя я поняла, что обрела семью. Новую семью. И ни за что на свете я не собиралась ее терять.

– Будем жить вместе, – улыбнулась ребятам, которые ждали от меня… Гарантий?

Я смахнула слезу, они были непростыми детьми, и я приняла их такими. Каждый раз на доброе отношение они в глубине души ждали подвоха. Но я справлюсь и с этим. Мы вместе справимся.

– Идемте! – взяла Севу за руку. – Есть у меня одна идея. Забыть плохое как страшный сон. Поможете всё организовать?

Ребята с интересом подскочили.

– А шарики будут?