Текст книги "Губительная ложь (ЛП)"
Автор книги: Ребекка Занетти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
Глава 6
Аня, в колыхающейся чёрной юбке, стояла в снегу, а её взгляд был прикован к гробу, медленно опускаемому в землю. Аня плакала пять дней подряд и чувствовала себя опустошенной. Её сестра, сильный и энергичный агент ФБР, мертва. На глаза навернулись слёзы, но Аня не могла отвести взгляд от гладкого, отполированного дерева
Мёртвая… её больше нет… Лоретту нашли на полу амбара.
Зачем Аня позвала на помощь Лоретту? Когда могла просто позвонить в ближайший офис ФБР в Сноувиле, который уже занимался этим делом. Она прижала руку к груди; такое ощущение, что кто-то ударил её.
ФБР обнаружило Лоретту мёртвой на полу амбара в Айдахо. Убийца оставил её там.
Лоретты нет. Сестры, которую она только начала по-настоящему узнавать. Женщины, которая бросила всё, приехала в Сноувиль и занялась делом опасного серийного убийцы только для того, чтобы защитить сестру, с которой разговаривала всего несколько раз в год. Старшая сестра, в которой Аня так нуждалась и которой так восхищалась. Единственная семья, которая у неё оставалась в этом мире. Теперь мертва.
Священник что-то бубнил, несколько человек плакали, но в основном была тишина. Агенты молчали в их боли.
Аня онемела, в голове было пусто, а затем вернулись воспоминания трёхмесячной давности, когда она открыла дверь на резкий стук сразу после рассвета.
– Лоретта, – поздоровалась она, отступая и пытаясь проснуться. – Что ты здесь делаешь?
– Вылетела ночным рейсом из Вашингтона. – Лоретта откинула с лица вьющиеся каштановые волосы и вошла внутрь с небольшой сумкой через плечо. Шоколадно-карими глазами в считанные секунды она осмотрела всю квартиру. Аня выглянула в коридор и кивнула полицейскому в форме, который появился сразу после того, как она позвонила сестре.
Тот кивнул в ответ.
– Где твой багаж? – спросила Аня.
– Вот он. – Лоретта показала на сумку. – Я путешествую налегке.
– О, ладно. – Аня покачала головой и несколько раз моргнула. – Что ты здесь делаешь?
Лоретта замерла.
– У тебя проблемы, а мы сёстры. – А после тепло обняла Аню. – Обещаю, я с этим разберусь.
Её окружила безопасность. Аня обняла сестру в ответ, снова ощутив чувство семьи.
– Я так рада, что ты здесь, – прошептала она, увлекая Лоретту вглубь квартиры.
– Голодна?
Лоретта отпустила её.
– Умираю с голода. Давай поедим, и я посмотрю на фото. В течение часа здесь будет команда Сноувиля, а затем мы всё проверим. Поработаем над этим делом вместе. – Она пожала плечами, переминаясь с ноги на ногу. – Я подумала, что сначала мы могли бы побыть немного вместе.
Слезы защипали Ане глаза.
– Рада тебя видеть.
Лоретта улыбнулась.
– И я тебя. У тебя есть мороженое?
– На завтрак? – Аня ахнула.
– А что? Если ты готовишь, как наша мама, я хочу что-нибудь из коробки. – Аня покачала головой и посмотрела на пистолет Лоретты на бедре.
Её сестра клёвая.
– Я умею готовить. Надеюсь, ты голодна. – Она направилась на кухню. – Что нового?
– Кроме того, что серийный убийца сосредоточился на моей младшей сестре? – спросила Лоретта, вытягивая шею.
Аня вздрогнула.
– Очень смешно. Как на работе? – Она достала пару кастрюль.
– Здорово.
Аня открыла холодильник с вопросом:
– С кем-нибудь встречаешься?
– Ага. На расстоянии… ну, в данный момент, не такое большое расстояние. Ты с ним скоро познакомишься. – Лоретта подошла к столу.
– А ты?
– Нет. Точно нет.
Аня замолчала, когда Лоретта выгнула брови.
– Длинная история. Я расскажу тебе за завтраком.
– Я должна кого-нибудь убить? – спросила Лоретта, похоже, лишь отчасти шутя.
Аня фыркнула, чувствуя, как связь, которую она всегда помнила, встаёт на место
– Это можно обсудить. – Она рассмеялась.
Чих вернул Аню на ледяное кладбище и в суровую реальность.
Сердце так болело, и Аня не могла унять эту боль. Родители Ани умерли, и она устала от одиночества, но тот краткий момент с Лореттой, ей не было одиноко.
Она пошатнулась, и Риз положил руку ей на плечо.
– Ты молодец, – проговорил он, хотя сам был белее мела. Проницательным взглядом он изучал десятки агентов, полицейских и гражданских, стоявших на холоде и прощающихся с Лореттой. – Мне так жаль, Аня.
– Как и мне. – Она похлопала его по руке. Риз нашёл Лоретту мертвой, и с тех пор в его глазах была пустота. Коронер ФБР произвёл вскрытие, и теперь Лоретту хоронили на мирном кладбище неподалеку от Вашингтона, где она жила.
Аня оглядела толпу.
– Лоретту любили, – сказала она. Боль в груди немного утихла
– Да, – тихо ответила Риз. Гроб опустили, и Риз повернулся к ней. – Тебе нужно вернуться под защиту, пока мы не найдём этого парня. Я многим обязан Лоретте.
Ни за что. Существовала единственная возможность поймать этого парня, и Аня была ключом. Ему нельзя позволить продолжить. Она намеренно позволила ярости затмить боль. Теперь у неё была цель. Все её знания по криминалистической психологии подсказывали, что делать. Она погрузилась в поиски решения и быстро помолилась сестре, чтобы та присмотрела за ней. Аня посмотрела на новостные фургоны и репортёров, которых сдерживала лента и несколько полицейских. Благодаря снегу, казалось, что все они стояли очень далеко. Сможет ли она добраться туда до того, как Риз остановит её?
– Как они узнали о смерти Лоретты?
Риз посмотрел через плечо.
– Не знаю, но новость грандиозная. Агент ФБР погиб от рук серийного убийцы.
Слова резали, как нож. Аня стряхнула снег с пальто и выпрямилась.
– Служба прошла отлично. – Священник был красноречив и хорошо знал Лоретту.
Аня даже не знала, что её сестра католичка. Она сосредоточилась на Ризе, карие глаза которого переполняли эмоции.
– Кто-нибудь ещё знает, что вы были вместе? – прошептала Аня. Она поняла это в ту секунду, как Лоретта познакомила их.
Он сфокусировал на ней взгляд.
– Нет. Это против правил бюро, так что мы вместе не были. – Он говорил отрывисто, словно робот.
Аня вздохнула.
– Я рада, что вы, ребята, нарушили правила.
Он моргнул.
– Почему?
– Потому что мне нравится мысль, что она ещё при жизни нашла любовь, что у неё кто-то был. – Аня сцепила руки в замок.
Риз поднял голову.
– Я хотел всем рассказать, но она была приверженцем правил. – Он грустно улыбнулся. – И мне это в ней очень нравилось. – Боль агента была почти осязаемой и едва заглушала напряжение, исходящее от многих других агентов ФБР. Они потеряли одного из своих, причём по самому отвратительному сценарию. Многие стояли бледные, у большинства стиснуты зубы и в глазах сверкала решимость. Они собирались найти этого засранца. Об этом никто не говорил, но такой посыл чувствовался в воздухе.
Аня сглотнула и попыталась найти утешение в том, что эти люди не остановятся ни перед чем, чтобы отомстить за Лоретту. Но этого недостаточно. У неё дрожали руки, а лёгкие горели. Она не могла стоять в стороне и найдёт этого засранца.
Он хотел включить её в свой безумный план? Хорошо. Она умна и обучена, а он пожалеет об этом. Обо всём пожалеет.
Начал сыпать слабый снег, и дрожь пробежала по спине Ани. Волосы на затылке встали дыбом, а тело напряглось. Она медленно огляделась, пытаясь заметить движение в тенях деревьев и надгробий.
Ничего.
Но она всё равно что-то чувствовала. За ней кто-то наблюдал.
Она сильнее укуталась в пальто и продолжила смотреть. Кто же там?
Серийный убийца… сосредоточился на ней. Он близко? Хотел ли он посмотреть на похороны Лоретты? К горлу подступила желчь. И прежде чем Аня успела окончательно запаниковать, от заснеженных сосен отделилась фигура.
Хит Джонс.
Аня резко вздохнула и осмотрела его. Высокий и широкоплечий, он стоял в потрёпанной кожаной куртке и джинсах, заправленных в мотоциклетные сапоги. Солнцезащитные очки защищали его глаза от слабого солнца, а снег падал на его тёмные волосы. Лёгкая щетина скрывала резко очерченный подбородок, и хотя эти странные глаза были скрыты, она чувствовала на себе его пристальный взгляд.
В животе неожиданно запорхали бабочки, дыхание стало тяжёлым и поверхностным. Ощущение не неприятное, но определённо предупреждало о чём-то. Каждой фиброй души и тела она хотела бежать к нему, искать у него убежища. Да что с ней такое? Он казался полной противоположностью её отцу, и всё же…
Словно приветствуя её, он поднял руку и отступил в тень.
Через секунду она не могла сказать, куда он пошёл.
Зачем он показал себя ей? Она уже сообщила Ризу информацию Хита, так что слишком поздно останавливать её. Хотя она не рассказала Ризу ни о попытки похищения, ни о псевдо-маршалах. До этого Аню охраняли ненавязчиво, а ели она расскажет, то силы увеличатся втрое. Ну да, из-за ненавязчивой охраны её и утащили псевдо-маршалы. Они не имели никакого отношения к делу Лоретты, и лишь это важно. Так почему же Хит оказался там? Этот мужчина, казалось, питал здоровое уважение к Лоретте, так что, возможно, просто пришёл отдать дань уважения. Но зачем оставаться в тени и сторониться ФБР?
Аня не сомневалась, что у Хита Джонса множество тайн, но это его проблемы. В самом деле, разве она не может этим воспользоваться? Такой мужчина, как Хит определённо опасный и таинственный, стал бы огромной проблемой и вызовом для серийного убийцы. Если она сосредоточит внимание на Хите, разве убийца не воспримет это как оскорбление? Она выбрала Хита вместо убийцы… Невероятно!
В голове сложился план, от которого она едва не задохнулась. Если придётся использовать скрытность и мужественность Хита, чтобы отомстить за сестру, она так и сделает. Аня прищурилась и расправила плечи
Затем похлопала Риза по руке.
– Извини, я на минуту.
Он опустил глаза и тут же отвлекся, когда к нему подошли два агента с какими-то новостями.
Ещё раз вглядевшись в тени, она повернулась на шпильках и очень осторожно двинулась по снегу к огороженной площадке. Репортёры бросились к ней вместе с несколькими операторами
– Аня, – услышала она окрик Риза.
Она грустно улыбнулась камерам, быстро собирая в уме факты из профиля, который составила на убийцу. О, она сможет залезть к нему в голову. Заставь выйти на свет.
– Я – Аня Бест, а специальный агент Лоретта Джексон была моей сестрой… Храброй и гордой сестрой, которая со страстью и преданностью служила своей стране. – Слёзы защипали глаза, и Аня сморгнула их. Она нарочно перебросила рыжие волосы через плечо, чтобы привлечь внимание к цвету. Затем подалась к ближайшей камере. – Прекрати лезть ко мне, ушлёпок. Я устала от твоих игр, мне уже скучно. На самом деле, я недавно обручилась с мужчиной, который в отличие от тебя, настоящий. Мой жених – Хит Джонс из детективного агентства «Заблудшие Ублюдки» из Сноувиля, штат Вашингтон. Тебе же не нравятся правоохранительные органы, да? Я выхожу замуж за парня, который гоняется за такими идиотами, как ты. – Парень предпочитал, чтобы у жертв оставались живые родственники в правоохранительных органах. Вероятно, он тащился от боли, которую причинил членам семьи.
– Из Сноувиля? – закричал один из репортёров.
– Да. – Место идеальное, учитывая, что оперативная группа Медного маньяка действовала из Сноувиля. Да и Хит сказал, что собирается переехать на Северо-Запад, верно? Сноувиль может стать для него следующим местом охоты. Нравится ему это или нет.
Репортёры сразу же начали кричать вопросы о ходе расследования.
Она подняла руку, и они замолчали.
– Думаю, что Медный маньяк – это глупое, слабое, жалкое имя, которое на самом деле тебе подходит, козёл. Я сильна для тебя, и именно поэтому ты никогда ничего не предпринимал по отношению ко мне. – Она сверкнула глазами, бросая мудаку вызов. – Ты меня не достанешь. Хочу, чтобы ты понял, мы знаем, какой ты трус, и мы тебя поймаем. Я тебя поймаю. – Затем она улыбнулась и вбила последний гвоздь в гроб, хотя всё внутри переворачивалось. – Я не хочу тебя. Никогда не хотела и никогда не захочу. Я даже не помню нашу первую встречу. Если мы вообще встречались. – Последнее выражение, учитывая, что этот человек одержим ею, стало плевком в душу.
Не говоря больше ни слова, она развернулась и направилась обратно к Ризу.
Она побледнела, поджала губы и округлила от шока глаза.
– Какого дьявола ты творишь?
Она моргнула и стиснула кулаки.
– Подставила себя в качестве приманки для этого засранца, прямо в твоём родном городе. – В дополнение к тому, чтобы обратить внимание психа на Хита, что ему бы не понравилось. У убийцы не будет другого выбора, кроме как напасть на неё вместо какой-нибудь другой беспомощной жертвы. Пришло время расставить ловушку. – А теперь делай свою работу и найди этого парня.
Глава 7
Даже издалека Аня чувствовала ярость, исходящую из-за деревьев за многочисленными надгробиями. Должно быть, ей только показалось, верно? Ни за что ярость Хита не могла так далеко распространяться. Несколько раз вздохнув, она попыталась убедить себя.
Риз схватил её за руку.
– Ты свихнулась. Очень серьёзно.
Она осторожно высвободилась.
– Нет. Этот парень зациклился на мне, и пришло время уничтожить его. – Её сестра была храброй, и она тоже такой будет. У убийцы не останется шанса убить ещё одну женщину. Пора с этим покончить. Ради Лоретты.
– Ты сию же минуту возвращаешься под охрану. – Риз жестом указал ей на ряд машин.
– Нет. – Она остановилась. – Идея Лоретты отличная.
– Лоретту изнасиловали и задушили, – выпалил Риз с побагровевшим лицом. – Её обучили, а парень схватил её и держал в плену.
У Ани задрожали колени. Образы врезались в неё острее любого лезвия.
– Знаю. – Но у Ани всего один шанс помочь найти убийцу своей сестры, и она им воспользовалась. – Я отказываюсь от охраны.
Риз закрыл глаза, словно пытаясь проконтролировать свой гнев. Провожающие обходили их, идя к машинам.
– Слушай. Я понимаю, но если с тобой что-то случиться, Лоретта станет преследовать меня до самой смерти. Так что работай со мной. И кстати, у тебя вдруг появился жених?
Аня сохраняла выражение лица спокойным.
– У нас быстро закрутился бурный роман, и Хит скоро сделал мне предложение, но это подходит. Мы подходим. – Ложь слетала с обледеневших губ. – Хит – детектив, так что мы определённо подходим под его профиль. – Часть мотивации убийцы – боль, которую он причинял живым… не только похищенным женщинам. Члены семьи его жертв тоже страдали. Аня сама составляла его профиль. – Убийца подумает, что я предала его в этой странной фантазии, обручившись с другим мужчиной, и взбесится.
– Сумасшедшая, – пробормотал Риз.
– Возможно, но времени мало. Вероятно, убийца уже ищет следующую жертву. – Парень выжидал от одной недели до полутора месяцев, прежде чем вновь похитить кого-то.
Риз помотал головой.
– А ещё убийца теперь преследует полицейских. Может он уже нашёл жертву среди них.
– Может, так что давай займёмся делом. – Она задрожала. – Я не глупая. Хит действительно частный детектив, и я наняла его фирму, чтобы помочь в этом деле. Они работали с Лореттой, так что они станут командой защиты. – Так это называлось? Она где-то видела это по телевизору.
– Не думаю, – возразил Риз.
– Ты не можешь решать. – Она совершенно уверена, что ФБР не сможет удержать её под стражей, поскольку она ни свидетель, ни подозреваемая. – Ты ведь понимаешь, что лучше мне найти этого парня.
– Только потому, что только что ты заставила каждый новостной канал показать себя, – огрызнулся Риз.
– Он всё начал. – Господи, что она творит? Впервые в жизни она так сильно рисковала, что действовала почти безрассудно, но не глупила. – Это наш единственный способ поймать этого парня, и ты это знаешь. – Когда она его поймает, заставит заплатить.
Два агента махнули Ризу, один из них говорил по телефону. Риз резко замахал агенту Дингману.
– Никуда её не отпускать.
Дингман кивнула и теснее закуталась в поношенное пальто.
Аня кивнула агенту и пошла к чёрной дыре в земле.
– Я на минуту, – бросила она.
Взгляд женщины смягчился.
– Я подожду здесь. Не торопитесь.
Аня легко дошла по замёрзшей земле до могилы сестры.
– Прости, что втянула тебя в это, – прошептала она, и, наконец-то, потекли слёзы. – Ты была такой же сильной и доброй, как отец. Я люблю тебя, старшая сестра. – Как же так вышло? Как могла Лоретта умереть? У Ани вырвался всхлип, и она прикусила губу.
– Аня?
Она тут же обернулась и увидела своего бывшего.
– Карл? Что ты тут делаешь?
Он стряхнул снег со светлых волос.
– Увидел новости и сразу же приехал. – Карл осторожно взял Аню за руку. – Мне очень жаль.
Аня открыла и тут же закрыла рот, а затем покачала головой на вопросительный взгляд Дингман.
– Всё в норме, – одними губами произнесла она.
Дингман выгнула бровь, но осталась стоять там же. Аня сохраняла спокойное выражение лица, а ярость растекалась по венам. Как он посмел появиться?
– Мило с твоей стороны прийти, но я не желаю тебя видеть, – тихо сказала она. – Здесь повсюду агенты ФБР, и если я начну нервничать, они тут же набросятся на тебя.
Карл, одетый в серый костюм и сшитое на заказ пальто, покачал головой и выпрямился, сверкая голубыми глазами сквозь снег.
– Послушай, знаю, ты злишься, и я это заслужил. Но твоя сестра умерла, и я здесь, чтобы поддержать тебя. Мы встречались несколько месяцев, милая.
Да, встречались. Аня посмотрела на гладко выбритое лицо, которое когда-то считала таким красивым, и ей стало грустно оттого, что она потратила столько времени впустую.
– Я вовсе не та милая, какой ты меня считал, так что давай оставим всё как есть. Я рада простить тебя за измену, но мы расстались. – Не так уж много других способов произнести эти слова. К тому же, учитывая, что теперь у неё появился жених, Карл будет только мешать.
Он крепче сжал её руку, и Ане пришлось сдержаться, чтобы не поморщиться от боли.
– Отпусти меня, – прошипела она сквозь стиснутые зубы.
С сосредоточенным выражением лица, он подался вперёд, замирая в дюйме от её лица.
– У меня проблемы, и мне нужна помощь. – В его глазах появилось отчаяние.
Аня нахмурилась.
– Проблемы?
– Да. Кэтрин подала жалобу в деканат.
– Ох. – Аня поджала губы и тут же переключила внимание на дело серийного убийцы. – Карл поэтому и нельзя спать со студенткой.
– Один раз. Я совершил одну ошибку, – он почти стонал.
Вот осёл! Ей нужно не дать ему устроить скандал – повсюду агенты и репортёры.
Она покачала головой.
– Что посеешь, то и пожнёшь, приятель.
– Прошу, просто скажи, что она лжёт. – С напряжённым взглядом он ещё приблизился.
– Извини. – Внезапно, Карла грубо оторвали от Ани, и накаченное тело появилось между ними.
Аня сглотнула.
– Хит? – прошептала она. Откуда он взялся? Как так быстро двигался? Оглядевшись, она заметила, что несколько агентов ФБР внезапно посмотрели в её сторону.
Господи, нужно взять всё в свои руки. Схватив Хита за руку, она притянула его к себе, изобразив на лице лёгкую улыбку.
– Все смотрят на нас. – Хит обнял её за плечи и посмотрел прямо в лицо Карлу, хотя тот был, по меньшей мере, на четыре дюйма выше профессора.
– Ещё раз прикоснешься к ней, потеряешь руку. – Он говорил низко и грубо, а напряжение волнами исходило от него, лишая Аню дыхания.
Карл с побагровевшим лицом посмотрел на Аню.
– Кто это, чёрт подери?
– Я бы тоже хотел получить ответ на этот вопрос. – Риз подошёл к ним с Дингман под руку. – Кто вы такие?
Аня хотела ответить, разрядить обстановку, но заговорил Карл:
– Я профессор Карл Спаркс, и до недавнего времени встречался с Аней.
– Понятно. – Риз подошёл ближе. – Я рад, что вы пришли. Мы собирались обсудить визит к вам специального агента Джексона.
Карл побледнел. Аня закашлялась. Очевидно, Лоретта рассказала Ризу, об этом небольшом визите, но не ей. Господи, как же она скучала по своей сестре!
Риз повернулся к Хиту.
– А вы?
Аня сглотнула и безуспешно попыталась высвободиться из объятий Хита.
– Ну, он, э-э-э…
Хит улыбнулся, не выказывая ни малейшего напряжения, которое точно передавало его тело.
– Меня зовут Хит Джонс. Жених Ани.
Хит проигнорировал зуд между лопатками, который предупреждал о неминуемой беде – он уже прыгнул в котёл с кипящей водой. Больше пятнадцати лет он убегал от закона, и вот теперь стоит в окружении агентов ФБР. А всё потому, что одна рыжая крошка испугалась.
Он видел, как парень схватил её, и заметил напряжение в глазах. В этот момент противостояние стало неизбежным. Ради всего святого, это он спокойный брат. Райкер и Денвер наверняка с беспокойством расхаживали по комнате. Особенно если только что смотрели новости, где Аня устроила крушение поезда. Теперь он сам с ней разберётся.
А сейчас агента, который так пристально смотрел на него, нужно расслабить. Хит выдавил самую очаровательную улыбку.
– А вы, должно быть, специальный агент Фредерик Риз. Аня многое про вас рассказывала. – Аня немного напряглась от собственнического тона, так что Хит притянул её к себе для большего эффекта. Женщина втянула его в эту историю и должна подыграть ему. Кроме того, даже сквозь куртку он чувствовал холод, несмотря на пальто. Ей нужно что-то теплее. Хит протянул агенту другую руку. – Очень приятно с вами познакомиться
У Фредерика Риза сильное и крепкое рукопожатие. Он задержался на секунду дольше, с пронзительным и изучающим взглядом.
– Если не возражаете, я хотел бы побеседовать с вами о Лоретте.
– В любое время, – спокойно ответил Хит. – Мы подружились и несколько месяцев обменивались информацией о деле. Я очень уважал её. – Очень жаль, что не Райкер работал с агентом, потому что больше из всех них походил на полицейского. Хорошо, что не Денвер попал в эту катастрофу. – Она была чертовски хорошим агентом.
– Да, – согласился Риз, пытаясь скрыть эмоции из голоса. Ах, это личное? В любом случае, они были напарниками. Хит перестал улыбаться.
– Она казалась очень целеустремленной, и я восхищался ею.
Риз кивнул.
– Согласен. Вы обсуждали дело?
Хит скользнул ладонью по руке Ани, стряхивая снег с её пальто.
– Да, и мы вроде как сблизились из-за гнилого кофе. У неё поразительное мышление. Меня наняла семья четвертой жертвы, и я пересёкся со специальным агентом Джексоном. У неё не было предубеждений, чтобы работать с частным детективом, и твёрдо решила найти убийцу. Чтобы отдать его закону. Она стала мне другом. – Это правда, и у него заныло в животе. Она должна быть жива.
Лицо Риза ничего не выражало.
– Она была хорошим другом для многих.
Этот парень боялся, что они с Лореттой что-то мутили? Хит повернулся и поцеловал Аню в висок, чтобы рассеять этот страх. Аня резко вдохнула. Хит подавил неуместную усмешку, вызванную её дискомфортом. Она понятия не имела, что именно выпустила на волю.
Блондин нахмурился.
– Я Карл. До недавнего времени мы с Аней встречались.
Хит одарил мужчину лучшим взглядом, говорящим о том, что сейчас надерут зад, а затем улыбнулся.
– Мы с Аней встречались в прошлом году, но расстались. Из-за меня. Не был готов к обязательствам, но понял ошибку и упорно трудился, чтобы вернуть Аню.
– Ты мне изменила? – прошипел Карл.
Агент ФБР внимательно следил за происходящим.
– Нет, – ответила Аня, прижимая руку к груди Хита. – Мы только разговаривали. А после того, как застукала тебя в постели со студенткой, он… э-э… нашёл меня, и мы решили, что должны быть вместе.
Что? Хит рассмеялся и тут же вспомнил, что ему, вероятно, уже следует знать об этой ситуации, учитывая, что он её жених.
– Всё никак не могу поверить, что ты ступил и обманул такую женщину.
Аня улыбнулась ему.
Карл шагнул к ней, и Хит мгновенно задвинул Аню себе за спину.
– Ну, давай, придурок. Рискни.
Агент встал между ними, лицом к Хиту.
– Хочу завтра побеседовать с тобой у себя в кабинете. Где ты остановился?
– Отель «Монингстар», – ответил Хит. Ну, теперь точно в нём.
– Отлично. Приезжай в штаб-квартиру ФБР в девять утра. Сможешь обезопасить Аню на ночь? – спросил Риз.
– Я сама могу себя обезопасить. – Аня схватила Хита сзади за пальто.
Хит выдержал взгляд агента.
– Да. Сегодня она будет в безопасности.
– Хорошо. Если я тебя не арестую, завтра очень долго поговорим, – произнёс агент.
Аня подошла и встала рядом с Хитом.
– А с чего тебе его арестовывать?
– Посмотрим. – Риз осмотрел их всех.
– Когда вернёшься в Сноувиль? – спросила Аня.
Риз покачал головой.
– Скоро. – Он пристально посмотрел на Хита. – Какое совпадение, что ты только что открыл в городе свой офис. Нужно тебя допросить, а потом я хочу, чтобы ты не приближался к этому делу. Дай работать ФБР.
Хит улыбнулся.
– Без проблем.
Риз резко обернулся.
– Мистер Спаркс? Думаю, сегодня я вас допрошу. Идиоты, которые спят со студентами, не имеют права на свободу действий. – Он пронзил Карла тяжёлым взглядом. – Я уже слышал такую историю, и тебе повезло, что студентка совершеннолетняя.
Аня подалась вперёд.
– Риз, на самом деле, он не…
Хит зарычал и Аня замолчала. Он повернулся к ней, держа руки по бокам.
– Даже не думай помогать этому придурку. – Любого мужчину, причинившего ей боль, необходимо бросить на дно очень глубокого колодца.
Она прищурилась.
Вот чёрт. Им нужно кое-то срочно прояснить.
Агент напрягся.
– Аня, можешь пойти со мной. Я обеспечу тебе безопасность. – Он посмотрел на Хита.
И тот мотнул головой.
– Я полный придурок, но никогда не сделаю больно женщине. – Он помолчал, а затем добавил: – Ни физически, ни эмоционально. Никогда.
Агент подался вперёд.
– Смотри, чтобы этого не случилось.
Хит улыбнулся.
– Ты хороший парень, Риз. – Выражение лица мужчины не дрогнуло. Аня немного передвинулась, и Хит позволил ей, так как её бывший ещё стоял за агентом и не мог дотянуться до неё. – Всё нормально, Риз. Со мной всё в порядке, и завтра я привезу Хита в офис ФБР. Надеюсь, мы сможем работать вместе в Сноувиле, или, по крайней мере, что ты будешь держать меня в курсе. Сегодня попытайся поспать. – Она осторожно положила руку на предплечье агента.
Втянув воздух, Риз заговорил тише:
– Мы уже работаем вместе. Твоя проницательность и профайл очень помогли. Нужно ещё раз всё просмотреть.
– Конечно, – согласилась Аня.
Хит втянул воздух и, изображая жениха – хотя не мог сдержаться – поднял густые волосы Ани с воротника и стряхнул снег, прежде чем тот успел скользнуть под пальто. Он хотел прикоснуться к её волосам с самой первой встречи, и она дала ему очень публичное разрешение сделать это.
– Пойдём, милая.
Она позволила себя увести. Хит взял её за руку и пошёл чуть впереди. Аня поставила себя на линию огня после заявления. И раз убийца не нападает напрямую, Хит обязан обеспечить защиту. Каждый его инстинкт очнулся. Аня опасна для него, и он это знал. Она не только красива, но и хрупка, а ещё очень решительно настроилась найти справедливость. Он отлично знал свои спусковые крючки, и Аня нажала на все. Кроме того, чувственный изгиб её губ с самой встречи снился ему во снах.
Насколько же всё хреново?
Он нежно, но крепко держал её руку по дороге к внедорожнику, который поставил у обочины. Хорошо, что он арендовал эту машину на агентство, а не угнал, учитывая, что агент Фредерик Риз уже записывал номер машины.
Не говоря ни слова, Хит помог Ане сесть на пассажирское сиденье, затем обошёл машину, скользнул внутрь и завёл двигатель. А затем медленно отъехал.
Клубничный аромат Ани заполнил салон, и Хит едва не застонал. Несмотря на то, что помолвка – фальшивка, его привлекало иметь кого-то – женщину – рядом. Эту женщину – сильную, сообразительную и умную, которая ему не доверяла. Каково было бы называть её своей? Заслужить её доверие? В джинсах стало тесно, и Хит начал вспоминать баскетбольную статистику.
Аня откашлялась.
– Я остановилась в отеле на углу Первой улицы и Ганновер.
– Пристегни ремень. – Он выехал с кладбища и развернулся в сторону Вирджинии.
Она смутилась, но пристегнулась.
– Ты меня слышал?
Он посмотрел на неё – широко раскрытые зелёные глаза, рыжие волосы, бледная кожа с выцветшими синяками. Маленькая и хрупкая… и она только что бросила вызов сумасшедшему серийному убийце по национальному телевидению. Гнев и отчаянная потребность защитить Аню активно пробудились в Хите.
– О, я слышал, милая. И раз ты моя невеста, никуда не пойдёшь одна, пока этого парня не поймают. Точка.
