Текст книги "Губительная ложь (ЛП)"
Автор книги: Ребекка Занетти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Глава 26
Нервы Ани напряглись, и не только из-за беспокойства по поводу дела. Она быстро заморгала, пытаясь сосредоточиться.
– Что это? – спросила она не в состоянии отвести взгляд от бархатной коробочки. Достаточно маленькая для кольца. Это кольцо? Что происходило? Её сердце бешено колотилось.
Вместо ответа Хит открыл крышку.
– Это твоё обручальное кольцо.
Она ахнула. Бриллианты окружали самый потрясающий изумруд, который ей доводилось видеть.
– Оно прекрасно, – выдохнула она, почти боясь прикоснуться к нему. Минутку. Замешательство затуманило разум. Аня сосредоточилась на лице Хита, а не на безудержных эмоциях, переполнявших её. Это совершенно неуместно. – Я не понимаю.
– Тебе нужно обручальное кольцо для этого дела, – сказал Хит, его глаза горели. – Я подумал, это красивое.
– Красивое? – Она покачала головой, фантазии об этом самом моменте проносились в голове. Но это не тот момент. Всё не по-настоящему. Так почему телу казалось иначе? – Невероятно. Ты что, с ума сошёл? Тебе не нужно тратить целое состояние на эту операцию.
Он достал кольцо из коробочки и взял левую руку Ани, лёгкий румянец подчеркнул его сильные скулы.
– Оно подходит к твоим глазам. – Не давая Ане возможности возразить, он надел кольцо ей на палец и удовлетворённо изогнул губы. – Идеально подходит.
В её теле произошло короткое замыкание, а лёгкие сдавило. Красивое кольцо действительно идеально подошло. Кольцо Хита. Она надела кольцо Хита, и он купил его специально для неё. На сердце стало тепло, а адреналин подскочил. Паника? Хотела ли она, чтобы всё было реально? Неужели она заблудилась в стране фантазий?
– Я, э-э-э…
Он поднёс её руку к своим губам и поцеловал.
– Думаю, теперь весь мир узнает, что ты моя.
Слова. Властные и решительные… и слишком привлекательные. Он слишком привлекательный во многих отношениях. Она откашлялась.
«Реальность. Хватайся за реальность».
– Я надеюсь, ты сохранил чек, – слабо сказала она.
Он кивнул, напряжение покидало его.
– Сегодня будет опасно, так что займись операцией с головой. Дай мне десять минут на подготовку, а потом мы обсудим план. Я хочу, чтобы ты всегда была вооружена.
Она покачала головой.
– Входы в здание будут с металлоискателями. – С почти отчаянным облегчением она сосредоточилась на текущих задачах, а не на руках. Кольцо отразило свет и заискрилось, почти загипнотизировав. Соблазняя Аню. Заставляя её хотеть того, чего не должна хотеть. – Денвер проверили систему безопасности, и сегодня оружие запрещено, поскольку там будет мэр.
– О. – Хит нахмурился. – Хорошо. Тогда не отходи от меня больше чем на два дюйма весь вечер. У меня ещё не было возможности потренировать тебя. – Не дожидаясь ответа, он повернулся и поспешил в спальню.
Аня снова посмотрела на кольцо. Боже. Оно невероятное. Зачем он дал его ей? Её сердце дрогнуло, и она должна остановить всё прямо сейчас. Это работа.
Прекрасный изумруд, похоже, не имел отношения к работе. Почему Хит так сбивал её с толку? В Хите Джонсе жила нежность, которая привлекала не меньше, чем сила. Это не настоящее предложение, но он выбрал идеальное кольцо. Это должно что-то значить. Верно?
Она продолжала обдумывать этот вопрос, когда услышала, как он ходит по спальне.
– Какой костюм мне надеть? – крикнул он. – Их здесь пять.
– Чёрный, – автоматически сказала она. В чёрном мужчина выглядел сексуальнее, так почему бы не насладиться этим фактом? – Надень к нему тёмно-зелёный галстук. – Он подчеркнёт его глаза. – И Зара сказала, что к костюму нельзя надевать ботинки. К костюмам идут итальянские кожаные туфли.
– Хорошо, – крикнул он в ответ
Они вели себя как пара, даже без кольца. Ей нужно взять себя в руки, прежде чем начнёт мечтать, как девочка-подросток. Красивое кольцо на пальце ощущалось как метка, и в глубине души Аня наслаждалась этим фактом. Каково по-настоящему принадлежать такому мужчине, как Хит? Довольно захватывающе, как ей показалось.
Раздался стук, и Денвер просунул голову внутрь.
– Привет!
Она обернулась.
– Привет!
Он шире открыл дверь, обхватив рукой картонную коробку с птицей с широко раскрытыми глазами.
– Прекрасно выглядишь.
Аня покраснела.
– Спасибо. А кто это у тебя?
Денвер посмотрел на птицу.
– Друг Хита. Парень спасает раненых животных, куда бы мы ни поехали. – Денвер переступил с ноги на ногу. – Скажи ему, что я отвезу малыша в парк, чтобы выпустить на свободу. – Он закрыл дверь.
Её сердце бешено колотилось. Хит спасал бедных животных и пропавших людей. Она снова посмотрела на сверкающее кольцо. Как он мог стать ей безразличен? Он потрясающий. Нереальный. Благородный и опасный одновременно.
– Ты готова идти? – Хит прокрался в гостиную.
По её телу снова прошёл разряд тока, а во рту пересохло. К слову об эффекте. Хит в строгом костюме с галстуком, с зачёсанными назад волосами и чисто выбритым лицом был самым сексуальным мужчиной, которого ей доводилось встречать. В реальной жизни или на телевидении. Костюм подчёркивал его широкую грудь и мощные ноги, идеально сидя на нём. В этом дорогом облачении скрывалось дикое животное.
– Ты прекрасен, – выдохнула она.
Его лицо расплылось в улыбке.
– Думаю, это моя реплика.
– Нет. – Она покачала головой. Если мужественность могла быть красивой, то это Хит. В ту секунду она не приравнивала силу к красоте. В его красоте была опасность, и это необъяснимо привлекало. – Что бы ни случилось, я никогда не забуду тебя, Хит, – пробормотала она.
Он молча окинул её пристальным взглядом.
– Ты милая, Аня. Ты… сама доброта.
– Она едва заметно улыбнулась.
– Я просто констатировала факт. – Ладно. Хватит грубых эмоций. Она расправила плечи. – Ладно. Пошли. – Она поспешила к гардеробу у двери. – Зара приобрела пальто.
– Она любит интернет магазины, особенно покупки в кредит, – сказал Хит через плечо Ани, помогая ей надеть шерстяное пальто. – Ты готова к вечеру?
Она думала, что готова, но теперь не была уверена. Самая настоящая правда в том, что она играла в шахматы с блестящим убийцей, и не было никакой гарантии, что она выиграет. Вообще. У неё затряслись колени.
– Я готова к вечеринке. Не переживай. – Она старалась, чтобы её голос звучал непринуждённо, скрывая сомнения.
– Хорошо. – Он осторожно вытащил её волосы из-под воротника пальто. Она вздрогнула, более чем соблазнённая его близостью. Стук в дверь удержал Аню от того, чтобы выставить себя дурой и повернуться, чтобы поцеловать его.
Райкер открыл дверь. Он был выбрит, демонстрируя твёрдую линию подбородка. В сером костюме с полосатым синим галстуком, он выглядел крепким и подтянутым – и более чем немного опасным.
– Ребята, вы готовы?
– Да. – Хит выгнул бровь, что выглядело как недвусмысленный вопрос. Райкер покачал головой. – То есть, ещё нет.
Аня повернулась к Хиту.
– А?
Хит наклонился и прошептал:
– Не только тебе купили сегодня кольцо.
Его дыхание опалило её шею и ухо, посылая спирали энергии по телу, чтобы осесть в интимных местах. Затем её мысли вернулись к Заре, которая была бы так счастлива… со своей настоящей помолвкой.
– О-о-о-о, – протянула Аня. – Если она увидит моё кольцо, поймёт, что вы ходили за кольцами. – Может, стоит снять изумруд.
Райкер ухмыльнулся.
– Дай ей знать. Это усилит предвкушение. – Улыбка исчезла с его лица. – Только что связался с Денвером, он отнёс твою птичку в парк. Затем планирует посмотреть специальный выпуск прошлогоднего Суперкубка, пока ищет информацию в Интернете. Он выглядит… печальнее обычного.
– Вероятно, из-за покупки колец. – Хит поморщился. – Хватит, Райкер. Мы должны что-то сделать. Может, похитить Нони и привезти к нему.
– По одной катастрофе за раз. Сейчас нам нужно найти серийного убийцу, – ровным голосом сказал Райкер, и мускул дёрнулся на его сильной челюсти. – У вас есть какие-нибудь идеи о том, кто убил Карла?
– Нет, к завтрашнему дню Денвер достанет результаты вскрытия, – сказал Хит, поворачивая Аню к двери.
– Мы справимся. Даже отвлечённый, Денвер лучший. Он попросил вернуть несколько услуг, которые накопил у приятелей-хакеров.
Райкер вернулся в коридор, где их встретила Зара, одетая в простое чёрное платье-футляр, подчёркивающее подтянутые руки и ноги. Она и Райкер выглядели так, словно сошли с обложки журнала. Аня ухмыльнулась.
– Аня сказала, что ты наденешь чёрный костюм. Он идеален.
– Спасибо. Ты прекрасно выглядишь, – сказал Хит, прежде чем стать серьёзным. – Ладно, у нас нет оружия, а значит, все держим друг друга в поле зрения. Аня, ты будешь у меня под рукой всю ночь.
Аня сглотнула. Ей больше нигде не хотелось быть. Ситуация становилась слишком сложной, и из-за напряжения, исходящего от мужчины, занимающего все мысли, становилось хуже. Что, если убийца сделает ход? Что, если из-за неё каким-то образом пострадает Хит? Или Зара? Она криминальный психолог, а не оперативник под прикрытием. Что, если она переоценила свои способности справиться с этим делом?
– Я должна сделать это ради Лоретты, Хит.
Он коротко кивнул.
– Я знаю, но нам нужно поговорить о следующих нескольких днях. План по выявлению убийцы и использованию тебя в качестве приманки после сегодняшней ночи больше не работает
Она замерла.
– Почему?
– Это слишком опасно.
– Это всегда опасно. – У неё закружилась голова. Только теперь они переспали. – Нам нужно двигаться вперёд, и не только с сегодняшней ночи. – Верно? Она многим обязана Лоретте.
Он повёл её к лестнице.
– Мы поговорим об этом позже.
О, он мог бы поспорить на свою задницу, что так оно и будет.
Хит едва сдержался, чтобы не поправить галстук и не снять пиджак. Люди, одетые в яркие цвета, словно бросая вызов серой ночи снаружи, толпились вокруг просто украшенного первого этажа. Вся зона приёма гостей была расчищена, чтобы освободить место для столов с высокими столешницами, небольшого количества стульев и длинной стойки с закусками. В углу был устроен бар.
Райкер и Зара работали в одной части зала, а Хит и Аня присматривали за другой стороной, представляя себя и своё новое детективное агентство местным бизнесменам. Вдоль одной стены были развешаны рождественские гирлянды, а другой угол занимала сверкающая ёлка. Середина декабря, и настроение было праздничным. Где будет Хит в Рождество? Что важнее, где будет Аня? Будут ли они всё ещё вместе, засыплет ли её подарками. Украшения, одежда и обувь. Женщинам нравятся туфли, верно? Но вряд ли они будут вместе в конце месяца. Возможно, если он разберётся с Коббсом и Медисон, сможет вернуться. Если выживет. Но она не доверяла ему – не полностью – и не мог винить её. Он рассказал ей не всё. Такая женщина, как Аня, не стала бы доверять, не зная всего. Сможет ли он когда-нибудь отдать ей всё? У него болела грудь, и он рассеянно потёр её, оглядывая толпу, не пропустили ли они кого-нибудь.
– Канапе восхитительны, – сказала Аня, отправляя в рот нечто, похожее на гриб, и обводя взглядом комнату. – Попробуй. – Её голос дрожал, и она была похожа на лань, застывшую в свете фар.
– Расслабься, милая, – прошептал он, глядя на двух парней возле бара. – Выдохни и забудь, что ты работаешь под прикрытием. Там копы.
Она повернулась и скомкала салфетку в руке. На бледном лице её глаза были похожи на скалистое русло реки. Зелёные и глубокие.
– Откуда ты знаешь?
– Посмотри, как они стоят и наблюдают за толпой. Они настороже и внимательны.
Она мгновение изучала их.
– Совсем как ты
Он напрягся.
– Верно.
Один из парней поймал их взгляд и что-то сказал своему приятелю.
– Он идёт к нам, – сказал Хит, расслабляя тело.
Аня сделала глоток шампанского.
– Мне не нравится работать под прикрытием. Слишком сложно притворяться. – Она задрожала. – Я чувствую, что все смотрят на меня. Или, может, только он – убийца
– Просто притворись, что стесняешься, – пробормотал Хит, улыбаясь приближающемуся мужчине. – Хит Джонс из агентства по сыску «Заблудшие Ублюдки». – Он протянул руку. Коп пожал её, с проницательным взглядом карих глаз, коричневый костюм был помят, а жёлтый галстук блестел.
– Детектив Маллой из полиции Сноувиля. – Он переключил внимание на Аню, чтобы пожать ей руку. – Я очень сожалею о вашей сестре, мисс Бест
Аня вздёрнула подбородок.
– Спасибо. Я удивлена, что вы так быстро сообразили.
Маллой посмотрел на Хита поверх головы Ани.
– Скажем так, у нас есть общий друг.
Осознание каскадом нахлынуло на Хита, и он привлёк Аню к себе.
– Правда? Почему-то я сомневаюсь. Моё агентство только открылось в городе, детектив.
Маллой закатил глаза и внезапно стал выглядеть гораздо дружелюбнее.
– Мы с Шейном работали вместе и до сих пор поддерживаем контакт.
Хит отстранился.
– Это факт? – Почему его удивило, что ещё один брат захотел вмешаться в его жизнь? Он привык к вмешательству Райкера и Денвера, и любил их за это… обычно. Но Шейн мог бы не так рьяно накидываться. Может, с подписки на ежемесячные журналы или что-то в этом роде. – Вы друзья с моим братом?
– Ну, я не уверен, что назвал бы нас друзьями. – Маллой фыркнул. – Однажды я пытался арестовать его за убийство. Но мы достигли взаимопонимания, и он хороший парень. Пока он заботится о Джоси, мы на одной волне.
Господи. Хит сохранил улыбку на лице. Он предполагал, что его брат влюбится в женщину, которая обведёт полицейского вокруг пальца, даже в то время, когда упомянутый полицейский расследовал дело её мужчины.
– Мне не нужно вмешательство моего брата или местных копов. – Очевидно, не было причин притворяться, что он в городе для чего-то другого, кроме операции. – Я позвоню Шейну чуть позже, хочу убедиться, что он это ясно понимает. – На самом деле, он громко выскажет свою точку зрения. Шейн в безопасности, и ему нужно оставаться там.
Глаза Маллоя загорелись, и он усмехнулся, на удивление ярко.
– Шейн упомянул, что вы всё ещё узнаёте друг друга. – Он поднял руку, когда Хит открыл рот ответить. – Меня на самом деле не волнует отношения в вашей семье, но стоит знать, что даже я видел, насколько близки эти мужчины. Если ты член семьи, они точно вмешаются. – Он наклонился, вернув лицу выражение копа. – Если проводишь операцию в моём городе, я тоже участвую. Шейн уверяет, что ты знаешь, что делаешь, но я редко принимаю что-то за чистую монету.
Отлично. Теперь у них местные копы на заднице. Если шериф Коббс найдёт этих людей и обратится за помощью, Хиту и его братьям крышка.
– Я, конечно, буду признателен за любую помощь, которую можете оказать, детектив. – Проклятье. Райкер, стоявший у рождественской ёлки, поймал его взгляд, и Хит незаметно покачал головой. Райкеру и Маллою незачем встречаться. И всё же, возможно, Хит мог бы воспользоваться ситуацией.
– Нашли какие-нибудь зацепки в деле об убийстве Карла Спаркса
Маллой покачал головой.
– Кроме тебя?
Улыбка исчезла с лица Хита.
– Я не убивал Карла.
Маллой даже не дёрнулся.
– Мисс Бест? Как думаете, кто убил вашего бывшего парня?
Хит подавил рычание.
– Здесь не комната для допросов.
– Ты сам об этом заговорил, приятель. – Маллой улыбнулся Ане. – Ну?
Она посмотрела на детектива, выглядя более чем ошеломлённой. Любопытство и грусть сквозили в её выразительных глазах.
– Я не знаю. – Она поджала красивые розовые губки. – У Карла были неподобающие отношения с одной студенткой, о чём, я полагаю, вы уже знаете. Возможно, были и другие, и кому-то этот факт не понравился?
– Хм-м-м. – Маллой мгновение изучал её, а затем перевёл взгляд на Хита. – И только это дело в настоящее время находится на моём столе. Да, мы ещё расследуем дело Медного Маньяка. Очень удобно использовать эту милую девушку в качестве приманки?
– Нет, – просто сказал Хит. Волосы у него на затылке встали дыбом. Он оглядел комнату, а затем шагнул ближе к Ане. Что-то не так, но, возможно, это лишь его чувства. Он должен взять себя в руки.
Аня нахмурилась.
– Я сама подставила себя, детектив Маллой.
– Я видел репортаж в новостях, – спокойно сказал детектив. – Хотя понимаю желание отомстить за сестру, не думаю, что это лучший способ. Пусть ФБР и местная полиция делают свою работу и ловят этого парня.
В глазах Ани промелькнули искры.
– Если бы ФБР и копы делали свою работу, моя сестра была бы жива.
Хит поморщился.
Маллой кивнул, прищурив глаза.
– Мы так же расстроены, как и вы. Специальный агент Риз общался с правоохранительными органами штата и округа, и вчера он встретился с моим участковым
Хит поднял голову и напрягся.
– О нас упоминали?
– Да, – подтвердил Маллой. – Трюк мисс Бест очевиден для всех как приглашение Медному Маньяку сделать ход, тем более что она в любом случае является его главной навязчивой идеей.
Твою же мать. Хит подсчитал, сколько полицейских теперь знают, что он в городе. Когда известие дойдёт до шерифа Коббса? Есть ли у него и здесь доступ?
Стены начали смыкаться, и только тренировка и сильное чувство самосохранения не позволили выдать эмоции.
– Безумно рад, что мы у вас на радаре, детектив Маллой. Я последую вашему совету и посмотрю, как можем обезопасить Аню, пока не закончим операцию.
Она выгнула бровь, явно обещая спор позже.
Маллой вновь улыбнулся.
– Удачи.
Им нужно убираться из города, и немедленно. К ним приковано слишком много внимания, и Коббс с Медисон могли натолкнуться на них. Операция только что стала небезопасной для всех. К тому же, Хиту нужно уберечь Аню от опасности, чтобы снова подумать. Его внимание было слишком рассеянным. Она могла спорить с ним сколько угодно, но он знал, когда нужно уйти в подполье. Сейчас определённо самое подходящее время.
Телефон Маллоя зазвонил, и он вытащил его из кармана пиджака, чтобы ответить. Полицейский напрягся с головы до ног. Взгляд стал жёстким и проницательным.
– В чём дело? – спросил Хит и огляделся в поисках угрозы, но не увидел ничего неуместного.
Маллой взглянул на него и поднял телефон, где на экране была фотография Ани возле рождественской ёлки в углу, сделанная, вероятно, в течение последнего получаса.
Через секунду, в памяти Хита возникло изображение специального агента Лоретты Джексон, обнажённой и мёртвой на полу сарая. Уши Хита горели, и он быстро оглядел оживлённую вечеринку. Он был в полной боевой готовности, адреналин затопил организм.
Аня прижалась к нему, и он обнял её, ярость пронзила его, как острый нож.
– Не дай никому уйти, – сказал Маллой напарнику. – Живо.
Хит жестом велел Райкеру быстро уходить.
– Это ни к чему хорошему не приведёт. Он бы не отправил фотографию, не выходи за дверь.
В этот раз. Потребность защитить Аню была непреодолимой. Аня вдохнула, больше опираясь на Хита. Слишком близко. Этот ублюдок определённо играл с ними, и без проблем привлечёт местных копов.
Хит посмотрел на выходы и попытался успокоиться. Им нужно выбираться оттуда. Сию минуту.
Глава 27
Аня швырнула сумочку через пустую гостиную Хита, её гнев, наконец-то, дал волю после слишком тихой поездки домой. Она потратила почти два часа, отвечая на вопросы полиции, стараясь не психовать, и нервы были на пределе.
Убийца удалённо стёр записи с камер на вечеринке, и, хотя полиция проверяла камеры телефонов всех присутствующих, не питала особых надежд. Маньяк сбежал.
– Мы не станем уезжать, – прошипела она, борясь с вполне реальным желанием запустить чем-нибудь в упрямую голову Хита. Он скрестил руки на груди, что не произвело ничего, кроме напряжения его впечатляющих грудных мышц.
– Я ни слова не сказал.
Нет, но она могла прочитать выражение его лица так же хорошо, как напряжённость тела. Образ Лоретты продолжал мелькать в голове. Да, Аня напугана. Но в данный момент больше взбешена. Лоретта заслуживала лучшего, и этому мудаку придётся заплатить.
– Так ты не думаешь о том, чтобы отказаться от операции?
– Конечно, нет. – Линия его подбородка казалась высеченной из гранита. – Этот парень хорош – даже лучше, чем я думал. Ради Бога, он отправил полицейскому сообщение, которое невозможно отследить. После того, как отключил камеры и находился не более чем в трёх футах от тебя.
– В том-то и дело, – выплюнула она. – Он играет. Он будет продолжать играть, пока мы его не поймаем. – Она упёрла руки в бёдра. – Он похитил агента ФБР. Он не сможет удержаться и не наброситься на меня, и тогда станет неаккуратным.
– Этот парень не бывает неаккуратным, – спокойно ответил Хит.
Боже, она ненавидела, как хорошо он себя контролировал, в то время как её самообладание исчезло. Или это страх? Но Хит прав. Убийца не был небрежен. Но скоро он убьёт очередную молодую девушку или женщину, и прямо сейчас у них есть промежуток времени, когда можно его поймать. Единственное окно.
– Я лишь прошу дать мне достаточно времени, чтобы всё обдумать. Мы работаем в подставных офисах, спим в фальшивой квартире и подождём ещё несколько дней. Придерживайся плана. – Он обвёл рукой квартиру. – Всё это подделка, – огрызнулся Хит, и на его высоких скулах заиграл румянец.
Эти слова прозвучали как пощёчина, и она сама удивилась тому, что не отшатнулась.
– Ты прав. Каждая частичка – подделка. – Кольцо на её пальце словно насмехалось над ней. Но это единственный шанс отомстить за Лоретту, и Аня не собиралась сдаваться. Она виновата, что Лоретта вообще оказалась замешана в этом. Ей придётся жить с этим всю жизнь. Она отказалась жить, убегая и прячась. – Я не откажусь от своего плана, – ответила она, понизив голос.
– Да, – процедил он сквозь зубы, – потому что, хотя эта чёртова квартира и ненастоящая, прошлая ночь была настоящей. У нас с тобой всё было по-настоящему, и я не позволю тебе стать ещё одной грёбаным неудачей в жизни. – Он в два шага приблизился к ней и схватил за бицепс. – Я не могу делать из тебя приманку для серийного убийцы, достаточно умного и сильного, чтобы справиться с агентом ФБР, и достаточно сообразительного, чтобы послать нас всех сегодня. Неужели не понимаешь? – Искры в его глазах вспыхнули жёстко и ярко.
– Нет, – почти выкрикнула она ему в лицо, вырываясь из крепкой хватки. – Я сделаю это с тобой или без тебя, Хит. – Его улыбка вышла насмешливой. – Ты недооцениваешь мою решимость.
О, это не так. Она замерла. Тепло разлилось в груди.
– Я понимаю, что сейчас к тебе приковано слишком много внимания. Что бы или от кого бы ты ни убегал, они могут тебя догнать. Так что уходи. Просто убирайся отсюда и предоставь мне выполнять работу, которую я поклялась исполнить. – Она могла бы сотрудничать с Маллоем и ФБР. Хит мог бы оказаться в безопасности.
– Меня не волнует, что внимание сосредоточено на мне, и тебе лучше понять это. – Он наклонился, его нос оказался всего в нескольких дюймах от её, и от гнева воздух вокруг них заискрился. – Как только я узнал, что ФБР предупредило правоохранительные органы о твоём безумном плане, понял, что он стал слишком масштабным. Слишком опасным.
– Как? – огрызнулась она. – Чем больше полицейских, тем лучше.
– Ошибаешься. – Он покачал головой. Его хватка была крепкой, но в то же время нежной. – Я изучал этого засранца несколько месяцев, Аня. Он расчётлив и готов на всё. О, у него есть ритуал, но я так и вижу, как он вновь шлёт ФБР, стреляя в тебя издалека. Это слишком опасно.
– Он не станет стрелять в меня, – тихо сказала она, отказываясь от попыток вырваться. – Я понимаю его лучше тебя, и ему нужен свой распорядок. Я бросила ему вызов. Не только ты изучал его, и я даже ознакомилась с отчётами других профайлеров. Он не сможет уклониться от такого испытания, тем более что я всегда была его конечной целью. – Дрожь пробежала у неё по спине при этой мысли.
– Тем больше причин увезти тебя из города, – тихо сказал Хит.
Она покачала головой.
– Нет. Я остаюсь. – Её слова были смелыми, но в груди зияла боль. Она ни за что не смогла бы справиться с серийным убийцей в одиночку. Она могла бы тренироваться каждый день до конца жизни и не станет такой опытной и смертоносной, как Хит, и Аня это осознавала.
– Я понимаю, что у тебя есть другие дела и те, кто тебя преследует. Так что уходи, и я разберусь сама
– Это громкие слова, детка, – мягко сказал он.
Её губа задрожала, и она прикусила её.
– Да, но я обещала ей, Хит. Это всё, что у меня осталось.
Он помолчал, на его лице отразилось понимание.
– Ах, милая. Твоя сестра не хотела бы этого для тебя. – Его голос стал бархатистым и мягким. Успокаивающим.
Аня кивнула.
– Знаю. Но она была моей сестрой. У нас была общая кровь и часть детства. Когда мне было пять лет, она приносила мне сладости, и это одно из моих лучших воспоминаний. Потом, когда мне, взрослой, понадобилась помощь, она не колебалась. А сразу же обратилась ко мне, как к члену семьи. Она первый человек, который стал мне дорог за долгое время, и мне чертовски больно, что из-за меня её убили. – Он выдохнул, эмоции в его глазах стали ярче. Она сглотнула. – Я должна сделать это ради неё. Либо ты это понимаешь, либо нет.
– Почему бы тебе просто не позволить нам разобраться с этим?
Она стояла на своём.
– Можно, но я нужна тебе. Я приманка. – Она внутренне содрогнулась. Это не помогло бы убедить его. – И ещё, вот в чём дело. Операция может затянуться. В какой-то момент вам придётся уйти и разобраться с тем, что преследует вас из прошлого. Иначе я просто вызову его снова, и в следующий раз тебя не будет рядом, чтобы помочь.
– Это вымогательство, – сказал Хит, и его губы насмешливо изогнулись.
Она усмехнулась.
– Похоже, у меня это неплохо получается.
Хит покачал головой.
– Ты ставишь меня в неловкое положение, детка.
– Нет. – Она, наконец, освободилась от его хватки. – Не тебе меня защищать, Хит. Мы не вместе и не несём ответственности друг за друга. – Эти слова резанули по сердцу. – Ты чётко на это указал.
– Между нами что-то есть, Аня. Может, что-то настоящее, если сделаю всё, что нужно. – Она моргнула.
– И что же?
– Чем меньше ты знаешь, тем лучше. Поверь.
– Что за чушь собачья. Ты сам заявил, что всё это фальшивка, – почти прокричала она. – Твоя позиция связана с работой… и это просто работа.
Он вздёрнул подбородок.
– Думаешь, это просто работа? – Низкий, наполненный напряжением тон пронзил её тело.
У неё задрожали колени от желания отступить.
– Да.
– Хочешь, я докажу обратное? – Его глаза потемнели до цвета неба прямо перед тем, как пробило полночь. Как угроза, как предупреждение, это чертовски хорошо. Но она зашла слишком далеко, чтобы сейчас сдаваться.
– Ты не можешь. – Да, она только что помахала красной тряпкой перед быком.
Он не пошевелил ни единым мускулом. Его сосредоточенность на ней была настолько абсолютной, что захотелось съёжиться.
– Ты стала слишком часто бросать вызов опасным мужчинам.
Она стояла ровно.
– Ты не так уж опасен, Хит.
От его улыбки у неё перехватило дыхание. Затем он пошевелился. Быстрее, чем она могла уследить, он схватил её за подмышки и, подняв в воздух, понёс в спальню с такой скоростью, что она автоматически обняла его ногами за талию. К моменту, как ей удалось втянуть воздух, чтобы возразить, её задница была на кровати, а он распластался на ней. Она вырывалась, тело горело, борясь с желанием громко рассмеяться. Он прижался губами к её рту, и Аня замерла.
Жар.
Огонь
Настоящая опасность.
Он ничего не утаивал, крепко целуя её, прижимая голову к одеялу. Его язык ласкал её, мощное тело прижималось к ней, а руки зарылись в волосы, чтобы удержать на месте. Желание так быстро переросло в потребность, что Аня не могла дышать, даже когда он не контролировал её рот. Она прижалась к нему, закрыв глаза, чтобы ответить на поцелуй. Этого она хотела. Всего.
Он прикусил её губу, успокаивая лёгкую боль очередным поцелуем. Затем провёл вдоль линии её подбородка, целуя и покусывая, и, наконец, добрался до мочки уха, которую прикусил. Аня выгнулась навстречу, испустив тихий вздох.
– Аня. – Его пальцы запутались в её волосах, и эротическая боль пронзила голову. Одной из его сильных рук он обнял её за талию, а затем скользнул вниз. Положив ладонь ей на задницу, и он прижал её к своему твёрдому члену. Удовольствие захлестнуло Аню, и мини-взрывы прокатились по телу. Мимолётно промелькнула мысль, что он не играет. Вовсе нет. И всё же она не могла остановиться. Она раздвинула колени и потёрлась о него.
– Это кажется настоящим, – прошептала она.
Хит изо всех сил старался сдерживаться и быть нежным. О, женщине нравилось кусаться во время поцелуев, но даже в этом случае была чертовски хрупкой. При её вздохе его член затвердел сильнее. Вот и кончилась вся мягкость и медлительность. Он действовал быстро, для медлительности будет время потом. Он мог быть быстрым и нежным, хотя это страдание, но он пошл бы на это ради Ани. Не отрывая губ от её рта, наслаждаясь тем, как она отвечает на его поцелуй, он раздел её. Платье пролетело по воздуху, прежде чем упасть на пол. Её грудь оказалась на свободе, и мысль о том, что Аня ходила без лифчика, возбудила сильнее.
Хит отстранился, чтобы посмотреть на Аню. Маленькая грудь, упругий пресс и соблазнительная задница. Он мог бы потеряться в ней навсегда.
Откуда взялась эта мысль? Может ли у них быть вечность? Если бы он победил Медисон и Коббса, возможно. Но он всегда был реалистом, и его шансы невелики – смерть или плен определённо возможны. Как очередной побег на случай, если они перегруппируются.
Избавляясь от бесполезных мыслей, он сбросил свою одежду, не особо заботясь о костюме. Тот приземлился где-то на полу, и лишь это имело значение.
Соски Ани были розовыми и тугими… чертовски идеальными. Он наклонился и провёл по ним губами. Аня громко выдохнула. Так честно и правдиво. Впервые в жизни он почувствовал себя самим собой. Таким человеком, каким мог бы быть.
Эта женщина не умела стесняться, даже если бы от этого зависела её жизнь. Она была отзывчивой и честной, и только эти черты обволакивали его и крепко держали. Её кожа была как шёлк, и когда Аня прижималась к нему, он чувствовал себя окружённым мягкостью. Такая сладкая. Такая настоящая. Такая его.
Он приподнялся и обхватил ладонями её груди, желая изучить, но нуждаясь проникнуть внутрь влажного жара. Румянец залил щёки Ани, а зрачки расширились, поглотив зелень. Нужда, желание, надежда – всё это жарко и ярко вспыхнуло в этих потрясающих глазах.
Он никогда так не хотел женщину.
– Ты – всё, Аня. Всё хорошее.
Выражение её лица, напряжённое от желания, разгладилось.
– Да, Хит. Я бы хотела, чтобы ты в это верил. – Она нежно откинула назад его волосы.
«Не торопись. Будь нежным». Он массировал её грудь, иногда пощипывая. Аня втянула воздух и развела бёдра. Ладно. Не слишком нежно. Синяк, полученный прошлой ночью, всё ещё сиял на шее, и будь он проклят, если это не доставляло ему удовольствия. Если бы он действительно сделал её своей, вероятно, всегда оставлял бы на ней метки. Возможно, на бедре, а не на шее.
– О чём думаешь? – прошептала она, скользнув руками по его обнажённой спине.
