Текст книги "Губительная ложь (ЛП)"
Автор книги: Ребекка Занетти
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
Он весь потрясающий.
Глава 22
Хит засунул руки в карманы джинсов и ещё плотнее закутался в кожаную куртку, когда утром шёл под снегом.
– Ты уверен, что оставлять их безопасно? – снова спросил он Райкера.
Райкер окинул взглядом тихую улицу и продолжил идти.
– Сигнализация включена, и мины-ловушки активированы. Если кто-нибудь попытается проникнуть в здание, мы тут же узнаем об этом. Плюс, Зара вооружена и уже встала, включив DVD с йогой и пилатесом
– Ладно, – согласился Хит. – У нас тридцать минут на покупки, потом хочу проверить подставные офисы. – Они часа через два вернутся, всё нормально.
– Ты включил GPS-трекер на телефоне Ани? – спросил Райкер.
Её имя встряхнуло организм.
– Да. Прошлой ночью, после того как она уснула, – ответил Хит. – Не хотел, чтобы она беспокоилась.
Он оставил Аню мирно спать в постели. После секса она практически сразу же провалилась в сон, что ему польстило. Он никогда не был силён в разговорах после секса. Эта ночь была особенной и выходила за рамки его опыта. Существовали ли для такого слова? И как он мог сказать, что, как только она будет в безопасности, он оставит её, чтобы отправиться выслеживать людей, которые хотели его смерти? Он не мог обещать, что вернётся. Велик шанс, что это не так.
Денвер остановился рядом с ювелирным магазином.
– Хочешь поговорить об этом?
Хит нахмурился, чувствуя тяжесть в теле.
– Поговорить о чём?
Ден закатил глаза.
– Забудь.
Райкер переводил взгляд с одного на другого, затем нахмурился.
– Что? Хит? О, да ладно тебе.
Откуда Денвер всегда всё знал? Хит впился взглядом в своего брата.
Денвер поморщился.
– Извини.
Да, вероятно, он искренне.
– Не беспокойся, и я не хочу об этом говорить. – Во всяком случае, сейчас.
– Ты переспал с ней. Я знал, что ты это сделаешь. – Райкер вздохнул и остановился, чтобы прислониться к кирпичному зданию, его взгляд потемнел.
Хит выпрямился.
– У меня всё под контролем.
– Уверен, так и есть. – Райкер вытянул руки, очевидно, подыскивая правильные слова. – Чёрт. Я уже это переживал.
Хит помолчал с минуту.
– О чём ты?
Райкер выпрямился.
– Осознание того, что нашли что-то гениальное, но всё и всегда, что нам дорого, находится под угрозой
Хит проглотил комок в горле.
– Это не одно и то же. Ну, мы не ты и Зара. – Райкер собирался сделать предложение, встав на колено и протянув кольцо. Это реально.
Райкер пожал плечом, и снег заскользил по его кожаной куртке.
– Может, а может, и нет. Аня особенная, и ты это знаешь, и у тебя есть шанс хотя бы подумать о совместной жизни с ней. Чёрт возьми, вообще иметь жизнь. Мы не можем продолжать бегать.
Осознание обрушилось на Хита. Да. Райкер прав.
– Мы за них сражаемся. Против Медисон и Коббса… после того, как покончим с Медным маньяком. – Ветер пробрался ему за воротник, и кожа натянулась. Встретиться лицом к лицу с монстрами – это он мог сделать. Но монстры из прошлого? Те, кто видел его слабым и напуганным? Он сглотнул. – Мы справимся. – Вместе они справятся
Денвер кивнул.
– Пришло время, перестать убегать. Мы готовы.
– Да, – тихо сказал Хит, его внутренности сжались. Он хотел нормальной жизни не только для себя, но и для братьев. Они заслуживали мира. – Будет много крови.
– Как всегда, – добавил Денвер.
Хит изучал своих братьев. Им с рождения было нелегко, и всё же они нашли друг друга, создали семью – и были не одиноки. Не тогда, когда они были друг у друга. Это что-то значило. На самом деле, это означало всё. Вот почему они победят.
– Давайте разберёмся с Медисон и Коббсом после этого дела. Не уверен, что сказать насчёт Ани, оставим это на другой раз.
– Хорошо. – Райкер прищурился, но из глаз не пропал блеск беспокойства. – Я здесь ради тебя. Кроме того, в какой-то момент придётся поговорить о прошлой ночи. Ты мог убить Карла, и я не уверен, что ты бы остановился, не будь мы там.
Хит поморщился. У него уши горели. Его опрометчивая ярость могла навести на них полицию, и тогда он причинил бы вред своим братьям.
– Прости за это. Теперь всё в порядке. На мгновение потерял самообладание, но всё хорошо.
– Ты прощён. – Райкер потёр щетину. – Это здорово – быть в порядке и всё такое, но когда кто-то из нас выходит из себя, мы говорим об этом. – Он поморщился. – Уверен, видел такое у доктора Фила.
Тепло разлилось по телу Хита, и он усмехнулся, действительно развеселившись. Чёрт, он любил своих братьев.
– Мы ведь так хорошо разбираемся в чувствах, да?
Денвер нахмурился, и его голубые глаза потемнели.
– Точно, – согласился Райкер. – Позже, за пивом?
– Да, – согласился Денвер.
Хит сдался.
– Да. Позже, за пивом. – Он вздохнул. Райкер прав. У них шрамы прошлого, и когда старые боли просыпались, они говорили о них. Так поступает семья. Ну, если они действительно хотели, эти назойливые парни, тогда…
– Думаю, мне нужны презервативы.
– Лишняя информация. – Райкер покачал головой и толкнул стеклянную дверь. – Давайте разберёмся с этим побыстрее. Хотя квартиры охраняются, я не хочу надолго уезжать.
Как и Хит, хотя он понятия не имел, что сказать Ане, особенно когда хотел лишь уложить её обратно в постель, где они могли бы надолго остаться.
Он последовал за Райкером в ювелирный магазин, и его сразу же поразили ароматы лимона и корицы. В качестве освежителя воздуха это неплохо. Магазин был небольшим, с длинными стеклянными прилавками вдоль трёх стен. Дверь и окна занимали четвертую стену и пропускали много естественного света. Никто больше не осмелился прийти в такой шторм.
Райкер направился к широкому прилавку справа.
– Я думаю, оно. – Он кивнул на футляр, указав на кольцо пальцем в перчатке.
Хит встал по одну сторону от него, а Денвер – по другую. Они втроём заняли всю длину прилавка.
– Какое?
– А это не очевидно? – Райкер наклонил голову, изучая кольцо.
Хит нахмурился и посмотрел на пять рядов сверкающих колец. Некоторые были с бриллиантами, некоторые с жемчугом, даже несколько сапфиров.
– Э-э.
Денвер наклонилась ближе к стойке.
– Вот это. – Он указал на потрясающее кольцо с большим квадратным бриллиантом, окружённым тёмно-синими сапфирами. – Подходит к её глазам.
Райкер ухмыльнулся, расслабляясь.
– Да. Оно самое.
– Оно идеально. – Денвер выпрямился и напряжённо побрёл к другому прилавку.
Как обычно, Денвер видит всё насквозь. Жаль, что он не мог сделать такого в своей жизни – особенно когда дело касалось женщины, которую он оставил на Аляске ради её же блага. Денверу это определённо не пошло на пользу.
Хит изучал кольцо.
– Оно прекрасно. – При его словах пожилой мужчина, который маячил на другой стороне магазина, подошёл к нему, его глаза блестели от предстоящей продажи.
– Я Эрни, владелец магазина. – Парень откинул густые седые волосы. – Чем я могу вам помочь, джентльмены?
Райкер указал на кольцо.
– Я бы хотел купить вот это.
Хит потерял интерес и побродил по магазину. Какие украшения понравились бы Ане? Он остановился у секции с изумрудными украшениями. В центре сверкал изумруд квадратной огранки самого глубокого зелёного цвета, который ему доводилось видеть. По бокам были две полосы, на каждой из которых было несколько квадратных бриллиантов. Образ этого кольца на её пальце не выходил из головы. Он оторвался от кольца и подошёл к Денверу, который уставилась на другой прилавок.
– Что нашёл?
Денвер не пошевелился. Его тело было напряжено в выцветших джинсах и поношенной чёрной кожаной куртке, снег уже растаял. Хит проследил за его взглядом на серию колец с бриллиантами и красивым светло-зелёным камнем.
– Что за камень?
– Александрит, – тихо ответил Денвер, засунув руки в карманы. Он закрыл глаза, а лицо потеряло всякое выражение. Но зубы оставались сжатыми, а на сильной шее пульсировала вена. Даже стоя рядом с Хитом, он выглядел… одиноким. Хит изучал красивые украшения. У Денвера был такой вид, когда что-то напомнило ему о Нони, женщине, которую он бросил годы назад.
– Знаю, ты не хочешь говорить об этом, но…
– И не надо. – Денвер собрался уйти.
Хит схватил его за плечо, и Денвер напрягся.
– Если мне нужно поговорить о своих чувствах, то и тебе тоже. – Они уже много времени ему дали. – Какое-то время я думал, что ты выкинешь её из головы, поэтому не влезал. – И всё же Денверу, казалось, становилось хуже. – Я чувствую запах алкоголя, который ты добавил в кофе, – тихо сказал Хит.
Денвер повернулся и посмотрел ему прямо в лицо, а тёмно-синие глаза почти светились.
– Мы все пьём.
Хит знал, как трудно Денверу говорить, поэтому редко заставлял. Но лучше от этого не становилось.
– Не так, как ты.
Он кивнул, когда Райкер подошёл с пакетиком в руке.
– Денвер готов поговорить о Нони. Очевидно, ей нравится александрит.
Райкер резко остановился.
– Кто такой Александрит?
Денвер закатил глаза.
– Это драгоценный камень. – Он указал на светло-зелёный камень. – Иногда становится фиолетовым. Это любимый камень Нони. Её дедушка был русским, и камень добывают в России.
– Ладно. – Райкер бросил на Хита взгляд. – Очевидно, нам есть о чём поболтать вечером.
Денвер покачал головой.
– Я уже поболтал, с меня хватит.
Райкер выгнул бровь на Хита. Тот лишь пожал плечами. Он понятия не имел, следует ли им давить на Денвера или нет.
Райкер прищурился, но ничего не сказал.
– Ты собираешься купить кольцо? – спросил Денвер дрожащими губами.
Хит переступил с ноги на ногу.
– Нет.
– Зачем тебе покупать кольцо? – спросил Райкер, переводя взгляд с Денвера на Хита.
Потому что оно идеально для Ани?
– Они притворяются, что помолвлены. Ей нужно кольцо. – Денвер отвернулся от зелёного камня так, будто это движение причинило ему боль.
Хит двинулся к изумрудам только для того, чтобы увести брата подальше от александрита и вернуться к другому прилавку.
– Я не куплю кольцо. – Райкер начал спорить, но что-то остановило его. Хит частично повернулся к Денверу, держащего Райкера за руку. Денвер покачал головой, а затем сказал Хиту:
– Купи кольцо. Если притворяешься, делай всё правильно. Может, получим от этого удовольствие.
Хит удивлённо поднял голову. Получить удовольствие? Что бы Денвер отдал за фальшивую помолвку с Нони, даже на короткое время? Может, он не смог бы снова отпустить её. Райкер держал рот закрытым, но в его глазах читалась неподдельная озабоченность. Разные выражения промелькнули на его лице, закончившись согласием. И развлечением.
– Ладно. Потрачу то немногое, что у нас осталось. С таким успехом можно полностью разориться. – Он наклонился к Денверу. – Ты прав. Он должен купить кольцо. На это забавно посмотреть
Денвер кивнул с блеском в глазах. Наконец-то.
Хит сделал бы всё, чтобы рассмешить Денвера, и подарить Ане кольцо действительно казалось полезной идеей. Он вытащил последние деньги, которых хватило бы только на безделушку.
– Ребята, это для дела. Она мне нравится, и заслуживает кольца. Может, на память о нас. Да, точно. – Хит жестом подозвал владельца.
Только для вида… и Ане понравилось бы кольцо. У неё должен быть какой-то сувенир в память о времени, когда они были вместе, после того, как он уйдёт.
– Я бы хотел кольцо с изумрудом, пожалуйста.
***
Аня закончила приклеивать заметки о деле Медного маньяка на стену, создавая новую доску в пустой гостиной, снова поморщившись от боли в теле. У неё мурашки бегали при воспоминании о ночи с Хитом, что только заставляло её снова хотеть его.
Он оставил довольно короткую записку, в которой говорилось, что он позаботился о GPS-трекере в её телефоне, что сам отправляется по поручению Райкера и что ей следует оставаться в доме, пока он не вернётся. И сформулировано это было не как просьба.
Она взглянула на одежду в углу. Хотя во временном пристанище у неё было много вещей, она скучала по своей квартире на побережье. Оставалось надеяться, что сосед всё ещё берёт её почту.
Раздался тихий стук в дверь.
– Войдите, – крикнула она.
Зара открыла дверь и просунула голову внутрь. Она собрала тёмные волосы в пучок. Без макияжа её кожа была гладко-безупречной, а глаза – сверкающе-голубыми.
– Милая доска для улик. У Денвера тоже есть такая.
– Спасибо. – Чем больше она видела связей между жертвами и временем, тем больше разум работал над этим делом. – Мы должны выяснить, кто этот парень.
Зара кивнула.
– Согласна. Но сейчас я приготовила завтрак, если голодна.
– Умираю с голоду. – Аня бросилась к дверному проёму, но остановилась. – Это засос?
Зара закатила глаза, осторожно дотронувшись до нижней части шеи и чёткой отметины.
– Райкер такой придурок.
Придурок? Не это слово Аня сочла бы подходящим для сильного и бесшумно двигающегося задиры.
– Поверю тебе на слово. – Она посмотрела в сторону пустой кухни. – Я так понимаю, ты готовила, и еда у тебя?
Зара усмехнулась.
– В основном готовлю я, так что, да.
Аня нахмурилась, следуя за новой подругой, которая так любезно одолжила ей пистолет прошлой ночью.
– Это кажется несправедливым.
Зара впустила Аню в другую квартиру, такую же пустую, за исключением полностью оборудованной кухни.
– Мне очень нравится готовить, и я люблю поесть.
Она обошла островок, чтобы взять пару тарелок, доверху наполненных яичницей, беконом и блинчиками.
– Если парни на кухне, мы умираем с голоду. – Аня взяла тарелку и села на один из барных стульев. – Они не умеют готовить?
Зара жевала кусочек бекона, с задумчивым взглядом голубых глаз.
– Ну, Денвер умеет готовить. На самом деле, из него довольно хороший повар. Но его вполне устраивает, когда кто-то другой берёт управление на себя.
Аня откусила кусочек яичницы, и во рту у неё взорвался чудесный вкус. Она сглотнула.
– Я понимаю почему. Восхитительно.
– Это рецепт моей бабушки, – ухмыльнулась Зара.
Аня замерла.
– Ох. Где она живёт?
Зара проглотила яйца.
– Она сейчас в Монтане с семьёй. – Она не поднимала взгляд от тарелки.
Ах, таинственный контингент из Монтаны.
– Я так устала от секретов, – пробормотала Аня.
– Понимаю, даже очень.
– Но ты не скажешь мне, что скрывает Хит, да? – спросила Аня, вгрызаясь в блинчики.
– Нет. – Зара сглотнула. – Тогда не весело. Тебе нужно заставить Хита выложить тебе всю грязь. Так лучше.
Аня попыталась сохранить стоическое выражение лица, а затем сдалась.
– Я бы очень этого хотела. – Она сморщила носик. – Но мы просто работаем вместе над этим делом. После он уйдёт. Ну, вы все уйдёте.
Зара открыла рот, а затем снова закрыла его. Через несколько секунд её улыбка вернулась.
– Кто сказал?
Аня ничего не могла не улыбнуться в ответ. С такой женщиной она могла бы подружиться. У неё было много знакомых и несколько подруг, но она с лёгкостью ушла в творческий отпуск на год. А вот Зару было бы трудно оставить.
– Из тебя плохая лгунья.
– Знаю. – Зара усмехнулась и съела ещё блинчиков. – Хотя, конечно, приятно, когда рядом другая женщина.
– А Денвер? Он с кем-нибудь встречается? Он кажется таким печальным. – Аня поинтересовалась про тихого, широкоплечего, смуглого брата.
– Думаю, ему грустно. Он был влюблён в женщину и ушёл по собственным причинам. Но мне кажется, он не забыл её, – сказала Зара.
– Пожалуйста, не говори, что он ушёл ради её же блага. – Аня покачала головой.
Зара поморщилась.
– Думаю, так и произошло.
– Идиот, – пробормотала Аня, гнев за брошенную женщину просачивался в душу. – Они все в некотором роде идиоты.
– Большинство мужчин такие, милая. – Зара запрокинула голову и рассмеялась, звонко и заразительно.
Аня на мгновение присоединилась к ней, затем затихла.
– Что в тебе такого особенного? – Да, язык вновь опередил мозг, но ей было всё равно. Должно быть объяснение.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Зара, доедая яичницу.
– Ну, Райкер не оставил тебя. Хит не будет рисковать, и это прекрасно, потому что я всё равно не уверена, чего хочу. Но Денвер бросил какую-то женщину, и ему печально. Так что же в тебе такого особенного? Почему ты в бегах с этими мужчинами, а не спрятана где-нибудь в безопасности? – Вероятно, было нечестно задавать женщине такие личные вопросы, но Аня ничего не могла с собой поделать. Ей было так любопытно узнать об этой слишком привлекательной, опасной группе мужчин. Каково быть среди них? – Прости, что я такая любопытная.
– Не переживай – такова наша цель. Нас немного, но ты в команде, Аня.
Аня вздрогнула. Она в команде? Ей стало на душе тепло, а на глаза навернулись слёзы. От таких простых слов.
– Теперь я чувствую себя идиоткой.
Зара фыркнула.
– Понимаю. Между ребятами сильная связь, и быть втянутым в такую связь что-то значит. Скорее даже означает всё. – Она наклонилась ближе, смягчив взгляд. – Хиту ты небезразлична, а значит, ты – семья, нравится тебе это или нет.
Аня откашлялась.
– Это самое милое, что мне доводилось слышать. Спасибо. – Она выгнула бровь. – Ещё раз… Как ты оказался в бегах?
Зара задумчиво положила салфетку на тарелку.
– Ну, думаю, я просто не оставила Райкеру выбора. – Она спрыгнула со стула и обошла островок. – Как только узнала правду, приняла решение. Куда бы ни привела нас эта жизнь, я с ним. Несмотря ни на что.
Аня покончила с блинчиками. Насколько удивительно быть настолько уверенной в том, какое место ты занимаешь в чьей-то жизни? Зара знала, что она подходит Райкеру.
– Ты любишь его.
– Ага. – Зара помахала деревянной ложкой в воздухе. – Вы с Хитом ночью были заняты? – Её глаза заблестели от любопытства.
Аня прикусила язык, а затем поморщилась.
– Думаю, справедливо, поскольку я только что допросила тебя.
– Ну? – Зара притопнула ногой. – Он был серьёзно напряжён, и это переросло в экстаз.
– Красиво сказано. Мы были очень заняты. – Ничто в мире не смогло бы стереть улыбку, расплывшуюся по лицу Ани.
Зара улыбнулась.
– Боже. Ты влюбилась.
– Это было невероятно, – прошептала Аня. Затем поддалась назойливому голосу в глубине своего сознания. – Но думаю, что он сдерживался, понимаешь?
Зара энергично кивнула.
– У них зацикленность на причинении вреда людям, а у Хита пунктик насчёт того, чтобы какой-либо женщине причинили вред. – Она немного подалась вперёд. – Если тебе на него не всё равно, если хочешь будущего, должна кое-что сделать.
– Я только что разорвала отношения, – запротестовала Аня. И всё же её любопытство взыграло. – Что же я должна сделать?
Зара отложила ложку.
– Первое, ты должна узнать всю правду о его жизни. Без этого невозможно двигаться вперёд.
Аня уже поняла, для этого и степень по психологии не нужна.
– Я не говорю, что хочу будущее с ним. Но на всякий случай. А что ещё?
Зара взглянула на пустую гостиную, а затем снова на Аню.
– Ты должна показать ему, что терять контроль и быть самим собой с тобой это нормально. Что он не сломает тебя.
Она открыла и быстро закрыла рот.
– Это логично. И как мне это сделать?
Зара прикусила губу.
– Откуда мне, чёрт возьми, знать?
Чудесно. Просто замечательно. Аня откашлялась, не желая сильнее давить, но вынуждена спросить:
– Хит в опасности? Да, он убегает от чего-то и кого-то, но… он в опасности?
Зара недолго смотрела на неё упор понимающим взглядом.
– Да. Опасность подкрадывается с нескольких сторон. И нагрянет очень скоро.
Глава 23
Зара настолько любезна, что приготовила братьям поздний завтрак после того, как они закончили ходить по магазинам, и теперь исчезла в своей спальне. С приятно набитым животом Хит взглянул на Райкера, сидевшего рядом за маленьким кухонным островком. Когда его брат собирался задать вопрос? Судя по напряжённому выражению его лица, он пытался найти подходящий момент. Комната казалась пустой без Ани. Она ушла в их квартиру принять душ почти сразу после приезда Хита.
На лбу Райкера выступили капельки пота.
– С тобой всё в порядке? – спросил Хит, откидываясь на спинку стула.
– Да. – Райкер вытер рукавом лоб. – Я в порядке. – У него дрожала рука.
Денвер, стоя у раковины на другой стороне островка, выгнул брови.
– Чувак.
– Я в порядке, – отрезал Райкер и встряхнул рубашку. – Здесь жарко?
Хит подавил смешок, когда Денвер, чьи плечи тряслись, отвернулся.
– Вы придурки, – сказал Райкер без всякой злобы.
Денвер со спокойным выражением лица обернулся.
– Не представляю о чём ты. – Его голос стал немного выше на последних словах.
Веселье снова разгорелось, и Хит расхохотался. Денвер присоединился.
Райкер глубоко вздохнул и перестал трясти рубашку.
– Она скажет «да». Не станет же думать. Понятия не имею, почему я не могу дышать. Она скажет «да».
Хит заставил себя перестать хихикать.
– Не обязательно. Ты же в этой паре страшилище
Райкер впился в него взглядом.
Денвер торжественно кивнула.
– И тупой.
– Это точно, – печально сказал Хит, качая головой. – Может, она сжалится над тобой
– К тому же, кольцо красивое, – добавил Денвер, хватая кухонное полотенце со стойки. – Кольцо ей понравится.
Райкер выдохнул.
– Вы, ребята, отстой.
– Понимаешь? – спросил Хит. – Какая женщина захочет находиться рядом с таким негативом?
Денвер прикусил губу.
– Верно подмечено.
Райкер медленно повернул голову.
– Хит? Почему бы тебе не перестать беспокоиться обо мне и не подарить своей женщине фальшивое кольцо. Ну, настоящее кольцо для фальшивой помолвки. Посмотрим, что из этого выйдет.
Улыбка исчезла с лица Хита.
Денвер фыркнул.
Хит и Райкер посмотрели на него.
Денвер попятился, подняв руки.
– Эй, это вы тут кольца покупали.
Хит пожал плечами.
– Верно. – Ему нужно поговорить с Аней, но он понятия не имел, что сказать. – Спасибо за завтрак.
Он передал тарелку Денверу, который предложил убраться.
– Встретимся через десять минут в оперштабе, чтобы доработать план.
Его братьям не удалось скрыть удивления. Да, они все знали, что он тянет время. У него не получались слащавые разговоры, а Аня заслуживала их. Он расправил плечи и быстро направился в свою тихую квартиру. На северной стене прикреплены фото жертв и время. Аня была занята. По дороге в спальню, он резко остановился, услышав тихий напев Ани. Что она поёт? «Any Man of Mine». Интересно. Он подавил усмешку и вошёл в комнату. Она вздрогнула от неожиданности, а затем закончила заправлять постель. Очевидно, она уже приняла душ и надела облегающие джинсы и зелёный свитер, который подходил к её глазам.
– Эм, привет.
Женщина выглядела красиво и вызывала желание облизывать её с головы до ног. У Хита потекли слюнки.
– У тебя прекрасный голос
Аня густо покраснела.
– Спасибо.
Между ними была большая и манящая кровать. Она уложила роскошные волосы на макушке, и со свежевымытым лицом выглядела лет на восемнадцать. Его внимание привлекла фиолетовая отметина у неё на шее.
– Какого хрена? – Через секунду он подошёл к ней и схватил за подбородок.
– Эй. – Она округлила глаза.
Он медленно наклонил её голову, рассматривая круглый синяк на шее. Там, где он чуть не укусил её.
– Дерьмо.
Она закатила глаза.
– Это просто засос.
Боже, у неё так легко появлялись синяки. Он хотел извиниться, но вид его метки наполнил грудь жаром. Хит расправил плечи в первобытном порыве обладания, охватившем его. Он хотел пометить другую сторону её шеи. Что с ним?
– Я оставил тебе синяк где-нибудь ещё?
Она встретилась с ним взглядом.
– Думаю, тебе придётся выяснить это самому
Смелость. У этой женщины определённо была смелость. Вызов пронзил его, затронув все эрогенные зоны и попав в самое сердце. Она единственная в своём роде.
Хит ухмыльнулся.
– Это приглашение?
Её взгляд скользнул к кровати и обратно, затем пожала плечами.
– Должны ли мы, эм, поговорить о прошлой ночи?
Под управлением инстинкта, Хит взял её за плечи так нежно, как только мог.
– Это было чудесно.
– Но это ничего не меняет, – тихо сказала она.
– Нет. – Почему у него внезапно заболела грудь? – Мы работаем над этим делом, а как только выследим убийцу, я двинусь дальше. Быть со мной небезопасно.
Тем более что его план состоял в том, чтобы броситься прямо навстречу опасности и к людям, которые убьют его, если он не даст им то, что хотели. Кто-то должен умереть, и он надеялся, что это будет не он. Но вполне возможно, что так и будет.
Она изучала его зелёными глазами.
– Я не говорю, что хочу быть с тобой, так что не думай об этом, но как насчёт Зары? Она в бегах с вами.
– Это не моя проблема, – просто ответил Хит. – Это решение Райкера, и я иду за его решением.
Эмоции Хита были настолько спутаны, что он задумался, сможет ли сделать Аню своей, когда не может гарантировать даже собственную безопасность. Он испытывал к ней больше чувств, чем следовало бы, несмотря на недолгое знакомство.
– Я хочу быть честным с тобой
Она наклонилась к нему.
– Прекрасно, но ты должен быть честным с самим собой.
Он отстранился. Её слова одновременно укололи и впечатлили. Возможно, его беспокоили не только угрозы в его адрес, дело только в нём. Боялся ли он риска? Боялся обладать Аней и потерять её? Жизнь полна потерь, и он знал это не понаслышке.
– Достаточно справедливо, – сказал он. – Сейчас ты готова послушать планы?
Она побледнела.
– Да. На минуту я совсем забыла об убийце. Проблема в расслабляющем дне.
– Именно. Ты уверена, что всё ещё хочешь это сделать?
Она вздёрнула подбородок.
– Ставлю на твою задницу
Смелость произвела на него впечатление. Хит будет защищать её, несмотря ни на что. Бросив последний тоскующий взгляд на кровать, Хит потянулся к руке Ани.
– Тогда давай разработаем план. – О чём он думал, втягивая её? Когда он шёл через гостиную, лица жертв, приклеенные скотчем к стене, насмехались. Пока ему не удалось никого спасти. Он вывел Аню из квартиры, борясь с примитивными желаниями. – Я не уверен, что смирюсь с тем, что подвергаю тебя опасности, – пробормотал он, открывая дверь оперштаба.
– Я сама подвергаю себя опасности, – сказала Аня. Её рука казалась маленькой и слишком нежной в его ладони, хотя говорила уверенно. От решимости её изумрудные глаза потемнели. – И я не твоё беспокойство, помнишь?
Он откинул голову и почувствовал себя так, словно она ударила его ногой.
– Да. Я помню.
На стенах комнаты, за рядом компьютерных мониторов, Денвер установил белые доски, на которых были размещены фотографии и хронология дела Медного маньяка. Хит присвистнул. Обстановка похожа на ту, которую Аня создала в их квартире.
– Отличный оперштаб.
– Спасибо, – сказал Денвер, выходя из маленькой кухни. Он посмотрел на Аню. – Привет.
– Привет, – поздоровалась она, отпуская руку Хита.
Он сжал кулак, чувствуя опустошение.
– Где Райкер и Зара?
– Проверяют подставные офисы и устанавливают меры безопасности. Большую их часть, по крайней мере, – сказал Денвер, переходя к другой доске с надписью «ТЕКУЩАЯ ОПЕРАЦИЯ» вверху. – Мы провели исследование.
Хит быстро прочитал записи.
– Хорошо. Значит, мы в игре, – кивнул Денвер.
– Ага.
– Игра? – спросила Аня, осматриваясь.
Свет стерильной краски играл на её лице. Хит боролся с желанием снова взять Аню за руку.
– Это значит, что мы начали операцию. Денвер взламывает или уже взломал базу данных штата, а также округа, и теперь мы – законный бизнес с публичными записями и адресом. Другими словами, мы вышли на публику.
– Ложный адрес, – пробормотала Аня, прищурившись, чтобы прочитать надпись на доске. – Мы идём на вечеринку для новых предпринимателей, которую устраивает мэр? – На последних словах её голос дрогнул.
– Да, и Денвер, вероятно, уже подал прошение в коллегию адвокатов штата о том, чтобы моя лицензия юриста была здесь действительна? – спросил Хит
Денвер кивнул.
– Ага. С Вашингтоном легко добиться работы, так что всё получится.
– Ты юрист? – спросила Аня с дрожью.
Хит улыбнулся.
– Иногда. Я учился на юридическом факультете и сдал экзамен на юриста, но это было просто для получения справочной информации для детективного агентства. Я не хочу проходить юридическую практику.
До него дошло. Когда им ответят, они уже будут за пределами штата Вашингтон. Кто тогда защитит Аню? Хотя эта женщина была находчивой и отважной.
– Нам нужно освежить твои навыки самообороны. Важно продолжать тренироваться, – размышлял он.
Да, это слабое оправдание, чтобы вновь прикасаться к Ане, но ему будет легче, если она могла бы надрать задницу при необходимости
– Я об этом же думала. – Её телефон завибрировал, и она достала его из кармана, чтобы посмотреть на экран. Но увидев что-то ахнула. – Это ФБР. Риз вернулся в город, и сказал, что если мы с ним не встретимся, объявит нас в розыск.
Твою же мать.
– Я полагал, что он скоро выйдет на связь, – спокойно сказал Хит, прежде чем сосредоточиться на Денвере. – Наши подставные личности – уверенные?
Денвер посмотрел на монитор.
– Сомнительно.
– Почему? – выдохнула Аня.
Хит, естественно, вмешался, чтобы объяснить ответ Денвера.
– Денвер может продолжать дополнять наше прошлое, но если ФБР решит покопаться, увидят нестыковки. Если они что-то заподозрят и начнут следить, нам придётся уехать раньше, чем планировалось. Это же ФБР.
– У вас нет подлинных удостоверений личности? – спросила она.
– Не совсем. Долгая история, – сказал он.
Она покачала головой, поджав губы.
– Понятно, ты не до конца не расскажешь. И что ты хочешь сделать? – спросила она, уставившись на телефон так, словно он мог её укусить.
На самом деле был только один вариант.
– Позвони Ризу и скажи, что мы с радостью встретимся с ним. – Хиту не нужны осложнения.
– Может, нам удастся немного успокоить его, чтобы он сосредоточился на убийце, а не на нас. – Потребность убежать на всей скорости напрягла каждый мускул в теле Хита.
Аня сглотнула.
– Прежде чем позвоню, должна знать. Вы в розыске? Неужели вы настоящие, кем бы ни были, скрываетесь от закона?
Он поморщился и взглянул на Денвера, который, как обычно, пожал плечами. Он не помощник.
– ФБР за нами не охотится, как и любое другое государственное учреждение, – сказал Хит.
Это абсолютная правда.
– За нами охотится тот, кто хочет нас убить, и у этого человека есть связи в правоохранительных органах, но до сих пор он не использовал эти контакты. Если или, скорее, когда он решит это сделать, у нас будут неприятности.
Денвер поджал губы. Его брови поползли вверх.
– Точно.
– Да. – Хит расслабился. Он сказал правду, не подвергая опасности своих братьев.
Ближайший компьютер звякнул. Денвер замер и двинулся к нему.
– Секунду, – сказал он, когда Аня потянулась за телефоном.
Хит напрягся.
– В чём дело?
Денвер сел в кресло и начал быстро печатать.
– Аня только что получила электронное письмо на университетский аккаунт.
Аня напряглась.
– Ты взломал мой аккаунт?
– Да, – рассеянно ответил Денвер, сгорбившись над клавиатурой, затем откинулся на спинку стула. – Ого.
Хит подошёл к нему и наклонился к экрану, чтобы рассмотреть серию фотографий Ани в разных местах и в разное время года. На некоторых причёска была другой. Фотографии, вероятно, охватывали пару лет её жизни. Хит напрягся.
– Аня?
Она подошла ближе.
– Это июнь прошлого года, – прошептала она, указывая на фотографию, на которой смеётся с группой людей в кафе. Она побледнела. – Это с прошлого Рождества… год назад. – Её голос дрожал.
