Текст книги "Проклятие Пиратов Черной Дыры (ЛП)"
Автор книги: Райдер Уиндем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Annotation
Приключения юного джедая Нуру Кунгурамы и новообразованного отряда «Прорыв» продолжаются.
Райдер Уиндем
ГЛАВА 1
ГЛАВА 2
ГЛАВА 3
ГЛАВА 4
ГЛАВА 5
ГЛАВА 6
ГЛАВА 7
ГЛАВА 8
ГЛАВА 9
ГЛАВА 10
ГЛАВА 11
ГЛАВА 12
Райдер Уиндем
ПРОКЛЯТИЕ ПИРАТОВ ЧЕРНОЙ ДЫРЫ
ГЛАВА 1
Кад Бэйн смотрел головидео и ковырялся в зубах небольшим дюрастиловым ножом для колки льда, когда предупреждающий огонек загорелся на консоли в кабине его корабля, и компьютер возвестил:
– Прибытие в систему Богден. Выход из гиперпространства через три минуты.
Продолжая ковыряться в зубах, Бэйн выключил головидео. Он смотрел «Лучшие хиты Гильдии охотников за головами: том VII», коллекционное издательство зафиксированных голокамерами убийств. Хотя это и была пиратская версия, в нее входил эксклюзивный бонус обзора техник по убийству земноводных. Бэйн надеялся научиться паре новых трюков, но посмотрел уже больше половины головидео и лишь посмеялся в нескольких местах. Особенно занимательны были два трандошана. Крадосск был главой Гильдии охотников за головами, а Босск – его сыном. Они никогда не соглашались между собой и постоянно соперничали. Бэйн считал их обычными головорезами.
Снаружи кокпита сверхсветовое измерение, известное как гиперпространство, расцветало сияющим каскадом, уплывавшим за корму корабля. Бэйн повернул кресло, отворачиваясь от выключенного голопроектора, чтобы запустить быструю проверку двигателей и навигационных систем.
На первый взгляд, все системы работали исправно, но потом он заметил незначительные колебания в генераторе нулевого квантового поля. Способности Бэйна в сборе и систематизации данных, позволяющих ему управлять ситуацией, были так же высоки, как и его навыки в создании хаоса. А он любил, когда все работало так, как надо.
Корабль назывался «Ловкость рук». Хотя судно и казалось потрепанным грузовиком, на самом деле оно был серьезно измененным Телгорнским челноком. Большую часть работы Бэйн проделал самостоятельно – корпус был усилен броней военного класса, а модернизированный гипердвигатель мог доставить его в любую точку галактики за меньшее время по сравнению с тем, что требовалось большинству судов. Вооружение включало в себя установленную наверху лазерную турель для космического боя и измельчения астероидов, попадавшихся на пути, пару тяжелых лазерных пушек, способных нанести противнику смертельные повреждения еще быстрее, и ионная пушка, которую Бэйн использовал несколько раз, чтобы обездвижить торговые грузовые корабли. Сложный отражатель сенсоров делал «Ловкость рук» невидимым для большинства сканеров.
Бэйн зажал нож в зубах, освобождая руки для работы с инженерной консолью. Убедившись, что колебания в генераторе нулевого квантового поля пришли в норму и заработали на оптимальном уровне, он вынул нож изо рта и играючи провернул его в проворных синих пальцах.
Встав со своего места, он вышел из кабины проверить свой груз, прихватив нож с собой. Бэйн остановился возле двухметрового черного пластоидного ящика, покоившегося на грависанях, прикрепленных к стене магнитными захватами. На боковой стенке ящика был переключатель, после нажатия на него верхняя крышка ящика скользнула в сторону, открыв транспаристиловый гроб. Сквозь транспаристил ясно был видно бессознательное неподвижное тело джедая Ринг-Сола Эмбаса.
На самом деле гроб был экзотической стазисной капсулой. На одной его стороне располагались мониторы жизнеобеспечения, вокруг которых образовался тонкий слой льда. С хирургической точностью Бэйн ударил ножом, разбив лед и сумев не повредить экран. Охотник наклонился к монитору прочесть жизненные показатели джедая.
Состояние Эмбаса не изменилось. Он был так же близок к смерти, как и на Киначи, тогда, когда Бэйн запечатал его тело в гроб. Будет Эмбас жить или умрет, полностью зависело от регулировки настроек гроба. Бэйн с удовольствием убил бы джедая на месте, но его наняли не для убийства Эмбаса, а для транспортировки его с Киначи на пятую луну системы Богден.
Бэйн закрыл ящик, спрятал нож в кобуре и вернулся в кабину. Как только он опустился в кресло, гипердвигатель начал снижать обороты. Бэйн прищурил выпуклые красные глаза, следя сквозь иллюминаторы за тем, как исчезает яркий каскад гиперпространства.
«Ловкость рук» выпал из гиперпространства без малейшей дрожи. Из кокпита Бэйн видел большую планету на фоне звезд, ему не нужно было сверяться с показаниями датчиков, чтобы удостовериться, что эта планета – Богден, нестабильный мир с многочисленными лунами, но он все равно проверил навигационный дисплей, чтобы убедиться, что тот работает исправно. Он сделал это по привычке, которая стала частью его текущей рутины, гарантией того, что он никогда и ни при каких обстоятельствах не станет жертвой кого-либо или чего-либо, включая неисправность техники.
Он обратил внимание на монитор сенсоров и направил сканеры дальнего действия на пятую луну Богдена, Богг-5. На мониторе отобразился поток данных, в том числе несколько слоев передач. Из этого Бэйн быстро вычислил, что пять кораблей садились на луну и три взлетали. Ни один из кораблей не двигался с превышением скорости и не был помечен как «угнанный» и не выказывал никакой осведомленности относительно прибытия «Ловкости рук» в систему Богдена.
Фильтруя передачи, Бэйн перехватил одну уникальную, сигнал, исходящий от маленького искусственного спутника на орбите Богга-5. Спутник был шарообразным, около полуметра в диаметре. Сигнал выглядел как мигающая зеленая точка на мониторе, короткое описание сообщало, что сигнал передавался на безопасной частоте.
Бэйн знал, что сигнал предназначался для него и только для него. Он повернул субпространственный приемник к сигналу и отстучал на клавишах код-пароль. Если бы был введен неверный код, спутник взорвался бы. Так как код был правильным, спутник передал ему набор координат следующего места назначения. Координаты указывали на безлюдную местность на Богге-5, на широкий участок земли в восьмидесяти километрах к северу от города Монг'тар.
Бэйн подкорректировал управление сенсорами, отключил передачу триангуляции со спутника над горизонтом Богга-5 и сосредоточился на только что полученных координатах. Его датчики показывали, что один корабль уже приземлился и ожидал его там. Это был межзвездный шлюп «Панворкка» класса 116, солнечный парусник.
Бэйн расширил сканирование за границы системы Богден. Множество кораблей, множество передач, астероидов, и радиационных следов появились и замерцали на его экранах. Сенсоры не выявили никакого необычного движения или гравитационных аномалий, но это не заставило Бэйна расслабиться и стать менее осторожным. По его мнению, любой, кто во всем полагался на сенсоры, был не просто дураком, но дураком, который когда-нибудь получит то, чего заслуживает.
Он рассчитал кружной курс к поверхности Богга-5, поскольку считал, что всегда есть шанс, что за тобой кто-то следит, и именно по этой причине он приобрел еще один особый навык, стоявший перед всеми остальными. Так что, пока он не будет абсолютно уверен, что никто не следит за ним и не преследует его, он не подойдет сколько-нибудь близко к солнечному паруснику, ожидавшего его в назначенных координатах.
Примерно два часа спустя Бэйн кружил над районом посадки, открытой бесплодной пустошью из черных камней, и приземлился в десяти метрах от солнечного парусника. Выйдя из корабля, он ступил на твердую поверхность, посмотрел на парусник и увидел одинокую приближавшуюся фигуру в капюшоне. Когда она подошла, Бэйн увидел, что это была женщина-гуманоид, ее лицо было частично скрыто в тени капюшона. У нее была кожа белая, как мел, а глаза такие бледные, что если бы она не двигалась, Бэйн предположил бы, что она мертва.
– Ты опоздал, – сказала Асажж Вентресс.
– Нужно было убедиться, что за мной не следили, – ответил Бэйн, – и что ты не привела друзей.
– Друзей? – произнесла Вентресс с усмешкой.
Бэйн ухмыльнулся.
– Я привез кое-что для тебя. Хочешь посмотреть или нет?
Асажж Вентресс кивнула, и Бэйн повел ее на «Ловкость рук». Он показал ей пластоидный черный ящик, открыл его и дал Вентресс посмотреть на транспаристиловый гроб с неподвижным телом Ринг-Сола Эмбаса. Указав на свежий слой льда вокруг мониторов систем жизнеобеспечения, он пояснил:
– Обледенение нормально для этого устройства. Оно означает, что все работает как нужно.
– Оно означает, что у тебя древняя стазисная капсула, – презрительно заметила Вентресс.
Игнорируя ее комментарий, Бэйн продолжил:
– Чтобы посмотреть на мониторы и получить доступ к управлению, нужно просто сломать лед. Вот так, – он вынул из кобуры нож для колки и профессионально вонзил его в лед, тот раскололся и отвалился.
Вентресс поверила управление, затем наклонилась над гробом и изучила лицо учителя-джедая Ринг-Сола Эмбаса. Ни следа движения воздуха через его ноздри. Он был полностью неподвижен.
– Мне сказали, что я получу дополнительные инструкции, – сказал Кад Бэйн.
Вентресс выпрямилась и повернулась к Бэйну.
– Отправляйся на Билбринги. Но сначала доставь капсулу на мой корабль. И нож я тоже заберу.
– Достань себе свой собственный нож, – сказал Бэйн, возвращая инструмент в кобуру. – Этот – мой.
* * *
Переведя капсулу на солнечный парусник, Вентресс пронаблюдала, как корабль охотника за головами возносится над поверхностью Богга-5. Когда корабль исчез в небе, она заняла место позади дроида-пилота в пузыреобразной кабине и приказала дроиду взлетать.
После выхода корабля в космос Вентресс прошла в главный трюм проверить груз. Стазисная капсула с Эмбасом стояла рядом с другой капсулой, более современной по дизайну. Наверху второй капсулы лежал выпускаемый для армии Республики белый шлем с Т-визором, который до недавнего времени носил бессознательный обитатель капсулы. Вентресс убедилась, что обе они работают исправно, прежде чем вернуться в кабину.
Солнечный парусник летел прямо к другой луне Богдена, к Кохльма – древнему миру-кладбищу. Вскоре гладкий корабль начал спуск сквозь атмосферу Кохльмы, прошел через серые облака и свернул к высокой горе. На ее вершине стоял мрачный замок с центральным куполом, окруженным острыми шпилями, будто бы выраставшими из их скалистого основания. Дождь забарабанил по паруснику, когда он приземлился на площадке, выступавшей из основания купола замка.
Из парусника выдвинулся трап, и Вентресс сошла по нему. Откинув капюшон, она подняла свое мертвенно-бледное лицо к небу, зажмурив глаза, когда капли дождя упали на нее.
– Ты опоздала, – сказал низкий голос со стороны ближайшего входа в замок.
Вентресс открыла глаза и повернулась к высокому, холеному, безукоризненно одетому человеку, стоявшему в арочном проходе. Это был граф Дуку, бывший учитель-джедай, ныне лидер Альянса Сепаратистов.
– Вините в этом охотника за головами, – ответила Вентресс. – Он опоздал первым.
Дуку поднял бровь.
– Я надеюсь, он остался в неведении относительно твоего собственного задания на Киначи?
Вентресс кивнула.
– Я раздобыла… напарника для Эмбаса. Как вы пожелали.
Дуку отступил от проема, его темный плащ распахнулся за ним. Дискообразное репульсорное устройство парило в воздухе над его головой. Устройство перемещалось вместе с ним, проецируя тонкий энергетический щит вокруг его тела, отражавший дождь. Подойдя к Вентресс, он указал на стоявший неподалеку легкий грузовик:
– Приготовь этот корабль к аварийной посадке.
– К аварийной посадке? Но зачем?
– Делай, как я сказал, – приказал Дуку.
Мгновение Вентресс пристально смотрела на своего учителя, затем плавной походкой направилась к грузовику.
Дуку оставил отталкивающее дождь устройство парить над трапом и прошел внутрь солнечного парусника. В главном трюме он обнаружил две стазисные капсулы. Не обращая внимания на более современную, со шлемом наверху, он подошел к черному пластоидному ящику, отодвинул его крышку и вгляделся в лицо бессознательного учителя-джедая, лежавшего в транспаристиловом гробу.
Проведя пальцами по замерзшей поверхности гроба, Дуку улыбнулся.
– Давно не виделись, старый друг.
ГЛАВА 2
Голова Нуру Кунгурамы была забита кучей дел.
Благодаря невероятному стечению обстоятельств, падаван путешествовал через всю галактику на контрабандистском грузовике с отрядом из четырех республиканских клонов и перепрограммированного дроида-коммандос. Они были на секретном задании – направлялись на космическую станцию на орбите далекой родины Нуру – планете Ксилле, глубоко в пространстве чиссов. Особенно невероятно это было потому, что Нуру был всего лишь учеником джедая, а назначил его на это задание сам Верховный канцлер Палпатин.
«Все происходит слишком быстро».
Пространство чиссов находилось в Неизведанных регионах, далеко за Внешним кольцом галактики, и хотя Нуру с товарищами путешествовали в гиперпространстве на скорости выше скорости света, пункт назначения был так далек, что им пришлось несколько раз выходить в реальное пространство, чтобы скорректировать курс, и все это заняло около десяти дней. Если Нуру и был когда-то раньше в пространстве чиссов, он об этом не помнил.
«Если не считать отражения в зеркале, я никогда не видел другого чисса».
С младенчества он воспитывался в Храме джедаев на Корусканте. Хотя Корускант был домом для бесчисленных иммигрантов-экзотов, некоторые из которых также обладали синей кожей и красными глазами, чиссы на этой планете входили в стремящееся к нулю меньшинство. Даже в Архивах джедаев было больше информации о редких энергетических пауках Кесселя, чем обо всем пространстве чиссов.
«Я никогда не был так далеко от Храма».
Всего несколькими днями ранее на Корусканте учитель-джедай Ринг-Сол Эмбас готовился отправиться на задание, когда у Нуру возникло предчувствие, что Эмбас не вернется. Предыдущий учитель Нуру, Ланчу Скаа, погиб в битве на Джеонозисе, знаменательном конфликте, положившем начало гражданской войне между Галактической Республикой и Альянсом Сепаратистов. Нуру все еще ощущал чувство потери учителя Скаа, и ему было больно, что Скаа оставил его на Корусканте, не попрощавшись. Он знал, что учитель не был в этом виноват. Нуру верил, что Скаа попрощался бы, если бы у него была такая возможность или предчувствие, что он никогда больше не увидит своего ученика.
«Вернусь ли я когда-нибудь на Корускант?»
Решив не допустить потерю второго учителя, Нуру тайно пробрался на борт корабля, который должен был доставить Эмбаса и три отряда клонов на планету Киначи. Он просто хотел помочь.
Задание обернулось катастрофой. Сепаратистские силы ТехноСоюза под предводительством скакоана Надзирателя Умбрага устроили республиканскому кораблю засаду на орбите Киначи. Спасательные капсулы корабля были кем-то намеренно повреждены, несколько клонов погибло, а Эмбас исчез.
«Не мог ли один из солдат вывести из строя спасательные капсулы? Или это был кто-то еще?»
К счастью, Нуру и группе клонов удалось выжить. Они нашли новых союзников, в том числе пилота Лало Ганн, капитана «Стремительной Гарпии», и дроида-коммандос, которого они восстановили из обломков и назвали Секачом. Работая бок о бок, они спасли захваченных клонов из тюрьмы и освободили Киначи от гнета ТехноСоюза. Они стали отрядом «Прорыв».
«Меня никогда не учили командовать отрядом солдат».
Несмотря на победу над ТехноСоюзом, Нуру ожидал изгнания из Ордена джедаев, поскольку покинул Корускант без разрешения. Вместо этого Верховный канцлер Палпатин убедил учителя Йоду разрешить солдатам из отряда «Прорыв» сопровождать Нуру на Ксиллу для выполнения дипломатического задания в пространстве чиссов.
Канцлер лично снабдил Нуру инструкциями наряду с навигационными координатами для серии гиперпространственных скачков, необходимых, чтобы достичь родного мира чиссов. Кроме того, канцлер переслал небольшую справку о культуре чиссов, краткий интерактивный курс их языка, чеунха, и курс считавшегося более легким торгового языка миннисиат. Нуру едва понимал оба.
«Надо было взять дроида-секретаря».
Нуру нашел некоторое утешение в том, что инструкции канцлера были чрезвычайно краткими. Ему предстояло встретиться на космической станции с чиссом по имени Сев'ире'нуруодо и выяснить, есть ли у чиссов особый интерес в установлении дипломатических отношений с Галактической Республикой.
«А вдруг это ловушка?»
Нуру не мог себе представить, что Канцлер мог сознательно отправить его на опасное задание. Но когда он рассматривал эту возможность, то обнаружил, что его рука потянулась к двум световым мечам, прикрепленным на поясе. Один из них он сделал сам, а второй получил от таинственного дуроса-охотника за головами, который утверждал, что нашел его на Киначи. Этот второй меч принадлежал учителю Эмбасу.
«Мой учитель жив. Я знаю это!»
Последний раз Нуру видел своего седовласого учителя на маленьком экране, за мгновение до того, как спасательная капсула с Эмбасом отстыковалась от обреченного грузовика на орбите Киначи. Интересно, не был ли Эмбас похищен Надзирателем Умбрагом, улетевшим с Киначи на своей металорнской яхте до прибытия республиканских подкреплений.
Хотя Нуру путешествовал в гиперпространстве не один, чувствовал он себя ужасно одиноким.
«Мне нужно очистить разум».
Он сделал глубокий вдох и приступил к медитации. Он все еще медитировал почти час спустя, когда осознал, что слышит громкий шум позади себя. Он знал, кто был за это ответственен.
Отряд «Прорыв».
* * *
Лало Ганн сидела в кабине «Стремительной Гарпии», когда услышала громкий треск, идущий со стороны кают-компании. «Гарпия» мчалась сквозь гиперпространство, и Ганн испугалась, что этот звук означал неисправность в гипердвигателе. Мгновение спустя, она услышала повторный треск, более громкий, и посмотрела на диагностический дисплей, ища любые признаки технической неисправности или повреждения.
Потом раздался еще треск и последовавший за ним звук быстрых ударов.
Ганн схватила гидроключ, болтавшийся на крюке сбоку ее кресла и выбралась из кабины. Она прокралась по короткому коридору, держа ключ как оружие, и быстро вошла в кают-компанию. Но увидев творившееся там, резко замерла на месте.
Один полностью облаченный в броню солдат боролся с дроидом-коммандос. Оба соперника использовали длинные дюрастиловые пруты, которыми старались ударить друг друга, и которые и издавали те громкие звуки при столкновении.
Еще двое клонов расположились на палубе бок о бок, невероятно быстро отжимаясь, опуская бронированные тела так низко и повернув локти таким образом, что их подбородки касались металлической палубы.
Четвертый солдат, одетый в черный гермокостюм, частично растянулся на противоперегрузочном диване, сцепив пальцы на затылке. Обеими ногами он упирался в соседний рабочий стол и выполнял энергичные скручивания.
Потом Ганн заметила молодого синекожего джедая, на которого легко было не обратить внимания, поскольку он был единственный в отсеке, кто не качал мышцы, а его темная одежда позволяла ему сливаться с тусклым интерьером. Мальчик стоял в одиночестве со слегка опущенной головой, держа руки за спиной и повернувшись лицом в угол, видимо, не обращая внимания на солдат.
– Что, во имя звезд, тут происходит?! – воскликнула Ганн.
Все четверо солдат и дроид-коммандос застыли на месте и повернули головы к Ганн. Некоторое время единственным звуком на корабле был равномерный гул гипердвигателя. Юный джедай не пошевелился и остался стоять спиной ко всем.
Ганн гневно посмотрела на солдата, который выполнял скручивания. Солдат выдержал ее взгляд и ответил:
– Простите, капитан Ганн. Мы просто упражняемся.
Ганн обвела вокруг себя рукой с гидроключом:
– Моя кают-компания похожа на спортзал?!
– Простите, капитан, – сказал солдат, дравшийся с дроидом. Он снял шлем, являя смуглые черты, идентичные остальным солдатам. Указав на дроида рядом, он добавил:
– Мы с Секачом не хотели произвести столько шума. Верно, Секач?
Дроид, названный Секачом, кивнул.
– Это верно, – сказал Секач сквозь решетку вокабулятора в основании головы. – Наша единственная цель заключалась в том, чтобы суметь ударить друг друга тупыми предметами.
Хотя он казался стандартной моделью сепаратистского дроида-коммандос, на самом деле он был восстановлен из разрозненных частей, а логическая и поведенческая схемы были позаимствованы у Тиджея – уничтоженного навигационного дроида Ганн.
Двое солдат, делавших отжимания, поднялись с палубы.
– Пожалуйста, примите наши извинения, капитан. Если мы с парнями не будем поддерживать себя в физической форме, то можем стать немного беспокойными.
– О, хватит уже извинений. Если бы не вы, ребята, я бы до сих пор сидела на Киначи. Но когда я согласилась забрать вас с планеты, я не знала, что подписываюсь на такое долгое путешествие. Мы застряли в этой коробке на неделю, но время пройдет гораздо быстрее, если вы научитесь немного расслабляться.
Она посмотрела на молчавшего клона и добавила:
– Что же касается тебя, Болтун, я просто разочарована. Ты мог бы сидеть в кабине рядом со мной и наслаждаться видом гиперпространства, а вместо этого ты тут отжимаешься со своими дружками. Серьезно!
Болтун был озадачен замечанием Ганн. Он посмотрел на своих трех товарищей и увидел у всех на лицах такое же смущенное выражение.
До того, как кто-то из солдат смог ей ответить, Ганн продолжила:
– И почему джедай стоит в углу? Вы его наказали, что ли?
Не поворачиваясь, Нуру ответил:
– Я медитирую.
– Ха, медитируешь? – рассмеялась Ганн. – Малыш, если ты смог подстроиться под шум, который производили эти ребята, ты должен быть профессионалом по медитации.
– Он тут стоит так уже больше часа, – сказал Взломщик, который тренировался с Секачом.
Отведя взгляд от Нуру, Ганн снова обратила внимание на солдат.
– Мы выходим из гиперпространства где-то через пятнадцать минут. Это будет просто короткая остановка в секторе Факир, но когда мы выйдем, все должны быть пристегнуты на местах, – она посмотрела на Болтуна и добавила. – Гиперпространственные маршруты, предоставленные канцлером для следующих двух прыжков, весьма запутанные. Если вы не заметили, на моем корабле с некоторых пор отсутствует навигационный дроид, так что мне понадобится дополнительная пара глаз, чтобы следить за монитором нави-компьютера.
– Буду рад помочь, капитан, – сказал солдат на диване. – У меня отличные глаза. Наш бывший командир назвал меня Зорким, потому что думал, что у меня хорошее зрение.
Не сводя глаз с Болтуна, Ганн ответила:
– Отличная история, Зоркий, но я не с тобой разговариваю, – она подмигнула.
Болтуну и добавила:
– Увидимся в кабине.
Повернувшись, она пошла обратно по коридору.
Болтун опять посмотрел на выражение лиц других клонов.
– Я что-то пропустил? – спросил Зоркий.
– Да, пропустил, – сказал Кулак, соревновавшийся с Болтуном в количестве отжиманий. – На Киначи, перед тем, как мы спасли вас, когда Нуру представлял Болтуна Ганн, она упомянула, что ей нравятся мужчины, которые держат рот закрытым.
– Правда? – спросил Зоркий и пристально посмотрел на молчаливого солдата. – Болтун, ты специально молчишь, чтобы понравиться Ганн?
Болтун отрицательно замотал головой.
– Ну ладно, – сказал Зоркий. – Болтун определенно не виноват.
– Да, определенно, – сказал Кулак. – Я думал, что Ганн просто шутит на счет того, как сильно ей нравится Болтун, но у меня складывается впечатление, что так оно и есть.
– На Камино нас не учили, что делать в таких ситуациях, – вздохнул Взломщик.
Зоркий задумчиво почесал подбородок.
– Думаю, я знаю, почему Ганн на самом деле нравится Болтун.
Трое клонов повернулись к Зоркому, и Взломщик и Кулак одновременно спросили:
– Почему?
– Разве это не очевидно? Потому что он выглядит намного лучше нас всех.
Клоны посмотрели друг на друга и расхохотались. Болтун просто закатил глаза. Трое солдат еще смеялись, когда Секач неожиданно спросил:
– Что такое медитация?
Солдаты посмотрели на дроида, который повернул свои белые фоторецепторы в сторону Нуру. Тот ответил:
– Медитация – это отдых разума и тела. Чтобы дать отдых разуму, я думаю ни о чем.
– Это помогает вам сражаться с врагами? – спросил Секач.
– Да. И помогает моим союзникам.
– Я не понимаю, – Секач покачал головой. – Когда вы отвернулись от остальных и не держите в руках оружие, разве вы не более уязвимы к атаке?
– Коммандер Нуру обладает особыми способностями, Секач, – вмешался Взломщик. – Он джедай. Он черпает силу в таинственной энергии, называемой Силой.
– Сила? – Секач снова покачал головой. – Никогда не слышал о такой. Мне столькому нужно научиться.
– Прошу прощения, коммандер Нуру, но мне кажется, мнение Секача имеет смысл насчет уязвимости во время медитации. Например, как бы вы смогли остановить убийцу, если бы он выстрелил вам в спину?
– Если бы ты был убийцей, как быстро ты смог бы выстрелить из своего бластера? – спокойно спросил Нуру.
Секач и остальные посмотрели на Взломщика, ожидая ответа. Взломщик смотрел прямо в затылок Нуру.
– Прошу прощения еще раз, коммандер Нуру, но… в общем, даже с помощью Силы, не думаю, что у вас были бы шансы.
– Думаю, есть только один способ проверить это, – сказал Нуру. – Я буду стоять тут, глядя в угол, а ты установи бластер в режим оглушения. В целях безопасности, советую тебе надеть шлем. Можешь стрелять, когда будешь готов.
Переводя взгляд с Нуру на Взломщика, Секач спросил:
– Коммандер Нуру, могу я спросить вас, откуда вы узнали, что господин Взломщик снял шлем, если вы не видели, как он это сделал?
– Потому что когда он в шлеме, то разговаривает через микрофон комлинка, – ответил Нуру. – Разницу можно услышать.
– О, – сказал Секач. – Мне нужно слушать более внимательно.
Не обращая внимания на дроида, Взломщик сказал:
– Коммандер Нуру, вы же не серьезно, да? В смысле, что я буду стрелять в вас?
– Я вполне серьезен. Считай это тестом. Если ты попадешь в меня, я всего лишь отключусь ненадолго. Если нет – мы все получим урок. Давай, Взломщик, переключи свой бластер и выстрели. Целься получше.
Взломщик посмотрел на остальных солдат.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал Зоркий.
– Я тоже, но… – Кулак замялся, – если нам стоит выучить урок, я лучше выучу его здесь и сейчас, чем в менее управляемых обстоятельствах.
Еще более смущенный, чем обычно, Секач спросил:
– Медитация всегда подталкивает людей к стрельбе из бластеров внутри корабля?
– Может, только в этот раз, Секач, – ответил Нуру. – Взломщик, скажешь, когда будешь готов.
– Ладно, коммандер, но я искренне надеюсь, что вы знаете, что делаете, – сказал он, натягивая шлем. – Я тянусь к пистолету, но пока только чтобы переставить его в другой режим.
Он потянулся правой рукой к кобуре на бедренной пластине и пальцем, затянутым в черную перчатку, установил бластер на оглушение и убрал руку от кобуры. Другие клоны отстранились от Взломщика, давая ему больше места.
Взломщик, не отрываясь, смотрел через Т-визор на тунику Нуру, в область между лопаток. Руки мальчика оставались мягко сцеплены за спиной. Взломщику не нужно было сверяться с оптическими данными в визоре, чтобы оценить расстояние между ним и юным джедаем – их разделяло каких-то три метра.
Права рука Взломщика дернулась к кобуре, но остановилась и опустилась.
– Не думаю, что смогу сделать это, – вздохнул Взломщик. – Стрельба в джедая идет вразрез со всеми моими тренировками на Камино.
– Ты все еще думаешь, что застрелишь меня, Взломщик. Помни, это просто тест. Парализующий заряд не убьет меня. Поверь мне.
– Я верю вам, – сказал Взломщик, – но не могу сделать это. Это просто… неправильно.
– Что, если я дам тебе прямой приказ?
– Не знаю, – Взломщик покачал головой.
– Тогда я приказываю тебе достать оружие и выстрелить в меня.
Взломщик действовал быстро и без колебаний. Пальцы его правой руки еще только тянулись к рукоятке бластера, когда Нуру, уже почувствовавший движение позади себя, одной рукой быстро сорвал с пояса свой световой меч, оставив оружие учителя висеть на месте.
Бластер лег в ладонь Взломщика одновременно с тем, как Нуру повернулся, активировав лезвие чистой голубой энергии.
Рука Взломщика взметнулась вверх и нажала на курок, выпуская лазерный залп огня в грудь Нуру. Нуру посмотрел красными глазами прямо в Т-визор Взломщика и повернул запястья, меняя наклон светового меча, чтобы поймать на него выстрел.
Заряд ударил в лезвие и отскочил от него обратно к Взломщику, ударив в пластину брони на левом плече. Хотя оглушающий выстрел обладал небольшой интенсивностью, удар заставил Взломщика дрогнуть, и его левая нога подогнулась. Прежде чем упасть на колено, он нажал на курок еще раз.
Лезвие снова мелькнуло в воздухе, отражая второй выстрел в металлическую палубу. Нуру бросился вперед, крепко держа меч в одной руке, другой он потянулся и вырвал бластер из руки Взломщика. Ответ клона был чисто рефлекторным – освободившейся рукой он зажал запястье Нуру.
– Вы… вы в порядке, коммандер Нуру? – выдохнул Взломщик.
– Со мной все хорошо, Взломщик, – ответил Нуру до жути бесстрастным голосом, выключая световой меч. – Если бы это была настоящая попытка убийства, я забрал бы не только оружие. Мою руку можно отпустить.
Только сейчас Взломщик понял, что все еще сжимает запястье Нуру и ослабил хватку. Зоркий шагнул к Кулаку и Болтуну, пробормотав:
– Я и понятия не имел, что коммандер Нуру может двигаться так быстро!
– Возможно, мне тоже стоит попробовать медитацию, – сказал Секач.
Ганн прибежала по коридору обратно в отсек и заорала:
– Только не говорите мне, что я слышала бластерные выстрелы! – потом она заметила солдата в шлеме на коленях перед Нуру, держащим бластер в одной руке и меч в другой.
Ганн с отвращением покачала головой.
– Не хочу даже спрашивать, чем вы тут двое занимались. Я хочу, чтобы вы все сейчас заняли свои места и пристегнулись! Все, кроме тебя, – она подошла к трем клонам и схватила одного из них за руку. – Давай, Болтун, – она вытолкнула изумленного солдата в коридор. – Ты пойдешь в кабину прямо сейчас!
Когда Ганн и солдат вышли из отсека, Секач заметил:
– Если мне не изменяет моя оперативная память, думаю, Ганн перепутала Болтуна и Зоркого.
– Секач, ты прямо сорвал слова у меня с языка, – сказал Кулак.
Он посмотрел на солдата, все еще стоявшего рядом.
– Болтун, может, тебе стоило сказать что-нибудь до того, как Ганн выволокла Зоркого?
Болтун пожал плечами.
Взломщик все еще стоял на коленях перед Нуру.
– Сожалею, – сказал он, когда джедай отдал ему бластер.
– Для этого нет причин, – ответил Нуру, пристегивая меч к поясу. – Это я должен извиниться перед тобой. Я не хотел, чтобы ты упал на поврежденную ногу. Давай, я помогу тебе подняться.
