Текст книги "Жизнь и легенда Оби-Вана Кеноби (ЛП)"
Автор книги: Райдер Уиндем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– Конечно, – ответил Люк, подавая Бену световой меч. – Я погружу дроидов на спидер и буду ждать тебя снаружи.
Когда Люк с дроидами направились к выходу, Бен отнес световой меч в подвал. Он аккуратно держал оружие, чтобы не смазать на нем отпечатки пальцев Люка. Поспешив к своей мастерской, он использовал маленькое сканирующее устройство, чтобы снять со светового меча отпечаток большого пальца правой руки Люка, затем перевел отпечаток на зажим доступа для своего журнала. Положив журнал в коробку из дерева боа, он перевел тот же отпечаток на зажим журнала. Он отложил сканирующее устройство в сторону и подумал: «Вот и все». Помня, что говорил Люку, он достал лишнее кольцо, которое бы подошло для светового меча. Менее чем через две минуты он поднимался по ступеньками и шел к выходу.
Дроиды и Люк ожидали Бена в лендспидере. Взобравшись на переднее сидение рядом с Люком, он сказал:
– Вот, возьми, – и вернул ему световой меч вместе с кольцом для пояса.
– Спасибо, – сказал Люк, беря световой меч и кольцо. Затем он завел спидер и на скорости повел его от дома Бена на юго-восток.
Бен не оглянулся.
– Я действительно хотел бы сделать для тебя больше, – сказал Люк, ведя лендспидер по краю пустоши Юндланд. – Но чем скорее я выведу этих дроидов на южный хребет для работы на влагосборниках, тем меньше мне достанется от дяди Оуэна.
– Люк, боюсь, что дроиды должны лететь со мной.
– Что? – изумился Люк, быстро взглянув на Бена. – Они стоили моему дяде почти…
– Неужели ты думаешь, что я могу их оставить? – прервал его Бен. – Ты слышал послание. Этот вопрос слишком важен, чтобы рисковать Р2, и для безопасности Ц-3ПО тоже должен идти с нами.
– Но что я скажу дяде Оуэну?
– Я оставлю это на твою совесть, сынок. Но здесь другое – вероятней всего этих двух дроидов будут искать имперские шпионы, люди очень жестокие и безжалостные. Если они вернутся на твою ферму, твои дядя и тетя подвергнутся большой опасности.
– О, – произнес Люк. – О, да. Я… я придумаю что-нибудь, наверное.
– Хорошо, – ответил Бен. – Я знаю, что ты сможешь. – Тут он увидел поднимающееся пятно темноты над скалами на краю Пустоши. Он толкнул Люка локтем и указал на скалы.
– Дым!
– Что? – Люк посмотрел туда же, куда и Бен. – Где? Я не вижу никакого… Да! Там! У тебя хорошее зрение для… эээ, я имею в виду…
– …старика? – с усмешкой произнес Бен. – Сила наблюдения находится в разуме, Люк, а не в глазах. Возможно, нам стоит посмотреть, что это.
Люк свернул на огонь, и вскоре они подлетели к тому, что осталось от песчаного краулера йав. Дым вздымался от огня, все еще горящего внутри и вокруг громадного, ржавого транспорта. Распластавшись на песке, десятки йав лежали мертвыми.
По указанию Бена Люк остановил лендспидер, чтобы они могли осмотреть обломки. Корпус краулера был пронизан дырами от бластерного огня, и, казалось, весь клан йав был уничтожен.
– Похоже, это сделал песчаный народ, – сказал Люк. Он поднял с земли оружие тускенов. – Смотри, вот палки гаффи, следы бант. Это просто… Я никогда не слышал, чтобы они раньше нападали на нечто большое.
– Они и не нападали, – ответил Бен. – Но сделано, чтобы так подумали. – Указав на следы бант, он продолжил: – Эти следы идут рядом. Песчаный народ всегда ездит в один ряд, чтобы скрыть свою численность.
Люк рассматривал маленькие тела, лежащие у его ног.
– Это те же йавы, что продали нам Р2-Д2 и Ц-3ПО.
Бен указал на обожженные вмятины в корпусе краулера.
– Эти следы от бластеров слишком аккуратны для песчаного народа. Только имперские штурмовики такие меткие.
– Но зачем имперским войскам уничтожать йав?
Бен не ответил, а Люк перевел взгляд на Р2-Д2 и Ц-3ПО, стоящих возле спидера. Подойдя к Бену, Люк произнес:
– Если они выследили здесь роботов, они могли узнать, кому их продали, и это приведет их… домой!
Люк бросился к лендспидеру.
– Подожди, Люк! – закричал Бен. – Это слишком опасно!
Не обращая внимания на Бена, Люк вскочил в спидер, включил зажигание и помчался от горящего краулера.
Когда лендспидер скрылся из вида, Бен повернулся к двум дроидам.
– Куда направился мастер Люк, сэр? – спросил Ц-3ПО.
– Этого я не могу вам сказать, – ответил Бен. – Это связано со многими вещами, которые предопределены Силой.
Ц-3ПО казался нервным, переминаясь с одной ноги на другую. Р2-Д2 издал тихий хныкающий свист.
Бен осмотрел убитых йав.
– Бедные маленькие создания, – сказал он. – Их жизнь была достаточно трудна и скудна, чтобы закончиться так жестоко. – Переведя свой взгляд на дроидов, он произнес: – Мы соберем топливо и приготовим похоронный костер.
Солнца уже начинали садиться, бросая по пустыне длинные тени, когда Люк наконец вернулся к разрушенному песчаному краулеру. Бен наблюдал, как Люк выбрался из спидера и прошел мимо дроидов. По его страдальческому виду Бен сразу понял, что Оуэн и Беру мертвы.
Бен вспомнил Анакина, который в двадцать лет потерял свою мать на Татуине. И теперь его девятнадцатилетний сын лишился своих приемных родителей на той же проклятой планете. Вспоминая, во что превратился Анакин после смерти матери, и задаваясь вопросом, последует ли Люк тропой своего отца, Бен подавил дрожь.
С опущенными вниз глазами Люк побрел к Бену.
– Ты ничего не мог бы сделать, будь ты там, – сказал Бен. – Тебя бы тоже убили, а дроиды оказались бы в руках Империи.
Подняв глаза на Бена, Люк произнес:
– Я хочу лететь с тобой на Альдераан. Здесь меня уже ничего не ждет. Я хочу научиться Силе и стать джедаем, как мой отец.
В ответ Бен кивнул. Он чувствовал в Люке искренность и надеялся научить его всему, что мог. Но он снова подумал об Анакине… и Дарте Вейдере. Веря в то, что Люк будет джедаем, он был также полон решимости сделать все, что в его силах, чтобы Люк не стал джедаем, каким стал его отец.
После того, как последний йава был предан погребальному костру, они оба погрузили дроидов на лендспидер и направились на восток. Взглянув на темнеющее небо, Люк заметил:
– Боюсь, что мы не прибудем в Мос Айсли до темна.
Несмотря на срочность их миссии на Альдераан, Бен знал, что им обоим нужно отдохнуть. День выдался чрезвычайно утомительным как морально, так и физически. И поскольку имперские войска сейчас были большой опасностью на Татуине, он знал, что путешествовать после заката было более чем неразумно.
– Скоро мы будем в Бестине, – сказал Бен. – Там мы сможем переночевать.
ГЛАВА 11
Ранним утром покинув Бестин, Бен, Люк и дроиды отправились в Мос Айсли. По пути Люк остановил свой лендспидер на высоком, скалистом утесе, с которого открывался широкий каньон. Дроиды последовали за Люком и Беном к краю утеса и пристально смотрели на ряды широких взлетно-посадочных полос, посадочные площадки, кратероподобные доки и полукуполообразные строения, которые растянулись по всему каньону.
– Космопорт Мос Айсли, – сказал Бен. – Ты не найдешь более жалкого сборища подонков и подлецов. – Посмотрев на Люка, он продолжил: – Нам нужно быть осторожными.
Бен и Люк усадили дроидов на заднее сидение лендспидера, и группа продолжила свое путешествие.
Зная дорогу до кантины Чалмуна на дальнем краю города, Бен направил Люка по пыльным, загроможденным улицам космопорта Мос Айсли. Уличное движение состояло не только из лендспидеров и свупов, но и из больших четвероногих, таких как рососпинники, и длинношеих ронто. Не удивляясь такому множеству форм жизни и транспорта, проходящего мимо них, Бен не без удовольствия заметил, что Люк усердно пытается не таращиться на них.
Приближаясь к заполненному перекрестку, Люк притормозил лендспидер, чтобы пропустить пешеходов. Внезапно пять штурмовиков в белых доспехах появились из тени зданий вдоль дороги. У всех были бластерные ружья. Один из штурмовиков, лидер отряда с оранжевыми эполетами на правом плече, махнул Люку, приказывая ему остановиться. Люк подъехал прямо к имперскому контрольно-пропускному пункту.
Бен заметил, что штурмовики смотрят на Ц-3ПО и Р2-Д2, которых было хорошо видно в задней части лендспидера. Он взглянул на Люка, который казался чрезвычайно взволнованным и стучал по рули спидера. Обнадеживающе улыбнувшись парню, Бен посмотрел на лидера отряда, который стоял возле Люка.
– Как долго у вас эти дроиды? – спросил штурмовик у Люка.
– Около трех или четырех сезонов, – выпалил Люк.
Не сводя глаз с лидера отряда, Бен приветливо усмехнулся и сказал:
– Они продаются, если вы их хотите.
За Люком задрожал Р2-Д2.
– Позвольте мне увидеть ваши документы, – сказал лидер отряда.
Спокойным, контролирующим тоном Бен ответил:
– Вам не нужно видеть его документы.
Лидер отряда повернулся к своим штурмовикам и произнес:
– Нам не нужно видеть его документы.
– Это не те дроиды, которых вы ищете.
– Это не те дроиды, которых мы ищем, – повторил штурмовик остальным.
Люк взглянул на Бена, который ответил ему легким понимающим кивком. Обратившись к лидеру отряда, Бен добавил:
– Он может идти по своим делам.
– Вы можете идти по своим делам, – сказал штурмовик Люку.
– Двигайся, – сказал Бен.
– Двигайся, – эхом отозвался штурмовик и рукой махнул Люку ехать дальше. – Давай!
Люк повел лендспидер подальше от контрольно-пропускного пункта. Бен повел его по изгибам улицы, и они припарковались перед кантиной Чалмуна. Перед тем, как остановился спидер, мимо них пробежала группа йав.
– Не выношу этих йав. Отвратительные существа, – пробормотал Ц-3ПО.
Бен и Люк выбрались из лендспидера.
– Давай! Шевелись! – сказал Люк, отталкивая йаву. Пока Ц-3ПО помогал Р2-Д2 спуститься на землю, Люк обратился к Бену: – Я не могу понять, как нам удалось уйти от штурмовиков. Я думал, что нам конец.
– Сила оказывает большое влияние на слабых разумом.
Люк осмотрел захудалый интерьер кантины.
– Ты действительно думаешь, что здесь мы найдем пилота, который доставит нас на Альдераан?
– Здесь можно найти большинство наилучших пилотов, – ответил Бен. – Только будь осторожен. Это немного дикое место.
– Я ко всему готов, – сказал Люк.
Бен повел Люка и дроидов внутрь кантины. Как большинство зданий в Мос Айсли, кантина в сущности была дырой в земле, покрытой куполообразной крышей. Ее интерьер был темным, а воздух наполнен густым дымом и быстрой музыкой. За прихожей арочная дверь вела к короткому пролету покрытых пылью ступенек, которые спускались в переполненную комнату. Взъерошенный мужчина средних лет с грубыми чертами стоял за баром, который занимал центр комнаты, а вдоль стен располагались маленькие кабинки, которые предлагали небольшую возможность для частных бесед. Большинство посетителей были чужеземцами, как и музыканты битхи, которые выступали в эстрадном оркестре справа от бара.
Пока Люк таращился, стоя в прихожей с дроидами, Бен спустился и направился к бару, где нашел пилота-человека с выпивкой в руке.
– Извините, мой друг, – обратился к нему Бен. – Могу ли я с вами поговорить?
Пилот подозрительно взглянул на Бена и сказал:
– Ну?
Осматривая дизайн костюма пилота, Бен продолжал:
– Вы – кореллианский пилот, не так ли?
– А в чем дело?
– Я хочу нанять быстрый корабль, – ответил Бен, – и мне сказали, что кореллианские корабли – одни из самых лучших.
– Это верно, – сказал пилот. – Правда кореллиане не одни из лучших, а самые лучшие.
– О, прекрасно, – сияя, произнес Бен. – А вы случайно не знаете транспорт, который можно нанять?
Плечи пилота, казалось, опустились.
– Если бы вы пришли сюда вчера, я бы согласился, но сейчас я выполняю рейс. Сегодня вечером я улетаю.
– Жаль, – скривился Бен. – Возможно, вы можете порекомендовать мне кого-нибудь?
– Ну, сейчас в порту не так много кореллиан, а другие просто второсортные пилоты. – Обдумывая и почесав подбородок, пилот сказал: – Посмотрим… О, да, есть «Сокол».
– «Сокол»?
– «Тысячелетний Сокол». Его капитан – Хан Соло.
– А сможет ли этот… Хан Соло принять мою работу?
– Ха! – хохотнул пилот, чуть не пролив свою выпивку. – Я удивлюсь, если он откажется. Хану в последнее время не везет. Он был здесь недавно. На самом деле, его друг, Чубакка, он… – Пилот посмотрел влево и продолжил: – Он вон там.
Бен последовал за взглядом пилота и увидел неповоротливого, покрытого шерстью чужеземца, который сидел возле бара. Чубакка был самцом вуки высотой около 2,25 метров. Боевой патронташ опоясывал косматый торс вуки, а через руку был переброшен лазерный арбалет. Бен улыбнулся и подумал, что очень давно не видел вуки.
Чубакка кивнул Бену. Пилот вышел из бара, и Бен мог непосредственно поговорить с вуки.
Только тогда Люк и Ц-3ПО стали спускаться из прихожей. За ними прозвучал сигнал, и Бен услышал бармена:
– Эй, мы не обслуживаем здесь этих!
– Что? – спросил Люк.
– Твоих дроидов, – ответил бармен. – Они должны подождать снаружи. Здесь они нам не нужны.
Бен смотрел, как Люк отпускает Ц-3ПО, который повернулся, чтобы покинуть бар с Р2-Д2. Убедившись, что не произошло ничего страшного, Бен сосредоточился на вуки, пока Люк шел к нему. Обратившись к Чубакке, Бен спросил:
– «Тысячелетний Сокол» – это название вашего корабля? Мне сказали, что он быстроходен.
Чубакка ответил серией низкого лая и рычания. К счастью, Бен достаточно хорошо понимал язык вуки, чтобы ответить:
– Нет, это будет более чем достаточно. Я не ищу чего-нибудь сложного, Чубакка, просто попасть на Альдераан…
Прежде, чем Бен закончил, правое плечо Люка ударилось о его бок. Он обернулся и увидел Люка лицом к лицу с неприветливым аквалишем, клыкастым гуманоидом-чужеземцем с выпученными черными глазами. Аквалиш агрессивно выпалил:
– Негола девагхи воолдуггер!?
Люк отвернулся от аквалиша, стараясь игнорировать его. Бен видел, как аквалиш отступил назад, позволяя выступить вперед еще одному головорезу.
«О нет!» – подумал Бен.
Партнер аквалиша был ужасного вида человеком. Правый глаз человека был ослеплен, и плоть вокруг него была жестко изранена. Его нос выглядел так, словно у него была неприятная встреча с мясорубкой. Он сильно ударил Люка по левому плечу. Скайуокер посмотрел на уродливого мужчину, который что-то жестами показывал аквалишу, затем он навис над Люком и прорычал:
– Ты ему не нравишься.
– Сочувствую, – пробормотал Люк.
– Ты мне тоже не нравишься, – сказал человек. – Будь осторожен. Нас разыскивают. Я приговорен к смертной казни на двенадцати системах.
– Я буду осторожен, – ответил Люк.
Человек схватил Люка за руку и прорычал:
– Ты труп.
«Ну все, хватит», – подумал Бен. Отойдя от Чубакки, он стал за спиной Люка, чтобы встретиться с уродливым человеком. Бен спокойно сказал:
– Этот малыш не стоит стараний. Пойдем, я покажу тебе кое-что.
Уродливый человек кинулся с устрашающей скоростью и силой, оттолкнув Люка от бара. Когда Люк ударился о стоящий рядом стол, человек и аквалиш достали своих бластеры.
– Никаких бластеров! Никаких бластеров! – слишком поздно закричал бармен, упав за бар. Музыканты перестали играть.
Рука Бена потянулась к поясу, и он вытащил свой световой меч. Вырвалось лезвие и ударило по преступникам с бластерами. Уродливый мужчина упал на бар с глубокой раной на всю грудь. Аквалиш закричал, и его рука, почти по локоть, упала на пол, продолжая нажимать на курок бластера.
Все в кантине замолчали. Весь бой длился менее пяти секунд. Единственный звук, который можно было услышать, был гул светового меча Бена. Он уверенно стоял на ногах, держа свое оружие в вытянутых руках, и глядел на двух пораженных противников. Затем он обвел взглядом помещение. Если кто-то и искал приключений, взгляда Бена было достаточно, чтобы его разубедить.
Бен выключил световой меч. Почти сразу же музыканты снова начали играть, а посетители вернулись к своей выпивке и разговорам. Это было обычным делом для кантины в Мос Айсли.
Чубакка последовал за Беном к Люку, который растянулся на полу. Когда Бен хотел помочь парню подняться, Люк произнес:
– Я в порядке.
Кивнув на вуки, Бен сказал Люку:
– Чубакка – первый помощник на корабле, который может нам подойти.
Чубакка отошел, чтобы посовещаться со своим капитаном, затем повел Бена и Люка за бар в кабинку, в которой стоял круглый стол с цилиндрическим светильником в центре. Кабинка располагалась у стены, с другой стороны от музыкантов, и они могли общаться, не повышая голоса. Из кабинки также хорошо была видна прихожая. Чубакка сел спиной к стене, поэтому мог наблюдать за входом. Бен и Люк сели спинами к бару и лицом к Чубакке.
Вскоре к ним присоединился высокий, худощавый мужчина с темными волосами. На мужчине была белая рубашка с черным жилетом, брюки и ботинки. Когда он прошел мимо стола, Бен заметил у него бластер в кобуре для быстрого вынимания на правом бедре.
Сев рядом с Чубаккой, человек указал на себя и сказал:
– Хан Соло. Я капитан «Тысячелетнего Сокола». Чуи говорит, что вы хотите попасть в систему Альдераан.
– Да, хотим, – ответил Бен. – Если это быстроходный корабль.
– Быстроходный корабль? – сказал Хан несколько обиженно. – Вы никогда не слышали о «Тысячелетнем Соколе»?
– А должен? – спросил Бен.
– Этот корабль проходит Дугу Кесселя менее чем за 12 парсеков.
Бена не впечатлила такая откровенная ложь, и он одарил Хана многозначительным взглядом.
– Я обгоняю имперские звездолеты, – продолжал Хан, – не местные тяжелые крейсеры, имейте в виду. Я говорю о больших кореллианских кораблях. Он достаточно быстр для тебя, старик. Что за груз?
– Только пассажиры, – сказал Бен. – Я, парень, два дроида и никаких вопросов.
Хан широко усмехнулся.
– Что такое? Местные неприятности?
– Скажем так, мы бы хотели избежать имперские посты.
Сузив глаза, Хан сказал Бену:
– Ну, это настоящее искусство, не так ли? И это вам будет стоить дополнительных расходов. – Он перевел глаза на Люка. – Десять тысяч. Все предоплатой.
– Десять тысяч, – изумился Люк. – За такие деньги мы можем купить собственный корабль.
Хан приподнял бровь.
– А кто его поведет, малыш? Ты что ли?
– Спорим, что поведу, – сердито парировал Люк. – Я сам неплохой пилот. – Он взглянул на Бена и начал вставать. – Мы не должны сидеть здесь и слушать…
Бен прикоснулся к руке Люка, убеждая его присесть. Обратившись к Соло, Бен сказал:
– Мы можем заплатить вам две тысячи сейчас плюс пятнадцать, когда прилетим на Альдераан.
Хан произвел расчет.
– Семнадцать, да?
Бен кивнул.
Хан думал над предложением несколько секунд, не сводя своих стальных глаз с Бена.
– Ладно, – сказал Хан. – У вас есть корабль. Мы отправляемся, как только вы будете готовы. Док девяносто четыре.
– Девяносто четыре, повторил Бен.
Хан посмотрел мимо Бена на бар и сказал:
– Похоже, кто-то заинтересовался твоей ручной работой.
Бен взглянул на Люка, который повернулся на бармена. Он услышал, как бармен пробормотал что-то, а механический голос штурмовика ответил:
– Все в порядке. Мы проверим.
Хан обратился к Бену:
– Я предлагаю вам заднюю дверь, джентльмены. Там. – Он слегка кивнул головой в сторону двери.
К тому времени, как штурмовики подошли к столу Хана и Чубакки, Бен и Люк уже ушли. Снаружи кантины Бен надел свой капюшон на голову, и они быстро направились туда, где был припаркован лендспидер. Ц-3ПО и Р2-Д2 стояли возле транспорта, ожидая их.
Подумав о цене Хана, он сказал Скайуокеру:
– Тебе нужно продать свой лендспидер.
– Ничего, – ответил Люк приближаясь к дроидам. – Я никогда больше не вернусь на эту планету.
ИНТЕРЛЮДИЯ
– Скажи мне кое-что, Р2, – сказал Люк, работая над компонентами для своего светового меча. – Ты когда-нибудь думал, что нас снова занесет на Татуин?
Астромеханический дроид стоял с другой стороны жилой части хижины Бена и ответил на вопрос Люка грубым бипом. Затем Р2-Д2 открыл щель под свой куполообразной головой и громко выбросил песок, который попал в его цилиндрическое тело.
– Да, я ощущаю то же самое, – ответил Люк. Хотя его жизнь резко изменилась за последние три года и у него были причины возвратиться на Татуин, он все еще чувствовал какую-то неудачу, будто все его достижения привели его туда, откуда он начинал. Он искренне полагал, что, однажды улетев с Татуина с Беном на «Тысячелетнем Соколе», он никогда не ступит снова на песчаную планету.
На самом деле, после того, как Люк сел с Беном и дроидами на борт «Тысячелетнего Сокола», он не был уверен, ступит ли он вообще на какую-нибудь планету. Сначала отряд штурмовиков пытался помешать «Соколу» покинуть док Мос Айсли. Затем, когда «Сокол» летел с Татуина, его обстреляли имперские звездные разрушители. К счастью, Хан Соло смог обойти блокаду и уйти на невероятно крепком корабле в гиперпространство.
Но после того, как «Сокол» вышел из гиперпространства, команда сразу же обнаружила, что пункта их назначения, Альдераана, больше не существует. Они размышляли, что могло вызвать разрушение целой планеты, когда Соло начал преследование проходящего мимо имперского грузового корабля, который привел их прямо к боевой станции величиной с луну. Люк не на шутку испугался, впервые увидев Звезду Смерти. И когда «Сокол» попал в луч захвата, он подумал, что им всем конец.
Но Бен, оставаясь спокойным, быстро придумал план, как попасть на боевую станцию. Он дал команду Хану Соло выпустить несколько спасательных шлюпок «Сокола» и сделать запись в бортовом журнале, что команда покинула корабль сразу после взлета. Затем Бен попросил Люка, Хана, Чубакку и дроидов спрятаться в противосенсорном тайном отсеке, который Хан прежде использовал для контрабанды.
После того, как луч захвата доставил «Сокол» в ангар Звезды Смерти, Хан и Чубакка обезвредили сканирующую команду из двух штурмовиков. Люк и Хан переоделись в форму поверженных штурмовиков, что позволило им пробраться в ближайший контрольный пункт. Внутри Р2-Д2 вошел в гнездо компьютера, чтобы получить данные, как отключить питание луча захвата и освободить «Сокол».
Бен настоял на том, чтобы идти к генератору луча захвата одному.
До сих пор Люк задавался вопросом, думал ли Бен о том, что он никогда не покинет Звезду Смерти на «Тысячелетнем Соколе».
ГЛАВА 12
В диспетчерской, выходящей в Док 327 и на ангар, в котором держали "Тысячелетний Сокол", Бен быстро изучил схемы терминала генератора мощности, которые Р2-Д2 показал на экране. Терминал был расположен в секторе шесть северного полушария сферической боевой станции. Сразу же запомнив местоположение, Бен повернулся к Люку и Хану и сказал:
– Я не думаю, что вы, парни, сможете мне помочь. Я должен идти один.
– Как скажешь, – ответил Хан, когда Бен направился к двери. – Я уже и так сделал больше, чем попросил за эту поездку.
Бен уже был возле двери, когда его остановил Люк.
– Я хочу идти с тобой, – сказал он.
– Терпение, Люк, – ответил Бен. – Останься и присмотри за дроидами.
Указывая на Хана, Люк произнес:
– Но он мог бы…
– Они должны быть в безопасности, – прервал его Бен, – или другие звездные системы постигнет та же участь, что и Альдераан. Твоя судьба будет не такой, как моя. – Он нажал кнопку на двери, и дверь быстро ушла в потолок. Посмотрев на Люка, он добавил: – Да прибудет с тобой Сила… всегда!
Бен вышел из командного пункта и пошел по коридору. Через несколько секунд он услышал, как за ним закрывается дверь. Хотя он неохотно оставлял Люка одного с грубияном Ханом Соло, но верил, что Люк будет в безопасности, если останется там, где был, по крайней мере, пока не отключиться энергия луча захвата.
Он также полагал, что будет лучше держать Люка на расстоянии, потому как он знал то, чего не знал Скайуокер. Вскоре после того, как они попали в ангар боевой станции, прячась в отсеке для контрабанды на "Соколе", Бен ощутил особенное присутствие.
Дарт Вейдер.
Бен знал, что, если он чувствует Вейдера, вполне вероятно, что Темный Лорд тоже чувствует его. Бен не боялся снова столкнуться с Вейдером, но не хотел даже думать о том, что случится с Люком, если ему не удастся отключить луч захвата.
Бен был осторожен, чтобы избежать обнаружения, когда шел по лабиринтам коридоров и лифтовых шахт боевой станции. Тайком двигаясь от бокового транспорта к длинному, пустому коридору, он пробирался в тени, пока наконец не прибыл к цели – узкому мосту через широкую, глубокую шахту, которая вела к энергетическому терминалу луча захвата, цилиндрическому строению, которое стояло сверху башни генератора, высотой 35 километров.
Узкий уступ окружал терминал. Бен осторожно ступил на уступ и стал двигаться вокруг терминала мощности, пока не достиг управления генератором. Он нажал один рычаг, затем прошел дальше вокруг терминала, пока не нашел управление мощности луча захвата.
Он услышал приближающиеся шаги. Бен спрятался за терминалом от штурмовиков, когда те пересекли мост через шахту. Двое штурмовиков остались на месте, а другие пошли вперед.
После того, как он переключил управление генератором и подтвердил, что луч захвата не работает, он использовал Силу, чтобы внушить двум оставшимся штурмовикам, что они слышали приглушенный взрыв. Пока штурмовики были отвлечены, Бен вернулся на мост и быстро вышел из терминала. Он бросился в другой коридор и начал пробираться к диспетчерской, чтобы присоединиться к своей команде.
В конце концов, Бен оказался в экваториальной зоне боевой станции, а затем и на том же уровне, что и док 327. Он двигался по коридору, когда услышал, что приближаются еще штурмовики, и нырнул в темную нишу. Когда штурмовики пробегали мимо него, один из них заметил:
– Мы думаем, что они могли разделиться. Они могут быть на уровнях пять или шесть, сэр.
Разделились? Бен не был уверен, но подозревал, что штурмовики имели в виду Люка и остальных. Все, что он мог, это надеяться на то, что Люк в порядке.
Когда штурмовики ушли, Бен вышел из ниши и снял с пояса свой световой меч. Он не активировал его, но держал оружие наготове. У него было предчувствие, что скоро он использует световой меч – и использует его против Вейдера.
С тех пор, как он впервые почувствовал присутствие Вейдера на боевой станции, он все больше убеждался в том, что Вейдеру известно о его нахождении на борту. Он даже предположил, что Вейдер позволил ему отключить луч захвата, чтобы заманить его в ловушку. Бен не боялся, что бы ему ни приготовил сит. Но нужно было сделать все, что в его силах, чтобы убедиться, что Люк благополучно спасся.
Он полагал, что если этого не произойдет, то все эти годы, проведенные на Татуине, прошли впустую, и все потеряно.
Он продвигался по коридору, но уже с меньшей осторожностью. Теперь он знал, что ему суждено встретиться с Вейдером, и это будет последняя их встреча.
Бен все еще сжимал свой световой меч, когда достиг туннеля, который вел в док 327. Входя в туннель, он заметил высокую, тесную фигуру с другого конца туннеля. Даже если бы Бен никогда не видел кибернетическое воплощение Дарта Вейдера в передаче ГолоНет на Татуине, он все же почувствовал силу своего бывшего ученика, скрытую теперь под черным одеянием.
Вейдер уже активировал красное лезвие своего светового меча. Несколько секунд он стоял неподвижно, словно статуя. Затем он двинулся вперед, его черная накидка ползла за ним, когда он практически скользил по полу туннеля к Оби-Вану Кеноби.
Оби-Ван активировал свой световой меч и медленно выступил вперед. Он и раньше сражался с Вейдером и тогда тоже не боялся. Когда Вейдер приблизился, Оби-Вана посетила горькая мысль: «А он выше, чем я помню».
– Я ждал тебя, Оби-Ван, – сказал Вейдер, подходя ближе. – Наконец мы снова встретились. Круг замкнулся.
Оби-Ван наклонил световой меч, чтобы принять наступательное положение.
– Когда я покинул тебя, – продолжил Вейдер, – я был учеником. Сейчас я мастер.
– Только мастер зла, Дарт, – сказал Оби-Ван. Он насмешливо произнес титул Лорда ситов Вейдера, словно обращался к ребенку со смешным именем. Он надеялся, что оскорбление выведет его из равновесия, а затем нанес неожиданный удар. Но Вейдер с легкостью блокировал его своим оружием. Когда лезвия скрестились, возник громкий электрический гул.
Оби-Ван наступал снова и снова, но Вейдер парировал каждый удар.
– Ты слаб, старик, – сказал Вейдер.
Хотя Оби-Ван мог только представить себе, что осталось от черт лица Вейдера под черной маской, он каким-то образом знал, что Вейдер улыбается.
– Ты не можешь победить, – ответил Оби-Ван. – Если ты меня убьешь, я стану еще сильнее, чем ты можешь себе представить.
– Тебе не следовало возвращаться.
Их световые мечи скрещивались снова и снова. Во время сражения они двигались ближе к основной двери, которая вела прямо к ангару «Тысячелетнего Сокола».
Оби-Ван рискнул взглянуть через открытую дверь ангара и увидел четырех штурмовиков, охраняющих «Сокол». Он также чувствовал, что Люк был рядом. Надеясь отвлечь внимание, чтобы Люк смог попасть на «Сокол», он атаковал Вейдера более энергично. Звук сталкивающихся световых мечей эхом отражался в ангаре, привлекая внимание штурмовиков.
Боковым зрением Оби-Ван видел, что штурмовики покидают свои посты возле «Сокола» и бегут к нему и Вейдеру. Он продолжал атаки на Вейдера, и через несколько ударов почувствовал, что Люк движется – его план сработал. Он рискнул еще раз взглянуть в ангар и увидел несколько фигур, бегущих к посадочной площадке «Сокола» – дроидов, Чубакку, Хана Соло, Люка и… Лейю.
Оби-Ван не знал, что принцесса Лейа была на боевой станции, но он узнал девушку в белом платье из голограммы, которую показал Р2-Д2. Оби-Ван не верил в удачу или совпадения и, видя Люка, невольно воссоединенного со своей сестрой – близнецом, знал, что не луч захвата привел его к боевой станции, а воля Силы.
Его мимолетный взгляд также уловил, что Люк отстал от своих друзей. Он стоял недалеко от посадочной площадки и изумленно смотрел прямо на него.
Оби-Ван понял, что у Люка, Лейи и остальных есть только один путь уйти живыми с боевой станции. Он улыбнулся, отвернулся от Люка, закрыл глаза и вытянул свой световой меч перед собой.
Дарт Вейдер не медлил с ударом.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Люк Скайуокер вспоминал последние секунды, когда он видел Бена живым и сражающимся с Дартом Вейдером на Звезде Смерти. Бен взглянул на него через ангар, закрыл глаза и повернулся в Вейдеру. Световой меч Вейдера пронзил одежду Бена, и тело Бена исчезло.
«А затем он сказал мне бежать!»
Люк не знал, поймет ли он когда-нибудь Силу полностью, но его как-то успокаивало то, что благодаря ей Бен был жив. Голос Бена, его дух, помогали Люку, когда он на своем крестокрыле выполнял миссию по уничтожению Звезды Смерти. Без помощи Бена Люк сомневался, что смог бы справиться.
Еще не закончив читать журнал Бена, он задавался вопросом, найдет ли он что-нибудь о духах джедаев. Все джедаи становятся духами, как Бен? Или Бен сам научился этому? Люк этого не знал.
И снова он очень хотел, чтобы Бен был здесь и ответил на его вопросы.
