Текст книги "Выбор (СИ)"
Автор книги: Raya Sport
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Я смирился со своей судьбой и больше не пытался найти свою истинную. Не хотел видеть ее жалость к себе. Жить и знать, что только из сочувствия и безысходности она принимает тебя в своем доме.
Нагини, в отличии от наагатов, не подвержены парности. Если какой-нибудь наг почувствует в себе зов к паре, то нагиня, согласно нашим законам, обязана принять такого нага в свою семью в качестве супруга. А будет ли он им на самом деле, решать только ей.
Часто случалось, что парность для истинного наагата оказывалась сущим кошмаром. Невозможность быть рядом с истинной сводит с ума, заставляет совершать необдуманные поступки. Самки без зазрения совести пользуются беспомощным положением самцов, выкачивая из них все деньги и силы за одну только возможность прикоснуться к своему телу, не говоря уже о слиянии и метке, а когда у них ничего не остается, то отправляют на заработки и желательно подальше от себя.
He желая видеть слез матери и презрения к себе от окружающих, я со своим верным другом подолгу находился в космосе, который стал нам домом и пристанищем. Но от нее пришел неожиданный приказ срочно прибыть во дворец. Пришлось развернуться и с помощью гиперпрыжков ускоренно возвращаться на орбиту родной планеты.
Я и догадаться не мог, что сподвигло императрицу на эту срочность, но предчувствие неизбежной беды засвербело в районе груди и не желало отпускать.
Прилетели мы довольно быстро. Уже спустя сутки я стоял у порога в ее кабинет, дожидаясь аудиенции. Едва я вошел в уютное помещение, как увидел сияющее лицо матери. Довольная улыбка, счастливые глаза и нежная улыбка. Она буквально порхала по кабинету, раздавая указания своим мужьям, которые те неукоснительно исполняли.
Я поклонился, как подобает любящему сыну и подданному империи, на что она лишь махнула рукой и пригласила присесть на диван. Впервые на моей памяти мать сама нарушила правила! Это-то и заставило насторожиться и напрячься.
– Матушка, отцы! Мирного космоса!
Несмотря на нервозность ситуации, я был неимоверно рад видеть их вживую, а не через проекцию галоэкрана.
– Мирных звезд, Саашах! Проходи, сынок, присаживайся.
Прежде чем присесть на диван, я подошел к матери и осторожно обнял ее, получая свою порцию ласки и заботы. Слишком редко мы видимся, чтобы пренебречь теплотой ее рук.
– Что-то случилось? К чему такая спешка? – спросил я у матери, отстраняясь от нее, но не выпуская из объятий.
– Случилось, сынок, – мама уткнулась мне лицом в грудь. – Случилось то, чего я так боялась. Твоего брата отвергла истинная.
Что? Но как? Они же были счастливы вдвоем! Души не чаяли в друг друге! Неужели и влюбленная женщина может так гнусно поступить в отношении своей истинной пары? Или это был ее обман, чтобы усыпить нашу бдительность?
– Теперь у нас только на тебя надежда.
Эти слова отрезвили меня не хуже ледяной воды. Теперь стало понятно, почему меня срочно вызвали домой. Только вот на что они надеются, ведь моя внешность далека от идеала красоты?! Неужели нашлась та, которая согласиться принять меня своим мужем? Пусть и временно, но...
– Что вы предлагаете?
Мой голос был холоден и бесстрастен, хотя внутри меня бушевала буря. Тяжело было удержать своего змея, но я справился, не дал ему завладеть своим разумом.
– Главы Конфедерации объявили об очередном выборе, и ты примешь в нем непосредственное участие, – заявила мне она ледяным тоном, и я понял, что роль любящей матери отошла в сторону. Теперь передо мной не заботливая, добрая матушка, а властная и бескомпромиссная императрица.
– Ho...
– Никаких «но», Саашах! – перебила она меня. – Я приказываю тебе собраться и немедленно вылететь на станцию «Вирант»! У тебя есть всего два дня до начала главных событий. Я узнавала, почти все достойные дома уже отправили своих самочек, кто-нибудь из них, да и возьмет тебя в супруги. И запомни мой наказ, сынок, без жены не смей возвращаться. Мне нужны внуки, а Империи наследники!
Я сидел пришибленный, не смея перечить матери. Давно она так со мной не разговаривала, с тех самых пор, когда я с братом в детстве переел забродивших ягод сифары. Но то было давно, а сейчас же я словно почувствовал, как земля уходит из-под ног, и я проваливаюсь в ее пучину. Мать права, империи нужны наследники. И чем больше – тем лучше.
Я всегда был на вторых ролях, всегда в тени брата. Не думал, что и меня настигнет участь стать племенным самцом, годным только для разведения потомства. Жаль, конечно, брата. Сперва договорной брак, который не принес потомства, а только ухудшил положение дома, а теперь вот финт с истинной, которая не желает признавать его своей парой.
Жаль и мать, она столько лет жила мыслями о брате, порой забывая обо мне. В ее глазах я всегда видел надежду понянчиться вскоре с внуками, но, видимо, не судьба. Я понимаю ee состояние и желание удержать свою власть. Если на ее место сядет другая нагиня, то империя погрузится в хаос бессмысленной вражды. Она хоть и женщина, но правит железной рукой, руководствуясь прежде всего интересами империи, только потом своими.
– Хорошо, матушка. Я приму участие в Выборе.
Мне не оставалось ничего другого, как согласиться с матерью и принять участие в празднестве. Если пара брата не примет его в течении полугода, то он умрет, не справившись со своим змеем. Многие из влиятельных домов империи Сарран спят и видят, как ослабнет величие императрицы. Как она покорно сложит с себя бремя власти и с позором покинет дворец. Вся надежда на меня и на ту самку, которая окажется наиболее жадной до денег и власти. Которая будет закрывать глаза на мое уродство в надежде как можно скорее родить от меня ребенка и избавиться от нас сразу же, едва малыш сделает первый вдох.
Талл – общепринятая на территории Конфедерации денежная единица
Ягода сифары – похожа на земную голубику. Зреет в течении суток, по истечении которых начинает бродить. При употреблении большого ee количества вызывает алкогольную интоксикацию
Глава 7
Саашах Шарриз, наследный принц империи Capран
Несмотря на острое желание погостить дома, после аудиенции у матери я направился прямиком в космопорт. Мне был дан приказ и я, как военный, обязан ему подчиниться.
С трудом поборов своего змея, который не желал участвовать в этом фарсе, я анализировал сложившуюся ситуацию. Явиться на выбор добровольно согласны не все представители рас. Обычно этому событию рады алчные самки, но не состоятельные самцы.
Выбор, как таковой, не решает проблемы демографического кризиса на территории Конфедерации и все это знают. Но его до сих пор продолжают проводить, несмотря на отчаянное сопротивление всех сословий. Причина этому ясна как божий день – самкам хочется обогатиться за счет бесправного и безропотного богатого сыночка какой-нибудь подружки или знакомой, а самцы обязаны подчиниться воле матери и стать бесправным источником их дохода. Впервые у меня появилось желание напиться и хоть немного забыться в алкогольном дурмане. Хотя я понимал, что перед лицом опасности лучше стоять с трезвой головой, чем с замутненным рассудком. Все самки, независимо от их происхождения, очень коварны и мстительны, но при этом трусливы, как шорхи*. Они будут бить исподтишка, пока никто не видит, а ты ничем не сможешь ответить. Будешь стоять и безропотно принимать унижения.
Выбор – это реальная возможность некоторым самкам унизить выбираемого, который до этого момента отвергал ее кандидатуру в качестве будущей жены. И не важно принц ты или последний нищий.
Я, конечно, мог бы договориться и принять участие в выборе, а не быть выбираемым. Но, к сожалению, матерью будущих наследников может стать только высшая, удостоенная честью называться ани*. Таких очень мало по сравнению с остальным количеством самок, привозимых с периферии Конфедерации. И каждая из них ценится неимоверно дорого, ведь только она может родить желаемое потомство от самца любой расы. К тому же, императрица ни за что не согласиться признать своей невесткой низшую.
Вернулся на свой крейсер не в самом лучшем расположении духа. Хотелось рвать и метать, но гнев здесь бесполезен. Меня загнали в тупик, из которого нет выхода. Ворвался в кабинет так, будто за мной гнались скирки* и в бессилии рухнул в кресло.
«Без жены не смей возвращаться. Мне нужны внуки, а империи наследники!» – как эхо отражались в сознании слова матери, несмотря на мои попытки переключить свое внимание на насущные проблемы.
Лететь до станции «Вирант» около полутора межгалактических суток, поэтому я принял решение потратить оставшиеся часы на дозаправку и перевооружение. Если меня все же выберут в качестве супруга, то мой крейсер продолжит работу уже без моего прямого надзора. Жаль, конечно, будет расставаться с ним, но вряд ли будущая супруга даст мне возможность продолжить военную карьеру. Может быть позже, когда надоем ей или когда закончатся мои таллы, но явно не сразу после регистрации брака.
– Искин, – призвал я искусственный интеллект корабля. – Позови командора Ширраза.
– Ваше просьба выполнена, – тут же отозвался механический голос.
Я удовлетворенно кивнул. Если боги все же смилостивятся надо мной и позволят войти в чью-нибудь семью, то крейсером будет полноправно заправлять мой друг и соратник. И сейчас, пока есть время, необходимо переоформить на него все имеющиеся документы.
Ширраз не заставил себя ждать. Искин оповестил о его приходе, и я дал разрешение войти в свой кабинет.
– Вызывали, адмирал?
– Проходи, присаживайся, – кивнул в сторону дивана. – Выпить не хочешь?
Друг отрицательно мотнул головой и обеспокоенно взглянул на меня.
– Зря. А я все-таки выпью.
Налив себе в стакан конфискованного алкоголя, одна бутылка которого на черном рынке стоит как хороший межзвездник, а буквально плюхнулся в свое кресло.
– Что случилось? Как приняли дома?
Для друга это было больная тема. После той битвы, во время которой нас сильно потрепало и изуродовало, его семья отказалась от него, как от ненужного балласта.
– Истинная Caафата отказала ему в связи. Матушка требует немедленно отправиться на станцию «Вирант» и принять участие в Выборe.
Лицо друга побледнело. Он единственный в курсе того, как теперь относились к нам благородные самки. Ни одна из них не примет нас в семью, даже если отдадим все свои накопленные богатства. Зачем им урод, если они спокойно могут выбрать себе с десяток смазливых самцов.
– И что ты решил? – задал он вопрос, тем самым нарушив тишину, установившуюся в кабинете.
– У меня нет альтернативы или иного решения. Я обязан подчиниться приказу императрицы. Саафат в одиночестве не протянет и полугода. Вся надежда на меня и...
– Я тоже приму участие, – решительно перебил меня друг. – Может кто-то, да и снизойдет до меня.
– Ты не должен... – хотел было его отговорить, но не успел.
– Я устал от одиночества, Саашах. Я оказался слабее, чем думал. Ничего страшного не произойдет, если какая-нибудь самка польститься на мои богатства. И пусть я буду десятым или пятнадцатым мужем, зато у меня будет шанс заиметь своего ребенка.
– Ты ведь понимаешь, что наши шансы на выборе минимальны?
– Понимаю. Но и без участия в нем они равны нулю. Мы ничего не потеряем, если попытаем счастья. Максимум, что смогут сделать нам самки, это унизить и посмеяться над нами.
– Ты прав. Может оно и к лучшему.
Следующий час мы дублировали документы и полномочия. К счастью, наш экипаж, состоящий только из наагатов, беспрекословно выполнял все наши команды.
Ближе к вечеру крейсер «Страж» покинул орбиту родной нам планеты и взял курс на станцию «Вирант». Я заранее отправил туда заявку на своё участие в выборе. Теперь осталось ждать результатов ее рассмотрения. Не думаю, что мне, принцу, смогут отказать.
Сутки в пути и четыре гиперпрыжка вымотали нас основательно. За это время я ни разу не сомкнул глаз, улаживая все юридические вопросы. Конечно, мы можем не спать больше трех суток без вреда своему здоровью, но частые гиперы выматывают организм до основания.
Искин оповестил меня о прибытии, когда я бледный и усталый выбирал себе наряд. Выбор это не то событие, на которое можно явиться в мундире. Там нужны совсем иные качества, а не честь, отвага и смелость.
Мой выбор пал на черные, с низкой посадкой штаны и белоснежную рубашку, выгодно оттенявшие мои темные глаза. Единственное, что портило образ – это два шрама вдоль груди и след от ожога у правого виска. Надеюсь, самки не будут смотреть на меня, заинтересовавшись прежде всего моим виртсчетом.
Пришвартовавшись к станции, отдал приказ открыть шлюз. Провожали нас почти всем составом. Многие, как и мы, надеялись, что нам будет благоволить удача, ведь все понимали, что с таким уродством наши шансы близки к нулю.
Спустя пять минут я и мой друг уже направлялись к залу, где прибывшие самцы готовились поразить своей харизмой и огромным счетом заинтересованных самок. Многие из них смотрели на нас со злорадством и не скрывали усмешек. Ну еще бы! Сам принц пожаловал! А раньше чуть ли не брезговал достойными, по их мнению, самками. К счастью, здесь было полно охраны, да никто и не рискнет начать потасовку, не желая вылететь с позором на всю оставшуюся жизнь.
Приготовления не заняли у нас много времени. Раздеваться и умасливать тело в мои планы не входило, снял лишь обувь и переплел свою косу. Зачем показывать свое обезображенное тело и отпугивать от себя потенциальных невест? Вот именно, не за чем!
Устроители празднества подали нам сигнал занять места на возвышении. Многие не мешкая направились прямо к трибуне, видимо не в первый раз участвуют в смотринах. Я же вместе с Саарсатом встал чуть с краю от центра, но так, чтобы присутствующие здесь самки не смогли пройти мимо нас.
Наконец объявили о начале смотрин. В зал хлынули разноцветной стайкой разновозрастные самочки: от самых юных и глупых до прожженных хищниц. Многие из них подходили и к нам, задавали свои вопросы, общаясь и смеясь. Но стоило только им увидеть наши шрамы, как их лица искажала гримаса отвращения, и они поспешно отходили к другим претендентам.
Я видел и чувствовал, как исходила злорадством большая половина присутствующих здесь женщин. Было время, когда я пренебрегал их вниманием, не желая связывать себя узами договорного брака. Теперь же они отыгрывались на мне из-за своего обиженного самолюбия. Громко смеялись, тыкали пальцем и унижали словами. Я молча терпел издевательства, стиснув кулаки. Мне ничего иного не оставалось.
Постепенно возвышение, на котором мы стояли, почти опустело. Оставался лишь неликвид, вроде меня и Саарсата, который не смог привлечь к своей персоне женского внимания. Многие из оставшихся в отчаянии и в последней попытке вызвать к себе интерес капризных самок исходили флюидами страсти, показывая себя во всей красе. Были и те, которые рискнули полностью обнажиться, чтобы показать свою мужскую силу, но похоже уже все было тщетно. Момент Выбора можно было считать оконченным.
На возвышении нас осталось не больше двадцати. Мы стояли, выстроившись в ряд, и не смели без разрешения устроителей покинуть зал. Самочки веселились, хвастались своими приобретениями, порой откровенно унижая будущих супругов на глазах у большинства присутствующих. Хотелось зашипеть на них от злости, но
Я сдерживался. Нечего привлекать к себе большего внимания, чем я уже удостоился получить от них.
Жаль, конечно, матушку. Не этого она ждала от самок влиятельных домов Конфедерации. И ведь даже мое происхождение не стало для них решающим
А зачем им изуродованный принц, если перед их глазами обнаженные тела без единого изъяна? К тому же за каждым выставленным самцом стоит богатая семья и влиятельная мать.
Выборы можно было считать оконченными, но нас не отпускали, прося немного подождать. Как выяснилось, мы ждали еще одну припозднившуюся самочку, впервые выбиравшую себе мужей.
Едва боковые двери, откуда обычно входил персонал, открылись, как у меня перехватило дыхание. Около стены, куда я даже не смотрел все это время, стояла бледная и испуганная малышка. Да она же девочка! Еще ребенок! Неужели наш мир настолько прогнил в жадности и своевластии, что позволил ребенку стать участником этого бедлама?!
Ее сопровождающий что-то прошептал, склонившись к ее голове. Малышка кивнула и гордо расправив плечики, с усмешкой посмотрела на него. Пара фраз и эта девочка направилась в нашу сторону.
В ее глазах не было смущения при виде голых мужчин, не было злорадства и пренебрежения. Она молча проходила от одного к другому, словно заглядывая в душу. Сделав возле нас пару кругов, она резко обернулась и с достоинством произнесла:
– Я сделала свой выбор!
Шорхи – род грызунов, похожих на семейство беличьих. Живут в открытых местах обитания, таких как луга, лугостепи и полупустыни, питаются низкорослыми растениями, ягодами, орехами и используют норы в качестве гнёзд и убежищ.
Ани – прекрасные представительницы Вселенной, наделенные уникальными генами, способными подавляться при зачатии ребенка. Иными словами, ген самки в будущем потомстве прослеживается в минимальном соотношении, по сравнению с генами самца. Будущий ребенок рождается только расы отца, от матери берет лишь цвет глаз и окрас его второй сущности.
Глава 8
Ковалева Софья Михайловна. Станция «Вирант». Выбор
«Шок – это по-нашему!» – голосила когда-то известная на земле реклама каждые пять минут из телевизоров и радиоприемников. Вот и я испытала шоковое состояние, когда вошла в зал Выбора и застыла в нерешительности у одной из ее стен, на которую не падал свет.
К счастью, рум Касар не торопил меня. To ли давал время осмотреться и обвыкнуться, то ли ждал, когда присутствующие здесь женщины смогут удовлетворить свои желания и разберут всех, не оставляя для меня ни единого варианта.
Я же продолжала стоять как вкопанная. Скрытая ото всех темнотой, с ужасом наблюдала за происходящим перед моими глазами кошмаром. И как только местные мужчины соглашаются на такое безобразие?! Неужели ни у одного из них нет чувства собственного достоинства?! Или оказаться в гареме какой-нибудь озабоченной самки это предел их мечтаний?
Сие действие не было похоже на смотрины и выбор будущего супруга. У меня сложилось впечатление, что самки выбирали себе племенных жеребцов. Они осматривали каждого, ощупывали, а некоторые даже заглядывали в рот и просили вытянуть язык. Они оценивали их словно скот перед покупкой! Неслыханное унижение для сильных мужчин. Земляне бы не потерпели к себе такого отношения! Но где я, а где теперь они!
«О, боже! Куда я попала! Это просто безобразие какое-то!» – мысленно проорала я в потолок, отводя глаза от сцены.
А там творилось невообразимое. Несколько самочек потребовали от одного из участников раздеться догола и самозабвенно обсуждали его достоинства. Не стесняясь, не краснея, словно для них это было обыденностью.
Во всем этом порочном бедламе сильно выделялись лишь двое. Вопреки установленному дресс-коду, они были одеты и по моему мнению очень удачно. Обтягивающие брюки с низкой посадкой и белоснежная рубашка, которая заставляла играть воображение.
Несмотря на множество полуголых и голых мужчин, именно они привлекли к себе мое внимание. Я не красна девица, знаю, как выглядит голый мужик и его эрегированное достоинство. Мне же стало просто любопытно, для чего эти двое оказались в числе выбираемых. Я не видела в них заинтересованности в происходящем, они не жеманничали, не заискивали перед проходящей самкой, в надежде, что какая-нибудь красавица выберет их себе в себе в качестве мужей. Наоборот, мне показалось, что они явно из последних сил сдерживают себя, чтобы не сбежать со сцены. Стараются выглядеть расслаблено, пытаются выдавить из себя улыбку и одарить проходящую рядом девушку.
Кстати, я заметила еще одну интересную особенность: многие молодые самочки охотно подходили к двум одетым мужчинам и даже перекидывались с ними парой фраз. Но стоило только юным красоткам взглянуть на их лица, как на милых мордашках тут же возникала гримаса отвращения.
Мне тоже захотелось взглянуть на лица тех двоих и понять отчего же возникает такая реакция. Я даже невольно подалась вперед и лишь рука рум Касара удержала меня на месте. В недоумении взглянула на своего сопровождающего, но тот лишь отрицательно покачал головой и приложил палец к своим губам, прося сохранять молчание.
Кивнула, в знак того, что поняла его мотивы. И ведь действительно, на сцене началось твориться невообразимое. Те мужчины, которых по каким-то причинам не выбрали, начали спешно раздеваться. Оголившись, они изгибались, выпячивали свои немалые достоинства, пытаясь привлечь таким образом к себе уже пресытившихся зрелищем самок. Некоторым это удалось, а некоторые так и остались стоять на помосте.
К счастью, скоро все закончилось. Довольные женщины разошлись по залу, хвастаясь своими приобретениями. Мне даже удалось расслышать как некоторые
Бахвалились уже поступившими на их счет средствами.
Со временем зал начали покидать как женщины, так и мужчины, следующие за ними словно на привязи. Устроители смотрин принялись спешно обсуждать прошедшее событие, поглядывая на оставшихся на невысоком подиуме самцов.
До меня наконец-то дошло, что подошла и моя очередь выбирать. Рум Касар был чем-то встревожен и недоволен. Он то и дело с кем-то переписывался через планшет, но видимо и его собеседник не знал, как со мной поступить, ведь по их плану пришедших на праздник самцов должны были разобрать всех до единого. А тут... Огромный выбор и только для меня одной.
«Так тебе и надо, козел инопланетный!» – мысленно возликовала я, представляя, как перекосится его лицо, если я сегодня определюсь с будущими мужьями.
Выбор претендентов был конечно не очень, но как говориться: и на безрыбье и рак-рыба.
– Надеюсь, ани София, вы сможете принять правильное решение, – с издевкой произнес рум Касар, наклонившись очень близко ко мне.
Меня аж передернуло от отвращения. Тем не менее, смогла взять себя в руки и с достоинством ответила:
– Конечно, рум Касар. Два раза на одни и те же грабли я не наступаю. Умею делать выводы.
А выводы были неутешительными. Из оставшихся присутствующих на подиуме мужчин только двое вызвали во мне интерес и то, только потому что остались одетыми.
«Не дрейфь, Софья Михайловна! В первый раз как в первый класс!» – успокаивала себя, делая шаги в сторону ожидавших меня мужчин.
По мере приближения я смогла разглядеть не только их лица, но и великолепные, тренированные тела. Многие из присутствующих показались мне слишком слащавыми, этакие альфонсы, которые ни разу за всю свою жизнь нигде не работали. Остальные же хоть и выглядели внушительнее и строже, но тоже не смогли зацепить моего внимания.
Я остановилась, не дойдя до края помоста трех метров. Воспитание, вбитое матерью, взяло над разумом вверх. Да и как я к ним подойду, если при моем приближении их мужские достоинства гордо восстанут аккурат напротив моего лица?! Так я сюда не за стриптизом пришла, а за будущими мужьями!
Пройдя вдоль кишащей тестостеронами и флюидами секса живой линии, я развернулась и медленно прошлась обратно. За это время смогла разглядеть каждого претендента и не скажу, что осталась довольна. Выбора, как такового, действительно не было.
Прикрыла глаза, собираясь с духом, и вновь двинулась вдоль линии.
«He глазами надо выбирать себе суженого, а душой», – как нельзя кстати вспомнились слова моей бабушки.
И ведь действительно, стоило только прикрыть глаза и расслабиться, как неведомо откуда пришло осознание правильности. Я ведь уже выбрала, только подсознательно искала им замену, боясь признаться себе и окружающим.
Открыла глаза и осмотрелась. В помещении появились незнакомые мне лица. Хотя, кажется, некоторых я узнала. Один из присутствующих точно является адмиралом Сиквеном! Интересно, а зачем он здесь? Не по мою ли душу? Если это так, то стоит поторопиться с ответом.
– Я сделала свой выбор! – произнесла громко и четко, чтобы ни у кого из присутствующих не возникло ни единого сомнения.
Обернулась в сторону ожидавших на помосте претендентов и подошла к тем, кого посчитала достойным примером мужества и отваги. С каждым моим шагом их лица вытягивались от удивления. Да что же это с ними такое! Неужто их самооценка настолько близка к нулю, что они не верят в свою привлекательность! Да, есть у них некоторые изъяны в виде шрамов, но это же прямое доказательство их стойкости, силы и неукротимого духа! Не зря же говорят, что шрамы украшают мужчин!
Вот и мне, едва я разглядела их лица, стало понятно, что эти двое не лежат на печи, сложа руки, а работают в поте лица! Рядом с такими мужчинами не страшно оказаться перед трудностями, которые меня, несомненно, ожидают. Надеюсь, своим решением я смогу оказать услугу не только себе, но и им. Ведь жить-то придется нам вместе и очень долго
Волнение зашкаливало. Я не знала, могут ли претенденты отказаться от моего предложения, но надеялась на лучшее. Подойдя к ним на расстояние вытянутой руки, подняла глаза и утонула в вихре исходящих от них эмоций. Злость, раздражение вкупе с облегчением и восхищением.
Интересный коктейль из чувств, но разбираться в них будем потом, когда останемся одни.
– Я не знаю традиций вашего мира, – начала я говорить чуть охрипшим от переживания голосом, – но спрошу, как это принято у меня дома. Вы согласны стать моими супругами? Быть вместе и в горе, и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас?
Немного перефразировала, конечно, но сути это не меняет. Сейчас я дала им понять, что жду партнерских отношений, a не тex, которые мне пришлось лицезреть в течении последних двух часов.
– Согласен! – произнес один из них и спрыгнул с помоста. Его движения были плавными и тягучими, а взгляд полон восхищения. Будь я в душе молодой девушкой, a не прожившей долгую жизнь старушкой, то обязательно бы смутилась. Сейчас же меня волновал лишь ответ второго мужчины.
Молчание затягивалось и это придавало нервозности как мне, так и стоящему рядом мужчине. Не знаю, чтобы я сделала, если бы он отказался, но все же услышала от него заветные слова:
– Я рад, что звезды сошлись на нашем пути. Почту за честь ваше предложение стать супругом, наставником и защитником.
Я выдохнула с облегчением.
– Спасибо, – чуть слышно произнесла, заставляя себя разжать сжавшиеся кулачки и побелевшие от напряжения пальцы.
Мужчина так же грациозно и легко спрыгнул с помоста и приблизился ко мне.
Теперь дело осталось за малым. Зарегистрировать наш брак и улететь отсюда как можно дальше. Надеюсь, у них есть собственный транспорт, не хотелось бы вновь оказаться на одной территории с румом Касаром.
– Поздравляю, ани София, – услышала позади себя голос, пронзенный жгучей холодностью и явным раздражением.
Мысленно проматерившись, обернулась в сторону говорившего. «Помяни черта и
он появится» – вспомнилась некстати земная пословица и я с ней была полностью согласна. Злющий рум Касар едва сдерживал себя в рамках приличий.
– Спасибо! Теперь вы можете вздохнуть спокойно: мое благополучие и ответственность за мою жизнь отныне не в ваших руках.
– Вы уверенны в своем выборе, ани? – спросил один из подошедших, как я поняла позднее, устроителей.
– Конечно! Мне не нужна постельная грелка, мне нужен мужчина, который сумеет постоять за свою жену.
Я уловила, как в мою голову пытаются пролезть чужие мысли и эмоции, но у них ничего не вышло. Мысленно возликовала. Значит моя защита от влияния эмпатов действительно работает и работает не только в отношении рума Касара. Отныне никто не сможет помыкать мной, как им заблагорассудится.
– Ну что же, мы принимаем ваш выбор, – произнес он, явно обескураженный своим провалом. – Прошу следовать за мной.
Глава 9
Саарсат Ширраз. Командор крейсера «Страж». Станция «Вирант». Выбор
Это мое первое участие в выборах и надеюсь последнее. Больше ни за какие посулы не соглашусь участвовать в этом балагане. Я, конечно, понимал, что самочки из влиятельных домов не испытывают по отношению к самцам и толики жалости, но не предполагал, что это безумие обретет такой катастрофический масштаб.
Сейчас, стоя на небольшой возвышенности, я чувствовал себя не свободным высшим, а рабом для утех, который добровольно отдает себя в угоду желаниям самки. Более того, я еще и плачу своей свободой и таллами за возможность оказаться в ее гареме. Слава богам, что на нас никто из присутствующих женщин не обращает внимания, слишком заметны наши шрамы, которые отпугивают изнеженные души выбирающих.
Вокруг творилось невообразимое. Унизительные сцены, в которых мужчины охотно принимали участие, заставили меня задуматься о том, а нужно ли все это для наших рас, ведь, по сути, присутствующие здесь самцы никому из самок не нужны как личности, только в роли новой игрушки с туго набитым виртсчетом.
Они смеялись, флиртовали, обсуждали, спорили. Но не одна из них не поинтересовалась мнением самца, словно мы безмолвные и бездушные машины. Все, кроме одной.
Вначале я не понял, почему нас, не выбранных, попросили остаться на возвышении. Думал, что это еще один способ унизить нас как личностей, но нет. Ошибся. И сильно.
Едва последняя выбирающая высшей расы скрылась за главными дверьми, как от дальней темной стены отделилась тень. Она приближалась, а вместе с ней проступали и ее очертания.
Я не поверил своим глазам. Неужели у устроителей этого балагана совсем нет мозгов, чтобы позволить ребенку выбирать себе самца? Но кто она? Откуда? Неужели у ее дома настолько все плохо, что мать позволила своему дитя участвовать в Выборе?
Несмотря на множество вопросов, я продолжал стоять возле своего друга и не смел пошевелиться. Впрочем, никто из выбираемых и не думал покидать возвышение. Для каждого из нас это последний шанс оказаться в статусе супруга.
Девочка с каждым неуверенным шагом подходила все ближе и ближе. В какой-то момент мне показалось, что в ее глазах мелькнула жалость по отношению к нам. Я разозлился. Да так, что едва удержал своего змея. Чтобы меня, командора крейсера, да жалела какая-то самочка! Хотя исходившие от нее эманации были совсем противоположны отражавшимся в глазах чувствам. Злость, ярость, безысходность вкупе с беспомощностью.
Вопреки ожиданиям, малышка остановилась, не дойдя до нас примерно трех метров. Гордо вскинув подбородок вверх, она посмотрела в напряженные лица каждого, не задерживая свой взгляд на потенциальном супруге больше минуты.
Видимо, увиденное ее не устроило, и она едва заметно нахмурилась. Неужели малышка настолько искушена в постельных играх, что готовые прямо сейчас доказать свою мужскую силу голые самцы остались не у дел? Но тогда зачем она здесь? Чтобы потешить свое эго? Или...
