Текст книги "Призма 1 (СИ)"

Автор книги: Ратибор Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 7.

Кроули вглядывался в темноту. Притаившись со своим отрядом, в кустах, возле дороги, ждали приближения врага.

– Приготовиться к атаке! – Кроули поднял руку.

За деревьями показался большой отряд из тысячи всадников. Люди, гремлины, орки и прочая нечисть. Устрашающее зрелище. Люди на лошадях, гремлины на диких кабанах, орки друг на друге. Ни одна лошадь не выдержала бы такого монстра. Возглавлял отряд выживший Галмур, верный пес Магмора. После встречи с нашими друзьями вид у него был потрепанный, но бодрый. Отряд двигался не спешно. В хвосте вилась вереница пленников – скованных железом рабов-эльфов. Их было несколько сотен – израненных, изнуренных, но не сломленных, с гордо поднятой головой. Среди них были женщины и дети. Отвратительного вида надсмотрщики подгоняли эльфов ударами плетей. Некоторые из пленных падали от мощных ударов и за это получали двойные тычки. У сидевших в засаде сердца сжались от жалости и гнева. Их не требовалось подбадривать. Прозвучал сигнал к атаке. Сотни воинов – эльфов и присоединившихся за это время к ним людей, хоббитов, гномов, набросились на врага. Их было почти в два раза меньше чем врагов, но ярость и сила их была тройной. Враг от неожиданности смешался и застигнутый врасплох неорганизованно отбивался. Воспрявшие пленники напали на своих охранников. Галмур пытался организовать оборону, но обезумевшее его воинство думало лишь о бегстве. Хорошо обученные к грабежам и убийствам беззащитных они не смогли проявить мужества в критический момент. Только отряд личной охраны Галмура яростно отбивался. Кроули решил лично обезглавить врага. Направив коня в сторону Галмура он набирал скорость, выставил вперед копье и уже собирался пронзить им прикрывшегося щитом Галмура, как неожиданно он слетел с коня от мощного удара. Словно молния пронзила ему грудь и удар страшной силы выбил его из седла. Только защитный амулет эльфов спас ему жизнь. К нему, лежащему, приблизился всадник в одежде мага. Быстро соскочив с коня он подбежал к Кроули и занес свой железный посох над его головой... Это был новый управляющий эльфийских земель – маг Магнук. Он сопровождал отряд, двигавшийся в эльфийскую столицу. И только благодаря его магии войска Галмура еще не разбежались. Вот и сейчас его волшба чуть не убила Кроули. Он уже собирался добить Кроули своим посохом, как ноги его подкосились и он беззвучно упал. От смерти Кроули спас его младший брат, Легас. Его стрела сразила мага. Кроули, шатаясь, встал и не успев прийти в себя, на него надвигалась новая опасность -Галмур, размахивая мечом, мчался в его сторону. Еще секунда и разрубленное надвое тело Галмура свалилось с коня. Исход битвы был предрешен. Лишившись своих главарей воинство бросилось врассыпную. Они пытались спастись как могли. Но немногим удалось уйти от мечей возмездия. Через час битва закончилась. Похоронив немногих своих убитых, Кроули приказал свалить трупы врагов в кучу и поджечь их.

– Росин, нужно уходить. У нас раненные, женщины, дети. Их нужно переправить в горы, в деревню. Я с сотней воинов прикрою вас на случай нападения и погони. Отправляйтесь. – Кроули махнул рукой.

– Слушаюсь, – Росин, как всегда, был немногословен.

– Кузен, это вы? Рада вас видеть, – на Кроули смотрела грязная, изможденная, в кровавых лохмотьях, белокурая девушка.

Кроули спрыгнул с коня и внимательно стал всматриваться в лицо девушки:

– Кузина Лавиния! Вы ли это?! – Кроули удивленно и радостно смотрел на девушку.

– Да это я, милый Кроули, – девушка попыталась улыбнуться своими разбитыми губами – Только в несколько ужасающем виде. Я думаю, что Вы, вряд ли узнали меня в таком виде.

– Как я рад Вас видеть! Как замечательно, что вы живы! Скажите, что с королем и королевой? Где ваши братья? Как я вам рад, вы не представляете!.. – Кроули обнял принцессу Лавинию.

Та зарыдала на его груди.

– Они захватили нашу столицу. Во время битвы погибли все мои братья. Отца и мать они казнили на следующий день после захвата города. На центральной городской площади им отрубили головы. А затем выставили их на шестах, для устрашения. Большинство эльфов было убито, остальные были обращены в рабство. Я и еще десяток эльфов убежали, но нас поймали. Должны были подарить нас Магмору. Какое счастье, что вы нас спасли! – Лавиния плакала и вытирала ладонью катившиеся слезы.

– Все будет хорошо. В деревне вас встретит моя матушка леди Сталена. Все будет хорошо, – повторял Кроули, гладя девушку по волосам. У него от горя слезы стояли в глазах.

Венгард и Милегра сидели на кухне и разговаривали.

– Замок Сен-При действительно существует, я выяснил. Значит все наши видения неспроста. Должна быть какая-то логика, – рассуждал Венгард вслух.

– А что ты знаешь про своих родителей? Ведь смысл видений, возможно, нужно искать в прошлом. Бабушка рассказала, что наш род по мужской линии когда-то давно несколько веков назад жил во Франконии и затем переехал в Русию. Подробности сейчас уже неизвестны. А вот по материнской линии мы всегда, насколько возможно вспомнить, жили в Русии. И всегда были Хранительницами Главного Магического Узелка, – Милегра внимательно посмотрела на Венгарда.

– У меня обыкновенные родители. Они геологи. Всегда в экспедициях. Я приемный ребенок. Они взяли меня из детского дома и усыновили. А о своих настоящих родителях я ничего не знаю.

Они замолчали, и долго длилось это молчание, пока, наконец, Мила не посмотрела на Венгарда:

– Интересно, ты о том же думаешь, что и я?

– Думаю, что было бы хорошо побывать в замке Сен-При и найти Священную Чашу. А ты о чем думаешь?

– О том же. Мне показалось, что я увидела твои мысли. Мне кажется, что события последнего времени это знак. И мы должны отправиться во Франконию, побывать в замке и найти Священную Чашу. Я чувствую, что мы должны это сделать. Вообще в последнее время меня преследуют видения. Я вижу юношу с девушкой, мужчину и каких-то злодеев.

– Возможно это побочный эффект наших виртуальных путешествий, – предположил Венгард.

– Не знаю, но так не думаю. Скорее влияние каких-то важных событий в будущем, – задумчиво ответила Милегра.

– Но как мы отправимся в другую страну? У нас нет денег. Да и учеба... – засомневался Венгард.

– Учеба – не препятствие. Можно договориться. А вот в такое дальнее путешествие без средств не отправишься. Да у нас еще осталось незавершенным одно дело.

– Ты о путешествии в виртуальный город, столицу Сети?

– Мы так и не выяснили, почему Сеть так влияет на людей и кто ищет Главный Магический Узелок, а значит и меня, – сказала Мила.

– Тогда не будем тянуть и завтра же отправимся туда.

– Но сначала подготовимся. Я думаю путешествие будет не простым, – предположила Мила.

На следующее утро Милегра и Венгард встретились у Дворца Сети. Уже знакомая девушка-администратор поинтересовалась о виде путешествия и, узнав куда хотят отправиться ребята, немного занервничала:

– У нас новые правила. Все путешествующие должны подписать договор. Абсолютно безобидный. На случай, если вы страдаете какими-либо нервными расстройствами. Вы же не страдаете нервными расстройствами? – пролепетала администратор.

– Нет, не страдаем, – ответил Венгард.

– Тогда пустая формальность. Просто у нас было пару неприятных случаев. Подпишите здесь и проходите в зал ╧4, – предложила администратор.

Веня и Мила подписали соглашение и прошли в нужное помещение Расположившись в удобных креслах они приготовились к путешествию.

...Сначала Венгард не понял, что с ними произошло. В той же одежде, похожем городе. Только улица казалась незнакомой. Вообще это была какая-то трущоба. Высокие серые здания, так близко стоящие друг к другу, что даже солнечный свет не попадал на землю. И было непонятно, день или вечер. Переплетение жилых домов и заброшенных зданий фабрик и заводов создавали тоскливое настроение. На улице было пустынно. Венгард и Милегра не зря готовились к виртуальным путешествиям. Он уже мог контролировать ситуацию, понимая, где он находится. Одного только он не знал – куда двигаться. Венгард полностью положился на обстоятельства. Сбоку послышалось шуршание – зашевелилась груда мусора и оттуда показалась косматая голова:

– Дай закурить, – сказала голова.

– Я не курю и другим не советую. Но, может, я чем-нибудь другим смогу Вам помочь? – поинтересовался Венгард.

– Ты мне абсолютно бесполезен в таком случае, – ответила косматая голова, и собралась уже было снова исчезнуть в куче старых коробок, как Венгард снова спросил:

– Может быть Вы подскажете, что здесь за район? Я не местный.

Косматая голова приподнялась и показалась уже часть туловища, такого же косматого как и голова. Возраст косматой головы был неопределим.

– Ну ты, чувачок, оказался не в самом фешенебельном районе. Он называется Чмойник. И таких аккуратненьких тут не любят. Таких здесь хоронят. Так что мой тебе совет, чувачок, скройся отсюда и поскорее, – часть туловища снова исчезла в куче мусора, так что виднелась только косматая шевелюра.

– А в этом районе есть колдун? – неожиданно спросил Веня.

Куча мусора вдруг активно зашевелилась и "Косматая голова" явила себя во всей красе. Неопределенного возраста мужчина, наверняка мужчина, потому как не только возраст, так и пол однозначно не прослеживался. В пушистой женской шерстяной кофте, в ватных штанах и почти новых ботинках из крокодиловой кожи (явно для какого-то джентльмена недавно был крайне неудачный день и соответствующее путешествие). Он напоминал Франкенштейна, сшитого из разных частей.

– Колдун, тебе нужен колдун? Колдун Башма? Зачем он тебе? – опасение и любопытство было в этом вопросе.

– Его зовут Башма? Возможно. Просто меня интересует местный колдун. У меня к нему пара вопросов, – Венгард старался выглядеть спокойным и равнодушным.

– Я бы тебе не советовал. Если здесь ты можешь умереть быстрой и спокойной смертью, то у колдуна тебя ждет медленная и мучительная смерть. Про него говорят, что он выпивает кровь из своих жертв. И ему подчиняются все местные банды, кроме пожалуй, "Белых акул" и "Желтых тигров". Не стоит тебе его искать. Уж ты мне поверь, – доверительно, почти по дружески сообщила "Косматая голова".

– И все-таки где мне его найти? – настаивал Венгард.

– Ладно, проведу тебя, а то ты не найдешь. Колдуна трудно найти, если он сам того не желает. Тем более он постоянно меняет свое местоположение. Я бы и не знал, где он сегодня, да час назад дружок с соседней улицы мне сказал, что там девчонку "Черные кроты" поймали, ну и потащили к колдуну в его южную берлогу. Не позавидуешь ей – несколько дней будет из нее кровь пить, – спокойно рассуждала "Косматая голова".

Что-то сжалось внутри у Венгарда:

– А что за девчонка, как выглядела?

– Откуда я знаю, да и зачем мне это. Одно знаю точно, не поздоровится ей. Если только "Белые акулы" или "Желтые тигры" их не перехватили. Вражда у них.

– Веди меня быстрее, – Венгард схватил "Косматую голову" за рукав кофты и потянул.

Они шли по каким-то заброшенным дворам, чтобы не привлекать внимания. Наконец остановились у канализационного люка.

– Дальше не пойду. Опасно для жизни. Здесь его южная берлога. Я тебе расскажу, как его найти. Сам не пойду, буду ждать тебя здесь. Если выйдешь оттуда отдашь мне свою куртку. Приглянулась она мне. Хотя иллюзии все это, – "Косматая голова" помахала Венгарду на прощание и в глазах его была жалость.

Венгард откинул люк и полез в подземелье. В канализации было темно и фонарик, оказавшийся у Венгарда, оказался очень кстати. Он точно соблюдал инструкции данные ему "Косматой головой". Наконец проход привел в помещение в котором было три двери. С этого момента нужно было быть особенно осторожным. Венгард попробовал открыть нужную ему дверь. Она не поддалась. Венгард достал из кармана шнурок. Завязав незамысловатый узелок бросил его на замок. Дверь открылась. Веня аккуратно сложил шнурок и тихонько прошел внутрь. Узкий коридор с тусклым светом, серые стены, исписанные непонятными знаками и страшными рисунками. Казалось, что морды чудовищ вот-вот оживут и набросятся на тебя. Венгард продвинулся вперед. Впереди послышались шаги. Кто-то ходил взад – вперед и что-то бурчал себе под нос:

– Поставили тут меня сторожить. Да кто здесь может пройти? Кто вообще пойдет к этому страшному колдуну. Я на него даже смотреть боюсь. Да и кто знает про этот ход? Поставить меня охранять какой-то никому не нужный коридор. А у меня три ножевых ранения и одно огнестрельное. Я не салага какой-нибудь. Но попробуй возрази нашему главарю. Без раздумий убьет, а может и того хуже – отдаст колдуну на медленную смерть. На мое место сотня желающих. Вот и хожу туда-сюда, – чернокожий детина с авангардной прической выхаживал взад-вперед по коридору развлекая себя разговорами с собой же.

Венгард остановился, снова достал шнурок и завязал узел. Затем спокойно вышел к детине:

– Здравствуйте, Вы не подскажете как мне пройти к колдуну? – Венгард невинно улыбался.

– Т-т-ты кто? – изумлению бандита не было предела. – Т-ты как здесь оказался? – он начал приходить в себя: – К колдуну тебе надо. Да щас тебя... – и он потянулся к пистолету.

Венгард достал узелок и на вытянутых руках развязал его. Бросившийся было на него бандит рухнул как подкошенный. Венгард не торопясь подошел к нему. Тело того лежало как колода, лишь черные глазенки в ужасе вращались по орбите.

– Через пару часов ты очнешься, если, конечно, не будешь пытаться шевелиться и ответишь на несколько моих вопросов. Я вижу, глазами ты вращать умеешь. Я буду спрашивать, а ты отвечать. Да – вверх-вниз, нет – право – лево. Договорились? Попробуй. И от твоих ответов зависит твоя же жизнь. Уразумел? – бандит стал вращать глазами вверх-вниз.

– Вы недавно захватили девушку? – глаза ответили "Да".

– Высокая, с длинными каштановыми волосами и фиолетовыми глазами? – снова ответ "Да".

– Она у колдуна? – и снова "Да".

– Он хочет высосать у нее кровь? – Да.

– Он ее пытал? – Нет.

– Спрашивал что-нибудь? – Да.

– Она еще жива? – Да.

– Моргни, сколько человек внутри – Шесть.

– Колдун пользуется черной магией? – Да.

– Охрана внутри? – Нет.

– Охраняет проходы? – Да.

– Вот видишь, какой ты молодец. Отдохни пока, – Венгард помахал ему рукой. Глаза бандита завертелись в бешеном хороводе. Но Венгард этого уже не видел. Коридор заканчивался закрытой дверью. Снова Венгард открыл дверь с помощью Узелка. Он шагнул вперед, связывая новый магический узел. Следующий шаг был последним. Молния, искры пронеслись в мозгу и темнота...

Венгард очнулся. Постепенно возвращалась память. Взору открылась клетка. Клетка и он в ней. На высоте нескольких метров над полом. Он попытался приподняться. Клетка закачалась, подвешенная на цепях. Он был абсолютно голый в этой клетке. Венгард поежился.

– Очнулся, герой. – Прямо на него с балкона смотрели проникновенные, источающие смерть, глаза колдуна. То, что это колдун, Венгард понял сразу. Он вызывал страх. Старый негр, маленького роста, лысый и кажуще непримечательный. Но взгляд, взгляд убийцы, взгляд ужаса, взгляд силы. И наряд соответствующий – одежду колдуна представлял наряд скрепленных черепов и костей. Человеческих, животных. Когда он шевелился, они противно побрякивали. На груди, на огромной золотой цепи, висел гигантский алмаз.

– Неужели ты думал, большого черного колдуна охраняют три-четыре безмозглых хулигана? Это для имиджа. Охраняют меня те знаки и рисунки, что ты видел в коридоре. Они мне и сообщили о тебе. У меня вообще сегодня хороший день. Просто превосходный. Сразу два великих Хранителя, – колдун дернул за шнурок, слетела ткань, закрывающая другую такую же клетку. Там была Милегра. Такая же обнаженная она лежала на полу без сознания.

– Милегра!!! – закричал Венгард от отчаяния.

– Она не слышит. Еще не отошла от гипноза. Хотели взять могучего черного колдуна только магией Узелков. Могли, конечно. Но вы, пока, еще мало знаете. Зато я, теперь, все знаю о вас. Вы мне все рассказали под моим гипнозом. Такого удачного дня за все мои двести восемьдесят четыре года не было. Если не считать тот день, когда я убил своего могучего папашу-изувера. Мой патрон будет очень доволен. Поймать сразу Хранительницу Главного Магического Узелка и Хранителя Священной Чаши и казначея Ордена. Вас ищут такие люди, а поймал вас я. Как деточек. Вы сами пришли ко мне. Ха-ха-ха! Вы такие наивные и неумелые! Я даже был очень удивлен. Теперь буду еще и очень богат. Баснословно богат. И все благодаря вам. А вы умрете. Умрете постепенно. Я буду выпивать вашу кровь по капельке. Вы мне больше не нужны. Вы вообще больше не нужны. Сотни, тысячи лет были нужны, а теперь нет. И уничтожу вас, я – великий черный колдун Башма, – колдун в экстазе затрясся и задергал веками.

– Скажи, а кто твой патрон? – Венгард ничего не понял из этого бреда и чтобы как-то оттянуть время и отвлечь колдуна стал задавать вопросы.

– Вот из-за этого вопроса вы и погибнете. Ты знаешь, а я тебе отвечу. Все равно вы очень скоро умрете. Мой патрон, Мермак, хозяин этого города. Он же в услужении Великого мага Магмора из рода Мордоков. Все мы слуги властителей кромешного мира. Скоро, очень скоро они захватят все миры и придет смерть и страх. Призма превратит Свет в тьму. И уже не будет этому возврата. И я займу очень важное место в этом мире, не то что сейчас. Прячусь тут в грязном подземелье, среди этих оборванцев и всякого сброда. А все благодаря вам, – колдун Башма спустился вниз, опустил клетку с Милегрой и вытащил ее оттуда. Затем положил ее тело на стол, покрытый черной материей, и достал длинный кривой нож.

– Ты что задумал, негодяй?! – закричал Венгард.

– Начну с твоей подружки. Подкреплюсь пока, – и колдун сделал маленький надрез на руке девушки. Кровь потекла в железную миску.

– Ах ты, мерзкая тварь! Немедленно прекрати это! – заметался в клетке Венгард.

– Хочешь быть первым. Потерпи и до тебя очередь дойдет. Я хочу растянуть вас на пару дней, а потом сдам Мермаку. Ха-ха-ха! – смех колдуна был скрипучим и отвратительным. Венгард ничего не мог сделать. Примерно через полчаса он вылакал из миски набравшуюся кровь. Облизнув окровавленные губы, он произнес:

– Пойду, посплю после еды. Ха-ха-ха! – и исчез за какой-то маленькой дверкой.

Венгард не знал, что делать, мозг его лихорадочно работал, но не находил решения. Через час снова появился колдун.

– От такой молодой и свежей крови я сам становлюсь моложе и сильнее. Хочу повторить. Да, и не надейся, что исчезните отсюда. Ваше путешествие закончится вместе с вашей смертью. Ух, поверьте мне на слово, – он снова взял нож и сделал надрез на руке. Струйки свежей крови снова потекли в миску. Венгард зарычал от бессилия. Колдун подошел к клетке Венгарда, поднял голову и сказал:

– Мне так доверяют, что я даже знаю где находится Приз... – внезапно он осекся, его бешенные глазки выпучились и брызги крови попали на Венгарда. Колдун упал. Из шеи колдуна торчала серебряная стрела. Венгард ничего не понимал. И тут он увидел "Косматую голову". Тот вышел из темного угла с арбалетом. Он был все той же "Косматой головой", но взгляд его уже был другой. За ним стояли два бритоголовых здоровяка в спортивной одежде.

– Знаешь, ты мне приглянулся и я решил тебе помочь, – сказала "Косматая голова", опуская клетку с Венгардом и выпуская его. Венгард тут же бросился к Милегре. Она по прежнему была без сознания, очень бледная. Проверил пульс девушки – тот еле прослушивался. Затем он перевязал ей руку. Только тогда он заметил, что они оба голые. Схватив какую-то ткань прикрыл Милегру, лишь на мгновение остановив свой взгляд на прекрасном обнаженном теле.

– Тебе, братишка, тоже не след тут голышом рассекать. Мы это не приветствуем. Возьми свою одежду, оденься, – "Косматая голова" подал одежду. Венгард заметил, что "Косматая голова" преобразилась и выглядела вполне прилично. Перед ним стоял высокий рыжеволосый мужчина лет тридцати, с суровым, но ехидным лицом.

– Меня зовут Ролл. Я главарь банды "Белые акулы".

– А меня зовут Венгард, мою подругу Милегра. Я благодарю тебя за спасение. Но как ты это все?...

– Ты мне тоже помог. Мы уже давно враждуем с колдуном и его бандами. Они уже весь район прибрали к рукам. Для нас настал вопрос жизни и смерти. Я долго готовил эту операцию. К колдуну было не подобраться. Мне пришлось изображать бродягу, отслеживая все движения. И когда, сначала, появилась девчонка, а затем ты, я сразу понял, что это наш шанс. Вы полностью отвлекли внимание колдуна. Сразу после того как ты ушел, мы с ребятами обезвредили охрану и захватили главаря "Черных пантер". Он нам и выдал все тайные ходы. А колдун не заметил сигнала тревоги, он подумал на тебя. Мы выждали момент, а дальше ты знаешь.

– Еще раз спасибо тебе, – поблагодарил Ролла Венгард.

– Куртку все равно придется отдать, – улыбнулся Ролл.

– С огромным удовольствием, – Венгард протянул свою куртку.

– А это тебе, – Ролл протянул Венгарду огромный алмаз колдуна: – Ты его заслужил. Трофей твой.

– Нет, не нужно, – попытался отказаться Венгард.

– Считай, что это твоя доля. А нам тут столько достанется! Колдун был далеко не бедным.

– Хорошо, если ты настаиваешь, – Венгард положил алмаз в карман. Затем он принялся одевать Милегру. Она все еще была без сознания, но щеки порозовели и дыхание стало ровнее. Быстро одев Милу, старался не думать о ее прелестях. Он уже почти закончил, как сознание его помутнело и ...он оказался в кресле зала ╧4. Милегра открыла глаза, инстинктивно прикрыв грудь руками.

– Как ты себя чувствуешь? – озабоченно спросил Венгард.

Еще до конца не придя в себя, Мила попыталась улыбнуться:

– А кто меня одел? – Венгард покраснел:

– Больше некому было, – и чтобы сменить тему спросил: – А как ты оказалась у колдуна?

– Не помню. Я оказалась на каком-то заброшенном заводе. Не успела я опомниться как ко мне подошли какие-то чернокожие парни и схватили за руки. Я попыталась освободиться, как кто-то из них ударил меня по голове. Остальное я помню, как в полусне – какой-то страшный старик скакал вокруг меня, что-то спрашивал, я ему отвечала против воли. Было ощущение, что это была не я. Просто ужас.

Венгард помог ей встать, и они не торопясь пошли к выходу.

– Самое обидное, что мы чуть не погибли, так ничего и не узнав, – расстроено сказала Мила.

– Колдун был уверен, что мы умрем и перед смертью он, словно издеваясь, все мне рассказал, – и Венгард все подробно рассказал Миле о случившемся. – Жаль только, что он не успел рассказать, где эта Призма.

– Выходит, что это правда – ты Хранитель Священной Чаши и казны ордена.

– Это виртуальный мир, он же не настоящий.

– Ничего себе не настоящий! Это тоже не настоящее, – и Мила показала свежие раны на руках.

– Пожалуй ты права. И если все это правда, нам придется вступить в бой с такими силами..., – замерзший без куртки Венгард, поежился и засунул руки в карманы. В ладони оказалось что-то твердое и холодное. Венгард вытащил алмаз колдуна. Он совсем забыл о нем. Мила вопросительно посмотрела на него.

Шаман Беке указал рукой на гору.

– Вам туда. Видите маленькую точку на восточном склоне? Это пещера, там у вас встреча. А мне пора. Я должен вам помочь. Росвен держите связь со мной с помощью моего духа-защитника. Через него я передам вам нашу общую силу. Главное убедить старцев Высоких гор. К православным старцам вы доберетесь, как я вам сказал. Передайте привет моему другу, старцу Винокентию. Давайте прощаться, – шаман Беке обнял каждого и словно молодой барс мгновенно исчез между камней.

– Прощай, шаман Беке! – помахала ему вслед Принцесса.

– Всего два дня его знаю, а как будто много лет знакомы, – восхищенно сказал Ратибор.

– Удивительный человек, – согласился Росвен.

– Сколько нам подниматься до пещеры, как вы думаете? – спросила Алесия.

– Думаю часа три. Подъем стал круче и сложнее. Должны успеть засветло, – ответил Проводник.

– Какие удивительные здесь места, прямо как у нас в Волшебном мире! – восхищенно воскликнула Алесия. Друзья вышли на скалистую площадку, откуда открывался изумительный вид. С высоты птичьего полета, внизу, яркой бирюзой, сверкала река. Над ней нависали зеленые от леса горы, словно защищали, оберегали ее. Легкие перистые облака проплывали над головой. Они были причудливой формы и напоминали сказочных зверей. Воздух был такой насыщенный, что казалось, его можно потрогать руками. Хотелось запрыгнуть на облако и полететь на нем.

Наконец показалась пещера. Друзья осторожно вошли внутрь. Обычная пещера. Только вот стены ее были исписаны замысловатыми, необычными рисунками – схватки невиданных зверей, люди-великаны, необычные космические аппараты и знаки. Знаки явно магические, необъяснимой силы. Рисунки на стенах, словно живые наблюдали за ними.

– Наконец-то дошли. Тяжеловатый подъем. Я бы сейчас сразу рухнула и уснула. Так устала, – Алесия присела на огромный замшелый валун, неведомо как оказавшийся на такой высоте и перевела дух.

– Да, непростой подъем. И пещера необычная, – Росвен положил свою волшебную котомку и стал разглядывать рисунки, – тут явно жил какой-нибудь шаман или волшебник.

– И судя по всему, не один, – Ратибор потрогал груду костей у стены пещеры.

– Ты, как всегда, прав Росвен. Это пещера шаманов, – из-за камня неожиданно появилась фигура. Это был волшебник Вендал. – Какое – то время здесь жил и я.

– Вендал! Я тебя не почувствовал, – Росвен бросился к другу и они обнялись – Наконец-то. С тобой все нормально?

– Со мной, да. А как тебе удалось уйти от Магмора? – волшебник с радостью рассматривал Росвена.

– Потом все расскажу. Сначала представлю тебе моих спутников. Да ты их должен знать. Принцесса королевства фей – Алесия и Проводник – Ратибор – Росвен повернулся к Принцессе и Проводнику. – А это, как вы уже догадались, волшебник Вендал.

Алесия и Ратибор, приветствуя, обняли Вендала.

– Принцессу я несколько раз видел во дворце королевства фей еще маленькой, а с молодым Проводником встречаться еще не доводилось, – Вендал повернулся к Ратибору, – А вот ваших родителей знал хорошо.

– Очень приятно с Вами познакомиться, – нагнул голову в знак приветствия Ратибор.

– Располагайтесь, я буду принимать вас на правах хозяина. Все – таки я здесь прожил почти месяц.

– Тут безопасно? – спросил Росвен.

– Вполне. Эти знаки и рисунки действительно непростые. Их создавали не одно поколение шаманов. Они защищают от нападения, в том числе и из тонких миров. Поэтому я и сообщил место встречи здесь и сам поспешил сюда спрятаться. Надеюсь, Магмор в это место не доберется.

– Передышка нам не помешает, – сказала Алесия.

– Пойду, поохочусь, поймаю нам что-нибудь на ужин, – предложил Ратибор.

– Неплохо бы. В Земном мире нам ужин сотворить не удастся, – улыбнулся Вендал.

– Узелок у тебя? – обратился Росвен к Вендалу.

– Да. Все нормально. Но как тебе удалось уйти от Магмора? Я уже и не чаял вас дождаться. – Вендал поворошил палкой угли.

– Если честно, чуть не погиб. Если бы не ребята... Расскажи, лучше, как ты.

– Собственно нечего рассказывать. О вероломстве магов я узнал чуть раньше, птицы принесли эту весть. Дворец наш почти не укреплен, оборонять его не было смысла. Особенно после того как я понял, что волшебство наше заблокировано. Чтобы спасти оставшихся, я дал приказ всем скрыться. Осталась одна молодежь, ученики. Библиотеку и сокровищницу эвакуировали в Северные горы вместе с Ласелом. Сам же с Магическим Узелком решил уйти в Земной мир. Магмору нужен Магический Узелок, поэтому мне пришлось уходить одному, чтобы не подвергать всех опасности. И очень вовремя. Авангард магморовских войск вошел во дворец через полчаса после нашего отхода. Наши следы я спрятал как мог. Было понятно, что главной целью Магмора будет Магический Узелок, а затем наша библиотека и сокровищница. Я постарался сделать все возможное, чтобы нас не отыскали. В Земном мире оказался почти случайно. Увидел, как гризмуль пробирается через тайный проход, а затем проследил за ним. Так и оказался в здесь. Про эту пещеру я знал давно, от друга. Пробирался тайно, не привлекая внимания. Что произошло затем в Волшебном мире я не ведаю.

– Много чего произошло, – Росвен все рассказал Вендалу. Когда он закончил, они еще долго сидели молча.

– Арфан тоже погиб? – наконец спросил Вендал.

– Не знаю. Кого оставили в живых, те томятся в темнице магов. Сам понимаешь, как она защищена на всех уровнях. К магам никак не пробраться. Ключ к решению нашей задачи, здесь. Сейчас они готовятся захватить Земной мир, и как я понимаю, им не хватает двух предметов – Магического Узелка и Священной Чаши. Вот на их поиски мы и отправимся, – предложил Росвен.

– Что вам известно о их нахождении?

– Почти ничего. Священная Чаша исчезла еще в четырнадцатом веке, владели ею Сиятельные еще до гибели ордена. Исчезновение ее таинственно и, возможно, она уничтожена. Для захвата власти кромешному миру она, собственно, не нужна. Больше она нужна нам для восстановления Гармонии и Света. Главный Магический Узелок находится у Хранительницы. Следы рода Хранителей также давно потеряны, после их исчезновения во Франконии.

– Я кое-что узнал за это время о Главном Магическом Узелке. Он находится здесь, в Русии, в столице. Он долгое время не использовался, не подавал сигналов, но недавно, он дал о себе знать, я отследил его. Плохо то, что сигнал мог отследить и Магмор. Активность Узелка была не долгой, но я успел определить примерное его местонахождение. И я думаю, нам нужно спешить. Если Магмор нас опередит, уже никто нам не поможет.

– Согласен. Но сначала нам нужно, добраться к православным старцам. У нас мало силы, а без нее нам не одолеть Магмора и его прислужников. Нам необходимо объединить силы Света.

– Сегодня отдохнем здесь, в безопасности, а с утра в путь. Я знаю, где находится монастырь, – Вендал подкинул несколько сухих веток в костер.

– Вот и ужин! – в пещеру неслышно вошел Ратибор. За плечами у него висела пара тетерок. – Сейчас освежуем их. Принцесса... – Проводник повернулся к Принцессе, но осекся. Алесия спала, прислонив голову к походной сумке.

– Не будем ее будить, пусть спит, – Росвен накрыл Алесию плащом. – Когда проснется, ее будет ждать вкусный кусочек.

– Хорошо, я сам все сделаю, – вызвался Ратибор.

В таком замечательном месте усталость уходила быстро. Утром все были бодры и свежи.

– День обязательно нужно начинать с зарядки, – Проводник энергично замахал руками и ногами, затем достал свой Акинак и начал тренировку. Последней проснулась Алесия и, сладко потянувшись, сказала:

– Как я замечательно поспала! Так я спала только дома, во дворце, рядом с мамой.