Текст книги "Парамедик (ЛП)"

Автор книги: Рамона Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

То, как напряглось его тело, то, как он нарочито постукивал пальцами по подбородку – он всегда так делал, когда лгал, – говорило мне, что я права.

– Не смеши меня, – сказал он. – Я ее отец и имею право видеться с ней. Мне больше нечего сказать. А теперь, – он наклонился, схватил кожаный портфель, стоявший у его ног, и положил его на стол, – мне нужно, чтобы ты подписала эти бумаги. Мой адвокат составил новое соглашение об опеке. Там отмечено, где нужно расписаться.

Он вытащил пачку бумаг и положил их передо мной, прежде чем бросить ручку поверх бумаги.

– Давай вперед.

Я отмахнулась от ручки и взяла документы.

– Попрошу своего адвоката просмотреть их.

Он громко вздохнул.

– Послушай, может быть, твой маленький провинциальный адвокат и смог получить тебе алименты, но это совсем другое дело. Мой адвокат разжует ее и выплюнет, если потребуется. Ты это понимаешь? Сделай нам обоим одолжение и подпиши бумаги. Фиби может начать жить со мной в следующем месяце. Как только она начнет ходить в школу, мы придумаем другой вариант, но пока две недели в месяц со мной вполне разумно.

Я встала, сжав колени, чтобы он не видел, как дрожат мои ноги, и покачала головой.

– Нет. Этого не будет, Эван.

– Да, – ответил Эван. – Тебе не выиграть.

– Мой адвокат свяжется с тобой. – Я повернулась и вышла из ресторана, расправив плечи и выпрямив спину. Мое мужество продлилось до тех пор, пока я не оказалась в безопасности в своей машине. Мое тело дико дрожало, я закрыла лицо руками и зарыдала.

***

– Милая, все будет хорошо. Он не получит частичную опеку, ведь он никогда с Фиби не жил. – Мэтт бросил на меня обеспокоенный взгляд, когда я ходила взад и вперед по его кухне.

Было уже поздно, начало двенадцатого, но я не могла заснуть. Я провела почти два часа с Фиби после того, как она заснула, просто держа ее и глядя на ее милое лицо. Мысль о том, чтобы не быть с ней, не видеть ее две недели, вызывала у меня физическую боль.

Я прижала руку к животу.

– Но что, если он это сделает? Я не смогу прожить двух недель, не видя ее, Мэтт.

– Тебе не придется. – Мэтт встал и притянул меня к себе. Он нежно поцеловал меня и погладил по спине. – Он не победит, милая. Мэгги говорила тебе, что он не выиграет.

– Она так сказала, но я видела, что она волнуется, – ответила я. – Судьи все время присуждают частичную опеку отцам.

– Мы этого не допустим.

– Нам придется судиться, – обреченно проговорила я. – Я знаю Эвана, и он не отступится, пока не получит то, что хочет. И он хочет, чтобы я страдала. Мэгги уже говорит, что сделает это бесплатно, но я не могу так поступить с ней, Мэтти. Не могу. Она моя подруга, но я не могу так ею пользоваться. Вот только я не знаю, как ей заплатить.

Я потерла виски.

– Фиби начнет ходить в новый детский сад на следующей неделе, но, может быть, я попрошу Нану присматривать за Фиби по вечерам в обмен на то, что буду еженедельно убирать у нее в доме. "Волмарт" нанимает на неполный рабочий день прямо сейчас. Если бы я могла устроиться на вечерние смены, то это помогло бы мне, по крайней мере, оплачивать работу Мэгги в рассрочку или...

– Милая, перестань. – Мэтт обхватил мое лицо.

Я тупо уставилась на него, когда он прижался еще одним поцелуем к моим губам, прежде чем прислониться своим лбом к моему.

– Ты больше не одна. Ты и я, – он снова поцеловал меня, – мы команда, Наталья. Так ведь? Мы вместе выдержим эту бурю. А это значит, что я помогу покрыть расходы на гонорары Мэгги.

– Что? Нет, я не могу просить тебя об этом...

– Ты не просишь, я предлагаю. – Он криво усмехнулся мне. – Детка, я без ума от тебя и твоего ребенка, и я сделаю все возможное, чтобы вы обе были счастливы. Теперь мы одна семья. Все ясно?

Горячие слезы катились по моим щекам, а нижняя губа дрожала. Мэтт вытер слезы большими пальцами.

– Не плачь, милая.

– Я люблю тебя, – прошептала я. – Я чертовски сильно люблю тебя, Мэтти.

– Я тоже люблю тебя, милая.

Глава 11

Наталья

– Мама!

– Привет, горошинка. – Я застегнула куртку поверх униформы и, обогнув столики, направилась к входной двери. Мэтт стоял там с Фиби на руках, и мое сердцебиение ускорилось. Боже, он такой красивый.

И очень милый. И добрый. И, кроме того, потрясающий в постели.

Да, он определенно такой и есть. Вчера был один из худших дней в моей жизни, и Мэтт стал моей опорой. Когда мы легли спать, я отчаянно нуждалась в нем, и он не заставил меня чувствовать себя глупой или ужасной из-за желания капать ему на мозги, когда я так переживала из-за того, что у меня пытаются забрать дочь.

Он дал мне именно то, в чем я нуждалась и чего хотела, и к моему удивлению, мне удалось крепко проспать несколько часов прошлой ночью. Учитывая, как много народу пришло сегодня в закусочную, мне нужно было выспаться.

– Мэтт заблал меня от Наны, мама! – пропела Фиби. – Я люблю Мэтти, а он любит меня!

Я слегка пискнула от удивления, когда Мэтт притянул меня в свои объятия. Он поцеловал меня в губы, а Фиби хихикнула, прежде чем ткнуть его в щеку.

– Ты целуешь маму, Мэтти.

– Да, Фибс Бо Бибс, – сказал он с усмешкой.

Я оглядела закусочную. Та все еще была полна людей после ужина, и все смотрели на нас.

– Нат? – Мэтт нежно сжал меня, и я снова обратила свое внимание на него. – Ты в порядке?

– Все смотрят на нас, – заметила я.

– Ну и что? – Он одарил меня небрежной улыбкой, которая вызвала ответную улыбку на моих губах. – Хочу, чтобы все знали, как я без ума от тебя.

– Без ума, без ума, без ума, – Фиби пела себе под нос.

– Ты готова? – Мэтт взял меня за руку.

– Да, пойдем домой.

Все еще держа Фиби, Мэтт толкнул дверь закусочной и вывел меня наружу. Его машина была припаркована в дальнем конце стоянки, и он накрыл голову Фиби капюшоном, прежде чем поцеловать ее в щеку.

– Мне нужно держать Фиби в тепле? – проговорил он.

– Ага, – согласилась она. – Мама, а можно нам на ужин хот-доги?

– Не сегодня, горошинка, – сказала я. – Сегодня у нас будет курица с салатом.

– Я хочу хот-доги. – Фиби надула губы и скривилась. – Я хочу хот-доги, чипсы и банан.

– Да – банану, нет – хот-догу и чипсам, – объявила я, прежде чем повернуться к Мэтту. – Как прошел твой рабочий день, милый?

– Медленно. Мы с Мией провели большую часть дня, убирая и переставляя наше оборудование.

– Спасибо, что забрали Фиби из дома Марты. Я ценю это.

– Не проблема.

Отпустила его руку и потянулась назад, чтобы сжать его задницу.

– Я планирую показать тебе, как сильно ценю это, после того, как наша крошка заснет.

– Славно. – Он одарил меня похотливой улыбкой, которая заставила меня рассмеяться. – Я очень...

– Наталья?

Я споткнулась и остановилась, убрав руку с задницы Мэтта, и медленно повернулась. Эван стоял позади нас, и я нервно посмотрела на Мэтта, когда он тоже обернулся.

Он схватил меня за руку и крепко сжал, когда Эван подошел к нам.

– Что ты здесь делаешь, Эван? – спросила я.

– Хотел поговорить.

– Сейчас не самое подходящее время, – заметила я.

Эван проигнорировал меня, вместо этого протянув руку Мэтту.

– Эван Фиалан.

Мэтт уставился на его протянутую руку.

– Мэтью Эндрюс.

Эван, прищурившись, поглядел на него с изумлением.

– Мэтт Эндрюс? Ты... – он оглядел его с ног до головы, – изменился со школьных времен. Ты уже не тот зануда—шахматист?

– Не совсем, – ответил Мэтт. Он подвинул Фиби к себе. – Извините, но уже поздно, холодно, и нам нужно отвезти Фиби домой.

– Домой? – Эван повернулся ко мне, приподняв бровь. – Ты живешь с Мэттом Эндрюсом?

– Он делает мне псжетти, и я плаваю в его ванне, и взбилаюсь на него, как на лиану в джунглях, – сказала Фиби.

Эван взглянул на нее, и Фиби широко улыбнулась ему.

– Пливет. Я Фиби. А ты кто?

– Фиби, – торопливо сказала я, – это мамин друг Эван.

– Пливет, Эван, – воскликнула Фиби. – Мне нлавится твоя сумочка.

Она уставилась на кожаную сумку, которую держал Эван. Тот нахмурился, прежде чем повернуться к Фиби.

– Фиби, не называй меня Эваном. Я твой отец. Ты должна называть меня папой.

Я так сильно сжала руку Мэтта, что побелели костяшки пальцев. Не то чтобы не хотела, чтобы Фиби узнала, что Эван ее отец, просто не ожидала, что она узнает об этом таким образом.

–Н-да, – произнесла Фиби. – Ты не мой папа. Мэтти – мой папа. – Она поцеловала Мэтта в щеку. – Правда, папочка Мэтти?

Эван покраснел.

– Серьезно, Наталья? Ты сказала нашему ребенку, что он ее отец?

Я не ответила, и когда Эван, покраснев еще больше, шагнул ко мне, Мэтт отпустил мою руку и положил ладонь на грудь Эвана.

– Не надо.

Эван пристально посмотрел на него.

– Убери от меня свою руку.

Мэтт не спускал с него глаз, и через мгновение Эван, чье лицо уже почти побагровело, сделал шаг назад. Мэтт снова взял меня за руку, а Фиби обняла его за шею.

– Я очень хочу есть, мама.

– Знаю, горошинка, – сказала я. – Мы сейчас поедем домой. – Сделала глубокий вдох. – Я позвоню тебе завтра, Эван.

Он молча стоял и смотрел, как мы идем к машине Мэтта. Мэтт пристегнул Фиби и сел за руль. К тому времени, как мы выехали со стоянки, Эван уже сидел в своей машине и разговаривал по мобильному телефону. Я старалась не смотреть на него, когда мы проезжали мимо его автомобиля на улицу.

– Ты в порядке? – спросил Мэтт.

Я кивнула.

– Думаю, да, – взглянула на Фиби, прежде чем понизить голос. – Мне очень жаль. Не знаю, почему Фиби сказала, что ты ее папа, но я поговорю с ней об этом.

– Если ты не хочешь, чтобы она называла меня папой, я понимаю, но просто чтобы ты знала, я совершенно не против, – ответил Мэтт.

Я моргнула, глядя на него.

– Не против?

– Да, – кивнул он.

– Мэтт, я...

Потянулась к его руке и крепко сжала ее, когда он улыбнулся мне.

– Мы семья, Нат. – Он взглянул в зеркало заднего вида и улыбнулся Фиби. – Ты, я и Фиби – мы трое.

– Ты, я и Фиби – три, – пропела Феба. – Фиби делает три. Фиби трижды какает в унитаз.

Она засмеялась, когда Мэтт сказал:

– Блин, никто никогда не говорил мне, что дети так любят говорить о какашках.

– Думаю, что это может быть особенностью Фиби, – сказала я, прежде чем снова сжать его руку. – Все еще хочешь быть частью этой семьи?

Он снова улыбнулся.

– Милая, это единственное, чего я хочу.

***

– Твой парень заедет за тобой сегодня вечером? – Стэнли выключил свет в закусочной, прежде чем присоединиться ко мне у входной двери.

– Нет, он дома с Фиби, – ответила я.

Стэнли фыркнул.

– Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Мэтт Эндрюс будет проводить субботний вечер дома, нянчась с ребенком.

– Люди меняются, – проговорила я, словно защищая Мэтта, и Стэнли молча посмотрел на меня.

– Да, – наконец сказал он. – Так бывает. Тебя подвезти?

Я удивленно посмотрела на грубоватого повара.

– Гм, нет, моя машина уже починена. Но спасибо.

– Не за что. Поставь на сигнализацию.

Включила сигнализацию, и мы вышли из закусочной. Стэнли запер ее и обернулся, крякнув от удивления. Повернулась, и мой желудок скрутило, когда я увидела Эвана, прислонившегося к своей арендованной машине. Я не видела его с вечера среды, и от него тоже ничего не было слышно. Пыталась дозвониться до него на следующий день, но он игнорировал мои звонки и сообщения. Его адвокат тоже не отвечал на звонки Мэгги.

Я почти поверила, что он сдался, но мне следовало бы знать его лучше. Эван упрям. Хуже того, он был взбешен. Он мог казаться милым на людях, но я знала его настоящего. Знала, каким мстительным и подлым он мог быть на самом деле.

– Чего ты хочешь, Эван?

– Нам нужно поговорить.

– Уже поздно, и я устала. С утра четверга у тебя имелось много возможностей поговорить.

Он пристально посмотрел на меня.

– Я был очень занят. Моя жизнь не вращается вокруг тебя.

– Моя тоже не вращается вокруг тебя, – произнесла я. – Ты не можешь просто приходить ко мне на работу, когда захочешь поговорить.

– Что? Ты злишься, потому что твой парень-придурок не здесь, чтобы защитить тебя?

– Следи за своим языком, сопляк, – прорычал Стэнли. – Ты можешь думать, что теперь ты большая шишка со своей дорогой одеждой и стрижкой за триста долларов, но я помню, когда ты был сопливым маленьким ребенком. Продолжай так с ней разговаривать, и я выбью из тебя все дерьмо.

Стэнли хрустнул костяшками пальцев, и я подавила нервный смех, когда Эван отступил на пару шагов. Эван был на четыре дюйма выше и весил не меньше тридцати фунтов, но он, как и я, знал о прошлом Стэнли в качестве боксера-чемпиона.

– Мне нужно поговорить с тобой несколько минут, – обратился ко мне Эван.

– Отлично, – сказала я. – Говори.

– Уверена? – Эван уставился на Стэнли. – Это личный разговор.

– Хочешь, чтобы я остался, Нат? – Стэнли снова хрустнул костяшками пальцев.

Порывисто встала на цыпочки и поцеловала седую щеку Стэнли.

– Нет, я в порядке. Но все равно спасибо.

Стэнли снова посмотрел на Эвана.

– Я подожду в своей машине и не уйду, пока не увижу, как ты садишься в свою и уезжаешь.

– Как хотите, – сказал Эван.

Стэнли кивнул мне и пошел к своей машине. Когда он захлопнул дверь, Эван проговорил:

– Ты что, весь город обманула, выставляя себя беззащитной хрупкой куколкой?

– Чего ты хочешь, Эван? – устало спросила я. – У тебя есть пять минут, а потом я сяду в машину и поеду домой.

– Я хочу, чтобы ты порвала с Мэттом Эндрюсом. Немедленно.

Я фыркнула от смеха.

– Ты серьезно думаешь, что имеешь право указывать мне, с кем я могу встречаться, а с кем нет? Возьми себя в руки, Эван.

– Да, когда это касается моей дочери.

– Мэтт прекрасно ладит с Фиби, – возразила я. – Тут нет никакой проблемы.

– Ерунда. Я здесь уже четыре дня, Наталья, и весь чертов город говорит о тебе и Мэтте Эндрюсе. И знаешь почему? Потому что он самый большой кобель этого городишки. По моим сведениям, он переспал с тремя четвертями женщин в этом городе. А теперь ты живешь с ним и подвергаешь нашего ребенка черт знает чему.

– Прошлое Мэтта именно таково, – сказала я. – Его прошлое. Люди меняются, Эван.

– Нет, не меняются, – ответил Эван. – Ты думаешь, раз ты сейчас раздвигаешь ноги для Мэтта, он не устанет от тебя и не пойдет искать что-то другое? Так и будет. Если только ты не сделаешь то же самое, что сделала со мной, и не попытаешься заманить его в ловушку с чертовым ребенком.

У меня отвисла челюсть, и я недоверчиво посмотрела на Эвана.

– Презерватив порвался, идиот. Ты был там, когда это случилось, и если бы ты позволил мне принять чертову таблетку, как я хотела, я бы не забеременела. Но знаешь что? Я рада, что это не так, потому что Фиби – лучшее, что когда-либо случалось со мной. Ты даже не представляешь, какая она удивительная, забавная, милая и умная, потому что тебе на нее наплевать. Всегда так было.

– Чушь собачья. Я всегда...

– Нет, – отрезала я, – не смей пытаться исказить эту реальность. Правда в том, что ты никогда не интересовался Фиби, и это не изменилось. Ты можешь, не переставая, говорить о том, как хочешь проводить время со своей дочерью, но мы оба знаем, что это не более чем мелочная и мстительная выходка. Ты используешь Фиби, чтобы наказать меня.

– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – проговорил Эван. – Если ты не порвешь с Мэттом, я получу полную опеку, Наталья. Не подталкивай меня к этому. Я не потерплю этого человека рядом с моей дочерью. Он плохо влияет.

Я горько рассмеялась, прежде чем вытащить ключи от машины из сумочки.

– Ты просто злишься, потому что я посмела заменить Великого Эвана Фиалана кем-то получше.

– Лучше? Он гребаный шахматный ботаник! – рявкнул Эван.

– А ты конченый школьный квотербек, – выплюнула я. – Ты – ничто. Твоя работа не имеет значения, твои деньги не имеют значения, твои прежние славные дни в качестве глупого квотербека средней школы не имеют значения. Ты не имеешь значения. Мэтт спасает жизни, Эван. Он вносит изменения в этот мир и делает его лучше. А ты? – Я бросила на него презрительный взгляд. – Ты просто воняешь, как кучка мусора.

– Ты сука, – выдохнул Эван.

– Пусть так. Ты предупреждаешь меня, чтобы я не давила на тебя, но, Эван? – Сделала несколько шагов вперед, посмотрела в его сердитое лицо и сказала тихим, но уверенным голосом: – Фиби и Мэтт – единственные, кто имеет для меня значение, и если ты попытаешься отнять их у меня, я уничтожу тебя.

– Теперь ты мне угрожаешь? – недоверчиво переспросил Эван. – Это не поможет тебе, когда я потащу тебя в суд, чтобы получить полную опеку.

Отступив назад, мягко улыбнулась ему.

– Я? Угрожаю тебе? Да кто бы поверил, что эта милая маленькая я когда-нибудь кому-то угрожала? До свидания, Эван.

– Я имею право видеть Фиби, – прорычал Эван. – Ты не можешь прятать ее от меня.

Я не ответила, вместо этого подошла к своей машине и села за руль. Помахала Стэнли, который кивнул мне, и завела машину, пристегнув ремень безопасности. Я была странно спокойна, мои руки даже не дрожали, и хотя чувствовала, что в моем животе лежит камень, могла жить с этим.

Эван уже сел в свою машину и уехал, и я глубоко вздохнула, прежде чем снова помахать Стэнли и поехать домой к Мэтту и Фиби.

Глава 12

Мэтт

– Эй, – я обнял Нат за талию и уткнулся носом в ее шею, – наша крошка спит.

Она прислонилась ко мне, прижавшись спиной к моей груди, а ее задница потерлась о мой член.

– Спасибо, что прочитал ей сказку.

– Всегда пожалуйста. Может, ты скажешь мне, что случилось?

Наталья слегка напряглась.

– Все в порядке.

Я поцеловал ее в висок.

– Мы должны быть честны друг с другом, дорогая. Имею в виду, я плохо себе представляю, что значит быть в отношениях, но знаю, что честность важна.

Она уставилась в темноту за кухонным окном.

– Эван ждал меня в закусочной, когда я закончила работу.

– Сукин сын, – я крепче обнял ее за талию. – Он что-нибудь сделал? Он сделал тебе больно?

– Нет, конечно, нет, – сказала она. – Эван – говнюк, но не распускает руки. Кроме того, повар Стэнли пригрозил надрать ему задницу, если он что-нибудь сделает со мной. – Она повернулась и улыбнулась мне. – Ты знаешь, что Стэнли был боксером?

– Чего он хотел? – не дал сбить себя с толку.

Она отвернулась от меня.

– Обычная чушь. Не беспокойся об этом, Мэтти. Я справилась с этим.

Я взял ее за подбородок и повернул к себе лицом.

– Честность, милая, помнишь?

– Черт. Хорошо, но не волнуйся, ладно? Обещай мне, что ты не будешь беспокоиться, потому что мне все равно, что он сказал, и я не переживаю.

– И что он сказал? – Желчь поднималась в моем животе.

– Какую-то чушь насчет того, что он считает тебя недостаточно хорошим для нас из-за твоего прошлого. Он просто ведет себя как придурок.

– Скажи мне точно, что он сказал.

– Мэтти...

– Скажи мне, Нат.

– Он сказал, что если я не порву с тобой, то он получит полную опеку над Фиби. Он думает, что из-за твоего прошлого ты плохо влияешь на ребенка.

Ошеломленный, я отпустил ее и сделал пару шагов назад. Нат последовала за мной, обняв меня за талию и бросив на меня настойчивый взгляд.

– Мэтт, ничего страшного, ясно? Я фактически сказала ему, чтобы он убирался и что я не собираюсь расставаться с тобой.

– Ничего особенного? – Поток горькой желчи застрял у меня в горле, и я проглотил его. – Ты можешь потерять Фиби из-за меня, и это не страшно?

– Этого не случится, милый, – проговорила Нат. – Я разговаривала с Мэгги по дороге домой, и она сказала, чтобы я не волновалась. Что даже если Эван обратится в суд, у нее будет куча людей, которых она сможет попросить дать показания о твоем характере.

– О моем характере, – произнес я онемевшими губами. – Ты не хуже меня знаешь, что думают обо мне люди в этом городе. Мэгги здесь всего пару месяцев, и она понятия не имеет, что люди говорят или думают обо мне. Но ты знаешь. – Я отошёл от нее и принялся нервно расхаживать взад-вперед по кухне, беспокойно проводя руками по волосам. – Если дело дойдет до суда, у адвоката Эвана будет дюжина свидетелей, которые расскажут судье все подробности моего блуда за последние десять лет.

– Тогда мы найдем пятьдесят человек, которые расскажут о том, какой ты удивительный. Мэтти, ты не должен об этом беспокоиться. Ты не просто прошел мимо, ясно? Ты невероятный и милый, и я люблю тебя, и Фиби тоже. Черт, если дело дойдет до худшего, мы попросим Фиби поговорить с судьей. Ясно, как сильно она тебя любит и как ты ей подходишь. Ради бога, она зовет тебя папой, зная тебя меньше месяца.

Я почти не слышал ее. В тот момент, когда она упомянула о разговоре Фиби с судьей, меня охватило оцепенение.

– Она всего лишь ребенок, – сказал я. – Я не могу... не позволю тебе использовать ее, чтобы убедить какого-то судью, что я хороший парень. Это не ее вина, что я не такой.

– Мэтти, прекрати! – Нат подбежала ко мне и обхватила руками мое лицо. – Послушай меня. Ты хороший человек, и мы тебя любим. Я не боюсь того, что Эван может или не может сделать. Для меня важно только то, что ты, я и Фиби вместе.

– Если ты останешься со мной, то потеряешь Фиби, – сказал я. – Ты не можешь так рисковать.

– Могу, – спокойно ответила она. – Потому что я люблю тебя так же сильно, как и Фиби, и знаю, – она слегка встряхнула меня, – что этого не случится.

Я отстранился от нее.

– Ты этого не знаешь. Я думаю... думаю, что мы должны прекратить встречаться.

– Что? – Лицо Нат побледнело. – Нет, ни в коем случае.

– Нат, пожалуйста, – попросил я. – Нам нужно подумать о том, что будет лучше для Фиби.

– Для Фиби будет лучше, если ты войдешь в нашу жизнь, – ответила она. – Я не позволю Эвану указывать мне, как жить, милый. Я люблю тебя и хочу быть с тобой.

– Я тоже тебя люблю, но Фиби – это все, что имеет значение. Я не буду тем, кто несет ответственность за то, что ты потеряла свою дочь. Если это случится, ты... ты возненавидишь меня навсегда.

– Этого не случится, – упрямо повторила она.

– Все возможно. – Мой голос звучал мрачно. – Мне пора идти.

– Идти? Куда идти? Это твой дом, Мэтти, – воскликнула Нат.

– Я найду, где переночевать. Вы с Фиби останетесь здесь. Не возвращайся в тот дерьмовый трейлер, Наталья.

– Мэтт, – она последовала за мной по коридору в спальню, – ты ведешь себя как сумасшедший. Остановись и сделай несколько глубоких вдохов, хорошо? Мы не расстанемся из-за этого. Меня это не волнует...

– Меня волнует, – ответил я. – Я не буду тем парнем, из-за которого ты потеряешь свою дочь. Не буду, Наталья. Я не могу рисковать. Отказываюсь заставлять тебя выбирать между мной и Фиби.

– Боже мой. – Она бросила на меня разочарованный взгляд. – Мое решение не позволять Эвану заставлять меня делать то, что он хочет, не имеет к тебе никакого отношения, Мэтт.

– Это все имеет отношение ко мне, – отрезал я, запихивая одежду и туалетные принадлежности в свою спортивную сумку. – Пожалуйста, Нат... Я так не могу. Я собираюсь уйти. Ты можешь сказать Эвану, что между нами все кончено.

– Нет, – ответила она. – Не буду.

– Да, – я пристально посмотрел на нее, и она упрямо покачала головой.

– Нет, уходи, если хочешь, Мэтт. Ты уже взрослый, и я не могу тебя остановить, но мы с Фиби никуда не пойдем. – Она схватила меня за руку, когда я попытался пройти мимо нее из спальни. – Ты, я и Фиби, мы – семья.

– Уже нет, – сказал я. – Мне очень жаль, Нат.

Высвободил руку и пошел прочь.

***

– Ты просто осел, чувак. Я люблю тебя, но с таким же успехом ты мог бы сделать татуировку осла прямо на своем лбу.

– Джон! – Клэр вошла в гостиную и бросила на него укоризненный взгляд. – Какого черта? Так лучшие друзья себя не ведут.

Она сжала мое плечо, и я слабо улыбнулась ей.

– Спасибо, Клэр. И спасибо, что позволили мне переночевать здесь прошлой ночью.

– Не за что, Мэтти. Ты знаешь, что можешь оставаться с нами столько, сколько тебе нужно.

– Нет, это не так, – сказал Джон. – Ты можешь остаться здесь еще на одну ночь, а потом вернешься к Наталье, придурок.

– Джон, – Клэр бросила на него угрожающий взгляд, – прекрати это.

– Это называется жесткая любовь, Клэр, – сказал Джон. Он наклонился вперед и пристально посмотрел на меня. – Я достаточно долго нянчился с ним, теперь пришло время выбить из него все дерьмо.

– Он здесь всего часов двенадцать, – заметила Клэр. – Думаю, ты можешь побаловать его еще немного. Его сердце разбито.

– Ага, потому что он ведет себя как идиот. Слушай, когда я все испортил с тобой, Мэтт пришел в этот самый дом и сказал мне взять себя в руки. Разве не так?

– Да, – сказал я.

– Так что возьми себя в руки. Ты любишь Наталью, и она любит тебя. Это все, что имеет значение.

– Это не так, – сказал я. – Господи, Джон, ты хоть слушал, что я тебе говорил? Она может потерять Фиби из-за меня. Я не позволю этому случиться.

– Наталья любит тебя и готова пойти на такой риск.

– Я не готов.

Мрачно уставился в пол, когда Клэр снова сжала мое плечо, прежде чем сказать:

– Ужин будет готов примерно через двадцать минут.

– Спасибо, но я не голоден.

– Ты весь день ничего не ел, Мэтти, – мягко упрекнула она. – Тебе нужно поесть.

В дверь позвонили, и она поцеловала меня в макушку.

– Если ты будешь морить себя голодом, это не поможет.

Она вышла из комнаты, и Джон серьезно посмотрел на меня.

– Ты должен быть с Натальей, Мэтти.

– Я не могу, – хрипло сказал я.

– Можешь, – Джон встал. – И еще, не надо меня ненавидеть.

– Ненавидеть тебя? С чего бы мне…

Мой голос замер, когда Наталья вошла в гостиную. Она улыбнулась Джону и поцеловала его в щеку.

– Спасибо, Джон.

– Да, конечно. Будь ласкова с моим мальчиком, Нат.

– Я так и сделаю. – Она подождала, пока Джон уйдет, и улыбнулась мне. – Привет.

– Как ты узнала, что я здесь?

Она заколебалась.

– Написала Мии, которая сказала мне, где ты, и дала мне номер Джона. Я написала ему и спросила, могу ли я зайти, и он сказал «Да».

– Настоящие друзья, – сердито хмыкнул я.

Телефон Нат зазвонил, и она бросила на меня извиняющийся взгляд, прежде чем прочитать сообщение на экране. Широкая улыбка пересекла ее лицо, и она написала ответ, прежде чем сесть на диван рядом со мной.

– Не сердись на них. Они любят и беспокоятся о тебе.

Я не ответил, и она испытующе посмотрела на меня.

– Ты выглядишь усталым, милый.

– Я почти не спал прошлой ночью.

– Я тоже. Я скучала по тебе. Фиби тоже скучает. Она спросила о тебе, как только проснулась.

– Прекрати, – попросил я. – Пожалуйста, Нат, ты только усложняешь этот разрыв.

– Ты называешь это разрывом отношений, а я – ночевкой у друга.

Несмотря на мои страдания, мои губы изогнулись в улыбке. Нат одарила меня своей милой улыбкой.

– Тебе пора возвращаться домой, милый.

– Не могу.

– Можешь, – ее голос был спокоен, а взгляд полон любви. – Ты нам нужен, Мэтти.

– Эван не собирается сдаваться, – сказал я. – Если он узнает, что мы все еще вместе, он будет давить и давить, пока...

– Вообще-то, – еще одна улыбка появилась на лице Нат, когда ее телефон зазвонил во второй раз, – я почти уверена, что Эван передумал насчет опеки над Фиби. Пойдем со мной.

– Куда? – Я взял ее руку, когда она протянула ее, наслаждаясь даже этим маленьким прикосновением.

– Выйдем на минутку. – Она сняла мое пальто с крючка в прихожей и протянула мне, а я сунул ноги в ботинки. Последовал за ней на крыльцо, когда к дому Джона подъехала машина.

– Это арендованная машина Эвана?

– Ага, – сказала она. – Он написал мне, чтобы узнать, где я нахожусь. Я послала ему адрес Джона.

– Что? Почему? Он не… – Я покосился на заднее сиденье. – О боже, неужели Фиби с ним?

Я не мог понять, почему на лице Натальи появилась торжествующая улыбка.

– Сегодня утром я позвонила Эвану и сказала, что, по-моему, им с Фиби неплохо провести время наедине. Он забрал ее пару часов назад.

Я недоверчиво смотрел, как Эван вылезает из машины. На нем не было куртки, а на дизайнерской футболке спереди красовалось огромное оранжевое пятно. Джинсы в промежности промокли насквозь, и он потянул их, прежде чем открыть заднюю дверь. Он отстегнул Фиби, вытащил ее из машины и поставил на ноги.

– Мама! – закричала Фиби. Она помчалась к нам, и волна любви, такая сильная, что у меня перехватило дыхание, прошла сквозь меня, когда она улыбнулась мне.

– Пливет, папочка Мэтти!

Она поднялась по лестнице, споткнувшись на верхней ступеньке, и я подхватил ее, прежде чем она успела упасть лицом вниз. Взял ее на руки и крепко прижал к себе. Прошло меньше суток с тех пор, как я видел ее в последний раз, но ужасно скучал по ней.

– Пливет, пливет, пливет! – прокричала мне Фиби. У нее было оранжевое кольцо вокруг рта, и ее маленькое тело вибрировало, как провод под напряжением. – Знаешь что, папочка Мэтти? Знаешь что?

– Что такое? – спросил я.

– Я пошла с Эваном в «Чаки чиз», поиглала, а потом пошла в бейсбольную яму, а потом выпила апельсиновой шипучки и псжетти, а потом улонила стакан на колени Эвану, а потом выблевала на него все свои псжетти! —

Она откинула голову назад и истерично рассмеялась, прежде чем засучить ногами. – Отпусти меня, отпусти, отпусти!

Я поставил ее на ноги, недоверчиво наблюдая, как она носится взад и вперед по крыльцу дома Джона. У Фиби было много энергии, но я никогда не видела ее такой гиперактивной и неуправляемой. Взглянул на Наталию, которая одарила меня самодовольной улыбкой, когда Фиби схватила ее за руки.

– Качай меня, мама! – закричала она.

Наталья подхватила ее и, прежде чем поставить на ноги, слегка покачала. Фиби сбежала вниз по лестнице мимо Эвана, который с трудом вытащил ее автомобильное сиденье с заднего сиденья и мрачно шагал к нам.

– Эван! Давай сделаем снежных ангелов! – закричала ему Фиби. Она упала на спину в снег перед домом Джона, отчаянно размахивая руками и ногами. – Эван, Эван, Эван! Давай делать снежных ангелов вместе со мной!

– Нет, – рявкнул он, прежде чем бросить автомобильное сиденье у подножия лестницы.

– Привет, Эван, – ласково сказала Наталья. – Как все прошло?

– Этот... этот ребенок неуправляем, – сказал Эван. – Она не переставала болтать, настаивала, чтобы я отвел ее в этот отвратительный ресторан, и даже после того, как я велел ей не торопиться с ужином, она отказалась слушать.

Он указал на свою мокрую промежность и испачканную рубашку.

– Она нарочно бросила мне на колени свой стакан.

– Сомневаюсь, – сказала Наталья. – Ей всего три года, Эван. Иногда она становится немного неуклюжей.

– Снежный ангел, снежный ангел, снежный ангел! – Фиби наполовину пела, наполовину кричала позади нас. – Я снежный ангел, папочка Мэтти!

– Ее вырвало прямо на меня, Наталья! – Лицо Эвана вытянулось в гримасе отвращения. – Ее вырвало прямо на меня, а потом она рассмеялась. И она продолжала пускать газы в машине, мне пришлось опустить окна, запах был такой отвратительный. Ты должна показать ее врачу.

– Я приму это к сведению, – пообещала Наталья. – Эй, ты ведь здесь до пятницы, верно? Теперь, когда Фиби так комфортно с тобой, ты можешь взять ее в понедельник? Ее детский сад неожиданно закрыли на весь день, а мне нужно работать, так что... было бы здорово, если бы ты смог присмотреть за ней. Это даст тебе шанс по-настоящему узнать свою дочь.